PSICOLOGA

La psicofisiologa es la rama de la psicologa que estudia la biologa de la conducta y los procesos

psicolgicos, como resultado de los procesos fisiolgicos del Sistema Nervioso y que son
afectados por el ambiente. En este Blog se hace una introduccin y veremos el 1 tema de la
materia.
Palabras clave: psicofisiologia, cerebro, estmulos, conducta, comportamiento, neurotransmisores.
DESCRIPCIN
La asignatura Psicofisiologa es de carcter bsico y en ella se adquieren los conocimientos
necesarios para que el estudiante pueda cursar las posteriores asignaturas del rea de
conocimiento de la Psicologa y Psicopatologa. Se estudian aqu las bases fisiolgicas de la
conducta as como de los procesos mentales/emocionales-desde una perspectiva psicobiolgica
dando nfasis particular a la psiconeurologa de estos procesos. El Contenido se divide en 5
Mdulos:
1.

Introduccin a la Psicofisiologa

2.

Percepcin y conducta motora

3.

Motivacin, Emocin y Cognicin

4.

Trastornos Psicofisiolgicos y Desrdenes Neurolgicos

5.

Conducta Sexual y Reproductiva

Tema 1 Fundamentos de Psicofisiolgia

Objetivo: Explorar el campo de la Psicofisiologa y los sistemas bsicos para la conducta
humana.

Psicofisiologa: Definicin
La Psicofisiologa o Psicologa Fisiolgica, es una de las ramas ms antiguas de la Psicologa.
Estudia la relacin entre los procesos biolgicos y la conducta, intentando establecer los patrones
de funcionamiento. Se centra en el estudio del sistema nervioso, y el aparato circulatorio,
principalmente por su funcin de distribucin hormonal. Es el estudio cientfico de la biologa de la
conducta y de los procesos psicolgicos.

Psicofisiologa (del Griego "aliento, vida, alma"; naturaleza, origen"; y --logia) la rama de la
psicologa relacionada con las bases fisiolgicas de los procesos psicolgicos. Se sola llamar
psicofisiologa cognitiva hasta mediados de los aos 1990 y actualmente se le denomina
neurociencia cognitiva.
ORGENES DE LA PSICOLOGA FISIOLGICA
La Cuestin mente - cuerpo
Hay dos enfoques diferentes:
Dualismo
Monismo
Dualismo:
Es la creencia en la naturaleza dual de la realidad. La mente y el cuerpo estn separados. El
cuerpo se forma de manera ordinaria pero la mente no.
Monismo:
Sostiene que todo en el universo consiste en materia y energa. La mente es un fenmeno
producido por el funcionamiento del Sistema Nervioso (SN).
Enfoque Psicofisiolgico:
Asume un enfoque emprico, prctico y monista para el estudio de la naturaleza humana. Creen
que al comprender el funcionamiento del cuerpo humano y el SN se habr resuelto el problema
mente y cuerpo. Comprensin de la conciencia de si mismo: un enfoque fisiolgico Los cambios en
la estructura qumica del cerebro alteran la conciencia, por lo que es posible formular la hiptesis
de que la conciencia es una funcin fisiolgica, al igual que la conducta.
Visin Ciega:
Sostiene que es incorrecto que las percepciones deben entrar en la conciencia para afectar la
conducta. El cerebro contiene muchos mecanismos relacionados con la visin.
Antes de la Visin Ciega: Los Neurlogos reconocan que el dao al sistema visual mamfero en un
lado del cerebro de una persona produca ceguera en el campo visual del lado opuesto del cuerpo
Segn est hay dos sistemas que evolucionaron en pocas diferentes:

Sistema Visual Primitivo: de animales como peces y ranas, que evolucion primero.

Sistema Visual Evolucionado: de mamferos que evolucion despus.

Weiskrantz (1974) descubre el fenmeno de la visin ciega. Si alguien coloca un objeto en el lado
ciego de un paciente y le pide que lo tome, el paciente podr hacerlo con bastante precisin. Lo
anterior demuestra que la informacin visual es capaz de controlar la conducta sin producir una

sensacin conciente. Aunque el sistema visual mamfero se dae, el ser humano puede usar su
sistema visual primitivo de su cerebro para guiar movimientos de la mano hacia un objeto. Sugiere
que la conciencia no es una propiedad de todas las partes del cerebro.
El Sistema Visual Primitivo tiene conexiones con las partes que controlan los movimientos de la
mano.
El Sistema Visual Mamfero tiene conexiones con las partes del cerebro responsables de la
conciencia.

Cerebro Escindido:
La Operacin de Cerebro Escindido consiste en cortar el cuerpo calloso para reducir las crisis
epilpticas. Al desconectar las partes del cerebro relacionadas con la percepcin, de aquellas que
involucran la conducta verbal, tambin las desconectan de la conciencia. Lo anterior demuestra
que las partes del cerebro responsables de la conducta verbal pueden serlo tambin de la
conciencia.
Naturaleza de la Psicologa Fisiolgica Psicofisiologa
Psicofisiologa:
A fines del Siglo XIX Wilhelm Wundt publica el primer libro de Psicologa tituladoPrincipios de
Psicologa Fisiolgica. La Historia Moderna de la Investigacin de la Fisiologa de la conducta fue
escrita por los Psiclogos combinando mtodos experimentales.
Objetivos de la Investigacin:
El objetivo de todos los cientficos es explicar los fenmenos que estudian. La Explicacin

Cientfica toma dos formas:

Generalizacin

Reduccin
Generalizacin:
Manejada por la mayora de Psiclogos. Explican los casos especficos de conducta como
ejemplos de leyes generales, que deducen de sus experimentos.
Ejemplo: Condicionamiento Clsico.
Reduccin: Manejada por la mayora de Fisilogos. Explican los fenmenos complejos en trminos
de otros ms sencillos.

Tarea de los Psicofisilogos:

Explican la conducta en trminos fisiolgicos. Es preciso entender psicolgicamente porque ocurre
una conducta especfica antes de comprender los eventos fisiolgicos que la provocaron.
Ejemplo: La construccin de nidos de los ratones.
Tarea de los Psicofisilogos:
Un buen Psicofisilogo debe ser un buen psiclogo y un buen fisilogo.

BASES NEUROFISIOLGICAS DEL COMPORTAMIENTO

La conducta del hombre, normal o anormal: es el resultado de la actividad del sistema nervioso. El
sistema nervioso est constituido por un rgano maestro: el cerebro y el conjunto de estructuras
que le permiten llevar informacin y ejecutar acciones que son los nervios.
El Cerebro
El cerebro es un rgano que se ubica dentro de la cavidad craneal y est protegido por tres
membranas:
1.

duramadre (que es fibrosa y se adhiere al crneo)

2.

aracnoides (que lo cubre sin tensionarlo)

3.

piamadre (membrana interior rica en vasos sanguneos y linfticos).

Tiene

un

peso

que

oscila

entre 1,250

kg y 1,300 kg siendo de mayor peso el cerebro masculino. Macroscpicamente se describe como

una masa de tejido gris-rosceo. Su unidad anatmica y funcional es la neurona, de las que se
estima existen 100 000 millones en el ser humano. Tambin existen las llamadas clulas de
soporte o clulas de la gla. El cerebro est irrigado por abundantes vasos sanguneos y contiene
rganos secretores.
Funcionalmente, es el rgano maestro, controla todas las actividades para la supervivencia, las
emociones y recibe e interpreta las seales del medio interno y externo.
Anatmica y exteriormente el encfalo aparece dividido en tres partes:

cerebro

cerebelo

tronco cerebral
El cerebro embriolgicamente se origina del prosencfalo, del cual derivan a su vez al telencfalo y
al diencfalo. El telencfalo est formado por los hemisferios cerebrales que incluyen la corteza
cerebral y los ganglios basales. Se considera que el peso del telencfalo, corresponde al 85% del
peso total de cerebro y gracias a su desarrollo y complejidad se expresa la evolucin del humano.
La conducta humana, a nivel del sistema nervioso central se traduce en la sinapsis. Siendo la
sinapsis la relacin funcional de contacto entre las terminaciones nerviosas.
El ser humano percibe mltiples influencias del medio, mismas que son captadas como estmulos,
y es el ambiente, la fuente importante de los mismos.

Los estmulos, pueden dividirse en tres grupos bsicos:

visuales

auditivos

somatosensoriales
Los visuales se refieren a todas las impresiones captadas por el sentido de la vista.
Los auditivos, a los estmulos sonoros.
Y los estmulos somatosensoriales, son los que se perciben a travs del sentido del tacto, o bien
mediante las terminaciones nerviosas distribuidas en el organismo.
Cuando los estmulos inciden en el organismo siguen un proceso sencillo:
1.

Son captados

2.

Se convierten en impulsos nerviosos,

3.

Como impulsos nerviosos se traducen en seales que ponen en marcha la activacin

cerebral
4.

En el espacio presinptico, se inicia parte de la traduccin de los estmulos y

5.

En el espacio postsinptico, se deriva la accin.

Continuamente se reciben influencias del ambiente, stas incluyen tambin las que provienen de
las otras personas que en el se encuentran y eso repercute en la manera en la que se expresa el
comportamiento. El cerebro recibe la informacin del ambiente, la integra e interpreta en relacin
con experiencias previas y as se genera el pensar y actuar. La llegada de informacin al cerebro
por las diferentes vas, se puede registrar como actividad elctrica.
Cuando se piensa o acta, se inscribe actividad elctrica. Hay una diferencia entre estos dos
registros. En el primer caso, en el que se recibe informacin del medio, se llamaactividad elctrica
primaria y en el segundo, secundaria.
Entre todo ese proceso de interpretacin, registro, integracin y accin, existen sustancias
importantsimas denominadas: neurotransmisores.

Neurotransmisores
Son sustancias qumicas que intervienen en la produccin de impulsos nerviosos, a nivel de las
uniones sinpticas entre neuronas o entre una neurona y el rgano haca el que se dirige la
accin. Los neurotransmisores se relacionan con el comportamiento. Estn interrelacionados entre

si, al igual que con diversos neuropptidos y con sustancias y entornos neuronales. Estas
sustancias se liberan en los botones presinpticos cuando se transmite el impulso nervioso y pasan
de all por las hendiduras sinpticas al rea que se denomina postsinptica en donde adheridos a
receptores especficos ejercen su accin.
Tipos de neurotransmisores:

Acetilcolina

Adrenalina

Dopamina

Encefalina

Histamina

Noradrenalina

Serotonina
La

actuacin

de

los

neurotransmisores,

se

integra

en

circuitos

neuronales. As,

los

comportamientos son la manifestacin de funciones cerebrales concretas. De las interrelaciones

entre los neurotransmisores, resultan los distintos comportamientos humanos. Es decir, no existen
acciones aisladas a nivel cerebral.
Una conducta o una manifestacin como el hecho de que alguien sonra, es el resultado de un
conjunto de interrelaciones neurobioqumicas y neuroendocrino musculares matizadas por la
experiencia y la socializacin. La recepcin de seales por parte del cerebro da lugar al
procesamiento cerebral de la informacin recibida, lo que origina una respuesta mental que se
expresa mediante la manifestacin de un comportamiento. Como todo proceso sigue un esquema,
un conjunto de actos concatenados entre si con un propsito determinado.
Una accin, representa entonces, un conjunto de conocimientos previos que dan como resultado
una accin. La caracterstica que enmarca el concepto de proceso, es la secuencia. La secuencia
es la clave, que da ordenamiento a la expresin neurofisiolgica de la conducta.
por qu si todos los humanos desarrollan una secuencia de eventos neuroqumicos similares,
existen diferentes conductas entre los individuos?
En cualquiera de los puntos a travs de los que se expresa la secuencia de la conducta a nivel
cerebral, pueden existir:

Diferencias constitucionales (genticas)

Culturales

De aprendizaje

O de otros tipos... Por ejemplo... Entorno, de conexin, por aprendizaje, cultura

Psicofisiologa: Definicin La Psicofisiologa o Psicologa Fisiolgica, es una de

las ramas ms antiguas de la Psicologa. Estudia la relacin entre los procesos
biolgicos y la conducta, intentando establecer los patrones de funcionamiento.
Se centra en el estudio del sistema nervioso, y el aparato circulatorio,
principalmente por su funcin de distribucin hormonal.
4. Enfoque Psicofisiolgico: Asume un enfoque emprico, prctico y monista
para el estudio de la naturaleza humana. Creen que al comprender el
funcionamiento del cuerpo humano y el SN se habr resuelto el problema
mente y cuerpo.
5. Los cambios en la estructura qumica del cerebro alteran la conciencia, por
lo que es posible formular la hiptesis de que la conciencia es una funcin
fisiolgica, al igual que la conducta.
6. El dao elimina la percepcin y conciencia de los estmulos visuales Ojo
Sistema Visual Primitivo Sistema Visual Mamfero Movimientos del ojo y la
cabeza Movimientos para alcanzar con las manos Otras conductas simples El
habla y el pensamiento en palabras (y conciencia) Otras conductas complejas
Mecanismos conductuales primitivos Mecanismos conductuales de evolucin
ms reciente Una persona no est conciente de la informacin visual recibida
por este sistema
7. Cerebro Escindido: La Operacin de Cerebro Escindido consiste en cortar el
cuerpo calloso para reducir las crisis epilpticas.
8. Psicofisiologa: A fines del Siglo XIX Wilhelm Wundt publica el primer libro de
Psicologa titulado Principios de Psicologa Fisiolgica. La funcin final del SN
es la conducta.
9. Tarea de los Psicofisilogos: Explican la conducta en trminos fisiolgicos. Es
preciso entender psicolgicamente porque ocurre una conducta especfica
antes de comprender los eventos fisiolgicos que la provocaron. Ejemplo: La
construccin de nidos de los ratones.
10. Tarea de los Psicofisilogos: Un buen Psicofisilogo debe ser un buen
psiclogo y un buen fisilogo.
ORGENES DE LA PSICOLOGA FISIOLGICA
3. La Cuestin mente - cuerpo Hay dos enfoques diferentes: a) Dualismo b)
Monismo
4. Dualismo: Es la creencia en la naturaleza dual de la realidad. La mente y el
cuerpo estn separados. El cuerpo se forma de manera ordinaria pero la mente
no.
5. Monismo: Sostiene que todo en el universo consiste en materia y energa. La
mente es un fenmeno producido por el funcionamiento del Sistema Nervioso
(SN).

6. Enfoque Psicofisiolgico: Asume un enfoque emprico, prctico y monista

para el estudio de la naturaleza humana. Creen que al comprender el
funcionamiento del cuerpo humano y el SN se habr resuelto el problema
mente y cuerpo.
7. Definicin de Psicofisiologa: Estudio cientfico de la biologa de la conducta y
de los procesos psicolgicos.
8. Comprensin de la conciencia de si mismo: un enfoque fisiolgico
9. Los cambios en la estructura qumica del cerebro alteran la conciencia, por
lo que es posible formular la hiptesis de que la conciencia es una funcin
fisiolgica, al igual que la conducta.
10. Visin Ciega: Sostiene que es incorrecto que las percepciones deben entrar
en la conciencia para afectar la conducta. El cerebro contiene muchos
mecanismos relacionados con la visin.
11. Antes de la Visin Ciega: Los Neurlogos reconocan que el dao al sistema
visual mamfero en un lado del cerebro de una persona produca ceguera en el
campo visual del lado opuesto del cuerpo
12. Visin Ciega: Segn est hay dos sistemas que evolucionaron en pocas
diferentes: a) Sistema Visual Primitivo: de animales como peces y ranas, que
evolucion primero. b) Sistema Visual Evolucionado: de mamferos que
evoluciono despus.
13. Visin Ciega: Weiskrantz (1974) descubre el fenmeno de la visin ciega. Si
alguien coloca un objeto en el lado ciego de un paciente y le pide que lo tome,
el paciente podr hacerlo con bastante precisin.
14. Visin Ciega: Lo anterior demuestra que la informacin visual es capaz de
controlar la conducta sin producir una sensacin conciente. Aunque el sistema
visual mamfero se dae, el ser humano puede usar su sistema visual primitivo
de su cerebro para guiar movimientos de la mano hacia un objeto.
15. Visin Ciega: Sugiere que la conciencia no es una propiedad de todas las
partes del cerebro. El Sistema Visual Primitivo tiene conexiones con las partes
que controlan los movimientos de la mano. El Sistema Visual Mamfero tiene
conexiones con las partes del cerebro responsables de la conciencia.
16. Ojo Sistema Visual Primitivo Sistema Visual Mamfero Movimientos del ojo y
la cabeza Movimientos para alcanzar con las manos Otras conductas simples El
habla y el pensamiento en palabras (y conciencia) Otras conductas complejas
Mecanismos conductuales primitivos Mecanismos conductuales de evolucin
ms reciente Una persona no est conciente de la informacin visual recibida
por este sistema El dao elimina la percepcin y conciencia de los estmulos
visuales
17. Cerebro Escindido: La Operacin de Cerebro Escindido consiste en cortar el
cuerpo calloso para reducir las crisis epilpticas.

18. Cerebro Escindido: Al desconectar las partes del cerebro relacionadas con
la percepcin, de aquellas que involucran la conducta verbal, tambin las
desconectan de la conciencia. Lo anterior demuestra que las partes del cerebro
responsables de la conducta verbal pueden serlo tambin de la conciencia.
19. Naturaleza de la Psicologa Fisiolgica Psicofisiologa
20. Psicofisiologa: A fines del Siglo XIX Wilhelm Wundt publica el primer libro
de Psicologa titulado Principios de Psicologa Fisiolgica. La funcin final del
SN es la conducta.
21. Psicofisiologa: La Historia Moderna de la Investigacin de la Fisiologa de la
conducta fue escrita por los Psiclogos combinando mtodos experimentales.
22. Objetivos de la Investigacin: El objetivo de todos los cientficos es explicar
los fenmenos que estudian. La Explicacin Cientfica toma dos formas: a)
Generalizacin b) Reduccin
23. Generalizacin: Manejada por la mayora de Psiclogos. Explican los casos
especficos de conducta como ejemplos de leyes generales, que deducen de
sus experimentos. Ejemplo: Condicionamiento Clsico.
24. Reduccin: Manejada por la mayora de Fisilogos. Explican los fenmenos
complejos en trminos de otros ms sencillos.
25. Tarea de los Psicofisilogos: Explican la conducta en trminos fisiolgicos.
Es preciso entender psicolgicamente porque ocurre una conducta especfica
antes de comprender los eventos fisiolgicos que la provocaron. Ejemplo: La
construccin de nidos de los ratones.
26. Tarea de los Psicofisilogos: Un buen Psicofisilogo debe ser un buen
psiclogo y un buen fisilogo.