Cargas elctricas y Ley de Coulomb

Tema 1

Contenido

Carga elctrica
Principio de cuantizacin de la carga
Conductores, aisladores y semiconductores
Principio de Conservacin de la carga
Ley de Coulomb
Principio de superposicin
Distribucin de cargas contnuas
Densidades de carga
Relaciones entre las densidades de carga

Introduccin
Existen en la naturaleza 4 fuerzas fundamentales:
La fuerza de Gravedad
La fuerza electromagntica
La fuerza nuclear fuerte
La fuerza nuclear dbil
Hasta aqu Uds slo han estudiado la fuerza de Gravedad. En ste curso
nos centraremos en el estudio de la mas comn de estas fuerzas en nuestra
vida diaria, el electromagnetismo, que abarca tanto la fuerza elctrica
como la fuerza magntica.
El electromagnetismo es el estudio de los fenmenos elctricos y
magnticos. Diremos en forma preliminar que estos son producidos por
cargas elctricas, en reposo o en movimiento. La carga elctrica es un
atributo tan fundamental como la masa. La palabra carga, proviene de
frotar cargando entre s dos cuerpos.
Aqu se pueden distinguir varias secciones del electromagnetismo:
Electrosttica, Circuitera, Magnetosttica, Electrodinmica, etc.

Concepto de Carga Elctrica

La existencia de la interaccin elctrica fue registrada hace 2500 aos por
el griego Tales de Mileto, quin observ que un pedazo de mbar (una
resina) al ser frotada con un pao, atraa pedacitos de hojas secas. La
palabra griega para mbar es elektron.
La carga elctrica es un atributo o propiedad de la materia tan
fundamental como la masa, y se hace presente en sus partculas
elementales constituyentes. En la actualidad, interpretamos la aparicin de
la carga elctrica por frotamiento como una transferencia de electrones de
un cuerpo a otro. Otra forma de aparicin es la induccin electrosttica.
Todo cuerpo es naturalmente neutro. Est formado por tomos y
molculas que, a su vez, tienen igual nmero de cargas positivas y
negativas, o sea, igual nmero de protones y electrones. El electrn tiene
la unidad fundamental de carga elctrica. Esto no tiene nada que ver con
los sistemas de unidades de medida ya que estos son convencionales.

Principio de cuantizacin de la carga

Hasta ahora, no se conoce ninguna otra partcula libre que tenga una
carga menor que la del electrn y toda otra carga carga mayor que sta
es un mltiplo entero de ella.
El principio de cuantizacin de la carga elctrica, es un principio
fundamental de la naturaleza y se refiere a que todas las cargas son
multiplos enteros de la carga elctrica.
Como se sabe, existen dos tipos de carga, nombradas positiva y
negativa, habindose asignado al protn la carga positiva y al electrn,
la negativa. El valor absoluto de la carga del electrn en el Sistema
Internacional (S.I.) de unidades de medidas, tiene un valor
e1,602177330,000000491019 C
19
En nuestro caso, utilizaremos en valor e=1,60210 C . Entonces
el principio de cuantizacin de la carga elctrica establece que la carga
neta de cualquier cuerpo es q = Ne donde N = entero.

Carga Elctrica (teora moderna)

Todos los materiales estn hechos de pequeos bloques estructurales
llamados tomos.
Todos los tomos contienen particulas llamadas electrones, protones y
neutrones.
Los electrones tienen carga negativa (-).
Los protones tiene carga positiva (+).
Los neutrones no tiene carga electrica.
Los electrones pueden ser extrados de los tomos mucho ms
fcilmente que los protones y neutrones.
El nmero de protones en un ncleo atmico determina su identidad
como un elemento nico.
La unidad de medida de la carga elctrica es el Coulomb

1 Coulomb = 1 Ampre segundo

1 Ampre o 1 amp, es la unidad bsica en el sistema S.I., no el Coulomb.
18
1 amp= 6.241 509 629 152 6510 cargas elementales por segundo

Carga Elctrica (estructura de la materia)

La estructura bsica de la materia son los tomos. El ncleo tiene dimensiones
del orden de 1015m. Los electrones giran alrededor del ncleo a distancias
del orden de 1010 m.
Masa del electrn =me =9,10938188721031 kg
27
Masa del Protn =m p =1,672621581310 kg
27
=m
=1,674927161310
kg
Masa del Neutrn
n
Unidad de Carga =e=1,602176462631019 C

mnucleo2000 me

99% de la masa de tomo es su ncleo

Propiedades elctricas
En la naturaleza existen, principalmente, tres clases de cuerpos en cuanto
a sus propiedades elctricas: conductores, aisladores y semiconductores.
Los conductores son cuerpos que, aunque estn neutros, tienen una
enorme cantidad de electrones libres, es decir, no ligados a los tomos,
aptos para conducir la electricidad. Obviamente, la carga de estos
electrones es neutralizada por la de los protones nucleares que estn en
los ncleos que supondremos fijos. Como ejemplo de conductores
podemos mencionar a los metales y a los electrolitros.

Propiedades elctricas
Los aisladores no conducen la electricidad ya que no poseen cargas
libres, pero sus molculas pueden polarizarse bajo influencia de una
interaccin elctrica externa. Que se polaricen significa que estas
molculas, aunque neutras, pueden deformarse y/o orientarse, en mayor
o menor grado. Esto confiere a los aisladores las denominadas
propiedades dielctricas que estudiaremos despus.

Propiedades elctricas
Los semiconductores, que son la base de la electrnica actual, son
cuerpos con propiedades de conduccin intermedias entre los
conductores y aisladores. En ellos se puede variar, con relativa
facilidad, el nmero de cargas libres o portadores de electricidad. Por
ejemplo, el silicio y el germanio.

Experimentos con Aisladores

Para hacer estos experimentos usaremos un detector y medidor de
carga elctrica llamado nanocoulombmetro, sin conocer sus
principios.
El nanocoulombmetro es una cajita
que tiene un disco metlico fijo, el que
se toca con el cuerpo cuya carga se
desea detectar. En su frontis aparece el
signo y la lectura de la carga
transferida a l. 1 nC = 10 -9 C.
1) Se frota una barra de vidrio con un
pao de seda. Al ponerlos en contacto,
separadamente, con el
nanocoulombmetro, verificamos que
la barra de vidrio queda cargada
positivamente y la seda,
negativamente.

+
+
+
+
+
+

Experimentos con Aisladores

2) Se frota una barra de baquelita con
un pao de seda. Al ponerlos en
contacto, separadamente, con el
nanocoulombmetro, verificamos que
la barra de baquelita queda cargada
negativamente y la seda,
positivamente.

3) Sean dos esferitas de igual

masa de un aislador liviano
(corcho o plumavit), colgadas
con hilos de igual longitud y que
se les ha dotado de carga por
contacto con las barras
anteriores.

+
+
+
+
+
+

+
+
+
+
+
+

Experimentos con Aisladores

En este ltimo caso, observamos que:
a) dos esferas en contacto con vidrio se repelen,
b) esferas en contacto con baquelita se repelen,
c) las que estuvieren con barras diferentes, se atrae.

As se distingui la existencia de dos clases de carga. Adems, en esta

experiencia se ve que la fuerza de interaccin depende de la magnitud
de las cargas y que disminuye con la distancia.

Experimentos con Aisladores

4) Repetimos, la observacin hecha por Tales de Mileto. Acercamos
una barra de plstico cargada en un extremo a un pedacito de papel
seco y vemos que aunque el papelito se supone neutro, es atrado por la
barra.
La razn de este hecho se debe a que
el papel seco es un aislador
polarizable, y como resultado de la
interaccin que tiene el papel presenta
a la barra un borde de signo opuesto
ms cerca que el otro por lo que la
fuerza atractiva es mayor.

++
++
++

----

++
++
++

Generador de van der Graaff

Existe una mquina para obtener grandes cargas elctricas por
frotamiento. Es el generador de van der Graaff, el cual consiste en una
correa aisladora que mediante un torque motor, se mueve entre dos
poleas.
En contacto con ella existe en la parte
inferior una escobilla que entrega carga y
otra, en la parte superior, dentro de una
esfera metlica, que la extrae y la entrega a
la esfera. All la carga se acumula y se
puede sacar mediante las denominadas
copas metlicas (o barras) para hacer
experimentos. El smbolo inferior representa
una conexin a tierra, que es un gran
receptculo de cargas.

Experimentos con Conductores

1) Acerquemos, sin tocar, una copa cargada a dos esferas metlicas en
contacto. Dado que las esferas metlicas poseen electrones libres, ellos
migran debido a la interaccin con la copa cargada, produciendo la
llamada polarizacin o induccin esttica entre ellas. Ella polariza a
ambas esferas como si se tratara de un slo cuerpo.

En la figura, una copa cargada positivamente polariza a dos esferas en

contacto, despus, estando presente la copa, se separan las esferas y
finalmente se aleja la copa quedando las esferas con cargas iguales y
opuestas.

Experimentos con Conductores

2) Acerquemos, sin tocar, una barra cargada a una esfera metlica neutra
y aislada. Los electrones se acumulan en un lado de la esfera, y del otro
lado se produce deficiencia de electrones (carga +). Despus, se conecta
un alambre que permite que los electrones acumulados fluyan a tierra.
Se desconecta el alambre de la esfera y se retira la barra con carga. Los
electrones de la esfera se redistribuyen: la esfera en conjunto tiene una
deficiencia de electrones. En forma anloga, si se acerca una barra
cargada postivamente, se produce al final una esfera cargada
negativamente.

Electrosttica
La electrosttica es el fenmeno que ocurre cuando las interacciones
entre cargas elctricas estn en reposo (o casi).

Cargas distintas se atraen

Cargas iguales se repelen

Principios bsicos (carga)

Principio de Conservacin de Carga: En todos los experimentos que hemos
descrito y en los que podamos imaginar se verifica este importante principio.
Este principio establece que la suma algebraica de todas las cargas elctricas
de cualquier sistema cerrado es constante.

qi =cte
Segundo Principio: La magnitud de la carga del electrn o del protn es
una unidad natural de carga

e= p=1 carga

Principios bsicos (carga)

La carga negativa del electrn tiene exactamente la misma magnitud
que la carga positiva del protn.
En un tomo neutro, el nmero de electrones es igual al nmero de
protones, y la carga elctrica neta (la suma algebraica) es cero.
El nmero de protones o de electrones de un tomo neutro es el
nmero atmico del elemento.
Si se separa uno o mas electrones, la estructura restante con carga
positiva es un ion positivo. Un ion negativo es un tomo que ha
ganado uno o mas electrones.
Esta ganancia o prdida de electrones se conoce como ionizacin

Ley de Coulomb
Charles Augustin Coulomb (1736-1806) estudi en detalle, en 1784,
las fuerzas de interaccin de las partculas con carga elctrica. Utiliz
una balanza de torsin de Cavendish.
Fibra de torsin

Cargas

Escala

Cargas

Ley de Coulomb
La balanza de torsin consiste en una barra liviana colgada en su centro
por un hilo de cuarzo (fibra de torsin) cuya constante elstica torsional
se conoce.
En los extremos de la barra existen esferitas (o barras) de igual masa.
Una de ellas, la 1, posee carga elctrica y se enfrenta a otra, la 2, fija en
el laboratorio y con una carga de igual signo. Segn los datos de la
figura, se ve que la magnitud de la fuerza de interaccin se puede medir
con la ecuacin
Torque= par recuperador

F b= F =
b
Experimentando con diferentes cargas y diferentes longitudes de barra,
Coulomb encontr que para cargas puntuales, la magnitud de la fuerza de
interaccin era inversamente proporcional al cuadrado de la distancia
entre ellas y directamente proporcional al producto de sus cargas.

Ley de Coulomb
2 sobre 1
F
q1

+
r

q1 F
2 sobre 1
1 sobre 2
F
q2

q2
r

1 sobre 2
F
La magnitud de cada una de las fuerzas elctricas con que interactan 2
cargas puntuales es directamente proporcional al producto de las cargas
e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que los separa con
direccin segn la linea de unin, dependiendo del signo de las cargas.
F

q1 q 2
r

F =k

q1 q 2
r

(1)

Ley de Coulomb
El valor de la constante de proporcionalidad k depende del sistema de
unidades que se utilice. En el S.I.
k =8,987551787109 N m2 /C 29109 N m2 /C 2
En unidades S.I., la constante k se describe por lo general
k=

1
4 o

Luego la Ley de Coulomb se puede expresar de la siguiente manera

1 q1 q 2
F=
4 o r 2
donde, definimos la permitividad del vaco por
o=8.8541012 C 2 / N m2

(2)

Ley de Coulomb (forma vectorial)

Sean dos partculas cargadas, q1 y q 2 en el vaco, ubicadas mediante los
vectores posicin r 1 y r 2 respecto a un sistema de referencia. La ley de
Coulomb establece que la fuerza que acta sobre una partcula cargada 2
debido a otra partcula cargada 1 es:
r 2,1=r 2r 1

q1 q 2
1
2,1=
F
r
2 2,1
4 o r 2,1

Y anlogamente, la fuerza que acta sobre la partcula 1 debido a otra

partcula cargada 2 es:
1,2=
F

1 q1 q 2
r
2 1,2
4 o r 1,2

1,2= F
2,1
F

(3)

Ley de Coulomb (forma vectorial)

En general, sean dos partculas cargadas, qi y q j en el vaco, ubicadas
mediante los vectores posicin r i y r j respecto a un sistema de
referencia. La ley de Coulomb establece que la fuerza que acta sobre una
partcula cargada i debido a otra partcula cargada j es:
qj

r ij =r i r j

r j
r i

qi

qi q j
1
ij =
F
r ij
2
4 o r ij

(4)

La cantidad r ij es la magnitud o norma del vector distancia que llega

al punto i desde el punto j. O sea, si r ij =r i r j tenemos
r ij = r i r j r i r j
Y donde el vector unitario es

r i r j
r ij =
r ij

(5)
(6)

Ley de Coulomb (forma vectorial)

Ejemplo 1: Calcular la fuerza que acta sobre la carga q1=1,0106 C
ubicada en el punto P 1=5,5 cm de un sistema cartesiano, y que es
ejercida por una carga puntual q 2=2,0106 C, fija en el punto P 2=1,2 cm
Solucin: Aplicamos Ley de Coulomb

q1

12 =k
F

12
F

q2

q1 q 2
r 12

r 12

En que

x 1 x 2
y 1 y 2
r 1r 2

r 12=
=i
j
r 12
r 12
r 12

Donde

r 12 = x 1 x 2 y 1 y 2
2

Reemplazando datos r 12= 512522=5 cm=0,05 m luego

51 52
r 12= i
j
=0,8 i 0,6 j
5
5

Entonces
12 =k
F

q1 q 2
r 12

110 210
r 12 =910
0,8 i 0,6 j=5,8 i 4,3 j N
2
0,05
9

Principio de Superposicin
La ley de Coulomb, tal como la hemos expresado, describe slo la
interaccin de 2 cargas puntuales.
Los experimentos muestran que, cuando 2 cargas ejercen fuerzas
simultaneamente sobre una tercera carga, la fuerza total que acta sobre
sobre esa carga es la suma vectorial de las fuerzas que las 2 cargas
ejerceran individualmente.
Esta propiedad llamada principio de superposicin de fuerzas es vlida
para cualquier nmero de cargas. Con base a ste principio, podemos
aplicar la ley de Coulomb a cualquier conjunto de cargas.
En trminos estrictos, la ley de Coulomb como la hemos expresado slo
debe aplicarse a cargas puntuales en el vaco. Si hay materia en el espacio,
se deben hacer otras suposiciones.

Principio de Superposicin
Si sobre una partcula cargada q0 actan varias partculas cargadas qi ,
entonces, la fuerza total sobre q0 es la suma vectorial de todas las fuerzas
que sobre ella ejercen independientemente todas las otras, es decir,
N

0 = F
0 i= F
01 F
02 F
03... (7)
F
i=1

O bien, explicitamente
N

0 =k q 0
F
i=1

qi
r

2
0i

r 0 i

(8)

Ley de Coulomb (ejemplos)

Ejemplo 2: Tres cargas puntuales q 0 , q1 y q 2 desconocidas en
magnitud y signo, se colocan, respectivamente, en los puntos (0,0), (a,0)
y (0,b) de un sistema cartesiano y son tales que ejercen sobre q0 una
fuerza de componentes desconocidas F x y F y . Despus se
rearreglan estas cargas de modo que, aunque q0 queda en (0,0), q1 ocupa
el lugar de q 2 y sta se traslada al punto (-a,0), como en la figura.
Determine las nuevas componentes F ' x y F ' y de la fuerza sobre q0 en
funcin de F x y F y .
y

q2

q1

b
q0

b
a

q1

q 2 a

q0

Ley de Coulomb (distribucin contnua)

Hemos visto que la carga elctrica est cuantizada, pero desde el punto de
vista macroscpico, puede considerarse que en los materiales puede formar
un contnuo, pudiendo aplicarse en su anlis el Clculo Diferencial.
En la electrosttica se pueden distinguir dos tipos de materiales:
Los metales, en que las cargas en exceso se ubican en la superficie
(hablaremos, en este caso, de distribuciones superficiales) y
Los aisladores, en que las cargas en exceso se pueden fijar en el interior
del material. En este ltimo caso, supondremos por ahora, que sus
molculas no son polarizables, es decir, que por la accin del campo
elctrico sus molculas no se estiran dejando en ellas zonas positivas y
negativas (hablaremos, en este caso, de distribuciones volmicas de carga).

Ley de Coulomb (distribucin contnua)

Para aplicar la Ley de Coulomb a situaciones en que aparezcan estos
materiales se los subdivide formando elementos de carga y se aplica el
principio de superposicin reemplazando la suma vectorial por una
integral vectorial. As la fuerza neta sobre una carga puntual es
neta = d F

(9)

Por ejemplo, para problemas en que intervienen la interaccin entre una

carga puntual y una distribucin contnua, se debe usar la forma
diferencial de ella, es decir, se considera la interaccin entre la carga
puntual q0 y un elemento de carga dq de la distribucin:
=k
dF

q 0 dq
r

(10)

Para el clculo de la fuerza, integramos, pero debemos conocer la forma

geomtrica del cuerpo y, adems, conocer la manera en que vara la
densidad de carga en todos sus puntos.

Ley de Coulomb (distribucin contnua)

En este caso, el vector unitario, r , tiene direccin variable, que llega a la
carga q0 desde el elemento de carga dq.
q0 dq

d F =k 2 r
r
q0

r
r
dq

Distribucin contnua de cargas

Densidades de carga
Segn sean la forma y la naturaleza del cuerpo se distinguen tres
densidades de carga:
Si dq es el elemento de carga contenido en un elemento de volmen
dv de un cuerpo, se define como densidad volmica de carga a:
q0 dv
dq
3

dq=
dv
= C / m
d F =k
r (11a)
2
dv
r
Si dq est en un elemento de superficie dS del cuerpo, se define
como densidad superficial de carga a:
q0 dS
dq
2
=k
dF
r (11b)
dq= dS
= C / m
2
r
dS

Si dq est en un elemento lineal dl del cuerpo, se define como

densidad lineal de carga a:

dq
= C / m
dl

dq= dl

=k
dF

q0 dl
r

r (11c)

Distribuciones contnuas
Relaciones entre las densidades de carga:
Consideremos un bloque homogneo de espesor t, ancho w y largo l,
con densidad volmica de carga = cte.
Su carga q se puede expresar de varias formas:
q= v= t w l= t S = S = t
q= S = w l= l = w = t w

(12)

w
t
l
En el caso de cuerpos infinitesimales, por ejemplo se puede hacer
Si dq= dx dy dz= dy dz = dx

Distribuciones contnuas (propiedades)

Si las densidades de cargas , , y son constantes, se dice tener una
distribucin uniforme; pero si dependen de las coordenadas, obviamente
se trata de una distribucin no uniforme.
El signo de la carga est incluido en ellas, por ejemplo,
=5106 C / m
En el caso de la ley de Coulomb,
=k
dF

q 0 dq
r

En lugar de dq se escribe dl, dS o dv, segn sea el caso, entonces

dq

F =k q0 2 r
r

(13)

Distribuciones contnuas (Ejemplo)

Ejemplo 3: Una carga elctrica positiva q est distribuida
uniformemente a lo largo de una lnea de longitud 2a, que yace sobre el
eje y entre y=-a e y=+a. Encuentre la fuerza elctrica que acta
sobre una carga Q situada sobre el eje x a una distancia x del orgen.
y
a
dl=dy

dq
r

y
O

x
d Fy
q

-a

d Fx

dF

Distribuciones contnuas (Ejemplo)

Ejemplo 4: Una carga q=5.0 C est distribuda uniformemente sobre
un arco de circunsferencia de radio R=10 cm. Determine y calcule la
fuerza que esta distribucin ejerce sobre una carga puntual ubicada en
el centro de curvatura, como en la figura de valor q0= 2.0 C .
y

dl, dq

dF

q0

Distribuciones contnuas (Ejemplo)

Ejemplo 5: Determinar la fuerza que una esfera de radio R, carga q
y densidad de carga superficial constante, ejerce sobre una carga
puntual q0 colocada, a) afuera de ella y b) adentro de ella.
q0 q

0 =0
Respuestas: F 0 =k 2 k , F
r
Ejemplo 6: Determinar la fuerza que una esfera de radio R, carga Q
y con una distribucin volmica de carga cuya densidad es = cte,
ejerce sobre una carga puntual q0 colocada, a) afuera de ella y b)
adentro de ella.
0 =k
Respuesta: F

q0 Q
0 =k q0 Q r k
k
,
F
r2
R3