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Berzin Alexander - para Entender El Tantra
Berzin Alexander - para Entender El Tantra
suerte que una persona tiene ms experiencia que otra. Un continuum mental simplemente
comprende una ininterrumpida sucesin de momentos de funcionamiento mental, el mero
experimentar. Lo que se experimente incluye visiones, sonidos, sentimientos, pensamientos,
sueo e inclusive la muerte. Mero implica que este experimentar no requiere ser deliberado, o
inclusive consciente.
Ms aun, el experimentar es siempre individual y subjetivo. Dos personas pueden tener la
experiencia de ver la misma pelcula, pero la experiencia de cada persona sobre ella podra no
ser la misma; a una le podra gustar, a la otra no. La manera en que experimentan la pelcula
depende de muchos factores interdependientes, tales como su estado de nimo, su salud, quin
los acompae e inclusive el asiento que ocupen en el cine.
Seres individuales son aquellos con continuum mental. Experimentan algo en cada momento
de su existencia. Actan con intencin, aunque no sea planeado conceptualmente, y
experimentan subjetivamente los efectos inmediatos y de largo plazo de lo que hacen. As, los
continuum mentales de los individuos, su experimentar, cambia de momento a momento,
como ellos cambian, y sus continuum mentales continan de una vida a la siguiente, sin
principio y sin final. El budismo acepta como un hecho no slo que los continuum mentales
duran eternamente, sino que adems carecen de principios absolutos, ya sea por la obra de un
creador, de la materia/energa, o de la nada.
Los seres individuales, y por tanto los continuum mentales, interactan unos con otros, pero
permanecen distintos, inclusive en la budeidad. Aunque el Buda Shakyamuni y el Buda
Maitreya son equivalentes en cuanto a su obtencin de la iluminacin, no son la misma
persona. Cada uno tiene conexiones nicas con diferentes seres, lo que explica el hecho de que
algunos individuos pueden encontrar a un Buda en particular y beneficiarse de l y no de otro.
Las pelculas mantienen su individualidad sin requerir o contener marcas innatas fijas, como
sus ttulos, siempre presentes como parte de cada momento, dando a la pelcula identidad
individual slo por su propio poder. Las pelculas sostienen identidades individuales al
depender meramente de factores cambiantes entretejidos, tales como secuencias lgicas de
cuadros. De la misma manera, los continuum mentales interminables continan sin marcas
innatas fijas tales como almas o personalidades; que permanecen inafectadas y no cambiantes
durante una vida y de una vida a la siguiente, y las cuales, por sus propios poderes, les dan
identidad individual. Para sostener su identidad individual, los continuum mentales dependen
meramente de factores cambiantes entretejidos, tales como las secuencias lgicas de
experimentar de acuerdo a los principios de causa y efecto del comportamiento (sct. karma).
Aun en un nivel ms general, los continuum mentales carecen inherentemente de identidades
fijas, tal como humano, mosquito, masculino o femenino. Dependiendo de sus acciones, los
seres individuales aparecen con distintas formas en cada vida, algunas veces con mayores
sufrimientos y problemas y otras veces con menores.
El trmino tantra en relacin a la naturaleza bdica
Aunque los continuum mentales, y por tanto los seres individuales, carecen de almas innatas
que les den identidad por su propio poder, no obstante tienen otras caractersticas que les
acompaan como facetas integrales de su naturaleza. Estas facetas innatas tambin
constituyen tantras, sucesiones de momentos sin principio ni final. Las interminables facetas
innatas que se transforman en facetas de iluminacin de un Buda, o que permiten que cada
continuum mental se convierta en el continuum de un Buda, incluyen a los factores de la
naturaleza bdica de dicho continuum.
Continuum mentales como tantras
representar a dichos factores de la naturaleza bdica. Ms aun, a menudo las figuras tienen
mltiples caras, brazos y piernas. El conjunto de caras y miembros representan temas del
sutra, muchos de los cuales estn tambin entre los factores de la naturaleza bdica. Los
practicantes del tantra utilizan a las figuras en meditacin para extender el proceso de
purificacin.
El trmino snscrito para figuras bdicas, ishtadevata, significa: deidades escogidas, es decir,
escogidas para practicar para convertirse en un Buda. Son "deidades" en el sentido de que sus
habilidades trascienden aquellas de los seres ordinarios, sin embargo, ni controlan las vidas de
la gente, ni requieren ser adoradas. Por lo que los acadmicos tibetanos tradujeron el trmino
como lhagpay lha (lhag-pa'i lha), deidades especiales, para diferenciarlas de los dioses
mundanos o de Dios, el creador.
El equivalente tibetano ms comn, yidam (yi-dam), denota la intencin del significado ms
claramente. Yi significa mente y dam viene de damtsig (dam-tshig, sct. s amaya), una unin
cercana o estrecha. Los practicantes del tantra se funden con figuras bdicas masculinas y
femeninas, tales como las de Avalokiteshvara y Tara, imaginndose a s mismos como
teniendo las facetas iluminadoras de apariencia fsica, comunicacin, funcionamiento mental,
buenas cualidades y actividades de dichas figuras. Ms precisamente, mientras las
continuidades de los factores de su naturaleza bdica estn todava parcialmente refinadas
como tantras del sendero, los practicantes las funden o las entretejen con continuidades de los
factores imaginados como las facetas totalmente refinadas de las figuras bdicas. Aun cuando
los practicantes han obtenido slo un entendimiento incompleto de cmo existen las cosas,
utilizan el mtodo general del tantra para deshacerse de las manchas transitorias de perodos
de confusin y sus hbitos, de las interminables continuidades de los factores de la naturaleza
bdica, imaginando que sus factores parcialmente refinados funcionan como si fueran las
facetas totalmente refinadas de la figura bdica.
En resumen, los factores de la naturaleza bdica son los mismos factores ya sea que funcionen
como el tantra de la base, del sendero o del resultado. El continuum mental siempre manifiesta
alguna forma de apariencia fsica, comunicacin de algo y funcionamiento mental; as como
algn nivel de funcionamiento de buenas cualidades y alguna actividad. La nica diferencia es
hasta dnde las sucesiones de momentos de diferentes niveles de confusin y sus hbitos
acompaan a las continuidades de los factores y limitan su funcionamiento.
De acuerdo a las presentaciones nyingma y kagyu, entonces, el tema sustantivo del tantra es el
entretejido de las condiciones de las continuidades interminables de los factores de la
naturaleza bdica de la base, del sendero y del resultado; para tejer un mtodo para alcanzar la
iluminacin. Especficamente, el tantra tiene que ver con mtodos para trabajar con perodos
de los factores de la naturaleza bdica como tantras del sendero, para purificar sucesiones de
factores como tantras de la base, para que ulteriormente funcionen como las continuidades
interminables de los tantras resultantes. La prctica del tantra efecta esta transformacin al
unir continuidades de factores de la naturaleza bdica sin refinar, con sucesiones de momentos
de su situacin refinada, como los representados por las facetas iluminadoras de las figuras
bdicas.
La presentacin sakya
La presentacin sakya del significado del tantra deriva de El tantra hevajra, un texto de la
clase ms alta de tantra. Esta presentacin dilucida la relacin entre las figuras bdicas y los
seres cotidianos, que permite la unin de las facetas correspondientes de los dos en la prctica
El rol de las figuras bdicas en el tantra
del tantra.
Un tema exclusivo del ms alto tantra es el continuum de luz clara (la luz clara de la mente),
el nivel ms sutil del continuum mental de cada quien. Todos los continuum mentales tienen
niveles de luz clara de experimentar, los cuales, como la naturaleza bdica fundamental,
proveen al continuum la continuidad interminable ms profunda. Los niveles ms burdos de
experimentar, tales como en los que ocurren la percepcin sensorial y el pensamiento
conceptual, de hecho no continan sin interrupcin entre una vida y la siguiente. Ms aun,
cesan para siempre con la obtencin de la iluminacin. Slo las sucesiones de los niveles de
luz clara continan sin interrupcin, aun despus de convertirse en Buda. Si hacemos una
analoga de los individuos con un radio, entonces los niveles ms burdos de su continuum
mental son similares al radio sintonizando diferentes estaciones, mientras que los niveles de
luz clara seran como el radio simplemente encendido. Sin embargo, la analoga no es exacta.
Los radios pueden dejar de sonar, mientras que el flujo de los continuum mentales nunca cesa.
Sin importar el nivel en que esto ocurra, la sola experiencia individual y subjetiva de las cosas,
implica dar surgimiento a las apariencias de las cosas (claridad) y a involucrarse mentalmente
con ellas (darse cuenta). En otras palabras, uno no percibe objetos externos directamente, sino
simples apariencias o representaciones mentales de los mismos que surgen como parte del
acto de percibir. Aqu, las apariencias incluyen no slo la visin de las cosas, tambin sus
sonidos, olores, sabores y sensaciones fsicas, y tambin pensamientos acerca de ellos. La
ciencia occidental describe el mismo punto desde una perspectiva fsica. Al percibir cosas, de
hecho uno no percibe objetos externos, sino slo complejos de impulsos electroqumicos que
representan a las cosas en el sistema nervioso y en el cerebro. Aunque todos los niveles de
experimentar cosas implican el surgimiento de sus apariencias, el continuum de luz clara es la
verdadera fuente que da surgimiento a todas las apariencias.
Involucrarse mentalmente con las apariencias significa: verlas, orlas, olerlas, saborearlas,
tener una sensacin fsica de ellas, por pensarlas, o por sentir algo emocionalmente acerca de
ellas. El involucramiento mental, puede ser subliminal o hasta inconsciente. Ms aun, dar
surgimiento a las apariencias de las cosas e involucrarse mentalmente con ellas son dos
maneras de describir el mismo fenmeno. El surgimiento de un pensamiento y el pensar en l
son de hecho el mismo evento mental. Un pensamiento no surge y luego uno lo piensa; las dos
acciones mentales ocurren simultneamente porque describen el mismo evento.
La discusin sakya del tantra se enfoca en un factor especfico de la naturaleza bdica, la
sucesin interminable de momentos del continuum de luz clara, en su actividad innata de dar
surgimiento a apariencias por s misma. La creacin de apariencias es automtica e
inconciente, no es deliberada. Uno puede ver algo deliberadamente; pero al verlo, el
continuum de luz clara no construye deliberadamente una apariencia de ello. Ms aun, las
apariencias que surgen del continuum de luz clara, pueden ser de la base fsica del continuum,
del cuerpo, o de cualquier otro objeto que percibe.
Aqu, el punto principal es que la creacin de apariencias ocurre inseparablemente a dos
niveles: burdo y sutil. Inseparablemente (yermey, dbyer-med) significa que si un nivel ocurre
validamente, el otro nivel ocurre validamente tambin. En este contexto, apariencias burdas
son de los seres cotidianos y sus ambientes; las apariencias sutiles son de las figuras bdicas y
sus entornos.
Los seres cotidianos y las figuras bdicas son como niveles cunticos de los continuum de luz
clara. Las partculas subatmicas tienen distintos niveles cunticos de energa ante los cuales
La presentacin sakya
resuenan de forma igualmente vlida. En todo momento, el nivel en el que est resonando una
partcula es una funcin de probabilidad: no se puede asegurar que tal partcula est resonando
slo a un nivel y no a otro. De hecho, de acuerdo a la mecnica cuntica, una partcula puede
resonar a varios niveles simultneamente. De igual manera, ya que el nivel en el que est
apareciendo el continuum de luz clara en todo momento, es una funcin de probabilidad, no se
puede decir que un individuo tiene slo una apariencia y no otra, en un momento particular.
La continuidad interminable de actividad mental que produce este par de apariencias
innatamente unidas, puede ser no refinado, parcialmente refinado o totalmente refinado,
dependiendo de las sucesiones de momentos de confusin y los hbitos que los acompaan. El
proceso mediante el cual la continuidad de la prctica con figuras bdicas purifica este factor
de la naturaleza bdica para que produzca una sucesin interminable de apariencias
completamente libres de los perodos acompaantes de confusin y sus hbitos, es el tema
principal del tantra tal como se ve en la escuela sakya.
La explicacin gelug
La tradicin gelug sigue Apndice del tantra de Guhyasamaja para explicar el significado del
tantra como una continuidad interminable. El principal aspecto de la naturaleza bdica que se
enfatiza aqu, es la vacuidad (vaco) del continuum mental, su ausencia de existencia en
formas imposibles. Los continuum mentales no existen inherentemente impuros o con
defectos por naturaleza. Nunca han existido ni existirn as. Ninguna continuidad interminable
de caractersticas innatas los acompaa para que, por su propio poder, existan de esa manera
imposible. Como esta ausencia total es siempre el caso, cuando los practicantes entienden
completamente este hecho, pueden lograr que sus continuum mentales dejen de estar
acompaados por continuidades de confusin y sus hbitos, para que los factores de su
naturaleza bdica puedan funcionar plenamente como las facetas iluminadoras de un Buda. Ya
que los continuum mentales permanecen existiendo como continuidades interminables, su
vacuidad sigue siendo un hecho siempre, permitiendo la purificacin y la transformacin.
Los mtodos de purificacin se refieren a niveles de prctica con figuras bdicas. A diferencia
de la gente ordinaria, las figuras bdicas no se desarrollan a partir de fetos, no envejecen ni
mueren. Como siempre estn disponibles en la misma forma, meditar con ellos puede formar
una continuidad interminable. El resultado del proceso de purificacin es la continuidad
interminable de la budeidad.
En resumen, a travs de una continuidad interminable de la prctica de meditacin de unirse
con figuras bdicas, los practicantes del tantra obtienen la continuidad interminable de la
budeidad, basados en el hecho interminable de la vacuidad de sus continuum mentales. Ya
que la prctica del tantra implica producir apariencias de uno mismo como una figura bdica,
lo que se parece al estado resultante de la iluminacin, el tantra es llamado el vehculo
resultante.
Resumen
El tema principal del tantra concierne a continuidades ininterrumpidas, conectadas con el
continuum mental. Las continuidades incluyen factores de la naturaleza bdica, tales como:
buenas cualidades, un cierto nivel de luz clara para experimentar cosas, su actividad de
producir auto-apariencias, y su vacuidad. Las continuidades tambin incluyen figuras bdicas
y el estado iluminado. Las cuatro tradiciones del budismo tibetano explican varias formas en
las cuales las sucesiones de momentos de estas continuidades interminables se entretejen
La explicacin gelug
ms importantes de esto son los textos concernientes a tpicos especiales del conocimiento
(sct. abhidharma). Por muchos aos, generaciones subsecuentes los recitaron fuera de las
reuniones oficiales y slo tiempo despus fue que el concilio los incluy en la coleccin
hinayana.
Las primeras enseanzas escritas aparecieron siglos despus del Buda, a mediados del primer
siglo a.e.c. Fueron los sutras hinayana de la escuela theravada, la lnea de los ancianos.
Gradualmente, los sutras de las otras diecisiete escuelas hinayana tambin surgieron de forma
escrita. Aunque la versin theravada fue la primera en aparecer en escritos y no obstante que
la theravada es la nica escuela hinayana que sobrevive en forma intacta hasta hoy en da,
estos dos hechos no son suficientes para probar que los sutras theravada son las palabras
autnticas del Buda.
Los sutras theravada estn escritos en lengua pali, mientras que las otras diecisiete versiones
estn en varias lenguas indias tales como el snscrito y el dialecto local de Magadha, la regin
donde el Buda vivi. No puede ser establecido sin embargo, que Shakyamuni haya enseado
slo en una o en todas estas lenguas indias. Por esto, ninguna versin de los sutras hinayana
puede reclamar autenticidad en trminos del lenguaje.
Ms aun, el Buda aconsej a sus discpulos que transmitieran sus enseanzas de cualquier
manera que fuera inteligible. l no hubiera querido que sus seguidores congelaran sus
palabras en un lenguaje sacro arcaico, como era el de las antiguas escrituras indias, los Vedas.
De acuerdo a este lineamiento, diferentes partes de las enseanzas hinayana del Buda
aparecieron primero escritas en diversas lenguas indias, y en estilos de composicin y
gramtica acordes a la poca. Los sutras y los tantras mahayana tambin mostraron una gran
diversidad de estilos y de lenguaje. Desde un punto de vista tradicional budista, la diversidad
de lenguajes es una prueba de autenticidad y no lo contrario.
De acuerdo a la tradicin tibetana, antes de que las enseanzas del Buda fueran escritas, los
discpulos recitaban abiertamente los sutras hinayana en los monasterios, los sutras mahayana
en pequeos grupos privados, y los tantras eran tratados en extremo secreto. Los sutras
mahayana aparecieron por primera vez en el siglo dos de esta era, y los tantras comenzaron a
emerger tal vez apenas un siglo despus, aunque sin poder precisarlo. Como se dijo antes, de
acuerdo a varias tradiciones hinayana, aun algunos de los ms famosos textos hinayana fueron
transmitidos oralmente en crculos pequeos y privados antes de ser aceptados en el cuerpo de
las enseanzas recitadas abiertamente. Por tanto, la ausencia de un texto en la temtica del
primer concilio no invalida su autenticidad.
Aun ms, los participantes en las recitaciones del tantra juraban votos de guardar en secreto
los tantras y no revelarlos a los no iniciados. Por esto, no nos debe sorprender que no hubieran
aparecido relatos personales de encuentros acerca del tantra. As, es difcil probar o
desaprobar la transmisin antes de la escritura de los tantras y que hubieran existido esos
encuentros secretos. Aun aceptando la transmisin oral antes de la escritura de los tantras, es
imposible establecer cundo y cmo comenz esto, tal como es el caso de la omisin de las
escrituras hinayana en el primer concilio.
Tal como el maestro indio Shantideva argument en: Involucrarse en el comportamiento del
bodisatva, cualquier lnea de razonamiento presentada para probar o desacreditar la
autenticidad de los textos mahayana, aplica igualmente a las escrituras hinayana. Por tanto, la
autenticidad de los tantras debe descansar en criterios diferentes a factores lingsticos y de las
fechas de su redaccin inicial.
La fuente de los tantras
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maestros los descubrieron como textos tesoro (terma, gter-ma). Por ejemplo, Asanga enterr
El continuum interminable de Maitreya, y el maestro indio Maitripa lo desenterr varios siglos
despus. Padmasambava ocult innumerables textos de tantra en Tibet, que fueron
descubiertos subsecuentemente por maestros nyngma en los nichos de los templos o en sus
propias mentes.
Cuando la tradicin tibetana adjudica a Shakyamuni como la fuente de los tantras, se refiere al
Buda, como es descrito tanto por los sutras como por los tantras de la tradicin mahayana. Si
los practicantes potenciales del tantra se aproximaran al tema de la autenticidad con la postura
de aceptar simplemente las descripciones de los budlogos o de los acadmicos hinayana,
entonces, naturalmente tal Buda no pudo haber enseado el tantra. Sin embargo, esto es
irrelevante para tales personas. Los practicantes del tantra no aspiran a convertirse en el tipo
de Budas descritos por los budlogos y los acadmicos hinayana. Ellos aspiran, a travs de la
prctica del tantra, a convertirse en Budas como se contempla en las enseanzas de los sutras
y de los tantras mahayana, y ya que aceptan que Shakyamuni fue un Buda as, seguramente
aceptan que l ense los tantras en todas las formas milagrosas que relata la tradicin.
La relacin entre el tantra budista y el tantra e hinduista
La literatura sobre el tantra comenz a aparecer en ambas tradiciones de la India, la budista y
la hinduista, aproximadamente en el siglo III de la era comn. No se dispone de fechas
precisas e indudablemente, ambas tradiciones anticiparon la fecha de aparicin de sus textos.
No obstante que los contextos filosfico y tico difieren, siguen siendo prominentes en cada
una las prcticas devocionales, ejercicios de yoga, y numerosos aspectos de las tempranas
costumbres matriarcales, tribales y costumbres de las clases bajas. Por ejemplo, ambos
sistemas incluyen visualizaciones de figuras de caras y brazos mltiples, manipulacin de
energas sutiles a travs de los nodos de energa (sct. chakras), veneracin de la mujer, uso de
adornos e instrumentos musicales de hueso, imgenes de campos de cremacin y mataderos y
transformacin de productos corporales impuros. As, es difcil probar que una fue la fuente
de alguna caracterstica especfica en la otra. Slo se puede decir que ambas fueron
movimientos contemporneos. Adems, ya que a menudo los practicantes budistas e hindes
del tantra frecuentaban los mismos lugares sagrados, cada grupo probablemente influenci al
otro.
Los budlogos y los acadmicos tradicionales del tantrayana estn de acuerdo en que las
crnicas de la historia del budismo han adaptado algunos temas bsicos a diversos ambientes
culturales, pero difieren en la explicacin de dicho proceso. Los budlogos no aceptan que el
Buda ense los tantras. Ellos afirman que maestros posteriores desarrollaron la forma tantra
del budismo e integraron los textos de acuerdo al espritu de la poca en la India. Por otro
lado, los acadmicos tradicionales del tantrayana sostienen que los poderes sobrenaturales del
Buda lo habilitaron para prever y anticiparse a ciertos desarrollos culturales y que l mismo
ense el tantra que se adaptara a la gente del futuro. As, "cuando el tiempo estuvo maduro",
aquellos que secretamente transmitan los tantras, ya sea oralmente o "enterrados" en sus
continuum mentales, los hicieron accesibles a los practicantes receptivos. Alternativamente,
por medio de visiones puras, el Buda revel los tantras a los maestros avanzados que los
registraron inicialmente. La explicacin de cada grupo acadmico concuerda con su visin
particular del Buda, y con el principio general del budismo de ensearlo utilizando medios
hbiles.
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Como una elaboracin posterior a los primeros criterios de Dharmakirti para establecer
autenticidad, Maitreya, en El continuum interminable , se refiri a los cuatro sellos, basados
en las palabras iluminadoras de un Buda, para etiquetar un punto de vista. Si el cuerpo de una
enseanza contiene los cuatro sellos, conlleva el sello de autenticidad como una enseanza de
budismo, porque su visin filosfica concuerda con la intencin de las palabras de un Buda.
(1) Todos los fenmenos afectados (condicionados) son "no estticos" (impermanentes). (2)
Todos los fenmenos entintados (contaminados) por la confusin, implican problemas
(sufrimiento). (3) Todos los fenmenos carecen de identidades "no imputadas" (existencia
inherente). (4) Una total liberacin de todos los problemas (sct. nirvana), es la pacificacin
total.
La visin tntrica budista est conformada de acuerdo a los cuatro sellos. (1) Todo lo que es
afectado por causas y condiciones, cambia de momento a momento. Aun con la obtencin de
la iluminacin a travs de los mtodos del tantra, la compasin sigue moviendo a un Buda
para beneficiar a todos de maneras siempre-cambiantes. (2) La clase ms elevada del tantra,
como un mtodo para alcanzar la iluminacin, utiliza y aprovecha la energa de las emociones
perturbadas, tales como el deseo. Este mtodo, sin embargo, logra que el practicante se
deshaga completamente de las emociones conflictivas y la confusin detrs de ellas. Uno tiene
que erradicarlas para siempre, porque todos los fenmenos entintados traen problemas. (3)
Despus de utilizar la energa subyacente de las emociones perturbadas, tales como el deseo,
uno la usa para acceder a su propio continuum de luz clara. Este es el nivel mental ms
conducente para el entendimiento no conceptual de que todos los fenmenos carecen de
identidades "no imputadas". (4) Desde esta realizacin de la vacuidad o total ausencia, uno se
pacifica a s mismo y por tanto se deshace de posteriores sucesiones de momentos de distintos
niveles de confusin, sus hbitos, y los problemas que acarrean. El logro de esta total
pacificacin, es la liberacin total de todos los problemas. Por tanto, la visin del tantra,
califica como autnticamente budista.
El desarrollo de una conviccin firme en la autenticidad de los tantras
Para poner todo el corazn en la prctica del tantra como un mtodo para alcanzar la
liberacin y la iluminacin, es necesario enfocarse en el tantra con una conviccin firme
(mopa, mos-pa) de que es una enseanza budista autntica. La habilidad para enfocarse de
esta manera nace de creer que un hecho es verdadero (daypa, dad-pa). El maestro indio
Vasubandu, en La casa del tesoro de temas especiales del conocimiento, y su hermano
Asanga en Antologa de temas especiales del conocimiento, aclararon el significado de estos
dos factores o acciones mentales que ocurren al enfocarse en un hecho. Ninguna de las
acciones mentales se refiere a enfocarse con una fe ciega en algo que puede o no ser verdad y
que uno no entiende.
Creer que un hecho es verdadero, involucra tres aspectos. (1) Creer en un hecho con una
mente totalmente clara es la accin mental que tiene certeza acerca de un hecho, y que despeja
la mente de emociones y actitudes perturbadas hacia su objeto. Por ejemplo, cuando uno cree,
con una mente clara, que el tantra es una enseanza budista, uno tiene la certeza de que el
tantra utiliza las emociones conflictivas, tales como el deseo anhelante, como un mtodo para
deshacerse, para siempre, de las emociones conflictivas. Creer en este hecho, despeja la mente
del deseo anhelante que experimenta placer a travs del tantra como un fin en s mismo. De
esta manera, creer en un hecho con toda claridad se deriva de un correcto entendimiento del
mismo.
Los cuatro sellos para etiquetar si un punto de vista est basado en palabrasiluminadoras 14
(2) Creer en un hecho basado en la razn, es la accin mental de considerar el hecho de que
algo es verdadero, basado en pensar en las razones que lo comprueban. Por ejemplo, uno
puede estar seguro de que una enseanza se deriva de cierta fuente slo cuando se identifica
correctamente esa fuente. De acuerdo a los tantras, slo el Buda, tal como es descrito en los
tantras, entreg dichas enseanzas. Los textos no describen que las haya enseado el Buda tal
como es entendido por los acadmicos hinayana o por los budlogos occidentales. Ms aun,
los tantras contienen los temas principales que el Buda ense repetidamente en varios
lugares, especialmente los cuatro sellos que afirman que su visin filosfica est basada en
palabras del Buda. Al entender estas razones, uno puede confiar absolutamente en que los
tantras son autnticamente budistas,
(3) Creer en un hecho teniendo una aspiracin acerca de l, es la accin mental que considera
verdaderos tanto el hecho, como la aspiracin que uno consecuentemente tiene acerca del
objeto. Basado en dos aspectos anteriores de creer en el hecho de que el tantra es una autntica
enseanza budista, uno tambin puede confiar en que por medio del sus mtodos se puede
alcanzar la iluminacin y por lo tanto, esforzarse en practicarlos correctamente.
Cuando uno cree fuertemente, de estas tres maneras, que el tantra es autnticamente budista,
uno desarrolla una firme conviccin en este hecho. Estar firmemente convencido acerca de un
hecho, es la accin mental que se enfoca en que uno ha validado el hecho como siendo de esta
manera y no de otra. Esto vuelve nuestra creencia tan firme, que no nos van a disuadir las
opiniones y argumentos de otros. La firme conviccin crece de una familiaridad de largo plazo
con las consecuencias que se derivan de confiar en un hecho, por ejemplo, al ver los
beneficios que uno obtiene de la correcta prctica del tantra. Sin embargo, aun antes de
empezar la prctica del tantra, se necesita tener la firme conviccin en su validez. Por esto, las
ceremonias de preparacin para las iniciaciones (empoderamientos) del tantra, incluyen en sus
primeros pasos, una explicacin del maestro que la confiere, acerca del tantra, para reafirmar
la potencial conviccin inflexible de los discpulos.
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propio cuerpo adoptando posturas especficas, colores, y varios brazos, sosteniendo objetos
especficos en cada mano y debajo de cada pie. Uno imagina su propia habla en la forma de
mantras, frases establecidas que consisten de palabras y slabas en snscrito; hasta la manera
de ayudar a otros sigue un patrn estndar: uno emana luces de colores especficos y figuras
de formas particulares. A muchos occidentales les gustara desarrollarse espiritualmente por
medio de explorar y reforzar su creatividad, pero la prctica estilizada de los rituales parece
una anttesis para la imaginacin. Sin embargo, su compatibilidad se vuelve evidente cuando
uno comprende la diferencia entre los conceptos occidental y asitico de la creatividad.
Ser creativo, en un sentido occidental contemporneo, requiere producir algo nuevo y nico,
ya sea una obra de arte o la solucin a un problema. La invencin es el camino incuestionado
al progreso. Ser creativo tambin puede ser parte de una bsqueda, consciente o inconsciente,
de la belleza ideal, la que los antiguos griegos igualaban a la bondad y a la verdad. Ms aun, la
mayora de los occidentales consideran la creatividad como una expresin de su
individualidad. Por esto, seguir los modelos preestablecidos de los rituales como un mtodo
para el auto-desarrollo espiritual, a muchos no les parece creativo, ms bien les parece
restrictivo.
Las culturas asiticas ms tradicionales, por ejemplo la de Tibet, ven a la creatividad desde
una perspectiva diferente. Ser creativo tiene dos facetas principales: dar vida a formas clsicas
y acomodarlas armnicamente dentro de varios contextos. Consideremos por ejemplo, el arte
tibetano: todas las pinturas de figuras bdicas siguen reglas que indican tamao, forma,
posicin y color de cada elemento, de acuerdo a convenciones y proporciones fijas. El primer
aspecto de la creatividad descansa en la sensacin que imprime el artista a travs de las
expresiones de las caras, la delicadeza de las lneas, la fineza de los detalles, la luminosidad e
intensidad de los colores y el uso de las sombras. As, algunas pinturas de figuras bdicas son
ms vvidas que otras, independientemente de que todos los dibujos de la misma figura tienen
idntica forma y proporciones. El segundo aspecto de la creatividad al estilo asitico descansa
en lo que el artista escoge como entorno de la pintura, y la manera de colocar las figuras, para
crear composiciones orgnicas y armnicas.
La prctica del tantra con figuras bdicas, es un mtodo imaginativo de auto-desarrollo que es
creativo y artstico de un modo tradicional asitico, no de uno occidental contemporneo. Por
tanto, imaginarse a uno mismo como una figura bdica que ayuda a otros, difiere
significativamente de visualizarse a uno mismo como un superhroe o superherona,
encontrando soluciones ingeniosas y elegantes a ciertos retos en la noble bsqueda de la
verdad y la justicia. En vez de esto, uno trata de acomodarse armnicamente dentro de las
estructuras establecidas de la prctica ritual, para darles vida creativamente, y para seguir sus
formas en situaciones cambiantes para corregir desequilibrios personales y sociales.
Creatividad e individualidad en la prctica del tantra
Otro factor que posiblemente contribuye a lo que parece una contradiccin entre practicar un
ritual tntrico y ser creativo, es una diferencia en la visin de los occidentales contemporneos
y las tradiciones asiticas sobre la individualidad y el papel que sta juega en el desarrollo
personal. De acuerdo al pensamiento igualitario occidental, todo mundo es igual, pero cada
uno de nosotros tiene algo nico, ya sea que lo llamemos cdigo gentico o alma, que por su
propio poder nos hace ser especiales. Una vez que "nos encontramos a nosotros mismos", la
meta del auto-desarrollo es realizar como individuos nuestros potenciales creativos nicos
para poder usarlos plenamente para hacer contribuciones particulares a la sociedad. As, los
artistas occidentales contemporneos, casi sin excepcin, firman sus obras y buscan el
Las formas de creatividad occidental y asitica
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del tantra, les ayuda a encontrar y poner nueva vida en las creencias tradicionales de sus
ancestros.
4 Figuras bdicas
Para sobreponerse a la fascinacin, repugnancia o aturdimiento acerca del deslumbrante
conjunto de figuras bdicas usadas en el tantra, y de sus formas extravagantes, los
occidentales necesitan entender su lugar y propsito en el sendero budista. Tambin necesitan
diferenciarlos de los conceptos occidentales de auto-imgenes, arquetipos y objetos de
oracin. Si no lo hacen, pueden confundir la prctica del tantra con alguna forma de
psicoterapia o con una religin politesta y as privarse de los beneficios completos de la
prctica con figuras bdicas.
El uso de figuras bdicas en prcticas compartidas por el sutra y el tantra
mahayana
Para desarrollar atencin y concentracin, uno debe enfocarse en la conciencia sensorial, por
ejemplo en la sensacin fsica de la respiracin entrando y saliendo a travs de la nariz. Sin
embargo, en la prctica mahayana del sutra y del tantra, las figuras bdicas visualizadas sirven
ms comnmente como objetos o focos para obtener una concentracin unipuntual. Tal
prctica concuerda con Antologa de temas especiales del conocimiento, en la que Asanga
define la concentracin como el factor mental que mantiene la conciencia mental enfocada en
objetos constructivos o en estados mentales constructivos. El maestro mahayana indio defini
la concentracin de esta manera debido a las muchas ventajas que se obtienen si se desarrolla
especficamente con conciencia mental.
Por ejemplo, convertirse en un Buda requiere de una absorcin meditativa en el amor, en la
compasin y en el correcto entendimiento de cmo existen las cosas realmente. Si uno ya ha
desarrollado la concentracin con conciencia mental, la puede aplicar a estos estados mentales
y emocionales ms fcilmente que si uno ha desarrollado la concentracin a travs de la
conciencia sensorial. Adems, ya que las figuras bdicas, especialmente la de Shakyamuni,
representan la iluminacin, el enfocarse en ellas ayuda al practicante a mantenerse en la
direccin segura del refugio. Tambin le ayuda a mantener atencin sobre la motivacin de la
bodichita, para alcanzar la iluminacin para poder beneficiar a los dems tanto como le sea
posible.
Tanto las prcticas mahayana del sutra como las del tantra incluyen la visualizacin de figuras
bdicas enfrente de uno, sobre la cabeza, o en el corazn. Sin embargo, la prctica del tantra
es nica en su entrenamiento para auto-visualizarse como una figura bdica. Imaginarse a uno
mismo poseyendo las facultades iluminadoras de una figura bdica, tanto fsicas como
comunicativas y mentales, acta como una causa poderosa para obtener y actualizar dichas
cualidades.
Figuras bdicas y auto-imgenes
La mayora de la gente tiene una o ms auto-imgenes con las que se identifica. Las imgenes
pueden ser positivas, negativas o neutrales, e incluso pueden reflejar la realidad o ser infladas.
Por otro lado, las figuras bdicas son imgenes que representan slo cualidades positivas
exactas. Al entender la naturaleza bdica, los practicantes del tantra las utilizan para
reemplazar su auto-imagen ordinaria como una parte integral del camino a la iluminacin.
Comentarios y conclusiones
19
20
sicolgica viene de ser conscientes del conocimiento intuitivo, simbolizado por el espectro
total de los arquetipos, y de incorporarlo armnicamente a la propia vida.
Los smbolos difieren de las representaciones. Los smbolos conllevan significados que son
evidentes para la gente de cualquier cultura, ya sea a primera vista o por medio de una simple
explicacin. Por ejemplo, una madre alimentando a un infante simboliza universalmente el
amor nutriente. Las representaciones, por otro lado, no sugieren claramente lo que significan.
Por ejemplo, la figura de cuatro brazos de Avalokiteshvara no sugiere compasin de manera
obvia para la gente de culturas no budistas. Los arquetipos son smbolos, mientras que las
figuras bdicas son representaciones.
Adems, los arquetipos son rasgos universales del inconsciente colectivo de todos, mientras
que las figuras bdicas son rasgos asociados con el continuum de luz clara de todos. El
continuum de luz clara no es un equivalente del inconsciente colectivo. Aunque ambas
facultades mentales tienen caractersticas de las cuales uno no est usualmente consciente, el
continuum de luz clara es el nivel ms sutil del continuum mental y provee a un individuo de
continuidad de una vida a otra. El inconsciente colectivo, por otro lado, explica la continuidad
de los patrones mticos a travs de generaciones sucesivas. Se manifiesta en cada persona,
pero slo en humanos, y no se pasa por un proceso de renacimiento.
Ms aun, las figuras bdicas no son representaciones ni concretas ni abstractas que se puedan
encontrar en un continuum de luz clara. Tampoco se pueden encontrar en ningn otro lugar.
Ms bien, las figuras bdicas representan los potenciales innatos del continuum de luz clara de
cada uno, que dan surgimiento a patrones de pensamiento y comportamiento, ya sea que los
potenciales sean no realizados, parcialmente realizados o completamente realizados. Ellos
representan potenciales de cualidades positivas generales, tales como la compasin o la
sabidura, en vez del pensamiento y el comportamiento en el rol de una familia, sociedad, o en
un rol mtico. Las figuras bdicas asociadas con las emociones conflictivas tales como el
enojo, representan slo la transformacin y el uso constructivo de la energa que subyace a las
emociones, ms que a las emociones destructivas y negativas en s mismas.
Adems, el budismo aclara el significado de por qu las figuras bdicas son colectivas. El
budismo acepta la existencia de figuras universales y particulares. Las universales son
abstracciones metafsicas imputadas sobre conjuntos de temas similares para organizarlos en
categoras delineadas por palabras y conceptos. Por ejemplo, toda la gente tiene caractersticas
similares en la cara a travs de las cuales respira. La nariz universal es una imputacin de
dichas caractersticas, que les permite compartir a todas el nombre nariz. Sin embargo, la nariz
de cada persona es individual y la nariz de una persona no puede ser de otra. No existe una
nariz universal en algn lugar por s misma como un modelo ideal, separada de las narices
particulares, ni la gente alcanza la nariz universal por medio de la contemplacin de su propia
nariz. Lo mismo aplica para las figuras bdicas y los potenciales de la naturaleza bdica que
representan. Las figuras bdicas universales no existen como seres individuales separados del
continuum de luz clara de los individuos. Ni la gente obtiene acceso a las figuras bdicas
universales a travs de la figura bdica de su continuum de luz clara, como sera alcanzar a
Dios a travs del espritu de la divinidad dentro del alma.
Adems, a diferencia de los arquetipos, las figuras bdicas no llegan de manera espontnea a
la conciencia en sueos, fantasas o visiones, a menos de que la persona se haya familiarizado
profundamente con sus formas durante su vida o en sus vidas pasadas recientes. Esto es cierto
tambin para el b ardo, los perodos entre la muerte y el renacimiento. El libro tibetano de los
muertos describe las figuras bdicas que aparecen durante el bardo, e instruye a aquellos que
Figuras bdicas y arquetipos
21
estn en el estado intermedio a reconocer las figuras como meras apariencias producidas por
su continuum de luz clara. Sin embargo, la instruccin est dirigida a personas que han
practicado el tantra durante toda su vida. Aquellos sin una prctica previa del tantra,
normalmente experimentan a sus continuum dando surgimiento a otras apariencias durante el
bardo, no a figuras bdicas.
Las figuras bdicas como emanaciones de los Budas
Aunque las figuras bdicas representan tanto la totalidad y los aspectos especficos de la base,
del sendero y de la naturaleza bdica resultante, las figuras bdicas no son meras
representaciones. En Explicacin extensa de "Una lmpara iluminadora" de Chandrakirti,
Sherab-senggey, el fundador gelug de la Escuela Inferior del Tantra, explica que las figuras
bdicas tienen el mismo continuum mental que los Budas. Esto es porque son emanaciones
del continuum de luz clara iluminadora de los Budas. Por ejemplo, aunque Shakyamuni
alcanz la iluminacin eones atrs, l mismo eman como el prncipe Sidarta y dio la
apariencia de haberse convertido en un Buda durante su vida. Hizo esto para ayudar a los
principiantes a obtener confianza en que la prctica de las enseanzas da resultado.
Similarmente, Shakyamuni asumi la forma de Vajradara cuando imparti el Tantra de
Guhyasamaja y simultneamente eman como Vajrapani, el compilador de las enseanzas. El
Buda meramente dio la apariencia de que la figura bdica de Vajrapani era algo distinto de
Vajradara para inspirar tambin a los principiantes a escuchar atentamente las enseanzas, a
recordarlas y practicarlas conscientemente. Shakyamuni, Vajradara, y Vajrapani eran todos,
de hecho, la misma persona.
Los Budas emanan figuras bdicas de su continuum de luz clara para beneficiar a los seres de
muchas maneras, particularmente al servirles como representaciones de los varios factores de
la naturaleza bdica. Al comprender la inseparabilidad entre las figuras bdicas y el
continuum de luz clara de los Budas y de los maestros tntricos, los practicantes entienden que
tanto las figuras imaginadas como las figuras bdicas reales con las que se funden en la
meditacin, son emanaciones de su propio continuum de luz clara. As como cada continuum
de luz clara puede emanar la apariencia de una nariz, sin ser su nariz la de otra persona,
similarmente cada continuum de luz clara puede emanar figuras bdicas, aun cuando las
figuras bdicas de un continuum de luz clara no son las figuras bdicas de otro. El
entendimiento de la inseparabilidad de las figuras bdicas y su propio continuum de luz clara
ayuda a los practicantes a actualizar los factores de la naturaleza bdica que representan las
figuras.
Figuras bdicas como objetos de plegarias
Los practicantes mahayana del sutra y del tantra a menudo hacen plegarias a figuras bdicas,
tales como Tara. Las dos verdades o hechos acerca de las cosas que el maestro indio
Nagarjuna elabor en Los versos raz acerca del camino medio , dieron luz sobre el fenmeno.
De acuerdo a la interpretacin en comn para el sutra y el tantra, la verdad convencional
acerca de algo es la manera como aparece ese algo a los seres cotidianos. La verdad ms
profunda es cmo existe realmente; un hecho acerca del objeto, que su apariencia oculta.
Desde el punto de vista convencional de los seres cotidianos, las figuras bdicas, tales como
Tara, aparecen como siendo seres que existen independientemente, y con poderes para
cumplir los deseos de la gente. En un hecho ms profundo sin embargo, no hay tal Tara
existiendo independientemente: todas las Taras son emanaciones del continuum de luz clara
de los Budas, y de las gentes que hacen plegarias a Tara. Adems, aun como emanaciones del
Las figuras bdicas como emanaciones de los Budas
22
continuum de luz clara, las figuras bdicas carecen de la habilidad para dar ciertos resultados,
como conceder los deseos de la gente, por su propio poder, desde su propio lado e
independientemente de cualquier cosa. El budismo argumenta que tales habilidades son
imposibles. Sin embargo, ofrecer plegarias a Tara podra ayudar a obtener ciertos resultados,
aunque uno reconozca o no a Tara como una emanacin del Buda o como una emanacin del
propio continuum de luz clara, que representa sus potenciales. Esto es porque el fuerte deseo
de la plegaria acta como circunstancia para activar los propios potenciales innatos.
Por ejemplo, los devotos usualmente hacen plegarias a Tara como un ser externo, para
proteccin del temor. Tara puede inspirar a la gente a tener valor, pero la principal causa de
que se sobrepongan al temor son los potenciales de su continuum de luz clara para entender
cmo existen las cosas realmente, y el valor que esto proporciona de manera natural. Sin
embargo, se requiere la inspiracin (chinlab, byin-rlabs; sct. adhishthana, bendicin) para que
los devotos activen y utilicen sus potenciales, y la inspiracin puede venir de fuentes externas
o internas. Un factor importante de la naturaleza bdica, de hecho, es la habilidad del
continuum de luz clara de ser inspirado o elevado.
Emanaciones burdas y sutiles de las figuras bdicas
Para beneficiar a los dems, los Budas emanan mltiples apariencias de s mismos en una
variedad de formas, tanto burdas como sutiles. Asumen una gama de cuerpos sutiles (sct.
sambogakaya) para ensear a los arya bodisatvas, los nicos capaces de ver tales formas. Los
aryas (los nobles), son seres altamente desarrollados, con una percepcin y entendimiento
directo, no conceptual de cmo existen las cosas. Los Budas toman una variedad de formas
ms burdas (sct. nirmanakaya) para beneficiar a los seres ordinarios. Cualquier Buda puede
emanar cuerpos burdos o sutiles, ya sea en la forma de figuras bdicas o de seres cotidianos, o
incluso de otros Budas. Lo mismo aplica para las figuras bdicas cuando aparecen como si
fueran seres iluminados individuales. Sin embargo, slo aquellos que estn preparados para
recibir la ayuda o enseanzas pueden encontrarse con los Budas, en cualquier forma, y derivar
as el beneficio completo de ello.
Los Budas y sus emanaciones de figuras bdicas residen en sus propias tierras bdicas. Las
tierras bdicas son reinos especiales separados de la confusin o de las existencias
incontrolablemente recurrentes (sct. samsara). Son tierras puras donde los Budas y las figuras
bdicas se manifiestan en formas sutiles y ensean a los arya bodisatvas los ltimos pasos a la
iluminacin. Ya que las tierras bdicas estn ms all de la experiencia comn de los
budlogos y los seguidores del hinayana, a estos les sera naturalmente inaceptable su
existencia literal. Sin embargo, los practicantes mahayana del sutra y del tantra las consideran
realmente existentes, aun cuando no se puedan alcanzar sin las realizaciones prerrequeridas.
Aun los grandes maestros no pueden llevar el continuum mental de gente recientemente
fallecida a las tierras puras, a menos de que el fallecido hubiera construido los potenciales
para ello desde su propia prctica.
El significado ulterior no literal de las tierras bdicas es el continuum de luz clara de cada
individuo. Dentro de la esfera del continuum de luz clara de cada individuo, ms all de la
confusin de la existencia incontrolable, moran varios aspectos de la naturaleza bdica,
representados por las figuras bdicas. Los arya bodisatvas en el camino del tantra ms
elevado, los nicos practicantes con acceso meditativo no conceptual a su continuum de luz
clara, obtienen la realizacin final de su naturaleza bdica estando en dicho estado.
23
Algunas veces, las figuras bdicas vienen de sus tierras puras en las formas sutiles de un
bodisatva y solicitan a Shakyamuni que imparta varios sutras y tantras, como cuando
Vajrapani pidi Concierto de nombres de Manjushri (Alabanzas a los nombres de Manjushri).
Como bodisatvas, pueden tambin atender y compilar los discursos del Buda, como Vajrapani
hizo en El tantra de Guyasamya, o dar enseanzas en lugar de Shakyamuni, como lo hizo
Avalokiteshvara en El sutra del corazn. En tales casos, como expliqu antes, las figuras
bdicas y Shakyamuni comparten el mismo continuum mental.
Algunos de los cuerpos burdos que los Budas o las figuras bdicas emanan de sus tierras
puras, fueron personas histricas reales, como Padmasambava, el maestro indio responsable
de la primera difusin del budismo en Tibet. Desde el punto de vista de la verdad
convencional, estos grandes seres parecan tener un continuum mental individual y
aparecieron como tales a los seres ordinarios, quienes slo podan entender esta verdad acerca
de ellos. Una verdad ms profunda acerca de ellos era que su continuum mental era uno con
los Budas y las figuras bdicas de las que eran emanaciones. Para los budlogos y seguidores
hinayana, slo la primera afirmacin acerca de estas figuras histricas es cierta. Para los
practicantes mahayana, ambas afirmaciones son un hecho.
La prctica del tantra incluye visualizarse a uno mismo en la forma de cierta figura histrica
considerada como emanacin de una figura bdica, tales como Padmasambava, su pareja
femenina Yeshey Tsogyel, o el segundo Karmapa, Karma Pakshi. Sin embargo, no todos los
maestros considerados como emanaciones de figuras bdicas sirven como formas tntricas de
auto visualizacin, por ejemplo los Dalai Lamas como Avalokiteshvaras. Aun ms, es posible
que motivados por razones polticas, los tibetanos se dirijan con honores a ciertos gobernantes
como emanaciones de figuras bdicas, tales como los emperadores Manchu de China como
Manjushris y los zares rusos como Taras. La prctica del tantra no incluye a tales personas.
Sin embargo, considerarlos como emanaciones concuerda con el consejo general del
mahayana de evitar hablar mal de nadie, ya que uno nunca sabe quin podra ser la emanacin
de un bodisatva.
Sera difcil confirmar, mediante estndares occidentales, algunas emanaciones burdas de
figuras bdicas, que los tibetanos consideran que fueron figuras histricas. Un ejemplo
importante es Tara. Tara apareci como un ser individual que, durante una vida como mujer
desarroll la bodichita y se convirti en bodisatva. Ella tom votos para continuar teniendo
renacimientos siempre como mujer y alcanzar la iluminacin en una forma femenina para
alentar a las mujeres a seguir el camino.
Las figuras bdicas como contenedores para la prctica
Las figuras bdicas son ms que emanaciones que representan varios factores de la naturaleza
bdica; tambin sirven como contenedores multipropsito. La motivacin para la prctica
mahayana es la de convertirse en un Buda para el beneficio de todos. Convertirse en un Buda
requiere actualizar las facultades iluminadoras, tanto fsicas como comunicativas y mentales.
Tales facultades necesitan un contenedor de forma fsica. Visualizarse a uno mismo como una
figura bdica acta como una causa para alcanzar un contenedor fsico: el cuerpo iluminador
de un Buda. Tambin sirve como un contenedor apropiado para las diversas prcticas del
tantra para alcanzar la iluminacin, tales como visualizar los chakras y canales del cuerpo
sutil.
Como todos los Budas, las figuras bdicas aparecen en una vasta red de formas diversas para
beneficiar a otros de distintas maneras. Por ejemplo, el tantra comprende seis clases de
Emanaciones burdas y sutiles de las figuras bdicas
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prctica, de acuerdo al sistema nyingma, y cuatro de acuerdo a las escuelas kagyu, sakya y
gelug. Adems, cada tradicin tibetana transmite varios estilos de prctica para cada clase de
tantra. Cualquier figura bdica puede servir como un contenedor para cualquier nmero de
prcticas de cualquiera de las tradiciones tibetanas y cualquier clase de tantra. En cualquiera
de estas prcticas, la misma figura bdica puede aparecer en diferentes formas, posturas, con
diferentes colores y nmero de caras y extremidades. Los detalles de la apariencia dependen
del nmero de aspectos de la naturaleza bdica o iluminacin que representa la figura y sus
caractersticas. Por ejemplo, Avalokiteshvara aparece en todas las clases de tantra, en todas las
tradiciones, solo o como parte de una pareja, sentado o parado, blanco o rojo, con una o con
once cabezas, y con dos, cuatro o mil brazos. Sin embargo, independientemente de la forma o
la prctica, Avalokiteshvara sigue sirviendo como un contenedor para enfocarse en la
compasin.
Diversidad cultural en las figuras bdicas
Algunos occidentales sienten que las figuras bdicas son demasiado extraas como para cubrir
las necesidades de los practicantes occidentales del tantra. Quisieran tener modificaciones en
sus formas. Antes de actuar apresuradamente, podran beneficiarse de estudiar los
antecedentes histricos.
Conforme la prctica del tantra se extendi de la India al este de Asia y Tibet, algunas figuras
bdicas sufrieron desde luego alteraciones en sus formas. Sin embargo, la mayora de los
cambios fueron menores. Por ejemplo, las caractersticas faciales se parecieron a aquellas de
las razas locales, y en el caso de China, tambin correspondieron la ropa, posturas y peinados.
La alteracin ms radical fue en Avalokiteshvara, transformndose de hombre a mujer en el
centro y este de Asia. Una explicacin tradicional mahayana de este fenmeno es que los
Budas son maestros de medios hbiles y por esto se manifiestan de diferentes formas para
ajustarse a varias sociedades. Los chinos asocian la compasin ms confortablemente con la
mujer que con el hombre. Los budlogos afirman que los mismos maestros tntricos hicieron
los cambios, utilizando sus medios hbiles para adaptar las formas a los gustos culturales. La
rplica mahayana es que los maestros recibieron inspiracin y gua para realizar los cambios
de las figuras bdicas mismas, en visiones puras y otras revelaciones. En cualquier caso, el
punto en comn es que el principio budista de los medios hbiles requiere la modificacin de
las formas para adaptarse y as beneficiar a distintas culturas.
Los cambios que ocurrieron en las figuras bdicas concuerdan con el estilo de creatividad
asitico. Le dieron nueva vida a las formas estndar y las armonizaron con diferentes
antecedentes culturales. Consistentemente con esta tendencia, las figuras bdicas en occidente
podran tomar razonablemente la musculatura y caractersticas faciales occidentales. Sin
embargo, ya que los occidentales estn acostumbrados a la diversidad cultural, probablemente
ser innecesario que las figuras bdicas cambien su ropa para estar a la moda local. Adems, a
la luz de la aceptacin occidental de la igualdad de los sexos, tampoco parece necesario que se
den cambios en el sexo de las figuras.
Independientemente de las modificaciones, ciertas caractersticas de las figuras bdicas
permanecieron intocadas conforme el tantra se expandi de una cultura asitica a otra. La ms
notoria, es la conservacin de los mltiples brazos. Avalokiteshvara se manifiesta todava con
mil brazos, ya sea con un cuerpo masculino en India o uno femenino en China. Personas con
mil brazos resultan extraos para la experiencia comn de cualquier cultura. Sin embargo, el
significado de los mil brazos es comprensible para todos, como un smbolo de compasin para
ayudar a los dems de mil maneras.
Las figuras bdicas como contenedores para la prctica
25
26
testas, como el budismo, si declarara a sus figuras ms sagradas como emanaciones del Buda
y las incorpora a sus prcticas, particularmente ante las prcticas que involucran imgenes
sexuales. Uno de los votos del bodisatva es evitar hacer cualquier cosa que cause que otros
menosprecien las enseanzas del Buda. Entonces, adaptar a Jess y a Mara para la auto
visualizacin en el tantra, causara dao a las relaciones interreligiosas.
Adems, las caractersticas asociadas con la imagen de Jess, tales como la cruz y la corona
de espinas, tienen un significado profundo dentro del contexto cristiano. Aunque el budismo
occidental fuera a adaptarlos como smbolos budistas, la mayora de los practicantes
occidentales encontrara difcil el divorciarlos de sus connotaciones cristianas. Ya que la
mayora de smbolos involucrados con las figuras bdicas, tales como el loto y las gemas,
estn libres de asociaciones para la mayora de los occidentales, estos estn abiertos para
utilizarlos como pretenden sus significados y por tanto son ms propicios para ser usados en la
prctica del tantra. Por tanto, si en el futuro surgen nuevas formas de figuras bdicas para
rejuvenecer las prcticas, probablemente seguirn los antecedentes y habr menores
variaciones en las figuras previas. Sin embargo, a diferencia de los productos en el mercado,
no habr necesidad de nuevos modelos mejorados cada ao.
5 Imaginera tntrica
Investigacin de los malentendidos
Uno de los aspectos ms perplejos y de ms fcil mal interpretacin del tantra son las
sugestivas imgenes de sexo, adoracin de demonios y violencia. Las figuras bdicas a
menudo aparecen como parejas en unin, muchas tienen caras demonacas, estn envueltas en
llamas, y pisoteando a seres indefensos bajo sus pies. Ver estas imgenes horroriz a los
primeros acadmicos occidentales, que a menudo tenan antecedentes victorianos o
misioneros.
Aun hoy en da, algunas personas creen que las imgenes de las parejas simbolizan la
explotacin de las mujeres. Otras, imaginan que las parejas en unin representan la
trascendencia de toda dualidad, a tal punto de no existir diferencia alguna entre "bueno" y
"malo". Piensan que en consecuencia, el tantra es inmoral y no slo autoriza, sino que alienta
el uso del alcohol y las drogas; y el comportamiento hedonista, criminal y dspota. Algunas
personas han llegado a acusar a maestros tntricos respetables, de confabular un complot para
tomar el control del mundo.
Los occidentales no fueron los primeros en declarar al tantra como un forma degenerada del
budismo. Cuando el tantra originalmente lleg a Tibet a mediados del siglo octavo, muchos
tomaron las imgenes literalmente como concediendo licencia para el libre sexo ritual y
sacrificios de sangre. Subsecuentemente, a principios del siglo noveno, un concilio religioso
prohibi que se siguieran traduciendo los textos del tantra y prohibi la inclusin de
terminologa tntrica en su Gran diccionario (snscrito-tibetano). Uno de los principales
incentivos para la invitacin de los tibetanos a maestros indios en la segunda difusin del
budismo en Tibet, fue la aclaracin de los malentendidos acerca del sexo y la violencia en el
tantra.
No todos los occidentales que tuvieron contacto temprano con el tantra encontraron las
imgenes depravadas. Algunos lo malentendieron de otras maneras. Por ejemplo, algunos
sintieron que las imgenes sexuales simbolizaban el proceso psicolgico de integrar los
principios masculino y femenino en cada persona. Otros, como muchos de los primeros
El posible uso de conos religiosos occidentales como figuras bdicas
27
tibetanos, encontraron las imgenes erticas. Incluso ahora, algunas personas voltean al tantra
esperando encontrar nuevas y exticas tcnicas sexuales o una justificacin espiritual para su
obsesin con el sexo. Otros, encontraron las figuras aterradoras atractivas, por su supuesta
promesa de proporcionarles poderes extraordinarios. Tales personas siguieron los pasos del
conquistador mongol del siglo trece, Kublai Khan, quien adopt el tantra con el deseo
primordial de que le ayudara a obtener victorias sobre sus enemigos.
Por tanto, el malentendido acerca del tantra ha sido un problema perenne. La razn para la
insistencia del tantra en mantener en secreto sus enseanzas e imgenes, es para evitar tales
malentendidos, no para esconder algo perverso. Slo aquellos con suficiente preparacin en el
estudio y la meditacin tienen los antecedentes necesarios para entender el tantra dentro de su
propio contexto.
Parejas en unin
El hacer consciente los principios masculino y femenino e integrarlos, son partes importantes
y tiles en el camino a la madurez psicolgica, como ha sido enseado por varias escuelas
teraputicas basadas en los trabajos de Jung. Sin embargo, sera una interpolacin inscribir el
tantra budista como una fuente antigua de esa perspectiva. El malentendido viene de ver a las
figuras bdicas como parejas en unin y traducir incorrectamente las palabras tibetanas para la
pareja, yab-yum, como masculino y femenino. Estas palabras realmente significan padre y
madre. As como se requieren un padre y una madre en unin para producir un hijo, de la
misma manera se requieren el mtodo y la sabidura para dar nacimiento a la iluminacin.
El mtodo, el padre, representa a la bodichita y otras varias causas enseadas en el tantra para
obtener los cuerpos fsicos iluminados de un Buda, o la conciencia omnisciente de un Buda de
la verdad convencional. La sabidura, la madre, representa la realizacin del vaco con varios
niveles de la mente, como causas para obtener la mente iluminada de un Buda o la conciencia
omnisciente de un Buda de la verdad ms profunda. Obtener la unin de los cuerpos fsicos y
la mente de un Buda, o la conciencia omnisciente de ambas verdades de todas las cosas, tanto
la convencional como la ms profunda, requiere practicar la unin del mtodo y la sabidura.
Ya que las culturas tradicionales india y tibetana no comparten un sentido bblico de pudor
ante el sexo, no tienen tabes que les impidan utilizar imgenes sexuales para simbolizar dicha
unin.
Un nivel de significado del padre como mtodo es la conciencia gozosa. La unin del padre y
la madre significa la conciencia gozosa conjuntada con la realizacin del vaco; en otras
palabras, la realizacin del entendimiento de la vacuidad con una conciencia gozosa. Aqu,
conciencia gozosa no se refiere al gozo que se obtiene de un orgasmo como en el sexo
ordinario, sino a un estado mental de gozo alcanzado a travs de los mtodos de yoga para
llevar los vientos de energa (lung, rlung; sct. prana) al canal central de energa. Una sucesin
prolongada de momentos de tales estados mentales es conducente para alcanzar el nivel ms
sutil del continuum mental, el propio continuum mental de luz clara, el nivel ms eficiente de
experiencia para realizar la vacuidad. El abrazo del padre y la madre, entonces, tambin
simboliza el aspecto gozoso de la unin del mtodo y la sabidura, pero de ninguna manera
significa el uso del sexo ordinario como un mtodo del tantra.
En las etapas finales del camino de la clase ms alta de tantra, los mtodos avanzados de yoga
para llevar los vientos de energa al canal central involucran a un hombre y a una mujer
sentados en una postura de unin. Sin embargo, dista mucho de ser una situacin de
explotacin, se requiere que ambos miembros de la pareja hayan alcanzado los mismos
Investigacin de los malentendidos
28
niveles de avance en su desarrollo espiritual. Esto incluye el que ambos tengan un nivel de
control sobre su energa sutil y su mente tales, para que aunque las puntas de la base de su
canal central se toquen, ambos eviten una descarga orgsmica.
Sentarse en tal postura ygica mientras se est involucrado en complejas visualizaciones y en
la meditacin en la vacuidad, slo se hace para elevar la prctica en los niveles ms
avanzados. No se hace como prctica principal ni se involucra en ella regularmente y
definitivamente no se practica en las etapas tempranas del camino.
Ms aun, para evitar cualquier posibilidad de misoginia, machismo o chovinismo, uno de los
votos tntricos es el abstenerse de hablar mal de las mujeres o maltratarlas.
La no dualidad
Toda iniciacin tntrica requiere la toma de votos para abstenerse de actuar destructivamente.
En todas las clases de tantra, los practicantes toman los votos del bodisatva para abstenerse del
comportamiento que pueda daar a otros o su habilidad para ayudar a los dems. La base
requerida es el haber tomado refugio (haber dado una direccin segura a su vida) y sostener
algunos de los votos laicos o monsticos, tales como el de no matar, no robar, no mentir, no
involucrarse en comportamiento sexual inadecuado y no tomar intoxicantes. Para la iniciacin
de las dos clases ms altas del tantra tambin se requiere tomar los votos tntricos, para
abstenerse de comportamientos que daen el progreso espiritual, tales como el olvidar
mantener la presencia mental en la vacuidad todos los das.
La vacuidad no significa que todo, incluyendo a la tica, no exista realmente. La vacuidad
nunca niega las distinciones convencionales entre el comportamiento destructivo y
constructivo, o el funcionamiento de la causa y el efecto en el comportamiento. La no
dualidad, tal como la representa la pareja en unin, significa que categoras como
"destructivo" y "constructivo" no existen independientemente una de otra. Se designan en
relacin una a la otra y en relacin a sus causas y sus efectos. Por lo que ir ms all del
dualismo no significa obtener autoridad para permitirnos un comportamiento abusivo ni
deshacernos de la responsabilidad que las acciones propias conllevan. Lo que significa es la
obtencin de una conciencia de la totalidad de la realidad, con una visin de la interrelacin y
la interdependencia de todo.
Es ms, cuando los practicantes tntricos aceptan una pequea probada de alcohol o carne
especialmente consagrados durante ciertos rituales, esto simboliza la purificain y el uso de
energas sutiles en su cuerpo para alcanzar la iluminacin. Tal como el tomar el pan y el vino
especialmente consagrados durante una comunin cristiana, dicho acto simblico en absoluto
autoriza el uso del alcohol o el abuso de las drogas.
Figuras pacficas y figuras enrgicas
Las figuras bdicas pueden ser pacficas o enrgicas, como se puede notar en el nivel ms
simple a partir de sus caras sonrientes o mostrando los colmillos. Ms elaboradamente, las
figuras enrgicas tienen caras terribles, sostienen un arsenal de armas, y aparecen rodeadas de
llamas. Sus descripciones especifican sangrienta y detalladamente las distintas maneras con
las que aplastan a sus enemigos. Parte de la confusin que surge acerca del rol e intencin de
estas figuras enrgicas, viene de la traduccin comn de la palabra con que se les designa:
trowo (khro-bo, sct. krodha), como deidades iracundas o airadas.
Parejas en unin
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Para muchos occidentales con una crianza bblica, el trmino deidad airada implica la
connotacin de un ser todopoderoso con un enojo de justicia vengativa. Tal ser emite un
castigo divino como una retribucin a los malvados que han desobedecido sus leyes o de
alguna manera le han ofendido. Para algunas personas, una deidad airada puede incluso tener
la connotacin del diablo, o de un demonio trabajando desde el lado oscuro. El concepto
budista no tiene nada que ver con estas nociones. Aunque el trmino budista se deriva de una
de las palabras para definir el enojo, el enojo aqu tiene ms la connotacin de repulsin, un
estado mental burdo dirigido directamente a un objeto con el fin de deshacerse de l. Por
tanto, una traduccin ms apropiada para "trowo" podra ser: figura enrgica o poderosa.
Las figuras enrgicas simbolizan los medios fuertes y poderosos que a veces se requieren para
atravesar los bloqueos mentales y emocionales que no permiten que uno sea claro de mente o
compasivo. Los enemigos que la figura aplasta, incluyen a la pereza, al sopor y al
egocentrismo. Las armas que usan, representan las cualidades positivas desarrolladas a lo
largo del camino espiritual, tales como la concentracin, el entusiasmo y el amor. Las llamas
que las rodean son diferentes tipos de conciencias profundas (yeshey, ye-shes; sct. jnana,
sabidura) que queman los obscurecimientos. Imaginarse a uno mismo como una figura
enrgica nos ayuda a utilizar la energa mental y a decidirnos a vencer a los "enemigos
internos".
Desde la perspectiva budista, la energa ms sutil del continuum de luz clara puede ser
pacfica, o poderosa. Cuando est asociada con la confusin, las energas pacficas y
poderosas y los estados emocionales a los que subyacen, se convierten en destructivos. Por
ejemplo, la energa pacfica se convierte en letargo y la energa poderosa se convierte en enojo
y violencia. Cuando no tienen confusin, las energas se pueden combinar fcilmente con
concentracin y conciencia discriminatoria (sherab, shes-rab; sct . prajna, sabidura), para que
se puedan usar de una manera positiva y constructiva. Con la energa pacfica, uno se puede
calmar a s mismo y a otros, para poder lidiar con las dificultades de una manera equilibrada.
Con la energa poderosa, uno puede despertar en uno mismo y en otros la posibilidad de tener
ms fuerza, coraje e intensidad mentales para superar situaciones peligrosas.
Comentarios finales
La publicidad y el entretenimiento occidental contemporneo derivan su xito parcialmente de
la fascinacin de la mayora de la gente por el sexo y la violencia. El tantra les es atractivo a
muchas personas por esta misma fascinacin; sin embargo, su atraccin puede llevarlos a
metas ms altas.
En general, observar, escuchar o involucrarse en sexo y violencia, excita las energas de la
gente, las hormonas fluyen y la mente se vuelve intensa. La violencia no necesita ser
sangrienta, sino usarse en deportes extremos o de contacto. Algunas personas, desde luego,
experimentan aversin o estn tan hartas de tales cosas que ya no sienten nada. Consideremos
sin embargo a aquellos que se fascinan o que se obsesionan. Si la confusin acompaa sus
energas, despertadas por sus pasiones, tales personas pueden causar problemas a s mismos y
a otros, por ejemplo si son alborotadores. Si, por otro lado, la gente acompaa sus energas
con atencin, concentracin y destellos de entendimiento (insights), pueden transformar y usar
las energas para fines positivos. El tantra proporciona los mtodos hbiles para que la
transformacin se lleve a cabo, especficamente para el beneficio de los dems. Sin embargo,
para obtener los beneficios completos de la prctica del tantra, se requiere un entendimiento
profundo de los procesos involucrados.
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