El coronel no tiene quien le escriba es una novela corta publicada por

el escritor colombiano Gabriel Garca Mrquez en 1961. Es una de las ms clebres de las
escritas por el autor, y su protagonista, un viejo coronel que espera la pensin que nunca
llega, es considerado como uno de los personajes ms entraables de la literatura
hispanoamericana del siglo XX. Fue incluida en la lista de las 100 mejores novelas en
espaol del siglo XXdel peridico espaol El Mundo.1
El propio Garca Mrquez reconoci tras escribirla que era la ms simple de las novelas
que haba escrito hasta la fecha. Sin embargo, en ella no se detectan muchas de las
facetas caractersticas de este autor, como son los frecuentes saltos en la trama, la
mezcolanza entre fenmenos fantsticos y situaciones reales, y algunos otros detalles que
suelen resaltar en la lectura. La novela pretende reflejar el sentimiento de desasosiego
ante la espera, tal y como el autor lo expres.
Muchos aos despus de publicarse la novela, en 1999, el directormexicano Arturo
Ripstein llev al cine la obra, con el mismo ttulo que el original.2

Argumento[editar]
El coronel es un septuagenario veterano de la Guerra de los Mil Das que malvive en una
casa de una villa de la costa atlntica colombiana junto a su esposa asmtica. La accin
se desarrolla en1956.
La historia comienza una maana de octubre en la que en el coronel se prepara para
asistir a un funeral y dar el psame a la familia.
Durante 15 aos, el coronel baja cada viernes a la oficina de correos del puerto con la
esperanza de recibir una confirmacin con una pensin de veterano de la guerra civil. Su
mdico, el cual se encontraba tambin en la oficina, le presta el peridico, el cual ha sido
censurado. Sin ninguna fuente de ingresos, la nica esperanza de ganancia es un gallo de
pelea, heredado de su difunto hijo, que el coronel ha estado criando en su casa durante
varios meses, con la intencin de hacerlo pelear en enero y obtener un beneficio de las
apuestas.
Posteriormente, el mdico visita al coronel para revisar a su esposa, y tras dar su visto
bueno, le da al coronel una carta con la informacin censurada en los peridicos. Al llegar
a casa, el coronel y su esposa discuten sobre la conveniencia de invertir los pocos ahorros
restantes en la compra de maz para la manutencin del gallo de pelea.
Tras cambiar de abogado, el coronel escribe una carta al gobierno demandando
nuevamente su pensin. Justo ese da se acaba el maz para la cra del gallo, y comienza
a alimentarlo con habichuelas viejas. Su esposa argumenta que debera venderle un viejo
reloj que tienen, a lvaro el sastre del pueblo. Al encaminarse hacia la sastrera, se
encuentra con varios compaeros de su difunto hijo Agustn, entre ellos a Germn, a

quienes les ofrece regalarles el gallo. En cambio, estos se ofrecen a alimentarlo hasta las
peleas de enero.
Durante una visita a su compadre don Sabas, ste le sugiere que si vendiera el gallo se lo
compraran fcilmente a 900 pesos. Tras descubrir que su esposa haba tenido que
empear sus alianzas de boda, decide vendrselo a don Sabas, aunque este le responde
que tiene un cliente que est dispuesto a comprrselo por 400 pesos. El mdico le
aconseja al coronel que no se lo venda, pues don Sabas lo vendera posteriormente a 900
pesos.
Don Sabas sale de viaje, y cerraran el trato al volver. El viernes como de costumbre el
coronel acude al puerto donde las lanchas paraban, y de camino recuerda que ese da
comenzaran los entrenamientos del gallo para la pelea, y al pasar por la gallera el coronel
descubre que tienen a su gallo. Entonces, el coronel va a recogerlo y ve cmo el
emocionado pblico ovaciona al gallo, y en medio de una gran confusin y motivacin, se
lleva al gallo a su casa, decidiendo que no lo venderan. Durante la conversacin final,
discute con su esposa, la cual le reprocha la total carencia de dinero y su idealismo ya que
carecen de dinero. La novela termina con la clebre escena final en la que la esposa
pregunta al coronel: "Dime, qu comemos?" a lo que este, liberado, se arma de valor y le
responde:

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CORONEL NO TIENE QUIEN LE ESCRIBA

El ttulo resume prcticamente el argumento de esta novela de Gabriel Garca Mrquez, publicada en 1961. El
coronel (su nombre y apellidos nos son desconocidos, pues el autor siempre lo llama "el coronel"), hombre de
buena fe y bastante ingenuo, vive en su pueblo esperando recibir el aviso de que le han concedido la pensin a
la que tiene derecho por haber servido en su juventud a las rdenes de Aureliano Buenda (que ser uno de los
personajes ms recordados de Cien aos de soledad).
La espera dura desde hace quince aos, durante los cuales el coronel no ha dejado de ir a contemplar todos los
viernes la llegada de la lancha que trae el correo y la distribucin del mismo, llevndose cada vez una
decepcin.

Fernando Lujn interpret al coronel

en la pelcula basada en la obra
En el transcurso del ltimo ao, desde que su hijo Agustn muri acribillado a balazos mientras reparta
propaganda clandestina, el coronel y su esposa, enferma de asma, se han visto obligados a vender los pocos
objetos de valor que tenan para poder subsistir. Subsistir ellos y el gallo, animal de pelea, herencia de su hijo,
por cuya culpa ste muri, segn afirma la madre, pues fue en la gallera donde lo mataron.
Pero para las peleas, en las que esperan poder ganar mucho dinero, an falta tiempo, y la situacin es cada da
ms angustiosa. Enterado el coronel de que por la venta del animal puede obtener hasta novecientos pesos,
decide venderlo. Pero cuando lo ve actuar en los entrenamientos siente que no puede desprenderse de l y
renuncia a su venta.
Ante las protestas de su mujer, que alega la posibilidad de que el gallo sea vencido y no ganen un peso, y ante
la pregunta de ella: "Dime, qu comemos", el coronel responde: "Mierda", palabra con la que termina el relato.
La narracin, muy corta (no llega a las cien pginas de letra grande) tiene un argumento muy sencillo. Lo que
confiere calidad a la obra es la descripcin de su tipos: el coronel, su esposa, el mdico, don Sabas (el hombre
ms rico del pueblo). Tambin el ambiente, mitad real, mitad fantstico, que impregna toda la obra de Garca.
Mrquez, le confiere una atmsfera de sutil poesa.

Hablar de la versin escnica de 'El coronel' es hablar de un hecho que

marc al teatro venezolano de la misma forma en que el destino marc las
frentes de los 16 hijos del coronel Aureliano Buenda en 'Cien aos de
Soledad

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CATHERINE MEDINA MARYS

26 DE MAYO 2014 - 07:10 AM

Llevaba ms de quince minutos esperando el Metro cuando me di cuenta de

que la vida est construida por pequeos e inconexos tiempos de espera.
Desde que esperamos nueve meses para llegar al mundo no hemos parado
de esperar cosas: al Ratn Prez, a las vacaciones, a la mayora de edad, al
primer sueldo. A que llueva, a que deje de llover, a que el ser querido
vuelva a casa, a que un da podamos despertar con la certeza de que hemos
hecho las cosas tal cual como debe ser y que podemos morir tranquilos.
Porque tambin esperamos la muerte, aunque se trate de algo involuntario.

Y de estos conflictos diarios que a primera vista podran parecer estupideces

nacen los grandes problemas que acompaan a la humanidad desde que
adquiri conciencia, porque para eso tambin hubo que esperar algunos
miles de aos. Por eso es que Gabriel Garca Mrquez declaraba, cuando
algn entrevistador le preguntaba por consejos para las nuevas
generaciones de escritores, que la inspiracin para sus relatos los consegua
en cosas de la vida diaria y no en las obras maestras. La escritura del
difunto Premio Nobel estaba cargada de ese aroma a lluvia y tierra, herencia
de su niez en Aracataca con sus abuelos maternos.

Ms que ser uno de los mayores exponentes del realismo mgico, Gabriel
Garca Mrquez fue un maestro en plasmar al hombre de pueblo, producto
de un contexto socio-econmico donde es comn escuchar sobre
maldiciones, mal de ojo, que dos cuchillos cruzados alejan la lluvia y que si
se barre sal despus de una visita indeseable sta no vuelve ms. As es el
pueblo de El coronel no tiene quien le escriba, novela corta escrita en 1957
y adaptada por el tambin desaparecido dramaturgo argentino Carlos
Gimnez en 1989, fundador junto con la primera actriz Francis Rueda de la
Fundacin Rajatabla, en 1971.

Hablar de la versin escnica de El coronel es hablar de un hecho que

marc al teatro venezolano de la misma forma en que el destino marc las
frentes de los diecisis hijos del coronel Aureliano Buenda en Cien aos de
soledad. Esta coproduccin del Festival Latino de Nueva York y el Festival de
Dos Mundos de Spoletto viaj a ms de 28 pases del mundo, convirtindose
en el smbolo del teatro venezolano. El trabajo que llev esta adaptacin
escnica de la clebre novela puede describirse al que lleva armar un
rompecabezas de mil piezas. Carlos Gimnez, junto con Daniel Lpez y
Anbal Grunn, tomaron elementos de otras novelas de Garca Mrquez,

como La hojarasca, Los funerales de la Mama Grande y Cien aos de

soledad. As naci el montaje emblema de Rajatabla, que vuelve 25 aos
despus de su estreno como una idea del alcalde de Caracas, Jorge
Rodrguez, para homenajear a Carlos Gimnez. De hecho fue El coronel la
pieza que inaugur el Teatro Bolvar el 12 de abril, en el marco del Festival
de Teatro de Caracas 2014.

Una adaptacin nunca ser igual a la obra original y ello no quiere decir que
esta sea buena o mala, sino que es necesario reconfigurar la historia y su
estructura para que sea comprensible cuando se lleva a las tablas. Lo que
est plasmado en letra y tinta como un pensamiento debe convertirse en
accin fsica para ser comprendido. Por ello es que en la versin de Carlos
Gimnez los sucesos tienen un orden distinto con una maduracin diferente
sin que esto se desve de la espina dorsal de la historia: el coronel que
espera en vano su jubilacin desde hace quince aos, eternamente
engaado por algn partido para el que sirvi en una guerra civil que
prometi justicia para todos y termin convirtindose en el negocio redondo
de unos pocos.

La escenografa se desdobla para cubrir los requerimientos dramticos de la

historia y sus personajes: las paredes de zinc oxidado de la casa del coronel
se corren para dar vida a la oficina de correos, o a un entierro en el pueblo.
Las planchas de zinc desvadas, el piso de tierra suelto y la msica, original
de Federico Ruiz y con arreglos de Santos Palazzi, nos sumergen en un
ambiente de ruinas fsicas y espirituales que encarnan todos los personajes
de la historia.

El espectculo, dirigido en esta oportunidad por Jos Domnguez, es un fiel

montaje de la primera presentacin de El coronel no tiene quien le escriba
hace 25 aos. Algunos elementos del montaje original, como la hamaca, son
utilizados en escena. Otros, como el legendario traje de la Mujer de Blanco
ya estn deteriorados y no aptos para su uso. Sin embargo, el vestuario
diseado por Raquel Ros sigue los mismos cnones del original, con
excepcin del vestido de La Dama de Blanco, que se hizo por duplicado y
con ligeras diferencias entre ambos.

Otro de los elementos ancestrales que acompaan este refrescamiento de

"Pepe" Rodrguez es Aura Vivas, quien al igual que hace 25 aos encarna el
papel de La coronela, la compaera de vida del coronel, interpretado por el
primer actor Francisco "Pancho" Salazar. Cabe destacar que Aura Vivas, al
haber formado parte de esa primera expedicin que result ser el primer
montaje de la pieza, rememora aquellas travesas por Estados Unidos,

Amrica y Mxico, donde El coronel es reconocido y aclamado por su autor

original.

Tanto en el libro de Garca Mrquez como en la versin escnica de

Gimnez, La Muerte juega un papel pasivo, pero fundamental. En el libro es
el gallo de pelea, culpable de la muerte de Agustn y descrito por la mujer
de Don Sabas como "un animal con pezuas". En la pieza teatral es un
nima de cabeza rapada y figura andrgina representada por el actor
Leonardo Puello- que merodea por la gallera, la casa del coronel y el pueblo,
sin decidirse a dar el zarpazo final. Se viste de negro con una canasta de
flores secas, o de blanco con un vestido de cuello militar y falda larga.

La muerte carga consigo una pequea jarra de agua que derrama sobre el
suelo y sobre las personas. El lquido de la vida escasea, as como la muerte
y el deterioro: cada vez que la muerte derrama el agua sobre el suelo o
sobre las personas es un poco de vida que deja escapar de forma lenta y
pausada. Sobre el pueblo llueve a cntaros. Literalmente. Un sistema de
riego, manipulado por personal de produccin, crea una lluvia de goterones
duros y persistentes que durante gran parte de la obra baan el pueblo del
coronel y a sus habitantes.

El coronel es testigo de una poca que no se sabe si fue dorada, pero que
en todo caso fue mejor a la actual. Ahora, con un paraguas agujereado y
recuerdos de un hijo que ya no est, lo nico que espera de la vida es
precisamente algo que en su caso no llegar nunca: el reconocimiento al
mrito sobre las influencias. El mismo hecho de presentar El coronel no
tiene quien le escriba, es una comparacin entre lo magnnimo que fue el
teatro venezolano en la dcada de los 70 y 80 cuando un argentino se
atrevi a llevarlo ms all de las fronteras, y estos momentos convulsos
donde el mismsimo Festival Internacional de Teatro de Caracas tuvo que ser
pospuesto por falta de boletos areos para traer grupos internacionales.

Es desalentador esperar justicia en un mundo injusto y muchas veces, como

en el caso del coronel, parece absurdo esperar lo que por ley nos
corresponde cuando los rbitros deciden taparse la boca, los odos y los ojos
con dinero. Me pregunto qu sentido tiene esperar tanto por nada, y al
momento recuerdo que esperar y esperanza por poco se escriben igual.