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Articulo Tecnico Motores Lineales Tubulares
Articulo Tecnico Motores Lineales Tubulares
La instalacin de una mquina basada en estos accionamientos es mucho ms simple. No se requiere ningn
suministro exterior (aparte obviamente del elctrico). Los componentes a instalar son el motor y su drive, en
algunos casos un reductor (que puede venir integrado con el motor), y la unidad lineal (que en muchos
casos el fabricante puede suministrar ya montada). El nivel sonoro producido es moderado.
Planos (flat-bed). La gua imantada forma un prisma rectangular plano sobre el cual se desliza
linealmente un forcer tambin plano. Esta topologa es muy simple y est muy extendida, pero presenta
un gran inconveniente: la atraccin entre el cuerpo de bobinas y la gua imantada genera un vector de
fuerza entre 7 y 15 veces superior a la propia fuerza lineal til, pero perpendicular a ella, ofreciendo por
tanto una importante resistencia al movimiento y una importante prdida de eficiencia. El ratio
prestaciones/peso de este accionamiento es pobre. Este problema ha sido parcialmente paliado por
algunos fabricantes con la variante llamada slotless, basada en reducir la fuerza magntica del forcer,
pero en contrapartida tambin se rebaja drsticamente la fuerza mxima lineal disponible.
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de imanes como en el caso de los U-channel. Adems el campo magntico tambin se reparte
uniformemente, lo que ayuda a una eficiencia ptima.
No es sta la nica ventaja de este diseo. La ventilacin del forcer est intrnsecamente asegurada, al estar
rodeado al 100% por aire libre. De hecho se trata en cierto modo de un diseo inverso al del U-channel, en
el cual el forcer se hallaba totalmente confinado entre dos paredes de imanes. Adems, al quedar el campo
magntico de la barra totalmente rodeado por el forcer, la distancia entre ambos deja de ser crtica,
pudiendo estar separados por varias dcimas de milmetro, mientras que los motores lineales planos o los Uchannel slo admiten separaciones muy inferiores, siendo por tanto menos tolerantes a errores de
alineamiento durante el montaje.
Tras el xito comercial de las familias ThrustTube y TT Micro, Copley Controls se plante un nuevo reto:
expandir la tecnologa tubular ms all de los mbitos donde tradicionalmente se haba confinado al motor
lineal, llegando hasta aplicaciones industriales convencionales. Para ello se deba acometer evidentemente
una reduccin notable de costes, incluso a costa de algunas de las prestaciones menos necesarias en dichas
aplicaciones, como la precisin hasta la fraccin de micra.
El resultado de este proceso de investigacin y desarrollo por parte de Copley Controls fue el ServoTube,
que a la innovadora tecnologa del motor tubular aade conceptos apenas explorados hasta el momento:
Motor lineal tubular ServoTube STA2506 de Copley Controls, con formato actuador
Encoder lineal magntico integrado y de bajo coste. Como sensor se utilizan econmicos sensores Hall
ubicados dentro del forcer, que van detectando el paso alternativo de los polos magnticos de la barra.
La resolucin de este sistema est limitada a la decena o veintena de micras, que suele ser ms que
suficiente para la gran mayora de aplicaciones industriales. De esta forma, sin sacrificar prestaciones
esenciales desaparece uno de los factores clave que encarecan los motores lineales y dificultaban su
montaje.
Aparte del formato clsico de motor lineal (versiones STB, XTB, XTR: forcer mvil,
barra inmvil), ServoTube est disponible tambin en formato actuador (versin
STA: forcer inmvil, barra mvil), orientado a facilitar la sustitucin inmediata de
cilindros neumticos. De hecho este actuador es DIN-compatible con la mayora de
accesorios tradicionales de la neumtica. Adems, a diferencia del vstago de un
cilindro, la barra de un STA puede girar libremente alrededor de su eje, lo cual
puede ser muy til en aplicaciones de atornillado, roscado o en robtica de
manipulacin, que slo requerirn aadir un pequeo motor rotativo en un
extremo de la barra (ver figura).
Clase de aislamiento IP67. Puede llegar a trabajar hasta sumergido. Por tanto soporta sin problemas el
lavado bajo chorro de agua tpico en maquinaria del sector alimentacin.
Sin lubricacin ni mantenimiento peridico. En el formato motor no existe contacto de ningn tipo entre
barra y forcer, siendo ste guiado por medios externos. En el formato actuador el forcer gua la barra
mediante un casquillo polimrico de muy baja friccin que no requiere lubricacin. La ausencia de
cualquier tipo de aceites le abre la puerta de par en par a sectores como la alimentacin, el farmacutico
o salas limpias en general.
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El servodrive no es propietario. Aunque Copley Controls propone sus propios drives (Xenus, Accelnet), el
ServoTube se puede controlar desde drives para motores brushless de otras marcas, como por ejemplo
la gama Compax3 de Parker Hannifin.
CONCLUSIN
Los motores lineales tubulares, y en particular los del tipo ServoTube, representan un punto de incursin
de la tecnologa ms pura de accionamiento lineal en mbitos donde la neumtica se quedaba corta en
prestaciones y controlabilidad, donde los accionamientos electromecnicos clsicos resultaban lentos,
ruidosos o poco precisos, y donde los motores lineales convencionales resultaban excesivamente caros y
difciles de instalar, as como en todas aquellas aplicaciones donde los requisitos de higiene, aislamiento,
contaminacin acstica o bajo mantenimiento son elevados.
Neumtica
ServoTube
Control de la velocidad
Control de la fuerza
No
Alto
Inapreciable
Instalacin
Ruido audible
Por otro lado, para aquellas aplicaciones que requieran repetibilidades del orden de la micra, como
tpicamente el trabajo del metal con maquinaria CNC, la familia ThrustTube sigue presentando las ventajas
propias de los motores lineales tubulares, si bien en este caso se requiere instalar un encoder lineal para
conseguir la resolucin adecuada.
La expansin comercial de esta tecnologa comenz hace ya unos aos en USA y desde el ao 2006 existen
numerosos fabricantes europeos de maquinaria que la integran en su produccin seriada. Los mbitos de
mayor xito han sido especialmente aplicaciones para envasado, manipulacin de alimentos y pick & place,
que suelen requerir control de posicin o frecuentes cambios de formato, y en las que en general se ha
optado no por una simple sustitucin de otras tecnologas, sino por un proceso de rediseo de subconjuntos
o incluso de la mquina entera, al pasar a ser rentable su automatizacin total.
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