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Retorica Del Genero Beatriz Preciado
Retorica Del Genero Beatriz Preciado
prtesis
Direccin: Beatriz Preciado
Direccin grupos de lectura y discusin: M Jos Belbel, Azucena Vieites, Fefa Vila
Sede: Aula del Rectorado de la Universidad Internacional de Andaluca (UNIA) y Sala Endanza
Fecha: 17-23 de marzo de 2003
Invitadas: Mara Jos Belbel, Azucena Vieites y Fefa Vila (direccin grupos de lectura y
discusin); Judith Halberstam, Marie-Hlne Bourcier, Myriam Marzouk.
Resumen de las siguientes sesiones de trabajo:
Sesin 1 >> Feminismo y performance de gnero
Sesin 2 >> Imitacin, mascarada, parodia - o de como la nocin de "performance" llega hasta
las ciencias sociales
Sesin 3 >> Performances de gnero y polticas del performativo: la aportacin de la teora
"queer"
Entre el 17 y el 23 de marzo se ha celebrado en el Aula del Rectorado de la Universidad
Internacional de Andaluca (UNIA) el seminario Retricas del gnero / Polticas de identidad
donde se ha analizado la re-definicin de gnero en trminos de performance postulada por las
prcticas y teoras queer que comenzaron a desarrollarse a principios de la dcada de los 90.
Dirigido por Beatriz Preciado, autora del libro Manifiesto contrasexual, el seminario profundiz
en el origen multidisciplinar y transversal y en las mltiples implicaciones polticas y sociales de
esta redifinicin de la identidad de gnero que se opone tanto a la imposicin normativa de
ciertas formas de masculinidad y feminidad como a la concepcin del feminismo clsico que
cree en la existencia de una verdad pre-discursiva de la diferencia sexual.
De qu hablamos cuando hablamos de gnero?
Para explicar y contextualizar el profundo "giro performativo" que ha supuesto este cambio en
la nocin de gnero, Beatriz Preciado analiz durante la primera jornada de este seminario la
transformacin histrica que ha experimentado el concepto de sexualidad. "El sentido del ttulo
de este curso, seal Beatriz Preciado, hace referencia a la multiplicidad de caminos y
discursos tericos (retricas) que han contribuido a pensar y reflexionar sobre el gnero". El
feminismo clsico y esencialista (una de esas retricas) se estructura a partir de una especie
de ontologa biolgica de la diferencia sexual que defiende la existencia de una lnea de
continuidad entre tres nociones diferenciadas: sexo, gnero y orientacin sexual. Desde esta
perspectiva terica, el sexo sera algo natural, un imperativo biolgico que se identifica con los
genitales, mientras la diferencia de gnero derivara de una construccin social y simblica
vinculada a un proceso dialctico de dominacin y opresin (en el que los opresores seran los
hombres y las oprimidas las mujeres). Beatriz Preciado considera que esa visin no se puede
entender al margen del periodo histrico y de la tradicin terica y cientfica en la que se gesta.
En su intento de aproximacin analtica al concepto de gnero, Preciado recurre a la tipologa
de Foucault que establece una diferencia histrica entre sociedades soberanas, disciplinarias y
de control. Segn Foulcault en las sociedades soberanas (hasta el SXVIII) hay una
equivalencia jurdico-simblica entre el crimen y el castigo, y el poder (un poder negativo
puesto que slo puede decidir de la muerte) se articula en torno a la figura de un soberano
nico que decide sobre la muerte de sus sbditos. Por el contrario, en las sociedades
disciplinarias y de control, el poder depende de la capacidad de producir la vida (demografa,
polticas de control de la reproduccin,...), no en darla o quitarla, el soberano se transforma en
una instancia colectiva y desaparece la equivalencia directa entre la falta y el castigo. En estas
sociedades que tienen su origen en la revolucin francesa, hay una dinmica institucional de
correccin y regulacin sistemtica de los espacios (por ejemplo, la prisin, el hospital, la
escuela, la caserna militar, etc.), cuyo objetivo es la regulacin del cuerpo y la transformacin
de los hbitos de conducta.
Segn Beatriz Preciado se puede realizar una correspondencia entre estas formas de divisin
del poder y un anlisis histrico de los regmenes de produccin de la sexualidad en la
civilizacin occidental. En este sentido Preciado considera que se podra hablar de una
sexualidad premoderna, moderna y posmoderna. Las fronteras entre los distintos periodos de
esta historia de la sexualidad son difusas, aunque para la autora de Manifiesto contrasexual s
existen algunos puntos de inflexin (marcados por una serie de "fechas-fetiches") en los que se
producen cambios muy significativos que determinan la transformacin de las identidades de
gnero.
En este sentido, Thomas Laqueur seala en su libro Making sex que hasta el siglo XVII exista
un slo sexo, el masculino, con una variable dbil y decadente que se asociara a la feminidad.
Esta certeza era fruto de los estudios mdicos de la poca que crean en la existencia de una
especie de rgano sexual universal que se representaba en forma U (derivando en masculino si
estaba para afuera y en femenino si se encontraba hacia adentro). Posteriormente apareci un
nuevo rgimen visual de la sexualidad, un nuevo paradigma epistemolgico, para el que los
rganos genitales constituan el elemento clave de la diferencia sexual. "Hasta entonces,
recuerda Beatriz Preciado, el criterio que determinaba la feminidad o la
masculinidad de una persona era la capacidad reproductiva y no se consideraba importante la
morfologa de los genitales". La diferencia sexual y la diferencia entre homosexualidad y
heterosexualidad son regmenes de representacin de la sexualidad relativamente recientes.
No es hasta el siglo XVII cuando la representacin mdica de la anatoma sexual produce la
diferencia sexual entre lo masculino y lo femenino. Del mismo modo que no es hasta finales del
siglo XIX, cuando diversos estudios asociados a la ciencia mdica fijaron por primera vez la
distincin lingstica y conceptual entre homosexualidad y heterosexualidad, entre perversin
sexual y normalidad. Los "sujetos sexuales" aparecen as como una invencin moderna que
comenzar a cuestionarse hacia mediados de 1950.
A mediados del siglo XX, comenz a gestarse una nocin de la sexulidad que pona en duda la
relacin causal entre sexo y gnero, esto es, que cuestionaba la idea de que el sexo es una
instancia biolgica predeterminada y fija que sirve como base estable sobre la que se asienta la
construccin cultural de la diferencia de gnero. Segn Beatriz Preciado, si extendemos los
anlisis del poder y la sexualidad de Foucault al siglo XX, podemos sealar un punto de
inflexin fundamental (otra fecha-fetiche) en torno a 1953, coincidiendo con la aparicin pblica
de Christine Jorgensen, la primera transexual meditica estadounidense. Ese ao, John Money,
un pediatra norteamericano especializado en el tratamiento de nios con
problemas de indeterminacin de la morfologa sexual, utiliz por primera vez la nocin de
gnero (palabra castellana que deriva del trmino anglosajn gender) para referirse a la
posibilidad quirrgica y hormonal de transformar los rganos genitales durante los primeros 18
meses de vida. "Esto supona un cuestionamiento absoluto, subray Beatriz Preciado, del
rgimen sexual bipolar de la modernidad, de la epistemologa visual sobre la que se haba
construido el conocimiento de la sexualidad". Adems para Preciado es muy significativo el
hecho de que el concepto de gnero no apareci en el mbito de los estudios sociolgicos y
humanistas, sino asociado a la medicina y a las tecnologas de intervencin de la sexualidad.
John Money justificaba estas intervenciones quirrgicas en los bebs con problemas de
indeterminacin sexual como el nico medio para posibilitar su adaptacin a la vida familiar y a
la lgica productiva de la sociedad. Lo llamativo es que esta prctica (que supuso la aplicacin
artificial y cruel de un proceso de seleccin sexual de corte darwinista) slo comienza a
ponerse en cuestin hacia finales de los aos 90 cuando se constituyeron las primeras
asociaciones de intersexuales en los EE.UU que exigan poder acceder a sus historiales
mdicos y reclamaban el derecho de todo cuerpo a elegir las transformaciones que se lleven a
cabo sobre su morfologa genital.
Para Preciado este hecho ilustra como los dispositivos institucionales de poder de la
modernidad (desde la medicina al sistema educativo, pasando por las instituciones jurdicas o
la industria cultural) han trabajado unnimemente en la construccin de un rgimen especfico
de construccin de la diferencia sexual y de gnero. Un rgimen en el que la normalidad (lo
natural) estara representado por lo masculino y lo femenino, mientras otras identidades
sexuales (transgneros, transexuales, discapacitados,...) no seran ms que la excepcin, el
error o el fallo, monstruoso que confirma la regla.
Las teoras y prcticas queers
"Las teoras queers, subray Beatriz Preciado, ponen en cuestin la distincin clsica entre
sexo y gnero, haciendo hincapi en el hecho de que la nocin de gnero apareci en el
contexto del discurso mdico como un trmino que haca referencia a las tecnologas de
intervencin y modificacin de los rganos genitales y cuyo nico objetivo era llevar a cabo un
proceso de normalizacin sexual". Para Preciado es necesario y urgente desde un punto de
vista poltico re-pensar el autntico sentido de la dicotoma sexo-gnero (presentada
convencionalmente como una relacin natural), y entender dicha dicotoma como el resultado
de aplicar un conjunto de dispositivos polticos e ideolgicos. La sexualidad no sera algo
biolgico, sino una construccin social, una tecnologa, y slo trascendiendo la dicotoma entre
sexo y gnero se puede articular un discurso y una accin poltica que rompa con la labor
normalizadora y mutiladora de la diferencia sexual.
Queer en sentido literal significa maricn, bollera, aunque por extensin designa todo lo que
sexualmente no es normativo (desde l@s trabajador@s sexuales a los sadomasoquistas). El
movimiento queer apareci a principios de los 90 en el seno de la comunidad gay y lesbiana de
los EE.UU. En ese contexto, una minora (no en su connotacin cuantitativa, sino en el sentido
que este trmino adquiere en el pensamiento de Gilles Deleuze como potencial revolucionario
frente a la norma institucionalizada) decidi autodenominarse con este trmino despectivo para
diferenciarse (establecer una distancia poltica) de las iniciativas que buscaban la construccin
de una identidad estable (una normalizacin) para los gays y lesbianas. "Unas iniciativas,
record Beatriz Preciado, que con frecuencia se olvidan del resto de las variantes posibles de
la sexualidad y terminan limitando su lucha a la obtencin de derechos y privilegios".
La cultura queer (que engloba a grupos como Queer Nation, Radical Furies o the Lesbian
Avangers) plantea una posicin crtica con respecto a los efectos normativos de toda formacin
identitaria, no slo la sexual sino tambin las referidas a la raza o a la clase. As, frente a los
anlisis feministas clsicos y de los grupos de gays y lesbianas ms liberales que aplican un
enfoque dialctico para valorar la opresin, las teoras queers consideran como su objetivo
prioritario llevar a cabo un acercamiento transversal a los dispositivos sociales de sumisin y
dominio.
Se trata de un movimiento postidentitario, pero que ante una situacin de opresin concreta
decide poner en marcha estrategias hiperidentitarias que hagan visible la posicin de ciertas
minoras. "Pero siempre, seal Beatriz Preciado, desde la conciencia de que la configuracin
de esa hiperidentidad no es fruto de un proceso natural sino algo construido que adems puede
generar exclusin". Es decir, las teoras queers deben enfrentarse y resolver ciertas paradojas
ya que al mismo tiempo que reivindican una identidad propia, critican la supuesta naturalidad
de las identidades. Por ello no tratan de crear espacios de dualidad y dicotoma (en los que el
enemigo y el objetivo a alcanzar est claro) sino de aplicar un anlisis transversal y cruzado
que complica mucho las estrategias polticas a desarrollar pero dotan a su accin discursiva de
una gran complejidad terica y de un enorme potencial subversivo.
Segn Beatriz Preciado el movimiento queer converge con el postfeminismo al implicar una
revisin crtica de las luchas feministas. Frente al feminismo liberal, heterosexual y de clase
media que busca la igualdad del sujeto poltico mujer con el sujeto poltico hombre (la
normalizacin), el postfeminismo incorpora otros elementos identitarios como las
reivindicaciones de clase y raza. Frente al feminismo de la diferencia que ya integra la nocin
de cuerpo pero define a la mujer en clave esencialista (y habla de una identidad femenina
natural con una serie de rasgos intrnsecos: instinto maternal, sensibilidad,...), el postfeminismo
concibe el cuerpo (y no slo el cuerpo de la mujer) como el efecto de un conjunto de
tecnologas sexuales.
Pero las teoras y prcticas queers no representan un movimiento de
emancipacin que pide la adquisicin de derechos en vas de un reconocimiento social y de un
progreso econmico (principal y casi nica reivindicacin de muchos movimientos feministas y
de homosexuales), sino que plantean una contestacin integral de la categora de sujeto de la
modernidad. "Por ello, subray Beatriz Preciado, para la teora queer es necesario no asumir
los discursos/dispositivos de poder de la hegemona". Por el contrario, debe intentar
reapropiarse de nociones abyectas (como el propio nombre que designa al movimiento) que no
pueden ser asimiladas con rapidez por el sistema capitalista.
Una definicin genrica de performance como proceso de repeticin regulada (que abarca
desde el ritual a la mascarada, pasando por el travestismo o las representaciones pardicas)
permite asociar este concepto con la idea de performatividad como acto lingstico y a su vez
evitar la excesiva estetizacin que ha adquirido el trmino en el mundo del arte (donde se ha
neutralizado su carga poltica). Las teoras queers, que nacen de un cruce metodolgico y
disciplinario, han explicado el gnero en trminos de performance, una tesis que en los textos
fundacionales de Judith Butler se desarrolla a partir del anlisis de la cultura Drag Queen.
"Pero Judith Butler, indic Beatriz Preciado, se basa exclusivamente en el anlisis de las
performances de la feminidad, y se apoya todava en el discurso psicoanaltico que conceba la
feminidad como mascarada y la masculinidad como algo natural". Para la autora de Manifiesto
contrasexual las teoras queers deben articular una visin sobre el amor, el placer y la
sexualidad completamente alternativa al psicoanlisis, una disciplina que surge de una
cosmovisin burguesa y fundamentalmente colonial y que se sustenta sobre la nocin del
sujeto (masculino) de la modernidad. Segn Beatriz Preciado, a partir de los aos 60 se ha
abierto un espacio poltico y social en el que los presupuestos psicoanliticos no encajan.
Uno de los problemas de la teora queer, al menos en su formulacin butleriana, es que intenta
conciliar dos planteamientos filosficos distintos sobre el sujeto y el poder. Por un lado, los
textos psicoanalticos que describen el poder como censura, como instancia de represin, y ven
la relacin entre el sujeto y el discurso en trminos dialcticos (planteando que existe un deseo
que antecede al sujeto, una pulsin anterior al lenguaje y al discurso). Por otro lado, los anlisis
de Foucault sobre la sexualidad (que Preciado completara y matizara con las reflexiones de
Monique Wittig y los trabajos de Deleuze y Guattari) en los que se concibe el sujeto como
producto del discurso y el poder como produccin.
En su libro The straight mind (1980) Monique Wittig, activista y ensayista lesbiana fallecida
recientemente, defina el sexo y el gnero como una construccin y consideraba las
actividades asociadas a lo femenino (la reproduccin, el matrimonio, el cuidado de los hijos,...)
como elementos de una cadena de produccin social y demogrfica destinada a la
reproduccin de la vida. Wittig calificaba la heterosexualidad no ya como una prctica sexual
sino como un rgimen poltico (un sistema de produccin capitalista), un anlisis que conecta
con la nocin foulcatiana de biopoltica. Para Wittig, que sustituye la dualidad dialctica de la
opresin hombre/mujer por la de hetersosexualidad/homosexualidad, "la mujer" no es una
identidad natural, sino una categora poltica que surge en el marco de un discurso
heterocentrado. En este sentido la autora de The straight mind consideraba que las lesbianas
no son mujeres, ya que no participan en el rgimen poltico (productivo y reproductivo) de la
heterosexualidad.
Desmarcndose de la dialctica binaria de la opresin marxista y en
continuidad con el pensamiento de Foucault y de su coetnea Monique Wittig, las teoras
queers hablan de un poder productivo, transversal,
complejo. "Frente a una estructura de dominacin vertical y sin fisuras, puntualiz Beatriz
Preciado, donde a un lado estn los hombres y al otro las mujeres (o a un lado los poderosos y
al otro los oprimidos), las teoras queers piensan que existe un sistema complejo que pone en
marcha mltiples relaciones de poder y en el que, por tanto, es siempre posible intervenir, crear
espacios de resistencia y desarrollar una lucha poltica".
En los textos tericos queers es muy importante la reflexin sobre el sujeto de la enunciacin.
En la pelcula Paris is burning (proyectada parcialmente durante la tercera jornada del
seminario) el sujeto de la enunciacin es Jeannie Livingstone, una persona blanca, juda,
neoyorquina y de clase media-alta (lo que determina su mirada e interpretacin de la realidad)
que dirige un filme sobre transexuales, travestes y trabajadoras sexuales de clase baja (en su
mayora chicanos, negros o white trash) participando (como autores o como espectadores) en
actuaciones de Drag Queens. El filme presenta las performances de gnero de estas Drag
Queens no como una mera representacin escnica (para la que bastara colocarse una peluca
y un traje) sino como el resultado de un proceso de aprendizaje performativo muy determinado
por una serie de condiciones personales, materiales y sociales.
"Pero lo interesante de Paris is burning, subray Beatriz Preciado, es que no slo articula un
sugerente anlisis del gnero, sino que adems lleva a cabo una exploracin de las polticas de
identidad en el mundo capitalista al mostrarnos los accesorios de las Drag Queens como
productos de consumo que simbolizan todo un conjunto de roles econmicos y polticos".
Gracias a la creacin de un espacio performativo donde se sienten respaldadas, estas drags
marginales pueden acceder a la cultura y a los sistemas de representacin consumistas a
travs de performances que les permiten realizar no slo la performance de la feminidad, sino
tambin la performance del hombre de negocios o del alumno de un colegio privado
(identidades que no pueden o no han podido desempear por un conjunto de imposiciones
polticas de gnero, clase y raza). En este sentido, las parodias de los habitantes del mundo
paralelo del Ball Room de Paris is Burning, ponen de manifiesto la produccin performativa no
slo del gnero, sino tambin de la clase y de la raza.