Sndrome de inmunodeficiencia adquirida

El sida es una enfermedad retroviral causada por el virus de la

inmunodeficiencia humana (VIH), que se caracteriza por infeccin y
disminucin de los linfocitos T CD4+, y por una profunda inmunodepresin
que provoca infecciones oportunistas, neoplasias secundarias y
manifestaciones neurolgicas.
En todo el mundo, el 95% de las infecciones por el VIH se dan en los pases
en desarrollo, y ms del 50% ocurren en frica. Aunque el mayor nmero de
infecciones se da en frica, los aumentos ms rpidos en la infeccin por el
VIH en la ltima dcada se han dado en los pases del sudeste asitico,
como Tailandia, India e Indonesia. Las estadsticas en las naciones
industrializadas
son
slo
ligeramente
mejores;
por
ejemplo,
aproximadamente 1 milln de ciudadanos estadounidenses se hallan
infectados (aproximadamente 1 de cada 300); ms americanos (ms de
500.000) han fallecido de sida que en las dos Guerras Mundiales juntas.
Aunque las tasas de mortalidad relacionadas con el sida continan
disminuyendo desde el mximo de 1995, esta enfermedad sigue
representando la quinta causa ms frecuente de muerte en adultos con
edades comprendidas entre 25 y 44 aos
Transmisin sexual. La transmisin sexual es, con mucho, el principal
modo de infeccin en todo el mundo, representando ms del 75% de todos
los casos de transmisin del VIH. Aunque la mayora de los casos
transmitidos por va sexual en
Estados Unidos se deben an a contactos con varones homosexuales o
bisexuales, la gran mayora de las infecciones por
VIH transmitidas sexualmente en el mundo se deben a actividad
heterosexual. Incluso en Estados Unidos, la tasa de aumento de la
transmisin heterosexual ha sobrepasado la transmisin por otros medios;
tal diseminacin da cuenta del aumento espectacular de la infeccin por el
VIH en las parejas sexuales femeninas de varones consumidores de drogas
por va intravenosa.