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Son contadas con los dedos de una mano las ocasiones en las que un
apellido se convierte en una marca tan poderosa, que trasciende a su portador y
pasa a ser una entidad en s misma, encolumnando detrs de ella al hombre que
le dio vida. Pues este es uno de esos casos: quien habla de Hilton deber aclarar
que no se refiere a la gigantesca cadena hotelera, sino al visionario que la hizo
crecer: Conrad Nicholson Hilton (1854 1919), descendiente de noruegos y
alemanes.
Conrad Nicholson Hilton naci en San Antonio, Nuevo Mxico, y fue educado
all.
Desde pequeo haba estado interesado en el mundo de los negocios. Cuentan
sus bigrafos que su padre lo enviaba a recibir a los pasajeros de tren que
llegaban para pasar la noche en su pueblo, para guiarlos al pequeo hostal que
la familia Hilton haba construido en el condado de Socorro (Nueva Mxico), as
como tambin para que consumieran algo en el almacn familiar.
En sus tempranos 20 aos ya comenzara a despuntar esa personalidad
sobresaliente y carismtica de todos los lderes, y comenz a destacarse: fue
representante republicano en la primera legislatura del recin formado estado
de Nuevo Mxico.
En 1917, cuando Estados Unidos entr en la Primera Guerra Mundial, Hilton se
enlist rpidamente en las filas estadounidenses. Mientras Conrad estaba en el
ejrcito, recibe la terrible noticia de la muerte de su padre. Deba hacerse cargo
de la economa familiar.
Tras el fracaso en varios negocios (entre ellos, la creacin de un Banco), Hilton
comenz con el negocio hotelero con la compra del Mobley Hotel en Cisco,
Texas, en 1919. Ese mismo ao continu la compra de numerosos hoteles en
Texas, muchos de ellos, adquiridos a precios mdicos por el mal estado y la
decadencia en la que estaban. Pero el ojo sagaz de este hombre que llevaba los
negocios en la sangre decidi seguir apostando a este rubro, con la confianza
ciega en que el crecimiento tan ansiado llegara pronto.
Y as fue: el primer gran xito lo tuvo en el hotel que l mismo construy, el
Dallas Hilton (ahora llamado Hotel Indigo) el cual abri sus puertas en 1925.
Seguido por el hotel Abilene Hilton en 1927, Waco Hilton en 1928 y El Paso
Hilton en 1930. Su primer hotel fuera de Texas fue La Posada de Alburquerque,
que fue construido en 1939 en Alburquerque, Nuevo Mxico.
por la noche dorma en una esculida habitacin en un tico con otros dos
muchachos, hijos de los barrios bajos de Londres. Tena tan poca confianza en
su capacidad para escribir que escondi y luego envi por correo su primer
manuscrito en la oscuridad de la noche de modo que nadie pudiera rerse de l.
Cuento tras cuento fueron rechazados. Finalmente lleg el gran da en que uno
de ellos fue aceptado. Es verdad que no le pagaron por l, pero un editor lo
haba elogiado. Un editor le haba brindado su reconocimiento. Estaba tan
emocionado que camin sin rumbo por la ciudad con lgrimas cayndole por
las mejillas.
El elogio, el reconocimiento que haba recibido al lograr que se
imprimiera uno de sus cuentos le cambiaron la vida. Si no hubiera sido por
aquel aliento, podra haber pasado toda su vida trabajando en lugares
infestados de ratas. Tal vez usted conozca el nombre de aquel joven. Se
llamaba Charles Dickens.
Del libro Descbrase como lider, Dale Carnegie