La eutanasia, una solucin anticuada

Corine Pelluchon, profesora de filosofa, examina los

argumentos a favor de legalizar la eutanasia y
descubre en el fondo de ellos una idea insostenible
de autonoma individual (Le Monde, 25 septiembre
2007).
Firmado por Le Monde
Fecha: 3 Octubre 2007
La autora recuerda que hoy la ley ofrece soluciones concretas al miedo a morir en
condiciones degradantes y con sufrimiento. Se refiere a la ley sobre el fin de la vida
aprobada en Francia hace dos aos (ver Aceprensa 46/05), que permite al enfermo
rehusar tratamientos desproporcionados y fomenta los cuidados paliativos. Entonces,
qu motivo hay para legalizar la eutanasia? Se puede admitir que la sociedad asigne
a los mdicos el cometido de matar a un paciente y que la administracin de la muerte
est prevista por ley?.
Eso, seala Pelluchon, trastornara la misin de los mdicos. No solo el acto de matar
es incompatible con el deber de no hacer dao: adems, el hecho de asociarlo a la
atencin mdica minara la confianza de las familias en los encargados de cuidar a sus
enfermos. Esta confianza, que se alimenta de la determinacin de los mdicos de no
abandonar jams a un paciente, es importante en el caso de una decisin de interrumpir
el tratamiento.
La eutanasia legalizada afectara tambin a la consideracin social de los enfermos.
Cmo se puede conciliar los esfuerzos que se hacen para integrar a quienes la
enfermedad, la edad o la diferencia excluyen de la vida social, y una reivindicacin que
viene a decir que la solucin al sufrimiento es la muerte? Esta solucin consiste en
desembarazarse del problema desembarazndose del enfermo.
En el caso concreto del suicidio asistido, legalizarlo implicara el reconocimiento, por
parte de la sociedad, de que el suicidio es una salida legtima y natural al sufrimiento.
Esta trivializacin del suicidio va en contra del coraje y de los valores de solidaridad
que nos inculcan en la escuela y en el seno de la familia.
Pero el ncleo de la cuestin est en el modo de entender la autonoma, como muestra
ms claramente el caso de la eutanasia voluntaria. Equivale la autonoma al derecho
de hacer lo que queramos a cualquier precio, o sea obligando a los mdicos y a la
sociedad a otorgar reconocimiento a un acto contrario a sus valores? Se puede retomar
el argumento de Hume y decir que un hombre no est obligado a hacerse dao,
prolongando una vida desdichada, por el bien de la sociedad; pero este reconocimiento
del suicidio como acto individual no implica que la sociedad en general ni los mdicos
en particular deban hacerse dao por el bien de un individuo. Tal interpretacin no es
fiel a los derechos humanos.

En suma, el debate es entre dos concepciones de la autonoma individual. Los que

quieren legalizar la eutanasia afirman que este derecho [a la muerte] es ilimitado y es
exigible por el individuo frente a la sociedad y los mdicos. En cambio, los contrarios
a la eutanasia sostienen que la preocupacin por el bien comn exige poner lmites a
una reivindicacin individual que, si se reconociera por ley, dara paso a un derecho a la
muerte incompatible con las fuentes morales de la democracia. Estos, conscientes de la
funcin simblica que tienen las leyes, se niegan a convertir la justicia en un calco de
meros deseos individuales y no separan el derecho de una reflexin filosfica sobre la
condicin humana. La poltica, lejos de reducirse al arte de conquistar y conservar el
poder, supone que las decisiones se articulen segn valores comunes.
Las leyes, concluye Pelluchon, no pueden ir sin ms a remolque de los problemas que
plantean las innovaciones tcnicas: la referencia expresa a los valores es imprescindible
para elaborar una ley sabia. Por eso, ahora que en Holanda, pacientes y mdicos se
declaran ms favorables a los cuidados paliativos que a la eutanasia, cabe esperar que lo
que ayer se present como un avance, acabe siendo visto como una solucin anticuada.