IMMANUEL KANT

Breve resumen del contexto histrico y

socio-poltico de Kant (la Ilustracin)
(Este resumen te puede servir de ayuda para entender el texto de Kant)
En la historia del pensamiento el siglo XVIII es el siglo de la Ilustracin. Gracias a la
Revolucin Cientfica, se tiene conciencia de que empieza algo nuevo, de que la razn y la
ciencia iluminan por fin el destino del ser humano, de que las tinieblas de la Edad Media han
pasado. El personaje principal de la filosofa del s. XVIII es el ilustrado, el librepensador. Su
pensamiento consiste en una crtica universal, en un ataque frontal a cualquier forma de dogma
religioso, supersticin, fanatismo u opresin intelectual, social o poltica. Creen en el
progreso de la humanidad gracias al desarrollo de la razn. Ejercen una labor de publicistas
divulgando a travs de Enciclopedias y Diccionarios los avances cientficos y filosficos. Es una
cultura no universitaria. El filsofo ya no es el pensador solitario, ni el maestro: es un
hombre de mundo que participa activamente en la sociedad en la que vive.
1. -Los tres modelos de la ilustracin europea: Inglaterra: el liberalismo poltico, Francia:
Revolucin francesa y la Enciclopedia, Alemania: pietismo y despotismo ilustrado.
La Ilustracin es el movimiento de las revoluciones liberal-burguesas, desde la inglesa de
1688 a la francesa de 1789. Ayuda as a desterrar el Antiguo Rgimen sustituyndolo por
regmenes polticos que garanticen la libertad de los ciudadanos. Inicialmente surge en Inglaterra
gracias a las figuras de Newton y Locke. Contina en Francia, donde produce la Enciclopedia y
luego pasa a Alemania, siendo la figura clave all Kant.
En Inglaterra surge el liberalismo poltico en los escritos de John Locke. El contrato
social, segn Locke, deba proteger la libertad y el derecho a la propiedad privada de los
individuos. Vivir en sociedad no implicaba, como en Hobbes, renunciar a todos los derechos sino
la representatividad, la separacin de poderes y el derecho de resistencia.
En Francia la Ilustracin tuvo su momento cumbre en la Revolucin Francesa. Esta asume
las ideas de Rousseau, la igualdad de todos los hombres y la soberana de la voluntad popular. Sin
embargo, el excesivo radicalismo revolucionario concluira en la tirana de Napolen. El miedo de
Platn y Kant a la democracia directa pareca encontrar en este giro histrico una prueba
irrefutable. En cualquier caso, los cambios polticos introducidos por la Revolucin Francesa son
la semilla de nuestra actual democracia.
En la Ilustracin francesa tuvo lugar el fenmeno de la Enciclopedia. Fue comenzada por
DAlambert y Diderot en 1747 y a ella se sumaron luego personalidades como Voltaire o
Rousseau. Mediante la divulgacin del saber se persigue garantizar el progreso de la humanidad,
el amor por la ciencia, la tolerancia y la felicidad material. Se opone a la opresin de la monarqua
absoluta o la religin catlica. As, frente a la monarqua absoluta, prefiere el modelo ingls
(monarqua constitucional). Los enciclopedistas toman partido en la lucha contra la Inquisicin y
la esclavitud.
En Alemania las grandes figuras de la Ilustracin son Federico II de Prusia, ejemplo del
sistema poltico que dio en llamarse despotismo ilustrado, y Kant. Federico II se esforz en
modernizar una sociedad casi feudal divulgando las artes y las ciencias. Kant, gracias a sus
propuestas de Constitucin Republicana y Paz Perpetua, es el arquetipo del pensador ilustrado.

La libertad de pensamiento va al unsono con el triunfo del protestantismo de Lutero en

materia religiosa. Kant profesaba el pietismo: un movimiento luterano que defenda la relacin
personal de cada individuo con Dios, la interpretacin libre de las Sagradas Escrituras y una moral
muy rgida que se traducir en la moral del deber kantiana.
2.- poca caracterizada por una explosin demogrfica, avances en las tcnicas agrcolas y
primeros pasos -a mediados del S. XVIII- de la revolucin industrial, especialmente en Gran
Bretaa.
En el siglo XVIII se produce una revolucin demogrfica a partir de 1750: de 100 millones
en 1700 se pas a 180 millones de habitantes en 1800. Ello explica que en 1798 publicase
Malthus su famoso Ensayo sobre la poblacin. A partir de 1750 se puede hablar de revolucin
industrial en la que Gran Bretaa lleva notable ventaja.
3.- El contractualismo como forma de legitimacin del poder.
Frente al organicismo de las teoras polticas de Platn y Aristteles, a partir del s. XVII se
impone el contractualismo. Segn este el hombre viva en estado de naturaleza antes de que
existiesen el Estado, el Derecho, la Autoridad Hobbes, Locke, Rousseau y Kant se plantearon
cmo ramos y vivamos en estado de naturaleza y qu nos llev a salir de l para formar un
Estado civil que es un Estado regido por un orden jurdico. Para que este paso sea posible se hace
necesario un contrato social: un pacto en el que los individuos ceden sus derechos naturales a un
gobernante, a unos representantes o a la comunidad entera para salir del estado de naturaleza. En
el caso de Kant el contrato social ha de respetar los principios de libertad, igualdad, ciudadana,
representatividad y separacin de poderes. Toma de Hobbes la necesidad de un Monarca absoluto
que est por encima de la ley, de Rousseau la necesidad de que el individuo sea colegislador y de
Locke las ideas de representatividad y separacin de poderes. Al contrario que Locke negaba el
derecho de resistencia a la ley.
4.- La fsica y Newton se convierten en los modelos a seguir en el mbito de las ciencias.
El xito de la Fsica de Newton oblig a Kant a preguntarse por qu la Metafsica no haba
alcanzado todava el rango de ciencia. Segn Kant la Metafsica no poda ser ciencia porque sus
objetos (Mundo, Alma y Dios) estaban ms all de la experiencia sensible y esta es
imprescindible para que haya conocimiento. La razn kantiana est marcada por la influencia de
Newton, es emprica, se apoya en la experiencia, y crtica, sabe cules son sus lmites.

TEXTO PAU: KANT

QU ES LA ILUSTRACIN? IMMANUEL
KANT
1. Definicin de Ilustracin y minora de edad.
Ilustracin significa el abandono por parte del hombre de una minora de edad cuyo responsable es
l mismo. Esta minora de edad significa la incapacidad para servirse de su entendimiento sin verse
guiado por algn otro. Uno mismo es el culpable de dicha minora de edad cuando su causa no
reside en la falta de entendimiento, sino en la falta de resolucin y valor para servirse del suyo
propio sin la gua del de algn otro. Sapere aude! Ten valor para servirte de tu propio
entendimiento! Tal es el lema de la Ilustracin.
Kant ofrece en este prrafo la definicin ms conocida de Ilustracin: piensa por ti
mismo! o lo que es lo mismo, no dejes que otros piensen por ti. Del mismo modo que la ciencia
haba conseguido progresar al desvincularse del dogmatismo religioso y la filosofa griega
(Aristteles), as tambin la Ilustracin como movimiento cultural aspira a extender esa idea a
todas las artes y mbitos del saber. Mientras el pensamiento y los individuos continen sometidos
a dogmas religiosos o polticos y no sigan su propio camino permanecern en minora de edad,
una condicin de la que son culpables y estn obligados a remediar. Un ejemplo especialmente
significativo de este pensar por ti mismo fue la labor que llev a cabo la Enciclopedia de
Diderot, DAlambert, Voltaire, Rousseau.. Su objetivo final era la emancipacin poltica y el
progreso moral del gnero humano a travs de la difusin del saber.

2. Causas de la minora de edad: pereza y cobarda

Pereza y cobarda son las causas merced a las cuales tantos hombres continan siendo con gusto,
menores de edad durante toda su vida, pese a que la Naturaleza los haya liberado hace ya tiempo de
una conduccin ajena (hacindoles fsicamente adultos); y por eso les ha resultado tan fcil a otros
el erigirse en tutores suyos. Es tan cmodo ser menor de edad. Basta con tener un libro que supla
mi entendimiento, alguien que vele por mi alma y haga las veces de mi conciencia moral, a un
mdico que me prescriba la dieta, etc., para que yo no tenga que tomarme tales molestias. No me
hace falta pensar, siempre que pueda pagar; otros asumirn por m tan engorrosa tarea.
Kant atribuye la causa de la minora de edad a la pereza y la cobarda de los
individuos. Por un lado el dogmatismo acrtico resulta cmodo, pues nos permite no cuestionar
nada del mundo que nos rodea. Podemos, por ejemplo, vivir eternamente hipnotizados por el
televisor. Por otro lado, renunciar a los prejuicios y las consignas heredadas es una tarea que
requiere cierto valor. Es natural que el vaco de la libertad inspire un cierto temor. Por pereza
preferimos que un libro piense por nosotros antes que pensar por nosotros mismos. Esta idea tiene
mucha vigencia hoy da pues vemos cmo la mayora no es crtica con la informacin que recibe,
ya sea a travs de los libros, de la televisin o Internet. Por cobarda pagamos al sacerdote para
que nos garantice el cielo y as no tener que preocuparnos de una muerte cierta. y al mdico para
que nos garantice la salud cuando lo nico realmente eficaz es mantenerse moderado en el goce
y paciente en la enfermedad.
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Este prrafo guarda cierto parecido con la opinin que Platn expone en La Repblica
donde afirma que una sociedad en la que abunden mdicos y abogados es una sociedad en segura
decadencia.
Un ejemplo ms reciente del estudio de la cobarda del hombre comn ante la libertad y el
librepensamiento es El miedo a la libertad de Erich Fromm.

3. Intereses polticos en mantener a los hombres en minora de edad. Sexismo.

El que la mayor parte de los hombres (incluyendo a todo el bello sexo) consideren el paso hacia la
mayora de edad como algo harto peligroso, adems de muy molesto, es algo por lo cual velan
aquellos tutores que tan amablemente han echado sobre s esa labor de superintendencia. Tras
entontecer primero a su rebao e impedir cuidadosamente que esas mansas criaturas se atrevan a
dar un solo paso fuera de las andaderas donde han sido confinados, les muestran luego el peligro
que les acecha cuando intentan caminar solos por su cuenta y riesgo. Mas ese peligro no es
ciertamente tan enorme, puesto que finalmente aprenderan a caminar bien despus de dar unos
cuantos tropezones; pero el ejemplo de un simple tropiezo basta para intimidar y suele servir como
escarmiento para volver a intentarlo de nuevo.
Los tutores que permanecen interesados en mantener a la humanidad en su minora de edad
en realidad tienen una clara motivacin poltica. Kant se refiere irnicamente a mdicos,
abogados y sacerdotes como instrumentos del gobierno para manejar a sus administrados. Los
peligros inevitables de comenzar a pensar por uno mismo son calificados por dichos tutores como
obstculos insalvables mientras que Kant ve en ellos tropiezos necesarios en el camino a la
libertad.
En realidad hacan bien esos tutores, esos administradores del Estado, en luchar contra la
expansin de la consigna piensa por ti mismo pues en poco tiempo esta sera el germen de
revoluciones y desrdenes sociales que cambiaran el mapa de Europa.
Ntese tambin el toque sexista que atribuye a algunos hombres la posibilidad de
abandonar la minora de edad pero excluye de esta proeza a la mayora de los hombres y a todo el
bello sexo.

4. Dificultades del individuo solitario para liberarse de los grilletes que lo

encadenan a la minora de edad.
As pues, resulta difcil para cualquier individuo el zafarse de una minora de edad que casi se ha
convertido en algo connatural. Incluso se ha encariado con ella y eso le hace sentirse realmente
incapaz de utilizar su propio entendimiento, dado que nunca se le ha dejado hacer ese intento.
Reglamentos y frmulas, instrumentos mecnicos de un uso racional o ms bien abuso- de sus
dotes naturales, constituyen los grilletes de una permanente minora de edad. Quien lograra
quitrselos acabara dando un salto inseguro para salvar la ms pequea zanja, al no estar
habituado a semejante libertad de movimientos. De ah que sean muy pocos quienes han
conseguido, gracias al cultivo de su propio ingenio, desenredar las ataduras que les ligaban a esta
minora de edad y caminar con paso seguro.
En este prrafo Kant compara a los individuos en minora de edad con los personajes
encadenados del mito de la caverna, tan acostumbrados a la oscuridad y las sombras, que de
ningn modo desean abrirse paso hasta la luz. Al individuo solitario le resulta
extraordinariamente difcil pensar por s mismo, abrirse paso hacia la verdad y la libertad, pues
durante toda su vida ha tenido el entendimiento constreido por dogmas polticos y religiosos.
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Son muy pocos los que han conseguido abandonar la minora de edad y guiarse slo por su propio
ingenio.

5. Posibilidad de que la Ilustracin tenga lugar en una sociedad en la que haya

libertad de expresin.
Sin embargo, hay ms posibilidades de que un pblico se ilustre a s mismo; algo que casi es
inevitable, con tal de que se le conceda libertad. Pues ah siempre nos encontraremos con algunos
que piensen por cuenta propia incluso entre quienes han sido erigidos como tutores de la gente, los
cuales, tras haberse desprendido ellos mismos del yugo de la minora de edad, difundirn en torno
suyo el espritu de una estimacin racional del propio valor y de la vocacin a pensar por s mismo.
Pero aqu se da una circunstancia muy especial: aquel pblico, que previamente haba sido
sometido a tal yugo por ellos mismos, les obliga luego a permanecer bajo l, cuando se ve instigado
a ello por algunos de sus tutores que son de suyo incapaces de toda ilustracin; as de perjudicial
resulta inculcar prejuicios, pues stos acaban por vengarse de quienes fueron sus antecesores o
sus autores. De ah que un pblico slo pueda conseguir lentamente la ilustracin. Mediante una
revolucin acaso se logre derrocar un despotismo personal y la opresin generada por la codicia o
la ambicin, pero nunca lograr establecer una autntica reforma del modo de pensar; bien al
contrario, tanto los nuevos prejuicios como los antiguos servirn de rienda para esa enorme
muchedumbre sin pensamiento alguno.
Sin embargo, si no pensamos en un individuo sino en un colectivo social en el que los
gobernantes autoricen la libertad de expresin siempre es posible que algunos que hayan
superado el yugo de la minora de edad eduquen al resto para liberarlos. Los que un da fueron
tutores, es decir, administradores del Estado, pueden inspirar la libertad de pensamiento en
los dems. Pero, dice Kant, aqu se da una circunstancia muy especial: es posible que ese
mismo pblico les obligue a restablecer los antiguos prejuicios porque depende completamente
de ellos. Este fragmento a los prisioneros de la caverna que calumnian y persiguen hasta la
muerte al filsofo que intenta ensearles el camino hacia la luz.
Si lo exponemos en trminos polticos diramos que es posible inspirar a un pueblo para
que busque su libertad pero tambin es probable que ese mismo pueblo exija luego que se
restaure el orden. As de vengativos son los viejos prejuicios. Kant, por tanto, rechaza de plano la
posibilidad de una revolucin que probablemente termine en un nuevo despotismo. Slo es
posible una reforma poltica y del pensar si se avanza poco a poco. El pensamiento poltico de
Kant es contradictorio: por un lado estimula el librepensamiento y por otro sus ideas polticas
son extremadamente conservadoras. En realidad, Kant confa en que el monarca, su idolatrado
Federico II, ir introduciendo las reformas paulatinas para que la sociedad progrese lentamente
hacia el la constitucin republicana caracterizada por el principio de representatividad y la
separacin de poderes.

6. La Ilustracin slo requiere de una condicin, la libertad entendida como el uso

pblico de la razn en todos los terrenos. Esta libertad ha de tener lmites bien
definidos en el caso del uso privado de la razn.
Para esta ilustracin tan slo se requiere libertad y, a decir verdad, la ms inofensiva de cuantas
pueden llamarse as: el hacer uso pblico de la propia razn en todos los terrenos. Actualmente
oigo clamar por doquier: No razones!. El oficial ordena: No razones, adistrate! El asesor fiscal:
no razones y limtate a pagar tus impuestos! El consejero espiritual: No razones, ten fe! (Slo un
nico seor en el mundo dice: razonad cuanto queris y sobre todo lo que gustis, mas no dejis de
obedecer.) Impera por doquier una restriccin de la libertad. Pero, cul es el lmite que la
obstaculiza y cul es el que, bien al contrario, la promueve? He aqu mi respuesta: el uso pblico de
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su razn tiene que ser siempre libre y es el nico que puede procurar ilustracin entre los hombres;
en cambio muy a menudo cabe restringir su uso privado, sin que por ello quede particularmente
obstaculizado el progreso de la ilustracin. Por uso pblico de la propia razn entiendo aqul que
cualquiera puede hacer, como alguien docto, ante todo ese pblico que configura el universo de los
lectores. Denomino uso privado al que cabe hacer de la propia razn en una determinada funcin o
puesto civil que se le haya confiado. En algunos asuntos encaminados al inters de la comunidad se
hace necesario un cierto automatismo, merced al cual ciertos miembros de la comunidad tienen que
comportarse pasivamente para verse orientados por el gobierno hacia fines pblicos mediante una
unanimidad artificial o, cuando menos, para que no perturben la consecucin de tales metas. Desde
luego, aqu no cabe razonar, sino que uno ha de obedecer. Sin embargo, en cuanto esta parte de la
maquinaria sea considerada como miembro de una comunidad global e incluso cosmopolita y, por
lo tanto, se considere su condicin de alguien instruido que se dirige sensatamente a un pblico
mediante sus escritos, entonces resulta obvio que puede razonar sin afectar con ello a esos asuntos
en donde se vea parcialmente concernido como miembro pasivo.
La ilustracin slo requiere de la forma ms sencilla e inofensiva de libertad: la libertad
poltica negativa. Los administradores del Estado, los tutores, (el ejrcito, Hacienda y el
clero) no cesan de dar rdenes y adems prohben a todos razonar. Ven en el
librepensamiento un peligro para el orden social y no una condicin necesaria para el progreso
de la Humanidad.
Slo un hombre invita a su pueblo a razonar, Federico II, aunque, por otro lado, tambin le
exige obediencia. As, el uso pblico de la razn debe ser limitado por su uso privado. Todo el
que forme parte de la maquinaria del Estado debe obedecer. El soldado ha de cumplir rdenes y
el ciudadano pagar impuestos. Posteriormente, en cuanto miembros de una comunidad
cosmopolita pueden hacer pblicas sus quejas y observaciones mediante sus escritos. Pero
siempre han de obedecer primero.
El filsofo Hamman (1730-1788) fue muy crtico con esta distincin kantiana pues limitaba
mucho el atrvete a pensar del comienzo. Para qu me sirve el traje de fiesta de la libertad,
si en casa tengo que llevar el delantal de la esclavitud?
Para Kant la distincin tiene un uso importante que es el evitar el recurso a la revolucin. Tanto
en La metafsica de las costumbres como Teora y prctica Kant es taxativo: cualquier tipo de
desobediencia al soberano est injustificada, es un absurdo jurdico. Para Kant el progreso hacia
una constitucin republicana no habra de realizarse mediante revolucin sino mediante
paulatinas reformas constitucionales realizadas por el soberano.
Sin embargo, como filsofo de la historia, en El conflicto de las facultades, cuando Kant
sugiere una prueba emprica de que el ser humano progresa hacia lo mejor usa como ejemplo la
Revolucin Francesa. Pero aunque se deje llevar por el entusiasmo de la revolucin al mismo
tiempo prefiere mantenerla alejada de Prusia. Insiste en que Federico II implementar las
reformas necesarias para alcanzar el republicanismo. El pueblo, por tanto, slo necesita la
libertad de pluma y no las armas.
Esta contradiccin entre en el entusiasmo por la Revolucin Francesa y los lmites que
impone el uso privado de la razn pudo deberse al miedo a la censura. Kant ya haba tenido
problemas en la publicacin de La religin dentro de los lmites de la mera razn donde somete
los dogmas religiosos al tribunal de la razn.

7. El uso privado de la razn en los casos del oficial del ejrcito, el ciudadano que
paga sus impuestos y el pastor religioso.
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Ciertamente, resultara muy pernicioso que un oficial, a quien sus superiores le hayan ordenado
algo, pretendiese sutilizar en voz alta y durante el servicio sobre la conveniencia o la utilidad de tal
orden; tiene que obedecer. Pero en justicia no se le puede prohibir que, como experto, haga
observaciones acerca de los defectos del servicio militar y los presente ante su pblico para ser
enjuiciados. El ciudadano no puede negarse a pagar los impuestos que se le hayan asignado; e
incluso una indiscreta crtica hacia tales tributos al ir a satisfacerlos quedara penalizada como un
escndalo (pues podra originar una insubordinacin generalizada). A pesar de lo cual, l mismo no
actuar contra el deber de un ciudadano si, en tanto que especialista, expresa pblicamente sus
tesis contra la inconveniencia o la injusticia de tales impuestos. Igualmente, un sacerdote est
obligado a hacer sus homilas, dirigidas a sus catecmenos y feligreses, con arreglo al credo de
aquella Iglesia a la que sirve; puesto que fue aceptado en ella bajo esa condicin. Pero en cuanto
persona docta tiene plena libertad, adems de la vocacin para hacerlo as, de participar al pblico
todos sus bienintencionados y cuidadosamente revisados pensamientos sobre las deficiencias de
aquel credo, as como sus propuestas tendentes a mejorar la implantacin de la religin y la
comunidad eclesistica. En esto tampoco hay nada que pudiese originar un cargo de conciencia.
Pues lo que ensea en funcin de su puesto, como encargado de los asuntos de la Iglesia, ser
presentado como algo con respecto a lo cual l no tiene libre potestad para ensearlo segn su
buen parecer, sino que ha sido emplazado a exponerlo segn una prescripcin ajena y en nombre
de otro. Dir: nuestra Iglesia ensea esto o aquello; he ah los argumentos de que se sirve. Luego
extraer para su parroquia todos los beneficios prcticos de unos dogmas que l mismo no
suscribira con plena conviccin, pero a cuya exposicin s puede comprometerse, porque no es del
todo imposible que la verdad subyazca escondida en ellos o, cuando menos, en cualquier caso no
haya nada contradictorio con la religin ntima. Pues si creyese encontrar esto ltimo en dichos
dogmas, no podra desempear su cargo en conciencia; tendra que dimitir. Por consiguiente, el uso
de su razn que un predicador comisionado a tal efecto hace ante su comunidad es meramente un
uso privado; porque, por muy grande que sea ese auditorio, siempre constituir una reunin
domstica; y bajo este respecto l, en cuanto sacerdote, no es libre, ni tampoco le cabe serlo, al
estar ejecutando un encargo ajeno. En cambio, como alguien docto que habla mediante sus escritos
al pblico en general, es decir, al mundo, dicho sacerdote disfruta de una libertad ilimitada en el uso
pblico de su razn, para servirse de su propia razn y hablar en nombre de su propia persona. Que
los tutores del pueblo (en asuntos espirituales) deban ser a su vez menores de edad constituye un
absurdo que termina por perpetuar toda suerte de disparates.
Kant aplica la distincin entre uso privado y uso pblico de la razn a tres casos
concretos. El oficial del ejrcito que recibe una orden ha de obedecer aunque luego pueda hacer
pblicas las observaciones que considere convenientes sobre los defectos del servicio militar. El
ciudadano no puede negarse a pagar sus impuestos pues podra llevar a la quiebra al Estado. Pero
en tanto persona docta puede publicar su opinin contraria respecto a la conveniencia tales
impuestos. En el caso de un pastor religioso que habla a su comunidad tiene que atenerse a los
dogmas de su religin. Sin embargo, como miembro de la comunidad tiene libertad ilimitada para
hacer uso de su razn y comunicar los resultados de sus pensamientos. Los tutores del pueblo en
asuntos espirituales no pueden ser menores de edad pues eso significa un gran lastre para el
progreso social.

8. Un monarca slo puede imponer las leyes que el pueblo est dispuesto a darse a
s mismo.
Ahora bien, acaso una asociacin eclesistica cual una especie de snodo o (como se
autodenomina entre los holandeses) grupo venerable- no debiera estar autorizada a juramentarse
sobre cierto credo inmutable, para ejercer una suprema e incesante tutela sobre cada uno de sus
miembros y, a travs suyo, sobre el pueblo, fin de eternizarse? Yo mantengo que tal cosa es
completamente imposible. Semejante contrato, que dara por cancelada para siempre cualquier
ilustracin ulterior del gnero humano, es absolutamente nulo e invlido; y seguira siendo as, aun
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cuando quedase ratificado por el poder supremo, la dieta imperial y los ms solemnes tratados de
paz. Una poca no puede aliarse y conjurarse para dejar a la siguiente en un estado en que no le
haya de ser posible ampliar sus conocimientos (sobre todo los ms apremiantes), rectificar sus
errores y en general seguir avanzando hacia la ilustracin. Tal cosa supondra un crimen contra la
naturaleza humana, cuyo destino primordial consiste justamente en ese progresar; y la posteridad
estara por lo tanto perfectamente legitimada para recusar aquel acuerdo adoptado de un modo tan
incompetente como ultrajante. La piedra de toque de todo cuanto puede acordarse como ley para un
pueblo se cifra en esta cuestin: acaso podra un pueblo imponerse a s mismo semejante ley? En
orden a establecer cierta regulacin podra quedar estipulada esta ley, a la espera de que haya una
mejor lo antes posible: que todo ciudadano y especialmente los clrigos sean libres en cuanto
expertos para expresar pblicamente, o sea, mediante escritos, sus observaciones sobre los
defectos de la actual institucin; mientras tanto el orden establecido perdurar hasta que la
comprensin sobre la ndole de tales cuestiones se haya extendido y acreditado pblicamente tanto
como para lograr, mediante la unin de sus voces (aunque no sea unnime), elevar hasta el trono
una propuesta para proteger a esos colectivos que, con arreglo a sus nociones de una mejor
comprensin, se hayan reunido para emprender una reforma institucional en materia de religin, sin
molestar a quienes prefieran conformarse con el antiguo orden establecido. Pero es absolutamente
ilcito ponerse de acuerdo sobre la persistencia de una constitucin religiosa que nadie pudiera
poner en duda pblicamente, ni tan siquiera para el lapso que dura la vida de un hombre, porque
con ello se anula y esteriliza un perodo en el curso de la humanidad hacia su mejora, causndose
as un grave perjuicio a la posteridad. Un hombre puede postergar la ilustracin para su propia
persona y slo por algn tiempo en aquello que le incumbe saber; pero renunciar a ella significa por
lo que atae a su persona, pero todava ms por lo que concierne a la posteridad, vulnerar y pisotear
los sagrados derechos de la humanidad. Mas lo que a un pueblo no le resulta lcito decidir sobre s
mismo, menos an le cabe decidirlo a un monarca sobre el pueblo; porque su autoridad legislativa
descansa precisamente en que rene la voluntad ntegra del pueblo en la suya propia. A este
respecto, si ese monarca se limita a hacer coexistir con el ordenamiento civil cualquier mejora
presunta o autntica, entonces dejar que los sbditos hagan cuanto encuentren necesario para la
salvacin de su alma; esto es algo que no le incumbe en absoluto, pero en cambio s le compete
impedir que unos perturben violentamente a otros, al emplear toda su capacidad en la
determinacin y promocin de dicha salvacin. El monarca daa su propia majestad cuando se
inmiscuye sometiendo al control gubernamental los escritos en que sus sbditos intentan clarificar
sus opiniones, tanto si lo hace por considerar superior su propio criterio, con lo cual se hace
acreedor del reproche: Caesar non est supra Grammaticos, como -mucho ms todava- si humilla su
poder supremo al amparar, dentro de su Estado, el despotismo espiritual de algunos tiranos frente
al resto de sus sbditos.
Si dentro de una comunidad religiosa sus dirigentes decidieran por el bien de los fieles
congelar cualquier tipo de discusin acerca de sus creencias, este sera un contrato nulo e
ilcito pues supondra vulnerar el sagrado derecho de la humanidad a la libertad en el uso de la
razn e impedira completamente el progreso hacia la Ilustracin. Lo que determina si una norma
puede convertirse en ley dentro de una comunidad es plantearse si esa comunidad se impondra a
s misma esa norma y una censura de este tipo sera un atentado contra la Humanidad. En una
constitucin republicana como la que Kant propone en el primer artculo definitivo de Hacia la
paz perpetua, los ciudadanos tienen garantizado el papel de co-legisladores.
En el caso de las formacin de variantes no ortodoxas del cristianismo Kant sugiere que
exista libertad para que estas sean de conocimiento pblico pues ello no perjudica a quienes
prefieran continuar con la religin oficial. Es totalmente ilcita la prohibicin de poner en duda
las creencias religiosas pues implica pisotear el derecho a la libertad.
Lo mismo que vale para una comunidad religiosa vale para el Estado. El monarca no
puede imponer ninguna ley que el pueblo no se impondra a s mismo. Es su misin alentar el
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uso pblico de la razn en materia religiosa al tiempo que impide cualquier tipo de
enfrentamiento violento entre sus sbditos. Paradjicamente, cuanto mayor sea su ejrcito para
defender el orden mayor podr ser la libertad de pensamiento de la que disfruten los ciudadanos.
Esta era, como veremos, la naturaleza del rgimen de Federico II.

9. Vivimos en una poca de Ilustracin pero no una poca ilustrada

Si ahora nos preguntramos: acaso vivimos actualmente en una poca ilustrada?, la respuesta
sera: No!, pero s vivimos en una poca de Ilustracin. Tal como estn ahora las cosas todava falta
mucho para que los hombres, tomados en su conjunto, puedan llegar a ser capaces o estn ya en
situacin de utilizar su propio entendimiento sin la gua de algn otro en materia de religin. Pero s
tenemos claros indicios de que ahora se les ha abierto el campo para trabajar libremente en esa
direccin y que tambin van disminuyendo paulatinamente los obstculos para una ilustracin
generalizada o el abandono de una minora de edad de la cual es responsable uno mismo. Bajo tal
mirada esta poca nuestra puede ser llamada poca de la Ilustracin o tambin el Siglo de
Federico.
Hemos alcanzado la mayora de edad de la Ilustracin? Por supuesto que no, la mayora
de los hombres est todava muy lejos de pensar sin guas sobre todo en materias como la religin.
Pero s est claro al mismo tiempo que el progreso de la sociedad depende del mantenimiento de
la libertad de expresin. Para Kant el gobierno de Federico II, que combinaba una absoluta
libertad de pensamiento en materia religiosa y un rgido orden social era el mejor camino hacia
la Ilustracin.
El verdadero Federico II no era tan perfecto como lo pintaba Kant. Estas alabanzas a
Federico fueron criticadas por Hamman. Se dice que Federico es un prncipe de la libertad pero
en realidad lo respalda un ejrcito incontable y bien disciplinado. Federico no era en realidad el
monarca filsofo que Kant pensaba o deca pensar. En realidad, no dudaba, por ejemplo, en
admitir como vlida la mentira de Estado tal y como hiciera Platn en La Repblica.
Cmo est Kant tan seguro del progreso moral y social de la humanidad a pesar de las
estado de guerra permanente en que vive la Humanidad? Este pensamiento de Kant est
relacionado con La fbula de las abejas de Mandeville, la mano invisible de Adam Smith y la
Providencia de los estoicos. Por ejemplo, segn Adam Smith, los instintos egostas de los
empresarios son la garanta del aumento de la riqueza de las naciones. As tambin para Kant, la
insociable sociabilidad del hombre es la garanta del progreso moral y social.

10. El uso pblico de la razn garantizado por Federico II no es un peligro para el

orden del Estado ni tampoco una mala influencia para otras naciones.
Un prncipe que no considera indigno de s reconocer como un deber suyo el no prescribir a los
hombres nada en cuestiones de religin, sino que les deja plena libertad para ello e incluso rehsa
el altivo nombre de tolerancia, es un prncipe ilustrado y merece que el mundo y la posteridad se lo
agradezcan, ensalzndolo por haber sido el primero en haber librado al gnero humano de la
minora de edad, cuando menos por parte del gobierno, dejando libre a cada cual para servirse de su
propia razn en todo cuanto tiene que ver con la conciencia. Bajo este prncipe se permite a
venerables clrigos que, como personas doctas, expongan libre y pblicamente al examen del
mundo unos juicios y evidencias que se desvan aqu o all del credo asumido por ellos sin
menoscabar los deberes de su cargo; tanto ms aquel otro que no se halle coartado por obligacin
profesional alguna. Este espritu de libertad se propaga tambin hacia el exterior, incluso all donde
ha de luchar contra los obstculos externos de un gobierno que se comprende mal a s mismo. Pues
ante dicho gobierno resplandece un ejemplo de que la libertad no conlleva preocupacin alguna por
10

la tranquilidad pblica y la unidad de la comunidad. Los hombres van abandonando poco a poco el
estado de barbarie gracias a su propio esfuerzo, con tal de que nadie ponga un particular empeo
por mantenerlos en la barbarie.
Federico II, que garantiza una total libertad de pensamiento en cuestiones religiosas, es
un verdadero prncipe ilustrado al que la humanidad debe estar agradecido pues est
arrancndola de la minora de edad. Los clrigos pueden explicar pblicamente sus opiniones
religiosas sin faltar a su cargo ni sembrar desrdenes sociales. Esta libertad no conlleva
preocupacin alguna por la tranquilidad pblica y la unidad de la comunidad. Es curioso
observar cunto se equivocaba Kant. La libertad en materia religiosa que Kant reclama no
tardar en extenderse a asuntos polticos y poner las simientes de la Revolucin Francesa.
Por ltimo, sealar la importancia de esa ltima frase en la que Kant confa en el progreso
natural del hombre desde la barbarie hasta una sociedad cosmopolita. Esa confianza en el
progreso humano es tpica del pensamiento ilustrado. Evidentemente, para Kant, el filsofo no
puede predecir el curso de la historia pero s puede ayudar a modificar su desarrollo proponiendo
utopas.

11. El uso pblico de la razn no debe limitarse slo a materia religiosa sino
tambin a asuntos legislativos.
He colocado el epicentro de la ilustracin, o sea, el abandono por parte del hombre de aquella
minora de edad respecto de la cual es culpable l mismo, en cuestiones religiosas, porque nuestros
mandatarios no suelen tener inters alguno en oficiar como tutores de sus sbditos en lo que atae
a las artes y las ciencias; y porque adems aquella minora de edad es asimismo la ms nociva e
infame de todas ellas. Pero el modo de pensar de un jefe de Estado que favorece esta primera
Ilustracin va todava ms lejos y se da cuenta de que, incluso con respecto a su legislacin,
tampoco entraa peligro alguno el consentir a sus sbditos que hagan un uso pblico de su propia
razn y expongan pblicamente al mundo sus pensamientos sobre una mejor concepcin de dicha
legislacin, aun cuando critiquen con toda franqueza la que ya ha sido promulgada; esto es algo de
lo cual poseemos un magnfico ejemplo, por cuanto ningn monarca ha precedido a se al que
nosotros honramos aqu.
Kant propone que la libertad en materia religiosa se extienda tambin a cuestiones
legislativas. Es el ideal poltico kantiano de la constitucin republicana, recogida en el primer
artculo definitivo de Hacia la paz perpetua.

12. Demasiada libertad como la que es posible en democracia es perjudicial para

el crecimiento espiritual de un pueblo pues pone en peligro para el orden social.
Un dspota ilustrado como Federico II puede fomentar el mximo
librepensamiento y, al mismo tiempo, garantizar un rgido orden social.
Pero slo aquel que, precisamente por ser ilustrado, no teme a las sombras, al tiempo que tiene a
mano un cuantioso y bien disciplinado ejrcito para tranquilidad pblica de los ciudadanos, puede
decir aquello que a un Estado libre no le cabe atreverse a decir: razonad cuanto queris y sobre
todo cuanto gustis, con tal de que obedezcis! Aqu se revela un extrao e inesperado, curso de
las cosas humanas; tal como sucede ordinariamente, cuando ese decurso es considerado en
trminos globales, casi todo en l resulta paradjico. Un mayor grado de libertad civil parece
provechosa para la libertad espiritual del pueblo y, pese a ello, le coloca lmites infranqueables; en
cambio un grado menor de esa libertad civil procura el mbito para que esta libertad espiritual se
despliegue con arreglo a toda su potencialidad. Pues, cuando la naturaleza ha desarrollado bajo tan
duro tegumento ese germen que cuida con extrema ternura, a saber, la propensin y la vocacin
11

hacia el pensar libre, ello repercute sobre la mentalidad del pueblo (merced a lo cual ste va
hacindose cada vez ms apto para la libertad de actuar) y finalmente acaba por tener un efecto
retroactivo hasta sobre los principios del gobierno, el cual incluso termina por encontrar
conveniente tratar al hombre, quien ahora es algo ms que una mquina, conforme a su dignidad.
Knigsberg (Prusia), 30 de Septiembre de 1784
El republicanismo kantiano implica un difcil equilibrio entre Hobbes y Rousseau. Por un
lado, Kant entiende que la libertad es un derecho natural del hombre que debe ser potenciado en
orden al progreso de la humanidad. Pero, por otro, si dicha libertad no est encauzada por un
rgido orden social donde la autoridad del soberano es inapelable, como ocurra en Hobbes,
puede ser contraproducente. Kant confa en que la mera libertad de pensamiento transformar a
los hombres de tal manera que llegar el da en que no tengan que ser tratados como sbditos o
mquinas sino como ciudadanos conforme a la dignidad que les otorga la libertad. La teora
opuesta a esta propuesta kantiana de libertad bajo control es el materialismo histrico de Marx.
Segn este, son necesarias algo ms que palabras para cambiar el orden social.

12

Trminos PAU Kant

1. Contrato social:
El contrato social permite a los individuos salir del estado de naturaleza para entrar en el
estado civil. No es un hecho histrico sino una hiptesis que nos dice cmo debe ser
administrado el Estado. El contrato social es el propio de una constitucin republicana si implica
la igualdad o sumisin absoluta de los individuos a una autoridad, lo cual acerca el pensamiento
kantiano a Hobbes y, al mismo tiempo, garantiza la libertad o que el individuo es colegislador,
esto es, que ninguna ley puede ser aprobada sin su consentimiento y que, por tanto, el gobernante
tiene que dictar las leyes como si emanasen de la voluntad general, lo cual aproxima el
pensamiento de Kant a Rousseau. El contrato social originario ha de respetar tambin el
principio de ciudadana, que implica la eleccin de representantes. Al contrario que Rousseau,
para quien todos los hombres son ciudadanos, Kant distingue entre ciudadanos activos y pasivos
siguiendo el criterio de posesin de tierras.

2. Racionalismo-empirismo:
El empirismo es la teora filosfica segn la cual el origen y lmite del conocimiento es la
experiencia sensible. Los empiristas ms conocidos son Hobbes, Locke, Hume y Berkeley.
El racionalismo es la doctrina filosfica que no reconoce como fuente de conocimiento
ms que la razn, rechazando, por tanto, la revelacin, la fe y los sentidos. En la historia de la
filosofa el racionalismo tiene un significado ms restringido y comienza en el s. XVII con la
figura del matemtico R. Descartes. Otros racionalistas conocidos son Leibniz y Spinoza.
Es interesante comparar empirismo y racionalismo:
1. Segn el empirismo el origen del conocimiento es la experiencia mientras que para el
racionalismo es la razn. Segn el racionalismo a partir de las ideas innatas el
conocimiento avanza de forma necesaria y a priori: por ejemplo, en Descartes, Dios es una
idea innata que funciona como criterio de evidencia, como fundamento de todo nuestro
conocimiento. Para el empirismo la mente es como una tabla rasa y, por tanto, toda
idea que se pueda encontrar en ella procede de la experiencia; realiza, por tanto, una crtica
sistemtica de la metafsica.
2. Segn el empirismo el conocimiento humano tiene lmites, est limitado por la
experiencia sensible, mientras que el racionalismo tena una confianza absoluta en los
poderes de la razn para conocerlo todo.
3. El racionalismo buscaba un mtodo que unificara el saber y haba tomado como modelo
a la ciencia moderna nicamente en su aspecto matemtico, mientras que el empirismo,
inspirndose en la fsica de Newton, tiene un carcter ms crtico y habra recogido el otro
aspecto: la importancia de la experiencia.
4. Empiristas y racionalistas defienden el fenomenismo: lo que directamente conoce la
mente son sus ideas (no las cosas), y pensar se reduce a relacionar ideas entre s. Por esta
razn, los empiristas conceden gran importancia a los anlisis de los mecanismos
psicolgicos que explican las asociaciones de ideas entre s y el aislamiento del sujeto
frente a la realidad. El fenomenismo conduce al clsico cuestionamiento de la existencia
del mundo externo. Descartes tendr que recurrir a Dios como garanta de la existencia
13

del mundo externo. Locke considera absurdo demostrar determinadas cosas y da por
supuesto que nuestras ideas de sensacin, al menos las que se refieren a cualidades
primarias, son una copia exacta del mundo real. Hume entiende que la nica garanta del
mundo externo es el hbito o costumbre que producen en nosotros la constancia y
coherencia de nuestras percepciones, as como su valor de supervivencia.

3. Libertad:
La cuestin de la libertad es la tercera de las antinomias de la Crtica de la Razn Pura.
Kant concluye que se puede demostrar tanto que somos libres como que todo est determinado.
La nica explicacin de esto es que el determinismo es lo propio del fenmeno (la suma de las
sensaciones ms el espacio-tiempo y las categoras, especialmente la de causalidad) mientras que
la libertad es lo propio del nomeno o la cosa en s. La libertad queda por tanto fuera de los
lmites del saber humano tal como ocurre con otras Ideas de la Razn como la Idea de Dios.
En la Crtica de la Razn Prctica la libertad aparece como un postulado. Un postulado es
un concepto de origen matemtico. Un postulado es una proposicin que resulta imposible
demostrar pero que si no la presuponemos el edificio entero de las matemticas se viene abajo. La
libertad es un postulado en el sentido siguiente: es imposible demostrarla pero si no la suponemos
toda nuestra vida moral se vuelve un sinsentido pues no podramos atribuir a nadie
responsabilidad ni culpa.
La libertad est directemente relacionada con una de las formulaciones del imperativo
categrico: Obra de tal manera que la voluntad pueda considerarse a s misma, mediante
su mxima, como legisladora universal. La voluntad humana ha de ser legisladora universal,
es decir, completamente autnoma. Las leyes morales han de emanar de la voluntad misma. Este
ideal conecta la tica con otros ideales polticos como la emancipacin de la humanidad, tanto
social como individualmente, el paso a su mayora de edad, es una consecuencia de la realizacin
de la Razn en la vida privada y pblica.
En trminos polticos, la libertad es para Kant y Rousseau un derecho natural que
corresponde a todo individuo. Kant defiende, por tanto, la libertad poltica positiva, por la cual
cada individuo se convierte en colegislador, es decir, en coautor de las leyes del Estado. En este
punto, Kant se aparta de Hobbes y se acerca a la idea de autolegislacin presente en el concepto
de voluntad general de Rousseau. El gobernante debiera legislar como si fuera posible que la
voluntad unida del pueblo diera su consentimiento a las leyes .
El concepto de libertad jurdica no expresa desobediencia civil, puesto que Kant, al igual
que Hobbes, consideraba que la sumisin al poder del Estado era una condicin necesaria para el
orden social. Para evitar excesos del gobernante Kant confa en su defensa de la libertad de
expresin.

4. Giro copernicano:
Matemticas y Fsica son ciencias y, por tanto, conocimiento verdadero universalmente
vlido. Es decir, ambas ciencias aumentan nuestros conocimientos sobre el mundo (sinttico) y
nos proporcionan conocimiento necesario, universal e independiente de la experiencia (a priori).
Kant llega de este modo a la sorprendente conclusin de que poseemos conocimiento necesario
sobre el mundo que es previo a la experiencia. Menuda sorpresa! Sabemos cosas verdaderas
sobre el mundo sin haberlas previamente experimentado!. Pero, despus de Hume, cmo es eso
posible? cmo son posibles los juicios sintticos a priori con sus extraordinarias propiedades?

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Para explicar su hiptesis Kant afirma que es necesaria una revolucin filosfica anloga
a la que dio origen a la revolucin cientfica. As, Kant cree que no hay ms remedio que dar a la
filosofa un giro copernicano. Vamos a explicarlo despacio. El empirismo de Hume
minusvalor el alcance de nuestro conocimiento porque afirmaba que todo nuestro conocimiento
tiene su origen en la experiencia. Esta posicin era para Kant anloga al geocentrismo
astronmico (hiptesis falsa aunque muy intuitiva). El racionalismo cartesiano sobrevalor el
alcance de nuestro conocimiento porque crea que poda avanzar exclusivamente a partir de ideas
innatas (hiptesis tambin falsa pero ms afn al resultado kantiano pues es anloga al
heliocentrismo). Kant adopta una postura intermedia entre empirismo y racionalismo: El
conocimiento es una sntesis entre lo dado por la experiencia y lo que pone el sujeto que conoce.
El gran descubrimiento kantiano es que el mundo es, en parte, el producto de nuestra mente. Por
ese motivo podemos formular juicios a priori sobre l. El giro copernicano consiste, por tanto, en
situar al sujeto y no al objeto (la experiencia) en el centro del conocimiento. Queda superado por
tanto el escepticismo de Hume respecto a la fsica. Pero podr la metafsica llegar a ser una
ciencia? Si atendemos a que el conocimiento versa slo sobre la sntesis de lo a priori y lo dado,
es decir, el fenmeno, entendemos que es imposible pues la metafsica trata con meros conceptos
(Ideas de la Razn) y aspira a conocer la cosa en s o nomeno. Sin embargo, esto no es tan malo
como parece, porque al poner lmites a la razn estamos haciendo que sea posible al menos pensar
esas Ideas de la Razn a travs de su uso prctico como postulados. Como dice Kant, el giro
copernicano que limita el poder de la razn suprime el saber para dejar sitio a la fe. Un ejemplo
sencillo es la idea de libertad: si nos atenemos al fenmeno es una idea imposible pues todo est
determinado por la categora de causa-efecto. En cambio si pensamos que el conocimiento llega
slo hasta el fenmeno pero que existe un nomeno ms all en ese mbito es posible pensar la
libertad. Kant no ejerce de ateo ilustrado como podra parecer sino de cristiano alevoso como le
llamar Nietzsche.
Ahora bien, qu hace nuestra mente con la catica informacin que nos llega a travs de
los sentidos? Si podemos responder a esta pregunta sabremos en qu dominios podemos alcanzar
un conocimiento sobre el mundo verdadero y universalmente vlido.
1. La sensibilidad. Esttica trascendental. En la sensibilidad hay: 1) una materia
(emprica): las sensaciones (caticas); 2) una forma (a priori): el espacio y el tiempo. El
resultado de esta unificacin y ordenacin de las sensaciones en el espacio-tiempo es el
fenmeno, que es el objeto de nuestra experiencia. La consecuencia ms importante de
esta doctrina es que nosotros percibimos nicamente los fenmenos. Las cosas en s
mismas a las que Kant llama nomenos son incognoscibles. Las matemticas son a
priori, se construyen enteramente al margen de toda experiencia, y sintticas, nos
informan sobre las propiedades del armazn del mundo: el espacio-tiempo. La geometra
se ocupa de la forma a priori del espacio y la aritmtica, forzando un poco la cuestin, del
tiempo pues los nmeros se construyen por la adicin sucesiva de unidades en el tiempo.
La fsica se ha convertido en ciencia al apoyarse en las matemticas porque estas marcan
las leyes de la estructura espacio-temporal del mundo.
2. El entendimiento. Analtica trascendental. El entendimiento es la facultad de juzgar.
Juzgar significa subsumir (incluir) una percepcin es decir, un fenmeno, en un
concepto. Slo existe conocimiento cuando el concepto general va acompaado por la
intuicin emprica. Ahora bien, resulta que existen dos tipos de conceptos: unos son
empricos (o a posteriori); es decir, son generalizaciones tomadas de la experiencia (como
piedra o calor). Otros son a priori, y son puestos por el entendimiento. Kant los
llama categoras. Por ejemplo, la categora de causa. Si hemos de analizar el
fenmeno el sol calienta la piedra siguiendo la filosofa de Hume todo lo que podemos
afirmar es que a un suceso A (el sol) acostumbra seguirle un suceso B (el calentamiento de
la piedra) pero esta es una relacin contingente, slo probable. En cambio, utilizando la
teora kantiana de las categoras si pienso: El sol calienta la piedra, calienta supone
15

implcitamente la categora de causa (es causa del calentamiento de). Esta categora es a
priori y, por lo tanto, nos guste o no, nuestra mente impone a la realidad la estructura
causa-efecto y nuestras asociaciones causa-efecto apoyadas en la experiencia tienen un
carcter necesario y universalmente vlido. Las categoras fundamentales que Kant
descubre son la sustancia y la causalidad. La fsica es la ciencia de la naturaleza, es
decir, el conjunto de todos los fenmenos (no de los nomenos o cosas en s mismas, que
nos son desconocidas) en cuanto estn determinados por leyes generales. Asimismo
distingue dos tipos de fsica:
o La fsica experimental, cuyas leyes como ya deca Hume son slo leyes
probables, ya que son tomadas de la experiencia.
o La fsica pura, que contiene los principios ms generales de la fsica experimental.
Slo estos principios, o leyes, son juicios sintticos a priori. Slo la fsica pura
cumple las condiciones de universalidad y necesidad que Kant exige a la ciencia.
Cmo son posibles las leyes o principios de la fsica pura? Porque en el fondo son
las categoras que nuestra mente necesita utilizar para poder conocer el mundo. Y
resulta que, casualmente, coinciden los presupuestos fundamentales de la fsica de
Newton:
a. Principio de permanencia de la sustancia: En todo cambio de los
fenmenos permanece la sustancia, y el quantum de la misma no aumenta
ni disminuye en la naturaleza.
b. Principio de sucesin temporal segn la ley de causalidad: Todos los
cambios tienen lugar de acuerdo con la ley que enlaza causa y efecto.
c. Principio de la simultaneidad segn la ley de la accin recproca o
comunidad: Todas las sustancias, en la medida en que podamos
percibirlas como simultneas en el espacio, se hallan en completa accin
recproca.

5. Ilusin trascendental:
Lo primero que hay que saber sobre la tercera y ltima facultad del conocimiento es que la
razn no conoce sino que piensa. Veamos, conocer, segn Kant, es lo que hace el entendimiento
en los juicios, es decir, aplicar a los fenmenos particulares conceptos generales, algunos de ellos
a priori (categoras). Hay, por tanto, en el conocimiento, dos elementos necesarios: concepto y
experiencia (fenmeno). Pues bien, pensar consiste slo en organizar los conceptos segn sus
relaciones lgicas, encajando unos dentro de otros segn sean ms o menos universales. El
resultado de la actividad de la razn son los conceptos universalsimos que Kant llama Ideas de la
razn:

Alma. El conjunto de nuestros conocimientos acerca de los fenmenos de la experiencia

interna
Mundo. El conjunto de nuestros conocimientos acerca de los fenmenos de la experiencia
externa
Dios. La sntesis de ambas.

Ahora bien, aunque mediante las ideas podemos pensar la totalidad de los fenmenos, ellas
mismas no nos dan a conocer nada pues para ello necesitaramos tener alguna intuicin
(experiencia) de las Ideas de la razn, cosa que no es posible. Por lo tanto, la metafsica como
ciencia es imposible porque el lmite de nuestro conocimiento es la experiencia sensible. Pero se
da el hecho -faktum, que es la palabra que usa Kant para ponerse serio- de que el hombre es un
animal metafsico, de que el hombre posee una tendencia natural a preguntarse Quin soy?,
Qu sentido tiene el mundo? Existe Dios? a pesar de ser consciente de que nunca podr obtener
una respuesta. A esta tendencia al error le llamamos ilusin -engao- trascendental. Kant la
16

compara con la imposibilidad que tenemos de ver la Luna siempre del mismo tamao: nos guste o
no, la vemos mayor cuando est ms cerca del horizonte. No podemos conocer las Ideas de la
razn, pero, dice Kant, podemos atribuirles un uso regulativo en dos sentidos:

negativo, sealan los lmites del conocimiento;

positivo, impulsan a organizar cada vez mejor los conceptos del entendimiento.

Aunque imposibles de tratar mediante la razn pura Kant cree que podemos realizar un
nuevo acercamiento a los grandes temas metafsicos a travs de la razn prctica. Los postulados
de la razn prctica son presupuestos o condiciones necesarias de la existencia de la moralidad,
es decir, proposiciones que es necesario suponer si no queremos admitir que la moral y el deber
no son ms que un absurdo. As:
1. La libertad. Qu sentido tienen el deber, la culpa, la responsabilidad, los juicios si no
somos libres?
2. La inmortalidad del alma. La Naturaleza ha puesto en el hombre la tendencia al deber y
ya sabemos que la Naturaleza no hace nada en vano. Si ha puesto dicha tendencia en el
hombre la ha puesto para que sea cumplida pero en esta vida el hombre es un ser limitado,
condicionado por las urgencias del cuerpo, por el deseo, por el egosmo Por ello, como
garanta de la posibilidad de un progreso indefinido en la virtud es necesario que el
hombre sea inmortal.
3. La existencia de Dios. La virtud consiste en la intencin y la lucha por someterse al
deber por el deber. La felicidad bien supremo de ser humano, recurdese a
Aristteles- queda excluida como motivo determinante de la accin moral; pero no como
premio de la virtud. Para los epicreos y los estoicos, virtud y felicidad coincidan.
Pero tal coincidencia no es evidente. A menudo observamos que el cumplimiento del
deber lleva aparejado normalmente lo contrario a la felicidad. Para que el deber y la
moral tengan sentido es necesario que Dios exista y haga coincidir virtud y felicidad en el
futuro.
Dios, inmortalidad y libertad no son fenmenos, sino nomenos. Son indemostrables e
incognoscibles. Los postulados de la razn prctica nicamente nos permiten creer en ellos, pero
creer con una fe racional, es decir, creer con algn fundamento racional. En definitiva, el
resultado de las dos primeras crticas es suprimir el saber [metafsico] para dejar sitio a la
fe.

6. Imperativo:
Kant se ocupa del tema de la moral en su obra Crtica de la razn prctica. Del mismo
modo que, en respuesta al escepticismo y el relativismo de Hume, haba buscado en su Crtica de
la razn pura el fundamento del conocimiento cientfico (universal y necesario) Kant busca en la
tica el fundamento de una ley universal.
Los imperativos morales pueden ser de dos tipos: a) Mximas: principios subjetivos de
accin y b) Leyes prcticas: Son principios objetivos y universales, es decir, vlidos para
todos.
Las leyes morales se hallan del lado del deber moral. Segn Kant el deber moral es un
hecho (faktum) del que cualquiera es consciente: todos hemos experimentado el conflicto entre
los intereses o los impulsos de nuestro cuerpo y la voz de la conciencia o el deber. Slo somos
libres cuando obedecemos a la ley moral que dicta el deber. En cambio, cuando nos dejamos

17

llevar por nuestros instintos estamos siendo determinados. La libertad, paradjicamente,

pertenece al campo del deber. Y, pertenece, adems, al reino de la cosa en s, del alma.
Segn Kant, a la hora de valorar una accin hay que atender exclusivamente a la intencin
de la que emana esa accin y nunca a las consecuencias de la misma. No hay nada bueno ni malo
en el mundo, salvo una buena o una mala voluntad. Una voluntad es buena cuando la gua una
buena intencin y una intencin es buena cuando busca cumplir el deber por respeto al deber y
no por las consecuencias de la accin.
Kant distingue obrar por respeto al deber y obrar conforme al deber. Obrar conforme a
deber es, por ejemplo, no robar por miedo al castigo. Obrar por respeto al deber es, asimismo,
no robar porque se considera que nadie debera hacerlo. El Estado nos exige solamente obrar
conforme a deber pues su mbito es el de la legalidad. Sin embargo, la moral nos exige obrar por
respeto puro al deber. Es el reino de la moralidad.
En el reino de la moralidad slo vale guiarse por los principios de la moral formal y el
imperativo categrico.
Kant dice que hay dos clases de moral: la moral material y la moral formal:

(1) La moral material:

Una moral es material cuando sus imperativos nos dicen qu tenemos que hacer -la
norma que hay que seguir- y qu fin obtendremos si actuamos de ese modo. Un ejemplo: Si
quieres ser feliz -fin- entonces debes elegir siempre el trmino medio -norma- Todos los
sistemas morales anteriores al de Kant son materiales. Kant considera que fueron incapaces
de fundar deberes universales. En efecto, los imperativos de esta moral son siempre
hipotticos, del tipo: Si quieres, entonces debes : Por ello, el imperativo slo obligara a
los que aceptan el fin (por ejemplo, la felicidad), pero no a los que no lo acepten como algo
deseable: no sera, pues, un deber universal. Adems, estos imperativos son siempre empricos o
materiales, ya que slo mediante la experiencia se puede determinar cules son las normas para
alcanzar la felicidad. Ahora bien, la experiencia no puede nunca fundamentar una afirmacin
universal. As, es posible que mucha gente no est de acuerdo en que la felicidad se encuentre en
el trmino medio. Las morales materiales no incluyen, por tanto, leyes prcticas sino slo
mximas. Las morales materiales son, adems, heternomas.

(2) La moral formal:

La moral formal es aquella en la que no se propone ningn fin concreto ni norma alguna.
Es a priori pues su propuesta es ajena a la experiencia. Se formula mediante el imperativo
categrico y no hipottico, es decir, la mxima no est sometida a condicin alguna. La moral
formal es, tambin, autnoma pues el deber emana directamente de la voluntad.
La moral formal contiene un nico imperativo, el imperativo categrico. Este imperativo
es: Obra slo segn una mxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se torne ley
universal (Fundamentacin, II).
Se trata de un imperativo categrico, porque no est sometido a condicin alguna, es decir,
no dice: Si quieres (en cuyo caso sera hipottico). Y es formal, ya que no expresa lo que hay
que hacer (entonces sera material). Lo nico que dice es que para que una mxima personal de
conducta que ella misma s es material y particular pueda ser considerada por m como un deber

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moral, es preciso que yo pueda querer que se convierta en un deber universal. Es decir, que lo que
yo considero un deber para m deba ser tambin un deber para todos.
Otra formulacin del imperativo categrico es:
Obra de tal manera que uses la humanidad, tanto en tu persona como en la persona de
cualquier otro, siempre como un fin y nunca solamente como un medio (Ibd.).
Esta frmula utiliza como criterio la necesidad de considerar a cada ser humano racional
como un fin en s mismo.
Los postulados de la razn prctica son presupuestos o condiciones necesarias de la
existencia de la moralidad, es decir, proposiciones que es necesario suponer si no queremos
admitir que la moral y el deber no son ms que un absurdo. De esta manera Kant rescata los
grandes temas metafsicos a travs de la razn prctica. As:
1. La libertad. Qu sentido tienen el deber, la culpa, la responsabilidad, los juicios si no
somos libres?
2. La inmortalidad del alma. La Naturaleza ha puesto en el hombre la tendencia al deber y
ya sabemos que la Naturaleza no hace nada en vano. Si ha puesto dicha tendencia en el
hombre la ha puesto para que sea cumplida pero en esta vida el hombre es un ser limitado,
condicionado por las urgencias del cuerpo, por el deseo, por el egosmo Por ello, como
garanta de la posibilidad de un progreso indefinido en la virtud es necesario que el
hombre sea inmortal.
3. La existencia de Dios. La virtud consiste en la intencin y la lucha por someterse al
deber por el deber. La felicidad bien supremo de ser humano, recurdese a
Aristteles- queda excluida como motivo determinante de la accin moral; pero no como
premio de la virtud. Para los epicreos y los estoicos, virtud y felicidad coincidan.
Pero tal coincidencia no es evidente. A menudo observamos que el cumplimiento del
deber lleva aparejado normalmente lo contrario a la felicidad. Para que el deber y la
moral tengan sentido es necesario que Dios exista y haga coincidir virtud y felicidad en el
futuro.
Dios, inmortalidad y libertad no son fenmenos, sino nomenos. Son indemostrables e
incognoscibles. Los postulados de la razn prctica nicamente nos permiten creer en ellos, pero
creer con una fe racional, es decir, creer con algn fundamento racional. En definitiva, el
resultado de las dos primeras crticas es suprimir el saber [metafsico] para dejar sitio a la
fe.

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Ideas para relacionar la

filosofa de Kant con la de
otros autores.
1. El proyecto filosfico de Kant
Kant se identific plenamente con los ideales de la Ilustracin europea: la razn (emprica y
crtica) y el progreso. En su artculo Qu es la Ilustracin? escribe que el lema de la Ilustracin
es: Atrvete a pensar por ti mismo La emancipacin del ser humano por medio de la razn
es el programa de la Ilustracin, forma parte de los ideales de la Revolucin francesa y es
tambin el ncleo del proyecto filosfico de Kant.
Kant seal que la filosofa puede reducirse a tres preguntas fundamentales. 1)Qu puedo
saber? 2)Qu debo hacer? 3)Qu me est permitido esperar? En torno a estas preguntas
organizaremos la respuesta.

2. El saber
Kant se ocupa del conocimiento en Crtica de la Razn Pura. Kant aspira a superar el
escepticismo en el que termina Hume, sobre todo en lo referente a la Fsica. Para ello, Kant
intenta resolver la oposicin entre racionalismo y empirismo. Para el racionalismo cartesiano
todo nuestro conocimiento tiene su origen en la razn, y la metafsica, aplicando el mtodo
correcto, puede aspirar a conocerlo todo. Para el segundo, el origen y el lmite de nuestro
conocimiento es la experiencia y por ello, siguiendo a Hume, la metafsica es imposible y las
leyes de la fsica son meras creencias contingentes.
La solucin kantiana pasa por realizar una sntesis de racionalismo y empirismo. Esta consiste en
afirmar que slo hay conocimiento cuando a los elementos racionales del conocimiento se les
suma la experiencia sensible. De este modo Kant, al contrario que Hume, sita como modelo de
conocimiento a la fsica de Newton, ejemplo paradigmtico de sntesis de razn matemtica y
experiencia, y, coincidiendo con Hume, excluye del conocimiento a la metafsica dogmtica.
Sin embargo, Kant reconoce que la razn tiene una tendencia innata a superar sus propios lmites,
tendencia a la que denomina ilusin trascendental y que vuelve a repetirse en un filsofo del s.
XX que es Ludwig Wittgenstesin. As lo explica en la Conferencia sobre tica: Mi nico
propsito -y creo que el de todos aquellos quehan tratado alguna vez de escribir o hablar de tica
o religin- es arremeter contra loslmites del lenguaje. Este arremeter contra las paredes de nuestra
jaula es perfecta yabsolutamente desesperanzado. La tica, en la medida en que surge del deseo de
deciralgo sobre el sentido ltimo de la vida, sobre lo absolutamente bueno, lo
absolutamentevalioso, no puede ser una ciencia. Lo que dice la tica no aade nada, en ningn
sentido, anuestro conocimiento. Pero es un testimonio de una tendencia del espritu humano que
yopersonalmente no puedo sino respetar profundamente y que por nada del mundo ridiculizara.

3. El deber y el imperativo categrico

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Kant se ocupa del tema de la moral en su obra Crtica de la razn prctica. Kant busca corregir el
relativismo de la tica de Hume. Para ello, Kant distingue dos clases de moral: la moral
material y la moral formal.
Una moral es material cuando sus imperativos nos dicen qu tenemos que hacer -la norma que
hay que seguir- y qu fin obtendremos si actuamos de ese modo. Un ejemplo aristotlico: Si
quieres ser feliz -fin- entonces debes elegir siempre el trmino medio -norma- Todos los
sistemas morales anteriores al de Kant son materiales. Kant considera que fueron incapaces
de fundar deberes universales. El imperativo slo obligara a los que aceptan el fin (por
ejemplo, la felicidad), pero no a los que no lo acepten como algo deseable: no sera, pues, un
deber universal.
La moral formal no contiene imperativos materiales que digan lo que hay que hacer. Contiene
un nico imperativo que ni propone un fin ni te dice lo que tienes que hacer: Obra slo segn
una mxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se torne ley universal. Este es el
imperativo categrico, cuya caracterstica principal es la universalidad. Segn Kant para que
algo sea un deber moral debe ser universalizable, debe ajustarse al imperativo categrico.
Los grandes temas de la metafsica haban sido eliminados del conocimiento en la Crtica de la
Razn Pura. Pero Kant retoma dichos temas como postulados de la razn prctica. As, segn
Kant, debemos presuponer la libertad, la inmortalidad del alma y la existencia de Dios porque
de lo contrario nuestra vida moral carecera de sentido.
Esta recuperacin de los temas metafsicos har que Nietzsche califique a Kant de cristiano
alevoso.

4. El esperar
Esta parte de la filosofa kantiana responde a la pregunta Qu me est permitido esperar?. La
paz es, segn Kant, el sentido ltimo del progreso y de la historia, tal y como se muestra en el
opsculo Idea de una historia universal en sentido cosmopolita (1784). Tambin debe ser el
objetivo del ordenamiento poltico. Es el tema del opsculo Sobre la paz perpetua (1795), en el
que traza Kant el esbozo de un Derecho internacional fundado en una federacin de Estados
libres.

a) Antecedentes del pacifismo kantiano: Saint-Pierre y Rousseau.

Hasta el s. XVII los pensadores europeos (Hobbes, por ejemplo) creyeron la guerra era el estado
natural del hombre. Como mucho, se elaboraron teoras de la guerra justa que, en el fondo,
eran una forma de justificar ciertos conflictos, de seguir guerreando, de hacer depender la paz de
intereses econmicos, estratgicos, religiosos
Tanto Kant (1724-1804) como Saint-Pierre (1658-1743) y Rousseau (1712-1778) apostaron por
un pacifismo jurdico, es decir, intentaron demostrar que no hay guerra justa o razonable, sino
que lo nico razonable es erradicar para siempre la violencia.
Saint- Pierre defiende la creacin de una liga o federacin de los prncipes cristianos. Sostena
que los ejrcitos tendran que seguir existiendo -24.000 soldados por cada pas miembro de la
liga-. Kant vea en la progresiva desaparicin de los ejrcitos una garanta para la paz.
Para Rousseau, la guerra se da entre los Estados y no se daba entre los individuos en estado de
naturaleza. No ve una salida fcil a la guerra entre Estados y, frente a la liga de prncipes
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cristianos de Saint- Pierre, prefiere hablar de una Europa de los pueblos. Desconfa, al igual que
Kant, de que los prncipes sean capaces de alcanzar la paz pues slo estn guiados por la ambicin
y el poder.

b) Hacia la paz perpetua.

En primer lugar tenemos que distinguir entre la teora poltica de Platn y Aristteles que era
organicista y los planteamientos polticos de la filosofa moderna (Hobbes, Locke, Rousseau,
Kant) que son contractualistas. Tanto para Platn como Aristteles el Estado es anterior al
individuo, es decir, los individuos no son nada fuera del Estado. En cambio, la filosofa moderna
invierte esta idea: son los individuos aislados quienes mediante un contrato social crean el Estado
civil. Estado de naturaleza es aquel en el que se encontraba el hombre antes de que existiesen el
Estado, el Derecho, la Autoridad Hobbes, Locke, Rousseau y Kant se plantearon cmo
ramos y vivamos en Estado de naturaleza y qu nos llev a salir de l formar un Estado
civil que es un Estado regido por un orden jurdico. Trataron de responder, por tanto, a la pregunta
por el paso del estado de naturaleza al estado civil. Para que este paso sea posible se hace
necesario un contrato social: un pacto en el que los individuos ceden sus derechos naturales a un
gobernante, a unos representantes o a la comunidad entera para salir del estado de naturaleza.
La funcin del estado civil segn Kant es garantizar la colibertad: la coexistencia de las
libertades individuales o la libertad poltica negativa. Kant se opone en este caso al planteamiento
aristotlico y platnico que entenda que la misin del Estado es la virtud de los individuos. En
este caso Kant hace gala de un planteamiento liberal afn a Locke y contrario al paternalismo
griego del Estado. Para Aristteles, por ejemplo, la funcin del Estado era educar al ciudadano
para la felicidad y para Platn, el Estado era el encargado de garantizar la virtud de los
ciudadanos. Este tipo de Estados ticos (que hoy da slo se dan en las teocracias islmicas o en
los restos del comunismo -Cuba) son opuestos a las modernas democracias occidentales donde el
Estado es primera y nicamente el garante de la libertad poltica negativa.
Hacia la paz perpetua se divide en artculos preliminares, tres artculos definitivos, suplementos
y apndices en los que Kant desarrolla las condiciones jurdicas que harn posible la paz
perpetua:
- Primer artculo definitivo: Derecho poltico. Kant define el modo de gobierno que mejor
garantiza la paz: la constitucin republicana. Kant toma de Hobbes la descripcin de la
humanidad en estado de naturaleza: ley del ms fuerte y guerra de todos contra todos. Hobbes
crea que los hombres decidan salir del estado de naturaleza para escapar de la miseria de la
guerra mientras que Kant entiende que es un deber moral el que empuja al hombre a salir de tal
estado de barbarie. El contrato social por el que los hombres abandonan el estado de naturaleza
implica en Kant, por un lado, el respeto a la libertad del individuo pues este es un derecho
natural tanto en Kant como en Rousseau (el individuo se convierte en colegislador) y, por otro
lado, la sumisin a la autoridad del soberano encargado de hacer cumplir las leyes pues sin este
sometimiento a la autoridad el estado se desintegrara. Kant coincide en esto con Hobbes pues
segn ambos la naturaleza del hombre es radicalmente mala y necesita de un poder coactivo
absoluto para el cumplimiento de la ley. Adems, la constitucin republicana est influenciada
por Locke y est mediada por el principio de representatividad y la separacin de poderes.
El principio de representatividad aleja a Kant de la propuesta de democracia directa o
asamblearia de Rousseau que para Kant es el peor de los despotismos. En cambio, dicho principio
de representatividad aleja a Kant del absolutismo de Hobbes. Adems, Kant defiende la
separacin de poderes deMontesquieu pues su no cumplimiento hara degenerar el sistema
en despotismo. Esta propuesta kantiana se acerca a las modernas democracias representativas.
A pesar de esto Kant, quizs por miedo a la censura, opta por la monarqua en lugar de la
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democracia como el sistema ms apropiado para introducir las reformas adecuadas para progresar
hacia la constitucin republicana. Por ltimo, mencionar que para Rousseau todos los individuos
son ciudadanos con derecho a legislar mientras que para Kant existen ciudadanos pasivos (sin
derecho a voto) y ciudadanos activos (con derecho a voto). En este aspecto Kant se aleja del
igualitarismo ilustrado y est ms prximo al liberalismo censitario de Locke.
- Segundo artculo definitivo: Derecho de gentes. Nos habla de la formacin de una federacin
de Estados republicanos, en la lnea de Rousseau.
- Tercer artculo definitivo: Defiende un orden cosmopolita muy en consonancia con los
ideales universalistas de la Ilustracin. Kant considera que los seres humanos deben tener
libertad de visita y comercio pero no de conquista. Kant es absolutamente contrario a los tericos
de la guerra justa que legitimaron, por ejemplo, la conquista de Amrica.
- El suplemento segundo, el artculo secreto, nos obliga a considerar la relacin entre el papel
del filsofo y el Soberano en el orden poltico. Para Platn el buen orden poltico slo llegara
cuando los filsofos se transformaran en reyes o cuando los reyes estudiasen filosofa. Sin
embargo, Kant est ya muy lejos de esa utopa. El filsofo, segn Kant, debe estar sometido
tambin Soberano, no puede hacer uso de la desobediencia civil, y slo le est permitido aconsejar
al gobernante. El gobernante, por su parte, est obligado a garantizar la libertad de expresin.
- El Apndice Primero trata de las relaciones entre tica y poltica respecto a la paz perpetua. La
tesis bsica de Kant es que no vale el planteamiento de Maquiavelo de someter la tica a la
poltica (el fin justifica los medios) sino que es necesario reconciliar tica y poltica. Para Kant
el poltico ha de ser astuto como la serpiente pero sin engao, como las palomas.

Bibliografa
1. Kant, I.: Ideas para una historia en clave cosmopolita y otros escritos sobre Filosofa de
la Historia. Madrid: Editorial Tecnos, 1987.
2. Kant, I.: Qu es Ilustracin? 4 edicin. Madrid: Editorial Tecnos, 1999.
3. Kant, I.: La paz perpetua. 6 edicin. Abelln, J. (trad.) Madrid: Editorial Tecnos, 1998.
4. Kant, I.: Crtica de la razn pura. Madrid: Alfaguara, 1986.
5. Kant, I.: Crtica del discernimiento. Madrid: Machado ediciones, 20106. Prez Quintana, Antonio: Republicanismo y paz. Oviedo: Eikasia, 2005
7. Safranski, R.: El mal o El drama de la libertad. Gabs, R. (trad.) Barcelona: Tusquets
Editores, 2000
8. Safranski, R.: Cunta globalizacin podemos soportar? Barcelona: Tusquets, 2004.
9. Safranski, R.: Cunta verdad necesita el hombre? Madrid: Lengua de Trapo, 2004
10. Snchez Ferlosio, Rafael: Mientras no cambien los dioses nada habr cambiado. Madrid:
Destino, 2002
11. Duque, F.: Hacia la paz perpetua o hacia el terrorismo perpetuo? Madrid: Crculo de
Bellas Artes, 2006.
12. Tejedor Campomanes, C.: Historia de la filosofa, 2 Bachillerato. Madrid: Ediciones SM,
2001.
13. Hernndez, J. L., Bentez, L., Daz, J. A.: La filosofa moderna. La Laguna-Tenerife:
Benchomo S. L., 2002
14. Francisco Jos Contreras Pelez: Kant y la guerra. Una revisin de La Paz Perpetua desde
las preguntas actuales. Valencia: Tirant Lo Blanch, 2007

23

Ideas para exponer tu posicin

personal sobre el pensamiento
de Kant.
Respecto a la opinin de Kant vamos a tratar dos de sus preguntas fundamentales: Qu
debo hacer? y Qu puedo esperar? Ponemos, por el momento, entre parntesis la primera
pregunta Qu puedo saber?. Trataremos, por tanto, sobre la tica kantiana y su filosofa de la
historia. Aadiremos, adems, algunas cuestiones relativas a Qu es Ilustracin? a modo de
prlogo.

I. Qu es Ilustracin?
1. Entre los tericos del contrato social Kant intenta ocupar una posicin intermedia entre
Hobbes y Rousseau. Crees que lo consigue?
2. La supresin del derecho de resistencia o desobediencia civil que estaba presente en
Locke desaparece en la constitucin republicana de Kant. Por qu ocurre? Qu
consecuencias tiene? Qu opinas?
3. Qu utilidad poltica tiene la distincin entre uso privado y uso pblico de la razn?
Crees que sigue funcionando hoy da?
4. A quin crees que beneficiaba el sufragio censitario impuesto por la constitucin
republicana? Hoyda hemos alcanzado el sufragio universal pero est realmente el poder
poltico al servicio de los ciudadanos o, por el contrario, de los intereses del sector
financiero?
Kant se identific plenamente con los ideales de la Ilustracin europea: la razn y el
progreso. En su artculo Qu es la Ilustracin? escribe que el lema de la Ilustracin es:
Atrvete a pensar por ti mismo La emancipacin del ser humano por medio de la razn es el
programa de la Ilustracin, forma parte de los ideales de laRevolucin francesa y es tambin
el ncleo del proyecto filosfico de Kant.

II. La tica kantiana.

1. Paradojas de una moral fundada en el deber. Segn Kant la tica emotivista de
Hume caa en el relativismo pues haca depender la virtud de una accin del sentimiento de
agrado o desagrado que despertase en los individuos. Para Kant una accin slo es moral si tiene
su origen en el deber y es independiente de nuestras inclinaciones, deseos, placeres o
satisfacciones. Aunque esto significa que la moral kantiana aspira a la universalidad paga un alto
precio por ella. Por ejemplo, para Kant tiene ms mrito no robar melocotones por respeto al
deber y no por miedo al frutero que entregar toda tu vida a una buena causa por compasin y
solidaridad. As lo explica Terry Eagleton en Los extranjeros. Por una tica de la solidaridad
(Paids, 2010)

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Pasar la vida como, por ejemplo, Nelson Mandela, inspirado por el ultraje y la compasin a
transformar el destino de incontables millones de seres, est muy bien, pero no es tan estupendo
como asegurarse de que cuando robar un melocotn, lo hagamos no porque temamos al frutero,
sino porque adecuamos nuestra accin a una ley que puede prescribirse para todos los ladrones
potenciales (p. 205)
2. Contradicciones en la tica kantiana. Por un lado Kant afirma que una accin es moral
si es independiente de cualquier tipo de inters, recompensa o castigo futuros. Sin embargo, en
los postulados de la razn prctica afirma que virtud y felicidad tendrn que coincidir en algn
momento. A pesar de todo, finalmente, queremos recuperar la inversin que hemos puesto en las
buenas acciones.

III. El Saber:
Kant aspira a superar el escepticismo en el que termina Hume, sobre todo en lo referente a
la Fsica. Para ello, Kant intenta resolver la oposicin entre racionalismo y empirismo. Para el
racionalismo cartesiano todo nuestro conocimiento tiene su origen en la razn, y la metafsica,
aplicando el mtodo correcto, puede aspirar a conocerlo todo. Para el segundo, el origen y el
lmite de nuestro conocimiento es la experiencia y por ello, siguiendo a Hume, la metafsica es
imposible
y
las leyes
de
la
fsica son
meras
creencias
contingentes.
La solucin kantiana pasa por realizar una sntesis de racionalismo y empirismo. Esta consiste en
afirmar que slo hay conocimiento cuando a los elementos racionales del conocimiento se les
suma la experiencia sensible. De este modo Kant, al contrario que Hume, sita como modelo de
conocimiento a la fsica de Newton, ejemplo paradigmtico de sntesis de razn matemtica y
experiencia, y, coincidiendo con Hume, excluye del conocimiento a la metafsica dogmtica.
Sin embargo, Kant reconoce que la razn tiene una tendencia innata a superar sus propios lmites,
tendencia a la que denomina ilusin trascendental y que vuelve a repetirse en un filsofo...

IV. La filosofa de la historia y Hacia la paz perpetua.

Segn Kant, existe una esperanza racional en el progreso de la historia humana hacia una
paz perpetua. Analizaremos las razones de Kant desde la perspectiva de la situacin poltica
internacional en la actualidad.
1. Filosofa de la historia kantiana: la guerra es parte inevitable del progreso.
Argumento a favor: Si examinamos las culturas que han permanecido apartadas de las guerra ya
sea por casualidad histrica o condiciones geogrficas especiales podremos observar que apenas
han progresado en trminos polticos (China) o artsticos (Suiza). Argumento en
contra: Resultan sospechosas las ideas de Kant acerca de la guerra, tal y como las expone en su
opsculo Ideas para una historia en clave cosmopolita. Kant defiende la necesidad de la guerra
entre los individuos para el progreso de la Cultura y la guerra entre los Estados para alcanzar la
paz perpetua. Este planteamiento, que hace depender la paz y el progreso de la guerra, es muy
discutible. Una objecin evidente, por ejemplo, es la posibilidad de una guerra nuclear que no
dejara opcin sino a una paz de cementerio.
2. Problemtica relativa a los artculos preliminares de Hacia la paz perpetua:

No debe ser vlido como tal tratado de paz ninguno que se haya celebrado con la
reserva secreta de algn motivo de guerra futura. Est claro que si se acuerda un tratado
de paz con el propsito de una guerra futura los contendientes perdern la confianza
mnima necesaria para terminar alguna vez con la guerra. Esto ha sucedido en muchos

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conflictos enquistados como, por ejemplo, las treguas de ETA y las treguas entre israeles
y palestinos.
Con el tiempo los ejrcitos permanentes deben desaparecer totalmente. Hoy da la
situacin es justamente la contraria: las naciones, con EEUU a la cabeza, aspiran a
armarse cada vez ms, y especialmente con el arma definitiva, el arma nuclear. Aunque
disminuya el nmero de soldados al profesionalizarse los ejrcitos el avance tecnolgico
convierte a los ejrcitos en una amenaza permanente no slo para la paz sino tambin para
la supervivencia de la humanidad.
No debe emitirse deuda pblica en relacin con los asuntos de poltica exterior porque
si se utiliza para la guerra conduce inevitablemente a la bancarrota del Estado. Esto es
efectivamente lo que est ocurriendo en EEUU. Los grandes afectados por los gastos de la
guerra de Iraq son la Sanidad y la Educacin pblicas que en EEUU estn en unos
niveles vergonzosos para ser la nacin ms rica del mundo.
Ningn estado debe inmiscuirse por la fuerza en la constitucin y en el gobierno de otro.
EE.UU incumpli este artculo preliminar al decidir invadir Iraq sin el consentimiento de
la ONU. El principio de no injerencia no puede violarse a no ser que se de, por ejemplo,
un caso de genocidio y la ONU autorice la intervencin. Esto fue lo que ocurri durante la
guerra de los Balcanes en los aos 90.
Ningn estado en guerra con otro debe permitirse hostilidades de un tipo tal que hagan
forzosamente imposible la confianza mutua en la paz futura, como el empleo en el otro
estado de asesinos, envenenadores, el quebrantamiento de capitulaciones, la induccin a la
traicin, etc. Desgraciadamente la guerra no respeta ningn tipo de normas. Han salido a
la luz las torturas a que han sido sometidos los prisioneros de guerra iraques en las
crceles de Abu Grahib o Guantnamo.
3. Problemtica relativa a los artculos definitivos de de Hacia la paz perpetua:

Primer artculo definitivo. Kant considera que el sistema poltico apropiado para alcanzar
la paz es la constitucin republicana porque implica libertad, igualdad, ciudadana,
representatividad y separacin de poderes. La propuesta de Kant es muy semejante a nuestras
modernas democracias occidentales. A pesar de ello podemos plantear las siguientes objeciones:

En un rgimen republicano es el pueblo quien debe decidir si ha de haber guerra o

no

Un rgimen republicano tiende ms hacia la paz porque hace depender la decisin

del pueblo. Pero es evidente que la decisin del pueblo depende de la veracidad de la
informacin que posea. Hoy da los los medios de comunicacin de masas en lugar de
servir a la paz y a la ilustracin han envenenado a los pueblos, los han entontecido y los
han conducido a la guerra. Por ejemplo, cuando la mayora del pueblo estadounidense
apoyaba la invasin de Irak crea que Sadam Hussein posea armas de destruccin masiva
y tena contactos con Al-Qaeda. Estas mentiras fueron difundidas por el gobierno
americano a travs de todas las televisiones del mundo.
El principio de representatividad asociado a la sumisin al Soberano plantea el
problema de qu hacer cuando las decisiones o las leyes del Soberano son injustas

Kant insiste en la imposibilidad de la desobediencia civil en la constitucin

republicana

Kant distingue entre dos tipos de ciudadanos con lo que su propuesta de una constitucin
republicana no es democrtica en el sentido en que usamos hoy la palabra. Hoy da el sufragio
es universal pero tambin puede argumentarse que de hecho el poder del dinero, de las
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multinacionales, que controlan la economa y los medios de informacin, hace parecer que existen
ciudadanos con capacidad de decisin y otros que somos como ganado.
Segundo artculo definitivo. Kant defiende la creacin de una Federacin de Estados
libremente asociados como mecanismo de regulacin de los conflictos y garanta de paz. Frente a
esta opcin est la creacin de una Repblica mundial bajo el mando de un solo Soberano. Kant
rechaza esta va por considerar que, si bien en la sociedad s es conveniente que los ciudadanos
sometan su libertad al Soberano, respecto a los Estados Soberanos no es conveniente anular su
libertad. Hoy da, aunque existe una organizacin de naciones, la ONU, en realidad, las decisiones
sobre la guerra y la paz las toma un solo pas a la manera de un imperio. As ocurri con la guerra
de Iraq que fue comenzada sin la autorizacin de la ONU. El funcionamiento interno de la ONU
favorece estas actuaciones imperiales de EE.UU: consejo de seguridad y derecho de veto. Esta
estructura ha tenido como consecuencia que durante aos EE.UU haya impedido que se impongan
sanciones a Israel por sus acciones de guerra ilegal contra Palestina.
Tercer artculo definitivo. El tercer artculo garantiza el derecho cosmopolita. Segn
Kant tenemos derecho de visita y comercio en cualquier lugar del mundo. El objetivo de Kant es
realizar una crtica a la colonizacin de Amrica por parte de los pases europeos. Segn Kant la
conquista no fue en absoluto una guerra justa: tena que haberse respetado la soberana de los
Estados
que
existan
en
Amrica.
Kant confiaba adems en que los intereses materiales de los ciudadanos seran un buen motivo
para garantizar la paz. Se supone que si la gente quiere la riqueza, y el comercio trae la riqueza, y
el comercio es incompatible con la guerra, la gente desear siempre la paz. Pero en el s. XX se ha
comprobado que el capitalismo y la globalizacin pueden servirse tanto de la paz como de la
guerra para hacer negocios.
5. Libertad (Kant, Rousseau)-Seguridad (Kant, Hobbes). Hoy da, con la excusa del
terrorismo internacional se estn recortando los derechos civiles de todos los
ciudadanos en occidente. Cada vez se nos controla y se nos espa ms. Es decir, para
aumentar la seguridad se nos recortan las libertades. Piensa en los aeropuertos, por
ejemplo. Desde el punto de vista de Hobbes para garantizar la seguridad se requiere el
absolutismo y para Kant la figura de un Soberano que est por encima de la ley. Si el
hombre es un lobo para el hombre y la poltica internacional se rige por la ley del ms
fuerte no hay ms solucin que recortar libertades para garantizar la seguridad de todos.
Sin embargo, por otro lado, Kant reconoce junto con Rousseau que el Estado tiene que
reconocer el derecho a la libertad de sus ciudadanos ya que esta est presente en el estado
de naturaleza. Un Estado que en nombre de la seguridad elimina la libertad deja de ser una
Constitucin Republicana. A este respecto es preocupante la prohibicin kantiana de la
desobediencia civil. Tampoco es vlida la solucin de un imperio para garantizar la paz
pues esto pondra en peligro la libertad, soberana, de las dems naciones. As que en
nombre de la seguridad tampoco es admisible una poltica imperial.

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