EL DESARROLLO SOSTENIBLE

Qu es el desarrollo sostenible?
Principales retos que plantea el desarrollo sostenible
Hacia un sistema de transporte sostenible
El modelo econmico

Qu es el desarrollo sostenible?

Se llama desarrollo sostenible aqul desarrollo que es capaz de

satisfacer las necesidades actuales sin comprometer los recursos
y posibilidades de las futuras generaciones. Intuitivamente una
actividad sostenible es aqulla que se puede mantener. Por
ejemplo, cortar rboles de un bosque asegurando la repoblacin
es una actividad sostenible. Por contra, consumir petrleo no es
sostenible con los conocimientos actuales, ya que no se conoce
ningn sistema para crear petrleo a partir de la biomasa. Hoy
sabemos que una buena parte de las actividades humanas no
son sostenibles a medio y largo plazo tal y como hoy estn
planteadas.
Esta definicin es la del informe de la
Comisin Brundlandt. La seora
Brundlandt es la primera ministra de
Noruega y el ao 1990 recibi el
encargo de la ONU de redactar un
primer informe para preparar la Cumbre de la Tierra de Ro de
Janeiro dos aos ms tarde.
Hay otras definiciones tambin interesantes como la que
proponen D. Pearce, A. Markandya y E.B. Barbier, en la cual se
establece que en una sociedad sostenible no debe haber:

un declive no razonable de qualquier recurso

un dao significativo a los sistemas naturales

un declive significativo de la estabilidad social

Otra definicin se debe a H. Daly. Esta persona propone que una

sociedad sostenible es aqulla en la que:

los recursos no se deben utilizar a un ritmo superior al de

su ritmo de regeneracin,

no se emiten contaminantes a un ritmo superior al que el

sistema natural es capaz de absorber o neutralizar,

los recursos no renovables se deben utilizar a un ritmo

ms bajo que el que el capital humano creado pueda
reemplazar al capital natural perdido. Concretando esta
definicin en un caso prctico, el de los combustibles
fsiles, significa que se tiene que utilizar una parte de la
energa liberada para crear sistemas de ahorro de energa
o sistemas para hacer posible el uso de energas
renovables que proporcionen la misma cantidad de
energa que el combustible fsil consumido.

Son tres formas de definir el desarrollo sostenible. La primera es

la ms simple, seguramente la que ha tenido ms xito, mientras
que en la segunda y la tercera se complican los razonamientos.
Hay que tener en cuenta que se trata de una definicin
estratgica de carcter conceptual y globalizadora, y se produce
una notable dificultad al traducirla al da a da. Sin embargo, hay
que hacer un esfuerzo para superar las dificultades de orden
prctico que supone el principio ecologista del pensar
globalmente y actuar localmente.

Principales retos que plantea el desarrollo

sostenible

La incapacidad de la especie humana para vivir en armona con

el planeta, la gran interaccin entre el hombre y el sistema
natural, son los grandes problemas mediambientales de hoy.
Hasta nuestros das, ninguna especie, excepto el hombre, ha
conseguido modificar tan substancialmente,
en tan poco tiempo, las caractersticas
propias del planeta.
As, se plantean los grandes problemas
planetarios siguientes:

Superpoblacin y desigualdades

El incremento del efecto invernadero

Destruccin de la capa de ozono

Humanizacin del paisaje

Preservacin de la biodiversidad

La erosin, la desertizacin y la destruccin de la selva

Y a escala local:

El sistema productivo

El agua

Los residuos domsticos

Suministro energtico

El sistema de transportes

Hacia un sistema de transportes sostenible

Nuestro sistema de transporte tiene dos grandes

inconvenientes. En primer lugar que es un gran devorador de
energa. En Espaa el sector del transporte es responsable
de ms del 40% del consumo de energa primaria, situndose
por encima del consumo industrial y del domstico. El segundo
gran inconveniente es la contaminacin o el gasto social difuso
que ocasiona: emisiones nocivas de gases y partculas a la
atmsfera, ocupacin en las ciudades de un bien escaso y caro
como es el suelo pblico, accidentes, ruido, etc...
El transporte de pasajeros...
El transporte ms eficiente es hoy en da el que menos ayudas
recibe por parte de las administraciones pblicas. Los sistemas
eficientes son el transporte pblico de viajeros -ferrocarril,
autocares y autobuses- y el sistema ferroviario para las
mercancas. Los presupuestos de la Generalitat para 1995
continuan invirtiendo en carreteras en una relacin de 4 a 1, en

comparacin con las inversiones en transporte pblico. En los

presupuestos generales del estado pasa lo mismo. Sin embargo,
en el sistema ferroviario espaol se ha demostrado que con un
cierto nivel de inversiones es posible ganar viajeros. La apuesta
clara por los trenes de cercanas y la introduccin de servicios de
alta velocidad en algunos trayectos interurbanos ha permitido que
en1993, por primera vez en los ltimos cincuenta aos, el
transporte por ferrocarril gane cuota de mercado en algunos
corredores. El aumento se ha producido a costa de la carretera y
del avin, dos de los sistemas de transporte ms contaminantes y
con efectos sociales y territoriales ms indeseables. Todo ello, da
una idea de las inmensas posibilidades del transporte ferroviario (
y tambin, naturalmente, de los autobuses y autocares) para
contribuir a un sistema sostenible de transportes.
...y de mercancas
Respecto al transporte de mercancas, ha tenido que ser la
creciente congestin de las autopistas europeas la que
concienciase los poderes pblicos de la necesidad de potenciar
los sistemas ferroviarios. Hoy, por mencionar tan solo dos
ejemplos, el tnel del Canal de la Mancha y la coordinacin de
los sistemas ferroviarios en toda Europa, abre grandes
posibilidades a la potenciacin del transporte de mercancas por
ferrocarril en las relaciones supranacionales.
Las rondas fantsticas...
Pero es seguramente en las ciudades donde se manifiesta con
toda la contundencia la insostenibilidad e insalubridad del sistema
de transporte basado en la utilizacin intensiva del vehculo
privado. No es necesario ir muy lejos para ver ejemplos de esta
insostenibilidad. La construccin de las Rondas de Barcelona es
un excelente "caso prctico". La construccin de esta va de
circunvalacin fu presentada por los poderes pblicos como la
solucin casi definitiva a los problemas de trfico en el rea
metropolitana. Pero hoy tan solo tres aos despus de la
inauguracin de esta "maravilla olmpica", ya tenemos los
primeros resultados; las rondas estn colapsadas una buena
parte de las horas del da y ha disminuido la velocidad media de
circulacin del centro de Barcelona. Actualmente, en muchas de
las calles del centro de Barcelona mantener una conversacin
inteligible es un lujo, tan solo al alcance de los peatones
nocturnos.

...y otras maravillas

Las rondas, lejos de ser una solucin, son ahora un nuevo
problema. Para intentar resolverlo la administracin ha restringido
la circulacin de camiones y desviado el trfico hacia otros
itinerarios de circunvalacin. Este es el resultado de la poltica
equivocada de transporte que se pretende continuar: Cuarto
Cinturn, va interpolar, tnel de Horta, autopista por el margen
izquierdo del Bess, etc... Mientras, lneas de tren como la de
Barcelona-Puigcerd, la de Lleida-la Pobla de Segur o la de
Manresa a Lleida, corren el riesgo de que cualquier da un juez
las pueda clausurar por falta de seguridad.

El modelo econmico

Todos los problemas planteados a

escala planetaria y local tienen un
denominador comn y radican en el
funcionamiento del actual sistema econmico. El modelo hoy
dominante es aqul que dice que la economa va bien cuando
crece el producto interior bruto (PIB). Este modelo no tiene en
cuenta cunto cuesta a la colectividad en trminos ecolgicos y
sociales el crecimiento de un punto del PIB. No tiene en cuenta
que la capacidad de crecimiento econmico es finita, ni tampoco
tiene en cuenta las limitaciones del sistema natural que estn
llevando al planeta al infarto ecolgico.
El PIB: un Producto Insostenible y Bruto...
El PIB es la vaca ms sagrada de todas las vacas sagradas de la
economa. El PIB mide el valor de las mercancas producidas.
Cuanta ms produccin, ms crecer el PIB; cuanto ms crezca
el PIB, mejor viviremos y ms riqueza habr. Pero la estadstica
nos ensea que en los ltimos quince aos el nmero de
empleos no ha ido en aumento y en cambio el PIB habr crecido
un 60% en trminos nominales.
La perversin del sistema vigente de contabilidad puede llegar a
extremos inslitos. Es el caso del gravsimo terremoto de 1994 en
Kobe (Japn). Alguien con autoridad pronostic un impacto
positivo con la reconstruccin de la zona de Kobe en el producto
interior bruto japons. Al cabo de pocos das empez a subir la
bolsa de Tokio. Tenemos un sistema de medida que permite

afirmar que es bueno para la economa que haya destrozos.

Sin ir tan lejos, aqu en casa, el "sistema" establece que los
accidentes de trfico tienen globalmente un impacto positivo en la
economa del pas, puesto que dan trabajo a aseguradoras, a
mecnicos, a mdicos, a funerarias, etc.
...y otras vacas sagradas
En segundo lugar del rnking de las vacas sagradas de la
economa aparecen otras variables socioeconmicas. La
inflacin, el dficit pblico, la deuda pblica acumulada, la
productividad,... Todos estos parmetros tradicionales miden la
situacin de un sistema desde un nico punto de vista,
prescindiendo de los dems factores.
Parece razonable pensar que a los indicadores
macroeconmicos tradicionales les podramos aadir otros de
carcter ecolgico y social, para medir la sostenibilidad del
sistema. Algunas propuestas de nuevos indicadores podran ser,
a partir de las sugerencias incluidas en los informes de "La
situacin en el Mundo" del Worldwatch Institute, los que se
indican a continuacin:

Utilizacin de fuentes energticas renovables

Indicador de eficiencia energtica

Materiales reciclables

Residuos industriales

Crecimiento poblacional

Superficie sostenible

Transporte sostenible

Biodiversidad

Desigualdad social

Paro

Precariedad laboral

Integracin tnica