MERCOSUR o Mercado Comn del Sur, organizacin regional del espacio
sudamericano constituida en virtud del Tratado de Asuncin. Fue ste firmado
el 26 de marzo de 1991 por los presidentes de Argentina (Carlos Sal Menem), Brasil (Fernando Collor de Mello), Paraguay (Andrs Rodrguez) y Uruguay (Lus Alberto Lacalle). El principal objetivo establecido en el Tratado de Asuncin era lograr la progresiva eliminacin de barreras arancelarias entre los estados miembros con el fin de constituir un mercado comn antes del 31 de diciembre de 1994
Los orgenes del MERCOSUR se remontan a un encuentro que tuvo lugar
en 1986 entre los entonces presidentes de Brasil, Jos Sarney, y de Argentina, Ral Alfonsn. El acuerdo comercial bilateral entre ambos pases se transform con el tiempo en la idea de crear una zona de libre comercio en Sudamrica, proyecto que cobr fuerza cuando Uruguay y Paraguay se sumaron a tal intento. Segn lo previsto en el cronograma del Tratado de Asuncin, el da 1 de enero de 1995 se puso en vigor la unin aduanera y la libre circulacin de bienes entre los cuatro pases firmantes: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.