El cruce de las fronteras depara inciertas consecuencias.

Se puede trasponer, salir, de la propia cultura y perder las races,

el pasado y la sustancia del yo personal. O, quizs, el abandonar el propio universo cultural es escena de un renacimiento,
de una mutacin del yo, y, por tanto, el advenimiento de una nueva identidad. Este ltimo proceso transformador es el que
acaso evidencia la historia de John Dunbar, en Danza con Lobos. Al ser absorbido por la otredad indgena, el hombre
blanco no se desvanece sino que descubre su nombre autntico. Posibilidad del que el salto hacia la diferencia cultural sea
un juego alqumico de realizacin del ser. Esta es una de las palpitaciones centrales de indagacin de sentidos de Danza
con Lobos que ensaya Mara Laura Izzo, alumna de la carrera de Ciencias de la Comunicacin de la Universidad de
Buenos Aires en este momento de Cine y Trascendencia en Temakel.
En medio de la cruenta Guerra Civil estadounidense, entre un Sur rural donde la oligarqua era propietaria de esclavos,
y no quera dejar de serlo, y un Norte urbanizado y ms democrtico que, aparentemente, intentaba abolir las antiguas
barreras entre clases y/o razas, el Teniente John Dunbar se siente defraudado en sus esperanzas, burlado en sus derechos y
rendido ante el dolor fsico. Inmerso en el total descreimiento de valores absolutos; encomienda la caducidad de su pena a
su propia muerte. Un intento de fuga a la utopa, a lo inconsciente, a lo lgubre, lo secreto. Un anhelo de
irresponsabilidad, un intento desesperado de huida de su nihilismo.
"Al buscar mi propia muerte me hicieron un hroe en vida" son las palabras del protagonista. Exponiendo su cuerpo al
enemigo buscaba salir de esa realidad y, de forma sorpresiva, el misterioso destino lo condujo hacia otra salida
inimaginada en su mente en el momento en que mont su caballo y se entreg, casi, a las tropas del Sur.
Premiado por su herosmo en la Guerra de secesin, John Dunbar acepta un puesto y decide ir a la frontera antes de que
sta desaparezca. Desea conocer algo ms all del mundo de la racionalidad que devena en caos , al menos, si no haba
nada por conocer, alejarse de este, hacer una pausa flujo incesante de informacin que lo agobia. Su superior no logra
comprenderlo dado que es la frontera un territorio "salvaje y hostil" ya que los vecinos ms cercanos son los indios Sioux.
LA LLEGADA
Dunbar parte con expectativas ms que entusiasmo hacia un lugar desconocido. Es asignado al fuerte Sedgewick, un par
de chozas abandonadas y en mal estado. No era lo que esperaba. Sin embargo, permaneci all, en medio de la nada; en
un principio por un impulso de respetar el puesto que se le haba asignado, por el cumplimiento del deber; pero ya en el
momento de la decisin de ir rumbo a lo nuevo, lo inexplorado, donde la razn no haba impuesto su dominio; deja al
descubierto Dunbar, un espritu de bsqueda y no de mero sometimiento a las reglas de la realidad superficial. Aunque tal
vez en este primer momento (el de la llegada al fuerte) lo inconsciente no devena en conciencia. Esa conciencia de que el
desencantamiento lo alcanzaba, de que una innovadora, misteriosa y fantstica experiencia se abra camino lentamente
entre lo efmero, no se haca presente an.
Contempla la naturaleza y la describe en su diario. Con palabras y dibujos trata de volcar sus sentimientos, de recrear la
maravillosidad, de guardar las imgenes para luego recordarlas en su mente tal cual eran en ese momento, nico e
irrepetible, y como nunca volvern a serlo.
Su nica compaa es el extenso territorio descampado, su caballo y, a veces, un lobo al que llamar luego "Dos
Botines". En el primer encuentro que tiene con este ltimo decide no matarlo; no est explcito qu pero algo percibi en
aquel animal, algo invisible en lo cotidiano que hizo que sus escasas provisiones no fueran motivo suficiente para
dispararle. Dicen culturas antiguas que el lobo es una parte de nosotros mismo que es socialmente temida y de la que
huimos. Puede ser amoroso y feroz, conoce su camino dentro del vaco total, vive en la lejana soledad de los lugares
inhspitos. El lobo es la naturaleza salvaje misma, es las fuerzas oscuras del instinto en nuestro interior, pero tambin
encarna a la nobleza y a lo sagrado en la naturaleza y puede venir como maestro y sanador del hambre y soledad interior.
Aunque busca algo ms que cubrir su puesto, carga con la herencia de la civilizacin; la del hombre blanco que asocia
al indio con salvajismo en el sentido de ignorancia y violencia. Un hombre blanco que parece no reflexionar siquiera, que
no hace una analepsis hacia los tiempos de fines de siglo XV, aquel tiempo en que el hombre europeo lleg a evangelizar
a los ateos, a alfabetizar a los analfabetos, a producir el mayor genocidio de la historia.
ACERCAMIENTO
En su primer encuentro con los indios, Dunbar reacciona en un reflejo a este preconcepto, aunque no se mostr
violento, pens que queran robarle o, al menos, que no tenan intenciones amigables. Por su parte los indios analizan ese
primer contacto. Aparece la opinin del impulsivo, dado su juventud "Cabellos al Viento"; afirma que hay que deshacerse
pronto del hombre blanco que interrumpira la paz reinante. Pero los ms grandes y sabios, concuerdan en actuar con
cautela y se permiten pensar en que puede hallarse algo de positivo en iniciar un acercamiento pacfico.
Decidido a establecer algn tipo de relacin, Dunbar va al encuentro de los indios. Antes de llegar a destino, encuentra
en el regazo de la inexplorada pradera a una mujer herida, de raza blanca pero con vestimentas que la vinculan a los
nicos vecinos del Teniente. Ella misma le teme a los hombres blancos debido a la amenaza permanente que stos

significan. Cabe aqu hacer un parntesis y preguntarse a cerca de cmo es posible que los mismos hombres que no muy
lejos estaban luchando por la abolicin de la esclavitud, se alzaran de tal forma ante los grupos aborgenes. La respuesta
es tal vez, la codicia del mundo de la supuesta razn, que pretenda aquellos territorios como suyos por el slo hecho de
enriquecer su imperialismo. Codicia que el indio no conoca, dado que sus guerras se llevaban a cabo para desarrollar la
cualidad de hombra y su motivo era caballeroso o patritico, pero nunca por deseo de engrandecimiento territorial o el
derrocamiento de una nacin hermana. Las crueldades injustificables y las costumbres ms brbaras de guerra se
intensificaron con la llegada del hombre blanco, quien trajo con l licor y nuevas armas, encendiendo las peores pasiones
del indio. Retomando el momento del hallazgo de la mujer; l la lleva hasta la aldea y, si bien no es recibido de la mejor
forma, se deja ver claramente que algunos de los indios notan que hay algo distinto en l a todos los hombres urbanos que
haban conocido.
Cuando los indios lo visitan en el fuerte, ambas partes hacen todo lo posible para lograr la comunicacin. Comienza el
intercambio de costumbres, observan las caractersticas de sus personalidades en silencio. La mera observacin, mientras
se proponen investigar afanosamente los elementos de sus respectivas culturas que se obsequian y en medio de los miedos
mutuos, les permite, tanto a los miembros sioux como a John, ir conjeturando a partir de leves indicios sobre las almas
desconocidas que se encontraban all reunidas con deseos de descubrimiento.
COMUNIN
La visita lo dej pletrico, ms que cualquier contacto con el hombre que l conoca hasta el momento. "Todo lo que
haba odo de los indios era falso. No son limosneros ni ladrones. No son el hombre malo." A pesar de las barreras de la
lengua, la naturaleza misma de sus almas trascendi los lmites impuestos por sta que pas rpidamente a segundo plano
ya que el lenguaje pas a ser otro, pas a ser el leguaje de la percepcin.
El momento en que Dunbar y Ave Pateando coinciden en referirse a "Tatanka", es de gran carga simblica en lo que se
refiere a la comunin. Si bien supone un conocimiento previo de parte del Teniente en cuanto a lo sagrado de la caza de
bfalos; muestra mentes concentradas y al mismo tiempo abiertas a un objetivo concreto, el cual requiere de un esfuerzo
grande y a la vez simple y otorga una total complacencia de haberlo alcanzado. A esta escena la sigue otra llena de
trascendencia: John Dunbar le ofrece por ensima vez comida al lobo y finalmente se tocan el uno al otro. Anlogo al
momento en que el nio tiene el primer contacto con su madre y experimenta placer al satisfacer su necesidad, al sentirse
contenido y cuidado. Este placer que queda grabado en el aparato psquico, se transforma en un plus cuando lo necesita
nuevamente y que deviene en la constante bsqueda de reiterarlo.
CONCIENCIA DEL DESENCANTAMIENTO
Dunbar se da cuenta a partir de este momento, de que la espera de su relevo haba terminado, que era vana porque era
parte de un objetivo falso, equvoco. Lo latente durante tal vez demasiado tiempo se hizo un lugar en la conciencia.
Comienza una nueva espera y un nuevo camino.
La presencia del mundo natural, la escucha del silencio, ayudan a vaciar la mente, lo que permite el ingreso de nuevas
perspectivas y apreciaciones. La paz que brinda la relacin con la naturaleza aumenta la predisposicin a abrirse a nuevos
mundos. El manifiesto corazn de este hombre venido desde la urbe, y su capacidad de no limitar su pensamiento a una
esfera cerrada que se considera autosuficiente y en la que no hay conexin con otra realidad que no sea la inmediatamente
racional, le permiti pasar de impartir temor a imponer respeto y simpata entre los miembros de la tribu.
Despus de largo tiempo de verse rodeado de paisajes naturales, se topa con uno artificial y desolador, construido por el
hombre: cuerpos de bfalos sacrificados violentamente recortaban la extensin de la pradera. La duda y un total
desconcierto se apoderaron de su ser. Analiza las opuestas concepciones: por una parte la morbosa materialidad a la que
se entrega el hombre del reino ilustrado, la caza indiscriminada con el nico objetivo de convertir las pieles en oro en una
muestra de lo que es realmente el salvajismo y, por el otro, la actitud del Cazador Rojo que acepta humildemente el
sacrificio de los cuerpos de los animales, a cuyas almas luego rinde homenaje, para preservar el propio. Cazador a quien
le encanta experimentar una comunin espiritual con sus hermanos del reino animal y que cree en que el espritu divino
penetra en toda la creacin y que cada criatura posee un alma en algn grado, aunque no necesariamente un alma
consciente de s misma. El rbol, la cascada, el oso, cada uno es una fuerza personificada y, como tal, objeto de
reverencia. Frente a esto, Dunbar se plantea conscientemente qu es lo que quiere, se pregunta de qu mundo forma parte.
Sabe que no es miembro de la tribu pero tambin que, definitivamente, no es ni quiere ser de aquellos que no comprenden
el valor de la vida, que no tienen capacidad de apreciar lo mstico que les est dado en sus narices; aquellos a los que
gobierna la presencia indisoluble de un convencimiento que tiene poder sobre todo.
Aparece cierta nostalgia desencadenada por un extrao sentimiento doloroso de una especie de carencia de patria.
NUEVA IDENTIDAD
La relacin con sus vecinos iba en ascenso. Participa de la caza de bfalos, experiencia en la cual se ve superado por la

emocin, tanto por la excitantes cabalgatas, como por la sensacin de aceptacin que pudo percibir que emerga de los
indios y de su propio interior. Tras la agotadora cacera, celebran en la aldea con alimentos, danzas y actos religiosos a fin
de rendir un respetuoso tributo a la parte inmortal del animal.
El trueque es smbolo de confianza y aprecio. El indio joven que le era hostil en un principio, lo miraba ahora con
cario y admiracin. Cabellos al Viento se prueba la chaqueta de John Dunbar y le obsequia una prenda suya. Dar
pblicamente es parte de toda ceremonia importante y se observa siempre que se desea rendir un honor especial a alguna
persona o suceso. El indio, en su sencillez, regala a sus familiares, a los invitados de otras tribus, de quienes no espera
nada a cambio. El regalo u ofrenda religiosa podra ser de poco valor en s misma, va ms all de la materialidad, pero en
la propia mente del dador debe llevar el significado y la retribucin del verdadero sacrificio.
Luego de varios das de bellos y sublimes descubrimientos, regresa al fuerte. Y aunque se siente solo, dedica el tiempo
al pensamiento y la meditacin. "Nunca haba visto gente con tantas ganas de rer, tan dedicada a la familia y al prjimo.
La nica palabra que se me ocurre es armona". Afirma tambin que cada da all "termina como un milagro" y le da
gracias a Dios, sea ste lo que fuera por esos sentimientos que logra encontrar explorando dentro de s mismo y en la
silenciosa y densa experiencia de la contemplacin de lo sobrenatural en la naturaleza; una naturaleza que se mostraba
digna de respeto como imagen analgica de la divinidad.
El uso de la capacidad de ver ms all de lo visible en primera instancia permiti, tanto a Dunbar como a los indios,
descubrir no slo cualidades inesperadas en el otro sino tambin cualidades propias de las que nunca haban tenido
conciencia hasta el momento en que interactuaron.
La escena en la que, solo en su campamento, John danza y canta a la manera india alrededor de la fogata, refleja que su
alma trascendi completamente la tendencia a la separacin entre el pensamiento y la vida como goce y alegre expansin.
Danzar, cantar y jugar son la curacin ltima. Vienen de las races en la niez y actan como restitucin de la totalidad
perdida. Abren el corazn del hombre y eliminan sus condicionamientos culturales y sociales; suceden en un plano
especial de la conciencia donde no hay tiempo y donde hay contacto con sus orgenes, recalcando la primaca de la
inocencia y la afirmacin de la vida sin determinismos.
Otro importantsimo momento de esta historia, es cuando John corre y juega con "Dos Botines" en la gran extensin de
pradera virgen. Los astros y divinidades decidieron que fuera ese un momento sublime, un momento que marcara
fuertemente su destino. Los indios los estaban observando desde una elevacin lejana y le dieron el nombre de "Danza
con Lobos". Aquel lobo difcil de convencer en los comienzos, animal en cuyos instintos Dunbar depositaba su fe, y que
quedara inmortalizado en el nombre de aquel hombre blanco que era capaz de ir ms all de las barreras del sentido
comn para honrarlo desde la composicin de su propia esencia. Los nombres indios son apodos caractersticos otorgados
en relacin con alguna actitud o accin determinada del sujeto, nombres de hazaas, nombres de nacimiento, o bien tenan
un significado religioso o simblico. Se ha dicho que cuando nace un nio, algn accidente o aspecto inusual determina
su nombre, pero no es regla incondicional. Un hombre de carcter vigoroso, con buenos antecedentes de guerra, por lo
general lleva el nombre del bfalo, del oso o de alguna fuerza natural temida como el relmpago, el fuego, el viento, el
agua y la helada. Otro de naturaleza ms pacfica podra llamarse Ave Veloz o Cielo Azul. Los nombres de cualquier
dignidad o importancia deben ser conferidos por los ancianos. Ya no era entonces slo una amistad la que los una, poco a
poco John Dunbar se transformaba en parte de la aldea.
La primera vez que l quiso participar en una batalla contra los Paunies, una tribu enemiga de los Sioux, no se lo
permitieron pero le encomendaron que cuidara a las mujeres y nios durante la ausencia de los hombres, concedindole
de esta manera un gran honor ya que no cualquier hombre era elegido para este difcil servicio.
Su alma estaba ingresando a otro nivel; el pueblo indgena moviliz su interior y liber a sus sentimientos de limitaciones
lo cual no significa, en refutacin a la teora iluminista, que la coherencia hubiera quedado a un lado. La completa y
recproca unin con la naturaleza, el lobo y los indios condujo a John al reencuentro del mito, de la imaginacin y a la
reconciliacin con la bsqueda de los sueos. Est convencido de que es entre el pueblo sioux su lugar en el mundo; se
esfuerza por aprender el idioma, observa minuciosamente las costumbres para comprenderlas y llevarlas a cabo, todo lo
hace con el propsito de seguir alimentando su nueva vida. El enamorarse de Parada con un Puo, aquella a quien haba
encontrado herida bajo un rbol, lo une definitiva e inseparablemente, en un vnculo casi sanguneo, a la tribu.
Frente a una nueva amenaza de las tribus enemigas, Dunbar participa esta vez de la batalla. Aprovechan los rifles que
posean en el fuerte; los avances del mundo civilizado fueron utilizados al fin, en una lucha no por oscuros objetivos
polticos, ni por tierras o riquezas, sino para preservar las reservas de comida y la vida de las mujeres y nios. La muerte
no guarda terror el indio; la encara con calma, buscando un fin honorable como su ltimo regalo para su familia. Por
ende, corteja la muerte en la batalla. "Mi punto de vista cambi. Sent un orgullo que nunca antes haba sentido. Antes no
saba quien era John Dunbar, quiz el nombre no significaba nada, pero al or que me decan mi nombre sioux, por
primera vez supe quien era yo en realidad."
FRENTE AL PASADO

En medio de la mudanza al campamento de invierno, John se da cuenta de que haba olvidado su diario en el fuerte. Era
para l muy importante. Los momentos ms substanciales de su vida intentaban eternizarse all, por eso es que decide ir a
buscarlo. Cuando llega a Sedgewick, se encuentra con los hombres del ejrcito, que haban desvalijado el que haba sido
su hogar por un tiempo y lo atacan al divisar su vestimenta y ver que haba adquirido costumbres indias. Lo consideran un
traidor, lo presionan para que colabore a cumplir la misin que tenan encomendada de tomar las tierras de los "hostiles"
pero l confiesa orgullosamente que pertenece ahora a una comunidad indgena. Los soldados matan a su caballo y al
lobo. En ese momento John cierra el proceso de desencantamiento del mundo al que haba pertenecido alguna vez y al
que haba dedicado tantos aos de su vida; la desazn lo envuelve y no logra vislumbrar esperanzas con respecto a la
civilizacin. No fue enteramente por ignorancia que el indio no haya logrado establecer poblados permanentes y
desarrollar una civilizacin material. Sostenan que la concentracin de poblacin era la madre de todos los males, tanto
morales como fsicos. Y que la prdida del poder espiritual era inseparable del contacto demasiado estrecho con el
prjimo. Al aire libre hay una fuerza magntica que se acumula en la soledad y se disipa en la vida en multitud.
Algunos hombres de la tribu llegan a rescatarlo. l haba seguido hasta ese entonces el camino que senta correcto sin
necesidad de enfrentarse ni imponerle condiciones a nadie. Buscaba una verdad y la encontr para l mismo, era la verdad
de su vida y no pretenda extenderla por la fuerza a todos los hombres, slo vivirla plenamente como belleza. La valenta
no consiste para l, que adopta la misma tesitura que los Sioux, en fuerza agresiva sino en autocontrol absoluto. El
hombre verdaderamente valiente no se rinde ante el miedo, el enojo o el deseo: l es amo de s mismo en todo momento.
Pero ahora, el individuo era incitado a la sublevacin contra aquella sociedad que trataba de imponerle totalitariamente el
rumbo que deba llevar y la verdad en la que deba encontrar sus fundamentos.
El conocimiento del destino que le espera a la tribu lo atormenta y lo enfrenta a una decisin crucial. Es consciente de que
ahora los hombres del ejrcito lo buscarn y que, si bien el hombre blanco siempre fue, es y ser una amenaza para los
grupos aborgenes, considera que apartarse de la tribu es lo ms indicado a pesar de que en la conversacin que mantiene
con Diez Osos ste le recalca que "El hombre que aquellos buscan ya no existe. Ahora existe un Sioux llamado Danza con
Lobos." Estas palabras denotan que fue capaz de trascender su propia identidad, su propia historia. Y otra vez la sorpresa
y admiracin rodean a John; el sabio Diez Osos despus de pronunciar esta frase, continu hablando de los placeres de la
vida y luego, se quedaron en silencio. El indio cree profundamente en el silencio, es seal de un equilibrio perfecto, es el
balance absoluto de cuerpo, mente y alma.
John hace caso omiso de las insistentes afirmaciones de sus amigos de que su presencia no representa un mayor peligro
para la aldea, pero l sabe que en la civilizacin no se permiten gozar de distintas percepciones y que mucho menos
aceptan, y si es posible castigan, a quien s es capaz de hacerlo. As es que, junto a su mujer, deciden partir de aquellos
bosques.
TRASCENDENCIA
La imagen ltima del lobo aullando, remite a ese espritu que haba abierto sus sentidos a nuevas experiencias y que as
fue tocado por una suerte de magia que le permiti divisar el aura del mundo. Mundo que empez a conocer en aquellos
paisajes majestuosos, en los que su alma perdurara ms all del universo de la tangibilidad.
"Trece aos ms tarde, sus hogares desbastados, sus bfalos aniquilados, el ltimo grupo de Sioux libres se entreg a los
blancos en el Fuerte Robinson, en Nebraska. La gran cultura del caballo de las llanuras haba desaparecido"
CONCLUSIN
Muchas veces, creemos estar seguros en el camino rumbo a un objetivo, pero en mitad de ese viaje, nos damos cuenta
de que no es el destino correcto o el que queremos verdaderamente. Tal vez equivocarse en la meta no sea tan terrible. La
lucha para abrirse una senda hacia la finalidad es un gran esfuerzo pero tambin es encontrar; no se aprende slo una vez
que se posa uno en la aspiracin final, sino en el recorrido hacia l. Probablemente, como en Danza con Lobos, el
camino equivocado desemboque en el descubrimiento de algn definitivo objeto, o quiz hasta sea el reconocimiento de
nueva verdadera y secreta identidad.