Golpe doble

Vicente Blasco Ibaez

Al abrir la puerta de su barraca encontr Sento un papel en el ojo de la cerradura
. Era un annimo destilando amenazas. Le pedan cuarenta duros, y deba dejarlos aquel
la noche en el homo que tena frente a su barraca.
Toda la huerta estaba aterrada por aquellos bandidos. Si alguien se negaba a obe
decer tales demandas, sus campos aparecan talados, las cosechas perdidas, y hasta
poda despertar a medianoche sin tiempo apenas para huir de la techumbre de paja
que se vena abajo entre llamas y asfixiando con su humo nauseabundo.
Gafarr, que era el mejor mozo mejor plantado de la huerta de Ruzafa, jur
descubrirlos, y se pasaba las noches emboscado en los caares, rondando por las se
ndas, con la escopeta al brazo; pero una maana lo encontraron en una acequia, con
el vientre acribillado y la cabeza deshecha..., y adivina quin te di.
Hasta los papeles de Valencia hablaban de lo que suceda en la huerta, donde, al a
nochecer, se cerraban las barracas y reinaba un pnico egosta, buscando cada cual s
u salvacin, olvidando al vecino. Y a todo esto, el to Batiste, el alcalde de aquel
distrito de la huerta, echando rayos por la boca cada vez que las autoridades,
que le respetaban como potencia electoral, hablbanle del asunto, y asegurando que
l y su fiel alguacil, el Sigr, se bastaban para acabar aquella calamidad.
A pesar de esto, Sento no pensaba acudir al alcalde. Para qu? No quera or en balde b
aladronadas y mentiras.
Lo cierto era que le pedan cuarenta duros, y si no los dejaba en el homo, le quem
aran su barraca, aquella barraca que miraba ya como un hijo prximo a perderse, con
sus paredes de deslumbrante blancura, la montera de negra paja con crucecitas e
n los extremos, las ventanas azules, la pana sobre la puerta como verde celosa, p
or la que se filtraba el sol con palpitaciones de oro vivo; los macizos de geran
ios y dompedros orlando la vivienda, contenidos por una cerca de caa; y ms all de l
a vieja higuera, el homo de barro y ladrillos, redondo y achatado como un hormig
uero de Africa. Aquello era toda su fortuna, el nido que cobijaba a lo ms amado:
su mujer, los tres chiquillos, el par de viejo rocines, fieles compaeros en la di
aria batalla por el pan, y la vaca blanca y sonrosada, que iba todas las maanas p
or las calles de la ciudad despertando a la gente con su triste cencerro y dejndo
se sacar unos seis reales de sus ubres, siempre hinchadas.
Cunto haba tenido que araar los cuatro terrones, que desde su bisabuelo vena regando
toda la familia con sudor y sangre, para juntar el puado de duros que en un puche
ro guardaba entenados bajo la cama! En seguida se dejaba arrancar cuarenta duros!
... l era un hombre pacfico: toda la huerta poda responder por l. Ni rias por el rieg
o, ni visitas a la tabema, ni escopeta para echarla de majo. Trabajar mucho para
su Pepeta y los tres mocosos era su nica aficin; pero ya que queran robarle sabra d
efenderse.
Cristo! En su calma de hombre bonachn despertaba la furia de los mercaderes rabes,
que se dejan apalear por el beduino, pero se toman leones cuando les tocan su ha
cienda. Como se aproximaba la noche y nada tena resuelto, fue a pedir consejo al
viejo de la barraca inmediata: un carcamal que slo serva para segar brozas en las
sendas, pero de quien se deca que en la juventud haba puesto ms de dos a pudrir tie
rra. Le escuch el viejo con los ojos fijos en el grueso cigarro que liaban sus ma
nos temblorosas cubiertas de caspa. Haca bien en no querer soltar el dinero. Que

robasen en la carretera, como los hombres, cara a cara, exponiendo la piel. Sete
nta aos tena; pero podran irle con car-titas. Vamos a ver: Tena agallas para defender
lo suyo?
La firme tranquilidad del viejo contagiaba a Sento, que se senta capaz de todo pa
ra defender el pan de sus hijos.
El viejo, con tanta solemnidad como si fuese una reliquia, sac de detrs de la puer
ta la joya de la casa: una escopeta de pistn que pareca un trabuco, y cuya culata
apolillada acarici devotamente.
La cargara l , que entenda mejor a aquel amigo. Las temblorosas manos se rejuvenecan
. All va la plvora! Todo un puado. De una cuerda de esparto sacaba los tacos. Ahora,
una racin de postas, cinco o seis; a granel los perdigones zorreros, metralla fi
na, y al final, un taco bien golpeado. Si la escopeta no reventaba con aquella i
ndigestin de muerte, sera misericordia de Dios.
Aquella noche dijo Sento a su mujer que esperaba tumo para regar, y toda la fami
lia lo crey, acostndose temprano.
Cuando sali, dejando bien cerrada la barraca, vi a la luz de las estrellas, bajo l
a higuera, al fuerte vejete ocupado en ponerle pistn al amigo.
Le dara a Sento la ltima leccin para que no errase el golpe. Apuntar bien a la boca
del homo y tener calma. Cuando se inclinasen buscando el gato en el interior...
,
fuego! Era tan sencillo, que poda hacerlo un chico.
Sento, por consejo del maestro, se tendi entre dos macizos de geranios, a la somb
ra de la barraca. La pesada escopeta descansaba en la cerca de caas, apuntando fi
jamente a la boca del homo. No poda perderse el tiro. Serenidad y darle al gatill
o a tiempo. Adis, muchacho! A l le gustaban mucho aquellas cosas; pero tena nietos,
y, adems, estos asuntos los arregla mejor uno solo.
Se alej el viejo cautelosamente, como hombre acostumbrado a rondar la huerta, esp
erando un enemigo en cada senda.
Sento crey que quedaba solo en el mundo, que en toda la inmensa vega, estremecida
por la brisa, no haba ms seres vivientes que l y aquellos que iban a llegar.
Ojal no viniesen! Sonaba el can de la escopeta al rozar sobre la horquilla de las caa
s. No era fro, era miedo. Qu dira el viejo si estuviera all? Sus pies tocaban la barr
aca, y al pensar que tras aquella pared de barro dorman Pepeta y los chiquitines,
sin otra defensa que sus brazos, y en los que queran robar, el pobre hombre se s
inti otra vez fiera.
Vibr el espacio, como si lejos, muy lejos, hablase desde lo alto la voz de un cha
ntre. Era la campana del Miguelete. Las nueve. Oase el chirrido de un carro rodan
do por un camino lejano. Ladraban los perros, transmitiendo sus fiebre de aullid
os de corral en corral, y el rac rac de las ranas en la vecina acequia interrumpa
se con los chapuzones de los sapos y las ratas que saltaban de las orillas por e
ntre las caas. Sento contaba las horas que iban sonando en el Miguelete. Era lo ni
co que le haca salir de la somnolencia y el entorpecimiento en que le suma la inmo
vilidad de la espera.
Las once! No vendran ya? Les habra tocado Dios en el corazn?
Las ranas callaron repentinamente. Por la senda avanzaban dos cosas oscuras que
a Sento le parecieron dos perros enormes. Se irguieron: eran hombres que avanzab

an encorvados, casi de rodillas.

-Ya estn ah -murmur, y sus mandbulas temblaron.
Los dos hombres volvanse a todos lados, como temiendo una sorpresa. Fueron al caar
, registrndolo; acercronse despus a la puerta de la barraca, pegando el odo a la cer
radura, y en estas maniobras pasaron dos veces por cerca de Sento, sin que ste pu
diera conocerlos. Iban embozados en mantas, por bajo de las cuales asomaban las
escopetas. Esto aument el valor de Sento. Seran los mismos que asesinaron a Gafarr.
Haba que matar para salvar la vida.
Ya iban hacia el homo. Uno de ellos se inclin metiendo las manos en la boca y coln
dose ante la apuntada escopeta. Magnfico tiro. Pero y el otro, que quedaba libre?
El pobre Sento comenz a sentir las angustias del miedo, a sentir en la frente un
sudor fro. Matando a uno, quedaba desarmado ante el otro. Si los dejaba ir sin en
contrar nada, se vengaran quemndole la barraca.
Pero el que estaba al acecho se cans de la torpeza de su compaero y fue a ayudarle
en la busca. Los dos formaban una oscura masa, obstruyendo la boca del homo. Aq
ulla era la ocasin. Alma, Sento! Aprieta el gatillo!...
El trueno conmovi toda la huerta, despertando una tempestad de gritos y ladridos.
Sento vio un abanico de chispas, sinti quemaduras en la cara, la escopeta se le
fue y agit las manos para convencerse de que estaban enteras. De seguro que el am
igo haba reventado.
No vio nada en el homo; habran hudo, y cuando l iba a escapar tambin, se abri
la puerta de la barraca y sali Pepeta en enaguas, con un candil. La haba despertad
o el trabucazo y sali impulsada por el miedo, temiendo por su marido, que estaba
fuera de casa.
La roja luz del candil, con sus azorados movimientos, lleg hasta la boca del homo
. All estaban dos hombres en el suelo, uno sobre otro, cruzados, confundidos, for
mando un solo cuerpo, como si un clavo invisible los uniese por la cintura, soldn
dolos con sangre.
No haba errado el tiro. El golpe de la vieja escopeta haba sido doble. Y cuando Se
nto y Pepeta, con aterrada curiosidad, alumbraron los cadveres para verles mejor
las caras, retrocedieron con exclamaciones de asombro.
Eran el to Batiste, el alcalde, y su alguacil, el Sigr.
La huerta quedaba sin autoridad, pero tranquila.
FIN
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