Operacion

HACIA LA CALIDAD: Necesidad para el Prximo Milenio
LA OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE LAS LAGUNAS DE

OXIDACIN GARANTA DE LA CALIDAD DEL TRATAMIENTO
Srgio Rolim Mendona*
INTRODUCCIN
Se sabe que las lagunas de estabilizacin son uno de los procesos ms eficientes que
existen para el tratamiento de las aguas residuales domsticas e industriales. Mientras
tanto, las lagunas de estabilizacin por ser consideradas uno de los sistemas de
tratamiento de aguas residuales ms sencillos que se conocen, tanto operacional como
constructivo, tienen generalmente sus actividades de operacin y mantenimiento
despreciada.
Para que se alcance el xito esperado en el desarrollo de un proyecto de saneamiento,

en nuestro caso, de las lagunas de oxidacin, es necesario que sean establecidas
polticas y organizacin administrativa adecuadas, adems de los recursos necesarios
para asegurar total xito en todas las fases de la vida til de ese sistema.
Los proyectos de saneamiento fracasan muchas veces por falta de organizacin, de

apoyo del gobierno, de conocimiento y apoyo de la comunidad, lo mismo que por falta
de inters del sector.
Ingeniero Civil de la Escuela de Ingeniera de la Universidad de Paraba, Universidad Federal de Paraba, Joo
Pessoa, Brasil, Ingeniero Sanitario de la Facultad de Higiene y Salud Pblica de la Universidad de Sao Paulo,
La operacin y mantenimiento de las lagunas de oxidacin:
Garanta de la calidad del tratamiento
Uno de los motivos de ese fracaso es la falta de comprensin de los beneficios que
podrn ser obtenidos por la comunidad, ya que no pueden ser fcilmente cuantificados.
Otro factor importante es la falta de conocimiento que existe, tanto de los legos, como
muchas veces, de los propios tcnicos, de las tecnologas apropiadas y de bajo costo
que podrn ser usadas para las reas urbanas y rurales de nuestros pases.
ASPECTOS ECONMICOS
Entre las diversas alternativas para la disposicin de las aguas residuales, por ejemplo,
se destacan las siguientes:
? Alto grado de tratamiento, asociado a ningn transporte o muy apartado;
? Largo transporte o muy apartado, asociado a ningn tratamiento;
? Soluciones intermedias, con algunos grados de tratamiento asociados a algn
transporte o distancia.
Segn Rodrgues (1975), entre los aspectos que orientan al ingeniero en la escogencia
de la alternativa mas adecuada, el econmico es uno de los ms importantes,
principalmente en los pases en etapa de desarrollo.
Para mostrar que el sistema de lagunas de estabilizacin es frecuentemente la solucin

ms viable, independiente del relativo costo elevado del terreno, Arthur (1983), efectu
investigacin en cuatro tipos de procesos de tratamiento de aguas residuales.
Brasil y Master of Science en Control de la Contaminacin Ambiental de la Universidad de Leeds, Inglaterra. Es

Estos sistemas comprendan los siguientes procesos:

? Sistemas de lagunas de estabilizacin, compuesto de lagunas anaerobia,
facultativa y de maduracin, en serie;
? Sistema de lagunas aireadas mecnicamente, compuesto de lagunas aireadas
facultativas y de maduracin, en serie;
? Sistema de zanjas de oxidacin, compuesto de zanjas de oxidacin, decantadores
secundarios y lechos de secado de lodos;
? Sistema de filtracin biolgica, compuesto de decantadores primarios y
secundarios, filtros biolgicos, digestores y lechos de secado de lodos.
Algunas hiptesis fueron asumidas, de modo que fuese posible la comparacin de

costos entre los diversos procesos.
Fueron considerados precios de construccin, operacin, mantenimiento y algunos

costos adicionales. En relacin con el proyecto fueron considerados:
? poblacin
contribuyente
? contribucin
? caudal
de DBO5
diaria de DBO5
? temperatura
del agua residual
? concentracin
120 l/hab.da
30.000 m3/da
medio diario
? contribucin
? carga
de aguas residuales
250.000 habitantes
de coliformes fecales en el afluente
40 g/hab.da
10.000 kg/da
20 C
2 x 107CF/100 ml
? estndar
para DBO5 del efluente de cada sistema
? estndar
para coliformes fecales del efluente de cada sistema 10.000 CF/100 ml
25 mg/l
actualmente Asesor en Salud y Ambiente de la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS/OMS), Colombia.

3
Las lagunas de estabilizacin tenan las siguientes profundidades, respectivamente,

lagunas anaerobias: 4 m; lagunas facultativas: 1,8 m y lagunas de maduracin: 1,5 m.
Fueron admitidos trenes en paralelo y el rea total requerida era de 46 hectreas.
El sistema de lagunas aireadas admita la siguiente hiptesis: la laguna primaria era del
tipo aireada facultativa, con tiempo de retencin igual a 4 das y profundidad de 3,5 m;
la segunda era del tipo aireada facultativa con profundidad de 1,75 m y las dems, de
maduracin, con profundidades iguales a 1,5 m. El rea total requerida era de 50
hectreas.
En el caso de las zanjas de oxidacin, tenan un tiempo de retencin de 4,4 horas y la

tasa para el dimensionamiento del lecho de secado, igual a 10 habitantes/m2. La
estimativa del rea total necesaria para la construccin era de 20 hectreas. Tambin
se admiti que, para obtener un estndar de 10.000 CF/100 ml en el efluente, tena que
haber algn tipo de tratamiento terciario, probablemente, cloracin del efluente.
El sistema de filtracin biolgica admiti, tiempo de rete ncin, para los decantadores
primarios y secundarios, como siendo igual a 6 horas. La capa del filtro biolgico era de
2 metros hasta dos veces la tasa de circulacin media del caudal. Para el lecho de
secado, su rea fue calculada para una tasa de 8 habitantes/m2. El sistema total
requiri 25 hectreas.
Se admiti tambin algn tipo de tratamiento terciario para as obtener un estndar

exigido de coliformes para el efluente.
La Tabla 1 muestra el valor presente lquido, en dlares, por un perodo de 25 aos, de

las alternativas propuestas. Esos datos consideraron que el terreno fue comprado en el
ao cero con un valor de US$ 5/m2, siendo por eso, el valor presente del terreno igual al
costo actual. El gasto subsecuente con capital fue distribuido entre 2 y 5 aos, despus
de los cuales se esperan los costos operacionales o beneficios. Los costos
operacionales y los beneficios se refieren al periodo comprendido entre 5 y 25 aos, por
ello, los flujos de costo fueron considerados a partir del ao cero.
El trabajo presentado por Arthur (1983) muestra que: de las soluciones propuestas, el
sistema de lagunas de estabilizacin es el ms viable econmicamente desde que el
costo del terreno sea igual o menor de US$ 5/m2. La Figura 1 presenta los estudios de
Arthur (1983).
Del trabajo de Arthur (1983), es fcil deducir que el sistema de lagunas de

estabilizacin es la solucin ms econmica cuando el costo del terreno est
comprendido entre US$ 50,000 y US$ 150,000 por hectrea, dependiendo del costo
marginal del capital. Ocurre que estos valores son mucho ms altos que el de los
costos de tierra de cultivo de primera calidad en Europa.
El peridico brasilero, A Folha de So Paulo (1991), public un artculo sobre la

valorizacin de la tierra agrcola en el Estado de So Paulo y sus respectivos costos. La
Tabla 2 presenta los costos ms valorizados de esas tierras en ciudades del interior de
So Paulo.
Estudios efectuados por Narasiah et al (1986) presentan costos per capita de varios
procesos usados para tratamiento de aguas residuales, de acuerdo a la Tabla 3.

Tabla 1 - Valor presente lquido de los sistemas propuestos (US$ 10 )*

SISTEMA / TEM
LAGUNAS DE
ESTABILIZACIN
COSTO
Capital + terreno
5.68
Operacional
0.21
Sub - total
5.89
BENEFICIO
Rendimiento por irrigacin
0.43
Rendimiento por piscicultura
0.30
Sub - total
0.73
TOTAL
Valor presente lquido
5.16
Costo per capita (US$)
20.64
* El costo admitido del terreno es de US$ 5/m2
Fuente : adaptado de Arthur (1983
LAGUNAS
AIREADAS
ZANJAS DE
OXIDACIN
FILTROS
BIOLGICOS
6.98
1.28
8.26
4.80
1.49
6.29
7.77
0.86
8.63
0.43
0.30
0.73
0.43
0.43
0.43
0.43
7.53
30.12
5.86
23.44
8.20
32.80

10
9
Valor
8
Presente
7
($ Millones)
6
0
5
11
4
10
3
9
Valor
2
Presente
8
($ Millones)
1
0
7
12
0
6
11
5
10
Valor
4
Presente
9
($ Millones)
0
8
14
7
13
6
12
Valor
Presente
11
($ Millones)
10
0
9
Figura
Filtro Biolgico
Sistema de Lagunas Aireadas
Zanjas de Oxidacin
Sistemas de Lagunas de
Estabilizacin
Valor del terreno US$1/m 2
5%
Factores de descuento
10%
Filtro Biolgico
Sistema de Lagunas de
Estabilizacin
2 Oxidacin
Zanjas
de
Valor del terreno US$5/m
5%
10%
Filtro Biolgico
Sistema
Zanjas
de 2Oxidacin
Valor del terrenode
US$10/m
Lagunas
5%
9.7% 10%
de
Estabiliz
acin
Filtro
Biolgico
Sistema
de
Lagunas
Zanjas de Oxidacin
Valor del terrenodeUS$15/m 2
Estabiliza
5%
5.3%
cin
10%
12%
15%
12%
15% 16%
12%
15%
12%
15%
1 - Valores presentes, precios constantes del terreno, factor de descuento variabl
8
7
6
Fuente: Arthur (1983)

Lo que podemos concluir es que el costo del terreno generalmente no es un problema,

pero, el gran problema es la disponibilidad de la tierra.
En los estudios elaborados por Arthur (1983), no est incluido el costo residual del
terreno. Si fuere incluido, el sistema de lagunas de estabilizacin sera una solucin aun
ms econmica. Por ejemplo, la municipalidad de Concord, California, Estados Unidos,
construy un sistema de lagunas de estabilizacin en 1955, cuyo terreno vala en la
poca US$ 50,000/hectrea. En 1975, ese mismo terreno ya estaba avaluado a US$
370,000/hectrea. Adems de eso, el sistema de lagunas es fcil de revertir a
diferentes usos.
Tabla 2 - Precios de la tierra agrcola en So Paulo, Brasil

CIUDAD
Sorocaba
Campinas
Sao Jos dos Campos
Araatuba
Fuente: adaptado de A Folha de So Paulo (1991)
COSTO DE LA TIERRA
( US $ / Ha.)
17,000
11,000
7,500
3,000
La Figura (11.2) presenta una comparacin de costos de inversin en personal y en operacin y mantenimiento entre
un sistema de lodos activados convencional y un sistema de lagunas de estabilizacin para una poblacin de 100.000
habitantes.
Las figuras 2A y 2B presentan una comparacin de costos de inversin en personal y

en operacin y mantenimiento entre un sistema de lodos activados convencional y un
sistema de lagunas de estabilizacin para una poblacin de 100.000 habitantes. VER
ANEXO MEMORIA LA OPERACIN Y MANTENIMIENTO DE LAS LAGUNAS DE
OXIDACIN.

Tabla 3 - Costo efectivo del tratamiento de las aguas residuales

TIPO DE TRATAMIENTO
COSTO PER CAPITA

SIN EL TERRENO
(US$)
Lagunas de estabilizacin
1.00
Lagunas aireadas
1.50
Zanjas de oxidacin
1.75
Tratamiento convencional
3.20
Fuente: adaptado de Narasiah et al (1986)
a
a
a
a
COSTO TOTAL DEL

CAPITAL Y OPERACIN
(US $)
2.00
2.25
2.60
9.50
1.20 a 3.50
4.10 a 7.00
5.50 a 10.00
5.00 a 20.00
La operacin y mantenimiento de las lagunas es muy importante. Para que esa

operacin y mantenimiento sean adecuadas es necesario que hayan recursos
suficientes destinados a tal fin. Esos costos debern cubrir los gastos necesarios, tales
como herramientas, ropas de proteccin, materiales de reparacin, bateras para
linternas, papel para mecanografa, impresos, papel higinico, remedios para los
primeros auxilios, repelentes contra insectos, roedores, etc., adems de los costos
operacionales, como salario del operador, energa elctrica, etc. El salario pagado al
operador debe ser mayor que de un trabajador raso, teniendo en cuenta sus mayores
responsabilidades en este servicio. Se debe observar, entre tanto, que esos recursos
no podrn nunca faltar para que el sistema funcione adecuadamente.
Las lagunas de estabilizacin tienen una ventaja enorme sobre los sistemas de
tratamiento convencionales (lodos activados y sus variaciones, filtros de escurrimiento,
etc.) con relacin a la reduccin de coliformes fecales y huevos de helmintos. La
Organizacin Mundial de la Salud, OMS (1989) y Mara & Cairncros, (1989),
recomiendan que para irrigacin irrestricta, los efluentes de las aguas residuales deben
contener:
??
1 huevo de nemtodos intestinales por litro (media aritmtica, nmero de huevos

por litro) para riego de cultivos que comnmente se consumen crudos, campos de
deporte, parques pblicos y riego de cultivos de cereales industriales y forrajeros,
praderas yerbales.
??
1000 coliformes fecales por 100 ml (media geomtrica, nmero de CF/100 ml)
para riego de cultivos que comnmente se consumen crudos, campos de deporte
y parques pblicos.
Los sistemas de tratamiento convencionales tienen una baja reduccin de
organismos patgenos. Esta reduccin est comprendida entre 90 a 99% apenas.
Las aguas residuales domsticas crudas tienen 107 a 108 CF/100 ml. Admitindose
una reduccin de coliformes fecales del efluente igual a 99% (valor mximo), el valor
de salida estar comprendido entre 105 a 106 CF/100 ml. Por lo tanto, una remocin
de 99% de coliformes fecales es prcticamente nula.
Los sistemas de lagunas de estabilizacin tienen elevada reduccin de organismos

patgenos:
? Hasta
6 unidades logartmicas para remocin de bacterias fecales;
? Hasta
4 unidades logartmicas para remocin de virus fecales;
? Remocin
total (100%) de huevos de helmintos y quistes de protozoarios.
Admitindose una reduccin de coliformes fecales del efluente de 99,999%, el valor de

salida estar comprendido entre 102 a 103 CF/100 ml. Por lo tanto, las lagunas de
estabilizacin tienen una excelente remocin de coliformes fecales.

10
ASPECTOS INSTITUCIONALES Y DE PERSONAL
Administracin
La mayora de las veces, los esfuerzos del sector de abastecimiento de agua y

alcantarillado estn fragmentados entre una enorme variedad de instituciones.
Estructuras institucionales bastante organizadas son un requisito bsico para la
implementacin, con xito y larga duracin, de proyectos de abastecimiento de agua y
alcantarillado.
La proliferacin y fragmentacin de las actividades institucionales han ocasionado

serios obstculos a los programas del sector. Muchas veces ocurre una duplicacin de
responsabilidades y aun de competencia entre las agencias para establecer su
jurisdiccin.
La planeacin inadecuada lleva a soluciones impropias y a la demora en la

implementacin de los programas. Las constantes variaciones gubernamentales para el
sector con la siguiente prdida de autonoma financiera hace que haya interferencias
polticas en los servicios. En consecuencia el control financiero se torna imposible a la
operacin del sistema el cual tender en breve a entrar en colapso.
Felizmente existe una gran cantidad de servicios que funcionan muy bien, en la mayora
de ellos est ligada la comunidad, que es lo principal para el fortalecimiento del sistema.
Una estrategia nacional desarrollada para el sector de abastecimiento de agua y

alcantarillado, puede hacer mucho para superar los problemas institucionales.

11
Al considerar las lagunas de estabilizacin, el rgano responsable por su

funcionamiento y operacin, debe establecer un departamento encargado de la
administracin del sistema como un todo, esto es, recoleccin, transporte y facilidades
de tratamiento. La supervisin de los operadores es de vital importancia para el buen
funcionamiento del sistema.
La evaluacin del desempeo de las lagunas debe ser efectuada por el servicio local.
Los datos obtenidos deben ser divulgados para que, en el futuro, mejores proyectos
sean elaborados. Actividades y cursos de capacitacin deben ser previstos adems de
la programacin de determinadas investigaciones de inters.
Sin una efectiva administracin y recoleccin de datos suficientes, el sistema de

lagunas de estabilizacin ir poco a poco disminuyendo su eficiencia hasta deteriorarse
en poco tiempo.
Seguridad
Todo sistema de lagunas de estabilizacin debe ser cercado para evitar la presencia de
intrusos o animales extraviados. Si existiere vida acutica en las proximidades, donde
habitan caimanes u otros reptiles, debe evitarse su acceso a las lagunas.
Los desperdicios slidos provenientes de los grandes desarenadores de arena deben

enterrarse inmediatamente para evitarse problemas de moscas y malos olores. Todo
material flotante deber ser removido o sumergido tan pronto sea posible. Si fuere
removido, debe enterrarse de inmediato. Piedras de pequeo dimetro, gravilla,
pedazos de madera, estopas, etc. que cayeren en las cajas de salida deben removerse.

12
Personal
La cantidad de personas necesarias para el control adecuado de las lagunas de

estabilizacin est en funcin del nmero de celdas que componen el sistema y su rea
total.
Arceivala (1981), presenta los resultados de una investigacin realizada en la India en

41 plantas de tratamiento de aguas residuales compuestas de lagunas de
estabilizacin, como se presenta en la Tabla 4.
La experiencia de CETESB (1989), demuestra que es siempre necesario un supervisor,

por pequea que sea el tamao de la laguna.
Funciones del personal
El equipo que opera el sistema de lagunas de estabilizacin est siempre compuesto de

un supervisor y uno o ms ayudantes, en funcin de la magnitud y partes constitutivas
del sistema.
Tabla 4 - Equipo necesario para la operacin y el mantenimiento de sistemas de lagunas de

estabilizacin
POBLACIN SERVIDA POR
LAGUNA (hab)
5.000
10.000
50.000
100.000
200.000
Fuente: adaptado de Arceivala (1973)
PERSONAL
SUPERVISOR
AYUDANTES
1
1
1
2
3
6
8
8

13
El supervisor, responsable por el funcionamiento de las lagunas deber poseer

conocimientos bsicos sobre la operacin y mantenimiento de esos sistemas. Deber
ser capacitado peridicamente por los rganos responsables directa o indirectamente
por el sistema o por las universidades existentes en su regin de trabajo.
Yanz (1993), presenta una tabla donde de encuentra el personal necesario para
instalaciones de sistemas de lagunas de estabilizacin y aireadas mecnicamente. La
Tabla 5 presenta una adaptacin de estos datos para poblaciones variando entre
10.000 a 100.000 habitantes.
Tabla 5 - Equipo necesario para la operacin y el mantenimiento de sistemas de lagunas de

estabilizacin y aireadas mecnicamente.
POBLACIN (hab)
20.000 a 50.000
? 10.000
Laguna Laguna Laguna Laguna
facultativa aireada facultativa aireada
PERSONAL
ADMINISTRACIN
Ingeniero Sanitario
Secretaria
Auxiliar/Mensajero
Conductor
OPERACIN Y MANTENIMIENTO
Ingeniero Jefe
Qumico
Laboratorista
Mecnico / Electricista
Operador del turno 08-16h
Trabajador pen
100.000
Laguna Laguna
facultativa aireada
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
2
1
2
1
2-6
1
1
1
2-7
1
1
1
8
1
1
1
1
1
10
Fuente: adaptado de Ynez (1993)

14
Actividades generales de inspeccin y mantenimiento

La Tabla 6 presenta ficha diaria de control operacional para un sistema de lagunas de
estabilizacin.
OPERACIN Y MANTENIMIENTO
Inicio de operacin
Tan pronto se concluya la construccin de las lagunas de estabilizacin se debe iniciar

su arranque. Se intenta evitar el crecimiento de malas hierbas y la ocurrencia de
condiciones anaerobias durante el inicio de la operacin, principalmente en las lagunas
facultativas.
Segn WEF (1996), la puesta en marcha de las lagunas debe ser realizada de
preferencia en la poca de verano.
Control del proceso
Las lagunas pueden ser operadas en serie o en paralelo. Se usan cajas de distribucin
con vertederos ajustables en sistemas que funcionan en paralelo para dividir igualmente
el afluente de las aguas residuales entre las celdas primarias.
En las lagunas operadas en serie, la calidad del efluente mejora cada vez que pasa a
travs de cada laguna. Por eso, sistemas en serie son usados cuando una mejor
calidad del efluente es requerida. Mientras tanto, es importante observar que el diseo
de cada laguna debe ser basado en las condiciones de su afluente, y no un promedio
15
de condiciones para todas las lagunas en serie.

Las Figuras.3 y 4 presentan esquemas de sistemas de lagunas de estabilizacin en
serie y en paralelo para dos, tres y cuatro celdas, WEF (1996).
Retirada del lodo
Retirada del lodo de las lagunas anaerobias
En climas tropicales la acumulacin del lodo en las lagunas anaerobias es muy rpida
(dos a cinco aos). La tasa de acumulacin de lodo varia de 0,03 a 0,04 m3/hab.ao,
Mara (1976). La limpieza deber ser realizada cuando el volumen de lodo corresponde
a la mitad del volumen de la laguna. Esto ocurre cada n aos, donde n es calculado
por la ecuacin (1).
n?
Ah
2 Klodo P
(1)
donde:
n
= perodo de limpieza, aos;
= rea del nivel medio, m2 ;
Klodo = tasa de acumulacin del lodo, m3 /hab/ao;

P
= poblacin contribuyente, hab.

16
Tabla 6- Ficha diaria de control operacional para el sistema de lagunas anaerobias, facultativas y de
maduracin
Identificacin de la laguna..................... Fecha
/
/ Nombre del operador
1. Acontecimiento
? Levantamiento de lodo en algn punto de la laguna......................................................................................
? Manchas verdes en la superficie de la laguna:
? Anaerobia ...........................................................................................................................................
? Facultativa .............................................................................................................................................
? Manchas negras o cenicientas en la laguna facultativa ...............................................................................
? Aparicin de vegetales:
? en la laguna .........................................................................................................................................
? en los taludes ........................................................................................................................................
? Evidencia de erosin en los taludes ..............................................................................................................
? Alguna filtracin visible ..............................................................................................................................
? Cercados en orden ......................................................................................................................................
? Presencia de insectos ..................................................................................................................................
? Presencia de aves ........................................................................................................................................
? Aguas lluvias con canales limpios ...............................................................................................................
? Medidor de caudal en funcionamiento ........................................................................................................
? Malos olores ...............................................................................................................................................
2. Parmetros Fsico Qumicos
Hora
Parmetro
07:00
12:00
17:00
? Altura de la lmina en el medidor de caudal (cm)
? Caudal (l/s)
? Temperatura (C)*
Del aire
De las aguas residuales
? afluente
? centro de la laguna
? efluente
? Nivel de la lmina lquida en la laguna (m)
? pH
? afluente
? efluente
? Slidos sedimentables (ml / l )
? en las aguas residuales brutas
? en el efluente de la 1a clula
? OD, a 20 cm bajo la superficie lquida,
Prximo al efluente de la laguna facultativa
3. Condiciones meteorolgicas (**)
Perodo
Clasificacin
07:00 a 12:00
12:00 a 17:00
Tiempo
Sol brillante
Semi nublado, con nubes
Nublado, sin sol
Precipitaciones
Ausente
Llovizna
Lluvia moderada
Lluvia fuerte
Intensidad de los vientos
Nulo
Poco viento
Vientos moderados
Vientos fuertes

SI
NO
Observaciones
Observaciones
17
(*)
Siempre que sea posible, mediciones horarias que cubran el periodo diurno o por lo menos a las 7 h 00, 9 h 00, 12h 00, 13h 00, 15h
00, 17h 00, 18h 00 y 21h 30.
(**) Si existiere estacin meteorolgica en el lugar, medir cuantitativamente: horas de insolacin, temperatura del aire (max, med, mn,)
precipitacin, evaporacin, direccin de los vientos, humedad del aire y nubosidad.
Fuente : adaptado de CETESB (1989)
EN SERIE
DESCARGA
AFLUENTE
Operacin Normal
EN PARALELO Y EN SERIE
DESCARGA
AFLUENTE
DESCARGA
Sobrecarga
EN SERIE
Carga baja
DESCARGA
AFLUENTE
EN PARALELO Y EN SERIE
Carga elevada
AFLUENTE
DESCARGA
Figura 3 - Esquema de lagunas de estabilizacin con dos y tres celdas.

18
Fuente: adaptado de WEF (1996)
EN SERIE
Carga baja
DESCARGA
AFLUENTE
Carga media
AFLUENTE
EN PARALELO Y EN SERIES
2
DESCARGA
Carga elevada
AFLUENTE
EN PARALELO Y EN SERIES
2
DESCARGA
Figura 4 - Esquema de lagunas de estabilizacin con cuatro celdas.

Fuente: adaptado de WEF (1996)
19
IMTA (1994), considera que las lagunas anaerobias requieren dragarse cuando un
tercio de su volumen est ocupado por lodos. La ecuacin (1) se cambia por la
ecuacin (2).
n?
Ah
3Klodo P
(2)
Las variables ya fueron definidas anteriormente.
Retirada del lodo de las lagunas facultativas
La tasa de acumulacin de lodo es prcticamente la misma adoptada para las lagunas

anaerobias. Gloyna (1971), afirma que su variacin est comprendida entre 0,03 y 0,05
m3/hab.ao. La disminucin de la profundidad de las lagunas facultativas es de
aproximadamente 30 cm cada 25 o 30 aos. La acumulacin del lodo es debido a la
materia orgnica digerida y a la arena que no es retenida por los desarenadores
durante el tratamiento preliminar. Segn Arceivala (1981), la arena constituye
aproximadamente 50% del lodo total que se acumula en las lagunas.
Cuando el sistema de lagunas no cuenta con lagunas anaerobias, es decir, la laguna

facultativa funciona como primaria, se produce una acumulacin de lodo en el fondo de
sta bien ms rpido si se compara con una laguna facultativa secundaria. Puesto que
el rea de las lagunas facultativas es normalmente mucho mayor que de las
anaerobias, la retirada del lodo se puede hacer paralizando la laguna a limpiar cuando
se ha producido una acumulacin de 50 a 100 cm de lodo, vaciando el agua
almacenada y dejando secar por evaporacin el sedimento. La mayor superficie de
fondo desaconseja el uso de las tcnicas de retirada de lodo por va hmeda.
20
Problemas de funcionamiento de las lagunas, MOPT (1991)
Indicadores de buen funcionamiento de las lagunas anaerobias
Se supone que una laguna anaerobia est funcionando bien cuando:

?
El agua almacenada presenta un color gris;
Se observa un desprendimiento continuo de gases desde el fondo, que se aprecia

como un burbujeo, fcilmente visible si se mira la laguna a contraluz;
La superficie de la laguna est total o parcialmente cubierta por una capa slida
formada por grasa, aceites y otras materias flotantes;
Los taludes internos estn libres de vegetacin, tanto malas hierbas como plantas
acuticas.
Problemas de funcionamiento de las lagunas anaerobias
La depuracin en las lagunas anaerobias presenta una tolerancia bastante baja a

cambios ambientales, tanto en carga orgnica aplicada como en temperatura y pH.
Indicaciones de buen funcionamiento de las lagunas facultativas y de maduracin
Se supone que una laguna facultativa o de maduracin est funcionando

adecuadamente cuando:
?
El agua presenta una coloracin verde intensa y est prcticamente libre de slidos
sedimentados. La coloracin es ms plida para las lagunas de maduracin. Las
coloraciones verde azuladas denotan la presencia de algas verdeazules
(cianofceas), que tienen efectos negativos por su menor productividad y tendencia
a la formacin de agregados que impiden la correcta iluminacin de las lagunas;
21
La superficie del agua est libre de toda materia slida;
Existe ausencia de plantas acuticas y malas hierbas en los taludes.
Problemas de funcionamiento de las lagunas facultativa y de maduracin
Los problemas operativos ms frecuentes en las lagunas facultativas y de maduracin

son la acumulacin de materias flotantes, aparicin de malos olores, desarrollo de
coloraciones rosa o rojo, anomalas de flujo, crecimiento de malas hierbas y plantas
acuticas y desarrollo de mosquitos y otros insectos.
Control analtico, muestreo y determinaciones
Los programas de monitoreo de la calidad del efluente dependen del destino que ser
dado a l, adquiriendo caractersticas especficas dependiendo de la ocurrencia y del
tipo de uso. Aunque la mayora de las caractersticas fsicas, qumicas y microbiolgicas
varan en funcin de la profundidad de las lagunas y durante las diversas horas del da,
es importante recordar que lo que importa es acompaar la calidad del efluente final.
As, la realizacin de muestras compuestas, formadas a partir de muestras simples
colectadas a cada hora durante las 24 horas del da, producen resultados confiables
para los parmetros analizados. La aplicacin de tcnicas de muestreos compuestos es
fundamental en cualquier seguimiento de lagunas de estabilizacin. Se sabe que gran
cantidad de estudios de lagunas producen resultados prcticamente inutilizables debido
a que las tcnicas de muestreo aplicadas han sido defectuosas.
Los seguimientos experimentales de los sistemas de lagunas son muy importantes por
tres razones fundamentales:
?
Conocer la eficacia del tratamiento en distintas pocas del ao y en los distintos

22
aspectos relativos a la calidad del efluente para sus posibles usos;

?
Detectar anomalas de funcionamiento y tomar medidas de correccin adecuadas

para evitarlas;
Reunir datos representativos del tratamiento mediante lagunas en la zona o regin,

que serviran a su vez para mejorar los criterios de diseo y construccin de futuras
instalaciones.
La Tabla (11.7), WHO/EMRO (1987), presenta el listado de los principales parmetros

fsicos, qumicos y microbiolgicos que debern ser verificados en un sistema de
lagunas de estabilizacin.
Tabla 7 - Programa de mediciones y determinaciones

PARMETRO
UNIDAD
AFLUENTE
Temperatura
C
DBO5
mg/l
DQO
mg/l
OD
mg/l
pH
Slidos suspendidos
mg/l
Slidos sedimentados
ml/l
Slidos totales
mg/l
Slidos fijos
mg/l
Slidos voltiles
mg/l
Nitrgeno total
mg/l
Fsforo total
mg/l
Coliformes fecales
CF/100ml
Huevos de nemtodos
intestinales
unidad
D = diario; S = semanal; Q = quincenal;
Fuente: adaptado de WHO/EMRO (1987)
EFLUENTE
FRECUENCIA
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
D
S
S
D
D
S
S
Q
Q
S
O
O
O
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
O = ocasional

23
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27

28
Fig. 2A. Costos de inversin en personal y mantenimiento. Lodos activados
Lodos
Activados
SEDIMENTADOR
PRIMARIO
SEDIMENTADOR
SECUNDARIO
REJAS
TANQUE
AIREACION
EFLUENTE
DESARENADO
R
LODO
S
RECIRCULACION Y EXCESO
COSTOS:
Inversin: US$70/persona
Operacin & Mantenimiento:
US$4/persona/ao
Poblacin: 100.000 hab.
Fuente: Arceivala (1981)
LECHO Y
SECADO
DE LODOS

Figura 2B - Costos de inversin en personal en operacin y mantenimiento. Sistema de lagunas de estabilizacin.
COSTOS:
Lagunas de estabilizacin
Inversin: US$15/persona
US$0.4/persona/ao
Poblacin: 100.000 hab. Inversin: US$15/persona
US$0.4/persona/ao
Poblacin: 100.000 hab.
Estimacin: Ing. Guillermo Len, CEPIS
Estimacin: Ing. Guillermo Len, CEPIS


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del agua residual

de coliformes fecales en el afluente

para DBO5 del efluente de cada sistema

para coliformes fecales del efluente de cada sistema 10.000 CF/100 ml

actualmente Asesor en Salud y Ambiente de la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS/OMS), Colombia.

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Las lagunas de estabilizacin tenan las siguientes profundidades, respectivamente,

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Del trabajo de Arthur (1983), es fcil deducir que el sistema de lagunas de

El peridico brasilero, A Folha de So Paulo (1991), public un artculo sobre la

La operacin y mantenimiento de las lagunas de oxidacin:

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Tabla 1 - Valor presente lquido de los sistemas propuestos (US$ 10 )*

La operacin y mantenimiento de las lagunas de oxidacin:

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1 - Valores presentes, precios constantes del terreno, factor de descuento variabl

Fuente: Arthur (1983)

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Tabla 2 - Precios de la tierra agrcola en So Paulo, Brasil

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Tabla 3 - Costo efectivo del tratamiento de las aguas residuales

COSTO PER CAPITA

COSTO TOTAL DEL

La operacin y mantenimiento de las lagunas es muy importante. Para que esa

1 huevo de nemtodos intestinales por litro (media aritmtica, nmero de huevos

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Los sistemas de lagunas de estabilizacin tienen elevada reduccin de organismos

6 unidades logartmicas para remocin de bacterias fecales;

4 unidades logartmicas para remocin de virus fecales;

total (100%) de huevos de helmintos y quistes de protozoarios.

Admitindose una reduccin de coliformes fecales del efluente de 99,999%, el valor de

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ASPECTOS INSTITUCIONALES Y DE PERSONAL

La mayora de las veces, los esfuerzos del sector de abastecimiento de agua y

La proliferacin y fragmentacin de las actividades institucionales han ocasionado

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