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El Conflicto Entre Letra y Voz y Los Limites de La Represetnacion
El Conflicto Entre Letra y Voz y Los Limites de La Represetnacion
LA REPRESENTACIN
ABSTRACT:
Antonio Cornejo Polar propone comprender la literatura latinoamericana desde su
conflicto bsico: la disputa entre letra y voz. A partir de su propuesta es posible discutir
el eurocentrismo del concepto literatura y los problemas que implica la inclusin de la
oralidad dentro del marco letrado. Asimismo, se debate el concepto de transculturacin
de ngel Rama como forma de inclusin de las culturas preferentemente orales dentro
de la teleologa del Estado-nacin, en contrapunto con los aportes de John Beverley y su
propuesta multicultural. Los conceptos de estos tres autores permiten recuperar la
vigencia de las luchas entre letra y voz, literatura y oralidad y elite y subalternos; no
obstante, implican el reconocimiento de que la narracin de estas contiendas hace parte
de la contienda misma. Finalmente, se trae el episodio Rigoberta Mench-Miguel ngel
Asturias como parte de la historia de la contradiccin entre literatura y oralidad.
El propio Ong cuestiona el trmino literatura oral por contradictorio. Para Ong la oralidad es un
momento tecnolgico anterior a la escritura, en consecuencia merece un estudio no dependiente de sta.
Sin embargo, la diferenciacin que introduce refuerza las identidades eurocntricas que sitan a unas
culturas como el pasado del proceso evolutivo y a otras como la avanzada de la historia occidental.
6
MORAA, Mabel. De metforas y metonimias: Antonio Cornejo Polar en la encrucijada del
latinoamericanismo internacional. En: Nuevas perspectivas desde7sobre Amrica Latina: el desafo de
los estudios culturales. Ed. Mabel Moraa. Santiago de Chile: Editorial Cuarto Propio, Instituto Nacional
de Literatura Iberoamericana, 2000
7
CORNEJO, Ob. cit.
8
Ibd.
9
Ob. cit. p. 24
Ob. cit. p. 20
RAMA, ngel. La ciudad letrada. Hanover (U.S.A.): Ediciones del Norte, 1984.
12
BEVERLEY, John. Subalternidad y representacin: debates en teora cultural. Cap. 2 (indito en
espaol). En ingls: Subalternity and Representation: Arguments in Cultural Theory. Durham, NC and
London: Duke University Press, 1999.
11
Ob. cit.
Ob. cit., cap. 2
24
Autores como Ingrid Bolvar o Ileana Rodrguez encuentran una estrecha relacin entre la labor de la
elite cultural y la produccin y reproduccin de la nacin como narrativa de unidad y soporte del Estado.
Cfr. BOLVAR, Ingrid. La construccin de la nacin y la transformacin de lo poltico. En: Nacin y
sociedad contempornea. Ingrid Bolvar et. al. Bogot: Ministerio de Cultura, 2001. y RODRGUEZ
Ileana. Hegemona y dominio: subalternidad, un significado flotante. En: Teoras sin disciplina. Ed.
Santiago Castro-Gmez y Eduardo Mendieta. Mxico: Miguel ngel Porra, 1998.
25
Beverley toma esta idea de Guha. Ob. cit.
23
capacidad para generar regmenes de verdad incluso en los subalternos, por ejemplo, la
creencia en la necesidad y el valor de la escolarizacin an en los grupos menos
letrados. Esto no implica la inexistencia o la invalidez de polticas de resistencia
dirigidas contra la cultura escrituraria, como el abandono de la escuela o el rechazo del
libro, pero tampoco su generalizacin como representacin de la identidad subalterna.
Debemos entonces abandonar la historia que empiezan a narrar las crnicas y el
wanka y que contina Cornejo Polar; la confrontacin entre letra y voz? Creo que
existen elementos suficientes para continuar el relato, aunque con importantes
salvedades. En primer lugar, mi posicin como narrador est comprometida por el lugar
que ocupo en esta contienda irresuelta: no es posible contar la disputa voz / letra slo
desde la letra, de hecho, hacerlo es en cierta forma tomar partido en favor del trmino
privilegiado. No slo se trata del recurso escrito sin olvidar que ste tambin indica un
nivel de escolarizacin, la vinculacin a un debate acadmico, prcticas que para
Beverley producen y reproducen subalternidad sino del poder de representacin que
implica. En gran parte, afirmar la existencia del conflicto entre letrados e iletrados, elite
y subalternos, es permitir la visibilidad de los sujetos en disputa, pero al mismo tiempo
construirlos y construirlos como contrincantes, lo que constituye la representacin en su
significacin retrica y poltica30. Por supuesto no se trata de un poder de representacin
soberano que ejerzo sobre los sujetos vinculados por el conflicto, ya que se trata de una
prctica inscrita como mnimo en un campo acadmico de luchas como los estudios
culturales. Es necesario entonces reconocer que la historia de la disputa entre la letra y
la voz es incompleta y parcializada cuando es narrada desde nuestra posicin acadmica
hegemnica en relacin con los grupos preferentemente orales cuyas formas de
narracin son subalternizadas por nuestra prctica intelectual. No obstante, esta historia
desde la escritura posee una apuesta: narrar a contrapelo de la historia de la literatura
latinoamericana tanto como del lugar que a sta le asign tempranamente el grupo de
estudios subalternos latinoamericanos. En otras palabras, la narrativa latinoamericana es
menos de lo que pretenden las historias de la literatura nacionales o continentales, en
trminos de efectiva unificacin (homogeneizacin) nacional o adecuada representacin
de la diferencia cultural y ms de lo que en un primer momento seal el heterogneo
grupo latinoamericano de estudios subalternos en el cual particip Beverley, es decir, la
literatura entendida en el nico sentido de productora y reproductora del discurso
nacional como una (auto)biografa de las elites31. En segundo lugar, es necesario
limitar la narracin del conflicto voz / letra en Latinoamrica, como la agenda de ciertas
polticas de resistencia subalterna, antes que extender esta disputa como articuladora de
todas las formas de subalternidad. Lo anterior en discusin con Beverley y su apuesta
por un bloque histrico subalterno conformado en torno a la negacin de la cultura de
las elites. No se trata, por otro lado, de desconocer el rol central jugado por la cultura
letrada en la jerarquizacin de la sociedad latinoamericana y la configuracin de lo
nacional hasta la expansin de los medios masivos en el siglo XX.
Un episodio de la historia que me ocupa, lo constituyen dos textos inscritos en el
espacio guatemalteco: Hombres de maz (1949) de Miguel ngel Asturias y Me llamo
Rigoberta Mench y as me naci la conciencia (1984), libro en el que aparece como
30
La distincin entre representacin retrica, hablar de, y representacin poltica, hablar por, es tratada
por SPIVAK, ob. cit.
31
Esta es una de las tesis que defiende el manifiesto de los estudios subalternos latinoamericanos. Grupo
Latinoamericano de Estudios Subalternos. Manifiesto inaugural En: Teoras sin disciplina. Ed.
Santiago Castro-Gmez y Eduardo Mendieta. Mxico: Miguel ngel Porra, 1998.
El dato proviene de VARGAS LLOSA, Mario. Una nueva lectura de Hombres de maz. Dossier de
Hombres de maz. Miguel ngel Asturias. Pars: ALLCA XX / UNESCO, 1996.
33
Ibd.
34
Manejo la edicin BURGOS, Elizabeth. Me llamo Rigoberta Mench y as me naci la conciencia.
Mxico: SIGLO XXI, 1986.
35
MORALES, Mario Roberto. Me llamo Miguel ngel Asturias y as me naci la conciencia. En:
Revista de Estudios Hispnicos, Vol. 24 No. 2, 1997.
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Beverley36 hace de Spivak, el subalterno no puede hablar de forma que nos interpele, sin
embargo, la recepcin del texto de Mench indica el grado de interpelacin que ha
logrado dentro de la academia norteamericana, al ser incluido en los programas de
literatura latinoamericana; razn por la cual, Beverley habla de Me llamo Rigoberta
como un caso de acceso subalterno a la hegemona. Dejando de lado la cuestin de si
este hecho suspende la subalternidad de la voz indgena, debo admitir que la posibilidad
de agencia subalterna no est desligada de un grado de asimilacin dentro del marco
letrado: no podemos negar la efectividad de la mediacin de Burgos (y su papel en la
edicin de las conversaciones, que ella admite en el prlogo del testimonio) en relacin
con la circulacin de la historia de Mench. Pero por otra parte, tendramos que
hacernos la pregunta que se hace Beverley: cmo utiliza Mench el aparato letrado
para sus intereses?, de este modo se deconstruye la hegemona letrada al vincular el
testimonio con una agenda distinta de la movilizada por la academia que lo asimila. Un
programa de literatura latinoamericana no simplemente incorpora Me llamo Rigoberta,
sino que es cuestionado por el inters antihegemnico y de paso antiliterario que
moviliza Mench en su texto, por ejemplo, su rechazo de la escuela y el libro como
formas de ladinizacin (mestizaje).
En el episodio Asturias-Mench las victorias para la letra y la voz parecen repartirse.
Si bien el testimonio logra de alguna manera acceder a una posicin hegemnica al
alcanzar un alto grado de visibilidad, es igualmente cierto que Hombres de maz es un
caso de transculturacin narrativa. La novela de Asturias no se agota en el concepto de
Rama y su crtica, no obstante, est inscrita en las relaciones de poder que reproducen la
subalternidad del grupo maya guatemalteco, al vincular la oralidad de este grupo como
un elemento ms para la produccin del extraamiento propio del lenguaje literario
vanguardista y de una identidad real-maravillosa nacional y continental. En efecto, la
dificultad de la lectura de Hombres de maz, su hermetismo, resulta de la combinacin
de habla popular y habla culta, de la inclusin de voces procedentes de las lenguas
indgenas, de la sntesis de mitos mayas y recursos surrealistas; de este modo la historia
maya es violentada, pues se convierte en materiales, retazos, para otra historia, la de
la literatura guatemalteca y latinoamericana. Como sntesis de lo guatemalteco Hombres
de maz falla, la prueba es la existencia de una historia-otra contada por Mench,
disidente en cuanto establece espacios sin sutura entre los mayas y los ladinos, as
ocurre con el misterio del nahual, Yo no puedo decir cul es mi nahual porque es uno
de nuestros secretos37 dice Mench. El nahual se convierte entonces en un lugar de
diferencia irreductible, no transculturable, en la medida en que no se puede revelar fuera
del grupo indgena. Asturias al narrarlo como identidad animal-humana, aquella noche
que pas aullando, como coyote, mientras dorma como gente38, al traducirlo en el
cdigo de la ficcin novelesca, lo traiciona. Ms problemticas en trminos
representacionales resultan ciertas recepciones de la novela que ubican la historia
indgena en el pasado, negndole cualquier agencia en el presente. As ocurre con la
interpretacin que realiza Vargas Llosa de la novela, apoyado en Gerald Martin, y segn
la cual Hombres de maz es la alegora del paso de la humanidad de la cultura tribal a
una sociedad de clases39. Aparte de la teleologa moderna del progreso humano, o si se
quiere de la teologa marxista de la lucha de clases que actualiza y por ello mismo, la
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Ob. cit.
Mench en BURGOS, p. 41
38
Burgos inserta esta cita de Hombres de maz como epgrafe de un captulo del testimonio. De esta
forma, la batalla oralidad / escritura, queda escenificada en el texto. BURGOS, p. 39
39
Op. Cit., p. 650
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