LA GLOBALIZACIN

DEFINICIN, FACTORES, CAUSAS, AGENTES

La globalizacin es el nombre dado al proceso por el cual las
diversas economas nacionales se van transformando
paulatinamente y de forma acelerada, desde el ltimo cuarto del
siglo XX, en una sola economa mundial o global, ahora que
prcticamente todas las economas de planificacin estatal han
desaparecido y las que quedan se estn integrando plenamente
en ella.
El trmino globalizacin est sujeto a multitud de matices, de
ah su grado de ambigedad, pero en el fondo no es ms que
una nueva fase expansiva del capitalismo, sistema econmico
que no puede permanecer sin crecer, so pena de entrar en crisis
y desaparecer. Pero el capitalismo siempre ha sido internacional
o mundial, incluso desde sus orgenes, no en vano las
metrpolis coloniales financiaron en buena medida sus
revoluciones industriales con los fondos provenientes de la
explotacin de sus colonias y con los beneficios de un comercio
desigual a partir de sus producciones industriales. A la
internacionalizacin del comercio sigui la de la produccin, y
con ella la del capital, bien fuera como inversiones exteriores
directas (multinacionales) o en calidad de prstamos. Esta fue
la fase del imperialismo econmico.
Entonces, dnde est la diferencia? Por un lado, en la fase
imperialista, aunque supona la interpenetracin de unas
economas nacionales con otras, el capital estaba confinado en
los respectivos espacios nacionales o, en cualquier caso, sujeto
a una serie de normas proteccionistas de todo tipo que
impedan su libre circulacin y la de las mercancas; por otro
lado, el espacio o la distancia y el tiempo eran sinnimos de
rozamiento para la movilidad del capital en el sentido en que los
mercados financieros operaban con cierta independencia, o ms
bien, con escasa sincronizacin.

Cambiar todo esto, es decir, eliminar los lmites a la movilidad

de los capitales y al comercio ha sido propiciado por dos
factores cruciales:
El renacimiento del liberalismo econmico, el neoliberalismo,
doctrina econmica basada en el fundamentalismo de
mercado segn la cual, las actividades econmicas son ms
eficientes si no encuentran trabas a su realizacin, lo que
supone: liberalizar, sin controles ni condiciones, los flujos de
capitales y el comercio; flexibilizar los mercados de trabajo y
eliminar las cargas sociales de las empresas, haciendo de los
trabajadores un recurso productivo ms; en definitiva, la
desregulacin de la vida econmica y social. Esta
ideologa economicista, elaborada por prestigiosos economistas
y socilogos, que ha sido impulsada por los mandatarios de los
pases ms desarrollados y por los organismos econmicos
internacionales, hacindose eco de las demandas de los poderes
econmicos, ha terminado por imponerse en la mentalidad de
los gobernantes de la mayora de los pases, incluso sobre sus
ideales polticos, ya sea por oportunismo poltico o por realismo
econmico.
El desarrollo de la tecnologas de la informacin y de la
comunicacin y los avances tcnicos en materia de transporte,
sobre todo las primeras, han supuesto el acortamiento de las
distancias para la movilidad de personas y bienes, y la prctica
eliminacin del tiempo para la movilidad de los capitales, lo
cual genera la falsa idea, como veremos ms adelante, de una
economa desligada de los territorios.
Para M. Castells (1997) la economa global es una economa que
tiene la capacidad de funcionar de forma unitaria en tiempo real,
o en un tiempo establecido, a escala planetaria, y es global
porque todas las economas del mundo dependen del
rendimiento de su ncleo globalizado constituido por los
mercados financieros, el comercio internacional, la produccin
transnacional, y hasta cierto punto, la ciencia, la tecnologa y el
trabajo especializado. Pero tambin nos advierte que global no
es sinnimo de planetario, aunque s lo sea su alcance, pues la
globalizacin tiene efectos selectivos, de modo que no todos los

procesos econmicos ni todos los territorios ni todas las

personas se benefician de sus aspectos positivos, ni siquiera
dentro de los pases ms desarrollados e integrados en la
economa global. Por el contrario, el nivel de integracin va a
depender de las situaciones particulares de los actores, sobre
todo de los territorios, como estructuras organizativas y de
interacciones sociales en relacin con su potencial competitivo
derivado de sus herencias histricas, del papel de sus
instituciones y de la calidad y densidad de las cooperaciones y
relaciones internas y externas, de sus empresas y de sus
habitantes, en la transmisin y acumulacin del conocimiento.
Lo global se apoya en lo local transformndolo con el tiempo, y
los cambios pueden ser positivos o negativos lo cual mantiene
en constante movimiento a poblaciones y territorios dndole un
carcter dinmico a la economa global. Las distintas
situaciones particulares, y por tanto, las diferencias en el grado
de integracin en la nueva economa, tienen como consecuencia
una segmentacin de territorios y de poblaciones en la que sus
extremos inferiores pueden verse inmersos en una espiral
descendente de la que difcilmente pueden escapar hasta
quedar excluidos.
El nuevo sistema econmico es sumamente dinmico, selectivo,
excluyente y tiene fronteras sumamente inestables. Si la
economa global estuviera desligada de los territorios las
diferencias tenderan a desaparecer, pero la realidad muestra
que los flujos econmicos no son indiferentes a los lugares sino
que se concentran dentro de una red de territorios ms
atractivos y se beneficia precisamente de esas diferencias.
Podemos apuntar otro hecho que ha sido factor y causa de la
expansin-unificacin econmica que ha significado la
globalizacin. El capitalismo sufri una gran crisis en los
setenta que ha tenido algunas rplicas despus. Crisis y
reduccin de beneficios significan lo mismo para el capital por
lo que ste va a buscar nuevos mercados, ya sea a travs de
nuevos productos o en nuevos mbitos geogrficos. Es obvio
que estas crisis se sintieron especialmente en el mundo
desarrollado. De este modo se dieron las condiciones necesarias
para la implantacin de la economa global: crisis para poner en

movimiento y aprovechar las oportunidades del nuevo

desarrollo cientfico y tecnolgico por parte de los sectores
econmicos, y tambin crisis para convencer a los dirigentes
polticos de las necesidadesde un giro radical en sus polticas
econmicas hacia la liberalizacin. Los agentes de la
globalizacin no slo han sido las empresas, los agentes
decisivos para establecer una nueva economa global fueron los
gobiernos, en particular los de los pases ms ricos (G7) y sus
instituciones internacionales auxiliares (FMI, BM y OMC).

ELEMENTOS DE LA GLOBALIZACIN
La integracin financiera

Hoy los mercados financieros son interdependientes e

interactan de forma integrada y global, a pesar de los husos
horarios, gracias a los nuevos sistemas de informacin y de
comunicacin, a su desregulacin y a la liberalizacin de los
flujos financieros transnacionales que supone la prdida del
control por parte de los bancos centrales estatales. Los
movimientos especulativos del capital tienen la va despejada
para entrar y salir de los mercados, los ttulos y las monedas
nacionales y beneficiarse de las diferencias de cotizacin que
ellos mismos provocan, generando una inestabilidad global. En
cierto modo el mundo financiero se independiza de la
economa real y los grandes agentes financieros internacionales
pasan a dominar la economa mundial a travs de sus negocios
especulativos. Los estados ya no pueden controlar ni lo esencial
de sus economas: la poltica monetaria y fiscal y los tipos de
inters. La globalizacin se desarrolla bajo la hegemona del
capital financiero. Adems, los capitalistas de los distintos
pases se integran en la mundializacin financiera llevando sus
capitales all donde esperan obtener mayores beneficios
desligando sus intereses de los de sus respectivas naciones, y
las oportunidades para la acumulacin se equiparan para los
inversores, tanto de los pases ricos como de los pases pobres.
Se produce la desnacionalizacin del capital.

La transnacionalizacin de la produccin

P. Veltz (1999) explica la globalizacin como la adopcin

progresiva, y acelerada en la ltima dcada, de una visin ms
amplia de la demanda y de la competencia, apoyada sobre un
enfoque ms global de la diversidad de las situaciones
nacionales o regionales, de las limitaciones que se ejercen sobre
los propios mercados y de las propias demandas. Esto es, por
supuesto, vlido para cualquier actividad econmica, pero da
las pistas precisas para entender el porqu y las nuevas formas
de la internacionalizacin de la produccin actual. Para este
autor, la diversificacin de los productos ha supuesto el paso de
una economa dominada por la oferta, la de los productos
estandarizados; a otra economa dominada por la demanda, la
de los productos especficos y diferenciados, en la que la
competitividad depende de la calidad, la variedad, la innovacin
y los plazos de entrega de los productos y tambin en la
reactividad o capacidad de reaccin ante los cambios que se van
produciendo en la demanda. As, este proceso actual
detransnacionalizacin de
la
produccin
toma
formas
geogrficas muy variadas dependiendo de las estrategias
organizativas
de
las
empresas
ya
sea internalizando (sucursales
o
filiales)
o externalizando (acuerdos dentro de una red de empresas),
pero a veces ... tambin puede basarse en concentraciones
privilegiadas y en mecanismos de regionalizacin a diversas
escalas (Veltz, 1999), lo cual viene a explicar porqu la mayor
parte de las crecientes inversiones exteriores directas se han
dirigido hacia los pases ms desarrollados ( 2/3 en los aos
sesenta y 3/4 en los noventa), a pesar de que el destino de stas
est cada vez ms diversificado geogrficamente.
Las multinacionales son, y han sido histricamente, la principal
fuente de estas inversiones de capital extranjero, las cuales
pueden obedecer a estrategias conducentes a la conquista de
nuevos mercados o fracciones de ellos, en lo que la innovacin
en los productos podra ser una competencia concreta, o
tambin pueden servir para expandir la actividad a reas en las

que perduren medidas proteccionistas, siendo la presencia la

llave para acceder a sus mercados. Otras veces dominan las
lgicas industriales relacionadas con los costes de los recursos
productivos o con la mejora de la productividad como sera
aprovechar las ventajas de las caractersticas diferenciales de
los recursos humanos en los distintos espacios econmicos.
Lo ms trascendental de la transnacionalizacin de la
produccin actual es la transformacin organizativa de los
procesos productivos de las grandes multinacionales, pero
tambin de pequeas y medianas empresas que han formado
redes externas de cooperacin, ms all de las fronteras, para
ser competitivas en el sistema global de produccin, entre ellas
y a veces como subcontratistas de grandes empresas
multinacionales, llegando a acuerdos sobre cuotas de mercado y
sobre transferencias de tecnologa. A su vez, las multinacionales
se estn transformando, cada vez ms, en redes internas
descentralizadas con cierto grado de autonoma para sus
unidades productivas en funcin de los pases, los mercados,
los procesos o los productos.(Castells, 1997) Los efectos ms
importantes de este tipo de organizacin, sobre todo para las
redes de pequeas y medianas empresas, tienen que ver con la
aceleracin de los procesos de aprendizaje como resultado de la
diversidad de experiencias de los cooperantes, con un mejor
posicionamiento a la hora de negociar con proveedores y
distribuidores, y con la posibilidad de repartir las cargas fijas
crecientes como son la publicidad y las inversiones o costes
en I+D.(Veltz, 1999)
El comercio internacional

Las presiones econmicas y polticas han llevado a una

creciente liberalizacin del comercio internacional a travs de
las sucesivas rondas del GATT-OMC, lo cual parece estar en
discordancia con los proyectos impulsados por algunos
gobiernos para crear bloques de libre comercio, proyectos que
poco a poco han ido disipndose con la excepcin de la Unin
Europea que ha devenido en la plena integracin econmica.

La evolucin del comercio mundial se ha caracterizado en los

ltimos tiempos por una transformacin sectorial, donde del
predominio de los intercambios de materias primas primero, y
de los productos manufacturados ms tarde, se ha pasado a un
incremento espectacular de los servicios aprovechando las
nuevas tecnologas e infraestructuras del transporte y de la
comunicacin.
Por otro lado, la contabilidad de las balanzas comerciales de los
distintos pases dejan de representar, ni que fuera
mnimamente, la realidad, ya que gran parte de los
intercambios comerciales actuales estn constituidos por
componentes y productos intermedios en el seno de las
multinacionales y de las grandes redes de empresas
organizadas a escala mundial, por lo que la estructura del
comercio internacional ya no puede entenderse utilizando como
unidades de clculo a los pases. A pesar de todo, el grueso del
comercio sigue desarrollndose en los mercados interiores y
todava existen sectores protegidos por sus respectivos
gobiernos.
Para finalizar este apartado hay que apuntar que al histrico
desequilibrio comercial entre pases ricos y pases pobres,
derivado de los intercambios de productos elaborados y
materias primas, hay que sumar el proveniente del componente
de conocimiento y tecnologa utilizado en los bienes y servicios
ms especializados en relacin con el valor aadido de stos.
Globalizacin de la ciencia y de la tecnologa

El conocimiento y la capacidad tecnolgica estn en la base de

la competencia entre las empresas y entre los pases.
Actualmente la difusin de la tecnologa se produce
rpidamente a escala planetaria, pero la aplicacin de las
tecnologas ms avanzadas requiere de entornos productivos
cada vez ms aptos. Al mismo tiempo, los ciclos de vida de las
innovaciones se acortan, ser el primero es muy importante pero
a la vez es una posicin amenazada, inestable y en ocasiones
efmera; por ello, para sacar el mayor rendimiento de esa
ventaja es mejor difundir que ser imitado, de este modo el

desarrollo cientfico y tecnolgico se estructura en redes

globales y se concentra en un nmero limitado de territorios.
En principio, el sistema de investigacin bsico y pblico, el de
las universidades y de los organismos estatales, es abierto,
accesible, y est bastante interrelacionado a escala global,
estructurado en redes temticas sustentadas por la
comunicacin entre los investigadores de todo el mundo, eso s,
con un mayor peso especfico de los pases ms desarrollados.
Sin embargo, el desarrollo econmico y la competitividad
requieren la adaptacin del conocimiento cientfico a la prctica
empresarial, el desarrollo de tcnicas para su aplicacin, lo cual
slo se puede conseguir a travs de la interconexin entre las
instituciones pblicas y privadas de investigacin, en lo que las
polticas sectoriales y horizontales diseadas por los gobiernos,
en sus distintas escalas administrativas, son determinantes. La
idea de un progreso tcnico al margen del universo econmico,
como un bien casi pblico, no se ajusta a la realidad. De hecho,
cuando se trata de tcnicas en las que la importancia reside
sobre todo en su aplicacin, su disponibilidad es adems muy
limitada. Esta circunstancia se deriva, ms que de la proteccin
jurdica (patentes), de la necesaria complementariedad entre
ellas. Las tcnicas son cada vez ms anejas a las aptitudes de
las personas y menos a las mquinas, y esto redunda en
menores posibilidades de transmisin. La difusin tecnolgica
es muy selectiva, se limita a los territorios con infraestructuras
intelectuales
y
materiales
(empresas
e
instituciones)
desarrolladas en lo que el papel de los gobiernos es decisivo.
Las multinacionales son entes de dominio y de difusin
tecnolgicas en lo cual basan su competitividad y el acceso a
importantes contrapartidas gubernamentales. Colaboran con
universidades y otros organismos de investigacin creando
redes horizontales de I+D.(Castells, 1997)
La desigual globalizacin del trabajo

Castells (1997) divide a los trabajadores en dos categoras:

los autoprogramables y los genricos. Las diferencias entre
unos y otros son fundamentalmente en educacin y en

capacidad para acceder a niveles ms altos de educacin. Los

primeros son los que dominan las nuevas tecnologas, los que
tienen una creatividad comercializable o los que saben
gestionar. Tienen salarios variables y relativamente altos, ya que
generan la mayor parte del valor aadido de los productos y son
difciles de sustituir aunque estn expuestos a una fuerte
competencia internacional, tanto en la oferta de plazas a ocupar
como en su demanda por parte de las empresas, lo que no
siempre juega en su contra. Como dice Castells: Cualquiera que
tenga la capacidad de generar un valor aadido excepcional en
cualquier mercado puede comprar en todo el globo y tambin ser
comprado. El mercado laboral de esta categora se est
globalizando de forma acelerada a lo cual contribuyen la
homogeneidad de las tecnologas y el ingls como idioma
universal. Los segundos, los genricos, son aquellos que se
limitan bsicamente a recibir rdenes o seales y ejecutarlas,
los que hacen los trabajos ms simples y rutinarios. Los que
pueden ser sustituidos fcilmente, por otros o por mquinas, de
modo que son prescindibles individualmente aunque no lo sean
como colectivo.
Desde hace algunas dcadas, los adelantos tecnolgicos han
permitido a las empresas dividir los procesos productivos en
fases atendiendo a una diversidad de factores como las
normativas ambientales, la fiscalidad y otras ayudas de los
gobiernos como la eliminacin de cargas sociales, y las
caractersticas de la mano de obra entre otras. En relacin con
esto los pases en vas de desarrollo ofrecen ventajas ntidas
(dumping social) para la localizacin de actividades, regmenes
autoritarios, inexistencia o laxitud de los controles ambientales,
salarios bajos, etc. As, los trabajadores genricos del sector
industrial estn tambin sometidos a la competencia
internacional, y una de las consecuencias ms importantes es
la inexorable reduccin del Estado de bienestar alcanzado en
los pases ms desarrollados como prueba de la impotencia de
sus gobiernos ante la globalizacin econmica. Esto es un
hecho ms que evidente pero, como bien apunta Veltz (1999), la
competitividad de las empresas, sobre todo ahora, se apoya en
la organizacin de la que es muy difcil separar el orden interno

de las condiciones externas, por lo que la infraestructura

social cuenta tanto o ms que la fsica a la hora de elegir los
emplazamientos. Las inversiones exteriores directas, como ya
hemos dicho anteriormente, siguen prefiriendo los pases donde
se dan los salarios ms altos, y con esto estamos hablando de
seguridad y garantas para el capital, en absoluto de filantropa.
Otra tendencia actual es la multiplicacin de los profesionales
independientes como evidencia de una diversificacin de las
relaciones laborales y como estrategia individual de los
trabajadores para huir de la precarizacin creciente de los
contratos de trabajo.
La diferenciacin entre trabajo autoprogramable y trabajo
genrico, la progresiva desaparicin del Estado de bienestar y la
individualizacin del trabajo, que socava la organizacin
colectiva para la reivindicacin, llevan al incremento de las
desigualdades y a la polarizacin social en todos los mbitos
geogrficos, especialmente en el mundo menos desarrollado
donde amplios sectores de la poblacin quedan al margen,
excluidos de los beneficios de la globalizacin y a veces
tambin sus pases, lo que redunda en un incremento de las
presiones migratorias, desde stos hacia los pases ms
desarrollados, ya sea legal o ilegalmente, y as estamos
asistiendo a autnticos dramas humanos, lo cual demuestra el
fracaso del nuevo sistema econmico, tal y como est planteado,
para asegurar el bienestar, incluso la supervivencia, de la
poblacin mundial. Paradjicamente, el efecto del progreso
tecnolgico sobre la movilidad en el caso de la de las personas
esta limitado polticamente en lo que respecta a amplios
segmentos de esta poblacin. Los pases del primer mundo se
blindan ante los flujos migratorios procedentes del tercer
mundo (leyes de extranjera) pero no ante los flujos de capitales
de la misma procedencia.
El papel del Estado y de los organismos internacionales

Hoy los estados han perdido la autoridad econmica que

ejercan sobre sus territorios y, poco a poco, van perdiendo la
social y la poltica. Las empresas producen sus propios

espacios, los de las redes globales, que no se corresponden con

los territorios nacionales en los que los gobiernos van
reduciendo sus mbitos de actuacin, en materia social y
econmica, poniendo en manos del sector privado las empresas
pblicas de modo que sus beneficios sirvan para la
acumulacin de capitales, y desentendindose de buena parte
de sus obligaciones como protector social y redistribuidor de
la riqueza, olvidndose de la cohesin social y territorial, con
los consecuentes efectos sobre el bienestar de la poblacin;
adems, se muestra incapaz de satisfacer las demandas
particulares de algunas partes de sus territorios. En definitiva,
la escala estatal se queda pequea para afrontarlos problemas
globales y demasiado grande para resolver los problemas de la
vida cotidiana de sus poblaciones. Todo ello provoca una crisis
de legitimacin de los estados que stos intentan salvar
cediendo parte de su soberana a organismos e instituciones
supranacionales, como la Unin Europea, a la vez que
descentralizan su poder transfiriendo gran parte de sus
competencias (sanidad, educacin, polticas sociales...) a
instituciones locales y regionales que acaban por llevar a la
prctica estrategias de desarrollo para encarar los retos de la
globalizacin con independencia de la de sus propios estados.
La globalizacin socava su soberana pero son los estados los
principales agentes del proceso globalizador, pues son los que lo
permiten, liberalizando los flujos financieros y comerciales,
flexibilizando las relaciones laborales y relajando las cargas
sociales, privatizando las empresas pblicas y la gestin de los
servicios pblicos, desentendindose de este modo de todo
cuanto les relacione directamente con la actividad econmica y
con las prestaciones sociales. Algunos autores consideran que
estamos asistiendo al principio del fin de los estados modernos
tradicionales, sin embargo an tienen asignadas tareas
indispensables para el buen funcionamiento del nuevo sistema
econmico, bsicamente en todo aquello que queda al margen
de los intereses del capital pero que ste necesita en orden, sin
que den demasiados problemas; y en lo referente a su funcin
de polica de frontera y de interior, para garantizar cierta
perpetuacin o la alternancia de los que tienen el poder poltico.

Otra de las tareas adjudicadas a los estados por la nueva

economa es la de transferir parte de los impuestos recaudados
a los negocios privados como puede ser la gestin privada de los
servicios pblicos tan en boga. El Estado es, ahora ms que
nunca, un mecanismo de apoyo al capitalismo y adems debe
justificarlo ante quienes lo sufren.
Decididamente, el proceso de globalizacin no ha sido una
eleccin libre para la mayora de los pases del mundo. A las
presiones de los poderes econmicos internos y externos hay
que agregar la de los pases que ms intereses tienen en l y la
de sus organismos internacionales (BM, FMI, OMC, OCDE),
sobre todo EE.UU. por su hegemona en estas instituciones y
por sus ventajas econmicas, tecnolgicas y, por qu no decirlo,
militares ahora que la divisin mundial en bloques ha
desaparecido. Tampoco podemos olvidar que muchos de los
lderes polticos mundiales han actuado de forma oportunista
en defensa de intereses ms o menos particulares, polticos
sobre todo, pero tambin econmicos, como dice Castells
(1997), con diversos grados de decencia.
Los organismos internacionales, desde los de ndole meramente
econmica hasta los de carcter poltico y militar, son de
carcter no democrtico, sus decisiones estn sujetas a la
relacin de fuerzas en su seno que son ms o menos
proporcionales a las aportaciones de los pases miembros. Los
de carcter econmico, como los citados en el prrafo anterior,
actan con el objeto de potenciar el proceso de la globalizacin
allanando el terreno a la expansin del neoliberalismo. La OTAN
se ha auto-adjudicado el papel de garantizador de la paz y del
orden mundial que el capitalismo global necesita. La ONU, con
sus organismos auxiliares, es una representacin de estados y
no de la ciudadana mundial, su autoridad real es muy limitada
y el derecho al veto de sus resoluciones por parte de algunos
pases es una muestra palmaria de su dficit democrtico,
incluso como representacin de estados. La incapacidad
manifiesta de los estados y de estos entes internacionales para
afrontar problemas locales y globales, como las mal llamadas
crisis humanitarias o los medioambientales, lleva a la
aparicin
y
proliferacin
de
las
organizaciones
no

Gubernamentales y otra asociaciones en las que las sociedades

civiles asumen responsabilidades que molestan o de las que se
desentienden las instituciones al servicio de la nueva economa.
Regionalizacin en la globalizacin

Con la globalizacin surgen espacios geogrficos que tratan de

reforzarse desarrollando sus sinergias. De una divisin del
mundo en dos bloques polticos y militares hemos pasado a otra
divisin en tres bloques econmicos encabezados por los pases
ms ricos (EE.UU., la Unin Europea y Japn) que ha
propiciado, bajo su impulso, un movimiento de regionalizacin
que ha tomado formas diversas: mercados comunes, zonas de
libre cambio o uniones econmicas como la UE, que ha
evolucionado hacia la plena integracin econmica y poltica; y
que obedecen a estrategias para afrontar problemas o
cuestiones en los que la dimensin estatal no es eficaz. Esta
formacin de regiones econmicas supone la constitucin de
nuevas fronteras exteriores y la eliminacin, en diversos grados,
de las fronteras interiores, as como normas orientadas a
establecer un mbito espacial de actuacin privilegiado a sus
empresas y capitales de modo que se refuercen para luchar con
mayor competitividad en el proceso de globalizacin. Es un
movimiento aparentemente contradictorio con este proceso,
pero si se analiza desde una ptica global, en realidad es un
fenmeno complementario dado que tiene como objetivo la
expansin de los capitales, los de cada regin, al mundo entero.
Una consecuencia directa es el aumento de las rivalidades entre
los grandes negocios, pero por otro lado las implicaciones y las
inversiones cruzadas entre los tres grandes bloques econmicos
son cada vez mayores y as se va tejiendo una vasta red de
relaciones que abarca todo el planeta y en la que se apoya la
globalizacin.
La Unin Europea es el paradigma de la regionalizacin en la
globalizacin y una fuente de innovacin institucional de la
que surgen nuevas formas de gobierno y organismos que actan
en diversos contextos territoriales, que van desde el europeo

hasta el local pasando por el nacional y el regional, lo que

Castells (1997) califica como el Estado Red.
Es la reaccin de los pases europeos ms ricos al proceso de
globalizacin, pero no enfrentndolo, sino adaptndose a l del
mejor modo posible, y la prueba de ello es que pese a sus
desventajas tecnolgicas y econmicas con respecto a EE.UU. y
Japn, por un lado; y a sus mayores costes de produccin,
sobre todo salariales, respecto de los pases de nueva
industrializacin por otro, mantiene su competitividad global.
Sin embargo, el proceso de integracin europea se ha hecho a
travs de una serie de normas que, en conjunto, tienen por
objeto principal imponer en todo su territorio una poltica
econmica dirigida a impulsar los beneficios empresariales y del
capital consistente en flexibilizar, desreglamentar y liberalizar al
uso de la globalizacin, privatizando lo pblico, tanto las
empresas como las prestaciones y servicios, con lo que se
facilitan enormes negocios al sector privado; llevando a cabo
polticas anti-inflacionistas,
de
austeridad
y
equilibrio
presupuestario, para que los capitales no pierdan valor,
sacrificando empleos y el Estado de Bienestar del que hasta
hace poco se enorgullecan los que acaban con l; alejando las
decisiones econmicas de las fuerzas sociales de los pases
miembros otorgando una gran autonoma a sus instituciones
econmicas, como el Banco Central Europeo; causando la
polarizacin social controlando los salarios de modo que su
incremento sea inferior al de la productividad y as los
empresarios, grandes y pequeos, se enriquezcan ms a costa
del trabajador; y todo ello con la complicidad de unos
gobernantes de talante conservador que han logrado convencer
a las gentes de que no hay otra forma de afrontar los retos del
futuro, lo cual puede estar en la base del escaso inters de la
poblacin por el proyecto europeo. Tambin es verdad que se
han adoptado polticas de cohesin territorial dentro del espacio
europeo, a cargo de los Fondos Estructurales comunes, con
resultados variables; pero las sucesivas reformas han ido
abandonando poco a poco ese carcter igualatorio,
encaminndose ms a una competencia de los distintos
territorios por esos fondos para as dilatar las posiciones

ventajosas de ciertas regiones mientras se subvencionan a otras

para que subsistan. La Unin Europea ... no nos ha aportado
una sociedad ms equilibrada y justa. [...] en el mejor de los
casos nos est permitiendo consumir algo ms y ello a costa de
la irracionalidad en la utilizacin de los recursos y un enorme
esfuerzo personal ... La Unin Europea ... no es ms que un
instrumento
del
neoliberalismo
global
para
dominarnos (Miren Etxezarreta, 2001)
Cultura global o multiculturalismo?
La economa ha irrumpido de lleno en la cultura, no solo
transformndola, tambin hacindola objeto de su actividad.
Hoy caminamos hacia la homogenizacin cultural gracias al
poder de los medios de comunicacin globales -que no son sino
los mensajeros del poder econmico- y en virtud de lo que hoy
conocemos como el pensamiento nicocomo resultado de una
revolucin ideolgica de gran calado, que desde hace dos
dcadas viene acondicionando las mentes al proceso de
globalizacin.
El contexto cultural en el que se est produciendo este proceso
es el del relativismo de los grandes ideales, el del postmodernismo, que acusa a stos de ser un germen de la violencia
y que est por los ideales menores, los de menor alcance
espiritual basados en la satisfaccin material y en el xito
personal. Esta simplificacin de metas ha derivado en el
individualismo y en un incremento de las actitudes
consumistas. La publicidad, uno de los instrumentos y, al
mismo tiempo, una de las actividades de ms alto rango de la
nueva economa, consigue que los individuos se identifiquen
con un estilo de vida que en el fondo no produce ms que
ansiedad, una insatisfaccin constante y ciertas adicciones
sociales. Las multinacionales aprovechan esta nueva
mentalidad e intentan influir en los hbitos de consumo de todo
el mundo adecuando sus productos a las exigencias y gustos
particulares, ahora que las tecnologas permiten hacerlo con
menores costes, y ya ni siquiera ensean el producto sino las
buenas sensaciones que produce su propiedad. El

individualismo y el afn de xito va en detrimento de la

solidaridad incluso dentro de las familias.
El sector del ocio y del entretenimiento (la televisin, el cine, los
deportes de masas, videojuegos...), que est fuertemente
intervenido por grandes empresas mundiales, es crucial en el
promocin y el mantenimiento de estas tendencias culturales
transmitiendo valores prcticos excesivamente simples y
superficiales como la divisin absoluta entre buenos y
malos, o es blanco o es negro, como el uso de la fuerza para la
resolucin de conflictos, como el simplismo en las relaciones
humanas o el xito econmico como principal motivacin
personal.
Algunos autores piensan que la homogeneizacin econmica y
poltica producir la homogeneizacin cultural, la cultura
global. Y despus... qu?
Otros hablan de multiculturalismo en el sentido en que lo que
se est produciendo no es una aculturacin absoluta por parte
del mundo occidental, sino la interpenetracin de unas culturas
con otras en un momento en que los contactos reales y virtuales
se multiplican, a travs de la movilidad de las personas como
turistas o emigrantes, las grandes ciudades son un crisol de
culturas; y a travs de la red de redes, Internet, con la que se
puede acceder a mucha informacin, desde cualquier lugar del
mundo y con temticas muy diversas, y a redes de relacin
virtual de alcance planetario.
El movimiento antiglobalizacin es un fenmeno, a lo mejor
tambin un proceso, que abraza las corrientes culturales,
sociales y polticas que se enfrentan a las tendencias
homogeneizadoras de la globalizacin y ha hecho de Internet su
principal instrumento de comunicacin y coordinacin de sus
actividades, pero a lo que verdaderamente se enfrentan es al
capitalismo. Quizs la continuidad de la Historia dependa de
que la fuerza y la perseverancia de estos movimientos nos libren
de las excelencias de un mundo feliz (la lnea o el carcter
del pensamiento nico, que actualmente se est intentando
imponer, y las posibilidades tcnicas y cientficas, en clara
progresin geomtrica, puestos al servicio del capitalismo para

el logro de objetivos estrictamente econmicos, de un modo

exclusivo, nos lleva, a la humanidad, a ser un mero input de un
sistema definitivo y oscuro, en el sentido de que sin cambios no
hay nada que contar. Eduardo Galeano lo expresa muy bien con
la frase: Maana es otro nombre de hoy).
Los aspectos negativos de la globalizacin

En el desarrollo del presente trabajo ya hemos abordado alguno

de los desajustes del proceso de globalizacin, los problemas
que han aparecido o que se han visto amplificados por l como:
los efectos diferenciales en unos espacios y otros; el aumento de
las desigualdades y la polarizacin social como consecuencia
del alejamiento de los extremos; la crisis de legitimacin del
Estado, resultado de su incapacidad para abordar y dar
soluciones a los problemas de la globalizacin, y por su prdida
de credibilidad ante sus gentes, de las que se van alejando al
tiempo que atentan contra el Estado de Bienestar; la
sustitucin de los grandes ideales por la cultura del
consumismo; y el dficit democrtico de las instituciones
internacionales y supranacionales.
El funcionamiento de la nueva economa global ha acelerado los
procesos de exclusin. Castells los describe muy grficamente
como agujeros negros de los que es muy difcil escapar una
vez que se entra en su campo gravitatorio. Afecta a personas y
grupos sociales y tnicos que caen en el crculo vicioso de la
degradacin humana, que vincula la pobreza con malos hbitos
alimentarios y de conducta, el fracaso escolar con el desempleo,
a ste con las adicciones y el delito, y as encadenadamente.
Son todos aquellos desahuciados por el sistema, en los que no
tiene inters ni como productores ni como consumidores y que
mantiene confinados, poniendo trabas a su movilidad,
condenndolos arbitrariamente. Tambin afecta a espacios
geogrficos que van desde barrios y regiones, incluso del primer
mundo, a pases y grandes reas continentales. Muchos pases
del tercer mundo sufren el lastre de la deuda externa en sus
presupuestos y ya no pueden poner en marcha procesos de

vertebracin nacional porque sus economas ya no estn en sus

manos.
Otra de las implicaciones de las tendencias econmicas actuales
es la globalizacin del crimen que encuentra el terreno abonado
para llevar a cabo sus actividades ilcitas con una efectividad
anloga a la de las actividades econmicas ms avanzadas. El
delito, en sus diversas formas (trfico de drogas, trfico de
armas, prostitucin, terrorismo...) es tambin una actividad
econmica, ms liberalizada si cabe, que tambin aprovecha
los adelantos tecnolgicos y la libertad de movimientos para
vincularse globalmente en redes, y la ausencia de controles
financieros para blanquear el dinero de una manera ms
sencilla, lo cual puede llegar a ser un aliciente. De hecho se
instala en los ms altos niveles de los estados, donde mediante
sobornos, chantajes y contribuciones llega a reclutar polticos y
altos cargos para sus causas.
En relacin con la cuestin medioambiental, el modelo
energtico y tecnolgico adoptado por el capitalismo, basado en
el uso intensivo de los combustibles fsiles no renovables, en el
desarrollo de la energa nuclear, con independencia de su uso, y
en la utilizacin y fabricacin de productos txicos, nos ha
llevado a un grado de deterioro ambiental lmite. Ahora ms que
nunca sabemos que nuestro hbitat es limitado y tambin
sabemos que no se puede seguir creciendo al ritmo actual sin
comprometer nuestra propia subsistencia y la de generaciones
venideras. Los problemas medioambientales trascienden las
fronteras, sus efectos son globales y ponen de manifiesto la
necesidad de adoptar medidas, pero las posibilidades de una
coordinacin multilateral efectiva parecen lejanas a tenor de los
resultados de las distintas Cumbres de la Tierra, en las que el
pas que ms contamina, los Estados Unidos, siempre queda
fuera de los acuerdos tomados porque podra comprometer su
desarrollo econmico. de este modo la actitud de los pases
menos desarrollados y en vas de industrializacin, que siguen
la estela y las pautas de los ms desarrollados, se torna
coherente aunque no legtima. La proteccin del medioambiente
y la posible reversibilidad de algunos problemas requieren
grandes sacrificios que, hoy por hoy, no pueden ser asumidos

por los gobernantes si lo que pretenden es perpetuarse en sus

cargos al coste que sea.
El nuevo capitalismo global basa su crecimiento en el esfuerzo
creciente de los trabajadores y a costa del bienestar de la
mayor parte de la humanidad.Si resulta que el crecimiento
de un pas requiere un empeoramiento de la situacin de la
gente, qu sentido tiene? (Miren Etxezarreta, 2001) Y
tambin lo hace a costa del agotamiento del medioambiente.
Si el capitalismo, el verdadero culpable, es como una
infeccin, con la globalizacin la infeccin se generaliza.

FINAL
...
existe
una
brecha
extraordinaria
entre
nuestro sobredesarrollo (sic) tecnolgico y nuestro subdesarrollo
social. Nuestra economa, sociedad y cultura estn construidas
sobre intereses, valores, instituciones y sistemas de
representacin que, en general, limitan la creatividad colectiva,
confiscan la cosecha de la tecnologa de la informacin y desvan
nuestra energa a una confrontacin autodestructiva. Este estado
de cosas no tiene por qu ser as. No hay un mal eterno en la
naturaleza humana. No hay nada que no pueda ser cambiado
por la accin social consciente e intencionada, provista de
informacin y apoyada por la legitimidad. Si las personas estn
informadas, son activas y se comunican a lo largo del mundo; si
la empresa asume su responsabilidad social; si los medios de
comunicacin se convierten en mensajeros, en lugar de ser el
mensaje; si los actores polticos reaccionan contra el cinismo y
restauran la fe en la democracia; si la cultura se reconstruye
desde la experiencia; si la humanidad siente la solidaridad de la
especie en todo el planeta; si afirmamos la solidaridad
intergeneracional viviendo en armona con la naturaleza; si
emprendemos la exploracin de nuestro yo interior, haciendo la
paz con nosotros mismos. Si todo esto se hace posible por
nuestra decisin compartida, informada y consciente, mientras
an hay tiempo, quizs entonces, por fin, seamos capaces de
vivir y dejar vivir, de amar y ser amados. (Castells, 1997)

Pedro J. PONCE ASENSIO

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