Escenarios de La Transicion Energetica en Las Relaciones Economicas Internacionales

Grupo de Investigacin Global
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Escenarios de la Transicin Energtica en las Relaciones Econmicas Internacionales
Escenarios
de la
Transicin Energtica
en las
Relaciones Econmicas Internacionales
Marelvis Bastos
Jorge Prez
Coordinadores
Jeymar Bianchis
Pablo Carrizalez
Gustavo Suniaga
Yeraldin Molina
Rosbelis Mulhemann
Marialbert Barrios
Alexandra Baptista
Natasha Gonzlez
Taibis Castillo
Liz Henriques
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Escuela de Estudios Internacionales
Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales
Universidad Central de Venezuela
Caracas, 2010
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Escenarios de la Transicin Energtica en las Relaciones Econmicas Internacionales (2010)

Primera Edicin en Espaol
Copyright 2010
Grupo de Investigacin Global (GIGEI)
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ISBN: 978-980-12-4240-6
Depsito Legal: if2522010300575
Director: Flix Arellano
Coordinador: Carlos Mrquez
Coordinadores de Comisiones
Extensin: Lucia Galeno
Pasanta: Flix Arellano
Servicio Comunitario: Carlos Mrquez
Protocolo: Mara T. Romero
Editorial: Fidel Caneln
Pensum: Mervin Rodrguez
Investigacin: Angel Castillo
Asesoramiento Estudiantil: Floraida Gil
Portada: Jess Pacheco
Impresin Inversiones Yaco-Pio
RIF: J-30982122-9
Caracas Impreso en La Repblica Bolivariana de Venezuela
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CONTENIDO
Presentacin
INTRODUCCIN
Captulo 1
RELACIONES ECONMICAS INTERNACIONALES Y TRANSICIN ENERGTICA
Marelvis Bastos
13
Captulo 2
VARIANTES DE LA TRANSICIN ENERGTICA
Jorge Prez
31
Captulo 3
TRANSICIN ENERGTICA GLOBAL:
AUGE O DECLIVE DE LOS COMBUSTIBLES FSILES?
Jeymar Bianchis
49
Captulo 4
EL FUTURO DE LOS COMBUSTIBLES FSILES: TRANSICIN, GUERRA O SUSTITUCIN?
Pablo Carrizalez
63
Captulo 5
CULES SON LOS ESCENARIOS PARA LA OPEP ANTE LA TRANSICIN ENERGTICA?
Gustavo Suniaga
77
Captulo 6
LA TRANSICIN ENERGTICA PARA LA OCDE
Yeraldin Molina
Captulo 7
LA ESPECULACIN EN EL MERCADO DE FUTUROS PETROLEROS
Rosbelis Mulhemann
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Captulo 8
EL ACERCAMIENTO AL MEJOR COMBUSTIBLE VEHICULAR
Marialbert Barrios
127
Captulo 9
ENERGA ALTERNATIVA ECO AMIGABLE
Alexandra Baptista
134
Captulo 10
HACIA UN NUEVO ORDEN PETROLERO:
EL CASO IRAN
Natasha Gonzlez
142
Captulo 11
IRN: LA PRXIMA INTERVENCIN EN MEDIO ORIENTE
Taibis Castillo
147
Captulo 12
ESCENARIOS DE ATAQUE A LA REPBLICA ISLMICA DE IRN
Liz Henriques
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Presentacin
Con el material reunido en este volumen el Grupo de Investigacin Global (GIGEI) de la Escuela de
Estudios Internacionales (EEI) de la Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales (FACES) de la Universidad
Central de Venezuela (UCV) presenta algunas interpretaciones sobre lo que puede significar la transicin
energtica para el futuro de las relaciones econmicas internacionales en general, y para la Repblica
Bolivariana de Venezuela en particular.
El libro se acerca a un ejercicio exploratorio que analiza posibles escenarios impulsados por la
llegada del cenit petrolero y sus probables implicaciones para los esquemas actuales de interaccin
econmica y poltica entre los pases consumidores y productores de petrleo regular y no convencional.
A partir de enfoques metodolgicos prospectivos sobre varias aristas temticas relacionadas con
el problema del agotamiento del petrleo, el trabajo de la profesora Marelvis Bastos y el Profesor Jorge
Prez de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad Central de Venezuela, junto a la labor
investigativa de los estudiantes Jeymar Bianchis, Pablo Carrizalez, Gustavo Suniaga, Yeraldin Molina,
Rosbelis Mulhemann, Marialbert Barrios, Alexandra Baptista, Natasha Gonzlez, Taibis Castillo y Liz
Henriques, presentan en cada uno de los ensayos el producto de un ejercicio de indagacin personal que
se armoniza con los objetivos planteados para la investigacin colectiva.
La accin conjunta entre Profesores y Estudiantes de la Escuela de Estudios Internacionales
presenta como resultado una diversidad de puntos de vista sobre los posibles impactos de la transicin
energtica; que van desde anlisis sobre la viabilidad de sustitutos al petrleo, hasta acercamientos
tecnolgicos, financieros y geopolticos.
Quizs es practicable calificar los Estudios Internacionales que apliquen mtodos y tcnicas
prospectivas como de osados; no obstante, el libro que tiene en sus manos es el resultado de un esfuerzo
articulado a partir de referentes tericos y metodologas con suficiente sustento cientfico y evidencia de
aplicacin prctica efectiva. Por lo que de manera especial queremos agradecer a todas las personas que
creyeron en un proyecto de este tipo y siguen apoyando constantemente la labor del Grupo de
Investigacin Global de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad Central de Venezuela.
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INTRODUCCIN
Entre la diversidad de asuntos internacionales relevantes para la Repblica Bolivariana de Venezuela,
destaca la situacin petrolera mundial ante las incertidumbres que genera la transicin energtica desde
el crudo convencional hacia un sustituto que se espera brinde similares utilidades.
La transicin se puede definir como la accin y efecto de pasar de un modo de ser o estar a otro
distinto; que en el campo de la energa se ha dado a travs de la historia de la humanidad desde el uso
de fuentes solares, particularmente en el aprovechamiento del fuego a partir de la biomasa, la energa
elica generada por el viento, hasta la hidrulica; y de ah, hacia la aplicacin del carbn, y de este al
petrleo y al gas. Dinmica que ha sumado parcialmente el uso de la fisin nuclear, y se podra esperar
que llegue hasta la fusin de ncleos atmicos.
A la fecha la transicin energtica muestra seales de aceleramiento que estn socavando los
supuestos tradicionales que servan para definir la situacin petrolera mundial. Segn datos del
Departamento de Energa de los Estados Unidos de Norteamrica, contenidos en el Outlook IEO 2009, al
analizar la Energy Information Administration (EIA) los niveles de consumo y produccin de petrleo
mundial, conectados con diversos patrones de extraccin de cientos de yacimientos en pases
productores, con las reservas probadas, con las probables y las posibles que se calcula quedan por
descubrir en todo el mundo, presentan informacin concluyente donde se admite que el mundo a partir
del ao 2010 alcanzara el cenit de su tasa de extraccin mxima de petrleo convencional. Si se
comparan los datos con el Outlook IEO 2004, el pico esperado para el ao 2020 se ha anticipado 10 aos.
Por otra parte, a pesar de la evidencia cientficamente sustentada, la International Energy
Agency (IEA), dependiente de la Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmico (OCDE) que
agrupa a los pases industrializados, seala en el informe World Energy Outlook del ao 2009 (WEO
2009) que llegaramos al pico petrolero mundial solo hasta el ao 2030.
No obstante, al margen de la aparente tensin entre los diferentes datos, los escenarios
estructurados tanto por el Departamento de Energa Norteamericano (DOE) a travs de la Energy
Information Administration (EIA), y an los de la International Energy Agency (IEA/0CDE) son de especial
importancia para el anlisis del status y rol de la Repblica Bolivariana de Venezuela en las relaciones
econmicas internacionales. Pues en el mejor o peor nivel de plausibilidad, estn indicando variaciones
en el contexto mundial que influyen en la formulacin e implementacin de su poltica exterior, debido a
la bien sabida situacin que las enormes reservas de crudo convencional y no-regular, como de gas le
otorgan a la Repblica Bolivariana de Venezuela; que segn datos del Servicio Geolgico de Estados
Unidos (USGS) reportados en informe de 2010, solamente en la Faja del Orinoco se contiene la reserva
de petrleo pesado ms grande del mundo (1.300 billones de barriles) tcnicamente recuperables a una
tasa de 45% (513.000 millones de barriles) con las tecnologas existentes.
De manera especial la caracterizacin de la situacin mundial petrolera se complica por la
propiedad especial del petrleo (ya sea liviano, pesado, o extra-pesado) de aportar energa proveniente
de fuentes orgnicas no renovables ni reciclables; cuya utilizacin en el mbito global se est
enfrentando a la disminucin de reservas que apuntan hacia el agotamiento inevitable que generara
graves problemas a las poblaciones humanas alrededor del planeta. Ya que los habitantes de Venezuela,
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y el resto de los ms de 6.700 millones de seres humanos que vivimos en la biosfera de nuestro planeta
tierra, consumimos energa primaria proveniente de la litosfera en un nivel superior al 80% en la primera
dcada del siglo XXI. En el mbito mundial un 40% de esta energa es petrleo. Otro 40% es gas natural y
carbn. Y un 6% ms proviene del uranio. Y en esos nmeros est el problema, pues la extraccin de los
recursos energticos de la litosfera est limitada por las tasas de extraccin de los mismos; que si se
graficaran tenderan a mostrar la muy conocida curva en forma de campana explicada en el famoso
discurso de Hubbert en 1956 en Texas ante los ingenieros del American Petroleum Institute (API). En esa
ocasin Hubbert explic que a un aumento inicial de los ritmos de extraccin seguiran uno o dos cenit.
Que algunas veces se podran graficar como una meseta, pero que finalmente un declive irreversible
llegara, hasta el punto en que la tasa de extraccin del recurso de la litosfera ya no resultara til a las
empresas ni a la sociedad. Pero el sealamiento del problema energtico en gestacin no par ah.
Posteriormente, el irlands Colin Campbell y el gelogo francs Jean Laherrere, publicaron en el volumen
278, no. 3 de la revista Scientific American en 1998, su famoso artculo titulado El fin del petrleo
barato, donde aportaron anlisis cientficos que corroboraron lo anticipado por Hubbert: La llegada de
una situacin energtica mundial sin precedentes en la historia de la humanidad, y sus ineludibles
impactos en el tipo de relaciones econmicas internacionales que conocemos, que por conexiones
sistemticas desembocaran en problemas sociales, ambientales y geopolticos. Los investigadores
estructuraron escenarios donde la declinacin de la produccin petrolfera del llamado petrleo regular
se dara hacia el ao 2010. Fecha que curiosamente ha coincidido con la divulgada por el Departamento
de Energa a travs de la Energy Information Administration de los Estados Unidos de Norteamrica en el
reporte del ao 2009. A la fecha ya hay pases productores que han pasado su propio pico mximo
nacional de produccin. Pases productores muy importantes ya estn cayendo de forma muy acelerada;
adems del ya conocido caso de Estados Unidos de Norteamrica, se estn sumando el Reino Unido,
Noruega y Dinamarca. Adicionalmente se ha llegado al final de la poca de los grandes descubrimientos
de livianos, pues parece que han llegado a su fin y ahora solo quedan los yacimientos maduros y los noconvencionales.
La perspectiva de la International Energy Agency, subordinada a los intereses de los pases
consumidores coalicionados en la OCDE, consideraba que el pico sera en el ao 2037. Dato que ha sido
modificado en el informe de 2009, donde manifiestan que el pico que marca el agotamiento de la
produccin de petrleo en la sumatoria global sera en el ao 2030 a un escaso valor de 40 dlares el
barril.
Aunque la International Energy Agency no niega la prospectiva que seala el camino hacia el pico
petrolero, sus argumentos son contrarios a la evidencia cientfica presentada por el Departamento de
Energa Estadounidense. Pues al extrapolar precios que ni siquiera corresponden con el promedio del
ao 2009, podran develar la intencin subyacente de no generar expectativas que alteren los valores
manipulados desde Wall Street en New York o la City en Londres. En efecto, la publicacin del World
Energy Outlook 2009 OECD/IEA al temer descontrol de los mercados petroleros que podran generar
pnico y desestabilizacin de la economa mundial, han dado cifras muy conservadoras que presentan
algunos argumentos que dejan de lado variantes del contexto que tienen el potencial de incidir en la
definicin de escenarios posibles de la situacin petrolera mundial a causa de las implicaciones del
agotamiento petrolero convencional. El World Energy Outlook WEO-2009/OECD/IEA reporta que la
demanda mundial de energa primaria crecer un 40% entre 2007 y 2030, frente al 52,6% del WEO 2006;
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que en la industria del petrleo y el gas se han anunciado recortes en la inversin y cancelaciones de
proyectos. Que el capital necesario para satisfacer la demanda proyectada hasta el 2030 es de 28
billones de dlares, a un billn de dlares anual (o el 1,4% del PIB mundial) de media. No obstante, las
contradicciones implcitas y las exteriorizadas con el informe del DOE/EIA/USA, aunque sea de manera
tmida, reconocen que los combustibles fsiles seguirn suministrando la mayor parte de la energa, y
sern responsables de ms de tres cuartas partes del aumento total de consumo energtico entre 2007 y
2030; que en trminos absolutos, el combustible fsil que ms crecer en consumo ser el carbn, por lo
que las consecuencias para la estabilidad climtica seran alarmantes. Sealan que las consecuencias a
largo plazo de este escenario seran una concentracin de CO2 en la atmsfera de 1.000ppp y un
aumento medio de la temperatura mundial de 6 grados centgrados. Y por lo tanto, a partir de sus
modelos concluyen que el cambio a fuentes energticas bajas en carbono y alta eficiencia energtica,
podran reducir en 12mbd el consumo de petrleo para el transporte en el ao 2030, siempre y cuando
se impulse la transicin hacia motorizaciones hbridas o elctricas.
En la historia de la International Energy Agency de la OCDE se puede recordar que en el ao 2005
pronostic una produccin de crudo de 120 millones de barriles diarios para el 2030, aunque se vio
obligada a reducir de manera gradual a 116mb/d en el informe del ao 2008.
Para la Repblica Bolivariana de Venezuela estas organizaciones tienen la capacidad de enviar
seales equivocadas sobre el porvenir de la situacin petrolera mundial, sustentadas en el manejo de
informacin costosa que requiere grandes esfuerzos de captura, anlisis y reporte. Pues si los informes
no se ajustan a la realidad y estn sometidos a las presiones de actores globales con grandes intereses,
podran tener consecuencias catastrficas para las polticas energticas tanto de los pases productores
como de los consumidores concurrentes en las relaciones econmicas internacionales, por utilizar
informacin que alteran los valores reales de las variantes que definen los contextos y textos de las
posibles situaciones petroleras mundiales.
Ahora bien, en el intento de abordar tan compleja temtica, queremos presentar diversidad de
perspectivas a partir del primer ensayo titulado Relaciones Econmicas Internacionales y Transicin
Energtica, aportado por la Profesora Marelvis Bastos, quin nos seala las corrientes pesimistas y
optimistas sobre los lmites del crecimiento y las posibles implicaciones de ambas perspectivas en el
mercado energtico, en el mercado de alimentos y en las dinmicas financieras internacionales.
En el segundo ensayo, Variantes de la Transicin Energtica, el Profesor Jorge Prez nos presenta
algunos fundamentos de la metodologa prospectiva y resalta las variantes tecnolgicas, culturales y
militares como impulsores relevantes en la estructuracin de los escenarios futuros que se puede
esperar se deriven en el entorno internacional producto del declive del petrleo convencional.
En el captulo tercero Jeymar Bianchis en su ensayo la Transicin Energtica Global: Auge o
Declive de Los Combustibles Fsiles? describe que nos encontramos en un perodo de transicin
energtica global y por esta razn resulta fundamental considerar el papel que van a jugar los
combustibles fsiles para el ao 2025. En su ensayo seala la necesidad de plantear una serie de
escenarios que expliquen cun importantes ser el petrleo, el carbn y el gas en unos cuantos aos. Es
por esto que para hacer el anlisis toma en cuenta el papel de China, vinculando su creciente demanda
energtica con el carbn como posible solucin. Tambin considera que las energas renovables, como
alternativas que pueden llegar a tener una mayor cuota de mercado, pueden surgir como respuesta a
unos patrones de consumo energticos insostenibles. Asimismo, profundiza en el tema de la energa
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nuclear, incluyendo el papel de los Estados Unidos como potencia nuclear y las implicaciones en relacin
al desarrollo y proliferacin de armas nucleares.
En el captulo cuarto, Pablo Carrizalez, en el ensayo titulado El Futuro De Los Combustibles
Fsiles: Guerra, Sustitucin O Transicin? nos muestra la importancia que para las actividades
econmicas tiene el impulso energtico aportado por los combustibles fsiles o hidrocarburos: petrleo,
gas, y carbn. Destaca que actualmente el petrleo ligero o convencional lidera la lista de fuente de
energa que inevitablemente tendr su fin, por ser este un recurso no renovable. Ante semejante
realidad, con un horizonte para el ao 2015, los pases productores y consumidores tendrn que evaluar
que pasar cuando esto ocurra: ir a la fuerza por el control de las actuales reservas, invertir en nuevas
tecnologas que pudieran sustituir al crudo, o pasar de la explotacin de crudo liviano a crudo pesado.
En el captulo quinto Gustavo Suniaga orienta su ensayo a indagar respuestas ante el
interrogante de Cules Son Los Escenarios Para La OPEP Ante La Transicin Energtica Mundial? Su
investigacin lo lleva a sostener que la existencia del cenit del petrleo no debera ser objeto de debate,
lo que debemos discutir es cundo se producir, los efectos que tendr y las medidas que debemos
tomar al respecto. La dependencia del mundo moderno con respecto al petrleo es enorme y se hace
cada vez mayor. La situacin actual en que se encuentran las llamadas energas alternativas le hace
inferir que el petrleo seguir siendo la principal fuente de energa durante al menos las prximas dos
dcadas. Ante sta situacin, considera que la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP)
debe asumir un rol responsable por el hecho de poseer las mayores reservas de petrleo del planeta y
por ser el mayor exportador del mismo. El ensayo pretende responder algunas de las dudas ms
comunes acerca del futuro energtico (prximo y lejano) que le espera a la humanidad, a la OPEP, y por
ende a Venezuela.
En el captulo sexto, Yeraldin Molina investiga sobre La Transicin Energtica Mundial Para La
OCDE. Nos recuerda que en los ltimos aos el uso y abuso de los recursos energticos ha contribuido a
la crisis energtica, originada segn algunos por los movimientos especulativos que se apoyan en las
tesis sobre el agotamiento de petrleo, o como consecuencia de polticas de nacionalismo energtico
que segn los pases industrializados son aplicadas por los pases productores. Los gobiernos
consumidores y la Organization for European Economic Cooperation (OCDE), en coordinacin con la
adscrita Agencia Internacional de Energa (EIA) se han visto en la necesidad de idear polticas orientadas
a buscar fuentes energticas que sustituyan la dependencia del petrleo. De lo sealado, aborda
interrogantes sobre Qu escenarios surgiran ante esta crisis? Cules son las polticas que necesitara la
OCDE para obtener energa eficiente y ms limpia en un futuro? Es el hidrgeno una opcin viable?
Cmo afectar a los pases de la OCDE la transicin energtica?
En el captulo sptimo, Rosbelis Mulhemann nos presenta un anlisis sobre La Especulacin en el
Mercado de Futuros Petroleros. Apunta que los mercados de futuros se crearon bajo la premisa de
vender y comprar un bien subyacente con la intencin de disminuir el riesgo que se puede generar en un
futuro entre los productores y consumidores de materias primas. Considera que con los avances de la
tecnologa y la innovacin en derivados financieros se puede comprar y vender sin poseer el mismo,
como es el caso del mercado de futuros de petrleo, el cual durante la ltima dcada ha tenido un
amplio crecimiento, y ha afectado considerablemente el precio del petrleo, manteniendo los precios a
valor presente por debajo de los niveles de 1870, y algunas veces originando burbujas que aparentan
elevados precios del crudo que ni siquiera se nivelan a la inflacin mundial acumulada durante el siglo
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veinte. Ante tal situacin surge la necesidad de explicar el funcionamiento de estos mercados y su
repercusin en los precios a futuros, as como las previsiones regulatorias en un futuro prximo que se
enfrentan a la alternativa de seguir manejndose bajo los limitados reglamentos existentes, o el
reconocimiento de las imperfecciones del mercado energtico mundial.
En el captulo octavo Marialbert Barrios en su ensayo El Acercamiento al Mejor Combustible
Vehicular investiga sobre las posibilidades de encontrar combustibles vehiculares conservadores del
medio ambiente, a la vez que indaga sobre las probabilidades que existen actualmente en todo el mundo
para sustituir los combustibles fsiles por combustibles hbridos, sea bien de electricidad, gas, parafina
ms gasolina, o el combustible a partir del hidrgeno, el cual por ser totalmente puro y estar presente en
el agua de todo el planeta, nos dice, presenta viabilidad econmica y ambiental. Para ella la clave est en
comenzar a investigar en la invencin de este nuevo combustible, el hidrgeno, cuyo costo,
optimizacin, y delimitacin, favorecen en todos los aspectos los planes de las organizaciones
internacionales energticas.
En el captulo noveno, Alexandra Baptista en su ensayo Energa Alternativa Eco Amigable, basa
su investigacin en los anlisis de tres escenarios que estructura para un lapso de 10 aos; en los cuales
las probabilidades de ocurrencia estn sustentadas en una serie de informaciones sustradas de la
realidad. En el primer escenario envuelve la discusin del etanol como un biocombustible cuya
proteccin al medio ambiente se discute. En el segundo escenario analiza las repercusiones e incidencias
del etanol sobre los precios de petrleo y de los alimentos, y en el ltimo escenario plantea la posibilidad
que pudieran tener los Estados Unidos de Norteamrica en sustituir al petrleo por el etanol. El mvil de
esta investigacin es la transicin energtica por la que est pasando el mundo y su necesidad de que se
encuentren soluciones amigables con el medio ambiente.
En el captulo dcimo, Natasha Gonzlez nos trae un ensayo que indaga sobre consideraciones
geopolticas Hacia Un Nuevo Orden Petrolero: El Caso Iran. Considera que en el mundo de hoy donde
nos encontramos con diferentes problemticas, tales como la pobreza, la crisis alimentaria, el cambio
climtico, los conflictos polticos, religiosos y sociales, los conflictos por la dominacin de los recursos
naturales enfatizan una crisis energtica. Cada problemtica tiene su respectivo impacto, pero de alguna
forma u otra estn relacionadas entre s. Cabe destacar que el ensayo aborda la perspectiva de la crisis
energtica enmarcada dentro de lo que ha sido el desarrollo de la industria petrolera iran, as como por
la poltica del gobierno y su relacin con los diversos actores internacionales, lo cual le otorga a Irn el
papel relevante geopoltico que tiene en la actualidad como centro de la disputa por el petrleo.
En el captulo undcimo Taibis Castillo nos trae un ensayo vinculado con el anterior que trata
sobre la dimensin geoestratgica titulado Irn, La Prxima Intervencin en Medio Oriente. Para Taibis
Castillo la seguridad energtica de los Estados Unidos de Norteamrica instituye un eje fundamental de
su poltica exterior, y en ella el Medio Oriente constituye una zona estratgica, que debe ser controlada
si se pretende resguardar los suministros petroleros necesarios para la primera potencia mundial. La
importancia de esta zona radica en el hecho de su inmensa riqueza petrolera, puesto que ante la llegada
del cenit geolgico de la produccin de Estados Unidos materializada en la dcada del setenta, y la
ausencia de grandes nuevos descubrimientos para abastecer el mercado, se hace imperioso el control de
las fuentes de hidrocarburos fsiles existentes, frente a la competencia con otras potencias mundiales de
menor calado. Adems, la privilegiada ubicacin geoestratgica que detenta Irn en medio de los pases
productores de petrleo de la regin y la equidistancia a las potencias de la Unin Europea, China y
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Japn, destaca a la Repblica Islmica de Irn como el moderno pivote o Heartland energtico de mayor
incidencia en la configuracin de la situacin petrolera mundial. Razones que fundamentan la influencia
estadounidense que en la regin lleva un largo recorrido, y un historial lleno de armas y violencia en
medio de guerras por los recursos, que an no acaban, que apenas comienzan, y en medio de este futuro
belicista el siguiente objetivo despus de Irak y Afganistn es Irn.
En el captulo duodcimo Liz Henriques contina con la temtica de Irn y nos presenta un
ensayo titulado Escenarios de Ataque a La Repblica Islmica de Irn. El ensayo destaca el valor de la
identidad cultural de la Civilizacin Persa y nos seala que esta incrementar su importancia en el futuro,
en medio de un mundo que ser conformado en gran medida por la interaccin entre siete u ocho
civilizaciones mayores. Estas incluyen la occidental (USA-UE), china, japonesa, islmica, hind, ortodoxa
eslava, latinoamericana y la africana. Considera que los ms importantes conflictos del futuro ocurrirn a
lo largo de las lneas de demarcacin cultural que poseen estas civilizaciones. Destaca que Irn ha
empezado a producir combustible nuclear, para ser utilizado en la electricidad, pues con ello obtendra
ms ganancia por aumentar sus exportaciones de crudo en lugar de consumirlo. Por otra parte, involucra
en el anlisis el criterio de Israel, Estados Unidos y otros pases occidentales que consideran que el
programa nuclear iran tiene como objetivo desarrollar armas nucleares. Por la situacin dada, reflexiona
sobre los escenarios que puede generar un ataque por parte de Occidente a la Repblica Islmica de Irn
en el momento menos esperado. Ataque que estructurara como escenario ms factible una situacin
mundial petrolera inestable que no dara tiempo para implantar el sustituto del petrleo convencional
en la transicin energtica, y por lo tanto el mundo entrara en un caos energtico, econmico, poltico y
militar.
En suma, sea cual fueren las adaptaciones dinmicas de la situacin energtica mundial, la
alteracin de los precios del crudo, ya sea por la produccin restablecida de Irak, innovaciones
tecnolgicas en el combustible vehicular, el cambio cultural del patrn de consumo hacia fuentes
renovables, la manipulacin de los mercados especulativos, reutilizacin de capacidad de produccin
inactiva, acciones militares contra Irn o la dominacin de las Malvinas, la llegada en el corto o largo
plazo al cenit petrolero mundial y la transicin energtica necesaria hacia un sustituto del crudo regular
impactar las relaciones econmicas internacionales; y dentro de ellas, la posicin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela en los escenarios posibles que tengan mayores probabilidades.
Profesora Marelvis Bastos

Profesor Jorge Prez
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Captulo 1
RELACIONES ECONMICAS INTERNACIONALES
Y TRANSICIN ENERGTICA
Marelvis Bastos
INTRODUCCION
Una vez le escuch al querido profesor Alfredo Barragn una de esas frases llenas de sabidura y alegra
que por siempre me traen nostalgias sobre los tiempos de estudiante en los pasillos de la Escuela de
Estudios Internacionales de la Universidad Central de Venezuela: un optimista es un pesimista mal
informado y un pesimista es un optimista bien informado. Y al recordar esta mxima pretendo que la
clasificacin que contiene nos sirva de soporte en el intento de acercarnos a las perspectivas optimistas y
pesimistas del impacto sobre las relaciones econmicas internacionales que de seguro tiene y seguir
teniendo la transicin energtica desde el uso del petrleo convencional hacia fuentes energticas
alternativas.
Para los pesimistas la transicin energtica en el mbito mundial se est agudizando en los
inicios del nuevo siglo veintiuno y se desarrollar en escenarios que amenazan la sostenibilidad de toda
especie de vida en la biosfera por la finitud de las fronteras de la litosfera; por su parte, para los
optimistas la transicin energtica puede suceder de modo fluido como aconteci de la madera al uso
del carbn o de este al petrleo y al gas, impulsada por las innovaciones tecnolgicas. De todas maneras,
sea cual sea la forma que adopte, como hecho innegable que no admite duda alguna, tendr impactos
significativos de alta incidencia en la dinmica de las relaciones econmicas internacionales, que adems
no solo se manifestarn como un problema econmico, sino que se trasladarn a dimensiones de tipo
social, ambiental y por ende necesariamente polticas.
Ahora bien, es de recalcar que en el planteamiento del problema los cuestionamientos no recaen
sobre si se va a dar o no la transicin energtica; para nuestro objeto de estudio, la duda recae sobre
cules sern las implicaciones que traer para las relaciones econmicas internacionales. Ante lo cual
consideramos, que sea cualquiera la forma en que se presente, las interpretaciones sobre los cursos
posibles de la transicin energtica mundial se encuentran ntimamente ligados a los cuestionamientos
sobre los lmites reales o no del crecimiento econmico, y por ende sobre los esquemas de producir y
distribuir riqueza, sobre la asignacin de los recursos, sobre la forma en que vivimos, la manera en que
trabajamos y hasta en la manera de concebir las dimensiones sociales y medioambientales en las
relaciones econmicas interdependientes de la pluralidad cultural mundial.
Plantear que el crecimiento econmico no tiene lmites y proyectar resultados exponenciales
infinitos puede llevar a resultados cerrados por no tener en cuenta la incidencia de los actores que
construyen la historia en su dimensin como especie, pues extrapolar tendencias lineales salidas de toda
correspondencia con la realidad del planeta plagado de lmites en los recursos naturales, ambientales y
sociales, es desconocer que el crecimiento econmico infinito es imposible en un mundo finito en
materias primas y en recursos energticos, como tambin en la capacidad de absorber los residuos
contaminantes.
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Al problema del agotamiento petrolero se le suman los ocasionados por el manejo econmico y
financiero que se le ha dado al crudo. Segn Philipe Neher (1990) la capacidad de los mercados
ordinarios para regular la explotacin de los recursos naturales es reconocida como inadecuada. (p.34).
El problema al que nos enfrentamos es que tanto el petrleo, como los dems combustibles, se han
considerado por parte del mercado como un bien ms, como un producto ms, sujeto tambin a las
sagradas leyes de Say (Ver Enzo Del Bfalo, 2009:107) y donde los actores involucrados en las relaciones
econmicas internacionales que inciden en la conformacin de precios de mercado estn determinados
por criterios economicistas restrictivos. Steven Hackett (2001) ha sealado que supuestamente el precio
de un recurso natural no renovable refleja la escasez relativa del recurso y la disponibilidad de sustitutos,
a la vez que acta como un orientador de la innovacin tecnolgica. (p.76). No obstante, ha de
considerarse que el criterio de eficiencia dinmica (Harold Hoteling, 1931) para determinar el balance de
oferta y demanda de recursos naturales no renovables no reciclables sobrepasa los lmites de ser un
problema meramente de equilibrio entre productores y consumidores. Pues las reservas de energa
fsiles no son infinitas, y no pueden ser reservas petrolferas describibles como ilimitadas.
Adicionalmente, el mercado se enfrenta a las graves incidencias de marchar hacia escenarios marcados
por signos de incertidumbre; no sobre la finitud de los recursos litolgicos que el tercer planeta desde el
sol ofrece a los seres humanos que utilizan fuentes energticas fsiles; sino, incerteza sobre los caminos
que tomar la transicin energtica. Incertidumbre que afecta tanto la toma de decisiones de los pases
productores ricos en recursos naturales no renovables no industrializados con serios problemas de
distribucin de la riqueza; sino tambin la eleccin racional de opciones por parte de los pases
industrializados altamente consumidores y dependientes de combustibles fsiles.
Se trata de encontrar la mejor asignacin del recurso a travs del tiempo como un problema de
optimizacin dinmica. En tales planteamientos es comn tratar de maximizar alguna medida de valor
econmico neto a travs de un horizonte futuro, sujeto a la dinmica del recurso extrado y cualquier
otra restriccin: "La solucin a la optimizacin dinmica de un recurso natural es un programa o patrn
de tiempos que indica la cantidad ptima de extraccin o cosecha en cada perodo." (Barry, 2000:45).
Segn este mismo autor, con el objeto de determinar la ptima asignacin de los recursos a travs del
tiempo, se debera inmediatamente confrontar el problema de la preferencia temporal. Pues la mayora
de los individuos muestran preferencia por recibir beneficios en el presente en oposicin a recibir el
mismo nivel de beneficios en el futuro. En estos casos se dice que estos individuos tienen preferencia
temporal positiva. Un individuo con una preferencia temporal positiva descontar el valor de un contrato
que promete pagar una cantidad fija de dinero en alguna fecha futura, a una tasa de descuento. El valor
resultante de ese descuento es el valor presente de los beneficios netos (los ingresos de la extraccin
una vez restados los costos), que al ser maximizado en la extraccin o aprovechamiento del recurso
natural, encuentra la ptima asignacin del recurso. (Barry, 2000:14). Sobre las opciones de decisin
segn Steven Hackett (2001) En el caso de los recursos no-renovables, no reciclables como el petrleo,
el gas o el carbn, la tasa optima de extraccin en el tiempo puede llevar a un consumo inmediato, un
consumo gradual, o a no consumir el recurso (p.77). Y como si fuera poco intentar definir la tasa
eficiente de extraccin y tratar de adivinar el futuro energtico de la humanidad, la transicin energtica
viene acompaada por otros tipos de problemas originados en las externalidades negativas propias de
una industria entrpica como la petrolera. (Ronald Coase, 1961).
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En sntesis, en las relaciones econmicas internacionales el intercambio energtico mundial

depende de variados factores y no es un mercado perfecto, pues tal instrumento de modelacin solo
existe para fines pedaggicos. No obstante, Hackett (2001) persiste en presentar al mercado petrolero
como un mercado perfecto, alejndose de manera ostensible de la evidencia emprica de la realidad, al
decir que: Un mercado de recursos es dinmicamente eficiente cuando la suma total de superplus es
maximizado sobre la totalidad del horizonte de tiempo en el cual el recurso es asignado (Hackett, 2001,
pgina 80). Asume un modelado a partir de un mercado perfecto de competencia en la pretensin de
mostrar que la asignacin eficiente dinmica es tambin un punto de equilibrio. (Hackett, 2001:81).
Modelo que necesariamente debe partir de los ficticios supuestos de que el mercado competitivo
funciona perfectamente, de que los participantes en el mercado estn total y completamente
informados sobre la oferta y demanda; que los costos marginales, las tasas de descuentos, los
suministros disponibles y las variaciones de precios se comparten fcilmente en los espacios de
concurrencia especulativa. (Hackett, 2001:81). Y por lo tanto se encuentra sin lmites el crecimiento
infinito de produccin y consumo de combustibles fsiles.
El limitado xito de las ciencias sociales en la comprensin del mercado del petrleo (Susan
Strange, 1988:187) se agrava por esquivar la diversidad de variables en interaccin dinmica y negar que
la energa es el factor insumo primario del desarrollo econmico e industrial, y no solo uno de los
muchos insumos intermedios (Beaudreau, 1999:7). Problema que viene desde los economistas clsicos
que no incluyeron la tecnologa y la energa entre los factores de produccin, y los redujeron a capital,
trabajo y tierra. (Beaudreau, 1998:10)
Por lo expuesto, es propsito del presente ensayo explorar las perspectivas que podran
fundamentar la estructuracin de escenarios pesimistas y optimistas producto de la transicin
energtica mundial y sus respectivas implicaciones. En la primera seccin de este ensayo proponemos
una mirada hacia los planteamientos optimistas y el sealamiento de algunas referencias tericas
relacionadas con las posibilidades de crecimiento ilimitado con disponibilidad de recursos energticos de
origen fsil. En la segunda seccin traemos la justificacin de algunos planteamientos pesimistas sobre
las posibilidades del crecimiento que sealan restricciones al uso de energticos fsiles y la viabilidad de
encontrar sustitutos en el corto plazo; y por ltimo, sealaremos algunas posibles implicaciones de la
transicin energtica en las relaciones econmicas internacionales.
1. LOS OPTIMISTAS
Si nos guiamos por los argumentos de los optimistas la transicin energtica no traer problemas graves
a las relaciones econmicas internacionales; pues la innovacin tecnolgica y los precios presionarn
hacia el encuentro de soluciones creativas que perpetuarn el consumo exponencial de materias y
energa por secula seculorum.
De las crticas de los optimistas al cenit petrolero se destacan las de Michael C. Lynch (2004) a la
campana de Hubbert, a travs del socavamiento del mtodo aplicado en 1956 y a las posteriores
investigaciones. Para los optimistas de la transicin energtica los trabajos de los pesimistas desde
Hubbert muestran opacidad.
Los optimistas dicen que los pesimistas estn errados (Wilson, 1977). Cuando los pesimistas
dicen que el trabajo de Campbell and Laherrere (1998) est equivocado sealan que en particular ellos
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han desarrollado estimaciones poco cientficas, pues luego de un examen expresan que se revelan
patrones de errores y supuestos desacertados que necesariamente arrojan resultados distorsionados.
(Lynch, 2004).
Los ms optimistas apuestan a una transicin ms o menos milagrosa hacia fuentes de energa
que de momento existen slo en el papel. La primera, la ms optimista y difundida por los medios de
comunicacin, es la de los economistas neoliberales para quienes nada puede escapar al poder
reparador de las Fuerzas del Mercado. Segn este grupo, un aumento en la demanda har subir los
precios y empujar la produccin y el descubrimiento de nuevos yacimientos y fuentes alternativas.
Ciertas pticas de esta doctrina pretenden incluso que cunta ms energa se use, ms energa habr
disponible. En respaldo a esta tesis, el premio Nobel de Economa, Robert Solow, asegur que, llegado el
caso, el mundo podra, en efecto, arreglrselas sin recursos naturales. (Citado por Richard Heinberg,
2003:17).
Hay otros quienes aseguran que la historia de la era industrial, sobretodo en la parte corrida en
el siglo veinte, no puede ser entendida como un intervalo cortsimo y anmalo de energa abundante y
barata, ya que el pico hacia el agotamiento del petrleo es un mito. (Clarke Duncan, 2007).
Michael C. Lynch (2004) considera que la data en el modelo de Hubbert es solo 50% valida:
Energy database represents more accurate assessments of reserves than corporate reports, relying
on P50 instead of P90 estimates. P50 estimates reflect those which have a 50% probability of
being either too low or too high, while P90 are considered 90% likely to prove valid. (p.23)
En el ataque de Lynch al modelo de Hubbert su sealamiento de una equivocada interpretacin

de los criterios de causalidad se basa en considerar que la lgica geolgica con fundamento en factores
de descubrimientos, exploraciones y produccin: confunde causalidad con correlacin, como uno de los
graves errores del modelo, repetido reiteradamente tanto en anlisis cientficos tanto de las disciplinas
sociales como fsicas.
Ahora bien, las perspectivas optimistas que cierran los ojos ante el problema tienen bases
tericas modeladas hace ya cientos de aos, que aun hoy en da dan pie para considerar que la transicin
energtica puede prospectarse con un entorno que confluye hacia la conformacin de escenarios de
posibilidades infinitas de crecimiento econmico. En tal sentido, ya Adam Smith, en su obra sobre la
Riqueza de las Naciones (2008) al plantear la manera en que el dividendo nacional podra crecer
rpidamente con fundamento en el progreso de la divisin del trabajo, como parte de la superacin de la
rigidez del mercantilismo, llevara a una mayor flexibilidad del comercio internacional y la supresin del
intervencionismo estatal, para permitir el desarrollo de la capacidad creadora de crecimiento de los
individuos sin lmites. A pesar que Smith (2008) vio algunas restricciones de los beneficios del capital, no
se aventur a considerar en sus funciones las limitaciones de los recursos naturales ni los limites sociales,
y soslay la posibilidad de situaciones estacionarias de la economa. (Adam Smith, 2008).
Por su parte, Carlos Marx, curiosamente no planteo contradiccin con la Iglesia Catlica, pues es
uno de los anti-malthusianos que propuso posibilidades de crecimiento sin lmites en lo referente a los
alimentos. La iglesia por la oposicin al control de la natalidad heredada del mandato sagrado del
gnesis de creced y multiplicaos, y los marxistas por el traslado de la responsabilidad a la clase
trabajadora y no a los propietarios del capital, consideraba que la miseria no proviene de la prolfica
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clase trabajadora, sino de la propiedad privada; que genera deterioro urbano, como caso innegable de
deterioro no solo de la sociedad sino de la naturaleza, que recibe los embates de las formas de
produccin que solo atienden los resultados inmediatos tangibles con consecuencias perjudiciales a
largo plazo. Al decir de Marx de forma general "las culturas que se desenvuelven desordenadamente y
no son dirigidas conscientemente, dejan desiertos a su paso" (Carlos Marx, 1946, pgina 451).
Por la influencia marxista, las ideas del crecimiento expansivo se mantuvieron en el lema oficial
del siglo sovitico. No obstante, segn Tamames (1985) de Marx se obtiene una primera critica fuerte al
consumismo cuando destac que:
La produccin da lugar al consumo: a) proporcionndole la materia. b) determinando el modo de
consumo. c) suscitando en el consumidor la necesidad de productos que ella ha creado
materialmente. Y por consiguiente, produce el objeto, el modo y el instinto de consumo. Por su
parte, el consumo suscita la predisposicin del productor y despierta en l una necesidad animada
de una finalidad." (Pgina 31)
Para Tamames (1985) "las tesis desarrollistas sin lmites, no tienen en cuenta que el carcter
finito del mundo no admite un crecimiento sin lmites, infinito." (Pgina 56). Y en esa trayectoria terica
de gran influencia practica, posteriormente Jhon Maynard Keynes pensaba que a travs del gasto pblico
sustentado en polticas monetarias y fiscales, se podra estimular la inversin para atacar el demonio del
desempleo; pero en ltimas dependiente de la capacidad de la humanidad para controlar guerras y
conflictos sociales, la poblacin, la ciencia aplicada y los lmites a los mrgenes de acumulacin entre la
produccin y el consumo. (Keynes, 1931). Con respecto a las etapas previsibles en el camino hacia el
crecimiento ilimitado Rostow (1952) propone clasificar las sociedades en tradicionales, previas al
despegue, en despegue, camino a la madurez y de alto consumo en masa; sin considerar la limitacin de
los recursos naturales renovables y no-renovables y sin distinguir que toda la poblacin mundial pueda
disfrutar de un consumo masivo con los limitados stocks existentes en el planeta. Rostow (1965) predice
que al final de su proceso lineal de crecimiento las sociedades se urbanizan sin lmites, las industrias
exitosas atendern el consumo masivo, el sector terciario dominar la economa, y la sociedad se
motorizar en jornadas de trabajo de cinco das y tres de ocio. Criterios que concuerdan con los de Colin
Clark (1970) quien prev posibilidades ilimitadas de poblaciones, con "ciudades flotantes en el mar.
(Pgina 17).
Sobre el crecimiento hay quienes desde un matiz de la perspectiva optimista sealan la
posibilidad de un escenario esttico, estacionario de crecimiento de capital. John Stwart Mill (1870) es
uno de ellos pues al ocuparse del estado estacionario, mucho tiempo antes (1848) de la crisis de
sobreoferta de 1929 o la especulativa de 2009, como resultado de preguntarse hasta donde podra llegar
la humanidad en el crecimiento industrial, arrib por medios lgicos a la contundente conclusin que el
crecimiento de la riqueza no puede carecer de lmites. (Citado por Tamames, 1985). Segn Tamames,
Mill asegur que al final del estado progresivo se alcanzara inefablemente el estado estacionario. Se
podra decir que concord con Malthus sobre el problema de la presin demogrfica que llevara a los
pobres al punto ms bajo; pero fue ms all, pues al analizar el crecimiento prioriza el problema de la
distribucin junto al de la produccin (Mill, 1970: pgina 113) que llevar necesariamente al crecimiento
ilimitado de la poblacin y de la concentracin de la riqueza a fuertes conflictos sociales.
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En esta retrospectiva sobre las bases tericas optimistas en la visin estacionaria cabe sumar los
aportes de Alvin Hansen (1938), quien retoma la reformulacin de la perspectivas de los conflictos
sociales y ve en la falta de oportunidades de beneficios una de las causas de reduccin de las inversiones
que convertira el estancamiento en un fenmeno permanente de largo plazo. Por ltimo, puede ser
oportuno recalcar la dimensin social que deviene en situaciones problemticas expuesta por
Schumpeter (1954) por la fuerte expansin educativa universitaria, que generara un desempleo o paro
encubierto que agravara el criticismo social producto del descontento, que se transformara en
resentimiento que ascendera hasta la desaprobacin moral y hostilidad contra el sistema de produccin
y distribucin de riqueza que no los incluya.
2. LOS PESIMISTAS
Para los pesimistas no hay duda de que el techo de produccin que impulsa la transicin energtica se
iniciar mucho antes del 2037. En realidad defienden que ya se ha alcanzado en la mayora de los pases
productores.
Para esta perspectiva la transicin energtica puede traer para las relaciones econmicas
internacionales cambios impredecibles que desencadenaran consecuencias que incluyen hambre,
recesin econmica, guerra, e inclusive una eventual extincin del homo sapiens. (Campbell, 2003). Los
ms pesimistas ven como inevitable un retroceso a formas de vida de subsistencia primitiva. Despliegan
mensajes que preconizan abiertamente el exterminio del 95% de la poblacin en los pases no
industrializados con desastres ambientales generados por la quema desenfrenada de carbn y lea por
parte de poblaciones empobrecidas que no podrn garantizarse suministro de petrleo ni de gas.
(Kenneth Deffeyes, 2005)
Desde esta perspectiva el agotamiento del petrleo mostrable en curvas descendientes que
completan la "campana" no es el interrogante, sino el grado de inclinacin de la pendiente que cabe
esperar con la llegada del cenit absoluto de produccin de petrleo en el mbito mundial.
Es de mencionar que mucho antes del informe del Club de Roma de 1970, segn Ramn
Tamames (1985:85) existieron dos norteamericanos que alertaron radicalmente sobre los lmites del
crecimiento econmico. El primero de ellos en dos destacados artculos fue Kenneth Boulding (1945 y
1950). Boulding (1950) ya desde esos tiempos se refera a la tierra como nuestro navo espacial,
consideraba que como en cualquier aeronave, la sobrevivencia de los pasajeros depende del equilibrio
entre la capacidad de carga del vehculo para asegurar la vida y las necesidades de los habitantes del
aparato. (Ver Tamames, 1985, pgina 87). Sentenciaba Boulding (1945) que en el futuro la economa del
planeta tendra que tomarse como un sistema que exigira principios diferentes a los que imperaron
durante la historia de la humanidad, que tendra que superar la visin de la tierra como oferta ilimitada
de recursos y de espacios libres para la disposicin de toda clase de desechos y contaminantes.
Adicionalmente, por su parte Heilbroner (1972:250) consideraba que ya se haba sobrepasado el punto
lmite de la nave nombrada por Boulding si se consideraban los consumos medios de recursos de los
pases industrializados y los desechos que generan. Al respecto, en palabras resaltadas por Ramn
Tamames (1985):
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La nivelacin entre desarrollados y subdesarrollados a la altura de los primeros, ser imposible
con los recursos del mundo y con las tolerancias admisibles del medio ambiente. Por tan simple
razn, la mayora de los pasajeros del navo espacial tierra sern siempre de segunda clase; a
menos que dentro de ella se impongan tales cambios que todos los viajeros pasen a ser de clase
nica." (Tamames, 1985:87)
Sin embargo, la hiptesis de un modelado que en concreto seal el agotamiento del petrleo
que aport el fundamento para las perspectivas pesimista de los costos de la transicin energtica hacia
alternativas energticas fue enunciada especficamente por M. King Hubbert en San Antonio, Texas, el
mircoles 7 de marzo de 1956 en reunin de la Divisin de Produccin del Distrito Sur del American
Petroleum Institute. M. King Hubbert era oriundo de Texas y haba enseado en varias universidades, y
desde 1943 haba trabajado como gelogo con la Shell Oil de Houston. Hubbert al presentar su
prospectiva sentenci que las reservas de petrleo americanas (para los estados por debajo del paralelo
48 y la plataforma continental) no eran tan vastas como se supona y que la produccin de petrleo
americano llegara a su cenit en unos diez o quince aos. En el discurso pronunciado en 1956 Hubbert
dijo:
De acuerdo con la mejor informacin actualmente disponible, la produccin de petrleo y gas
natural en una escala mundial llegar probablemente a su clmax dentro de medio siglo, mientras
que tanto para los Estados Unidos como para Texas, el cenit de sus producciones pueden
esperarse que ocurran dentro de los prximos 10 o 15 aos.
Asumiendo que esta prognosis no contiene serios errores, pone de relieve serias preguntas
polticas en referencia al futuro de la industria petrolfera. No hay que hacer excesivo nfasis
sobre la gran diferencia que existe entre manejar una industria cuya produccin anual podemos
confiar que crezca de media de un 5 a un 10 por ciento al ao y una cuya produccin podemos
contar que decline en esa proporcin. Y an, en trminos de produccin de gas natural y petrleo,
eso es lo que la industria petrolera de los Estados Unidos est enfrentando.
Posteriormente a la previsin de Hubbert, aos despus el Club de Roma presentara varios

informes dentro de los cuales se destaca el de 1970, que con base en una modelacin dinmica
establecera un marco con evidencia comprobable de los riesgos a que se enfrenta la humanidad si sigue
considerando que el crecimiento econmico no tiene lmites. El informe del Club de Roma sobre el
Predicamento de la Humanidad y las tendencias e interacciones de los factores que amenazan la
existencia global (Meadows, Donella & Dennis Meadows et al, 1972) presentado en agosto de 1970 y
elaborado con la participacin del Grupo sobre Dinmica de Sistemas del Instituto Tecnolgico de
Massachusetts, plante entender las diferentes alternativas futuras que afrontan todos los pueblos de la
tierra para definir los lmites y los obstculos fsicos del planeta considerando la multiplicacin de las
poblaciones humanas. El informe en sus conclusiones nos indica que la humanidad no puede proliferarse
a una tasa acelerada y considerar el desarrollo material como principal y nico objetivo; pues seala que
"estamos ante la alternativa de buscar nuevas maneras y metas de existencia o enfrentarnos a las
consecuencias ms crueles del crecimiento irrestricto." (Meadows et al., 1972. pgina 22) El informe del
Club de Roma (Meadows et al.) contiene en su predicamento una gran reflexin pesimista:
Somos capaces de percibir los sntomas individuales del profundo malestar de la sociedad; sin
embargo, no podemos entender el significado y la interrelacin de sus innumerables
componentes o diagnosticar sus causas bsicas, y por lo mismo, somos incapaces de planear
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respuestas adecuadas al caso. Nuestros mtodos habituales de anlisis, nuestros enfoques,
nuestras polticas y estructuras gubernamentales fracasan cuando se enfrentan a situaciones tan
complejas. (Pgina 27)
El modelo analtico en que se basa el informe fue construido para estudiar cinco tendencias
interrelacionadas de inters mundial: acelerada industrializacin, exponencial crecimiento demogrfico,
extendida desnutricin, el agotamiento de los recursos no renovables (incluye petrleo, gas y carbn) y
el deterioro del medio ambiente. (Meadows et al., 1970, pgina 37)
Sobre los recursos no renovables, aunque se considere que la disminucin de los recursos
energticos fsiles genere altos precios que extiendan su uso, lo limitado del recurso energtico no
alcanzar a satisfacer la demanda. El crecimiento de la tasa de consumo de energticos crece a nmeros
superiores a los demogrficos, con lo cual se aumenta con rapidez el agotamiento de las reservas fijas de
recursos no renovables como son los hidrocarburos.
Ante la complicacin de limitar el crecimiento por indicadores estticos de reservas, el Club de
Roma propuso estudiar los problemas con un modelo detallado que examinara el problema en
ambientes dinmicos y diversas variables. Adicionalmente, a las interrelaciones que existen entre
factores como los grados de pureza, costos de produccin, nuevas tecnologas, elasticidad de la
demanda del consumo y la sustitucin con otros recursos (Meadows et al., 1972, pgina 82) para las
relaciones internacionales al problema econmico que representa la elevacin de los precios a medida
que los recursos naturales no renovables no reciclables se vayan agotando, se le suma el problema
poltico que se anticipa en las relaciones entre pases productores y consumidores de hidrocarburos,
ante el hecho real que "ni las reservas de recursos ni su consumo estn distribuidos en forma pareja
alrededor del mundo." (Meadows et al., 1972:85)
En tiempos recientes, en el inicio del siglo veintiuno, la evidencia respaldada con datos de la
realidad de la industria petrolera llev en el ao 2000 a un grupo de cientficos a crear The Association
for the Study of Peak Oil and Gas (ASPO). Se trata de una organizacin que aunque creada en el ao 2000
tuvo su primera reunin internacional en el ao 2002 en Uppsala (Suecia) y cuya misin es: a) evaluar la
dotacin mundial de petrleo y gas; b) estudiar el agotamiento, teniendo en cuenta la economa, la
tecnologa y la poltica; y c) elevar la conciencia de las graves consecuencias del declive del petrleo y el
gas para la Humanidad. Para este grupo internacional el pico o cenit del petrleo, en palabras de la
propia ASPO es:
El nivel mximo de produccin de petrleo en cualquier rea determinada, considerando que es
un recurso natural finito, est sujeto a agotamiento. Esto es, no es el momento en que el petrleo
existente en los yacimientos mundiales se agota, sino aqul en el que se llega a producir el
mximo posible, el flujo mximo y a partir del cual solo cabe ir produciendo menos a cada ao
que pasa.
Para los cientficos de ASPO, el momento est ya encima en trminos histricos para el petrleo,
y para el gas apenas quedan unos pocos aos. Estas previsiones las extraen de los propios datos de la
industria sobre reservas probadas, probables y posibles y distinguen, como no suele hacer la industria,
entre el petrleo convencional, relativamente fcil de extraer, que entienden ha podido llegar a su cenit
en 2005-2006 y ya puede estar cayendo, del petrleo no convencional, que est compuesto por aquellos
tipos de petrleo que son mucho ms difciles de obtener, no slo en trminos econmicos, sino
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tecnolgicos y sobre todo, en trminos de la propia energa que hay que consumir para obtener una
unidad de energa de este tipo disponible para la sociedad; esto es, la energa neta que dejan a la
sociedad. Entre estos petrleos cabe sealar el pesado de las arenas asflticas de Canad y el pesado y
extra-pesado de la Franja del Orinoco en Venezuela; el petrleo de aguas profundas, considerado como
el que se extrae del mar en plataformas marinas a profundidades superiores a 500 metros de lmina de
agua, como los recientes hallazgos de Brasil; el de las Malvinas en Argentina, y adems, el petrleo polar,
que es el que se podra extraer ms all del crculo Polar.
Los flujos decrecientes que anuncian el final del petrleo y del gas por agotamiento fsico y
geolgico, tambin se apoyan en aportes tericos anteriores. Tiempo atrs, ya se haba establecido que
la relacin entre la disponibilidad de los recursos y la presin demogrfica malthusiana lleva hacia
escenarios finitos de oferta y de consumo. Respecto a este tema, aunque referido a otros factores, segn
Tamames (1985:65) David Ricardo (1955) bas su anlisis en la ley de los rendimientos decrecientes, la
cual establece que al aumentar las cantidades de un factor variable (capital, trabajo) aplicadas a una
cantidad fija de otro factor (tierra) el incremento en la produccin total que resulta de cada unidad
adicional del factor variable (capital o trabajo) ir eventualmente decreciendo, de modo que con los
sucesivos insumos del factor variable (capital o trabajo) se agregarn incrementos decrecientes. David
Ricardo (2007: pgina 16) a pesar de que solo se refera en su enunciacin a la tierra como recursos, y no
entrega una clasificacin de los energticos involucrados en la produccin, denota su aceptacin del
carcter limitado de los recursos; por ende, en la situacin de esperar mayor produccin seran
indispensables aportes sucesivos de trabajo y capital, que inevitablemente generan menor retribucin
del capital. Luego entonces, de este modo para Ricardo, adems de atacar el altruismo de las leyes de los
pobres inglesas de 1601 clarificaba que el crecimiento a largo plazo conducira a una reduccin
progresiva de salarios, que en el lmite se ubicaran en el nivel de subsistencia; por lo que con una
poblacin que presiona, la nica solucin est en reducir la poblacin.
En la misma orientacin, pero con un nfasis demogrfico marcado, por su parte Malthus en su
ensayo sobre el Principio de la Poblacin (Malthus, 1966) sentenci su ampliamente conocida mxima
sobre la dificultad de la progresin geomtrica de la poblacin (exponencial) y la produccin de
alimentos en progresin aritmtica (lineal). La tesis de Malthus es pertinente para el anlisis de la
transicin energtica desde la perspectiva pesimista, pues en este caso no dependen de la tecnologa
para su desarrollo, sino que las cantidades estn dadas limitadamente, que para el caso de los
combustibles fsiles muestran evidencia emprica que puede respaldar el enunciado citado. Quizs con
la revolucin verde agrcola y la ingeniera gentica tal vez pierden validez los postulados de las
restricciones que l llamaba positivas de hambrunas, epidemias, pestes y guerras como impulsores de
altas tasas de mortalidad que controlaban la presin demogrfica. No obstante, en el caso de los
recursos energticos es una realidad que el stock es limitado ante las presiones de poblaciones en
crecimiento que elevan el consumo de los recursos disponibles. Pues contrario a lo que muchos podran
pensar es imposible sembrar petrleo para que se reproduzca. Se podra decir que Malthus es uno de los
primeros pesimistas que enarbola las banderas del crecimiento con lmites. Quizs como herederos de
Malthus habra que traer a consideracin varias organizaciones que en tiempos ms recientes insisten en
frenar la expansin demogrfica hasta llevarla a cero, y acompaar el crecimiento econmico con una
verdadera redistribucin de la renta global. Dentro de estos personajes se puede considerar como
pesimista de tendencia cero a De Bell, Garret (1970) y Nel Hinrichs (1971).
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3. TIPOS DE ESCENARIOS E IMPLICACIONES

Como resultado de la transicin energtica tanto desde la perspectiva optimista como desde la
perspectiva pesimista se tendrn implicaciones de diverso tipo para la realidad de las relaciones
econmicas internacionales; implicaciones que revisten concreta importancia para la Repblica
Bolivariana de Venezuela. En especial para intentar comprender las implicaciones de la transicin
energtica del petrleo y el gas a un sustituto combustible viable para mantener la dinmica de las
relaciones econmicas internacionales, para pretender entender por qu una reduccin progresiva con
deterioros graduales y constantes de la oferta de petrleo convencional extrable y transportable ser
probablemente responsable de transformaciones econmicas internacionales sin precedentes. (Richard
Heinberg, 2004)
Tipos de Escenarios
Segn Paul Roberts (2005) la transicin energtica puede hacer desaparecer civilizaciones como las
conocemos hoy da, o puede generar innovaciones tecnolgicas que de seguro transformaran el marco
econmico y social. (P. 24). Y en ese marco para las relaciones econmicas internacionales pueden ser
plausibles dos tipos de escenarios dentro de un marcado esquema reduccionista: a) Escenarios
Optimistas, y b) Escenarios Pesimistas.
a) Escenarios Optimistas: Los escenarios optimistas para las relaciones econmicas internacionales
susceptibles de prospecciones estructuradas se podran caracterizar por prever nuevos modelos
econmicos, sociales y polticos; como tambin nuevas instituciones, incluidas las que regulen las
interacciones econmicas mundiales, que requerirn un reformateo total de valores y fines por parte de
las culturas comprometidas. Estos escenarios partiran de cosmovisiones que se adecuaran a las nuevas
posibilidades de sobrevivencia de la especie humana donde se logre un equilibrio demogrfico junto a
flujos sustentables de energa y materia.
b) Escenarios pesimistas: Los escenarios pesimistas para las relaciones econmicas internacionales se
estructuraran con avances tecnolgicos que en el corto plazo no solucionan la sustitucin de
combustibles fsiles, las economas tenderan hacia la autarqua, la globalizacin se reducira, los pases
pobres en recursos entraran en dificultades de existencia, los impactos ambientales estaran fuera de
control, y por lo tanto las soluciones a la adquisicin de recursos se buscaran fuera de instrumentos de
cooperacin internacionales, donde la fuerza y la ventaja tecnolgica se impondra, y solo podran
sobrevivir 2000 millones de personas en la tierra (Heinberg, 2004), y la disputa se resolvera a favor de
quin tenga el mayor podero tecnolgico y militar.
Implicaciones
Sea cual sean los escenarios que se estructuren, indiscutiblemente tendrn implicaciones para el campo
de las relaciones econmicas internacionales en el intercambio de energticos, en la produccin y
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suministro de alimentos, en el transporte internacional, en el alcance de las actividades financieras y en

el auge de los commodities.
El problema para las relaciones econmicas internacionales iniciara no cuando se acabe el
preciado petrleo, sino cuando la produccin mundial de oro negro regular comience a declinar, por
razones puramente fsicas, a tasas que oscilan entre el 4 y el 10% anual. En sociedades alrededor del
mundo que se acostumbraron a crecer sin lmites, sobre todo desde que se comenz a explotar intensiva
y extensivamente los combustibles fsiles a partir del siglo XIX, una transicin energtica
necesariamente tendr implicaciones; pues no hay sustitutos a corto plazo para cubrir el hueco que los
gelogos ven que va a dejar la cada gradual de la produccin de crudo convencional.
Las implicaciones de la crisis del suministro de petrleo que da pie a la transicin energtica
mundial desde los combustibles fsiles hacia algunos sustitutos viables vienen mucho ms rpido de lo
que cualquier gobierno de los pases consumidores est dispuesto a reconocer. Y en ese sentido, se
resalta que el Departamento de Energa de los Estados Unidos de Norteamrica ha admitido que en el
mbito mundial por primera vez ya se estar consumiendo ms petrleo del que se produce muy pronto:
well run short of oil sooner than anyone thought. Los nmeros de la prospectiva presentada por el
Departamento de Energa de los Estados Unidos de Norteamrica en el reporte International Energy
Outlook para 2009 finalmente no dejan duda que la era del petrleo abundante y barato ha llegado a su
fin: 2009 is the last year the world will ever produce more oil that it consumes.
La prospectiva del Departamento de Energa divulgada por la Administracin de Informacin
Energtica de los Estados Unidos de Norteamrica en el IEO de 2009, estima que para finales de 2010 se
espera que se presente un shortfall de 5.3 millones de barriles por da, Shortfall equivalente a la
produccin de Iraq y Kuwait juntos. Para el ao 2015 un shortfall de 7.7 millones de barriles por da,
cantidad igual a todo el petrleo producido actualmente en Sur Amrica. Para el 2020, el shortfall ser
de 8.2 millones de barriles de petrleo por da, equivalente al 80% del petrleo producido en los Estados
Unidos. Y por ltimo, para el ao 2030, un shortfall de 11.5 millones de barriles por da, ms que todo el
petrleo producido por Arabia Saudita.
Fuente: Departamento de Energa de los Estados Unidos de Norteamrica.

Administracin de Informacin Energtica. Energy Outlook DOE/IEO 2009.
Indudablemente la fiesta se acabo, tal como lo haba argumentado Richard Heinberg en 2003 en
su obra "The Partys Over", cuando present la documentacin que muestra las bases y consecuencias
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de la prediccin de un grupo de gelogos relacionados con la industria del petrleo, que concuerda con
lo divulgado por el Departamento de Energa de los Estados Unidos de Norteamrica en el 2009.
Segn el trabajo de Heinberg (2003) los clculos ms fiables, basados en las reservas conocidas y
el ritmo de consumo y de descubrimiento de nuevos yacimientos, indican que el pico es inevitable e
inminente, y se alcanzar como lmite mximo en el ao 2012. A partir del momento en que se alcance,
la cantidad neta de petrleo disponible comenzar a disminuir de manera inexorable ao tras ao. Se
destaca del trabajo de Heinberg (2003) el examen de las implicaciones econmicas y sociales del pico
petrolero; puesto los cambios representarn la entrada a condiciones nuevas dentro de la sociedad
industrializada. En sus conjeturas se examinan las opciones disponibles (entre ellas las fuentes de energa
alternativas al petrleo) y las medidas que seran necesarias para atenuar, en lo posible, la severidad de
las implicaciones de la transicin energtica en las relaciones econmicas internacionales.
Implicaciones en el mercado energtico.
A ms que el mercado petrolero es de competencia imperfecta (Noreng, 2003:22) los datos del IEO del
DOE 2009 llevan a inferir que en el ao 2010 serios problemas de oferta para satisfacer la demanda
emergern con graves implicaciones para los mercados de futuros energticos en New York y en
Londres.
The world is heading for a catastrophic shortfall of oil. And there wont be any other source of
energy available in time to replace oil. To say that were going to experience turmoil in the energy
market might be the understatement of the year.
Its no surprise to anyone that there is a limit to world oil resources, and that demand would
exceed supply sooner or later. (IEO-DOE 2009)
En los reportes anteriores al de 2009 el optimismo marcaba las seales enviadas. En el ao 2005
la prospeccin esperaba que la produccin mundial por da llegara a 122.2 millones para el ao 2025. En
el reporte del 2009 se estima que para el mismo 2025 la produccin bajar a 101.1 millones de barriles
por da, y se alejarn 21 millones diarios. Sobre los crudos no-convencionales se espera que la
produccin mundial (incluida Venezuela) pase de 5 millones por da en el 2010 a 13.4 millones en el ao
2030.
Para agravar el problema, las implicaciones para el suministro mundial de petrleo no se pueden
mitigar con los ltimos descubrimientos publicitados por la British Petroleum, que anuncian ms de tres
mil millones de barriles en el Golfo de Mxico, los cuales tienen el mismo problema que los cinco mil
millones hallados por Brasil; pues los primeros se encuentran a ms de cinco millas de profundidad y a 7
aos de poder declarrseles su comercialidad. Para los Brasileros se espera alrededor de 5 aos; sin dejar
de lado los costos adicionales que significan su explotacin. Por dems, las implicaciones arribarn no
solo a los mercados reales sino tambin a los especulativos, y no solo involucrar directamente al
petrleo, sino que alterara todo lo que tiene que ver con el sector energtico, desde petrleo y gas
natural, hasta nuclear (uranio), geotrmicas, carbn, elica, solar, y generacin hidroelctrica.
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Fuente: Departamento de Energa de los Estados Unidos de Norteamrica.

Agencia de Informacin Energtica. Energy Outlook DOE/IEO 2009
Implicaciones en el suministro de alimentos

Del trabajo expuesto por Paul Roberts (2009) se puede colegir que los alimentos y la agricultura tendrn
fuertes implicaciones en la dinmica de las relaciones econmicas internacionales, a causa de la
transicin energtica. Segn Paul Roberts (2009: Captulo I) la produccin mundial de alimentos se
triplic durante el siglo veinte, reflejando aproximadamente el crecimiento demogrfico en el mismo
perodo. Segn este autor, este crecimiento se hizo a expensas de la utilizacin de cantidades cada vez
mayores de energa (maquinaria, fertilizantes a base de nitrgeno producido a partir del gas natural,
pesticidas, transporte y distribucin de alimentos a zonas cada vez ms alejadas), de manera que si por
un lado la eficiencia agrcola en trminos de alimentos obtenidos por unidad de superficie cultivada no
ha hecho sino aumentar, por otro lado, la eficiencia en trminos de alimentos obtenidos en relacin a la
energa utilizada no ha parado de disminuir, con lo que resulta que la agricultura industrial es, desde el
punto de vista energtico, la forma de produccin de alimentos ms ineficiente que haya existido jams.
Segn Richard Heinberg (2003) la fiesta en el sector agrcola no se puede sostener porque no se
puede costear el ritmo de expansin y mecanizacin de la produccin agrcola que impuls la explosin
demogrfica que nos llevo de unos 1700 millones a ms de 6700 millones de personas en un lapso de tan
solo 100 aos. Si el suministro de energa barata que facilit la revolucin verde y la expansin
poblacional se detiene sera prudente preguntarnos cul ser el nmero de personas que podrn comer
con una agricultura postindustrial que ya no tendra petrleo barato y abundante. Heinberg (2003) se
atreve a decir que podr sostener a un nmero similar al que sostena antes de la industrializacin de la
agricultura.(p.35) Contando con el apoyo de las subvenciones de la industria de la biotecnologa, y el
desarrollo de comportamientos frugales con niveles de austeridades completamente impensables, pues
adems se requerira el aprovechamiento de todos los desechos vegetales y humanos (incluyendo
excrementos y cadveres) para la preparacin de detritus fertilizante. El trabajo de Heinberg (2003)
supone que sin tener en cuenta la perdida de suelos frtiles la capacidad de sustento de la agricultura
postindustrial ser de unas 2000 millones de personas. La diferencia entre esa cifra y el nmero actual de
ms de 6700 millones representa la reduccin necesaria en un perodo bastante corto. Si esta reduccin
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no se produce mediante programas voluntarios de descrecimiento y control de natalidad, se producir

mediante los mtodos tradicionales de control demogrfico. Es decir: hambrunas, epidemias y guerras
en unas proporciones no conocidas hasta ahora. (Richard Heinberg: The Partys Over, 2003)
Implicaciones en el Transporte
Si recordamos la importancia del petrleo en la produccin de alimentos es lamentable que el 90% del
petrleo se gaste en medios de transporte mecnicamente ineficiente y socialmente despilfarrador.
A pesar de la publicidad a los carros hbridos y elctricos, en el mediano plazo no se ve una
opcin viable al petrleo y al gas, pues para el transporte en buques y aviones que surcan el mundo no
hay a corto plazo una posibilidad que mantenga la dinmica actual de las relaciones econmicas
internacionales sin pagar un alto precio por ello. El sistema mundial de intercambio de mercancas
colapsa si no hay gigantes buques superpanamax o grandes aviones. El transporte areo tendra que
buscar transformacin urgente para utilizar otros combustibles. (Richard Heinberg: The Partys Over,
2003). Quizs los barcos puedan seguir funcionando a carbn como antes. En cualquier caso, la subida de
los precios de los combustibles traer la elevacin de los costos de transporte internacional, que
presionaran a incentivar consumos internos.
Implicaciones en las finanzas internacionales
Un desplome en el sector financiero de las relaciones econmicas internacionales tiene la potencialidad
de ser consecuencia de los impactos del cenit mundial del petrleo. Pues en el evento que se marque un
agotamiento inocultable podra extenderse un pnico en los principales centros financieros mundiales.
La miopa derivada de mirar exclusivamente el precio del crudo como nica referencia de manera
especial deja factores ausentes que son determinantes en las valoraciones que se manejan en los
mercados burstiles y financieros energticos.
Pero adems subyace un significativo problema en la descripcin de las relaciones entre los
mercados reales y los especulativos. Desde el truque hasta el patrn oro se mantuvo una relacin entre
la realidad de los bienes intercambiados en el mundo fsico y la que se viva en el mundo financiero. Pero
cuando Richard Nixon en 1971 rompe con las equivalencias acordadas en Bretton Woods desde 1944, y
se decide que el patrn oro ya no es vlido y que la nica referencia admitida sera el dlar imprimible a
voluntad del gobierno de turno norteamericano, entonces la disonancia entre la esfera fsica y la esfera
de la moneda en papel se ha ido expandiendo. Situacin que ubica al sector financiero en condiciones
vulnerables a las implicaciones derivables de la transicin energtica. Pues si la produccin mundial llega
a un mximo absoluto en su capacidad de extraccin de energa, parece bastante razonable que el
sistema financiero, basado en la necesidad de un crecimiento constante para poder pagar los intereses
que sus capitales exigen, adems del propio capital, sea el primero en mostrar esa fatiga e impotencia
para seguir creciendo. (Goodstein, 2006).
La manipulacin de los precios del petrleo en los centros financieros mundiales tiene una
historia donde es pertinente considerar las apreciaciones de Hubbert entre el mundo fsico y el mundo
financiero. En el primer mundo, el fsico, confluyen los principios newtonianos, con los de la relatividad y
la incertidumbre, para todos los flujos de materia y energa. Para el segundo, su construccin es el
producto de los actores de la historia que han definido sus principios, reglas e incentivos en estructuras
de funcionamiento que suponen un crecimiento infinito. En el recorrido desde mediados del siglo
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dieciocho a la fecha las dos esferas han podido mantener un crecimiento sostenido, a causa de contar
con barata y abundante energa fsil no-renovable ni reciclable. Sin embargo, en escenarios de
agotamiento de petrleo, una manera de evitar situaciones de catstrofes requerira reformular el
sistema monetario-financiero, de tal manera de girar de objetivos que implican un crecimiento ilimitado
hacia la bsqueda de encogimiento y crecimiento cero. Para Heinberg (2003) el ejemplo ms evidente de
la creencia del crecimiento sin lmites lo podemos encontrar en el sistema monetario. Segn Heinberg
(2003) muchos pases tienen un sistema financiero donde prcticamente todo el dinero se crea a travs
de crditos, y toman el dinero como una entidad ficticia creada por los bancos, a partir de la nada, para
facilitar el mantenimiento de las cuentas. (Heinberg, 2003:74). Ahora bien, si todo el dinero en
circulacin proviene de crditos, el nico sitio de donde pueden salir los intereses es de otros prstamos.
Entonces, si el ciclo perpetuado se perturba por ausencia de cooperacin del sistema fsico real para
sostenerlo mediante un aumento constante del suministro de energa al igual que lo hace el sistema
financiero, el resultado probable pueden ser crisis profundas porque la esfera fsica no le puede seguir el
paso a la esfera financiera. A la vez es poco probable que, a la inversa, el sistema econmico-financiero
se comporte bien en pleno declive de la economa llamada real. Lo altamente probable es que la escasez
energtica desencadene agudas crisis econmicas debidas al encarecimiento de los medios de
produccin y la reduccin de la rentabilidad de las empresas y del consumo, y genere conflictos blicos
cada vez ms intensos para controlar las reservas que quedan. (Heinberg, 2003:2). Existe evidencia
emprica que muestra que el crecimiento ficticio creci paralelamente al consumo de energa. La relacin
es clara, pues el consumo de energa subi de forma muy similar a la expansin financiera,
constatndose una relacin directa. La vuelta al equilibrio y la relacin natural entre las cosas fsicas y el
valor del papel moneda o activo financiero ficticio existente, con el cenit petrolero tendern a ser cada
vez ms difciles. Ya no se podrn sostener precios del petrleo desajustados a la inflacin mundial
acumulada durante todo el siglo XX, que para el ao 2010 son similares al nivel de precios de 1870 y
1976, equivalentes al 75% del precio que debera tener. (Shamar, 2009)
Las implicaciones de la transicin energtica sobre las finanzas en las relaciones econmicas
internacionales no se trata de un ciclo tratable con un Estado con fuerte polticas fiscales; no, por el
contrario se originan en la crisis por agotamiento de los flujos de energa fsiles que afectan
directamente los sistemas productivos, se trata de una crisis que afecta los Fundamentals. Una crisis
donde la estructura tecnolgica del aparato productivo se enfrenta al gran reto de generar las
innovaciones que permitan mantener los excedentes o beneficios brutos ascendentes. Crisis donde la
duda recae sobre la capacidad innovadora tecnolgica que posibilite el relanzamiento del
mantenimiento del afn maximizador y por ende del crecimiento sin barreras. El agotamiento de los
reservorios de petrleo y gas hacen ms difcil el esfuerzo innovador pues no tiene sustrato material
sobre el cual trabajar. Situacin que lleva a la decadencia de las expectativas (flotables temporalmente
con la especulacin financiera) pero que necesariamente llevan a la crisis de la productividad. Parece ser
que a vista razonable no existe un sustituto de los combustibles fsiles que mantenga el crecimiento sin
lmites. Segn Enzo del Bfalo (2009) "Cuando las crisis financieras ocurren en esta fase, la recuperacin
se va haciendo ms difcil y lenta y en los casos ms graves requieren de un cambio del paradigma
tecnolgico para su superacin" (Pgina 115).
Si se acepta que la transicin energtica genera una crisis causada por la incapacidad tecnolgica
para responder oportunamente, en el pasado sus efectos negativos para la tasa de beneficios fueron
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compensados en los aos setenta por la restructuracin neoliberal: "desencadenada por la

contrarrevolucin monetarista, mediante las liberalizaciones, la reduccin del estado asistencial y la
poltica tributaria, que impuls una redistribucin regresiva del ingreso para sostener los beneficios
privados" (Del Bfalo, 2009:116).
Las crisis financieras de los ochenta y de los noventa del siglo pasado, y la crisis de la primera
dcada del nuevo siglo veintiuno, calificables de baja intensidad, no podran tener comparacin con las
fuertes crisis posibles si son derivadas del agotamiento de los flujos de energa fsiles sin alternativa
tecnolgica efectiva. En palabras de Enzo Del Bfalo (2009):
La salida a la actual crisis no requiere solamente de una restructuracin profunda del sistema
financiero internacional, pospuesta por demasiado tiempo y agravada por la estrategia neoliberal
mundial, sino un cambio radical del paradigma tecnolgico que implica sustancialmente dos
reas:
a) una revolucin energtica que desplace la energa fsil como fuente primaria,
b) el desplazamiento de la economa de produccin de bienes con tecnologas intensivas de
capital fijo y trabajo asociado a la mquina, por parte de una economa de servicios basada en el
trabajo autnomo y muy intensivo de capital humano." (Enzo Del Bfalo, 2009:116)
Impactos en los commodities

Tambin ha de sealarse el impacto que la disminucin del flujo de petrleo y gas a la sociedad mundial
puede tener sobre la produccin de muchos otros minerales y metales, algunos reciclables. Pues para su
extraccin y procesamiento existe una fuerte dependencia de los combustibles fsiles bastante temible.
Especialmente en los minerales y metales raros, que precisamente por serlo, indican la exigencia de
mover gran cantidad de material de la corteza terrestre para extraer cantidades muy pequeas de los
mismos. Pero curiosamente, la sociedad internacional se ha hecho muy dependiente de sus propiedades
singulares, pues se utilizan desde la fabricacin de piezas complejas para sistemas muy sofisticados de
las naves espaciales o satlites orbitales hasta en celulares de uso diario.
En el complejo mundo de los ejercicios de prospectiva, algunos jugadores, fuertes inversionistas
en los mercados internacionales han alzado su voz de alerta. Palabras de Jim Roger (2009) sealan que
las nicas personas que van a hacer dinero en los prximos 20 aos se encontrarn en los commodities.
"Its the only asset class where the fundamentals are improving."
CONCLUSIN
La transicin energtica del petrleo convencional hacia alternativas viables ubica a las relaciones
econmicas internacionales en una situacin de la cual no podr escapar a sus implicaciones.
Situacin futura que se puede ver desde muchas perspectivas, pero que para efectos del
presente ensayo las hemos reducido a las optimistas y las pesimistas, hacindolas depender de su
vinculacin con el viejo problema de discusin econmica sobre los lmites del crecimiento.
Puesto que no hay a la fecha forma de sustituir el volumen de energa que aporta el gas y el
petrleo regular al mundo moderno, y no podemos escapar fcilmente de su dependencia, como si se
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tratara de una singularidad inevitable que arrastra todo a su alrededor, ante tales mega-fuerzas, las
relaciones econmicas internacionales tampoco escaparn a los impactos de la transicin energtica. En
el proceso se podran tener las siguientes consecuencias:
1. La estructura de las relaciones econmicas internacionales podra romper con el esquema de
proveedores y consumidores de recursos que mantiene a los primeros como pases pobres y a los
segundos como pases ricos en trminos financieros.
2. El arribo a los lmites de los recursos naturales disponibles en el planeta tierra, y en especial los lmites
de las reservas de combustibles fsiles, adems de las diversas materias primas, plantea un arco de
transicin de una situacin concentradora a una relacin de bsqueda de los recursos naturales no
renovables por medio de controles financieros, tecnolgicos o militares.
3. En las relaciones econmicas internacionales los esquemas de control financiero a la par de la
transicin energtica sufrirn alteraciones en sus estructuras de principios, reglas e incentivos.
4. La aleatoriedad de la ubicacin de los recursos naturales tendr como consecuencia adicional la
transformacin de los trminos de intercambio.
5. Y por ltimo, las relaciones econmicas internacionales podran retroceder a tipos coloniales, donde la
fuerza material del poder tecnolgico y militar asignara el aprovechamiento de los recursos energticos
fsiles a quienes tengan mayor capacidad del uso del terror.
Es altamente probable que el suministro del petrleo a partir del 2010 inicie a nivel mundial su
etapa de declive. Y ante esta situacin real, para los optimistas es muy probable que aparezca algn
avance tecnolgico que ponga fin a la transicin. En su lugar, los pesimistas aunque no descartan la
posibilidad, no ven a corto plazo la viabilidad de las opciones sustitutivas del petrleo convencional.
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Captulo 2
VARIANTES DE LA TRANSICIN ENERGTICA
Jorge Prez
INTRODUCCIN
En los Estudios Internacionales la prospectiva es una herramienta con visin global, dinmica y abierta
que puede contribuir a explicar posibles y probables futuros, a partir de tener en cuenta las seales
cuantitativas y sobretodo cualitativas del comportamientos de los actores implicados, para reducir los
niveles de incertidumbre de las situaciones derivadas del presente en las relaciones internacionales.
El considerar a los actores como punto de partida marca un sesgo especial en la utilizacin de la
tcnica, pues se extiende la prospectiva a matices estratgicos utilizando mtodos verificables y
explcitos. En consonancia con los mtodos cualitativos comnmente aplicados a los Estudios
Internacionales, tpicamente arraigados en la investigacin de las ciencias sociales. Sin embargo, la
prospectiva al requerir de un enfoque multidisciplinar, no descarta mtodos cuantitativos de enfoques
disciplinares convergentes, aunque es foco de atencin su integracin en funcin de la naturaleza propia
del objeto de las relaciones internacionales.
En la aplicacin de la prospectiva a la transicin energtica, sta se conecta a variantes sobre las
cuales no se tiene absoluto control, y stas variantes que impulsan la estructuracin de escenarios
pueden ser de muchos tipos, no obstante es propsito del presente ensayo destacar las variantes
tecnolgicas, culturales y militares.
Por su misma esencia la actual transicin energtica es consecuencia ineludible del agotamiento
del petrleo, marcada por un alo de transformaciones impulsadas por variantes que no responden a
predicciones de certeza sobre esperables cambios del entorno internacional. Sino a incertezas sobre las
heterogneas consecuencias que de seguro influirn positiva o negativamente en las innovaciones
tecnolgicas, en los cambios culturales que definen los comportamientos de consumo de materia y
energa, y en la estabilidad de la paz y seguridad mundial. (Mariano Buer, 2007).
La transicin energtica desde el petrleo regular es un proceso que impactar el entorno
internacional. Vivimos en un mundo con ms de 6700 millones de seres humanos y donde durante ms
de 130 aos fluyeron ingentes cantidades de petrleo barato y de fcil extraccin; mundo que ser
sustancialmente diferente al que hemos conocido hasta ahora una vez se comiencen a recibir los
impactos del proceso de declinacin de la oferta mundial de petrleo. (Sharma, 2009)
Luego, como es de esperarse, pueden surgir discrepancias prospectivas que intenten anticipar las
consecuencias de la transicin energtica; debido a la gama de incertidumbres y riesgos asociados que se
manejan en el sector petrolero mundial. Que adems, es pertinente sealar, tendrn transformaciones
importantes que rompern tradicionales instituciones econmicas, sociales y polticas.
Ante tan importantes cambios posibles, los Estudios Internacionales se enfrentarn a la tarea de
reflexionar sobre los principios que regirn nuevos esquemas del orden internacional. En efecto, el
entorno internacional puede ser sometido a tensiones que acentuaran la inestabilidad, incertidumbre y
complejidad de las relaciones internacionales pluripolares. Que traen consigo el reto de responder ante
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problemas propios de un entorno cambiante y difcilmente controlable que deber asumir nuevos
sustitutos del petrleo convencional como combustible.
Tradicionalmente la Teora Econmica y la Economa Poltica han aportado modelos sobre
prediccin y planificacin orientadas a mejorar la toma de decisiones enfocadas al futuro y a reducir la
incertidumbre. Y en esta gama de aportes disciplinares para los Estudios Internacionales es necesario
diferenciar los variados matices de los diferentes conceptos que pretenden anticipar el futuro sobre los
asuntos de las relaciones internacionales. Segn Miklos (2004) en primer lugar la previsin significa
proponer y disponer lo necesario para un fin, o bien lo conveniente para atender a contingencias o
necesidades en un horizonte determinado. En segundo lugar, la planificacin es una propuesta de
proyecto organizado a lograr fines determinados. Por su parte, pronosticar significa conocer el futuro por
algunos indicios o seales. La prediccin es anunciar (por revelacin, ciencia o conjetura) algo que ha de
suceder, ya sea porque no se hace nada para evitarlo, ya porque la ocurrencia est condicionada a hacer
algo. La proyeccin es la prolongacin en el futuro de una evolucin pasada de acuerdo con algunas
hiptesis de extrapolacin o de inflexin de tendencias. No obstante la importancia de todos estos
constructos, para efectos del presente trabajo se prefiere enfatizar en la prospectiva por su utilidad para
la realizacin de anlisis validos y pertinentes: como una mirada al porvenir dirigida a esclarecer la accin
presente.
A partir de estas distinciones, es propsito de este ensayo destacar algunas variantes que
influirn en la estructuracin de escenarios mundiales derivados de la transicin energtica. Para lo cual,
tomamos el concepto de variante como aquello que se mueve fuera del control de un nico actor en el
entorno internacional, sobre la que no se tiene poder de decidir totalmente, y la realidad decide por el
actor o actores. Donde no se controlan absolutamente sus regularidades de cambio y no se tiene
capacidad de prediccin sobre ella. A contrario sensu, tomamos a invariante: como las constantes que no
pueden ser alteradas por los actores fuertes de la interaccin mundial.
Ahora bien, habra que acercarse a la justificacin de los estudios prospectivos para analizar los
impactos de la transicin energtica mundial. En primer lugar el cenit petrolero es una realidad
innegable que tarde o temprano afectar la estabilidad del actual esquema mundial de interaccin. En
ste contexto de incertidumbre no son suficientes los anlisis convencionales que se alimentan desde y
con datos del pasado; se hace necesario disponer de nuevas herramientas que exploren las posibles
dinmicas futuras de las problemticas complejas derivables del agotamiento del petrleo convencional
y la entrada en escena del petrleo no-convencional. La Prospectiva aplicada a explorar las posibles
evoluciones futuras del entorno mundial mediante el anlisis de las variantes que ms podran influir en
su marcha y teniendo en cuenta los comportamientos de los actores implicados, permiten elaborar
escenarios probables, a partir de los cules se pueden obtener insumos tiles para administrar polticas,
y tratar de responder, en el caso de un pas petrolero como la Repblica Bolivariana de Venezuela,
interrogantes sobre: Qu interesa a los pases consumidores en la transicin energtica? Cmo
evolucionar tecnolgicamente el sector petrolero mundial? Qu acciones realizarn probablemente
los pases consumidores? Cmo respondern el Medio Oriente, Rusia y China? Qu vulnerabilidades y
fortalezas tiene Venezuela en la transicin energtica? Qu amenazas u oportunidades se le presentan
a la Repblica Bolivariana de Venezuela? Cmo afectar la transicin energtica a la poltica
internacional? Responder el cambio tecnolgico a los retos de la transicin energtica?; o Cmo
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afectarn a la Repblica Bolivariana de Venezuela, productor de petrleo regular y no convencional, los

cambios de los patrones de consumo de los pases industrializados?
Intentar responder a estas preguntas a travs de las tcnicas prospectivas nos lleva a destacar la
traza de aplicacin de la herramienta al anlisis de situaciones y toma de decisiones que desde centros
de investigacin reconocidos se implementan para el estudio de asuntos internacionales desde la mitad
del siglo veinte. Pues la intencin de comprender y anticipar los cambios y el futuro tiene antecedentes
importantes en los Estudios Internacionales desde hace muchos aos. As, fue en 1946 cuando se
estableci en Estados Unidos de Norteamrica el Proyecto Rand que aplic la herramienta para estudios
de prospectiva destinados a los asuntos mundiales, en especial cuando los escenarios fueron
introducidos en la planificacin militar por A.J. Wiener y Herman Khan alrededor de 1950.
Posteriormente en 1957 Berger fund el Centro Internacional de Prospectiva. En 1958 el Instituto de
Investigacin de Stanford, en Estados Unidos, estableci un Servicio de Planeacin de Largo Plazo. En
1960 Herman Kahn public un primer libro con escenarios sobre posibles desenlaces de una guerra
termonuclear. En 1961 Jay W. Forrester empez a desarrollar las tcnicas de modelado o simulacin de
sistemas dinmicos, y Oscar Ruebhousen y Herman Kahn fundaron el Instituto Hudson. En 1964 Bertrand
de Jouvenel publica El arte de la conjetura. En 1965 Robert Jungk fund el Instituto para el Futuro. En
1966 se cre en Estados Unidos la Sociedad Mundial del Futuro; y un ao ms tarde, en 1967, Francia
crea la Asociacin Internacional de Futuribles y la Federacin Mundial de Estudios de los Futuros. En
Venezuela, en 1970 los trabajos de scar Varsavsky, argentino exiliado, desarroll algunos mtodos de
experimentacin numrica para facilitar la exploracin cuantitativa de futuros alternativos a nivel
nacional. Adicionalmente, en la industria petrolera de Venezuela fueron pioneras las aplicaciones en
Maraven y PDVSA. (Caraballo, 1994)
Retomando la diferenciacin del concepto, los resultados de la prospectiva se sustentan, no en
cuestiones predictivas, sino en el entendimiento de las fuerzas que eventualmente imponen un
resultado. Que para efectos del manejo de la incertidumbre de la transicin energtica requiere de
herramientas que permitan orientar la poltica exterior en ambientes turbulentos, caticos, e inestables
que puede generar el declive de la produccin de petrleo regular. Pues ya que la certeza tiene un lugar
muy pequeo en las relaciones internacionales, por ser un juego de aproximacin ms que de precisin,
no hay cabida para la prediccin, propia del modo de anlisis determinstico.
El objetivo de una poltica exterior energtica es ambiguo sin las condiciones explcitas de su
contexto o escenario; tomado este como el conjunto de condiciones y supuestos en que se sitan los
objetivos estratgicos. Adicionalmente, un escenario se construye con apoyo en la seguridad de las
invariantes y las tendencias largas para explorar el movimiento incierto imaginable, probable, posible o
deseable de variantes seleccionadas, como crticas a los objetivos y as prever las opciones de accin
pertinentes al cumplimiento de las metas. Como no se trata de adivinar el futuro, el objetivo debe
situarse en varios escenarios posibles y relevantes.
En resumen, un escenario producto de la aplicacin de una tcnica prospectiva es una forma de
articulacin de un conjunto de variantes inciertas y opciones admisibles en el contexto seguro de las
invariantes que anticipan planes de contingencia reactivos o proactivos.
Por otra parte, se podra decir que la debilidad de la tcnica estriba en la limitacin para predecir
el espacio de ocurrencia de las variantes, pues hay que ajustarlos constantemente a los cambios
situacionales.
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Nos interesa en este trabajo el cenit petrolero; enunciado como merma global de la capacidad
de produccin, que se convierte en impulsor de escenarios con gran variedad de eventos posibles: como
intranquilidad social, guerras, bloqueos deliberado de rutas de comercio, recortes de produccin por los
principales productores, embargo a exportadores especficos, embargo de los exportadores, embargo a
pases de trnsito, accidentes, atentados a la infraestructura, presiones de actores fuertes en los
mercados energticos, o invasiones.
Segn Tomas Miklos (2004) la prospectiva es una perspectiva metodolgica que permite prever
el futuro para tomar acertadas decisiones desde el presente. Segn Miklos (2004) la premisa central de
la prospectiva establece que: No solo es factible conocer inteligentemente el futuro sino que tambin
es posible concebir futuros alternativos, y de entre ellos seleccionar el mejor y construirlo
estratgicamente. (p.36). En suma, la prospectiva es una metodologa empleada desde mediados del
siglo XX con inciales aplicaciones militares, y a la fecha representa un conjunto organizado de mtodos y
tcnicas tiles para el estudio del futuro de asuntos propios de los Estudios Internacionales.
En sntesis, la estructura del ensayo tiene como propsito destacar tres variantes relevantes para
la estructuracin de escenarios a partir de los impactos que se derivarn de la llegada al cenit petrolero.
En la primera seccin destacaremos la variante tecnolgica, en la segunda la variante cultural y por
ltimo la variante militar.
1. VARIANTES TECNOLGICAS
Los avances que permitiran avanzar hacia el modelo energtico que siga al cenit petrolero apuntan
principalmente hacia mejoras en la eficiencia, el desarrollo de nuevas tecnologas no contaminantes, y el
hallazgo de un sustituto del petrleo como combustible. Y en ese objetivo, la tecnologa no es ms que la
aplicacin de la ciencia a la solucin de problemas concretos. (Mitchan, 1989).
La variante tecnolgica no es el producto de una nueva conciencia ecolgica, sino un modo de
adaptacin del modelo de crecimiento continuo. Como un "cuerpo dado de informacin y conocimientos
que puede ser aplicable, sistemticamente, a la produccin de bienes y servicios (Snchez, 1988:13). As
como la tecnologa fue el principal factor que impulso la superacin de la edad de piedra aunque no se
acabaran las piedras, sobre ellas estn cifradas las esperanzas para enfrentar el declive del petrleo,
antes que se acabe el petrleo definitivamente.
La variante de la tecnologa es la punta de lanza del proceso por el que las economas y las
sociedades esperan pasar de un sistema de produccin y consumo de energa basado en los
combustibles fsiles a uno nuevo y distinto, ajustable a la declinacin de recursos, la elevacin de costos
de produccin, a las limitaciones ambientales para asimilar los residuos contaminantes, y a los cambios
culturales que traern preferencias sociales adaptativas. La tecnologa como conjunto de procesos
especficos para hacer algo es la tabla que se espera salve a la humanidad de una catstrofe energtica.
(Felipe Lara, 1998). Y en la transicin energtica implica no slo cambiar el uso de las fuentes
energticas, sino tambin modificar las tecnologas de aprovechamiento, los mecanismos de formacin
de los precios de los energticos, la utilizacin de nuevos materiales, la creacin de empresas
innovadoras en el diseo y manufactura de nuevos aparatos de consumo, el impulso de nuevas
profesiones, y la modificacin de hbitos de consumo. Por lo tanto, la tecnologa como variante se
convierte en el "ncleo central de la innovacin" (Requeijo, 2002: 117). La relacin de tecnologa y la
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bsqueda de alternativas al petrleo tiene el reto de descubrir la manera de aumentar la productividad

y aprovechamiento de los combustibles derivados del crudo en una primera instancia, como tambin
encontrar soluciones que eliminen la dependencia de los combustibles fsiles, para poder mantener la
continuidad de la propuesta del proceso de crecimiento ilimitado. (Schumpeter, 1962). La variante
enfatiza en la eficiencia energtica, y est orientada hacia las fuentes de energa renovables y las
tecnologas limpias, para intentar promover la sustentabilidad energtica y as contribuir a reducir la
dependencia de los hidrocarburos, como fuente primaria de energa.
La importancia de esta variante radica en que, a travs de ella, se espera impulsar polticas,
programas, proyectos y acciones orientadas a lograr una mayor eficiencia energtica por medio de
procesos productivos limpios, y mejor aprovechamiento de las fuentes de energas renovables, a fin de
promover sustentabilidad energtica. Adems, de ellas se espera poder establecer normalizaciones que
permitan promover y difundir medidas para el ahorro de energa, como producto de especiales
imbricaciones entre ciencia, tecnologa y sociedad, que buscan la eficiencia energtica. (Cozar, 2002)
Segn Mariano Buer (2007) la tecnologa como variante deber establecer un nuevo paradigma
como condicin bsica para acceder a una energa que ser cada da ms costosa: Tecnologa y energa
seguirn estrechamente ligados como lo han estado en todas las transiciones energticas de la historia
de la humanidad. (P.349). Adems, la tecnologa es el camino no blico para los pases consumidores
para poder superar su dependencia de fuentes primarias externas. (Riechmann, 2006:414).
La importancia de la tecnologa una y otra vez resalta como variante en la estructuracin de
escenarios para la transicin energtica. Romper el equilibrio energtico existente tiene en la tecnologa
la variante que puede inducir una serie de descubrimientos, innovaciones y combinaciones tcnicas que
podran hacer ilimitado el sueo de un horizonte de crecimiento basado en el uso de combustibles
convencionales. Solow, en su trabajo de 1957 sobre la transcendencia del cambio tecnolgico y su
agregacin a la funcin de produccin, seala que esa variante predomina sobre las dems a la hora de
explicar el aumento de la productividad y encontrar el motor principal del crecimiento.
Ante el agotamiento del petrleo convencional como combustible, la necesidad imperiosa de
encontrar recursos energticos alternativos aumenta y ve una esperanza en las denominadas energas
renovables (Bermejo, 2006). Las energas renovables son aquellas que se producen de forma continua y
son inagotables a escala humana: solar, elica e hidrulica. Ahora bien, el sol es el origen de todas las
energas renovables. Provoca en la Tierra las diferencias de presin que dan origen a los vientos: fuente
de la energa elica. Ordena el ciclo del agua, causa la evaporacin que provoca la formacin de las
nubes y, por tanto, las lluvias: es fuente de la energa hidrulica. Sirve a las plantas para su vida y
crecimiento: fuente de la biomasa. Es la fuente directa de la energa solar, tanto la trmica como la
fotovoltaica. (Bermejo, 2006). Son fuentes de abastecimiento que con efectos negativos sobre el entorno
menores a los derivados de las energas convencionales (petrleo, gas, carbn, energa nuclear
dependiente del uranio) y adems son casi siempre reversibles.
Como ventajas medioambientales importantes podemos destacar de las renovables la no
emisin de gases contaminantes como los resultantes del uso de combustibles fsiles, responsables del
calentamiento global del planeta (CO2) y de la lluvia cida (SO2 y NOx) y la no generacin de residuos
peligrosos de difcil tratamiento que suponen durante generaciones una amenaza para el medio
ambiente. Otra ventaja a sealar de las energas renovables es su contribucin al equilibrio territorial, ya
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que pueden instalarse en zonas rurales y aisladas, y disminuir la dependencia de suministros externos, ya
que las energas renovables pueden ser locales. (Bermejo, 2006)
Energa Elica
La energa del viento se deriva del calentamiento diferencial de la atmsfera por el sol, y las
irregularidades de la superficie terrestre. Aunque slo una pequea parte de la energa solar que llega a
la tierra se convierte en energa cintica del viento; con la ayuda de los aerogeneradores o generadores
elicos se puede convertir la fuerza del viento en electricidad. stos tienen usos muy diversos y pueden
satisfacer demandas de pequea potencia (bombeo de agua, electrificacin rural, etc.) o agruparse y
formar parques elicos conectados a la red elctrica. Durante siglos el viento ha movido las aspas de los
molinos utilizados para moler el grano o bombear agua. Por ello, tras siglos de mejoras tcnicas, la
energa elica es en la actualidad una de las energas renovables ms competitivas. (Bermejo, 2006)
Energa Solar
Por otra parte la energa solar desde un punto de vista especfico del concepto hace referencia a
energa luminosa y a la energa calorfica que el sol emite. La energa solar se puede definir como el
aprovechamiento del calor y luz del sol por los seres humanos mediante su uso directo o su
transformacin en otras formas de energa. La energa solar fotovoltaica tiene numerosas aplicaciones:
Funcionamiento de aparatos de consumo pequeo, electrificacin de viviendas o ncleos de poblacin
aislados, sealizaciones terrestres y martimas, comunicaciones o iluminacin pblica. La energa solar es
una de esas energas alternativas que son baratas, limpias y, sobre todo, inagotable. (Bermejo, 2006)
Energa Hidrulica
La energa hidrulica tiene su origen en el ciclo hdrico generado por el sol, al evaporar las aguas
de los mares, lagos, etc. Esta agua cae en forma de lluvia y nieve sobre la tierra y vuelve hasta el mar,
donde el ciclo se reinicia. La energa hidrulica se obtiene a partir de la energa potencial asociada a los
saltos de agua y a la diferencia de alturas entre dos puntos del curso de un ro. Las centrales
hidroelctricas transforman en energa elctrica el movimiento de las turbinas que se genera al
precipitar una masa de agua entre dos puntos a diferente altura y, por tanto, a gran velocidad. (Bermejo,
2006)
Por otro lado, no obstante no ser puramente renovables, hemos querido destacar tambin
energas que se podran tomar adicionalmente como alternativas, es decir la proveniente del hidrgeno,
la nuclear por fusin y la agroenerga, por estar ntimamente ligadas a los avances tecnolgicos su
posible aplicacin.
Energa del Hidrgeno
Segn la visin de Sapia (2006) el hidrogeno es la salvacin. Si los avances de la tecnologa logran el
confinamiento inercial y magntico y no el gravitatorio que se ve en las estrellas que utilizan el elemento
ms abundante del universo, el hidrogeno, se tendra una opcin para superar los problemas que se
avecinan por el cenit petrolero. El hidrogeno no es un recurso natural en la tierra al que se pueda
acceder por extraccin, y es necesario producirlo a travs de otras materias primas como el agua,
biomasa o recursos fsiles, y adems requiere para su produccin el consumo de algn tipo de energa
primaria: nuclear, renovable o fsil. (Aguer, Mario & Angel Miranda, 2005)
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De lo expuesto anteriormente Aguer, Mario & Angel Miranda (2005) llegan a la conclusin que
una buena solucin se encuentra en cambiar de base energtica utilizando un combustible con el cual se
puedan eliminar o reducir notablemente las emisiones de contaminantes a la atmsfera y esto es
precisamente lo que se lograra con el uso de el hidrgeno. Si los vehculos obtuvieran energa a partir de
clulas de combustible basadas en el hidrgeno, de forma semejante a cmo se bombea el gas en
tanques, el hidrgeno se bombeara en clulas de combustible que se basan en procesos qumicos y no
en la combustin, para impulsar los vehculos. Cuando el hidrgeno fluye a travs de los
compartimientos de la clula de combustible, reacciona con el oxgeno para producir agua y energa.
(Aguer, Mario & Angel Miranda, 2005). La conversin de todos los vehculos actuales en vehculos
alimentados por clulas de combustible recargadas, podra hacerse a un costo de combustible
comparable con el de la gasolina, e incluso menor si se consideran los efectos de la gasolina sobre la
salud pblica y el ambiente.
Segn Aguer, Mario & Angel Miranda (2005: Captulo II) las ventajas de utilizar el hidrgeno
como energa seran:
No produce contaminacin ni consume recursos naturales no renovables: El hidrgeno se toma

del agua y luego se oxida y se devuelve al agua. No hay productos secundarios ni txicos de ningn tipo
que puedan producirse en este proceso.
Seguridad: Los sistemas de hidrgeno tienen una historia de seguridad muy impresionante. En
muchos casos, el hidrgeno es ms seguro que el combustible que est siendo reemplazado. Adems de
disiparse rpidamente en la atmsfera si se fuga, el hidrgeno, en contraste con los otros combustibles,
no es txico en absoluto.
Alta eficiencia: Las celdas de combustible convierten la energa qumica directamente a

electricidad con mayor eficiencia que ningn otro sistema de energa.
Funcionamiento silencioso: En funcionamiento normal, la celda de combustible es casi

absolutamente silenciosa.
Larga vida y poco mantenimiento: Aunque las celdas de combustible todava no han comprobado
la extensin de su vida til, probablemente tendrn una vida significativamente ms larga que las
mquinas que reemplacen.
Modularidad: Se pueden elaborar las celdas de combustible en cualquier tamao, tan pequeas
como para impulsar una carretilla de golf o tan grandes como para generar energa para una comunidad
entera. Esta modularidad permite aumentar la energa de los sistemas segn los crecimientos de la
demanda energtica, reduciendo drsticamente los costos inciales. (Captulo II)
Energa Nuclear por Fusin
Segn Rodrguez (1978) lo nuclear es la mejor opcin. La nuclear es una fuente inagotable y barata de
energa que podra resolver segn sus partidarios parte del problema mundial de la escasez energtica.
Aunque es necesario recordar que el uranio en la tierra no es inagotable. Adicionalmente, resulta muy
peligrosa por los residuos radiactivos y riesgo de operacin que conlleva.
Segn Bernaard Cohen (2005) la alternativa energtica del futuro es la fusin nuclear. La energa
nuclear debe su nombre a que se basa en el poder de los ncleos de los tomos. Un tomo, como
aproximacin baste decir que es la partcula ms pequea de un elemento qumico que entra en
combinacin para formar dicho elemento. (Cohen, 2005).
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Existen diferencias entre fisin y fusin. Por fisin nuclear se entiende un ncleo pesado como el
Uranio 235, el cual es dividido generalmente en dos ncleos ms ligeros debido a la colisin de un
neutrn (recordemos que un tomo se compone bsicamente de electrones, protones y neutrones).
Como el neutrn no tiene carga elctrica atraviesa fcilmente el ncleo del Uranio. Al dividirse ste,
libera ms neutrones, que colisionan con otros tomos de Uranio creando la conocida reaccin en
cadena, de gran poder radioactivo y energtico. Esta reaccin se produce a un ritmo muy acelerado en
las bombas nucleares, pero es controlado para usos pacficos. (Rodrguez, 1978). Por otra parte, la fusin
consiste en la unin de dos ncleos ligeros (Litio y Deuterio) en uno ms pesado (Helio) aunque la suma
de su masa es menor que la masa de los ncleos re-accionantes, pues esa prdida se convierte en
energa, obtenindose del orden de 4 veces ms energa que en la fisin. Dicha energa se produce en
virtud de la famosa Teora de la Relatividad formulada por Albert Einstein, E=mc2 (Energa = masa por el
cuadrado de la velocidad de la luz en el vaco), ya que aquella ni se crea ni se destruye, sino que se
transforma. (Cohen Bernaard, 2005).
Agroenerga
Segn Rosa (2006) las posibilidades de la agro-energa a travs de los biocombustibles, como lo ha hecho
Brasil durante tres dcadas produciendo bioetanol, es una alternativa energtica renovable y beneficiosa
para los pases no industrializados. La agro-energa se refiere a la generacin de energa a partir de la
produccin agrcola. Las ventajas de la agro-energa frente al uso de los combustibles fsiles son los
motores de su crecimiento: menos contaminantes, diversificacin de las fuentes de energa con recursos
locales y generacin de empleo por mayor demanda de mano de obra para su produccin, sobre todo
para los pases que tienen tierras y agua, y altos niveles de pobreza y casi o ninguna posibilidad de
industrializacin a corto o mediano plazo.
El sector agropecuario tiene un amplio potencial como proveedor de materias primas para la
generacin de energa a partir de productos y de residuos resultantes de la actividad sectorial. Esto
involucra la produccin de combustibles slidos, como lea, carbn vegetal o residuos de diversos
procesos agroindustriales, gaseosos (biogs) o lquidos (como etanol o biodiesel). Adems de las fuentes
tradicionales para la produccin de etanol (caa de azcar, grano de cereales) en los ltimos aos se han
desarrollado investigaciones para producir etanol mediante procesos qumicos y enzimticos a partir de
residuos de cosecha de cereales y de la industrializacin de la madera. (Rosa, 2006)
Desde otras perspectivas, la aplicacin extensiva de agro-energticos para solucionar el
agotamiento del petrleo, critican las posibles bondades de los biocombustibles basados en la agroenergtica. Pues al margen de otros factores a tener en cuenta como la superficie disponible, la
eficiencia de los procesos, las necesarias subvenciones que encubren los verdaderos costos de
produccin y externalidades negativas ambientales, genera graves problemas en la oferta de alimentos
para la humanidad. (Rosa, 2006)
En suma, teniendo en cuenta que los beneficios e intereses de las energas alternativas como
solucin energtica van ms all de la reduccin de costos nicamente y el grave impacto sobre el
mercado de alimentos, se presenta adems que el mayor uso de estas brindaran la oportunidad de
reducir la dependencia con respecto a los combustibles fsiles, como tambin abren la posibilidad de
disminuir la contaminacin ambiental, debido a que causa un efecto notablemente menor sobre el
medio ambiente.
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2. VARIANTES CULTURALES
La variante cultural (Prades, 1997) ser determinante para afrontar la transicin energtica desde el
petrleo hacia algn sustituto. A la par con otras variantes que tienen igual peso especfico para definir
los escenarios en el entorno mundial, como la militar y la tecnolgica. Segn Miller (2007):
Desde que el Homo Sapiens pas de cazador a recolector, tres grandes cambios culturales han
incrementado el impacto humano sobre los recursos naturales: a) Hace 12 mil aos ramos
cazadores recolectores, vivamos en grupos pequeos, b) la revolucin industrial que empez
aproximadamente hace 275 aos, y c) la revolucin de la informacin hace 50 aos. (p. 15).
A travs de esas etapas se ha aumentado el consumo de energa a la que vez que se ha

expandido la poblacin humana, y en la ltima fase vamos hacia el agotamiento del petrleo
convencional.
A cada modelo energtico le corresponde un modelo cultural. A los agrcolas los hidrulicos,
biomasa y energa elica; a la industrial el carbn y el petrleo. En la era de la informacin tal vez le
llegue la hora al gas, aunque no por mucho tiempo. El interrogante se afianza, entonces, sobre que
sustituir a los hidrocarburos.
Dado que a cada modelo energtico le corresponde un patrn cultural de consumo, entonces,
los patrones culturales de consumo indudablemente cambiarn con la transicin energtica. Cambios
que implican replantear valores y reformar estilos de vida en lo micro, y cambios de organizacin
poltica, social y econmica en lo macro.
El cenit petrolero desencadenar cambios culturales, ya sea que el impulsor principal sea el
tecnolgico o el militar. Los cambios culturales aparejados no vendrn del replanteamiento ideolgico,
vendran por los lmites al crecimiento que se agudizarn con el agotamiento del petrleo regular y la
consecuente transicin energtica.
Los efectos agudos de la transicin energtica son susceptibles de ser interpretados como
castigos fuertes al despilfarro del petrleo que imper durante todo el siglo veinte. La concentracin del
consumo en los pases industrializados como hbito socialmente arraigado, probablemente tender que
desligar estilos de vida de la gran ciudad hacia comunidades locales pequeas que dependeran
simultneamente de actividades econmicas primarias y de servicios con altos niveles de aplicacin de
tecnologas de informacin y comunicacin, que probablemente integren actividades agrcolas de
subsistencia con servicios facilitados va satlites y la Internet.
La disponibilidad de los recursos es el factor determinante de los cambios culturales que trae la
transicin energtica. El empleo de tecnologas alternativas cambiar la estructura de la interaccin
mundial. Los cambios en las relaciones econmicas internacionales vendran por cambios en los valores
individuales y el fortalecimiento de lo colectivo hacia patrones de comportamientos menos enfocados en
los tangibles y ms en los intangibles, como requisito indispensable para la sustentabilidad entre la
oferta de recursos naturales y los hbitos de consumo que se orientaran hacia el ahorro y la limitacin
del crecimiento infinito.
La variante cultural como un factor crucial para las adaptaciones que implican la transicin
energtica impulsada por variantes tecnolgicas o militares llevar a que el tipo de fuente energtica
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que las sociedades utilicen definir la cultura energtica y esta a su vez influir en todas las categoras
posibles de la cultura que garantice la sobrevivencia de los individuos en sociedad.
En apartes del trabajo de Ronald Inglehart (1991) se puede colegir que la sociedad tambin
buscar una estabilidad entre las limitaciones de la oferta y la necesidad de satisfacer las demandas de
materia y energa para el consumo humano. La sociedad de consumo por el cenit petrolero puede girar
hacia una nueva tica de la accin social que supone una transformacin radical con respecto a la tica
denominada protestante por Max Weber que defini la esencia del capitalismo occidental.
La sociedad de consumo fundada en la abundancia y precio barato del petrleo deriv en lites
sociales de alcance global que se desenvuelven en estilos de vida demandantes de combustibles sin
lmites. (Bocock, 1994). El consumo de petrleo ha sido utilizado en los pases industrializados como
signo manifiesto de desarrollo, de poder y dominio subyacente a partir de la segunda guerra mundial;
con ostentosos estilos de vida que configuraron una serie de actitudes y comportamientos, que para el
caso del petrleo ha sido de caractersticas despilfarradoras.
Segn Featherstone (1995:76) el concepto sociedad de consumo marca un corte con la
tradicional consideracin del consumo como un mero reflejo de la produccin, al entender el consumo
como central para la reproduccin social. El concepto cultura del consumo supone no slo el incremento
de la produccin y distribucin de los bienes tangibles, sino tambin, al modo en que la mayora de las
actividades culturales, convencionalismos y prcticas sociales estn siendo mediadas por el consumo
progresivo de conos, smbolos, signos e imgenes. (Douglas, M. y Isherwood, Baron, 1990) As, el
concepto apunta al modo en que el consumo deja de ser una mera apropiacin de utilidades materiales
para ser tambin un consumo de inmateriales (Ewen, 1993) que refuerzan el consumo de tangibles
energticos sin lmites. (Featherstone, 1995).
Segn Adela Cortina (2002) desde los criterios constitutivos de la razn prctica la descripcin
fenomenolgica y la apreciacin normativa del consumo, en la aldea global define una era del consumo y
el sujeto como consumidor respecto de la inevitabilidad, de sus aportes y sus peligros. Segn ella la
fenomenologa del consumo aporta la imagen de una sociedad constituida en y por el consumo: no el
consumo de los elementos necesarios para la supervivencia individual y colectiva, sino de los bienes
producidos por el mercado. Una sociedad en la que los deseos construidos y las necesidades creadas
incorporan un crescendo consumista que se convierte finalmente en exposicin simblica de la propia
autoestima, de la propia identidad. Un incremento, sin embargo, que provoca insatisfaccin por cuanto
la avalancha de productos consumibles y las conductas consumistas de los grupos de referencia dibujan
la figura de un inalcanzable horizonte: cuando la propia autoestima y la propia identidad se fan a la
hipnosis del consumo, el resultado es la insatisfaccin permanente. No slo la previsible insatisfaccin
que exige un recurso normativo que escolte al curso fenomenolgico. Tambin lo exige la incesante
desigualdad, y el lmite que impone un planeta cada vez ms explotado en el que los recursos necesarios
para la vida son incorporados a la lgica del intercambio de mercancas. El consumo puede anticipar la
consumacin del desastre; que no slo es social y poltico sino tambin ecolgico: que afecta a la base y
fundamento fsico de la vida.
Por su parte Jonas (1995) seala una relacin especial entre la variante tecnolgica y la variante
cultural. Segn manifiesta en su trabajo la tecnologa tiene y tendr impactos en la sociedad, en el
ambiente, en las instituciones, en todo. Es una cuestin que para la transicin energtica tocar el
bagaje de todas las culturas existentes. Segn Jonas (1995) la tecnologa es una amenaza para la
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biosfera. Entonces como la tica tiene que ver con las acciones, un cambio de acciones y
comportamientos requiere de cambios ticos y replanteamientos de los valores en general, que adems
de ticos, son normativos, polticos, sociales, econmicos, y hasta militares. ticas posibles en diversidad
de axiologas mucho ms amplias que influyen en el comportamiento de los seres humanos. Que lleva a
establecer lmites a lo econmico, la contaminacin, las armas nucleares o a las estructuras regulatorias
internacionales; con el imperativo no solo de conservar la naturaleza, sino con el imperativo categrico
de la sobrevivencia de la especie.
3. VARIANTES MILITARES
Desde tiempos lejanos los pases consumidores tradicionalmente se han preocupado por garantizar el
suministro de materias primas o energticos indispensables para la sobrevivencia de sus poblaciones.
Para tal garanta han utilizado diversas maneras, desde el comercio directo hasta intervenciones directas
de tipo esclavista, feudal, de mercado o militar cuando ya se hace necesario. Por lo tanto, la transicin
que se genera por el agotamiento de la oferta de petrleo convencional se convierte en un problema de
seguridad energtica, y por ende en un problema de seguridad nacional, que muta en un problema
geopoltico entre los pases productores y consumidores de petrleo y gas. (Vargas, 2005).
Consecuentemente, la variante militar toma fuerza cuando las medidas de sustitucin, ahorro, o
manipulacin de precios no dan resultado. Cuando las reservas petroleras estratgicas guardadas para
crisis de corto plazo ya no tienen sentido. Cuando la manipulacin de precios en las bolsas
internacionales no funciona. Cuando socavar la coalicin de los pases productores no marcha. Cuando
ya no se tiene la capacidad econmica ni poltica para manejar el precio de un bien vital para poblaciones
de alto consumo. Cuando las respuestas organizacionales de control global no logran el dominio de la
situacin. Cuando los instrumentos no militares utilizados en los aos ochenta y noventa que han
mantenido al petrleo a precios netos ms bajos que los que alcanz en 1870 (Sharma, 2009) pierden
efectividad.
Ante la llegada del cenit petrolero, el concepto de seguridad energtica derivado del costo
econmico, de oferta suficiente, de igualdad para acceder a su consumo se gira hacia los anlisis de
riesgos polticos y militares. Pues existen dos factores fuertemente ligados: el agotamiento de los
recursos a largo plazo y el uso de la fuerza militar. En el caso del petrleo, ste ltimo se puede anticipar
por problemas en el Golfo Prsico, particularmente con Irn, o en cualquier otra parte del planeta, por
ejemplo: Venezuela, Bolivia o las Malvinas.
Desde otras perspectivas estratgicas, la variante militar puede tomar relevancia por la ineficacia
de las injerencias por medio de agentes locales, comunicacionales, psicolgicas o polticas de cualquier
tipo. Entonces, se traslada a lo militar por la dificultad de sustituir los hidrocarburos, y de frenar el
prurito consumidor de los pases industrializados.
No se puede dejar de utilizar la variante militar cuando las industrias petroleras de los pases
consumidores pierden control del mercado y su infraestructura decae. Cuando la diversificacin de
fuentes de suministro hacia pases diferentes de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo
(OPEP) no sirve para frenar el declive de la produccin de petrleo. O cuando se reduce la posibilidad de
acceder a produccin mundial excedentaria a precios subvalorados. Cuando la vulnerabilidad se agrava
porque no se tiene en el corto plazo capacidad para cambiar a combustibles alternativos. Cuando los
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problemas de largo plazo se vuelven de corto y afectan a todas las naciones industrializadas
dependientes de combustibles fsiles. Cuando se agravan los mercados de futuros por el inocultable
agotamiento petrolero. Cuando la integracin entre compaas de pases productores y consumidores,
tanto en exploracin, como produccin, refinacin, transporte y distribucin no es la solucin. Cuando se
hace imposible orientar a los pases con grandes reservas de petrleo hacia sistemas regulatorios que
favorezcan intereses externos, y no funciona la captura regulatoria. Cuando uno o varios de todos estos
impulsores suceden, necesariamente aumenta la probabilidad de conflictos armados; ya que la
vinculacin de seguridad nacional con seguridad energtica es una situacin que eleva el valor especfico
de la variante militar en la definicin de los escenarios consecuentes del cenit petrolero. (Mesa, Luis &
Rodobaldo Isasi, 2004:116).
No obstante todo lo dicho, segn Rosio Vargas (2007) la variante militar no se manifestar solo a
travs conflictos convencionales, sino a travs de injerencias en los pases productores que
desembocarn en conflictos internos entre grupos econmicos, gobierno, partidos polticos, medios de
comunicacin y sociedad civil. (Vargas, 2007: pagina 168). El acceso al petrleo barato para la seguridad
energtica colectiva de los pases de la OCDE tiene la alta probabilidad de ser garantizado por medios
militares, si los otros instrumentos de disuasin, amenaza, diplomacia, presiones psicolgicas, presiones
financieras, y otros medios no funcionan. En suma, si la nueva situacin que genera el pico petrolero
proyecta la poltica exterior de los pases de la OCDE hacia vas armadas que promuevan acciones de
ofensiva por parte de los pases consumidores, y a la vez tambin generen respuestas de resistencia en
los pases productores.
Adicionalmente, la competencia por los recursos energticos fsiles tambin se da al interior
entre los pases industrializados de la OCDE, ubicando a los pases productores en medio de conflictos
entre terceros pases de avanzada tecnolgica militar. Adicionalmente, Asia con ms de 3000 millones de
personas y con alta tasa de crecimiento econmico y de consumo energtico presiona el consumo de
petrleo. (Carlos Moneta, 2005:138).
Complementando el anlisis, segn Rosio Vargas (2005) se puede entender tambin la seguridad
energtica como el conjunto de acciones pblicas nacionales e internacionales encaminadas a garantizar
un volumen de fuentes de energa distintas al menor precio posible capaz de hacer que la las relaciones
econmicas internacionales funcionen. (Vargas, 2005:47)
En sntesis, los factores de la variante militar se activan cuando se agotan las posibilidades de
control de factores de mercado o diplomacia petrolera internacional para influir en los precios, pues es
preferible la captura regulatoria de elites de gobiernos domsticos de pases productores que costear
acciones armadas. Es ms barato enviar un gerente que un ejrcito invasor. Situacin que para aunar
esfuerzos ha llevado a la novedosa doctrina de seguridad energtica colectiva de los pases
industrializados a convertirse en un nuevo referente terico que soporta la accin de concretas
coaliciones de los pases de alto consumo per capita, por medio de acciones armadas para asegurar ms
petrleo del mundo y a fin de eliminar obstculos a la produccin con la intervencin de empresas
transnacionales. Segn Vargas (2007:172) la seguridad energtica colectiva toma a las acciones
diplomticas como instrumento de accin para incentivar el almacenamiento del petrleo a bajos
precios previos al afianzamiento del agotamiento, la diversificacin de proveedores energticos, y la
creacin de sombrillas financieras que estimulen la exploracin y explotacin an en zonas de especial
proteccin ambiental. Acciones que convierten a la poltica exterior de los pases industrializados en una
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extensin de la seguridad energtica a la inversa de lo sealado por Clausewitz (1976: Libro I, Captulo I)
"la guerra es una extensin de la poltica." Inversin de status y roles entre la poltica exterior y la
seguridad energtica, pues la primera se pone al servicio de la segunda. Para Vargas (2007:172) la
seguridad energtica se vuelve parte de la seguridad nacional de los pases industrializados. Para mayor
ilustracin sobre la fuerza de la introduccin de la doctrina de la seguridad energtica colectiva los
aportes de Peter Heap apuntan en el mismo sentido. (Ver Heap, 2009:43).
El anlisis de los costos y beneficios lleva a los tomadores de decisiones a considerar que la
intervencin militar para definir la transicin energtica se utilizara cuando los otros medios de
intervencin cultural o de mercado no funcionen. Para la transicin energtica la justificacin formal
toma importancia cuando no se evidencia motivo justificable del uso del terror. Y las fuerzas de
intervencin no se repliegan hasta tanto no existan condiciones para dejar hacer a los actores locales
aliados los servicios que requieren los actores externos.
Por ser un caso ms de seguridad que de mercado, la preponderancia de la variante militar en la
transicin energtica esta vez no depender de conflictos regionales o interiores, problemas de oferta o
demanda, o por la dependencia de importaciones, sino por la llegada del pico petrolero. (Hogan, William
& Rhamani Bijan, 1987)
El antiguo concepto de seguridad energtica que se haba basado en la diversificacin de las
fuentes de abastecimiento y la bsqueda de alternativas tecnolgicas, incorporaba factores de
concientizacin de lo que significa el problema de la transicin energtica para los pases
industrializados. Pero an desde esa anterior doctrina, tal visin tambin involucraba invasiones cuando
fueran necesarias, asumir los costos de la estabilizacin y por ultimo buscar la integracin para evitar
resentimientos y represalias de los pases productores, para as concentrar el suministro hacia los pases
consumidores y evitar la ruptura del suministro de Medio Oriente, Rusia, Asia Central, frica y Sur
Amrica. (Jan H. Kalichi & David Goldwyn, 2005).
Es de aclarar que el concepto de seguridad energtica subordinante de la seguridad nacional
involucra fuertemente a los pases productores. Es un problema que tiene que ver con consumidores y
productores. (Snchez, 2006:45). Alejados de los controles a travs de instrumentos de mercado
dominados por los pases industrializados, tambin la seguridad energtica puede apuntarse de los
pases productores, pues tendran la necesidad de proteccin de las infraestructuras, las regulaciones de
seguridad tcnica, confiabilidad tecnolgica, proteccin ambiental, la soberana sobre sus recursos
naturales, adems de los procesos de negociacin con los consumidores regionales no industrializados
que no cuentan con petrleo ni gas, ni recursos econmicos para financiarlos. Situacin que lleva a la
urgente necesidad de adelantar estudios prospectivos que sirvan de insumo a la poltica exterior de los
pases productores. Confrontando a la vez elites externas de intervencin apoyadas por capacidades de
grupos de poder domsticos.
Una mayor autonoma de decisin de los pases productores que afiance su soberana sobre sus
recursos naturales, puede perseguir objetivos que giran tambin hacia la sobrevivencia de sus propias
poblaciones, pues la transferencia de recursos no renovables a precios subvalorados genera problemas
de produccin y distribucin de riqueza que indiscutiblemente generan niveles de pobreza, y por ende
problemas sociales y ambientales que se pueden convertir en fuertes conflictos polticos. Al estilo de
Morgenthau (1952) la poltica exterior de un Estado debe referirse a la entidad fsica, poltica, cultural
denominada nacin; de modo tal, que el contenido del inters nacional para los pases estar
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determinado por las necesidades sociales y econmicas debido a las presiones demogrficas como base
mnima para la supervivencia de la nacin. Si para Morgenthau (1952) la supervivencia es la exigencia
mnima del inters nacional, la supervivencia puede entenderse para pases que a pesar de ser ricos en
recursos naturales tienen altos niveles de pobreza, como el mximo de los mnimos dignos de existencia
de sus poblaciones, y as poder desarrollar otros aspectos como la cultura, la religin, y la ideologa de
manera autnoma. O el valor de participar en la interaccin mundial de forma autnoma e
independiente, con base en slidos valores de soberana.
Por otra parte, para los consumidores, en su lugar, la preocupacin ante los impactos de la
transicin energtica ser la de sobrevivir a un colapso que interrumpa los flujos de energa
subvalorados. Y puesto que el agotamiento del petrleo barato es una realidad, el inters nacional de los
pases desarrollados los lleva al crecimiento de los otros recursos sobre los que tienen mayor control, es
decir los tecnolgicos y los militares.
El contenido de la poltica interna y externa de seguridad energtica y de seguridad y defensa
nacional, tanto para los pases productores y consumidores requiere de mayores niveles de coordinacin
de las acciones necesarias para proteger los valores nacionales, la satisfaccin de las necesidades
poblacionales y la utilizacin y defensa de los recursos nacionales. Segn el ya clsico trabajo de Arnold
Wolfers (1952) "las naciones no gozan de plena libertad para elegir la cantidad de esfuerzos que
destinarn al rubro de seguridad." (pp.481-502). La compulsin de la especie por sobrevivir en la
transicin energtica, la sobrevivencia de grandes poblaciones, se ve seriamente comprometida, y de
manera muy particular entre los pases industrializados a menos que opten por tomar lo que necesitan
no importando donde se encuentre. Mantener el estilo de vida de alto consumo heredado del siglo
veinte con valores arraigados en las posesiones materiales y en los privilegios especiales, implicar, si no
se logran los avances tecnolgicos que rompan la dependencia del petrleo, la imperiosa necesidad de
adelantar acciones militares para proteger esos valores. En sntesis, la seguridad energtica, vinculada a
seguridad nacional, se orientar a la proteccin y la preservacin de valores esenciales nacionales
arraigados en las culturas consumistas. (Wolfers, 1952)
La variante militar involucra la necesidad en los tiempos de la transicin energtica de congregar
esfuerzos para lograr mantener niveles de paz y seguridad mnimos para la existencia de los pueblos
productores y consumidores. El equilibrio necesario entre la pluripolaridad de centros de poder
derivados de tecnologa militar de grandes consumidores y los centros de produccin petrolera con
grandes reservas, plantea serios retos para los organismos internacionales y las relaciones multilaterales,
regiones y bilaterales.
Varios problemas internacionales pueden a nivel mundial derivarse debido a la competencia por
los recursos energticos petroleros. Puede generar disputas donde las rutas martimas muestran gran
sensibilidad, reforzamiento militar entre los mismos consumidores, actos de amenaza o disuasin, y en
trminos generales conflictos entre diversidades culturales.
La bsqueda del equilibrio mundial en tiempos de la transicin energtica supone paralelamente
en los canales diplomticos, principalmente en espacios multilaterales, una confrontacin en las etapas
pre-normativas de negociacin y normativas de formalizacin, para la determinacin de valores y
principios, normas, fines, modelos de reglas de interaccin global e incentivos a consagrarse en las
instituciones de alcance mundial.
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Si no se logran los equilibrios geopolticos a travs de reglas de interaccin, otra opcin que
despuntara sera la opcin de mantener los liderazgos econmicos, tecnolgicos y hegemnicos, que
supondran la necesidad de garantizar recursos energticos y no energticos por medio de la
preponderancia militar sobre los dems polos de poder mundial. Las opciones militares para los
consumidores, aunque pueden comenzar con tcticas de guerra suave, no descartan la guerra
convencional, ni la preventiva, ni la limitada, ni la quirrgica, ni la nuclear total. A su vez, para los pases
productores, agotadas las posibilidades institucionales prima como mejor opcin la guerra asimtrica, la
posicional y el uso de fuerzas combinadas, no solo en el ataque concreto sino tambin en las represalias,
con lo cual los escenarios hacen impensables tcticas de disuasin o de amenaza. (Pinedo, 2005:143). El
clculo del poder de agresin para el control de las reservas de petrleo con respecto al poder de
resistencia de los pases productores y las tensiones entre los pases consumidores, genera una espiral
de acciones preparatorias, que incluyen la persuasin para convencer a los que se sientan amenazados
de que las acciones no tienen el objetivo del ataque y control militar. Alentar la resistencia se contrapone
a los intereses perseguidos por las amenazas, ya que "La poltica de seguridad ms efectiva y menos
onerosa consistir en inducir al oponente a abandonar sus propsitos." (Wolfers, 1952:491-502)
El agotamiento del petrleo lleva a los pases con podero militar a comprometerse con el ataque
de todo tipo, solo limitada por la incerteza de la posicin real de los pases productores que tienen
arraigado un fuerte punto de vista interno de valores propios. Una poltica de seguridad energtica ha de
considerar los intereses de los polos en concurrencia para brindar la opcin de reducir la necesidad de
violencia del agredido o de los agresores a su mnima o nula expresin. (Wolfers, 1952). El problema se
agrava por el exponencial crecimiento de las poblaciones de los pases productores que so pena de
perecer, exigen un mnimo de desarrollo humano. Lo cual puede arrojar una matriz de pagos ms
favorable para los pases consumidores con poder tecnolgico, sin ceder a las pretensiones polticas, y
asumir el riesgo de arraigar resentimientos perpetuos en los pases productores, que minaran su
seguridad nacional, y que por dems no escapan a juicios morales a partir de valores universalmente
aceptados.
Para los consumidores el suministro de petrleo en la etapa de transicin energtica justifica
plenamente polticas de seguridad energtica colectiva y la conquista de todo aquello que pueda utilizar
como recurso vital, (Lebensraum) en el enfoque de Karl Haushofer. Justificaciones que se arraigaran en
la ley suprema que afianza la ragione di stato (Maquiavelo) o la exaltacin del deber moral de la
autopreservacin (Morgenthau) que puede hacer girar el despliegue de la fuerza en reaccin en el cenit
petrolero con altos precios, hacia ataques preventivos en pro de la seguridad energtica colectiva de los
pases industrializados previos al agotamiento grave, para mantener independencia nacional y sus
valores de consumo tradicionales; que los llevara a elegir racionalmente los medios, es decir, el tipo de
guerra que se utilizara para minimizar los sacrificios que asumiran por las resistencias asimtricas o la
ineficacia derivada de la dependencia de alta tecnologa de guerra, como tambin los costos de utilizar
supuestos dogmticos positivistas y no estratgicos envueltos en un disfraz de doctrina realista
desenfocada que no tomara en cuenta las circunstancias de la interdependencia de todas las culturas en
el problema que trae la transicin energtica.
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CONCLUSIN
Las variantes tecnolgicas, militares y culturales que pueden influir en la estructuracin de los escenarios
resultantes de los impulsos aportados por el proceso de transicin energtica que deja atrs el petrleo
como principal combustible por fsico agotamiento de sus reservas, definirn los entornos
internacionales que incidirn en la estructuracin de nuevos esquemas en las relaciones econmicas
internacionales, que a su vez tendrn impacto en la interaccin poltica y social internacional, tanto entre
los pases consumidores y productores de petrleo.
Situacin petrolera mundial por la que para los Estudios Internacionales cobran especial
relevancia las tcnicas prospectivas que permitan trasladar de las esferas de la incertidumbre hacia
esferas de riesgo, la comprensin de las situaciones mundiales y el anlisis de las variantes que
contribuyan a identificar posibilidades y probabilidades de situaciones futuras, dado el agotamiento del
crudo que obliga a la urgente tarea de encontrar algn sustituto que viabilice la sostenibilidad de los
sustratos ambientales y energticos de las relaciones internacionales va innovacin tecnolgica o
cambios culturales de patrones de consumo, so pena de tender a crear situaciones que solo encuentren
en la variante militar el camino de solucin a los problemas derivables del proceso de transicin
energtica mundial.
El impulso de las variables tecnolgicas apunta en primer lugar a encontrar en las fuentes de
energas alternativas la solucin a los problemas de suministro de energa que aporten continuidad de
uso, principalmente a partir de la energa elica, solar, hidrulica, del hidrgeno y la agro-energa. En
segundo trmino esperan innovaciones que aumenten la eficiencia energtica en el aprovechamiento de
los combustibles fsiles en el proceso de transicin, y en tercer lugar esperan afianzar procesos de
produccin limpia que mitiguen el impacto de las externalidades negativas al medioambiente.
Otro camino de ms difcil recorrido que hemos analizado se refiere a la variante cultural que se
orienta hacia esperanzas de generar cambios en los bagajes axiolgicos, en los marcos ticos y en los
supuestos morales que cambien hbitos y costumbres de consumo depredadoras que se concentran en
minoritarios grupos a nivel mundial en un amplia gama de diversos matices en cada una de las culturas
distinguibles. La dificultad de cambiar instituciones informales de alcance global que impulsan el
consumo sin lmites, y que se han afianzado por los avances en los sistemas de transporte, comunicacin
e informacin que implantan intangibles culturales dominantes, se enfrenta adicionalmente al riesgo de
retroceder en los niveles de intercambio de bienes y servicios que caracterizan la actual
interdependencia mundial a esquemas autrquicos que fomentaran esquemas de produccin endgena.
Ante la fatalidad que fallen los impulsos de las variantes tecnolgicas y culturales que se puedan
aportar a la estructuracin de escenarios de interaccin mundial en marcos de paz, la variante militar
aumenta su peso especfico y se orientara a la conformacin de entornos mundiales donde las acciones
armadas de ataque y de defensa se priorizaran, para la bsqueda a travs del uso de los diferentes tipos
de guerra soluciones que privilegiaran el consumo de los recursos energticos de origen fsil que se
vayan agotando hacia las poblaciones que estn organizadas en naciones y estados con alto podero
tecnolgico y militar.
Ante estas posibilidades de incidencia de las variantes en la conformacin de los escenarios
impulsados por la transicin energtica, las situaciones que definirn las posiciones de los pases
consumidores y productores de petrleo estarn altamente influencias por las circunstancias que
construyan los actores mundiales de mayor poder. Situacin que aumenta la influencia incertidumbre
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por la imprevisibilidad de los perfiles de los actores involucrados en la toma de decisiones, como de las
interpretaciones que se construyan para definir el marco terico que establezca los nexos de sentido de
los objetivos que se planteen en el presente los pases individualmente considerados o las coaliciones
que se formen.
Por ltimo, ante la realidad que tiene la Repblica Bolivariana de Venezuela de estar involucrada
como actor petrolero internacional de alta incidencia en los escenarios que se estructuren a partir del
ao 2010 debido al afianzamiento evidente e innegable de la transicin energtica, las posiciones
nacionales que se adopten en las diferentes aristas de interaccin diplomtica, econmica, ideolgica o
geoestratgica, implican el esfuerzo tanto de los espacios acadmicos, empresariales, o
gubernamentales para contribuir a reflexionar sobre las situaciones deseadas y los planes de accin y de
contingencia ante los escenarios posibles de mayor probabilidad de estructuracin.
En ultimas, si las estrategias de los pases productores y consumidores se orientan al impulso de
las variantes tecnolgicas y culturales podramos estructurar prospectivas de paz y seguridad mundial;
pero, si las prospecciones se fundamentan en los supuestos de la doctrina de la seguridad energtica
colectiva que busca afianzar coaliciones de los pases industrializados con gran podero tecnolgico y
militar, en el entorno internacional se estructuran juegos de suma cero apalancados en polticas de
seguridad nacional que no perseguiran soluciones a travs de las variantes tecnolgicas y culturales,
sino a travs de las acciones armadas.
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Captulo 3
TRANSICIN ENERGTICA GLOBAL:
Jeymar Bianchis
INTRODUCCIN
La transicin energtica global que estamos atravesando en la actualidad nos revela una serie de
desafos y retos por asumir en las prximas dcadas. Dentro de este contexto, se sabe que los
combustibles fsiles han tenido un papel protagnico y que resulta difcil plantearse una realidad
diferente a la que vivimos hoy en da, es decir, una realidad en donde el petrleo, el carbn y el gas no
tengan un rol tan preponderante al momento de tratar el tema energtico. Es por esta razn que el
objetivo fundamental del siguiente ensayo ser proponer tres posibles escenarios para el ao 2025, en
donde se buscar reflejar las distintas trayectorias que se pueden presentar en esta poca de
transformacin.
En este sentido, cabe destacar que aunque la tesis resultante sustenta el papel fundamental que
seguirn teniendo los combustibles fsiles y sobre todo el carbn en una potencia emergente como
China; tambin se reconoce que paralelamente veremos cmo las energas renovables cobrarn fuerzas
como posibles sustitutas energticas, y as superar la dependencia petrolera que caracteriza al panorama
energtico.
De esta manera, primero se presenta una visin general de la realidad energtica actual, para
posteriormente reflejar los posibles cursos que puede tomar esta transicin energtica global. Es por
esto que se tomar en cuenta a China y su vertiginoso crecimiento econmico, asociando este contexto a
la viabilidad de que el petrleo sea sustituido por el carbn, que es un recurso abundante en este pas y
a partir del cual se pueden desarrollar distintas tecnologas. Como segundo escenario y derivado de las
implicaciones del primero, tenemos que aparecen las energas renovables como respuesta a la necesidad
de un desarrollo sostenible, es decir, que en este anlisis prospectivo se le atribuir el rol central al
medio ambiente y la reduccin de las emisiones de dixido de carbono como meta a largo plazo. Por
ltimo, abordaremos la energa nuclear como alternativa, tomando en cuenta a los Estados Unidos como
potencia en esta materia y considerando la construccin de armas nucleares como un factor
determinante dentro de las implicaciones.
1. TRANSICIN ENERGTICA GLOBAL:

En la actualidad, la mayor parte de la energa que se consume a nivel mundial proviene de combustibles
fsiles, como el petrleo, el gas y el carbn, y es precisamente por esta razn que es necesario
plantearse cul ser el futuro del mercado que abarcan estos recursos y sus derivados. El panorama que
se nos presenta en esta dcada evidencia que debemos enfrentar nuevos retos. Estamos viviendo en una
poca en donde todo se encuentra interrelacionado. Lo poltico, lo econmico, lo social se mezclan en un
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todo en donde es difcil, si no imposible, establecer barreras claras. La ausencia de fronteras trae como
consecuencia que la situacin energtica global no sea meramente un fenmeno econmico, sino que
tambin depende de variables de otra ndole que afectan directamente la demanda y la oferta de los
combustibles fsiles.
En este sentido, al tratar de establecer escenarios que reflejen en gran medida las posibles
realidades a observar en el futuro, es necesario tomar en cuenta potencias emergentes, cuya demanda
ha tendido a aumentar; posibles conflictos blicos, as como la inestabilidad interna a nivel poltico y
social, que puede afectar considerablemente los precios de los combustibles fsiles; el pronto
surgimiento de energas alternativas que logren sustituir efectivamente a la energa obtenida de
recursos, como el petrleo; y adems, tambin resulta indispensable tener en consideracin el tema
ambiental asociado a esta problemtica, ya que las energas que predominan en la actualidad y que
satisfacen las crecientes necesidades de los Estados no toman en cuenta al ambiente, lo que ha
provocado que la situacin se vuelva insostenible, y que por lo tanto se hayan dado los primeros
esfuerzos de importancia para frenar los efectos de la explotacin indiscriminada de ciertos recursos.
Cabe destacar que stas son las variables ms importantes dentro de la temtica, y es fundamental no
dejar a un lado el papel preponderante que juega Estados Unidos al ser la primera potencia mundial. Es
por esto que su poltica y sus decisiones tambin tienen un rol esencial dentro de lo que abarca esta
realidad.
Despus de establecer este marco de referencia y tomando en cuenta los principales factores
que influyen en la transicin energtica global, se derivan una serie de posibilidades que explican o por
lo menos trataran de reflejar los diferentes cursos que puede tomar la situacin dependiendo de los
factores impulsores que sean tomados en cuenta.
2. EL CARBN COMO POSIBLE SUSTITUTO DEL PETRLEO EN CHINA

El primer escenario a plantear se encuentra asociado al papel que juega China como una potencia
emergente dentro del mercado petrolero y la posible transicin de este pas hacia un mayor consumo de
otro tipo de energa, como la proveniente del carbn.
El crecimiento econmico que ha presentado China en los ltimos aos ha sido vertiginoso, y por
lo tanto, si esta situacin contina y sobre todo a un ritmo tan acelerado, en un perodo estimado de 17
aos, es decir para el ao 2025, lograr satisfacer la demanda de combustibles fsiles ser prcticamente
imposible. Es por esto que dentro de la transicin energtica global, uno de los escenarios plausibles est
relacionado con la sustitucin efectiva del petrleo por el carbn como fuente primordial de energa,
teniendo China el rol fundamental como principal impulsor de estos esfuerzos. En este sentido, si
efectivamente este pas logra reemplazar al petrleo y desarrollar una industria basada en el carbn para
el ao 2025, ser posible para esta nacin hacer frente a los retos que propone dicha transicin
energtica para lograr eliminar en gran medida la dependencia petrolera que se observa a nivel mundial.
La demanda de combustibles fsiles en las ltimas dcadas ha tendido a aumentar, y adems de
esto, la tasa de descubrimiento de petrleo ha sido inferior a la tasa de consuno, por lo que emplear y
explotar el carbn resulta una opcin idnea para de esta manera encauzar esfuerzos tendientes a
desarrollar un tipo de energa ms rentable. Es por esta razn que aunque el consumo de petrleo
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seguir siendo importante, paralelamente veremos cmo dentro de este perodo de transicin surgirn
nuevas propuestas que se adapten a las necesidades del mercado energtico.
De esta manera, podemos decir que la demanda de energa se encuentra estrechamente
vinculada al crecimiento econmico. De acuerdo a la Agencia Internacional de Energa (AIE) y a la
Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) (2007), si se sigue actuando como
hasta ahora, prevn un aumento del 70% en la demanda de petrleo para el ao 2050. (p. 1). Como
consecuencia, dentro de este escenario juega un papel fundamental China, ya que nos referimos a un
pas con una economa emergente, cuyo acelerado crecimiento se traduce en un mayor consumo de
energa. Segn la AIE y la OCDE (ob. cit.), los acontecimientos en materia de energa en China () estn
transformando el sistema energtico mundial debido a su enorme volumen y a su peso cada ms
significativo en el comercio internacional de combustibles fsiles. (p. 3) A pesar de que este crecimiento
econmico se ve reflejado en algunos casos en mejoras para la calidad de vida de la poblacin, tambin
implica mayores problemas, debido al aumento de sus riquezas y de su poder adquisitivo, ya que esto
tambin se traduce en un aumento considerable en la demanda de energa. Actualmente, China es una
potencia en ascenso, y asimismo representa la segunda economa del mundo. El incremento en el
consumo de 2500 millones de chinos e indios ha puesto en alerta a las economas del globo, sobre todo a
Estados Unidos y a la Unin Europea. De acuerdo a la Agencia Internacional de Energa (2007), China
pas de ser prcticamente autosuficiente a mediados de la dcada de los noventa, a convertirse en el
segundo importador de petrleo a nivel mundial en 2004.
Aunado a estos datos, se encuentra el hecho de que, segn Ros Roca (2007), secretario
ejecutivo de la Organizacin Latinoamericana de Energa (OLADE), desde hace varios aos y debido a la
apertura econmica, China ha presentado tasas de crecimiento del PIB de alrededor del 9 por ciento, lo
que ha tenido repercusiones en la estabilidad de la economa mundial. Las estadsticas reflejan adems
que cada habitante de este pas consume entre uno y dos barriles de petrleo por ao; mientras que en
pases europeos la cifra es entre catorce y quince, y en el caso de Estados Unidos entre veinticuatro y
veinticinco. Las cifras actuales y sus proyecciones permiten estimar que en los prximos veinte aos
China llegar a estar cerca de los estndares estadounidenses, lo que implicar una alta presin en los
niveles de demanda de petrleo. Igualmente, tenemos que por ejemplo en 1996 se importaron 20
millones de toneladas de petrleo a China; para el 2005 se importaron 150 millones de toneladas.
Sin duda, de este panorama se deriva que por la apertura de la economa China, esta nacin
juega y jugar un papel fundamental al introducirse como una posible competencia para otros pases, lo
que al mismo tiempo significar mayores exigencias y desafos para el mercado de los combustibles
fsiles dentro de la transicin energtica global. Es por esto que dentro de este escenario el carbn tiene
un papel esencial como posible sustituto efectivo del petrleo como fuente de energa en China y tal vez
en el mundo. Esto se explica en la medida en que este pas es rico en recursos de este tipo al poseer la
tercera mayor reserva de carbn del planeta, siendo relevante tener en cuenta que ms del 60 por
ciento de la electricidad proviene de este mineral. De acuerdo a Yusuf y Winters (2007), en el ao 2004,
la produccin de carbn de este pas fue casi el doble de la de Estados Unidos, es decir que el primero
produjo casi 2,2 billones de toneladas frente al segundo, que produjo 1,1 billones de toneladas. En este
sentido, al ser el mayor productor y consumidor de carbn del mundo, este recurso representa una
salida viable para disminuir la cuota de importacin de petrleo. Aunque cabe acotar que para que esto
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se transforme en una realidad es necesario conseguir una mayor efectividad en su explotacin y en la

capacidad de transformacin en derivados que satisfagan las necesidades del mercado interno.
Paralelamente a la importancia que tiene el carbn en China, es tambin fundamental tener en
consideracin el papel que juega este recurso en la economa estadounidense. En este sentido, tenemos
que de acuerdo a lo planteado por la Administracin de Informacin de Energa de los Estados Unidos
(EIA, 2008), la produccin de carbn aumentar a una tasa promedio del 0,8 por ciento anual, lo que
implicara un incremento de 23,8 cuatrillones de BTU en el 2006 a 28,6 cuatrillones de BTU para el 2030,
siendo esta proyeccin 15 por ciento menor a la que se haba planteado para el ao 2007. Aunado a
esto, tenemos que es indispensable tomar en cuenta el rol esencial que posee el carbn en la generacin
de electricidad, ya que el 90 por ciento del consumo total de carbn en los Estados Unidos est
destinado al sector correspondiente a la energa elctrica. Asimismo, aproximadamente el 49 por ciento
de la energa elctrica consumida por los Estados Unidos proviene de la explotacin de la industria del
carbn. A pesar de que estas cifras evidencian que este recurso es de gran relevancia para la economa
estadounidense, se ha previsto que el consumo de carbn en este pas vaya disminuyendo
paulatinamente; principalmente debido al hecho de que se espera que la demanda de energa elctrica
presente una menor tasa de crecimiento, y tambin debido a que se ha planteado que la energa nuclear
y las energas renovables llegarn a adquirir un papel ms significativo del que poseen en la actualidad.
Este panorama deja ver que es esencial como consecuencia tomar en cuenta el papel de esta potencia
mundial con respecto a la evolucin que pueda tener la industria del carbn, sobre todo al considerar
que Estados Unidos posee alrededor del 30 por ciento de las reservas mundiales de este recurso, lo que
lo ubica en el primer lugar, estando por encima de China en este aspecto.
En cualquier caso y despus de establecer una comparacin entre el carbn en China y Estados
Unidos, es necesario tomar en cuenta que existen proyectos para convertir el carbn en un tipo de
energa ms eficiente, cuyos derivados puedan ser empleados para una mayor gamma de usos. En
primer lugar tenemos que segn Yusuf y Winters (ob. cit.), se estn desarrollando proyectos con el fin
de someter al carbn a un proceso de gasificacin y licuacin directa para transformar este mineral en
petrleo u otros productos derivados, siendo estos planes parte de la poltica energtica nacional china.
Igualmente, cabe destacar que stos seran combustibles limpios, a diferencia de los actuales, y que se
tiene como objetivo alcanzar una emisin cero de dixido de carbono. Adems, se esperara que con la
gasificacin del carbn se obtenga un producto final 50 por ciento ms barato que los otros productos
comercializados a nivel mundial. Los expertos estiman que en el 2020 la industria china producir 50
millones de toneladas de combustible lquido cada ao, lo que reducir las importaciones de petrleo del
pas del actual 60 por ciento a un 45 por ciento. Esto se traduce inexorablemente en el hecho de que el
consumo de carbn en China aumentar ms que en otras regiones del mundo, incluyendo a Estados
Unidos, por ser un recurso natural abundante como se dijo anteriormente, y tambin por ser
econmicamente rentable y por representar una opcin para la industria china al desarrollar nuevas
tecnologas que permitan producir a partir del carbn energa en aras de la disminucin de las
importaciones de petrleo (ver Grfico 1).
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Grfico 1. Consumo de carbn en regiones del mundo seleccionadas (cuatrillones de BTU), 1980-2030. Tomado de International Energy
Outlook 2008 (p. 10) de la Administracin de Informacin de Energa de los Estados Unidos, septiembre 2008.
Adems de estos factores, es importante considerar que en cualquier caso, el precio del carbn
es comparativamente ms barato que el de otros combustibles fsiles, lo que lo hace una fuente de
energa econmica, y por lo tanto resulta ms rentable para pases como China, que tradicionalmente
presenta crecimiento acelerado de consumo de energa. De acuerdo a la EIA (ob. cit.), los precios del
carbn tienden a ser considerablemente ms estables que los precios de otros recursos, como el
petrleo y el gas natural, ya que los mercados de estos combustibles suelen verse afectados por
coyunturas de diversa ndole y por lo tanto sus precios muchas veces reflejan la inestabilidad poltica,
social y econmica de los pases productores, as como el impacto de los conflictos blicos.
Por dcadas el precio del petrleo ha superado al del carbn en grandes proporciones. En los
aos 2002, 2004 y 2005 el precio del petrleo quintuplic al del carbn; mientras que en 2003, 2006 y
2007 lo ha sextuplicado. Esto refleja que el mercado del carbn goza de mayor estabilidad que el
mercado de otros combustibles fsiles, por lo tanto la incertidumbre no es un factor de peso al
momento de desarrollar una industria basada en la explotacin de este recurso.
En este sentido, es posible sustentar que a largo plazo y para el ao 2025 el carbn va a ir
adquiriendo un papel cada vez ms protagnico al representar una alternativa viable principalmente
para China, pero tambin para otros pases. Es probable que en este intervalo el consumo de carbn
pueda llegar a estar muy cerca del nivel de consumo petrolero (ver Grfico 2). Es por esto que se prev
que el comercio relacionado con la industria del carbn va a experimentar un gran crecimiento.
Grfico 2. Consumo de la energa comercializada a nivel mundial por tipo de combustible (cuatrillones de BTU), 1980-2030. Tomado de
International Energy Outlook 2008 (p. 8) de la Administracin de Informacin de Energa de los Estados Unidos, septiembre 2008.
De esta realidad se concluye que el desarrollo de nuevas tecnologas entorno a la explotacin del
carbn surge como respuesta a un panorama cada vez ms complejo en donde ya no es sostenible para
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la economa china seguir siendo dependientes del petrleo, a sabiendas de que si su crecimiento sigue a
un ritmo acelerado sus requerimientos a nivel energtico sern cada vez mayores.
Asimismo, es importante, ms all de tomar en cuenta la rentabilidad que caracteriza a la
industria del carbn, considerar un aspecto del cual se deriva un posible segundo escenario. Y es que a
pesar de que econmicamente hablando, el carbn sea un opcin importante para China, al mismo
tiempo es necesario reflejar que la explotacin del este recurso genera despus del petrleo la mayor
cantidad de emisiones de dixido de carbono (CO2). Es por esta razn que debemos reconocer que esta
transicin energtica global nos revela una situacin complicada, en donde no slo se observa que habr
cambios trascendentales en los patrones de consumo de los combustibles fsiles, sino que adems es
necesario analizar las repercusiones que tendra esta realidad a largo plazo con respecto al medio
ambiente y si es probable que surjan tecnologas ms eficientes para el desarrollo de energas verdes.
3. LAS ENERGAS RENOVABLES COMO ALTERNATIVA PLAUSIBLE EN CONTRAPOSICIN A LOS

COMBUSTIBLES FSILES
Como segunda posibilidad dentro de este perodo de cambio tenemos que si efectivamente se est
dando una transicin energtica global, entonces veremos cmo las energas verdes se posicionaran
como una opcin a considerar en contraposicin a los combustibles fsiles, y por lo tanto estas energas
alternativas tendrn una mayor cuota de mercado para el ao 2025.
Segn la EIA (ob. cit.), las emisiones de dixido de carbono para el 2005 fueron de 28,1 billones
de toneladas mtricas. Si la situacin actual no cambia radicalmente, se espera que para el 2015 las
emisiones sean de 34,3 billones y de 42, 3 billones para el 2030 (ver Grfico 3). En los ltimos aos, las
emisiones de CO2 vinculadas a la energa y su obtencin han venido aumentando a una tasa del 2,1 por
ciento anualmente, y esta realidad se debe esencialmente al proceso de combustin de los combustibles
fsiles. Es por esta razn que para alcanzar un cambio de envergadura y estabilizar las emisiones, sern
necesarios esfuerzos a nivel mundial asociados, de acuerdo a la EIA (ob. cit.), a la reduccin del
crecimiento de la demanda de energa, el empleo de energas renovables, la transformacin de los
medios de transporte que requieren combustibles fsiles, la captura y almacenamiento de carbono,
entre otros.
Grfico 3. Emisiones de dixido de carbono a nivel mundial, 2005-2030. Tomado de International Energy Outlook 2008 (p. 5) de la
Administracin de Informacin de Energa de los Estados Unidos (EIA), septiembre 2008.
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En general, para alcanzar resultados significativos es necesario aplicar el Protocolo de Kyoto, el

cual obliga a reducir o limitar las emisiones de CO2. An as Estados Unidos, que pas a ser el segundo
emisor despus de China en 2006, no ha ratificado el protocolo; y pases como China e India, que s han
ratificado el protocolo, no han sido sujetos a lmites bajo los trminos del acuerdo internacional. Sin
embargo, es necesario reconocer que se han adoptado medidas a nivel regional y nacional, sobre todo
en Europa, para cumplir la meta establecida para el perodo 2008-2012 de reducir en un 5,2 por ciento
anual las emisiones de este gas de efecto invernadero con relacin al nivel base que es 1990; todo esto
de acuerdo a un informe de Greenpeace Internacional y el Consejo Europeo de Energas Renovables
(2007). Cabe destacar que el porcentaje de reduccin aumenta a medida que se avanza en el tiempo.
Todo esto nos deja ver cun difcil resulta prospectar un panorama en donde las energas menos
contaminantes pasen a tener un papel ms significativo en la economa. Estados Unidos, China, India y la
Unin Europea como pilares de la economa mundial, tendrn necesariamente que tomar una posicin
que se solidarice con el futuro del medio ambiente, si es que desean frenar los devastadores efectos que
estn acarreando el hombre y su desarrollo. En este sentido, no slo es necesario tomar en cuenta las
implicaciones a nivel econmico, sino que tambin se debe vincular el aspecto ecolgico por estar
estrechamente relacionado con el crecimiento que presentan las potencias anteriormente nombradas y
las repercusiones que esto trae consigo.
En cualquier caso, dentro de este escenario juega un papel trascendental la tecnologa, que debe
orientarse hacia el desarrollo de energas alternativas para poder hacer frente a esta nueva realidad
mundial. No se trata simplemente de que los pases crezcan y se desarrollen, sino que este crecimiento
tiene un impacto considerable, ya sea para bien o para mal, en el medio. De esto se deriva que se
buscarn tecnologas que garanticen una utilizacin eficiente de los recursos, pero que al mismo tiempo
no impliquen la destruccin del medio ambiente, sino ms bien su preservacin en aras de contrarrestar
el efecto de dcadas de explotacin indiscriminada.
El desarrollo de tecnologas a nivel energtico va a tender a pasar por distintas etapas para
superar barreras tcnicas y a nivel de costos. De acuerdo a la Agencia Internacional de Energa (AIE)
(2008), la energa renovable representa una herramienta importante para lograr una reduccin
considerable en las emisiones de dixido de carbono, ms especficamente en un 21 por ciento. Este
tipo de energa se puede beneficiar a futuro por el mantenimiento de los altos precios de los
combustibles fsiles, y adems por ser fuentes poco contaminantes. Es necesario recalcar que muchos
gobiernos, sobre todo en el continente europeo estn promoviendo polticas tendientes a fomentar las
energas renovables. A pesar de estos incentivos, todava resulta difcil imaginarse que esta energa
alternativa pueda llegar a equipararse a los niveles de consumo de los combustibles fsiles y poder
convertirse en un sustituto perfecto de stos ltimos. Lo que s es posible es que las energas renovables
ganen mayor relevancia dentro del mercado energtico, pero es poco probable que logren suplantar al
petrleo, el gas y el carbn para el ao 2025, ya que todava no han alcanzado el nivel de eficiencia que
se requerira para satisfacer las necesidades mundiales. Pero, en cualquier caso, resulta una alternativa
importante a desarrollar en la prxima dcada, tomando en cuenta que dentro de este grupo de
energas alternativas se encuentran la energa solar empleando colectores solares o paneles
fotovoltaicos, la energa elica, la energa undimotriz, la energa hidrulica, la energa geotrmica y la
energa mareomotriz, que son no contaminantes. Por otro lado tendramos la energa renovable
contaminante proveniente de la biomasa o materia orgnica, es decir biocombustibles, como el
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bioetanol, el biometanol, el biodiesel o el biogas, pero implicara el mismo problema que el de los
combustibles fsiles, porque en el proceso de combustin emite dixido de carbono, aunque no resulta
tan perjudicial para el medio como la industria del procesamiento de petrleo o de carbn.
De acuerdo al reporte elaborado por Greenpeace International y el Consejo Europeo de Energas
Renovables (ob. cit.), para alcanzar un crecimiento de las fuentes renovables econmicamente
atractivo, es fundamental lograr una movilizacin adecuada y equilibrada de todas las tecnologas para
las energas renovables. (p. 4). Segn las proyecciones de este informe, con un apoyo poltico adecuado
y con una disminucin considerable de las emisiones de dixido de carbono, para el ao 2050 las
energas renovables pueden llegar a cubrir entre un 50 y un 70 por ciento de la demanda energtica
mundial. Es por esto que estas cifras en cierta medida se contraponen a las elaboradas por la AIE, las
cuales dejan un pronstico pesimista en relacin a las energas verdes.
En cualquier caso, entre los principales argumentos que sustentan el uso de este tipo de energas
se encuentran que: (a) los combustibles fsiles son cada vez ms escasos y su procesamiento es cada vez
ms costoso; (b) los precios del petrleo y el gas se caracterizan por su volatilidad al ser sensibles a la
inestabilidad que identifica no slo a los pases productores, sino tambin al sistema internacional en
general; (c) las energas renovables producen bajos niveles o no producen gases de efecto invernadero,
(d) y stas estn en su mayora asociadas a la explotacin de recursos que son prcticamente
inagotables, como la energa solar. Pero para que estos argumentos tengan cabida en una realidad
diferente a la que vivimos ahora, se necesita una revolucin energtica a nivel mundial. Segn el informe
elaborado por Greenpeace International y el Consejo Europeo de Energas Renovables (ob. cit.), para el
2007 las fuentes de energa renovable representaban un 13 por ciento de la demanda energtica
primaria global, y dentro de esta cifra la mayor proporcin corresponda a la biomasa. A nivel de
generacin de electricidad corresponda un 18 por ciento a energas renovables, y en relacin a
suministro trmico fue de un 26 por ciento; es decir que estas estadsticas revelan que si se desarrollan
an ms en las prximas dcadas, las energas verdes, la biomasa, los colectores solares y la energa
geotrmica principalmente pueden ir paulatinamente sustituyendo a los combustibles fsiles, aunque lo
idneo para lograr un cambio significativo sera terminar con la dependencia del petrleo y del carbn, y
detener por lo tanto la explotacin de estos recursos.
En este sentido, la revolucin energtica que se propone para las prximas dcadas implica, de
acuerdo a Greenpeace International y al Consejo Europeo de Energas Renovables (ob. cit.), primero,
buscar soluciones renovables basadas en sistemas energticos descentralizados para as conseguir un
aprovechamiento ms eficiente de las tecnologas existentes y en desarrollo, y tambin para disminuir la
dependencia de las importaciones de combustible; respetar los lmites naturales del medio para frenar lo
que podra significar un aumento acelerado de la temperatura en la Tierra; desmantelar las fuentes de
energa insostenibles; lograr una mayor equidad en el uso de los recursos, es decir que se debe abogar
por una distribucin justa de los beneficios y los costos que se derivan de la revolucin energtica,
tomando en cuenta que en la actualidad los pases industrializados consumen una cuota mayor de
energa de la que en realidad les corresponde, y por ltimo, alcanzar un desarticulacin del crecimiento
del consumo de combustibles fsiles, es decir que se debe dejar de vincular crecimiento econmico con
aumento de consumo energtico, como se observ en el caso de China en el primer escenario. Como
consecuencia, si se siguen estos lineamientos, podremos observar un panorama para el 2025 en donde
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las energas renovables adquirirn mayor peso dentro del mercado energtico y lograrn tener un mayor
papel a nivel de produccin de electricidad (ver Cuadro 1).
Cuadro 1
Proyeccin de la capacidad de generacin de electricidad renovable bajo el escenario de revolucin
energtica en MW (megavatios)
2003
2010
2020
2030
Hidrulica
728.000
854.800
994.190
1.091.490
Biomasa
48.030
110.000
211.310
305.780
Elica
30.280
156.150
949.800
1.834.290
Geotrmica
10.170
20.820
40.780
70.380
PV*
560
22.690
198.900
727.820
Termosolar
250
2.410
29.190
137.760
Ocenica
240
2.250
13.530
28.090
Total
817.000
1.169.120
2.437.700
4.195.610
Nota. Datos tomados de Revolucin energtica: Perspectiva mundial de la energa renovable (p. 42) por el Consejo Europeo de Energas
Renovables y Greenpeace Internacional, enero 2007.
*PV = Paneles fotovoltaicos.
Estas cifras revelan una realidad a futuro en donde las energas renovables irn ganando cada
vez una mayor cuota de mercado al representar una de las posibilidades dentro de esta transicin
energtica global. Adems, es necesario tomar en cuenta los costos de produccin, porque este tipo de
tecnologas ayudar a estabilizar el nivel de los precios energticos, dejando a un lado la incertidumbre
que caracteriza a los combustibles fsiles, para de esta manera alivianar la presin econmica que existe
sobre las sociedades. En un principio, se requerirn altas tasas de inversin por parte de los pases, pero
a mediano y a largo plazo las transformaciones y los beneficios sern ms significativos, y la eficiencia
energtica ser mayor que en la actualidad.
Al mismo tiempo, al plantear este escenario, es indispensable tomar en cuenta que si bien los
resultados a futuro tal vez puedan justificar los costos, tambin hay que tener presente que los pases
que ms recursos monetarios destinan a la investigacin, el desarrollo y la puesta en prctica de plantas
basadas en energas renovables son los pases desarrollados, como Estados Unidos, Alemania, Japn,
Francia, Finlandia y Suecia, y tambin pases con economas de envergadura, como China, India y Brasil.
Es por esta razn que la transferencia de tecnologas jugar un papel fundamental en este escenario, ya
que la mayora de los pases en vas de desarrollo necesitarn ser apoyados a nivel energtico por las
potencias, en funcin de alcanzar una distribucin justa y equitativa de los beneficios a nivel global, as
como en aras de conseguir que los cambios que se den sean en todos los rincones del mundo y no
simplemente en unos pocos pases, ya que de ser as, no se podra hablar de una transformacin total de
la forma de producir, consumir y distribuir la energa, lo cual requiere de una modificacin radical de las
polticas gubernamentales y de un proceso de adaptacin a una nueva realidad.
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4. EL DESARROLLO DE ENERGA NUCLEAR EN LA TRANSICIN ENERGTICA GLOBAL

Partiendo de las implicaciones del escenario anterior relativo al uso de energas alternativas y teniendo
en consideracin la existencia de ciertas limitaciones en cuanto al logro de las metas que implica una
revolucin energtica, resulta importante dentro de un tercer escenario plantear la posibilidad de tomar
a la energa nuclear como otra alternativa dentro de la transicin energtica global. Como consecuencia,
tenemos como ltimo punto dentro del anlisis prospectivo el escenario en donde se propone que si en
realidad estamos atravesando una transicin energtica a nivel mundial, entonces la energa nuclear
puede constituirse como un competidor relevante con respecto a los combustibles fsiles en un perodo
de 17 aos, es decir, para el ao 2025.
De acuerdo a la Administracin de Informacin de Energa de los Estados Unidos (EIA, 2008), la
generacin de energa nuclear surge como respuesta a la preocupacin por el aumento de los precios de
los combustibles fsiles, la seguridad energtica y las crecientes emisiones de gas de efecto invernadero,
pero existen una serie de incgnitas que rodean el desarrollo de este tipo de energa.
En cualquier caso, tenemos que segn proyecciones de la EIA (ob. cit.), la capacidad nuclear
instalada en el mundo va a aumentar de 374 gigavatios en el 2005 a 498 gigavatios en el 2030. En este
sentido, se observa cierto incremento en las cifras (ver Grfico 4), pero tambin existe la posibilidad de
que en determinadas regiones del mundo haya un descenso en la utilizacin de energa nuclear, como en
el caso de los pases miembros de la OCDE en Europa, y ms especficamente de Alemania y Blgica,
debido a que hay planes para ir suprimiendo progresivamente la energa nuclear, y tambin se espera
retirar ciertos reactores. Igualmente, se prospecta que el mayor aumento de utilizacin de este tipo de
energa sea en los pases no miembros de la OCDE de Asia, concretamente en China e India, teniendo en
consideracin que son las naciones cuyo crecimiento econmico ha sido acelerado y cuya demanda
energtica ha tendido a aumentar considerablemente en los ltimos aos. De esto se deriva que la
energa nuclear para muchos pases podra representar una salida para hacer frente al incremento de los
requerimientos energticos. Como consecuencia, se espera que China, India y Rusia sean los
responsables de dos terceras partes del aumento de la capacidad nuclear a nivel mundial.
Grfico 4. Generacin de electricidad a nivel mundial por tipo de combustible en trillones de kilovatios por hora, 2005-2030. Tomado de
International Energy Outlook 2008 (p. 63) por la Administracin de Informacin de Energa, septiembre 2008.
Dentro de este escenario, es esencial tomar en cuenta el papel de los Estados Unidos como
primera potencia a nivel mundial. Esta nacin tiene la trayectoria ms importante con respecto al
desarrollo de energa nuclear (ver Cuadro 2), y slo llega a ser superado en nmero de reactores activos
por la suma total de la capacidad de 27 pases de la Unin Europea.
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Cuadro 2
Status de la energa nuclear en los pases ms importantes para el ao 2007
N de reactores operativos
Unin Europea 27
146
Estados Unidos
104
Francia
59
Japn
55
Rusia
31
India
17
China
11
Total de reactores operativos en el mundo
439
Nota. Datos tomados de The world nuclear industry status report 2007 (p. 17) por M. Schneider, diciembre 2007.
Segn la EIA (ob. cit.), se espera que para el 2010 alrededor de 23 entidades hayan solicitado
licencias para la construccin de 34 nuevas plantas nucleares en territorio estadounidense. Y es que, de
hecho, la utilizacin de energa nuclear es una alternativa que est siendo promovida a nivel interno para
satisfacer las necesidades energticas, a pesar de ser una industria altamente controlada por la Comisin
Regulatoria Nuclear de los Estados Unidos.
Adems de esta realidad, es de esperar que esta potencia siga siendo el lder global en cuanto a polticas
de desarrollo de energa nuclear, sobre todo debido a los temores relacionados con la proliferacin de
armas nucleares, teniendo en cuenta que esta nacin no puede ser excluida como gran productor de
armas junto con pases como Israel, India, Pakistn y Corea del Norte, lo que comprueba que en muchos
casos la energa nuclear va paralelamente vinculada a la construccin de armas. Esta situacin pone en
tela de juicio la confiabilidad que se puede tener con respeto a este tipo de energa, ya que al actuar al
margen de los acuerdos internacionales, como el Tratado de No Proliferacin, se puede poner en riesgo
la ya tensa calma que caracteriza al sistema internacional. Entre otras limitaciones que podran frenar la
utilizacin de la energa nuclear en contraposicin a los combustibles fsiles, estn tambin el nivel de
seguridad de las plantas y los desperdicios radiactivos que se producen. Aunado a esto, los costos de
mantenimiento y el capital necesario para el desarrollo de reactores nucleares muchas veces son muy
altos para los pases en vas de desarrollo. La mayora de los Estados que cuentan con energa nuclear
son naciones desarrolladas o economas con una alta tasa de crecimiento econmico, por lo que tal vez
sera difcil imaginar a este tipo de energa como un sustituto de los combustibles fsiles en los pases
menos privilegiados.
A pesar de que la energa nuclear se perfila para el 2025 como una fuente importante para un
gran nmero de pases, es difcil pensar que lograr superar a los combustibles fsiles o incluso a las
energas renovables, sobre todo debido a las implicaciones econmicas antes mencionadas, adems de
tratarse de un tema controversial, ya que muchos pases pretenden hacer de la energa nuclear un
instrumento para la construccin de armas de destruccin masiva.
En este sentido, despus de haber planteado tres escenarios y haber establecido los principales
factores impulsores y las implicaciones de cada uno, lo ms plausible es la realidad planteada en el
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primer escenario, en donde se propuso que si efectivamente China logra reemplazar al petrleo y
desarrollar una industria basada en el carbn para el ao 2025, ser posible para esta nacin hacer
frente a los retos que propone dicha transicin energtica para lograr eliminar en gran medida la
dependencia del petrleo. Los datos nos revelan que China tiene la capacidad y los recursos necesarios
para alcanzar esta meta y lograr adems desarrollar nuevas tecnologas a partir de la explotacin del
carbn. Esta transicin implicara la superacin de la subordinacin existente con respecto a las
importaciones petroleras, y adems significara un gran paso para China como una economa emergente
y como un importante competidor con respecto a potencias como Estados Unidos.
Al parecer los combustibles fsiles van a seguir jugando un papel trascendental en las prximas
dcadas. El carbn, el petrleo y el gas seguirn teniendo una cuota relevante en el mercado energtico
mundial, pero muchos hechos nos dejan ver que ms all de seguir con los mismos patrones
indiscriminados de consumo y explotacin de los recursos naturales, existe una preocupacin real a nivel
ecolgico. En algunos pases se observan verdaderos resultados con respecto a la reduccin de
emisiones de dixido de carbono, pero el camino por recorrer es largo y los obstculos por superar son
an mayores. Estados Unidos como primera potencia del mundo debe participar activamente y asumir
compromisos. Ms que imposiciones, debemos buscar consenso, y es que nos encontramos en un punto
sin retorno. Las decisiones que se tomen en los prximos aos y las polticas gubernamentales actuales
pueden determinar el futuro de generaciones enteras. Es por esto que la energa nuclear, a pesar de
representar una alternativa, debe ser considerada tambin como una energa que, adems de ser
contaminante, constituye una amenaza real para la estabilidad del sistema internacional al estar
asociada al desarrollo de armas nucleares.
De esto se deriva que las energas renovables son una solucin eficaz para la compleja realidad en la que
vivimos. stas representan una manera de aprovechar los recursos de la naturaleza, pero sin destruirla.
Es por esta razn que a pesar de que el hombre continuar empleando los combustibles fsiles en las
prximas dcadas, tambin veremos cmo simultneamente el uso de energas alternativas abarcar un
campo mayor dentro del rea energtica hasta llegar a un punto, que no ser el 2025, sino tal vez
dcadas despus, cuando logre sustituir prcticamente en su totalidad a los combustibles fsiles. Slo
debemos esperar que por lo menos en los prximos 17 aos veamos cambios significativos que
evidencien un esfuerzo comn por alcanzar las transformaciones necesarias para hacer frente a nuevos
desafos y lograr tener xito en esta transicin energtica global.
CONCLUSIN
En primer lugar, podemos afirmar que efectivamente nos encontramos en una etapa de transicin
energtica global en donde es necesario preguntarse cul ser el papel de los combustibles fsiles.
Sabemos que hoy en da el petrleo junto con el carbn y el gas satisfacen casi el 80 por ciento de la
demanda energtica global, pero est situacin ha revelado ser insostenible. El mercado de los
combustibles fsiles es incierto y depende de una serie de variables no slo econmicas sino tambin
polticas, por lo que los precios tienden a ser voltiles. Aunado a esto, cabe destacar que nos referimos a
recursos finitos que tal vez en pocas dcadas ya no puedan ser suficientes para cubrir los crecientes
requerimientos energticos.
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Luego de hacer un anlisis prospectivo, se concluye que un pas como China tendr un rol
primordial en esta transicin, debido a que sus patrones de consumo resultan determinantes para la
economa mundial; y al contar con la tercera mayor reserva de carbn del planeta, es factible que este
recurso se transforme en un pilar para el crecimiento de esta nacin, as como para su desarrollo.
Adems, es probable que el carbn como centro de la industria pueda derivar a futuro en innovaciones
tecnolgicas para consolidar de esta manera una nueva realidad en donde la dependencia petrolera sea
superada. Este escenario resulta ser el ms plausible al evidenciar que se mantienen los combustibles
fsiles dentro de las fuentes de energa ms importantes; y es que resulta difcil plantearse la posibilidad
de que en unos pocos aos podamos hablar de una revolucin energtica completa. No es que se niegue
la eventualidad de que esto ocurra, sino que se necesitarn dcadas de esfuerzo y de compromiso
mundial para que podamos hablar de una realidad energtica totalmente diferente. Mientras esperamos
resultados a futuro, se llega a la conclusin, tomando en cuenta las proyecciones, de que para el ao
2025, el carbn, especialmente en China, el petrleo y el gas seguirn representando las principales
fuentes de energa, aunque no hablaremos de un auge de los combustibles fsiles, ya que esto
constituye slo una parte de la realidad.
Igualmente, es necesario tomar en cuenta otros escenarios, y sobre todo el asociado a la energa
renovable. Este tipo de energa, a pesar de que en la actualidad no es tan significativa en comparacin
con el petrleo, tambin ha tenido grandes avances, y en unas dcadas con el paulatino desarrollo de
tecnologas que garanticen una mayor eficiencia y eficacia puede llegar a ser un importante competidor
en el mercado energtico. Podemos concluir que a medida que transcurra el tiempo se desarrollarn
energas, primero, para hacer frente al impacto negativo que ha tenido la explotacin indiscriminada de
los recursos naturales no renovables sobre el medio ambiente, y segundo, para responder a la creciente
demanda energtica. Pero es indispensable que haya un compromiso para que tengan xito las energas
alternativas, y tambin es necesario que se establezcan lmites en cuanto a las emisiones de dixido de
carbono, los cuales deban ser cumplidos obligatoriamente. Sin un cambio radical en la manera en que
producimos, consumimos y distribuimos la energa, ser difcil imaginarse a futuro una realidad diferente
a la que vivimos hoy en da. Asimismo, para el ltimo escenario se tom en cuenta la energa nuclear,
cuyo rol de acuerdo a las proyecciones no ser tan preponderante como el de otros tipos de energa,
principalmente por los altos costos que hay que asumir para su desarrollo, el nivel de seguridad en las
plantas que mucha veces no es el adecuado; adems de las implicaciones que acarrea, al traducirse
muchas veces en un medio para construir armas nucleares. Igualmente, se llega a la conclusin de que
Estados Unidos, por ser el lder en cuanto a este tipo de energa, es el pas que, como consecuencia, va a
determinar con sus polticas tanto a nivel interno como externo cul ser el futuro de la energa nuclear.
Para finalizar, podemos decir que cualquiera que sea el caso, depende de cada pas, de cada uno
de nosotros y de las decisiones que se tomen en los prximos aos el curso que tomen los
acontecimientos. Es momento de asumir un rol activo, buscar un consenso y fijar metas para unir
esfuerzos en pro de construir una realidad energtica diferente, una realidad ms justa con el medio
ambiente y ms equitativa, garantizando que los costos y los beneficios se correspondan con las
necesidades y posibilidades de cada nacin.
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df [Consulta: 2008, Agosto 15]
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Captulo 4
EL FUTURO DE LOS COMBUSTIBLES FSILES:
GUERRA, SUSTITUCIN O TRANSICIN?
Pablo Carrizalez
INTRODUCCIN
Actualmente el grupo internacional conocido como BRIC: Brasil, Rusia, India y China; han canalizado sus
polticas econmicas y sociales para satisfacer la demanda cada vez ms creciente de sus habitantes. Es
por ello que se les denomina potencias emergentes, ya que adems han mantenido un crecimiento y
expansin econmica constante los ltimos aos. Cubrir estas necesidades, ms las necesidades del
resto de la comunidad internacional, supone de mucho petrleo u otros hidrocarburos, cada vez mas
fluctuante en cuanto a precios, es decir, un reto energtico para el mundo.
Cambiar los patrones de consumo, disminuirlos o desviarlos hacia otras fuentes, es un reto que
las sociedades se han marcado, pero sin embargo, ha sido difcil cumplirlo. Es por ello, que despus de la
inevitable escasez de petrleo ligero o convencional, los pases pongan sus miradas en otras fuentes de
hidrocarburos como el carbn, el gas natural o el llamado crudo pesado y extrapesado; ya que estos no
representan un cambio radical de fuente de energa como si podran ser las fuentes alternativas. La
presente investigacin pretende dar respuestas a la incgnita Cul es la posibilidad de consumo y
produccin de los combustibles de origen fsil, dentro de 7 aos?, Ser reemplazado por opciones
alternativas o por otro hidrocarburo?, Acaso potencias, como EE.UU. podran ir en bsqueda de
controlar las reservas del petrleo convencional a travs de intervenciones militares o inversiones
privadas para asegurarse petrleo ante un mercado cuya demanda crece gracias a los pases BRIC y
otros?, todo esto se plantea a continuacin en tres escenarios, no sin antes hacer una breve mencin de
algunos conceptos bsicos para entender el mundo petrolero y gasfero, y un recuento histrico y actual
sobre el petrleo y las necesidades energticas mundiales; y finalmente las conclusiones.
1. GENERALIDADES BSICAS PARA ENTENDER EL MUNDO DE LOS COMBUSTIBLES FSILES.

La energa es vista por la fsica como la capacidad de producir un trabajo; sta se encuentra en cualquier
actividad natural que realiza la Tierra, y por supuesto, en cualquier actividad que realicemos los seres
humanos, ya sea biolgica o econmica. Es sin duda, la energa para satisfacer nuestras necesidades
relacionadas a las necesidades econmicas como el transporte, electricidad, alimentos, salud, entre
otras, las que ms preocupa a todo el mundo en cuanto a su obtencin, industrializacin,
comercializacin y sobre todo conservacin.
La energa necesaria para hacer funcionar el parque industrial del mundo, ha sido principalmente
satisfecha por combustibles de origen fsil, es decir: carbn, petrleo y gas natural. De igual forma, cabe
mencionar por su potencialidad energtica a las arcillas bituminosas, arenas asflticas, butano, propano,
isobutano, propileno, butileno, o cualquiera de sus combinaciones. Estos combustibles, tienen su origen
en el ciclo geolgico, son bsicamente energa solar almacenada en forma de materia orgnica que ha
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escapado de su destruccin total por la oxidacin (Noguera, 1997) por lo tanto son recursos no
renovables, cuya administracin o explotacin preocupa a muchos, ya que se ha hecho necesario, sobre
todo desde el siglo XX cuando el petrleo se convirti en el motor de la dinmica productiva y econmica
mundial, encontrar una fuente de energa alterna realmente capaz de sustituir a los combustibles de
origen fsil antes que estos se extingan.
Para Juan Garay, autor de Qu es el petrleo?, un estudio publicado por primera vez en 1975, la
palabra petrleo viene del latn petra (piedra) y oleo (aceite); por lo tanto significa literalmente aceite
de piedra. El petrleo se conoca desde tiempos inmemoriales, pero no se obtena provecho de l. Su
uso evolucion desde la destilacin del kerosn para el alumbrado de casas en el siglo XIX, la gasolina
para los motores de los automviles, el diesel, el gas-oil. As pues, se fueron encontrando mas
aplicaciones a los diversos productos de la destilacin del petrleo, incluyendo los derivados qumicos
muy aprovechables hoy da.
Cuando las molculas que constituyen el petrleo son muy pequeas y por lo tanto muy ligeras,
tienden a evaporarse y forman lo que se conoce como gas de petrleo. Y al contrario, cuando son muy
pesadas, forman un petrleo muy pastoso, llamado bitumen o asfalto (Garay, 1977).
A medida que el uso del petrleo en tiempos contemporneos fue aumentando, con ello
evolucion la industria petrolera. Al principio este recurso brotaba del suelo, o se consegua a pocas
profundidades, sin embargo a medida que empez a escasear se hizo necesario perforar ms profundo
para hallar nuevos pozos o reservas. Es por ello que la actual industria petrolera se divide en las
siguientes actividades: exploracin (de la tierra para encontrar nuevas reservas de petrleo), extraccin
(una vez que es encontrado), transporte, refinacin (por destilacin u otros mtodos) y fabricacin de
diversos productos a base de petrleo (industria petroqumica).
El carbn, el petrleo y el gas natural tambin son conocidos como hidrocarburos, los cuales
como se dijo anteriormente, provienen de materiales orgnicos que escaparon de la descomposicin. El
petrleo y el gas natural (principalmente metano) se encuentran concentrados en depsitos, que han
sido extensamente explotados por medio de pozos, y tambin estn disponibles en las arcillas
bituminosas y las arenas asflticas (Noguera, 1997). El gas natural, posee una potencialidad energtica
enorme (dentro de la misma industria petrolera o fuera de ella), pero no todos los pases productores de
petrleo lo comercializan, ya que ambos hidrocarburos suelen encontrarse juntos en los pozos (gas
asociado), o de igual forma un pozo tambin puede producir slo gas. Aquellos pases, como por muchos
aos fue Venezuela, que no aprovechan este gas, lo queman en los mechurrios o lo reinyectan en los
mismos pozos para conservarlo o presionar el petrleo y as facilitar su salida.
En cuanto a la medicin de estos hidrocarburos, el gas natural se mide en metro cbico (m3) o
pies cbicos; mientras que el petrleo se mide popularmente en barril. Un barril equivale a 159 litros.
Por otra parte, la densidad del petrleo en grados, aspecto sumamente importante en la industria
petrolera y en la comercializacin de este hidrocarburo, se mide en una escala conocida como Grados
API (American Petroleum Institute), el cual indica la ligereza del petrleo: mientras ms ligero es un
petrleo mayor es el grado API, y mientras ms pesado ms bajo ser su grado API. Segn este principio,
se puede distinguir cuatro tipos de crudos: extrapesado (de 1 a 10 API), pesados (de 10 a 20 API),
medianos (de 20 a 30 API), ligeros (de 30 o ms grados API).
Los crudos de poca intensidad (grado API elevado) suelen contener ms productos voltiles,
como kerosn y gasolina; mientras que los crudos de mucha densidad (grados API bajos) suelen contener
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ms productos pesados, como fuel-oil. Los crudos ligeros se venden a mejor precio que los pesados, por
su mayor contenido de gasolina (Garay, 1977), de all su importancia en la economa internacional, ya
que el petrleo ligero es el que ms demanda tiene hoy da.
Otro aspecto importante y vital en el mundo de la industria petrolera son las reservas. Segn
Garay (1977) una clasificacin muy empleada en este tema suelen ser: reservas probadas, son aquellas
que han sido probadas por medio de perforacin; probables son las reservas que se cree que hay en la
parte an no perforada de un campo petrolero en explotacin; y reservas posibles son aquellas que se
cree puede haber fuera de las reas perforadas, es decir, en zonas aun no explotadas. Al respecto, el
embajador espaol Pablo Benavide (2008), nos presenta la misma clasificacin pero actualizada: el
mtodo ms generalizado es el consensuado en febrero de 2000 que diferencia entre reservas probadas,
es decir, aquellas cuya probabilidad de explotacin excede el 90%; reservas probables, en las que esa
posibilidad de explotacin oscila en torno al 50%; y las posibles que pueden situarse en torno al 5%. De
igual forma Vctor Guardiola (2004) opina que unas reservas posibles alimentadas por
descubrimientos nuevos encontrados o estimaciones sobre el terreno, con el tiempo pasan a ser
probables y tras otro periodo pasan a ser probadas cuando ya son aptas para ser explotadas.
De cualquier forma, a pesar de estos tres conceptos diferentes, hablar de reservas petroleras, no
ha sido un tema fcil de precisar, cuyos variables o cantidades suelen cambiar en funcin de los intereses
de aquellos que manejan la informacin, ya sean organismos gubernamentales, estatales o empresas
petroleras; al respecto la ASPO o Association for the Study of Peak Oil opina que: es muy difcil que
coincidan todo el espectro de instituciones, compaas, gobiernos y cientficos que se ocupan del tema,
al menos hara mucho ms fcil que todos los agentes implicados entendieran de qu se habla cuando se
habla de reservas. Por ejemplo, no es lo mismo (en trminos de coste de extraccin, refinamiento y
calidad energtica intrnseca), el petrleo convencional, que el petrleo no convencional, como por
ejemplo las arenas asflticas canadienses o la denominada orimulsin del Orinoco venezolano, las
ganancias en la refinera o los lquidos del gas natural (denominados normalmente por las siglas NGL).
Muy a menudo, y dependiendo del inters de cada actor, este tipo de reservas se mezclan sin un criterio
nico. Las compaas privadas tambin contribuyen a esta manipulacin, con el propsito de aumentar
su valor y rendimiento financiero. Todo el asunto de las reservas es sin duda, complicado, y se hace difcil
de seguir y entender por la gran cantidad de datos aportados, con varios orgenes y presentaciones, sin
hablar de los grandes intereses polticos y econmicos que las rodean. No es de extraar pues que en los
medios de comunicacin se utilicen siempre los datos oficiales (a menudo los ms polticos y optimistas),
y no se expliquen con detalle de dnde se han sacado y cmo se han calculado. (Crisis Energtica Org.,
2008)
2. ANTECEDENTES Y SITUACIN ACTUAL DEL MERCADO PETROLERO MUNDIAL.

Juan Garay, adems del aporte terico que ha brindado a esta investigacin, tambin recoge en su
trabajo datos de las reservas venezolanas y mundiales de crudo para la dcada de los setenta del siglo
XX, los cuales, con fines comparativos, caben ser mencionados a continuacin:
Segn datos del Ministerio de Minas e Hidrocarburos nuestras reservas probadas a principio de 1976
eran de 18 mil millones de barriles. Adems hay 2 mil millones ms que pueden extraerse por
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recuperacin secundaria de pozos viejos () la produccin venezolana era de 2.300.000 barriles
diarios. La cifra total de reservas de Venezuela, incluyendo las tres clases de reservas, oscilaba segn
los clculos a una cifra entre 50 y 80 mil millones de barriles. Si sacamos 2 millones de barriles
diarios, nos durara el petrleo unos 60 a 80 aos ms o menos. Las reservas de la Faja petrolfera
del Orinoco quedan fuera de estos clculos.
Actualmente, el ministerio anlogo al de aquel entonces, el Ministerio del Poder Popular para la
Energa y Petrleo, certific para septiembre de 2008 que Venezuela ocupa el segundo lugar de reservas
mundiales con 142 mil 310 millones de barriles de crudo, y adems cuenta con una reserva de 418 mil
millones de pies cbicos de gas natural asociado en la Faja Petrolfera del Orinoco, lo que desecha la
tesis de que dicho crudo sea bitumen natural. Cabe destacar adems, que el proyecto (Magna Reserva)
encabezado por la estatal petrolera venezolana PDVSA y el actual gobierno, aun no ha concluido la
certificacin total de todas las reservas de la faja, por lo que se estima que esta cantidad puede
aumentar, aunque sin duda este reservorio petrolfero es principalmente de crudo pesado y
extrapesado segn estudios realizados en la zona por PDVSA y otras empresas forneas. En cuanto a las
reservas mundiales, Garay estima en su libro lo siguiente:
De acuerdo con ciertas estadsticas norteamericanas, las reservas mundiales de crudo (para finales de los
aos setenta) eran las siguientes (miles de millones de barriles): Medio Oriente (Irn, Arabia Saudita,
Kuwait, Irak, etc.) 366; Pases Socialistas (URSS, Rumania, Polonia, China) 98; frica (Libia, Argelia, Nigeria,
Angola) 59; Amrica Latina (Venezuela, Mxico, Argentina, etc.) 38 (a Venezuela le corresponde ms de la
mitad de Amrica Latina); EE.UU. 30; Europa Occidental (Mar del Norte, etc.) 26; Indonesia, Borneo,
Australia e India 19; Canad 6. Estos datos totalizan en 642 mil millones de barriles.
Por su parte Guardiola (2004) en su Estudio de las reservas mundiales de petrleo, tomando
datos de la BP, revela que las reservas probadas y probables (miles millones de barriles) son: Venezuela
232,4; Canad 178,9; Arabia Saudita 161,1; Rusia 141,7; Irak 108,4; Irn 75,7; Emiratos rabes Unidos
68,8; Kuwait 56,4; Nigeria 34,3; Kazakhstan 27,6; Mxico 22,5; EE.UU. 19,4; Brasil 15,4; Angola 14,2;
dando un total de 1.181,9 millones de barriles.
Igualmente, Benavide (2008) comenta al respecto que:
A finales del ao 2006, las reservas probadas de petrleo en el mundo podan cifrase en al
menos en un billn doscientos mil millones de barriles, de los que 742.000 millones se
sitan en Oriente Medio, a gran distancia el continente Africano, con 117.000 millones, y
Amrica del Sur y Central, con 100.000 millones. En escala descendente figuran Rusia,
Amrica del Norte, el resto de la antigua Unin Sovitica, Asia y Europa que no disponen de
ms de 17.000 millones. Estas cifras, como cualquier otra, pueden ser cuestionables pero en
todo caso se refieren a crudos convencionales explotables en las condiciones tecnolgicas
actuales y a precios de extraccin asumibles.
Estas reservas, son explotadas hoy da, a un ritmo de 87,08 millones de barriles diarios (mb/d)
segn cifras de la Agencia Internacional de Energa (AIE) para el primer trimestre del 2008 de produccin,
el 2007 cerr con un promedio de 85,57 mb/d, por lo que se observa una diferencia de 1,51 mb/d gracias
a al aumento de la demanda de pases como China (cuyo crecimiento econmico ha ido en alza los
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ltimos aos), entre otros pases asiticos, y los mismos pases del Medio Oriente. Por su parte, la oferta
actual, es satisfecha en ms del 50% (50,1 mb/d) por pases No-OPEP, mientras que esta organizacin
garantiza 37,1 mb/d, segn cifras de la AIE.
A pesar de esta diferencia productiva, desde la dcada de los setenta, a raz de la guerra rabeisrael de los Seis Das, y el embargo petrolero de los pases rabes a potencias aliadas de Israel (EE.UU. y
algunos pases de Europa occidental), la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP)
demostr su fuerte influencia en el mercado petrolero (precios y produccin), dejando claro que este
mercado no fluctuaba de forma libre como muchas polticos, analistas y economistas pensaban hasta
ese momento, ya que los pases integrantes de esta organizacin no slo son los principales productores
de crudo, sino que poseen las mayores reservas mundiales de crudo convencional o ligero (adems del
no convencional contando las reservas venezolanas). La guerra desat una crisis financiera mundial con
el fin de la paridad dlar-oro gracias a las devaluaciones que los EE.UU. se vieron obligados a hacer; fue
una poca donde no slo el barril de petrleo subi cuatro veces en 1973, de $2,59 a $11,65 sino que en
consecuencia, los precios de la gasolina en los pases importadoras subiera drsticamente, al igual que
los gastos y servicios de los aviones, trenes, transporte pblico en general; al igual que los insumos y
materiales de la industria qumica como la del plstico, vieron aumentar su costo de produccin, todo
gracias al alza del petrleo. Cabe destacar adems que el experto petrolero reconocido en el mundo de
la geologa y geofsica, King M. Hubbert, gracias a un mtodo de clculo de su propia autora, ya haba
predicho el cenit (oil peak) interno de EE.UU., el cual se hizo evidente en 1971, cuando la produccin de
ese pas comenz a disminuir creando un dficit en su balanza comercial energtica.
Todo este contexto parece muy similar al que vive el mundo hoy da, Por qu?, Muchos
expertos en materia petrolera llamados pesimistas han calculado que el cenit de la produccin mundial
se alcanz en el ao 2004, y otros lo estiman para el 2012 aproximadamente; mientras que por otra
parte, una serie de optimistas, incluidas las empresas petroleras trasnacionales, calculan que dicho
cenit ser alcanzando en el 2030, 2040 y quizs un poco ms.
De igual forma, la situacin que se vive actualmente el Medio Oriente con la presencia
norteamericana en Irak, y el fuerte fundamentalismo islmico de Irn que defiende su programa nuclear
ante las constantes demandas, presiones y amenaza de las potencias occidentales; la crisis en el Cucaso
por las regiones separatistas de Osetia del Sur y Abjasia, amenazan la estabilidad del crudo ligero muy
abundante en estas parte del mundo.
La disminucin incuestionable de descubrimientos de nuevas reservas de crudo convencional,
paralelo al aumento cada vez mayor de la demanda de este recurso; los enfrentamientos polticos entre
los gobiernos de pases importadores y exportadores (EE.UU. y Venezuela por ejemplo); y la inestabilidad
del precio del barril, han hecho que los expertos en materia energtica de todo el mundo busquen
fuentes alternas no fsiles, aunque esto representa un gran reto para la humanidad, ya que gran parte
del aparato industrial del mundo est diseado para el consumo de hidrocarburos. Y de igual forma,
todos estos hechos nos permiten hablar adems, de que vivimos una crisis de crudo convencional.
Es por ello, que en lugar de desestimar los combustibles fsiles, el objetivo de esta investigacin
es centrarse en la posibilidad que tienen el gas natural, el carbn y sobre todo, el crudo pesado y
extrapesado (muy abundante en Venezuela) de reemplazar (progresivamente) al crudo convencional; o,
que los pases potencias a travs de sus empresas trasnacionales controlen las reservas y produccin de
pases del Medio Oriente (como Irak) y algunos pases africanos (cuya inestabilidad econmica, poltica y
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social les limita invertir y actualizar sus industrias petroleras), ya sea por la va pacfica-negociadora o la
intervencin militar; Qu tan probables son todas estas hiptesis?.
A continuacin, segn la construccin de tres escenarios, se pretender evaluar la viabilidad de
estas incgnitas y muchas otras, centrndonos en cul sera la situacin mundial en materia de
combustibles fsiles dentro de 7 aos, y las consecuencias que tendra cada escenario para la dinmica
energtica mundial.
3. ESCENARIOS: LA SITUACIN DE LAS COMBUSTIBLES FSILES EN EL 2015.

A) Penetracin del capital estadounidense en pases productores con importantes reservas de
crudo convencional, de forma pacfica o militar.
Actualmente Amrica del Norte figura segn datos de la AIE, como oferente de 14,2 mb/d de
crudo, de los cuales EE.UU. produce 7,44 mb/d. Sin embargo, desde la dcada de los setenta del siglo
pasado, como se menciono antes, su capacidad de surtimiento interno ha ido mermando, aumentando a
su vez la dependencia de petrleo extranjero. Pese a que muchos especialistas en materia petrolera y la
misma AIE han confirmado que la demanda de potencias emergentes como China, Rusia, India, Brasil ha
aumentado considerablemente, EE.UU. sigue siendo indiscutiblemente uno de los principales
consumidores de petrleo a nivel mundial y lo seguir siendo para el 2015.
Segn datos aportados por el ex vicepresidente Al Gore (2007) el primer proveedor actual de
petrleo de EE.UU. es Canad, y el segundo Mxico; Arabia Saud slo esta de tercer lugar, justo antes de
Venezuela. Otras fuentes colocan a Nigeria dentro de este grupo de pases proveedores para la
economa norteamericana. Sin incluir los principales exportadores, puede afirmarse que el petrleo
estadounidense proviene de regiones inestables o adversas polticamente al gobierno norteamericano.
Hoy EE.UU. no llega a producir 45% del petrleo que consume. Sigue siendo el primer
consumidor mundial, con casi un cuarto del consumo de todo el planeta. Se calcula que, al actual ritmo
de produccin, el petrleo norteamericano se extinguir en el ao 2010, esta proyeccin la realiz
Walter Graziano en el 2004.
Para la poca de la Guerra Civil estadounidense, se conoca solamente de forma abundante
petrleo como fuente de energa slo en EE.UU. y Rusia. En cambio hoy da el 80% del petrleo del
mundo est en manos musulmanas (Golfo Prsico, frica, Indonesia), religin cuyo practicantes han
desarrollado un fuerte resentimiento antiestadounidense; y fuera de los pases musulmanes el petrleo
es aun abundante en cantidades importante en Venezuela, pas que adversa polticamente con la
potencia norteamericana a pesar de los 1.230.000 barriles de crudo diario que Venezuela enva a este
pas, lo que representa el 12% de las importaciones norteamericanas de crudo.
En vista de este contexto complejo, y la proyeccin de Graziano, se ve lgica la necesidad de
buscar y asegurar nuevos proveedores ms tolerantes con la poltica norteamericana, y con los fines de
esta nacin.
Ya los yacimientos y reservas iraques se encuentran en manos de trasnacionales petroleras
norteamericanas y europeas:
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En 2007, al mismo tiempo que Irak se desintegraba en violencia sectarias (y que EE.UU.
mantena su papel de potencia ocupante), la administracin Bush prepar una serie de
documentos jurdicos que organizaban a Exxon Mobil, Chevron, BP y Shell un acceso
preferente a los enormes beneficios que se esperaban de la explotacin de las grandes
reservas petrolferas de Irak (Gore, 2007).
La Exxon Mobil y la Chevron son empresas norteamericanas, y la BP y Shell europeas,
especficamente britnicas y holandesas. EE.UU. y sus aliados europeos dejaron un precedente claro, al
igual que lo han hecho en otros casos, de que la seguridad nacional y el surtimiento energtico son ms
importantes que el cumplimiento del derecho y los convenios internacionales, adems de la integridad
territorial y la autodeterminacin poltica de cada Estado.
En los ltimos cien aos, desde que el petrleo pas a ser una fuente de energa clave para las
economa industrial y los ejrcitos, el acceso a las mayores reservas a constituido un factor esencial de la
estrategia de EE.UU. y otras grandes potencias, tanto en poca de paz como en poca de guerra, sobre
todo en la segunda guerra mundial. (Al Gore, 2007).
Sin embargo, la situacin social en Irak para el 2015 podra adversar la influencia estadounidense
en ese pas, o los vecinos rabes como Irn que duramente contradice a la poltica norteamericana, por
lo tanto otras fuentes ms cercanas a EE.UU. no pueden ser ignoradas. Aqu es donde el continente
Africano juega un papel prometedor, Por qu?: Segn informes de la OPEP para el ao 2006, este
continente rene el 10% de las reservas mundiales de petrleo y el 12% de la produccin mundial de
crudo. Esto est muy lejos de superar a la OPEP que como sabemos, concentra el 78,4% de las reservas
petroleras en el mbito mundial, y produce el 42,7% del crudo mundial (Hernndez y Liendo, 2007).
Adems las costas occidentales de frica son ms cercanas a Amrica del Norte que las costas del Golfo
Prsico.
frica aporta al mercado petrolero actual, segn datos de la AIE, las siguientes cuotas: en el
marco de la OPEP para el primer trimestre del 2008, Angola lidera la produccin con 1,85 mb/d, le sigue
Nigeria con 1,81 mb/d, Libia con 1,74 mb/d, y Argelia con 1,38 mb/d; dando un total de 6,78 mb/d. Sin
embargo, Egipto y Gabn producen por su parte, 0,60 mb/d y 0,24 mb/d respectivamente, sumando 0,84
mb/d; que junto a la produccin de la OPEP da un resultado de 7,62 mb/d que se extraen del continente
africano. Sin embargo, estos datos de la AIE, dejan por fuera productores emergentes como lo son:
Sudn, Guinea Ecuatorial, Congo Brazaville, Chad y Camern (estos ltimos conectados por un gasoducto
que permite la salida del petrleo del Chad al Atlntico). En materia de gas frica contiene reservas que
duplican las convencionales de Amrica Latina (sin incluir a Venezuela) y a la de EE.UU. Su produccin es
similar a la de Latinoamericana actual. Representan el 7,9% y el 6% de las reservas y produccin de gas
en el mbito respectivamente (Hernndez y Liendo, 2007).
El inters energtico de EE.UU. en frica queda reflejado en el quinto objetivo del informe
preparado por el Grupo para el Desarrollo de una Poltica Energtica del gobierno de George W. Bush
que plantea la necesidad de fortalecer alianzas globales y valorar su condicin de petrleo liviano, de
alta calidad y relativa cercana a las refineras ubicadas en la costa de su territorio. (Ibd.)
Sin embargo, las expectativas estadounidenses de obtener crudo adicional de frica podran
frustrarse a raz del desasosiego poltico y las guerras tnicas () Estados Unidos no es propenso a
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responder a estos retos desplegando tropas. Eso sin duda evocara imgenes de colonialismo, lo que
provocara fuerte oposicin en casa y en el extranjero (Klare, 2004). No obstante, la guerra en Irak ha
demostrado ser insostenible para la economa norteamericana, la cual atraviesa tiempos de crisis,
estanflacin que ha arrasado importantes entidades banqueras y ha llevado al gobierno federal a
incentivar la economa inyectando importantes fondos de la reserva federal. Todo esto, ha hecho que el
estadounidense promedio, rechace la guerra.
Para el 2015, la mejor opcin de la poltica exterior Norteamrica para asegurarse
abastecimientos de crudo ligero, despus de haber superado la actual crisis, y con la llegada del nuevo
presidente a la Casa Blanca, ser entrelazar lasos econmicos a travs de sus grandes empresas que
llevar a cabo guerras que sigan mermando su moral y prestigio a nivel mundial, como lo denuncia Al
Gore (2007) en su trabajo Ataque contra la razn.
El impacto para la economa de nuestro pas sera devastador, ya que como se puntualiz
anteriormente, ms del 50% de la actual produccin de crudo (que segn la AIE se estima es de 2,35
mb/d) es destinada a EE.UU.
Es por ello que Brasil adquiere importancia energtica en Latinoamerica gracias a sus recientes
hallazgos petrolferos, que se estiman son los suficientemente grandes como para tener un lugar
preponderante en el abastecimiento de la actual y futura demanda mundial y sobre todo de EE.UU.
Segn Peter Zeihan, vicepresidente de anlisis en Strategic Forecasting Inc., en Texas; Brasil podra
bombear "varios millones" de barriles de crudo diariamente para 2020, convirtiendo a ese pas en uno de
los primeros siete productores mundiales () Eso traera como consecuencia que el Golfo Prsico
perdera importancia estratgica para Estados Unidos, y su presencia naval ah podra ser reducida. Si
EE.UU. no saca crudo del Golfo Prsico, Qu beneficios tendra seguir siendo el guardin de la zona? Los
problemas polticos de la regin ya no seran nuestro problema. (guila, 2008). Si se confirman los
estimados sobre Tupi y Carioca, es decir los nuevos pozos probables de Brasil, ambos campos podran
contener el suficiente petrleo para abastecer a todas las refineras en la costa atlntica estadounidense
por 15 aos. (Ibd.) De ser as, es muy posible que la estatal petrolera de Brasil, Petrobras, tenga que
compartir la explotacin de estos yacimientos con las empresas petroleras norteamericanas, para
afianzar ms la alianza y el compromiso energtico.
Uno de los aspectos positivos que la administracin actual dejara a los EE.UU. son sus buenas
relaciones comerciales y tecnolgica con Brasil, una de las actuales potencias emergentes, y que en el
2015 ver ms afianzada su posicin hegemnica en la regin Latinoamericana y su protagonismo
internacional, porque concentra prometedoras reservas de crudos convencionales, las cuales pueden en
su mayora ser enviadas al mercado internacional, ya que al sustituir la gasolina por biocombustibles en
su mercado interno, le permite a Brasil prescindir un poco ms del crudo.
Venezuela, entonces, podra perder un principal aliado, pero su vasta reserva en la Faja del
Orinoco, y sus actuales alianzas diplomticas y comerciales con otras potencias como China, Rusia; y su
papel preponderante en el Caribe, se asegura mercados para abastecer durante varias dcadas.
Cabe destacar que la situacin para el 2015 del cenit del petrleo convencional, no solo llevar a
EE.UU. a penetrar nuevos mercados petroleros, o desatar guerras que le aseguren controlar reservas
como ya se explico, sino que otras potencias como Rusia, China, Japn, India, y la Unin Europea se
veran en la misma situacin. Rusia, como ha demostrado en la crisis de Cucaso, vera fortalecida su
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hegemona en esta zona para el 2015, y China seguir penetrando nuevos mercados o consolidando su
posicin en pases Africanos (donde actualmente se encuentra explotando petrleo) y fortalecer su
relacin con los pases del Golfo Prsico, al igual que Japn; Europa por su parte, al ver mermadas sus
reversas y sus relaciones con Rusia, fortalecer su comercio energtico en el Mediterrneo con los pases
del norte de frica (Argelia y Libia principalmente) al mismo tiempo, aumentar (para el 2015) su
consumo energtico de fuentes alternas, gracias al avance tecnolgico que siempre ha tenido en esta
materia.
B) La promesa del Gas Natural y el Carbn.
Estos dos hidrocarburos, juntos al petrleo, han sido la fuente de energa que ha movido el
mundo creado por el ser humano durante muchos aos. Es por ello, que ante la escasez que se plantea
tendr el petrleo convencional, a mediados de la segunda dcada de este siglo, los pases vean en el
carbn y el gas natural (GN) una fuente alterna, que sustituya al crudo, y que adems no represente una
gran inversin para adaptar sus necesidades a ellos.
La OPEP ofreci al mercado internacional 4,96 millones m3 diarios de GN para el primer
trimestre del ao 2009, para el segundo aument a 5 millones m3 y se espera que para el primer
trimestre del ao 2010 se oferten 5,9 millones m3 (AIE, 2008). Los principales cinco importadores son en
orden decreciente: Japn, Corea, Espaa, Taiwn y EE.UU. Se espera que China presione este orden, y
que para el 2015 ocupe los primeros lugares. Por su parte, los principales proveedores, son Egipto,
Argelia, Noruega, Trinidad y Tobago, Nigeria, Indonesia, Australia, Rusia, y Venezuela, quien espera
convertirse en un importante proveedor, de all que firmara acuerdos de cooperacin bilateral con
Trinidad y Tobago, ya que la cuenca del Caribe que ambos pases ocupan es uno de los reservorios de GN
ms importantes del mundo.
A comienzos de siglo XXI el mundo contaba con 114 buques cisternas de gas natural licuado
(GNL), de los cuales 8 de ellos estaban libres para operar en el mercado abierto. Al 2009 la flota mundial
de buques cisternas fue de 140, cada uno con un costo aproximado de 150 millones de dlares y de 3
aos para su construccin. Se necesitan 100 de estos buques para satisfacer solamente la necesidad de
los EE.UU. (Allen Pfeiffer, 2004).
Similar al petrleo, el mercado de GN flucta constantemente con las estaciones, lo que genera
inestabilidad en sus precios. Si los precios se conservan altos, las inversiones necesarias para aumentar la
produccin de este combustible crecern, distinto ser el futuro de dicha produccin si los precios caen,
esto hace muy inestable este mercado, es por ello que los pases en materia de gas natural se
comprometen en acuerdos a largo plazo. Asa se ha asegurado numeroso de estos contratos,
especficamente China. En octubre de 2004, China y Australia firmaron un acuerdo por 30 mil millones de
dlares, adems de otro firmado un ao antes por 25 mil millones. Esto ha dejado de lado a EE.UU., y
marcado una competencia directa entre este pas y la potencia asitica (Allen Pfeiffer, 2004). EE.UU. est
en la necesidad de buscar otros socios como Nigeria, productor de ms de 10 mil millones m3 al ao,
pero a pese a esto, como se menciono anteriormente, las fuertes tensiones sociales en este pas han
comprometido su produccin de gas natural licuado, por lo tanto, EE.UU. necesitara un socio ms
estable.
Sin importar la disputa entre EE.UU. y China, aun se necesita mucha inversin tecnologa para
expandir, y hacer ms eficiente no slo con las actuales necesidades, sino aquellas que se tendrn en el
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2015. Adems, el GN promete ser un factor fundamental para aprovechar al mximo los pozos de
petrleo convencional, ya que al ser inyectado nuevamente impulsa al crudo hacia arriba. Esta prctica
hace ms rentable el futuro del GN, que la construccin de una nueva flota de buques cisternas que
pueden transportar tan importante hidrocarburo por todo el mundo, pero esto tambin depender de lo
que sea ms rentable a medida que pasen los aos. Ambas opciones son sin duda un beneficio para
Venezuela.
Los pases poseedores de GN, y adems productores y exportadores de petrleo, deberan
consumir el GN para satisfacer su mercado interno, y destinar los barriles de petrleo y sus derivados al
mercado internacional, de esta manera se podra ofrecer ms de este preciado recurso por ms tiempo.
El carbn por su parte ha sido un espejismo por muchos aos como sustituto del GN y el
petrleo, ya que es ms abundante que cualquier otro hidrocarburo. Slo EE.UU. posee reservas para
300 aos (el cual aumenta 4% anualmente) slo abasteceran por 65 aos dicho mercado.
El carbn posee muchos inconvenientes: no es fcil extraer de l combustibles lquidos, y es muy
costoso. Por lo tanto no es un sustituto apto del petrleo ni el GN. Adicionalmente hay que tener en
cuenta que el carbn es un hidrocarburo sucio muy contaminante, es difcil de transportar y cargar
(Graziano, 2006).
Sin embargo Noguera (1997) opina diferente, al afirmar que: A medida que aumenta el
comercio mundial, se dispondr de nuevas minas con carbn ms limpio. Por ejemplo, las minas de
carbn de Borneo producen un carbn de bajo grado, pero de muy bajo contenido en sulfuros, por lo
que se le llama gas natural slido por ser una fuente de energa muy limpia. Estos depsitos tienen 66
metros de grosor y slo unos pocos metros de recubrimiento. A pesar del origen y calidad del carbn,
existen muy pocas alternativas a la explotacin de las enormes cantidades de carbn necesarias para
alimentar las plantas termoelctricas o proporcionar petrleo y gas por procesos de licuefaccin o
gasificacin en el futuro. Un objetivo muy importante es encontrar formas de usar el carbn para
minimizar el impacto ambiental. El fin de los suministros de petrleo y gas natural est an a aos vista,
pero cuando llegue, generar una presin en la industria del carbn que le har buscar minas ms
grandes.
Sin embargo, Noguera reconoce que el impacto ambiental es todava muy grande: el carbn
produce grandes cantidades de ceniza, se necesitara explotar numerosas minas que iran en
detrimentos de los suelos, al agua, el aire, e incluso edificaciones para su propia explotacin.
Para el gas natural las previsiones del cenit no son diferentes a las del petrleo, slo que el lmite mximo
resultara ligeramente atrasado, alrededor del ao 2030, pero con una baja sensible e indetenible hacia el
2050. () Quedan grandes depsitos mundiales de carbn, pero este combustible es mucho ms
contaminante, y su uso conlleva problemas y costos adicionales (econmicos, ambientales, sanitarios)
(Barraca, 2003).
Pese a todo esto, los pases emergentes podran ver muy atractiva la fuente de carbn para su
industria nacional, como es el caso de China. Queda en manos de la comunidad internacional y la opinin
pblica internacional, que en los ltimos aos han tomando conciencia que el cambio climtico, la
desertificacin de los suelos, la extincin de especies de animales y plantas, son parte de una realidad
que no deber ser ignorada. La implementacin de nuevos tratados internacionales como el de Kyoto,
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que vence en el 2012, ser inevitable para el 2015, si se quiere llevar al mundo por caminos de desarrollo
sostenible o por el colapso ambiental.
C) La transicin de crudos: del petrleo convencional al no convencional.
Para determinar la viabilidad de esta transicin, es necesario precisar un concepto muy usado en
materia petrolera desde la dcada de los setenta: el cenit mundial o techo mundial de produccin; este
es la mxima cantidad posible de petrleo que se puede producir en un ao y depende de las
caractersticas geolgicas de los pozos, del tipo de crudo, de la tecnologa extractiva, etc. (Graziano,
2006). Para Guardiola (junio 2004), es necesario fijarse en la tipologa de la produccin y dividir este
cenit en dos: cenit de petrleo convencional o barato, y de cenit de petrleo no convencional o caro. El
estudio del cenit suele representarse a travs de una grafica, que Noguera (1997) explica de la siguiente
forma: el ciclo de explotacin tiene una forma caracterstica de curva de probabilidad. A partir de estas
curvas de explotacin hasta nuestros das, se puede extrapolar la curva para el resto del ciclo. Estos
grficos representan los ciclos de explotacin del petrleo basados en las diversas hiptesis precisadas
en sus leyendas.
La determinacin de ese ao es un clculo que slo los gelogos pueden efectuar basndose en
sus estudios sobre pozos en todo el planeta. Una de las metodologas ms utilizadas, es el mtodo de
King M. Hubbert, conocida como la curva de Hubbert.
Alcanzar el cenit significa que la produccin mundial de petrleo ira decreciendo, lo cual
preocupa a muchos pases y empresas transnacionales. Actualmente, el mercado petrolero sigue
estando encabezado por el crudo convencional o barato (es decir el ligero y mediano), pero esto no
significa que desde hace varias dcadas, pases como Canad, (y muy pronto Venezuela, ambos ricos en
crudo no convencional) no haya estado explotando crudos pesados aunque de forma marginal.
Guardiola (junio 2004) pronostico que si para el 2005 el mundo necesitara de 85 mb/d (muy cercano al
consumo actual) iba a haber una oferta de 63 mb/d convencional (78%), y la diferencia (22%) la cubrira
el petrleo caro no convencional y el gas natural. No se equivoc.
Como se menciono antes, los expertos denominados pesimistas predicen que el cenit del
petrleo barato mundial llegara entre 2004 y 2015, se ha tomado esta ltima fecha como punto de
referencia de tal evento.
Se plantea el dilema que si un recurso tan abundante como el crudo no convencional puede ser
producido como su homologo en extincin, ya que los recursos tecnolgicos y las caractersticas
geolgicas dificultan su explotacin. Si se desea cubrir la demanda prevista hacia 2015 en base a los
parmetros de consumo actuales sera necesario aadir unos 60 millones de barriles diarios a la
produccin presente, y aunque se sumen nuevos descubrimientos como los de Kazakhstan y Brasil, de 15
mil millones de barriles y 8 mil millones aproximadamente, es claro que dichos nmeros son insuficientes
para abastecer un futuro lejano, y adems se prev que la tasa de descubrimientos disminuya de tal
manera que ya para despus de 2009 no se encontraran nuevas reservas. Quedar entonces por explotar
las conocidas, sean convencionales o no.
Los crudos pesados y extrapesados de la Faja Petrolfera del Orinoco venezolano, ya sea en la
forma de orimulsin o no, para su extraccin y comercializacin dependern de las inversiones
necesarias para hacer frente al reto tecnolgico que estas reservas significan; reto que el actual gobierno
hace aos empez a encarar, entrelazando lasos tecnolgicos con pases como Rusia, conocedores de la
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tecnologa necesaria. Igual reto representan, por su dificultad geolgica y tecnolgica, adems de las
riesgos climatolgicos a las que estn expuestos, las explotaciones offshore en aguas profundas o
extraprofundas, como las del Golfo de Mxico, del Mar del Norte, Nigeria, Guinea Ecuatorial o de Angola.
Ms prometedor son los descubrimientos de Tup, frente a la ciudad de Santos en Brasil, consideradas
reservas explotables a corto plazo. De igual forma, las potencias nrdicas como Rusia, Dinamarca y
EE.UU., han puesto sus ojos en el rtico, Alaska y Siberia, cuya explotacin podra generar conflictos
internacionales por el status de algunas de estas regiones, pero adems, de llevarse acabo, sera un reto
para la perforacin, explotacin y transporte gracias a las caractersticas climticas de esta parte del
mundo.
Cabe darle especial mencin a las arcillas asflticas, una de las grandes reservas de la familia de
los no convencionales. Son rocas impregnadas con asfalto u otros materiales derivados del petrleo a
partir de las cuales se puede recuperar el combustible, pero no por los mtodos usuales tales como la
perforacin de pozos. Esto no significa que sea imposible recuperar el petrleo contenido en ellas, ya
que una vez extradas de las minas, se someten a agua caliente, lo cual desprende el petrleo viscoso de
la roca (petrleo no convencional). Es por ello que los millardos de barril de este hidrocarburo no podrn
ser ignorados en la transicin energtica.
Todo estos desafos, tecnolgicos o naturales, encareceran notablemente el precio de este
crudo, por lo tanto la viabilidad de su obtencin depender de los precios del crudo convencional, ya que
si estos estn bajos sera una perdida multimillonaria, aunque si este aumenta por escasez u otra causa,
entonces la inversin valdra la pena. Por supuesto no se trata de un cambio radical de produccin y
consumo, porque la lgica, una vez alcanzado el cenit en el 2015, es ir sustituyendo los barriles
convencionales que vayan desapareciendo por los no convencionales, hasta que el crudo convencional
desaparezca totalmente despus de la mitad del siglo XXI aproximadamente. (Benavide, 2008).
Otras variables que deben ser consideradas durante esta transicin (adems del precio) es la
evolucin de la demanda mundial y los conocimientos tecnolgicos. Se necesita que pases como
Venezuela y Canad destinen importantes recursos para el desarrollo de tecnologas aptas para la
industria del crudo no convencional (lo cual se est haciendo), al igual que otras potencias como EE.UU.,
Rusia, los pases Nrdicos, Japn, entre otros que encabezan la lista de consumidores de crudo mundial.
Claro est, que paralelamente se irn desarrollando inexorablemente tecnologas de energas alternas,
ya que las exigencias del mundo del 2015, con una poblacin mayor a la actual, no debera depender
totalmente de los combustibles fsiles, sino ir buscando su emancipacin hacia fuentes mas amigables
con el ambiente, y por lo tanto que sean renovables. Es por ello que Noguera (1997) opina al respecto
que: Este cambio afectar grandemente nuestra sociedad basada en el petrleo, pero no parece ser un
problema insuperable si se preparan planes a corto y largo plazo para disminuir la dependencia en los
hidrocarburos y utilizar ms las fuentes de energa alternativas. Este cambio requerir tiempo,
investigacin y desarrollo, por ello es importante que se comience el trabajo ahora.
Todo esto sera un cambio que llevara casi todo el siglo XXI, poca suficiente para que los pases
productores vayan sembrando el petrleo que por tanto aos han estado explotando.
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CONCLUSIONES
Es incuestionable hoy da que la era de los hidrocarburos, especficamente del crudo convencional, est
atravesando una poca decisiva, y segn sean las medidas y estrategias de los actores involucrados en
este mercado, el futuro de este recurso podra variar y con ello, cambiar los parmetros de produccin
de todo el mundo. En la presente investigacin se brindaron tres posibles escenarios al respecto, para
aclarar las posibilidades de consumo de combustible de origen fsil en el futuro, especficamente 2015;
las conclusiones son las siguientes:
Despus de la primera dcada del siglo XXI, el techo de produccin mundial, es decir el cenit,
ser tocado, por lo tanto el descenso en la extraccin, procesamiento y comercializacin de
crudo convencional ser inevitable; y aunque existen numerosos fuentes de energa alternas,
ninguna ha demostrado ser suficiente para sustituir perfectamente al petrleo, es por ello que el
petrole no convencional, se perfila como el candidato ms apto, no slo por ser un
hidrocarburo, y estar en abundante cantidades, sino porque no alterara de forma drstica el
aparato industrial, aunque no cabe duda que este sufrir ciertas adaptaciones para poder
explotar el crudo pesado y extrapesado o no convencional y cubrir las crecientes demandas de
consumo actual y futuro.
Este paso de un tipo de crudo a otro no ser drstico sino paulatino, paralelo, ya que el cenit no
significa el fin del crudo convencional. El reto ser que la relacin de precios entre un tipo de
barril y otro haga atractiva la opcin de los no convencionales. Sin embargo, por lgica
econmica, lo que escasea (petrleo convencional) se hace ms caro, y lo abundante (petrleo
no convencional) se abarata. Es importante recordar adems, que el reto tecnolgico debe ser
asumido, y la voluntad poltica materializada, ya que pases como Venezuela, Canad, ricos en
este tipo de crudo, estn interesados en comercializar su recurso, pero habra que evaluar las
intenciones de los dems Estados exportadores e importadores.
El gas natural seguir jugando un segn papel preponderante, sobre todo para aumentar el
aprovechamiento de los actuales pozos petroleros, y por supuesto, al mismo tiempo, aumentar
su consumo como fuente de energa paralela, aunque su ritmo de crecimiento no se puede
comparar con el aumento de la demanda del crudo.
La bsqueda y control de reservas extranjeras a la fuerza, para el 2015, no ser una opcin
viable, ya que aumentara la crisis energtica en lugar de apaciguarla, adems la guerra misma
encarecera el barril, hacindola ms costosa; por lo tanto la penetracin de las grandes
trasnacionales en los escasos nuevos hallazgos y en los grandes proyectos relacionados con el
crudo no convencional, es una opcin ms lgica y viable econmicamente.
La comunidad internacional seguir dictando directrices, limites y patrones de consumo a travs
de instrumentos jurdicos como los tratados, para que la creciente demanda de hidrocarburos,
no impacte drstica y permanentemente al medio ambiente; pese a las limitaciones que algunas
potencias podran hacer, como lo han hecho con el actual convenio de Kyoto.
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Captulo 5
CULES SON LOS ESCENARIOS PARA LA OPEP ANTE LA TRANSICIN
ENERGTICA MUNDIAL?
Gustavo Suniaga
INTRODUCCIN
La transicin energtica tocar a la gran mayora de habitantes que hacen vida en el planeta por ser
tener el potencial de generar crisis que abarcan casi todos los sectores del mundo contemporneo.
Sectores como el econmico, poltico, alimenticio y ambiental vienen siendo afectados por el
encarecimiento del barril de petrleo y por la imposibilidad de encontrarle reemplazo a dicho
combustible, el principal del siglo XX y XXI.
En este contexto el ensayo tiene un objetivo claro, identificar posibles escenarios a los que se
podra estar enfrentando la OPEP durante los prximos aos. Para lograr este objetivo hemos realizado
un intenso proceso investigativo acudiendo a las principales fuentes electrnicas dedicadas a la industria
energtica.
Ahora bien, la mayora de las organizaciones de energa a nivel mundial estiman que el petrleo
seguir siendo el principal combustible del mundo moderno hasta, al menos, el 2030. Pues bien, con este
trabajo de investigacin y anlisis pretendemos demostrar que no existe, ni existir, durante mucho
tiempo, una fuente de energa alterna que pueda cubrir la demanda que en la actualidad satisface el
petrleo; todo esto teniendo en cuenta que no se d un milagro cientfico que revierta esta situacin.
El ensayo est dividido en tres secciones principales. La primera hace una breve descripcin de la
actual crisis energtica que atraviesa el planeta. En la segunda seccin analizamos tres posibles
escenarios que podra estar viviendo el mundo y a los cuales la OPEP tendra que hacer frente. Ya en la
ltima seccin del ensayo describimos cul ser el escenario ms probable y cules sern las opciones
que tendra la OPEP para encarar dicho escenario.
Para poder entender bien el problema energtico debemos primero estar al tanto de ciertas
cuestiones. Por esta razn hemos decidido presentar la crisis energtica a travs de tres preguntas.
1. POR QU SE HA PRODUCIDO EL AUMENTO EN LOS PRECIOS DEL PETRLEO?

Decir que la subida de los precios del barril de petrleo se debe a una sola causa en particular es
asumir una posicin dentro del debate, ya sea del lado de los productores o del lado de los
consumidores; sin embargo, es indiscutible que ciertas causas tienen un mayor peso que otras.
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La principal causa en la subida de los precios es el aumento de la demanda. No es solamente que

los habitantes de la India y China estn cambiando sus bicicletas por vehculos y que estn produciendo
de todo, sino tambin que el mundo sigue creciendo, sigue demandando ms de todo. Por supuesto que
al ser el pas ms poblado del planeta, y al mismo tiempo, el pas con mayor crecimiento econmico,
China tiene la mayor cuota de responsabilidad por el aumento de la demanda de petrleo en el mundo.
En tan solo diez aos (1997 a 2007) el gigante asitico ha aumentado su demanda en 3.680.000, lo que
hace que para el presente ao consuma casi 8.000.000 de b/d. Todo este aumento en China, aunado el
crecimiento econmico mundial, incluyendo la recuperacin (aunque lenta) de los EEUU, han disparado
la demanda de petrleo en los ltimos aos.
El aumento en la demanda petrolera de los ltimos aos es tal, que ha hecho muy difcil que los
pases productores logren ponerse a la par de dicha demanda. Aumentar la produccin no es algo
sencillo, es poco lo que se ha logrado producir de ms en la mayora de los pases petroleros. Dentro de
la OPEP, el nico miembro capaz de aumentar su produccin en una cantidad considerable es Arabia
Saudita, sin embargo, dicho aumento resulta insignificante debido a la alta demanda mundial. Con
respecto a los otros miembros de la OPEP, estos no pueden aumentar su produccin sencillamente
porque lo estn haciendo con toda su capacidad fsica instalada. El nico pas del planeta que ha logrado
aumentar su produccin de manera significativa en los ltimos aos ha sido Rusia, esto gracias a los
miles de millones invertidos para el reacondicionamiento de los campos que se haban deteriorado
despus de la cada de la URSS; Canad es otro que tambin ha logrado incrementar su produccin en
cierta cantidad.
Muchos creern que los pases petroleros no desean aumentar su produccin por los altos
ingresos que estos les aportan; pues bien, para estos pases no todo es color de rosas, en varios de ellos
el exceso de petrodlares ha hecho de la inflacin un problema incontrolable. Si bien es cierto (y lgico)
que estos pases prefieran los altos precios en comparacin a los de 15 aos atrs, tambin saben que
altos precios significan desarrollo de nuevas alternativas, algo que podra afectar el negocio petrolero en
las dcadas que estn por venir. Al ser los pases desarrollados los mayores consumidores les urge hallar
nuevas alternativas al oro negro. Por supuesto que para que estas alternativas sustituyan al petrleo
faltan varias dcadas.
No se puede aumentar de una manera considerable la produccin simplemente por la
inexistencia de la estructura para hacerlo. Casi todo el petrleo consumido hasta ahora proviene de
campos en donde la extraccin resulta sencilla y en donde el petrleo es de alta calidad, actualmente
casi el 60% de la extraccin mundial de crudo sale de estos campos. Pues bien, dichos campos son cada
vez menos y se estn vaciando ante los ritmos de explotacin actuales, adems, muchos de ellos estn
produciendo al mximo desde hace 35 aos, e inclusive algunos desde hace ms de 50 aos.
Si se quiere aumentar la oferta de petrleo en el mundo se debe extraer de los campos en
donde es ms difcil su explotacin y en donde el petrleo es de peor calidad. No solo resulta que los
costos de extraccin son demasiado altos en estos campos, sino que su refinamiento tambin es costoso.
Ni siquiera es seguro si podramos refinar mayores cantidades de petrleo, pues la mayora de las
grandes refineras no se dan abasto y son pocas las que estn en construccin. Los mismos EEUU, mayor
consumidor de crudo, no han construido nuevas refineras en dcadas. Es por esto que el aumento en la
demanda y la poca oferta extra generada actan como principal impulsor de los precios del barril de
crudo.
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De igual forma, tenemos que los impuestos tambin influyen en los precios. Muchas personas en
los pases desarrollados acusan a los miembros de la OPEP por los altos precios de la gasolina, pero lo
que estas personas no saben es que gran parte de lo que pagan lo recibe su propio gobierno gracias a los
impuestos cargados a la gasolina. Estos impuestos van desde pequeos porcentajes (pero significantes)
en pases como EEUU y Canad, a altos porcentajes en gran parte de los pases de la Unin Europea. En
el Reino Unido, por ejemplo, el gobierno recibe cerca de 1,6 veces ms por concepto de impuestos a los
combustibles de lo que la OPEP recibe por la venta de petrleo al Reino Unido.
Otro factor que contribuye con los altos precios es la especulacin, aunque bien es cierto que lo
hace con menor peso en comparacin con otros factores. La combinacin de precios con las polticas de
la OPEP hace que ante la ms mnima amenaza a una fuente de suministros aparezcan los aumentos
repentinos del precio en el mercado. Esta es una oportunidad que no han dejado pasar los
especuladores profesionales que explotan lo que algunos analistas han descrito como "el factor miedo".
Los fondos de inversin de alto riesgo y las apuestas de otros especuladores financieros ante la
posibilidad de precios ms altos, han exacerbado la presin sobre los precios.
De igual forma, la baja del dlar estadounidense frente a otras monedas hace que los pases
importadores deban desembolsar una mayor cantidad de dlares, esto se ha hecho ms notable desde
hace dos aos ms o menos.
Otro factor que influye son los problemas polticos presentes en muchos de los pases
productores. Una de las regiones con mayor inestabilidad poltica es el Medio Oriente, lugar en donde se
encuentra ms del 60% del petrleo del planeta. El solo hecho de que el presidente Mahmud
Ahmadineyad exponga sus planes nucleares, o que el ejrcito israel incursione en territorio palestino,
hacen que se tambale el mercado petrolero. Tambin en frica existe este tipo de problemas,
especficamente en Nigeria, donde los constantes ataques de grupos armados en contra de los campos
petroleros y refineras alteran la produccin de ese pas. Hay quienes dicen que la mayor parte de la
subida en los precios se debe precisamente a cuestiones polticas, especficamente a los ataques del 11
de septiembre en los EEUU y a la posterior invasin de Afganistn e Irak.
Es indudable que el factor poltico es extremadamente influyente en el mercado petrolero; pero
otro factor elemental es el ambiental. Es algo comn que durante la temporada de huracanes en el
Caribe se produzca un alza en los precios, pues suele darse el cierre temporal de las plataformas
petrolferas situadas en el golfo de Mxico.
2. ES ESTA LA PRIMERA CRISIS ENERGTICA QUE VIVIMOS?

La actual crisis energtica no ha sido la nica que ha experimentado el mundo. A comienzos de la dcada
de los 70s estall en el medio oriente la guerra del Yom Kippur. El 6 de octubre de 1973 Egipto, Siria e
Irak atacaron territorio israel, su principal objetivo era recuperar el territorio perdido en la guerra de los
seis das. Pues bien, en dicha guerra las principales naciones occidentales se pusieron del lado israel;
tanto es as que EEUU y Holanda suministraron armamento a las tropas israeles, esto era algo que los
pases musulmanes del Medio Oriente no podan tolerar.
El 16 de octubre los grandes productores rabes dejaron de suministrar crudo a los EEUU,
Europa Occidental y Japn. Este hecho dara inicio a una subida en los precios del barril durante los aos
que estaban por venir. En realidad ninguno de los pases sobre los que se impuso el embargo se quedara
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sin petrleo, pues Europa se abastecera del petrleo del mar del norte, y los EEUU y Japn lo
conseguiran con ayuda de Mxico y Canad; aunado al hecho de que estos pases cuentan con sus
respectivas reservas estratgicas. No obstante, las consecuencias del embargo fueron evidentes, una
subida en los precios del barril en donde los ms afectados serian aquellas naciones pobres que deban
gastar ms por conseguir el preciado combustible.
Otra crisis semejante a la de 1973 fue la de 1979, originada por el estallido de la revolucin iran.
Cuando el Ayatollah Khomeini tom el poder, tambin se hizo con el control del petrleo iran, y uno de
sus primeros pasos seria cortar el suministro de petrleo a su principal enemigo, los Estados Unidos. Con
la posterior guerra entre Irn e Irak se producira un desplome en la produccin de estos pases; el que
todos estos hechos se hayan producido en tan poco tiempo hizo que se dispararan los precios.
Como vemos, el mundo ya sabe lo que implica el encarecimiento del barril de petrleo. La
diferencia de las crisis de 1973 y 1979 con la actual es que aquellas se iniciaron nica y exclusivamente
por motivos polticos, la actual tiene causas de todo tipo. La actual crisis no solo se debe al aumento de
la demanda, sino tambin a las dificultades para aumentar la oferta, a la especulacin, a problemas
polticos, entre otras razones. Este tipo de mega-crisis no ha sido experimentada antes por la
humanidad.
3. CUL ES EL PAPEL DE LAS ENERGAS ALTERNATIVAS?

El problema de las energas alternas actuales radica en que es una opcin que implica altos costos y que
adems, depende de los combustibles del petrleo para su produccin y funcionamiento.
De igual forma, las fuentes de energa alternas tienen sus propias limitaciones fsicas. En cuanto a
la energa solar, tenemos que su escasa potencia crea serias limitantes para aprovecharla en las grandes
metrpolis de hoy en da.
En el lado de los biocombustibles vemos que existen varios aspectos que no han sido resueltos
para que esta fuente se pueda emplear de manera masiva; aspectos como el ambiental, el agua para
riego, la disponibilidad de tierra frtil, la amenaza de las zonas boscosas y selvticas, condiciones
climticas, los rendimientos netos de energa equivalente, la seguridad del abasto ante desastres
naturales (dao de cosecha), y sobre todo, la dependencia de las actividades agroindustriales a los
derivados del petrleo, complican su uso. A los biocombustibles tambin le debemos aadir la cuestin
moral que conlleva, hacer que las personas de los pases pobres dejen de comer (ante el alza de precios
de los alimentos) para que las de los pases ricos puedan llenar su tanque de combustible, es algo
discutible desde todo punto de vista.
Otra opcin que se maneja es la del hidrogeno. Actualmente, la implementacin de ste tipo de
energa se encuentra an en fase de desarrollo y tiene costos muy elevados. El hidrogeno no se
encuentra libre en el ambiente por lo que se requiere separarlo del agua por medio de la electrolisis o
bien de hidrocarburos como el gas, en ambos casos es mayor el consumo de energa para liberar el
hidrogeno que la energa recibida por los vehculos que funcionan con base en l.
Las nicas fuentes alternas a los hidrocarburos con gran potencial son la nuclear y la
hidroelctrica. Sin embargo, ambas son altamente costosas, por lo que solamente los pases ms
desarrollados pueden hacer uso de ellas. Esto aunado a los riesgos de la energa nuclear y a los daos
ambientales que implica la construccin de hidroelctricas y plantas nucleares.
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Al ritmo que vamos, para que las llamadas energas alternas constituyan verdaderas alternativas
debemos esperar al menos dos o tres dcadas. Si se quiere adelantar la transicin se debe invertir
mucho ms en investigacin y desarrollo, en esto las naciones desarrolladas tienen toda la
responsabilidad. No se deben buscar fuentes alternas solamente por la escasez del petrleo, sino
tambin por los daos ambientales que causan su produccin y consumo. Por esta razn debemos
insistir en el uso de las dos fuentes alternas a las energas provenientes del carbono, la nuclear y la
hidroelctrica. No todos los pases deben orientarse a estas fuentes, de hecho, no todos pueden. Son las
naciones industrializadas las que pueden y deben hacerlo, pues despus de todo, son ellas las mayores
consumidoras de petrleo y las ms contaminantes del planeta.
4. POSIBLES ESCENARIOS
Escenario A
Este primer escenario es desarrollable dentro de los prximos cinco aos. En este escenario el
precio del barril llega, y se mantiene, por encima de los 200$, por lo cual la demanda de los pases ms
pobres comienza a disminuir, mas no as en los pases industrializados, por el contrario, en estos la
demanda sigue aumentando pero a un ritmo mucho menor. Este escenario ser posible siempre y cuando
no ocurra ningn acontecimiento fuera de lo normal.
Desde hace ya mucho tiempo los combustibles fsiles dominan el patrn de consumo global de
energa, como sabemos, los precios de los hidrocarburos, principalmente el petrleo, han sufrido un
aumento en sus precios a travs de los ltimos aos. Mientras la demanda global siga incrementndose
mayor ser la cantidad de hidrocarburos necesarios para satisfacerla, mayor ser la cantidad de
emisiones de CO2, mayor ser la dependencia de los pases consumidores, mayores sern los problemas.
En nuestro primer escenario, la OPEP se enfrenta a un aumento lento pero relativamente
constante de la demanda de petrleo. Este aumento se dar principalmente por el incremento de la
demanda contrapuesto con un dbil aumento de la oferta. La demanda mundial aumentar ms que
todo gracias al crecimiento econmico y poblacional de China e India.
Un barril por encima de los 200$ sera extremadamente perjudicial para los pases ms pobres,
para aquellos pases que intentan proteger con subsidios a su poblacin. La mayora de estos pases no
podrn seguir importando el petrleo necesario para satisfacer su demanda interna, solo sern capaces
de adquirir lo estrictamente necesario. Esto es tan as, que para mediados del ao 2008, con un barril
alrededor de unos 100$, ya varios pases se vieron en dificultades. Los precios del segundo semestre de
2008 tomaron por sorpresa a los gobiernos de Repblica Dominicana, Nicaragua, El Salvador, Hait, Cuba,
Honduras, Uruguay, Argentina, Corea del Norte, entre muchos otros. Los efectos de este encarecimiento
son claros, aumento de los costos de transporte, fallos de energa elctrica, encarecimiento de los
alimentos, encarecimiento del gas domstico y desaceleracin del crecimiento econmico.
En este escenario la situacin de los pases desarrollados es un tanto distinta a la de los pases
ms pobres, con un barril en 200$ las economas industrializadas seguiran con un crecimiento
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econmico pero a un ritmo mucho menor, por supuesto que esto hara que la demanda de crudo
siguiera aumentando.
Algunos se preguntaran cmo es posible que la demanda de crudo siga aumentando si se
produce cadas de los requerimientos energticos en los pases pobres o en vas de desarrollo. La
respuesta es muy sencilla, para el 2007, de los 85 millones de b/d consumidos en el mundo, ms de 61
millones eran absorbidos por los 18 pases ms industrializados, esto representa el 73% del consumo
mundial.
Por el otro lado, se estima que el uso de energas alternativas en este escenario no ser muy
distinto a su uso actual. Adems, se estima que los problemas ambientales seguirn aumentando como
consecuencia del aumento de la demanda de crudo.
Consumo de Petrleo 2007
Miles de b/d
Estados Unidos
20698
Canad
2303
Mxico
2021
Brasil
2192
Alemania
2393
Italia
1745
Espaa
1615
Gran Bretaa
1696
Rusia
2699
Holanda
1044
Irn
1621
Arabia Saudita
2154
China
7855
India
2748
Indonesia
1157
Japn
5051
Corea del Sur
2371
Total 18 pases mas industrializados 61363

Resto del Mundo
23856
Total del Mundo
85219
Nota. Cuadro elaborado con datos tomados de la OPEP
Escenario B
Este segundo escenario es desarrollable dentro de los prximos 10 aos. El escenario plantea que
los altos precios del barril de petrleo incentivan el desarrollo y mayor uso de fuentes alternas en los
pases industrializados, causando as la cada en los precios del crudo. Este escenario ser posible siempre
y cuando no ocurra ningn acontecimiento fuera de lo normal.
Hoy en da el petrleo representa el 36% de los requerimientos de energa del mundo, el carbn
mineral representa el 24% del consumo mundial y el gas natural el 21%; juntos, petrleo, carbn y gas,
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es decir las fuentes del carbono, abastecen el 80% de los requerimientos energticos de la humanidad. El
restante 20% es aportado por otras fuentes, tales como energa nuclear, la hidroelctrica, biomasa entre
otros. Suponiendo que nada fuera de lo normal ocurra (guerra, avance tecnolgico significativo, etc.)
esta distribucin de la energa no variar de manera significativa durante los prximos 10 aos.
Si bien es cierto que en los pases desarrollados se estn realizando esfuerzos para ir
sustituyendo al petrleo por lo costoso que resulta importarlo y por lo contaminante que es, hasta ahora
esos esfuerzos no han dado los frutos esperados. A los pases desarrollados no solo les convienen las
fuentes alternas por ser ellos los mayores consumidores de petrleo, sino tambin por su alta
dependencia con respecto a los pases productores, muchas veces vistos con malos ojos por parte de
occidente. Es casi imposible que la distribucin de las diferentes fuentes energticas sufra grandes
cambios en los prximos diez aos, esto debido a la situacin actual de las energas alternas y al
aumento de la demanda de combustibles a nivel mundial
Las opciones que hoy se manejan como fuentes alternas son muchas. Uno de los pases que
mayores esfuerzos ha realizado para disminuir su dependencia del petrleo extranjero es Alemania.
Gracias a la energa solar, en combinacin con la nuclear, Alemania ha logrado cubrir con energa
renovable 15% de su consumo energtico, disminuyendo as en 500.000 su cantidad de barriles diarios
consumidos en comparacin a diez aos atrs. Pues bien, este es el mayor logro de la humanidad en la
ltima dcada en cuanto al uso de energas alternas al petrleo. Alemania es el nico pas que ha logrado
reducir en una cantidad considerable su consumo petrolero, el pas que le sigue es Italia con 200.000 b/d
menos. El resto de las 18 naciones ms industrializadas lo que han hecho es aumentar
considerablemente su consumo de barriles, como vemos, el panorama es poco alentador.
Un grave problema que afecta a las energas alternas actuales es que son opciones con altos
costos y que adems para su construccin y operacin dependen de procesos productivos basados en los
combustibles del petrleo, lo que tambin las hace vulnerables ante el encarecimiento de este recurso.
Las fuentes de energa alternas tienen sus propias limitaciones fsicas, un ejemplo claro lo encontramos
en la energa elica, no solo se necesitan enormes extensiones de terreno para aprovecharla, sino que la
generacin de energa no est asegurada por depender de las cambiantes corrientes de aire.
Con la energa solar vemos que la potencia de las celdas fotovoltaicas es baja por lo que no
puede ser aprovechada en procesos industriales y se limita escasamente a usos domsticos, de oficina y
de bombeo de agua.
Otra opcin que ha despertado inters en varios pases es la de los biocombustibles. El hecho de
que para su produccin sean necesarios alimentos, y que esto produzca un alza en los precios de los
mismos, nos hace descartar de lleno esta opcin.
En cuanto a la implementacin del hidrogeno, el hecho de que la energa necesaria para
obtenerlo sea mayor que la aportada por l, nos hace descartar esta opcin de lleno.
Los ms optimistas de quienes apoyan estas alternativas sostienen que tardaremos al menos dos
dcadas para implementarlas de manera masiva. Como ya vimos, el 80% del consumo energtico del
planeta proviene de los combustibles fsiles. Es extremadamente difcil, por no decir imposible, que se
puede sustituir dicho porcentaje por otra fuente en los prximos 10 aos.
Las nicas opciones reales a la vista que pueden hacerle contrapeso al petrleo son el gas, y la
energa nuclear. La primera opcin no goza de mucha popularidad en el seno de los gobiernos de las
naciones ms consumidoras. Ya que el 50% del gas del mundo se encuentre en los pases de la OPEP, y si
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a este porcentaje le sumamos las reservas de Rusia (las ms grandes del mundo), vemos que la OPEP y
Rusia poseen el 70% del gas en el mundo. Ninguno de los mayores consumidores de energa quiere
depender de lo que suceda en otros pases, no quieren volver a pasar por la misma situacin que estn
pasando con el petrleo; EEUU no quiere depender ms de los recursos del exterior (medio oriente
principalmente), y a la Unin Europea no le agrada la idea de hacerse aun ms dependiente del gas ruso.
La otra opcin, la nuclear, tambin tiene sus limitantes. Para el 2007 existan 439 plantas
nucleares que aportaban el 17% de la electricidad a nivel mundial. Para ese ao dichas centrales se
encontraban repartidas en 31 pases, la mayora de estas se concentran en Norte Amrica, Europa
Occidental, Rusia y Japn.
Pas
Reactores Nucleares en 2007
Alemania
17
Argentina
Armenia
Blgica
Brasil
Bulgaria
Canad
18
Rep Checa
China
11
Corea del Sur
20
Eslovaquia
Eslovenia
Espaa
Finlandia
Francia
59
Holanda
Hungra
India
17
Japn
55
Lituania
Mxico
Pakistn
Gran Bretaa
19
Rumania
Rusia
31
Suecia
10
Suiza
Sudfrica
Taiwn
Ucrania
15
Estados Unidos 104

Total
439
Fuente: IEA
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De las 18 naciones ms industrializadas, solo 8 de ellas estn construyendo nuevos reactores, a

saber: China con 7, India con 6, Corea del Sur con 3; EEUU, Japn, Irn y Francia con 1 por cada lado. A
este ritmo de construccin, y considerando la cantidad de tiempo necesaria para construir un reactor
nuclear, es poco probable que esta energa sustituya al petrleo como principal combustible en los
prximos diez aos.
Ahora bien, para que una central nuclear funcione necesita un elemento radioactivo: el uranio.
Hay quienes afirman que las actuales 439 plantas nucleares cuentan con uranio para solo 70 aos ms, si
esto es as, es obvio que si la cantidad de plantas aumenta menos tiempo nos tomar acabar con el
uranio existente.
Si en la actualidad existen dificultades por la concentracin de las reservas petrolferas en un
limitado nmero de pases, las dificultades sern aun mayores ante la concentracin del uranio en el
mundo. De acuerdo a cifras del 2004, solo existen 18 pases productores de uranio.
Productores de Uranio Toneladas
Canad
10457
Australia
7572
Kazajstn
3300
Nigeria
3143
Rusia
3150
Namibia
2036
Uzbekistn
1770
Estados Unidos
846
Ucrania
800
Sudfrica
824
China
750
Nota. Cuadro elaborado con datos tomados de la IEA
Ante esto, vemos lo difcil que resulta para que la energa nuclear haga un contrapeso
considerable al petrleo en la dcada que est por venir, mucho menos si la demanda energtica sigue
aumentando.
Escenario C
Este tercer escenario es desarrollable dentro de 25 a 30 aos. En este escenario el aumento de la
demanda ser tan alto que llegaremos al CENIT de produccin del petrleo, generando as una subida en
su precio internacional. Ante esta situacin los pases desarrollados empezaran a optar por fuentes de
energa alterna, principalmente nuclear, solar, y la hidroelctrica; siempre y cuando el nivel tecnolgico
avance lo suficiente. Todo esto generar una subida en los precios del barril de petrleo.
Existe algo de lo que se habla poco en los pases petroleros, el CENIT del petrleo. Este CENIT, o
pico del petrleo, no es ms que el efecto que arroja el mximo de produccin que permite la realidad
fsica; no significa que el petrleo se acabe (algo inevitable), sino que la demanda superar la oferta y no
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se podr hacer nada para bombear una mayor cantidad de petrleo. Una vez que un pas alcance su pico
de produccin le ser imposible salir de l, de hecho, su produccin comenzar a declinar cada vez ms.
Para entender mejor este concepto pongamos un ejemplo: si el pas X tienes 20 campos petroleros y
produce en 15 de ellos, este pas podr aumentar su produccin una vez comienza a explotar sus 5
campos restantes, pero despus de haber comenzado a explotar su ltimo campo, la produccin
comenzar a caer, pues con el pasar del tiempo, los campos petroleros empiezan a producir menos. El
CENIT del petrleo no es algo nuevo. Este proceso fue identificado por primera vez en 1956 por el
tcnico de la petrolera Shell, Marion King Hubbert; su estudio sobre el comportamiento de los campos
petroleros estadounidenses lo llev a determinar que EEUU llegara a su CENIT en 1970, los hechos
comprueban que estaba en lo cierto. EEUU, la mayor potencia del mundo, encuentra que a pesar de sus
grandes avances tecnolgicos y de tener a su lado las multinacionales ms grandes del planeta, no puede
detener el declive de su produccin. Para 1997 EEUU produca en promedio unos 8.300.000 b/d, para
2007 produjo en promedio 6.900.000 b/d; en 10 aos la produccin estadounidense se redujo en
1.400.000 barriles por da; esta tendencia a la baja sigue imparable. Pero EEUU no es el nico que ya ha
alcanzado su pico de produccin; Reino Unido, Noruega, Egipto, Australia e Indonesia lo alcanzaron aos
atrs. Aquellos detractores de la teora de Hubbert deberan tratar de responder por qu estos pases
iran a producir menos ante una demanda cada vez mayor y ante unos precios cada da ms altos.
Produccin miles b/d 1997 2007 Diferencia
EEUU
8269 6879 -1390
Gran Bretaa
2702 1636 -1066
Egipto
873
Noruega
3280 2556 -724
Indonesia
1557 969
710
-163
-588
Nota. Cuadro elaborado con datos tomados de la OPEP
Ahora bien, actualmente los pases que poseen las mayores reservas de petrleo en el planeta
(miembros de la OPEP) no han llegado a su tope de produccin, pero sin lugar a dudas llegar el
momento en que lo hagan. La mayora de estudios estiman que el mundo llegara a su CENIT en los
prximos 20 o 30 aos. El tiempo del CENIT mundial depende de mltiples factores, los principales son:
nivel futuro de la demanda, uso de fuentes alternas, petrleo por descubrir y la cantidad que de ste
podamos explotar y procesar. A continuacin ahondaremos en estos 4 factores.
5. FACTORES ADICIONALES
Demanda Futura
La demanda promedio actual es de 85millones de b/d, 31000millones al ao. Las principales
agencias internacionales de energa concluyen que la tendencia de crecimiento de la demanda har que
para el 2025 se requieran 120milllones de b/d.
Ms del 80% de la poblacin mundial vive en pases en vas de desarrollo, y la mayora de ella son
nios y adolescentes. Mientras la tasa de crecimiento poblacional en los pases desarrollados es de casi
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0%, el rpido crecimiento en los pases en vas de desarrollo est contribuyendo con una cantidad cada
vez mayor de potenciales consumidores y trabajadores en el mundo.
La mayor parte del crecimiento de la demanda futura saldr de 2 pases, China e India, pases en
donde se espera que la poblacin crezca 25% en las prximas dos dcadas. Se espera que ese aumento
poblacional, unido con el crecimiento econmico duplique la demanda de petrleo de ambos pases para
el 2025.
Sin embargo, el aumento de la demanda futura no ser cuestin exclusiva de los pases en vas
de desarrollo, las naciones desarrolladas tambin contribuirn con dicho aumento. Los EEUU, por
ejemplo, poseen 4% de la poblacin mundial y consume el 25% de la produccin de petrleo actual; a
medida que los pases desarrollados sigan prosperando, mayores sern sus necesidades energticas.
Indudablemente que con este aumento de la demanda de crudo los precios del barril tendern al
alza. Esta situacin llegar al mximo de su gravedad una vez alcancemos el CENIT mundial de
produccin de petrleo, es decir, cuando la demanda mundial supere la oferta.
Cantidad de Petrleo por Descubrir
A pesar de los avances tecnolgicos en la exploracin, hoy en da descubrimos tan solo 1 barril
por cada 4 5 que consumimos. El problema no es solo que cada vez encontramos menos campos, sino
que ni siquiera estamos seguros de la cantidad que tenemos en nuestras reservas actuales. Las
estimaciones son inciertas debido a que la mayora de estas son hechas por los mismos pases dueos
del petrleo, y no son verificadas por auditores independientes. Esta es la principal causa de las
discrepancias de la fecha exacta en que habremos de llegar al CENIT mundial de produccin. A pesar de
los avances en las relaciones internacionales, a pesar de la globalizacin, el mundo no cuenta an con
una institucin o sistema de validacin internacional que certifique las reservas reales que tenemos, aun
existen muchos intereses de por medio. Muchos expertos creen que las reservas de la propia OPEP estn
considerablemente infladas por los gobiernos. Los gobernantes saben que, por ejemplo, para obtener un
crdito, una mejor consideracin econmica, necesitan contar con un fuerte respaldo. Esta situacin se
hace mas sospechosa debido a que la mayora de los pases rabes jams han permitido una auditoria de
sus reservas. De igual forma, se sospecha que muchas son las empresas petroleras que mantienen
barriles de papel con fines burstiles, es decir, exageran el nmero de sus barriles en las bolsas
internacionales por conveniencia y para generar confianza entre los inversionistas.
Capacidad de Explotacin y Refinacin
Se estima que ms del 60% de la produccin actual proviene de campos petroleros que tienen
por lo menos unos 35 aos de edad, algunos inclusive alcanzan el medio siglo y ms. Un pas pequeo
como Kuwait suministra cerca del 3% del petrleo del mundo extrayndolo de un campo de 70 aos de
edad. El campo Ghawar en Arabia Saudita tiene 57 aos y suministra 5% de la produccin mundial de
crudo.
Pues bien, aunado a la situacin descrita ms arriba, nos encontramos con que la gran mayora
del petrleo que encontramos en el mundo (por no decir todo) es cada vez menor y de peor calidad.
Lejos qued la era del petrleo dulce o bajo en sulfuro que puede ser hasta bombeado directamente al
tanque de combustible de un camin de carga. Cada vez es mayor el porcentaje de petrleo pesado y
extra-pesado que producimos; este es mucho ms difcil de transportar y especialmente de refinar.
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Si la mayora de petrleo que nos queda es el de peor calidad, podemos inferir que los precios
del barril seguirn subiendo debido a los altos costes de explotacin, refinacin y transporte.
Otro grave problema que tenemos es el de la capacidad de refinamiento. Pocos son los pases
con nuevos proyectos de refineras, la mayora de los gobiernos optan por la expansin de sus
refineras actuales. Ni siquiera el mayor consumidor de petrleo del mundo ha construido una nueva
refinera en casi tres dcadas.
Dentro de la OPEP encontramos que ni con los grandes ingresos por la venta de crudo ha sido
posible la expansin de la capacidad de refinacin de los pases miembros. Solo tres pases han logrado
aumentar su capacidad en una cantidad considerable, hablamos de Irn, Indonesia y Arabia Saudita. No
obstante, miembros como Venezuela estn tomando cartas en el asunto; aunque bien es cierto que el
ritmo de trabajo deja mucho que desear. Es obvio que de nada servira aumentar la produccin sino se
hace lo mismo con la capacidad de refinacin.
Uso de Energas Alternas
La mayora de las agencias internacionales de energa concluyen que los combustibles fsiles
seguirn siendo la principal fuente de energa del mundo para el 2030.
Gran parte de la demanda futura de petrleo depender del uso de energas alternas (nuclear,
hidroelctrica, solar y elica, entre otras)
Como ya lo hemos dicho, es casi imposible que la humanidad pueda sustituir la energa aportada
por los combustibles fsiles en el corto o mediano plazo.
Para tener una idea, en EEUU solo el 1% de la venta anual de automviles utiliza energas
alternas a la gasolina.
El uso de la energa nuclear y de la hidroelectricidad es demasiado bajo en la mayora de pases
que pueden desarrollar la estructura necesaria para ello. Cuando vemos la situacin del mayor
consumidor de energa, EEUU, notamos que para el 2007 el 40% de la energa total consumida por dicho
pas provena del petrleo, 89% del total provena de combustibles fsiles (petrleo, gas, carbn), y solo
11% del total de energa consumida en 2007 provena de plantas nucleares y de hidroelctricas
estadounidenses.
Consumo de Combustible
Equivalente en millones de toneladas de petrleo (2007)
Zona
Petrleo Gas
Carbn Nuclear Hidroelctrica Total
Norte Amrica
1134,7
728,9
613,3
215,6
146,2
2838,7
121,1
22,4
4,4
153,1
553
2987,4
Suramrica y Centroamrica 252

Europa
949,4
1040,1 533,7
275,6
188,6
Medio Oriente
293,5
269,4
6,1
5,1
574,1
frica
138,2
75,2
105,2
22,2
343,8
Asia y Pacfico
1185,1
403,1
1896,2
123,4
194
3801,8
Nota. Cuadro elaborado con datos tomados de British Petroleum.
Acabar con la dependencia del petrleo extranjero de los EEUU y concentrarse principalmente
en la produccin de energa nuclear es un deseo. Del total de barriles consumidos por los
estadounidenses 66% es importado. Pues bien, para acabar con ese 66% el nuevo gobierno tendra que
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construir unas 346 plantas nucleares parecidas a las actuales. Hoy en da EEUU tiene 104 plantas y est
construyendo la increble cantidad de una (1) planta ms. Considerando que para planificar una planta
nuclear se necesitan unos 6 aos y para su construccin otros 6 aos, pasaran siglos antes que EEUU
pueda dejar de importar petrleo; todo esto sin considerar que la demanda energtica de ese pas sigue
aumentando y su produccin de petrleo sigue cayendo.
Como vemos el panorama luce poco alentador para EEUU y para el resto del mundo. Es
imposible que este pas pueda construir semejante cantidad de plantas nucleares. Si a esta situacin le
aadimos el consumo de gas y la dependencia de EEUU con respecto a esta fuente, el futuro luce incierto
para este pas. La nica esperanza para EEUU es que se d un milagro cientfico.
Petrleo VS Energa Nuclear (EEUU)
Reactores nucleares
Energa producida por reactores
Promedio de energa por reactor
104
192 toneladas*
1.8 toneladas*
Energa por consumo de petrleo

Energa por consumo de petrleo importado
943 toneladas
622 toneladas
Reactores necesarios para sustituir petrleo importado
346
*Toneladas equivalentes en petrleo

Nota. Cuadro elaborado con datos tomados de British Petroleum
Es indudable que el uso de fuentes alternas aumentar en el futuro, sin embargo, no podr
cubrir durante mucho tiempo la demanda de hidrocarburos. Una vez lleguemos al CENIT del petrleo la
humanidad entera vivir una crisis como nunca antes.
6. ESCENARIO MS PROBABLE
De los tres escenarios presentados hemos concluido que el ms probable es el C, el escenario en que el
mundo alcanza el CENIT de produccin de petrleo.
El primer escenario es descartado porque es poco probable que el precio del barril supere los
200$ en los prximos 5 aos. No se considera que el aumento de la demanda sea tal que dispare los
precios hasta esos niveles. La nica forma de que el barril llegue a ese precio es que suceda un hecho
fuera de lo normal, por ejemplo: que EEUU invada Irn.
El segundo escenario tambin es descartado porque las fuentes alternas no podrn alcanzar en
10 aos la demanda cubierta por el petrleo. Los ms optimistas sostienen que para que esto suceda
tendrn que pasar como mnimo dos dcadas. Nosotros creemos que debido al futuro aumento de la
demanda y debido a la situacin actual de las fuentes alternas, la humanidad necesitar mucho ms
tiempo para poder dejar de consumir petrleo.
Creemos que el escenario ms probable es el C por razones muy obvias. El petrleo es un recurso
no renovable, en algn momento dejar de existir. Es evidente que una vez que la humanidad produzca
petrleo al mximo no podr hacer nada para aumentar la oferta de crudo. No existen dudas de que
llegaremos al CENIT de produccin del petrleo, la cuestin es cundo lo haremos. Como lo dejamos
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claro al momento de explicar el escenario C, creemos que llegaremos al CENIT mundial de produccin
dentro de 25 30 aos. Ante esta situacin nos preguntamos qu puede hacer la OPEP? Intentaremos
responder a esta pregunta en los prrafos siguientes.
De acuerdo al estatuto de la OPEP sus principales objetivos son unificar las polticas petroleras de
los pases miembros a favor de sus intereses y asegurar el suministro seguro de energa a todos aquellos
pases que lo requieran. Pues bien, una vez alcanzado el CENIT de produccin del petrleo le ser
imposible a la OPEP (y al mundo) satisfacer la demanda global de energa con el crudo; este proceso,
como vimos, es imparable, sabemos que va a suceder pero no estamos seguros de la fecha exacta. Lo
nico que podra hacer la OPEP es atrasar su llegada, siempre y cuando realice una administracin
inteligente de sus recursos.
Los miembros actuales de la OPEP poseen 75,5% de las reservas probadas de petrleo y el 50%
de las reservas de gas natural, lo que la OPEP haga en los aos que estn por venir determinar en gran
medida el grado de afectacin que tendr el CENIT del petrleo en la humanidad.
Lamentablemente, la OPEP es ms conocida como cartel que como organizacin, esto debido a
la falta de compromiso por parte de los productores ms grandes que la conforman en cuanto al
cumplimiento de sus cuotas de produccin. Creemos que ya es hora de que los miembros de la OPEP
cedan un poco ms y se comprometan de lleno con la organizacin.
Para que la OPEP crezca como organizacin es necesario un mayor grado de cooperacin entre
sus miembros. Los niveles actuales son muy bajos, es necesario un mayor grado de cooperacin entre
sus empresas estatales, estas deberan dejar de competir entre s y empezar a trabajar unidas. Ciertos
pases de la OPEP son ms fuertes en diferentes sectores en comparacin a otros miembros. Venezuela
puede ser fuerte en la petroqumica pero actualmente enfrenta problemas para elevar su produccin
petrolera. Si la empresa estatal venezolana fuera asesorada, por ejemplo, por la empresa estatal saudita,
es seguro que Venezuela lograra elevar su produccin.
Para el desarrollo de la OPEP es fundamental el mantenimiento de unos precios justos del barril
de petrleo, considerando como justo un precio que permita el crecimiento econmico de productores y
consumidores.
Si bien los precios actuales han aportado ingresos impresionantes a los pases productores de
crudo, dichos precios tambin tienen su lado negativo. Unos precios altos incentivan el uso y desarrollo
de fuentes alternas de energa, esto es cada vez ms notorio en la actualidad, en donde algunos
proponen la energa nuclear y los biocombustibles como las mejores opciones.
Otro punto negativo de los altos precios es que frenan el crecimiento econmico de los pases
dependientes, especialmente de los pases en vas de desarrollo. Esta desaceleracin del crecimiento
econmico indudablemente que afecta el crecimiento de la demanda de energa a mediano y largo
plazo. Por esta razn creemos que es necesario profundizar en el establecimiento de condiciones
especiales para los pases subdesarrollados, siempre y cuando no se ponga en riesgo el bienestar
econmico de los pases productores. Si bien es cierto que hoy en da existen este tipo de mecanismos,
creemos que es urgente la expansin de los mismos, iniciativas como Petrocaribe por parte de Venezuela
brindan un buen ejemplo de lo que se quiere.
De igual forma, proponemos un mayor intercambio entre la OPEP con los pases productores no
miembros de la OPEP, con los consumidores y con las organizaciones internacionales de energa; cuando
decimos intercambio nos referimos a intercambio de experiencia y tecnologa.
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Otra cuestin en que la OPEP debe trabajar es en su capacidad de refinacin. Actualmente la

mayor parte del petrleo del mundo es refinado por los grandes consumidores. Sabemos que la
construccin de refineras implica costos elevadsimos, pero creemos que con los altos ingresos del
petrleo varios son los miembros de la OPEP que pueden aumentar su capacidad de refinacin.
Por el otro lado, si bien es cierto que pocos son los pases dentro de la OPEP con capacidad para
aumentar su produccin, creemos necesario la reforma del sistema de asignacin de cuotas de
produccin entre los miembros. Pases como los Emiratos rabes Unidos, Qatar y Kuwait poseen bajos
niveles de poblacin y sin embargo su produccin se encuentra por encima de pases con mayor nmero
de poblacin. Esta diferencia le ha permitido a los primeros desarrollar extraordinariamente su sociedad
y diferentes sectores de la economa, tanto es as que hoy en da la mayor parte de sus ingresos
provienen de sectores diferentes al petrolero, todo lo contrario sucede en otros miembros de la OPEP,
donde la dependencia de los ingresos petroleros es cada vez mayor.
Diferencias en las cuotas de produccin
Pas
Nro de Habitantes
Produccin b/d
PIB per capita
Kuwait
Qatar
Emiratos rabes
Venezuela
Nigeria
3,182,960
1,448,446
4,450,800
27,874,747
140,340,000
2,626,000
1,197,000
2,915,000
2,613,000
2,356,000
$39,300
$67,000
$37,000
$8,140
$1,158
Nota. Cuadro elaborado con datos tomados del US Department of State
Sabemos que cambiar esta situacin no es solo polticamente difcil, sino tambin
estructuralmente. Por esta razn creemos necesario que se trabaje la idea del establecimiento de un
banco de la OPEP. Con aportes de los pases miembros, que tenga como objetivo financiar nica y
exclusivamente el desarrollo de la industria petrolera en los pases de la OPEP, especialmente para lograr
revertir la diferencia en los niveles de produccin antes mencionados y para afrontar el futuro aumento
de la demanda de energa. Decimos solo para desarrollar la industria petrolera porque sabemos lo
complicado que es negociar la creacin de un banco de esta naturaleza. Si el objeto del banco es apoyar
proyectos sociales ser extremadamente difcil su materializacin, pues no todos los pases OPEP tienen
las mismas necesidades sociales. Adems, si se llegara a concretar, las inversiones petroleras tendran su
impacto social en aquellos pases en que se haga; empleo, mayores ingresos por concepto de
exportacin, etc.
Por ltimo debemos abordar la situacin del gas. Actualmente este recurso representa 20% del
consumo mundial de energa. Si el gas aporta 20% y el petrleo 36% vemos la ventaja que tienen los
pases de la OPEP gracias a sus inmensas reservas, 75% de petrleo del mundo y 50% del gas. Si la OPEP
quiere retrasar la llegada del CENIT de produccin del petrleo debe reimpulsar la produccin y consumo
del gas, recurso anteriormente quemado en las refineras de todo el mundo.
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CONCLUSIN
Luego de haber realizado un largo proceso investigativo con el fin de plantear los escenarios ms
probables a los que podra hacer frente la OPEP consideramos que se pudo dar respuesta a los objetivos
planteados. La actual crisis energtica que vivimos lleg para quedarse. A diferencia de las crisis vividas
en el pasado, que tuvieron como causa sucesos polticos, la actual crisis tiene causas de toda ndole. No
solamente la demanda de energa a nivel mundial ha aumentado considerablemente en los ltimos aos;
sino que la oferta de la principal fuente de energa pareciera estar llegando a su lmite, parece que cada
da nos estamos acercando ms al CENIT mundial de produccin del petrleo.
Como demostramos con nuestra investigacin, pareciera que la humanidad no est preparada
para esta situacin. Hoy en da, a pesar de nuestros avances tecnolgicos, no poseemos ninguna otra
fuente alterna que pueda hacer el trabajo del petrleo, no porque no contemos con los recursos
necesarios para ello, sino porque no contamos con el tiempo.
Pocos son los gobiernos e instituciones que prestan atencin al CENIT de produccin del
petrleo. Sin embargo, existe una pequea cantidad de investigadores y cientficos trabajando en el
tema, con este ensayo, nosotros pretendemos ser uno ms de quienes se unen da a da a esta tarea.
Mientras tanto, el resto de la humanidad permanece indiferente ante la realidad, mientras tanto,
el tiempo sigue corriendo y cada da que pasa estamos ms cerca del pico del petrleo, ms cerca de una
crisis global antes nunca vista.
REFERENCIAS
British Petroleum. (2008) [Pgina Web en Lnea]. Disponible: http://www.bp.com/home.do?categoryId=1 [Consulta: 2008, Agosto 15]
Central Intelligent Agency. (2007) [Pgina Web en Lnea]. Disponible: http://www.cia.gov [Consulta: 2008, Julio 25]
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International Atomic Energy Agency. (2008) [Pgina Web en Lnea]. Disponible: http://www.iaea.org/ [Consulta: 2008, Agosto 15]
Oilwatch. (2008) [Pgina Web en Lnea]. Disponible: http://www.oilwatch.org/ [Consulta: 2008, Agosto 20]
Organization of the Petroleum Exporting Countries. (2008) [Pgina Web en Lnea]. Disponible: http://www.opec.org/home/
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Planet for Life. (2008) [Pgina Web en Lnea]. Disponible: http://www.planetforlife.com/
United Nations. (2008) [Pgina Web en Lnea]. Disponible: http://www.un.org/
U.S. Department of state. (2008) [Pgina Web en Lnea]. Disponible: http:// www. state.gov [Consulta: 2008, Julio 25]
The New York Times. Pgina Web en Lnea]. Disponible: http://www.nytimes.com/ [Consulta: 2008, Agosto 20]
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Capitulo 6
LA TRANSICIN ENERGTICA MUNDIAL PARA LA OCDE
Yeraldin Molina
INTRODUCCIN
En los ltimos aos el uso y abuso de los recursos energticos ha contribuido a la actual crisis; originada
por movimientos especulativos en los mercados de futuros, o como consecuencia de polticas de
seguridad nacional de algunos pases que adelantan acciones armadas. Los gobiernos y en especial
actores como la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) en coordinacin con
su ente adscrito la Agencia Internacional de Energa (AIE) se han visto en la necesidad de idear polticas
orientadas a buscar fuentes energticas que sustituyan la dependencia del petrleo y a su vez garanticen
la sostenibilidad medioambiental; y en el caso especial de los biocombustibles, que no atenten contra la
seguridad alimentaria. Aparecen as interrogantes como: Qu escenarios surgiran en la OCDE ante la
transicin energtica? Cules son las polticas que necesitaran para obtener energa eficiente y ms
limpia en un futuro? Es el hidrgeno una opcin viable?
En las ltimas dcadas la amenaza de un cambio climtico relevante con consecuencias
catastrficas sumado al incremento de la demanda de energa por parte de los pases desarrollados ha
desembocado en un intenso debate entre gobiernos, organizaciones gubernamentales y no
gubernamentales acerca de las polticas ms idneas que permitan garantizar el abastecimiento de
energa primaria de los pases consumidores industrializados. Los pases de la OCDE se encuentran en la
necesidad de hallar fuentes de energa que ofrezcan condiciones de confiabilidad, seguridad y
accesibilidad, fundamentales para la estabilidad y desarrollo de sus economas. Una de estas fuentes
podra ser el hidrgeno, que es obtenido en forma pura mediante el proceso de electrlisis del agua,
elemento que ocupa 3/4 partes de la superficie terrestre, lo que lo hace sumamente abundante.
Tambin es relevante que su proceso de combustin para generar energa produce como desecho vapor
de agua, lo cual no constituye una amenaza al medio ambiente. Con estas caractersticas puede
considerarse que el hidrgeno puede ser una eficiente alternativa al uso de los combustibles fsiles
empleados en el transporte vehicular. De esta tesis, parte el siguiente ensayo, el cual intenta demostrar
que si bien los avances cientficos y tecnolgicos en el rea continan, los pases desarrollados como los
de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) tendrn que modificar sus
polticas energticas, que actualmente estn enfocadas en el uso de energa fsil, (Petrleo, Gas y
Carbn). Adems de lo anteriormente expuesto, este ensayo pretende darle al lector una visin sobre los
escenarios que se podran originar s los pases de la OCDE aplicaran polticas diferentes.
Este ensayo est estructurado en tres partes: la primera seccin tiene como finalidad explicar
qu es y cules son las posibles causas que nos llevan a vivir la actual crisis energtica. Adems se hace
una sntesis de los aspectos ms importantes de lo que es la OCDE; como su origen, miembros que la
conforman, objetivos y alcances. En la seccin segunda se plantean tres escenarios que se podran
presentarse en los pases OCDE segn las diferentes polticas a asumirse por ellos mismos. Aqu se
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analizan datos estadsticos presentados por el Key World Energy Statistics 2008; para determinar el nivel
de participacin que tienen estos pases OCDE en cuanto a la produccin, exportacin, importacin y
consumo con respecto al mundo; datos indispensables para analizar que tan afectados se pueden ver en
esta crisis y que direcciones podran adoptar sus decisiones. Pero para poder dar predicciones sobre lo
que podra pasar en el futuro, es elemental conocer el pasado y el presente; por esta razn, en este
punto especfico se hacen anlisis de datos comprendidos del perodo comprendido entre los aos 1973
y 2006. El primero de estos escenarios, denominado Escenario de Referencia parte de la premisa de que
las polticas energticas seguirn enfocadas a la utilizacin de fuentes fsiles hasta el ao 2030, y servir
para evaluar que implicaciones traera consigo y la viabilidad de esta situacin. El segundo de los
escenarios planteados, parte del supuesto de la utilizacin de la Energa Nuclear como una de las
polticas de la OCDE hasta el 2020. Y el ltimo de los escenarios parte de la hiptesis de que las polticas
de la OCDE van dirigidas a apostar por el Hidrogeno como generador de energa en el campo vehicular
en el perodo de tiempo comprendido desde el momento actual hasta el ao 2020. A partir de estos
anlisis, la tercera seccin de este ensayo explica cul de estos tres escenarios es el ms factible. Por
ltimo se exponen las conclusiones y las referencias utilizadas.
1. LA OCDE Y LA CRISIS ENERGTICA

El mundo vive en los actuales momentos una crisis energtica que tiene como indicador principal la
subida en los precios del petrleo. Lo que trae como consecuencia el encarecimiento de los costos de los
productos y todas aquellas industrias que requieran del petrleo para su desarrollo y funcionamiento.
Las razones para explicar esta situacin son variadas y complejas. Abarcan desde los diseos de polticas
estatales hasta el crecimiento de la especie humana y su estilo de vida. La humanidad experimenta
crecimientos significativos en pases que propician las condiciones para que exista este fenmeno y
como coincidencia podemos notar que estas poblaciones aparte de crecer en nmero tambin crecen en
sus demandas energticas de forma desproporcionada, siendo la actual oferta incapaz de satisfacerla.
Sumado a la posicin de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) de no
admitir aumentos a las cuotas de exportacin (que alivianaran la escasez de crudo) alegando que la
demanda y la oferta estn equilibradas y no se necesita aumentar la cantidad de petrleo en el mercado.
En este particular, la prioridad para las naciones de la OCDE ms afectadas por el encarecimiento
energtico se enfoca en el desarrollo de acciones y polticas para solventar esta situacin, como por
ejemplo la bsqueda de reservas de petrleo confiable y accesible, o fuentes alternas a este recurso.
Es indudable que un conflicto tan prolongado como la guerra de Irak se ha convertido en un
elemento de inestabilidad, misma que influencia el precio del crudo en los mercados internacionales. Las
polticas que los pases de la OCDE califican de nacionalistas energticas las posiciones de los pases
productores de petrleo de gran capacidad como Rusia y Venezuela. Segn la OCDE el nacionalismo
energtico produjeron un notable impacto en la oferta de crudo a nivel mundial provocando un dficit
en la oferta que repercuti negativamente en las economas de los pases importadores.
Diversas organizaciones y asociaciones de los pases OCDE industrializados han aparecido en el
escenario econmico y energtico mundial con la finalidad de agrupar intereses comunes y elaborar
estrategias que tengan una mayor probabilidad de xito en las metas perseguidas. La Agencia
Internacional de Energa (AIE) es un ejemplo de ello. Fundada durante la crisis del petrleo de 1973-74,
es un organismo semi-autnomo que se encarga de asesorar sobre polticas de seguridad energtica,
desarrollo econmico y la proteccin del medio ambiente. La AIE es un miembro de La Organizacin para
la Cooperacin y el Desarrollo Econmicos (OCDE). Organismo que naci como el resultado de la
integracin de Estados Unidos y Canad a lo que fue la Organizacin Europea de Cooperacin Econmica
(OECE) misma que surgi con la finalidad de administrar los fondos del Plan Marshall, destinados a la
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reconstruccin e impulso del aparato econmico europeo despus de la II Guerra Mundial. Creada en
1961 y constituida por Alemania, Australia, Austria, Blgica, Canad, Corea, Dinamarca, Espaa, Estados
Unidos, Finlandia, Francia, Grecia, Hungra, Irlanda, Islandia, Italia, Japn, Luxemburgo, Mxico, Noruega,
Nueva Zelanda, Pases Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, Repblica Checa, Repblica Eslovaca,
Suecia, Suiza, Turqua. Son 30 de los pases ms influyentes en el escenario global, pues segn
estimaciones para el ao 2006 del CENTRO DE LA OCDE EN MXICO PARA AMRICA LATINA, estos
representan: el 19% de la poblacin; 47,1% del consumo en energa, 59% del PIB, 72% de las
exportaciones, y 76% del comercio en proporcin mundial.
Su compromiso es el de velar por el fortalecimiento de la economa, en el marco del modelo del
multilateralismo, con excepciones, promoviendo las economas de mercado. Entre sus objetivos est:
aumentar el nivel de vida de sus pases miembros. La OCDE se comporta adems como un compilador de
estadsticas y datos comparativos, necesarios para realizar anlisis y perspectivas econmicas, que
permiten a ellos dar respuestas a problemas que se suscitan en el escenario internacional, las cuales son
discutidas entre sus miembros, para luego llevarse a cabo la toma de decisiones que permitan poner en
prctica las polticas ms convenientes. La OCDE es ahora una organizacin de alcance global, y con su
premisa de fomentar un crecimiento econmico slido y sustentable, ha abordado un buen nmero de
asuntos inter-disciplinarios en materia econmica, social, y ambiental al tiempo que ampliaban su
relacin con empresas, sindicatos y otros representantes de la sociedad civil.
2. ESCENARIOS.
PRIMER ESCENARIO
El primero de los escenarios tiene como premisa que la OCDE va a mantener sus polticas
energticas basadas en la utilizacin de energa fsiles hasta el ao 2030. Este primer supuesto es
planteado en funcin de lo que sigue siendo el patrn de consumo global de energa segn sus
esquemas econmicos. Tiene como pretensin demostrar los posibles efectos que se daran si esto
sucede. Este escenario se ha denominado como Escenario de Referencia. El Key World Energy Statistics
2008 es un reporte estadstico publicado por la Agencia Internacional del Energa (AIE), este nos
permiten sustentar que el suministro o produccin de energa a nivel mundial se ha incrementado 192 %
desde 1973 hasta el ao 2006. Pas de 6.115 a 11.741 Mtep Millones de Tonelada equivalentes a
petrleo (Ver grfica n1)
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Fuente: Key World Energy Statistics 2008

Grfico N 1 Evolucin de la Produccin Total Mundial de Energa Primaria 1973-2006 (%)
A pesar que en 1973 se producan 2.819,01 Mtep, como lo indica la grfica n 1 (ver grfica)
correspondiente al 46,1% y para el ao 2006 4.038 Mtep, (34,4%) es importante aclarar que la
dependencia del petrleo ha decrecido en trminos porcentuales, en 11,7 puntos. Observando que otras
fuentes han ganado terreno en el suministro mundial, como la Energa Nuclear, aumentando 5,3%;
seguido por el Gas en un 4,5%; el Carbn 1,5% y en menor proporcin pero no menos importante la
hidroelctrica 0,4%. Por su parte la energa renovable decreci en un 0.5%. Esta sustitucin del petrleo
por otras fuentes se dio por lo que fue la crisis energtica del ao 1973, cuando el precio por barril se
cuadruplic de 1974 hasta llegar casi a los 12 dlares por barril, como resultado de la decisin de la OPEP
de detener la produccin de crudo y establecer un embargo dirigido especialmente a Estados Unidos y
los Pases Bajos, como parte de la estrategia poltica derivada de la Guerra del Yom Kippur. Obligando a
racionar el uso de energa y buscar fuentes alternas. El crecimiento de la Energa Nuclear para este
perodo de tiempo, se debe a la continuidad del desarrollo tecnolgico iniciado entre 1950 y durante la
dcada de los aos 1960. Pero especialmente las razones de este incremento fueron por bsqueda de
una fuente capaz de satisfacer las necesidades tanto militares como civiles a un bajo costo econmico y
con una alta eficiencia. Un ejemplo es la carrera por la supremaca tecnolgica de un mundo bipolar, en
el marco de la Guerra Fra. Adems de implementarse como fuente para proveer energa en portaviones
y submarinos nucleares.
Durante la dcada de los aos 80, habindose probado la dependencia del mundo moderno de
los combustibles fsiles, la inclinacin hacia el desarrollo de la energa nuclear se hizo ms patente, pero
a la vez entra en discusin por la amenaza ambiental que representaba. El desastre nuclear de la planta
de Chernbil marca un punto de inflexin en desarrollo de esta energa y es as como en 1994 se lanza la
moratoria de la energa nuclear donde se acuerdan medidas a nivel mundial para su control y uso debido
al gran riesgo que se corre con su implementacin.
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Grfico N 2 Evolucin del Consumo Total Mundial De Energa Primaria 1973-2006 (%)
Ahora bien, observando el suministro total de energa mundial (Ver grfica n1), se observa
claramente que la Energa Nuclear no se ve proyectada en la segunda grfica puesto que estas no es
consumida de forma masiva a nivel mundial, tuvo un crecimiento para ser utilizado como generador de
electricidad en algunos pases OCDE. Adicionalmente, su desarrollo tena fines estratgicos y de
seguridad nacional.

Grfico N 3 Evolucin de la Produccin de Energa Primaria de la OCDE 1973-2007 (%)
Si contrastamos la grfica n 1 y la grfica n 3 nos permite observar la gran importancia de la

participacin de los pases OCDE en el suministro de energa primaria. Para 1973 los treinta pases
miembros de la OCDE producan el 61,27% de la energa, y el restante 38,73% se reparten entre 168
pases del mundo que no pertenecen a esta organizacin. Para el ao 2007 la OCDE representa un 47,1%
de Energa total mundial, indicando un descenso de 14,17 puntos porcentuales con respecto al ao 1973.
Este descenso se debe al auge de produccin de energa proveniente del carbn por parte de China,
significando un aumento de 9,2%, en los aos 1973-2007. Asia (sin contar China) aument 5,6% y con
una menor pero importante participacin del Medio Oriente con un crecimiento de 3.4%, segn Key
World Energy Statistics 2008.
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Grfico N 4 Evolucin del Consumo de Energa Primaria de la OCDE 1973-2006 (%)
Comparando la grfica de Produccin de energa primaria OCDE (Ver grfica n 3 y grfica n 4)

sobre el consumo de Energa Primaria, estas demuestran que de 3.747 Mtep producidas por los pases
OCDE se consumen 2.829 Mtep equivalente al 75,50%, para el ao de 1973. En 2006 de 5.590 Mtep
producidas se consumen 3.824 Mtep o lo que es lo mismo el 68,40%. Pero el motivo principal de ofrecer
estos datos al lector, es comparar entre lo que se produce en el mundo y lo que consumi la OCDE y as
ilustrar el nivel de participacin en el contexto energtico, dato indispensable para forjarnos una idea de
lo afectado que se vern estos pases por la actual crisis energtica. Para 1973 los treinta pases de la
OCDE consumen 46,24% del total mundial y para el 2006 consuman 32,56%. El notable descenso se
debe al auge de consumo de en otras latitudes, como China e India.
Fuente: Key World

Energy Statistics 2008
Grfico N 5 Evolucin del Consumo de Electricidad a Nivel Mundial (%)
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Analizando el grfico n 5 podemos observar que entre 1973 y el 2006 el consumo de

electricidad aumento en un 309,51% debido a nuestro estilo de vida cada vez ms sofisticado e
industrializado. Esta dependa un 38,3% del carbn para 1973, situacin que ha ido en aumento
ubicndose en 41% en registros del ao 2006. Evidentemente se observa la notable reduccin de 18,9
puntos porcentuales en materia de petrleo, debido bsicamente al incremento acelerado de los
precios, vindose as un perodo de declinacin de la dependencia hacia este recurso en trminos de
energa elctrica, adems del desarrollo en reas como el gas, el cual aumento de un 12,1% en 1973 a
20,1% en 2006. Esta situacin se presenta por la reduccin en emisiones gaseosas contaminantes (en
comparacin con el carbn o el petrleo). La energa nuclear avanz en 11,5% en este perodo de
tiempo. Segn La Agencia para la Energa Nuclear (AEN) esta fuente aporta casi la cuarta parte de la
electricidad que se consume en los pases de la OCDE.
Tabla N 1
Evolucin de la Produccin y Consumo de Energa Primaria De La OCDE
1973-2007 Por Regin (En Mtep* y %)
1973
2007
REGIONES
Produccin
Consumo
Produccin
Consumo
NORTE AMRICA
1.948,94
52%
1.493,71
52,8%
2822,9
50,5%
1.885,23
49,3%
EUROPA
1.390,13
37,1%
1.035,41
36,6%
1872,65
35,6%
1.349,87
35,6%
PACIFCO
408,42
10,9%
299,87
10,6%
894,4
16,0%
588,89
15,4%
TOTAL
3.747 Mtep
100%
2.829 Mtep
100%
5.590 Mtep
100%
3824 Mtep
100%
*Millones de toneladas equivalentes a petrleo.

Fuente: Elaboracin propia, datos tomados de Key World Energy Statistics 2008
En la siguiente tabla podemos observar que en proporcin de lo que cada regin produce, se
corresponde al consumo de ellos mismos. Lo ms relevante de la interpretacin de la tabla n 1 es que
Norte Amrica, especficamente tres pases, Canad, Estados Unidos y Mxico consuman el 52,8% del
consumo total OCDE para el ao 1973. Aunque en relacin al perodo de 1973 el consumo disminuye en
3,5%, para el ao 2007 ubicndose en 49,3%; sigue siendo una cifra representativa que una regin de 3
naciones consuma 23,31% del consumo mundial, y que los pases como Australia, Corea, Japn, Nueva
Zelanda, que estn contenidos en la regin del pacfico han tomado ms terreno hasta 2007.
GIGEI
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100
Tabla N 2 Principales Pases Productores de Petrleo Crudo del Mundo para el ao 2006 (En Mt*)
Pases
Mt
% Total Mundial
Rusia
487
12,4
Arabia Saudita
483
12,3
Estados Unidos
310
7,9
Irn
218
5,5
China
188
4,8
Mxico
173
4,4
Canad
157
4,0
Venezuela
138
3,5
Kuwait
136
3,5
Emiratos rabes Unidos
131
3,3
Resto del mundo
1516
3,.4
Total mundial
3937
100
*Millones de toneladas.
Fuente: Elaboracin propia, datos tomados de Key World Energy
Statistics 2008
Tabla N 3 Principales Pases Exportadores de Petrleo Crudo del Mundo para el ao 2006 (En Mt*)
Pases
Mt
Arabia Saudita
358
Rusia
248
Irn
130
Nigeria
119
Noruega
109
Emiratos rabes Unidos
106
Mxico
99
Canad
93
Venezuela
89
Kuwait
88
Resto del mundo
764
Total mundial
2203
*Millones de toneladas. Fuente: Elaboracin propia.

Datos tomados de Key World Energy Statistics 2008
GIGEI
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101
Tabla N 4 Principales Pases Importadores de Petrleo Crudo del Mundo para el ao 2006 (En Mt*)
Pases
Mt
Estados Unidos
587
Japn
203
China
145
Corea
120
India
111
Alemania
110
Italia
94
Francia
82
Inglaterra
59
Resto del mundo
713
Total mundial
2285
*Millones de toneladas. Fuente: Elaboracin propia, datos tomados de Key World Energy Statistics 2008
Mediante la comparacin de las tablas en lo que respecta al petrleo, podemos concluir que de
los diez pases que ocupan los primeros lugares como importadores de crudo, ocho pertenecen a la
organizacin de la OCDE, lo que nos indica claramente que son altamente dependientes de la
importacin de crudo para el funcionamiento de sus esquemas econmicos. En este particular, Estados
Unidos produce 7,9% de petrleo a nivel mundial, adems de ser el primer importador dejando ver que
de la regin de OCDE de Norte Amrica esta nacin se convierte el mayor demandante de energa. De
hecho casi el 70% de estas importaciones de petrleo, depende de 5 pases. Segn estimaciones de la
AIE, para julio de 2008 fueron el Canad 1.960 Mb/d, Arabia Saudita 1.661 Mb/d Mxico, 1,200 Mb/d,
Venezuela 1.187 Mb/d, y Nigeria 0,741 Mb/d.
Tabla N 5 Principales Pases Productores de Gas del Mundo para el ao 2006 (En MMC*)
Pases
mmc
% del Mundo
Rusia
650 993
21.5
Estados Unidos
546 140
18.0
Canad
183 395
6.0
Irn
106 693
3.5
Noruega
90 839
3.0
Argelia
89 970
3.0
GIGEI
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102
Pases Bajos
76 334
2.5
Reino Unido
76 004
2.5
Indonesia
69 691
2.3
China
67 746
2.2
Resto del Mundo
1 073 596
35.5
Total
3 031 401
100.0
*Millones de Metros
Cbicos
Fuente: Elaboracin
propia, datos
tomados de Key
World Energy
Statistics 2008
Tabla N 6 Principales Pases Exportadores de Gas del Mundo para el ao 2006 (En MMC*)
Pases
Mmc
Rusia
191 892
Canad
106 988
Noruega
85 136
Argelia
62 676
Pases bajos
55 666
Turkmenistn
51 064
Qatar
38 329
Indonesia
33 554
Malasia
32 039
Estados Unidos
22 905
Resto del Mundo
219 939
Total
900 188
*Millones de Metros Cbicos

Fuente: Elaboracin propia.
Datos tomados de Key World Energy Statistics 2008
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103
Tabla N 7 Principales Pases Importadores de Gas del Mundo para el ao 2006 (En MMC*)
Importadores
Mmc
Estados Unidos
130 300
Japn
95 627
Alemania
88 355
Italia
73 950
Ucrania
50 087
Francia
42 902
Turqua
35 832
Espaa
34 474
Corea
33 385
Reino Unido
30 837
Resto del Mundo
283 334
Total
899 083
*Millones de Metros Cbicos. Fuente: Elaboracin propia, datos tomados de Key World Energy Statistics
2008
Con las tablas anteriores, correspondientes a la produccin, exportacin e importacin, podemos
observar, al igual que con respecto al crudo, el nivel de dependencia de los importadores, es casi en su
totalidad, a excepcin de Ucrania. Otro aspecto interesante a considerar es que pases como Estados
Unidos, y Reino Unido no satisfacen su demanda mediante la produccin, teniendo que importar. De
hecho segn la Statistical Review of World 2008 los pases OCDE consumen 49,9% de gas natural del
mundo. Es realmente sorprendente como tan solo 30 pases consumen la mitad de la produccin
mundial, pero lo ms resaltante no es eso, sino que los Estados Unidos, es el 44,89 % del consumo OCDE,
o lo que es lo mismo el 22,6% a nivel mundial.
Tabla N 8 Principales Pases Productores de Carbn del Mundo para el ao 2006 (En Mt*)
Pases
Lignito (Mt)
China
Antracita
(Mt)
2 549
Estados Unidos
981
71
India
452
33
GIGEI
**
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104
Australia
323
72
Sudfrica
244
Rusia
241
72
Indonesia
231
28
Polonia
90
58
Kazajstn
83
Colombia
72
Resto del Mundo
277
608
Total
5 543
945
Tabla N 9 Principales Pases Exportadores de Carbn del Mundo para el ao 2006 (En Mt*)
Pases
Australia
Antracita
(Mt)
244
Indonesia
202
Rusia
100
Colombia
67
Sudfrica
67
China
54
Estados Unidos
53
Canad
30
Vietnam
30
Kazajstn
23
Resto del Mundo
47
Total
917
*Millones de toneladas
GIGEI
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105
Tabla N 10 Principales Pases Importadores de Carbn del Mundo ao 2006 (En Mt*)
Pases
Antracita
(Mt)
Japn
182
Corea
88
China Taipi
69
India
54
Reino Unido
50
China
48
Alemania
46
Estados Unidos
33
Italia
25
Espaa
24
Resto del mundo
273
La misma situacin se repite en la importacin de carbn. Esto nos deja claro la alta dependencia
de energa fsil que tienen los pases OCDE. El 41% de la produccin de carbn est destinado a
consumo elctrico.
Reservas mundiales de Petrleo: produccin y duracin
Hasta este momento logramos ver el gran nivel de consumo y dependencia de pases
exportadores energa fsil, para comprobar que las polticas de los pases ms desarrollados del mundo
seguirn enfocadas en esta tendencia, tendremos que preguntar qu tantas reservas de petrleo, gas y
carbn nos queda y por cunto tiempo? Segn una publicacin en junio de 2008 la British Petroleum BP
Statistical Review of World Energy June 2008 afirma que las reservas totales de petrleo para finales del
2007 eran de 168,6 miles de millones de toneladas, o lo que es lo mismo 1.237,9 miles de millones de
barriles de los cuales se encuentran distribuidos de la siguiente forma:
GIGEI
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106
Tabla N 11 Reservas Comprobadas de Petrleo Para Finales de 2007

(En Mt* y % )
MT
% del total
OPEP
127,6
75,5
NO-OPEP
23,6*
14,1*
Ex-URSS**
17,4
14,1
OCDE
11,9
7,1
UE
0,9
0,5
*Los datos de las reservas de petrleo para los pases no OPEP son cifras aproximadas
*Ex-URSS: Armenia, Azerbaiyn, Bielorrusia, Estonia, Georgia, Kazajistn, Kirguistn, Letonia, Lituania, Moldavia,
Federacin Rusa, Tayikistn, Turkmenistn, Ucrania, Uzbekistn.
Fuente: Elaboracin propia, datos tomados de BP Statistical Review of World Energy June 2008
En el artculo Cuando el petrleo se acabe de la BBC Mundo en espaol, escrito por Alex Kirby en
mayo de 2005: La Asociacin para el Estudio del Cenit del Petrleo y el Gas, (ASPO, Association for the
Study of Peak Oil and Gas, fundada por Colin Campbell, en un taller realizado en Pars sobre la
disminucin del petrleo, tienen estimaciones de que el petrleo llegara a su cese para el 2030.
Energybulletin.com define el cenit del petrleo como el punto mximo de produccin mundial
de petrleo, como recurso finito que es. Y explican que cuando hayamos consumido la mitad de las
reservas originales, y la produccin llegue a su clmax, dejar de crecer y comenzar un declive. No sera
el final por completo del petrleo, lo ms seguro es que en las profundidades de los suelos existan
reservas; es ms, si se encontraran nuevos yacimientos, se pronostica que sea de difcil acceso y de una
muy baja calidad, lo que s significara el fin del petrleo barato. Puesto que invertir cada vez ms dinero
y energa para extraer, refinar y el transporte, ya no sera rentable, segn el boletn nmero 91 de la
ASPO, emitido en julio de 2008.
GIGEI
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107
*Gigabarriles equivalentes a petrleo

Fuente: aspo-ireland.org
Grafico N 6 Visin de la Produccin y Declive de Petrleo y Gas En Los Prximos Aos. Estimaciones Ao 2007 (En Gbep*)
Tabla N 12
Produccin Estimada Hasta 2100 Segn Estimacin 2007 (En Gb*)
Cantidad
Gb
Petrleo convencional
Pasado
Presente
Campos Conocidos
Nuevos
Total
1009
1875
725
1151
141
866
Todos los liquidos
1299
2450
Escenario para el 2007

Oriente Medio produciendo al mximo
Petrleo convencional excluye liquidos del

carbn, esquistos, bitumen, pesado, aguas
profundas, polar & LGN
Revisado 05/06/08
Tasa Anual Petrleo Convencional

Mb/d
EEUU
Europa
2007
3,7
4,3
2010
3,1
3,5
2015
2,4
2,5
2020
1,8
1,7
Gb
2030
1,0
0,9
TOTAL
200
76
Fecha
Cenit
1970
2000
3,9
17
13
36
230
663
706
1875
1987
2015
2005
2005
3,9
9,7
7,8
6,2
19
20
20
27
23
18
63
55
48
Tasa Anual Otros
4,6
5,2
5,5
6,2
184
2030
6,7
8,8
9,1
7,5
3,6
85
2013
1,2
1,3
1,7
2,2
3,0
52
2030
7,7
7,7
8,0
8,4
8,2
228
2027
85
1
80
-2
70
-2
55
6
2450
2008
Rusia
OM Golfo
Otros
Mundo
9,7
19
29
66
Pesado.
Etc
Aguas
prof.
Polar
Gas
Lquido
Redondeo
Total
85
*Gigabarriles de petrleo
Fuente: Elaboracin propia, datos tomados de aspo-ireland.org
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108
De la siguiente tabla podemos observar los aos en donde se presentaron o se estiman presentar
los cenits petroleros; segn el boletn nmero 91 de la ASPO. En lo que respecta al petrleo
convencional, en los Estados Unidos comenz a descender en cuanto a su produccin para 1970. En
Europa sucedi hace solo 8 aos. En el medio oriente, especficamente en el golfo prsico se estima que
suceda para 2015 y en resto del mundo se dio a mediados de 2005. Es evidente como el aumento del
desarrollo econmico est intrnsecamente relacionado con la mayor demanda de energa. Cuando en
un pas la produccin interna est por debajo de su consumo se convierte en dependiente de las
importaciones, y ya muchas naciones se encuentran en esta situacin. Cuando esto sucede comienzan a
presionar sobre los mercados internacionales de crudo. Los pases exportadores por excelencia se ven
obligados a aumentar su produccin para cubrir no slo el incremento descomunal de la demanda
internacional, sino tambin la disminucin de las producciones de los otros pases que ya viven desde
hace algn tiempo el cenit. Otro elemento a considerar es que la demanda ha aumentado en grande
proporciones pero a pesar del empleo de tecnologas cada vez ms sofisticadas el descubrimiento de
nuevos yacimientos viene disminuyendo desde los aos sesenta, es as como el consumo de petrleo
supera a los descubrimientos, de forma que en la actualidad se ha alcanzado la alarmante proporcin de
que por cada barril que se descubre se consumen cuatro. Esto significa que casi todo el petrleo que se
est consumiendo hoy en da procede de los grandes yacimientos descubiertos hace algunas dcadas
(Reserves, Resources and Availability of Energy Resources 2006)
Implicaciones
S los pases OCDE mantienen las polticas actuales de consumo de energa hasta el 2030 podramos
anticipar lo siguiente:
1. El alza del crudo es un proceso indetenible, pues el momento en que el petrleo rentable se
agote est prximo a nuestros das. Y en medida gradual la extraccin de crudo ser cada vez
ms costosa hasta el punto en que la explotacin petrolfera ya no ser viable
econmicamente.
2. Continuar el proceso inflacionario, y este desencadenar un desequilibrio del sistema
financiero internacional; el poder adquisitivo de la poblacin disminuir, y las crisis sociales no
se harn esperar.
3. La fortaleza y sostenibilidad econmica y poltica de las potencias mundiales actuales se vern
afectadas.
4. El problema de la emisin de gases de efecto invernadero permanecer mientras el modelo
energtico siga sin cambios significativos. La situacin del calentamiento global tendr
consecuencias ms severas, es as como la presin internacional por parte de la sociedad en
general y organismos ecolgicos-ambientales se harn sentir.
SEGUNDO ESCENARIO
El segundo de los escenarios planteados parte del supuesto caso del uso de la Energa Nuclear como una
de las polticas energticas de la OCDE hasta el 2020.
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109
Grfico N 7 Evolucin de la produccin de Energa Nuclear Total Mundial
1973-2006 (%)
Fuentes: Key World Energy Statistics 2008
La anterior grfica nos muestra que los pases OCDE tienen casi el 85% de la capacidad nuclear
en el mundo para el ao 2006, notando un enorme crecimiento de 1.375,86 % en el perodo 73-2006. Sin
embargo, la calamidad que vivi el mundo a raz de los accidentes de Three Mile Island, en Estados
Unidos 1979 y Chernbil en 1986, impuso una moratoria nuclear que suspendi temporalmente el
desarrollo de polticas de construccin y puesta en marcha de centrales energticas de fisin atmica,
por los peligros que implicaban y los riesgos de accidentes en los generadores ya que podran ser
devastadores para la humanidad.
No obstante, en los ltimos tiempos se ha perfilado como una nueva fuente de energa, y una
clara alternativa ante el encarecimiento y la dependencia hacia los combustibles fsiles, como el
petrleo o el gas.
Para medir la viabilidad de este escenario es indispensable estudiar qu tan costosa es la
generacin de energa elctrica a partir de la energa nuclear. Para esto, vamos a dividir en tres tipos sus
costes:
a. coste de la inversin, referido a todo el capital requerido durante la construccin, tierra,
infraestructura, obras, gestin de proyectos, licencias, material y costos de mano de obra, y
por supuesto la inflacin. Tambin abarca la inversin en un personal altamente calificado y
entrenado en reas cientficas y tecnolgicas. Adems, lo que respecta a las tecnologas en
los procesos de inspeccin y normas son mucho ms estrictas para asegurar la calidad. En
este particular las centrales nucleares se encuentran en desventaja en este aspecto. Segn la
Revista CONSUMER EROSKI, la construccin de una central nuclear llevara cinco aos y
costara entre 1.500 y 2.000 millones de dlares. En comparacin la construccin de una
central de gas de unos 1.000 megavatios supone un gasto de al menos 400 millones de
dlares y un ao de construccin, evidenciando la diferencia de costes entre estas dos
industrias. Para ilustrar mejor al lector, el reactor Sizewell B, una de las ms modernas
plantas nucleares del Reino Unido, con una potencia de 1.200 megavatios, se empez a
construir en 1987, tard ocho aos en ponerse en marcha y el presupuesto inicial de 3.300
millones de dlares se increment en ms de una tercera parte.
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110
b. coste del combustible, se requiere mucho menos combustible para producir energa
elctrica. El combustible que utiliza es el Uranio, pero este debe pasar por un proceso de
enriquecimiento (en otras palabras aumentar la cantidad de tomos) puesto que el uranio
235 (uranio natural) en su contenido es fisionable en slo del 0,7%. Este porcentaje debe ser
elevado hasta entre 3% y 5% para que sea til en un reactor. Esto se realiza mediante los
mtodos de enriquecimiento de difusin gaseosa y centrifugacin. Una vez enriquecido, se
transforma en polvo de dixido de uranio y despus en pastillas sinterizadas a unos 1700C.
Esta pastilla de combustible es un cilindro de aproximadamente un centmetro de altura por
un centmetro de dimetro y cinco gramos de peso. Equivale en energa a 810 kilos de
carbn, casi 4 barriles de petrleo 480 metros cbicos de gas natural. Segn el foro de la
Industria Nuclear Espaola, en una central nuclear de 1000 megavatios de potencia, el
consumo anual de combustible es de 35 toneladas, frente a los 2 millones de toneladas de
combustible de una central de gas o de carbn. Sin embargo el proceso necesario para
utilizar 1 kilo de uranio (extraccin, conversin, enriquecimiento y fabricacin de
combustibles) de un reactor nuclear, oscilan alrededor de $1.800 segn The World Nuclear
Association.
c. El total de los gastos de combustible de una planta de energa nuclear en la OCDE oscilan
alrededor de un tercio de una planta de carbn vegetal y entre un cuarto y un quinto de
una planta a gas, adems de requerir grandes suministros de agua para el proceso nuclear.
d. Coste de operaciones y mantenimiento, en comparacin con otras fuentes son muchos
menores, segn la AEN. Sin embargo, claramente el coste de esta industria para cada pas
OCDE es diferente. Para algunos es ms rentable que para otros.
Tabla N 13 Costo de generacin de electricidad para los pases OCDE proyecciones para el ao 2010 (En US $ /
Kwh* )
Pas
Finlandia
Francia
Alemania
Suiza
Pases Bajos
Rep. Checa
Rep. Eslovaca
Rumania
Japn
Corea
EE.UU.
Canad
Nuclear
2,76
2,54
2,86
2,88
3,58
2,30
3,13
3,06
4,80
2,34
3,01
2,60
Carbn
3,64
3,33
3,52
- -- -2,94
4,78
4,55
4,95
2,16
2,71
3,11
Gas
- -3,92
4,90
4,36
6,04
4,97
5,59
- -5,21
4,65
4,67
4,00
*kilowats/hora. Fuente: Elaboracin propia, datos tomados de World-nuclear.org
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111
Claramente la energa nuclear es ms barata que el carbn o el gas, para estos pases. Segn el
Ministerio de Industria, Turismo y Comercio de Espaa, las reservas actuales son lo suficientemente
grandes como para garantizar la produccin durante unos 85 aos ms, siempre y cuando los
generadores sean centrales de aguas ligeras. Pero de ser desarrollados reactores rpidos en el futuro,
permitira optimizar la utilizacin del Uranio en unas 60 a 70 veces ms de lo que hoy en da se realiza y
podran durar cerca de 2500 aos.
Tabla n 14 Reservas de uranio ao 2004 (en aos de generacin de electricidad)
1
Centrales agua ligera actuales

Reactores rpidos
RI
RTC
RTC+F
85
270
675
2550
8000
20 000
1.
Recursos Identificados :Recursos garantizados + Inferidos = 4.74 MtU
2.
Total Recursos Convencionales = (Garantizados + Inferidos + Extrapolados + Especulados) = 14.80 MtU
3.
Fosfatos: Uranio contenido en fosfatos = 22 MtU
Fuente: Elaboracin propia, datos tomados del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio de Espaa
Supuestamente la energa nuclear no atenta contra el equilibrio ambiental, pues est exenta de
carbono, y por ello, la sustitucin de los combustibles fsiles permitira reducir las emisiones de gases de
efecto invernadero que provocan el calentamiento global y asimismo contaminacin atmosfrica local.
Sin embargo, los desechos que arrojan estas centrales una vez cumplido el proceso nuclear son txicos y
no existe todava un tratamiento eficaz para deshacerse de los residuos. Segn la AEN en un anlisis
titulado La energa nuclear desde la perspectiva del desarrollo sostenible, los pases OCDE han invertido
en innovaciones tecnolgicas, formacin de mano de obra calificada, en medidas de gestin de
accidentes y capacitada para operar con una mayor efectividad en las medidas para garantizar la
seguridad. Y ante esta situacin cabe preguntarse Quin nos garantiza que no se repetir un accidente
de magnitudes similares o superiores a las ya vividas en el pasado? Por qu lo que era algo tan inestable
o temible hace unas dcadas ahora parece ser algo completamente superado? Adicionalmente, una
importante cuestin que se ha planteado en relacin con las aplicaciones pacficas de la energa nuclear
es el riesgo de proliferacin de armas nucleares. Esto en la actualidad es un tema que genera debate y a
pesar del tratado de no-proliferacin de armas nucleares, es realmente difcil mediar cualquier desvo de
los programas civiles. Pues los pases que detentan podero militar no desean que otros estados lo
tengan. Otro elemento a tomar en cuenta es que la expansin de esta industria trae consigo
incertidumbre en la seguridad de cualquier nacin, y hace que estas centrales se conviertan en un blanco
perfecto para ataques terroristas. Los pases que detentan podero nuclear no desean que otros lo
tengan; como es el caso de la posicin de USA, UE e Israel ante el programa Nuclear de Irn. Segn Key
World Energy Statistics 2008, como apreciamos en el grfico n 7 sobre la evolucin de la energa nuclear
GIGEI
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en el mundo, claramente indica que la capacidad nuclear de los pases de la OCDE representa el 85 % del
total mundial y est distribuida de la siguiente manera.
Tabla n 14 Capacidad Nuclear en los pases de la OECD para el ao 2004

Pas
Centrales en
Explotacin
Capacidad
instalada
Gwe neto
Demanda de
uranio en 2004
(toneladas U)
Generacin de
electricidad domestica(%)
Alemania
18
20,6
3.000
30,1
Blgica
07
5,8
845
55.2
Canad
22
12,0
1.700
15.1
EE.UU.
104
99,7
24.143
20,0
Espaa
09
7,5
2.040
22.7
Francia
59
63,4
7.184
78.1
Hungra
04
1,9
512
38,5
Japn
52
43,9
7.140
30.0
Mxico
02
1,4
181
4,7
Holanda
01
0,5
65
3,8
Reino Unido
23
11,9
1.600
20,0
Rep. de Corea
19
15,9
3.200
38.0
Rep. Checa
06
3,5
598
31,8
Rep.Eslovaca
06
2,5
501
55,5
Suecia
11
9,5
1.600
50,6
Suiza
05
3,2
317
39,4
Total
352
305,9
56 108
23,5
Fuente: Elaboracin propia, datos tomados del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio de Espaa
Segn Agustn Alonso Santos, catedrtico de Tecnologa Nuclear, en un documento sobre las
consideraciones del futuro de la energa nuclear en Espaa, expone que durante el ao 2004 entraron
en funcionamiento centrales de gran envergadura en Corea del Sur y Japn. Mientras que cesaron sus
operaciones definitivamente cuatro unidades en el Reino Unido. En Europa existen grandes dudas sobre
el futuro de la energa nuclear. De hecho existen planes para prescindir paulatinamente de ella en
Alemania, Blgica, Holanda y Suecia. En este ltimo pas en el ao 2005 se ha cerrado definitivamente la
unidad nmero 2 de la central de Baarsebak. En Espaa se ha tomado la decisin de cerrar de forma
definitiva la central Jos Cabrera. Por otro lado, en Francia existen planes concretos de construir una
unidad en Flamanville, Baja Normanda. En torno a esta polmica particularmente en Europa, los
proyectos nucleares ms importantes son: INPRO (Proyecto Internacional sobre Ciclos del Combustible y
Reactores Nucleares Innovadores) patrocinado por Rusia tuvo su inici en el ao 2000 en virtud de una
resolucin tomada por los Estados Miembros del Organismo Internacional de Energa Atmica (OIEA) con
el objetivo de que la energa nuclear pueda constituir una opcin energtica global. El segundo es el
proyecto GIF (Foro Internacional de la Generacin IV), bajo la direccin de los EE.UU. Nace en 1997 de
una iniciativa del Comit de Asesores en Ciencia y Tecnologa del Presidente de los EE.UU. Incluye diez
pases industrializados y dos instituciones: FORATOM y la Comisin Europea. El GIF tiene como objetivo
el desarrollo y la demostracin de uno o ms sistemas nucleares que puedan ser comercializados en el
ao 2030. A tal fin se han seleccionado seis conceptos innovadores que incluyen reactores trmicos de
elevada temperatura refrigerados por helio y agua en condiciones supercrticas, reactores epitrmicos y
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homogneos de sales fundidas y reactores rpidos reproductores. Tanto INPRO como GIF buscan
soluciones que consideran directamente las caractersticas propias de la energa nuclear.
Este escenario es muy poco factible, pues a pesar de ser relativamente ms barato en cuanto al
coste de combustibles, las construcciones y tecnologas, tienen costos ms elevados. Servira como
sustituto al carbn para aquellos pases donde sea ms rentable, por ejemplo, el Presidente de Gobierno
de Espaa afirm que renunciar a la energa nuclear por sus elevados costes, adems de la
imposibilidad de suministrar agua para los reactores nucleares por las sequas vividas en los ltimos
veranos, segn el diario El Mundo de Espaa.
La masificacin a futuro de esta industria es poco probable. Primero han de superar los tres
obstculos ms importantes para ser considerada como una poltica definitiva: los elevados costos de
capital para seguir explotando la energa nuclear; la oposicin pblica debido al peligro de accidentes
nucleares y a las amenazas percibidas de los residuos radioactivos y la posible proliferacin de armas
nucleares. Mientras los gobiernos y la poblacin no estn dispuestos a invertir y no confiar en las
implicaciones que trae consigo, esta fuente no parece ser una solucin, por lo menos en los prximos 12
aos.
TERCER ESCENARIO
Tomando en cuenta la tendencia de elevacin aparentemente indetenible de los precios de petrleo,
adems de los problemas medioambientales por el uso de energa fsil, la OCDE podra disear polticas
que aboguen por la utilizacin de pilas de hidrgeno en sustitucin de los combustibles actuales en el
rea del transporte. Este escenario se podra prever antes del 2020. Para comenzar a abordar el tema,
nos planteamos la siguiente pregunta: cmo podrn utilizar el hidrgeno como combustible? Pues la
respuesta es mediante la celda de combustible. Este es el resultado de un proceso qumico, que al
combinar el hidrgeno con el oxgeno genera electricidad, calor y agua. Esta celda produce corriente
directa como una batera, pero al contrario de una batera comn, nunca se descarga, sigue produciendo
energa mientras se disponga de combustible, es decir, hidrgeno. Pero para la produccin de la celda es
necesario el hidrgeno en su forma pura; que a diferencia de los combustibles fsiles, este no se
encuentra en estado libre en nuestro planeta, sino formando compuestos como el agua o la mayora de
los compuestos orgnicos; por lo tanto, es preciso utilizar sistemas capaces de producir hidrgeno puro
de manera eficiente. Uno de estos es la electrlisis. En este proceso el agua se descompone para formar
hidrgeno y oxgeno por medio de la electricidad, y se obtiene en su forma ms pura. Sin embargo se
consume ms energa que lo que la celda proporciona. Esta no parece mostrarse como una posible
alternativa hasta que se disponga de tecnologa para que el proceso se haga eficaz; salvo para aquellos
pases donde el suministro elctrico se encuentre disponible a bajos precios, o sea de fuentes
renovables.
Otra forma mucho ms fcil de obtenerlo es mediante los combustibles fsiles, especialmente
del gas natural y se denomina reformado con vapor de agua. Consiste bsicamente en separarlo del
carbono, pero se obtiene menor cantidad de hidrgeno; genera tambin monxido de carbono y dixido
de carbono (CO2) por combustin con el oxgeno. Sin embargo no debemos olvidar que el gas natural
escasear casi al mismo tiempo que lo har el petrleo. Igualmente podramos recurrir a la energa
nuclear para el proceso de electrlisis, de la misma forma surge el inconveniente de los desechos txicos.
En la actualidad, la mayor produccin de hidrgeno a escala industrial se lleva a cabo por
reformado a partir de gas natural. La pila de hidrgeno nos proporcionara dos ventajas esenciales;
primero, proviene de una fuente inagotable, siempre y cuando sea aprovechado del elemento ms
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abundante del planeta que es el agua. Adems los desechos que produce son vapor de agua y calor; no
emiten gases contaminantes (xidos de nitrgeno y azufre, hidrocarburos insaturados, etc.) Segundo, un
vehculo de hidrgeno resultara ms seguro que un vehculo de hidrgeno con tanque de gasolina,
puesto que en caso de accidente por ruptura del tanque, el gas siendo menos denso que el aire, y
escapara hacia arriba. Por el contrario, en el caso de la gasolina, al derramarse cerca de una fuente de
ignicin crea la posibilidad de un incendio. Una de los principales obstculos para consolidar una
economa basada en el hidrgeno, son los grandes gastos requeridos. Los expertos indican que slo la
instalacin de surtidores de hidrgeno en el 30% de las estaciones de servicio europeas costara entre
100.000 y 200.000 millones de euros. Y que a los Estados Unidos le costara entre cinco y seis veces ms,
segn la Revista CONSUMER EROSKI. Segn Luis Gutirrez Jodra, en el documento, El Hidrgeno,
Combustible del Futuro, otra cuestin a considerar es el tanque de almacenamiento; puesto que el
hidrgeno es un gas y para aprovechar su potencial energtico es preciso mantenerlo en estado lquido y
para esto requiere estar a -253C, representando un reto nada sencillo para los ingenieros. El problema
con el hidrgeno gaseoso, es que an a presin, ocupa un gran volumen; en comparacin un automvil
en la actualidad con un tanque que almacene 40 Kg de bencina, debera convertirse en un tanque de un
volumen cuatro veces mayor pero con solo 17 Kg de Hidrgeno gaseoso. En este sentido, es ms
aplicable para vehculos de mayor tamao, como autobuses en el que el volumen del tanque de
combustible no es tan limitado como un automvil particular. Sin embargo los avances son cada da
mayores, es as como la General Motors (GM), Mercedes Benz, Honda entre otros han invertido millones
de dlares en vehculos de esta tecnologa, y ya vaticinaron que para mediados del ao 2011 estarn
disponibles prototipos de hidrgeno donde los motores elctricos sustituirn a los motores de
combustibles y la electricidad provendr de las pilas de hidrgeno, segn un artculo publicado el 25 de
septiembre de 2006 en el diario USA TODAY. Para que los vehculos dotados con pila de combustible de
hidrgeno puedan incorporarse a la vida cotidiana, es imprescindible contar con una red de estaciones
de servicio y son muchos los proyectos que han avanzado a medida que transcurre el tiempo.
Estimaciones del ao 2006 mostraban alrededor de 90 estaciones de hidrgeno en Europa. Igualmente
hay proyectos de gran envergadura en esta tecnologa, como lo es el Proyecto "Fuel cell Innovative
Remote System for Telecom, FIRST", financiado por la Comisin Europea y cuyo objetivo es estudiar el
potencial del biogs como combustible utilizando una pila de combustible de carbonatos fundidos. Los
estudios se han llevado a cabo en Alemania, Austria, Eslovaquia y Espaa. Adems de proyectos que
buscan aprovechar el exceso de radiacin solar para producir hidrgeno que, a travs de una pila de
combustible polimrica, proporciona energa elctrica a un equipo de telecomunicaciones. Los pases
OCDE que tienen mayores avances en esta rea son Islandia y Noruega. El primero de ellos busca
sustituir los combustibles fsiles del sistema de transporte utilizando la pila de hidrgeno, y como cuenta
con grandes recursos de energa hidroelctrica y geotrmica a un precio competitivo, obtendra el
preciado hidrgeno por medio de la electrlisis. Segn un artculo publicado el 24 Diciembre de 2001
titulado Iceland launches energy revolution por BBC News, las polticas oficiales del Gobierno Islands
van encaminadas a la creacin de una economa del hidrgeno y que el primer paso para alcanzar esta
meta es la implementacin de autobuses de clulas de combustible en las calles de Reykjavk. Este
escenario es bastante probable para los pases OCDE, pues en primera instancia se necesitan grandes
capitales para poner en marcha este proyecto, y ellos los tienen. Hay pases ms privilegiados como
Islandia que cuentan con energa elctrica de bajo precio, permitindole desarrollar con mayor eficacia la
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electrlisis; pero es necesario que las investigaciones sigan avanzando para conseguir una forma an
ms econmica para que puedan ser implementadas por otras naciones.
3. EL ESCENARIO MS PROBABLE
Son dos los motivos que nos obligan a encaminarnos hacia una transicin energtica: un suministro a
precios favorables para los consumidores y el cambio climtico. Quizs este es el orden de importancia
que tienen los gobiernos de la OCDE en cuenta para idear y aplicar sus polticas.
Observando los tres posibles escenarios nos podemos dar cuenta que el reemplazo total del
petrleo es casi imposible. La falta de sustitutos eficaces en todas las industrias y sectores donde el
petrleo es el recurso fundamental, har que la demanda sea rgida y el patrn de consumo se siga
manteniendo, puesto que es realmente difcil que hallemos un suplente en la fabricacin de insecticidas,
abonos y persevantes de alimentos, para la produccin de plsticos, productos qumicos, materiales de
construccin, PVC, fertilizantes agrcolas, medicamentos, o fibras sintticas, por solo nombrar algunos.
Evidentemente el hidrgeno no reemplazar a la energa fsil en todos los pases OCDE, por lo
menos en los prximos 20 o 30 aos. Pero algo sin precedente suceder, y es que el hidrgeno ganar
ms terreno en el campo energtico, especficamente ser un sustituto de los combustibles fsiles en el
sector automotriz, siempre y cuando los gobiernos tengan voluntad poltica, una visin futurista,
desligada de la maximizacin de beneficios a un bajo costo sin prever consecuencias dainas, y decidan
invertir en labores de investigacin, desarrollo innovador y en ayudar a que las nuevas tecnologas
superen algunos obstculos.
CONCLUSIN
A lo largo de la historia la humanidad ha evolucionando en cuanto al tipo de energa utilizada.
Comenzamos quemando madera, seguimos con el carbn, el petrleo y en los ltimos tiempos el gas ha
estado ganando espacio. Esta evolucin nos indica que el carbono pierde participacin en nuestra vida
cotidiana. Es as como el hidrgeno se convertira en el combustible del futuro, quizs el plazo estipulado
en estos escenarios se nos hace corto y necesitemos un par de dcadas ms, pero si la tecnologa avanza,
el hidrgeno se perfilar como recurso energtico muy eficaz que cubrir las expectativas en cuanto a
sostenibilidad.
El ms ideal sera desarrollar tecnologas para el aprovechamiento de la energa solar y dirigirlas
al proceso de electrlisis, para as aprovechar los perodos de mxima radiacin solar para extraer
hidrgeno. Este en su estado gaseoso, puede almacenarse. De esta manera se convertira en la forma
ms limpia de producirlo, puesto que en ningn momento de su proceso emite gases contaminantes,
adems de ser inagotable. El problema bsico no es que el precio de la energa incremente, ni que el
petrleo se agote, el problema real es que la humanidad est consumiendo mucha ms energa de la que
necesita, independientemente del mtodo que use para producirla. Eso tiene como consecuencia directa
que la atmsfera se calienta y se contamina cada vez ms, en niveles alarmantes. La solucin se
encuentra en atacar el factor contaminante de la fuente de energa a utilizar, bajo este aspecto sustituir
el petrleo por otro combustible que provoque los mismos niveles de contaminacin, no significa un
cambio real, sino cambiar un problema por otro. Este sera el caso de la energa nuclear. Por otro lado
el uso indiscriminado de los recursos energticos por el actual modelo de vida, han llevado a un abuso de
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las condiciones del planeta, basado en los conceptos modernos de comodidad y confort sin tomar en
cuenta las consecuencias que todo esto conlleva.
REFERENCIAS
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Captulo 7
LA ESPECULACIN EN EL MERCADO DE FUTUROS PETROLEROS
Rosbelis Mulhemann
INTRODUCCIN
El petrleo es un recurso fundamental para todas las economas del mundo y sus precios afectan de
manera positiva o negativa a cada pas. Precios que a la fecha no han logrado equiparar a nivel presente
el valor que adquiri en 1870, y ni siquiera se ha actualizado a las tasas correspondientes de la inflacin
acumulada durante todo el siglo veinte.
A lo largo de la historia el precio del petrleo ha llegado a topes que mostraron algunas
alteraciones por factores ajenos al mercado, como el primer Shock petrolero debido a la guerra de los
seis das en la dcada del 70; la guerra del golfo de 1992, el ataque a Wall Street en 2001, adems de
otros acontecimientos, como la invasin a Irak. Por otra parte, adems de las guerras que han afectado
el precio del petrleo, existen factores de manipulacin de precios en los mercados de futuros ubicados
en los principales centros financieros del mundo, donde actores globales con ventajas en el manejo de
informacin privilegiada y posiciones dominantes han controlado la demanda, la oferta, y las
expectativas sobre el crudo. Manipulaciones que han permitido mantener por aos los precios del
petrleo barato y con la falsa expectativa de ser abundante e inacabable. Los efectos directos del control
de los mercados de futuros petroleros no han permitido actualizar los precios del crudo a valor presente
desde hace ms de 130 aos. No obstante, las fluctuaciones que ha tenido el precio durante los ltimos
cinco aos evidencian seales del aceleramiento del agotamiento de los yacimientos de petrleo y las
presiones que genera el proceso de transicin energtica desde el crudo hacia un sustituto energtico
que an no se ha encontrado. El valor del mineral comenz a registrar aumentos sucesivos a finales del
ao 2003 con un precio de 25$ por barril, hasta llegar a 147$ en el 2008. Impacto de precios reflejados
en los principales centros financieros mundiales, que a la vez han motivado para efectos del presente
ensayo, indagaciones sobre cmo se determina el precio del petrleo y bajo que parmetros se
establece el mismo en los mercados de futuros. En la actualidad, los participantes en el mercado de
futuros petroleros siguen buscando ganancias por medio de la cobertura, el arbitraje o la especulacin, a
la vez que juegan un papel trascendente en la determinacin de precios. La antigua necesidad del ser
humano de querer anticipar, de acuerdo a las expectativas, lo que suceder en un futuro, se imita entre
grupos amplios de especuladores que se manejan bajo factores similares, en el mercado petrolero.
Adicionalmente la creciente demanda en el mercado de futuros petroleros ha ofrecido refugio para
muchos inversionistas que tienen como impulsor subyacente de sus expectativas el agotamiento del
petrleo y la consecuente transicin energtica. El mercado de futuros del petrleo se ha caracterizado
por su falta de transparencia, y esto se observa en los precios reflejados, ya que si bien debera regirse
supuestamente por la ley de la oferta y la demanda, presenta fluctuaciones bruscas y subvaloraciones,
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debido a que no incluyen la finitud del recurso, no incluyen los costos de las externalidades, y lo peor de
todo, niegan la llegada del cenit petrolero mundial.
Motivado por lo expuesto, surge la inquietud de preguntar: Cules sern los escenarios
regulatorios para el mercado de futuros petroleros? Y en el intento de responder el cuestionamiento, el
ensayo plantea tres escenarios posibles que podran suceder para el ao 2012. El primero de los
escenarios responde afirmativamente a la pregunta, destacando la necesidad de regular de manera
contundente este mercado que arbitrariamente manipula los precios del petrleo. El segundo escenario
plantea la posibilidad de la no regulacin. Y el ltimo escenario, propone una regulacin lenta y
progresiva acompaada de acciones militares por parte de los pases consumidores sobre los pases
productores de petrleo.
1.
MERCADOS DE FUTUROS.
El mercado lleva siglos presente en la vida de los individuos y hoy en da es parte fundamental de la
economa, en un mundo cada vez mas enlazado por los diferentes avances en tecnologa, que permiten,
incluso, crear un espacio en donde las personas interesadas en comprar/vender en un tiempo futuro
determinado, puedan, por medio de un agente intermediario (broker) conseguir ese algo que buscan
sin estar in situ y sin poseer los bienes. Y con estos parmetros, se crearon los denominados mercados
de futuros organizados, en donde vendedores y compradores pueden concurrir para realizar las
transacciones necesarias, bajo algunas reglas formales e informales.
Los mercados de futuros tienen como finalidad, supuestamente, buscar un mecanismo que sirva
para contrarrestar las fluctuaciones de los precios y brindar cierta seguridad de acuerdo a las
expectativas que los compradores/vendedores tengan en ese momento sobre un bien en especifico.
Participar en los mercados de futuros puede generar tanto prdidas como ganancias. De hecho, los
contratos son estandarizados, con ciertas exigencias como el tamao del bien futuro, las especificaciones
del subyacente (calidad, volumen, variedad, etc.), la fecha de vencimiento, el mtodo de liquidacin, la
compensacin diaria y los mecanismos de negociacin. Estos contratos tambin hacen posible la
transferencia del riesgo, pues en su ausencia lo tendran que asumir los propios agentes econmicos. Por
ejemplo: un productor de caf que quiera protegerse de la tendencia a la baja de los precios y desea
vender su prxima cosecha al precio actual, podr disponer de un tiempo y lugar especfico segn lo que
acuerde en el contrato, para vender la cantidad comprometida al precio dispuesto. S llegase la fecha y
los precios del caf han bajado, afirmando las expectativas futuras del productor, obtendra ganancias de
la transaccin realizada; en el caso contrario, si los precios del caf estuvieran por encima del precio
pactado, le generara perdidas.
A diferencia del mercado al contado, en el que se debe tener la cantidad total de lo que se va a
invertir, en el mercado de futuros solo se da una inicial del total de la compra o venta, que ser
tramitada por la cmara de compensacin, la cual actuara como un rgano intermediario para pagar o
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cobrar las ganancias o prdidas obtenidas por el agente inversor. Estos mrgenes de garanta hacen
posible el funcionamiento del mercado, como lo afirma Andersen Consulting (1998) al sealar que:
Cuando abrimos una posicin y depositamos margen con nuestro agente, el dinero que
entregamos pasa a la cuenta que el agente a su vez tiene en la cmara de compensacin
(clearinghouse). Todas las posiciones abiertas en el mercado estn respaldadas por sendos
depsitos de dinero en la cmara, y dado que por cada participante hay uno que gana, cada
da que pasa, la cmara transfiere dinero de la cuenta de aquellos participantes que
perdieron a la cuenta de los que ganaron.
Ahora bien, dentro de la dinmica de los mercados de futuros interactan intereses diversos que
responde al papel que se quiere jugar dentro de este, ya que en el caso del ejemplo anterior, puede
ubicarse dentro de una transaccin por cobertura realizada por un hedger, que acude al mercado para
cubrir los riesgos, una especie de seguro, debido a que los precios de las materias primas han sido
siempre un mercado con alta volatilidad, ya que el precio o el tamao de una cosecha est sujeta a
diferentes variables exgenas. Adicionalmente, los mercados de futuros permiten que estos contratos
sean comprados y vendidos por terceras personas, lo cuales podran o no ser productores o tenedores
de este bien (subyacente) si no que invierten como una estrategia para obtener ganancias segn sus
previsiones, como es el caso de el especulador, que segn Xavier Puig y Jordi Viladot (2000) es el
individuo que compra acciones, oro, petrleo, divisas, etc., porque piensa que su precio actual es barato
y que en el futuro, lejano o inmediato, obtendr una plusvala procedente de su venta.
Asimismo existe la figura del arbitraje, que es una estrategia para aprovecharse de las
desviaciones de los precios de mercados futuros y los mercados al contado (spot). Todas estas
transacciones no son posibles sin el papel fundamental que juega el agente intermediario broker,
quien lleva las rdenes de sus clientes al mercado y las ejecuta cobrando una comisin por el trabajo
realizado. Es preciso destacar que estos conforman un mercado financiero de gran complejidad, en el
que tambin convergen diferentes variables que pueden influenciar los precios inestables, ya que las
fluctuaciones de los precios pueden tener un impacto considerable en las posiciones de los
inversionistas.
2.
MERCADOS DE FUTUROS PETROLEROS.
El petrleo desde sus expansin como combustible fsil ha sido el recurso energtico que mueve al
mundo, convirtindose en un bien estratgico, ya que la variacin de su precio tiene un impacto
inmediato en las economas, tanto interno como externo, en todos los pases del mundo; ya sean
productores o consumidores, pues afecta de manera positiva o negativa dependiendo de la elevacin o
baja de los precios. De manera especial influyen en su precio los actores involucrados y las variables del
contexto.
En la dcada de los cincuenta participaban como principales actores en el mercado petrolero
mundial las empresas petroleras transnacionales ms importantes (Exxon, Chevron, Mobil, Gula, Texaco,
BP y Shell) que tenan el monopolio para fijar los precios, ya que controlaban casi el 90% de la reservas
mundiales para ese entonces. Luego, en los aos sesenta, la Organizacin de Pases Exportadores de
Petrleo (OPEP) entr como un actor representante de los pases productores y exportadores; debido,
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entre otras causas, a los diferentes eventos que se generaron en la zona de Medio Oriente. Como la
primera nacionalizacin en Irn, la llegada de Nasser a Egipto y la revolucin Iraqu, as como la guerra
de los seis das y el primer Shock petrolero en la dcada de los aos setenta. Posteriormente la Agencia
Internacional de Energa adscrita a la OCDE que agrupa a grandes consumidores de petrleo, entr como
un actor ms influyente en el mercado petrolero. Por ultimo, no se puede dejar de lado el peso
especfico de las empresas que se han conformado en los pases productores de crudo como actores de
alta incidencia.
Por otra parte, existen variables del contexto que influyen en la definicin del mercado
petrolero. En primer lugar, el constante crecimiento de la interdependencia de los pases, que se fue
acrecentando hasta convertirse en el boom de la globalizacin, se reflejan de manera directa en la
cotizacin del petrleo en los mercados internacionales. Adicionalmente, no se pueden dejar de lado las
variables ambientales incidentes; pues debido al cambio climtico originado por los combustibles fsiles,
se ha generado la necesidad de buscar fuentes de energas alternativas, menos contaminantes y mas
amigables con el ambiente. Ahora bien, adems de las variables del entorno sealadas, la variable
subyacente del contexto que ha venido tomando fuerza en la definicin de los mercados petroleros es el
agotamiento de numerosos yacimientos que han dejado de ser rentables, que a la vez ha impulsado la
poltica geoestratgica de los pases de la OCDE por el control del petrleo, y por lo cual se ha invadido
Irak, Afganistn y se mantiene constante amenaza de ataque sobre Irn, o posesin de las Malvinas.
Como factor especial para definicin de los precios del crudo destaca la dinmica entre los pases
importadores y exportadores, en las que unos pocos dominan parte de la oferta y otros la demanda.
Para el ao 2006 los principales productores de petrleo fueron: Arabia Saudita, Rusia, Estados Unidos,
Irn, Mxico, Canad, Emiratos rabes Unidos, Venezuela, Noruega y Kuwait. Por el lado de la demanda,
la regin de Amrica del Norte es una de las que ms consume (29.6% de la produccin mundial), junto
con Asia del Pacifico, seguida de Europa y Eurasia. Sin embargo, lo que es realmente determinante en la
actual situacin petrolera mundial, son los pases que poseen las ms grandes reservas globales, como la
regin de Medio Oriente con un 60% aproximadamente del total, la cual incluye a Arabia Saudita, Irn,
Irak, Kuwait y Emiratos rabes Unidos, seguidos en otras latitudes por Venezuela, Rusia y Libia
(Statistical Review of World Energy, 2007). Se destaca que Arabia Saudita, uno de los principales
productores de petrleo junto a Rusia, no llegan a demandar ni el 10% del total producido. A su vez, el
90% de las reservas petroleras estn en territorio de pases pertenecientes a la OPEP, (Statistical Review
of World Energy, 2004). Mientras que solo un 10% queda bajo la explotacin de las principales empresas
trasnacionales del mundo (Exxon-Mobil, Chevron-Texaco, Total-Fina-Elf, Conoco-Philips, BP-Amoco, etc).
Hay que tener en cuenta que debido al llamado cenit petrolero acaecido en los EEUU en los aos setenta
los costos de extraccin de petrleo en sus yacimientos los hace poco rentables en comparacin con
zonas como Medio Oriente, lo que ha propiciado la bsqueda del control de estos yacimientos por
medios ajenos al mercado. Muestra de ello son los ltimos conflictos acaecidos en esta regin (Irak,
Afganistn, Pakistn). Es por ello que no se puede dejar de lado que los precios en el mercado petrolero
estn afectados por diversos factores que rebasan los conceptos econmicos, y se ubican en variables y
eventos de carcter poltico, cultural y ambiental. Lo planteado anteriormente sobre las diversas
variables internas y externas del mercado petrolero es una marco necesario a tener en cuenta en el
intento de entender los variados matices de la dinmica de la supuesta oferta y demanda que definen los
mercados de futuros petroleros en la operacin de los diversos instrumetos que utiliza.
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Varios son los instrumentos con los que se puede operar en el mercado de futuros petroleros. Se
pueden utilizar instrumentos financieros como las opciones, que permiten abrir una posicin para
comprar o vender en un determinado momento un subyacente, con una fecha de vencimiento en
especfico, tomando la opcin de compra o venta de acuerdo a la rentabilidad que ofrezcan los precios
en el mercado para ese momento. Adems, se cuenta con otro instrumento de intercambio bastante
usado al igual que las opciones, los swaps, que como lo seala Benjamn (2005):
Los swaps permiten, por ejemplo, que un productor petrolero reciba un determinado volumen a
un precio fijo en cierta fecha acordada y a cambio de pagar el precio spot de flotacin, como una
manera fcil de proteger el flujo de rendimientos futuros. Y, a la inversa, un consumidor petrolero
acordara pagar un precio fijo y recibira el precio spot de flotacin, incrementando as la certeza
de una compra petrolera futura.
Durante la ultima dcada se ha introducido una nuevo instrumento con una alta influencia en la
cotizacin del petrleo en los mercados de futuros internacionales. Se denomina Over the Counter
(OTC). El funcionamiento es semejante al proceso que se explic anteriormente, en donde a travs del
Broker se realiza una solicitud de compra (estar largos) o de venta (estar cortos), mediante un
contrato estandarizado, para una fecha en especfico y segn los parmetros establecidos en el mismo.
Esta operacin se realiza ya sea por cobertura, arbitraje o especulacin. Es preciso destacar que en los
ltimos aos la inversin en el mercado de futuros ha ido en aumento, as como la utilizacin de los
mercados Over The Counter (OTC), que son instrumentos financieros negociados fuera del mercado
burstil, mediante transacciones electrnicas no reguladas, propiciadas directamente entre los
interesados, mediante bancos, que fungen como intermediarios en estas transacciones.
En la actualidad existen dos principales mercados donde se negocian futuros petroleros en todo
el mundo, y donde se fijan hoy en da los precios del petrleo: el New York Mercantile Exchange
(NYMEX) y el Futures Exchange (ICE) de Londres. El intercambio entre los dos mercados es clave, ya que
en ambos se encuentran conectados por acuerdo mutuo; y, por ejemplo, un agente financiero de EEUU
puede cotizar en el otro mercado sin estar registrado all.
Otro instrumento importante lo constituyen los marcadores Brent y WTI del petrleo. El Brent es
una clave cotidiana para el mercado europeo y, en cierta medida, para Asia. (Engdhal, 2008). Por su
parte, el West Texas Intermediate (WTI) es el punto de referencia para las otras regiones del mundo.
Adems es necesario recordar que existe una amplia variedad de crudos en el mercado, que se
diferencian por el grado de viscosidad (grado API) y su contenido de azufre. Mientras ms ligero: mayor
grado API. Mientras ms pesado: menor grado API. Los crudos pesados y extrapesados, como los de la
franaja del Orinoco en la Repblica Bolivariana de Venezuela, tienen menor proporcin de hidrocarburos
voltiles y mayores son los requerimientos de procesos adicionales para obtener combustibles ligeros.
(Gutirrez, 2005). Esta clasificacin es importante para los mercados de futuros petroleros porque
determina el crudo marcador que sirve de referencia para la fijacin de precios de los diversos crudos
que se negocian en el mercado. Es de sumar a consideracin, que la distincin y utilizacin de los
marcadores distorcionan la realidad fsica de los mercados petroleros, pues como ejemplo en el caso del
WTI, se le otorga alto peso especfico a un pozo de alto grado API, pero que solo produce 600 barriles
diarios, que constituyen una cantidad mnima, comparada con el grueso de los ms de 80 millones de
barriles diarios que se consumen todos los das en el mercado internacional.
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3.
IMPACTOS DEL MERCADO DE FUTUROS PETROLEROS.
El precio del petrleo en los ltimos aos ha sufrido una aparente alza impredecible para muchos
analistas en el tema petrolero, ya que segn fuentes de la Energy Information Administration (EIA) en su
informe Annual Energy Outlook (2002) el precio del petrleo en el 2020 se prevea que alcanzara un
tope de 42$, precio superado desde hace varios aos y sin que transcurriera ni la mitad del periodo
previsto. En el primer trimestre del ao 2008 la demanda del petrleo en el mundo rond los 86.6
millones de barriles, y la oferta se ubico en los 87 millones por da (2008, Murrillo). Pese a esto, el precio
del petrleo ha fluctuado de manera aparentemente inesperada, alcanzando el precio de 147 $ en el
mes de Junio de 2008. Durante los primeros meses del ao 2009 ha bajado sbitamente a valores
alrededor de 30$. Y para finales de 2009 se cotiz cerca a los 70$ por barril. A marzo de 2010 se ha
mantenido alrededor de 80$ por barril. Precios que demuestran la incidencia de los factores ocultos (el
cenit petrolero) o ausentes (la necesidad energtica de las potencias) que se manifiestan en la
inestabilidad de las variaciones abruptas del mercado de futuros petroleros. Desde otras perspectivas,
para finales de la primera dcada del siglo veintiuno, las variaciones del mercado obedeceran a manejos
especulativos, con gran influencia en los precios spot, influenciados directamente por la crisis financiera
en los Estados Unidos, y la incertidumbre que da a da gener la misma en los mercados financieros
mundiales interconectados. No ha de olvidarse que el mercado petrolero est influenciado por las
principales compaas trasnacionales, que mediante la inversin contina en la bolsa aumentan sus
ganancias, asegurndose que el precio del petrleo no decaiga ni a cort, ni a largo plazo; a la vez que
ocultan las tasas negativas de nuevos grandes descubrimientos.
Para explicar un poco la influencia que en este mercado tienen las organizaciones empresariales
transnacionales financieras en los marcos regulatorios donde estas participan, pueden ser tiles los
comentarios de Sebastin, M. (Ministro de Industria, Turismo y Comercio de Espaa) quien seal, en la
coyuntura ocurrida el 15 de Julio del 2008, que el petrleo bajo 20% y los bancos subieron 35% en su
cotizacin, como resultado de una regulacin temporal introducida por la Seccurity Exchange
Commission (SEC) que prohiba a los inversores vender acciones de bancos a plazo sin disponer del
subyacente. Su impacto se sinti de inmediato, ya que estos inversores que no posean el subyacente se
vieron obligados a adquirirlos para no cometer una ilegalidad, lo que incremento la cotizacin de las
acciones. La influencia de esta regulacin en los precios del petrleo respondi a que estos inversores
que tuvieron que realizar la compra de esas acciones, tenan su dinero invertido en el petrleo, por lo
que deciden vender este recurso para realizar la compra de acciones, lo que propici para ese momento,
la cada del precio en ms de 6 dlares, desde los 143 a los 138, cada que continu a lo largo del mes
hasta los 124 dlares.
Del otro lado, la influencia de las empresas petroleras en los parmetros regulatorios, puede
tomar de ejemplo lo sucedido en las variaciones de precios de futuros petroleros en el mercado OTC,
debido al cambio de legislacin introducido bajo el gobierno de Clinton en la Commodity Futures
Modernization en la que qued eximida de la supervisin gubernamental el comercio de materias primas
energticas en los mercados OTC. Tal legislacin permiti que las transacciones OTC quedaran fuera del
alcance de la supervisin de la Comisin del Mercado de Futuros de Materias Primas de EEUU. Y tal
como se explic anteriormente, estos son instrumentos negociados directamente entre las partes
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interesadas sin ningn lmite de contratos para los participantes. Sobre el asunto el Senado de los
Estados Unidos, en un informe de junio del 2006, reconoci que, el papel del mercado especulativo en
los precios crecientes del petrleo y el gas, muestran que hay pruebas sustanciales que apoyan la
conclusin de que una enorme especulacin en los mercados ha aumentado considerablemente los
precios.
4.
POSIBLES ESCENARIOS REGULATORIOS EN EL MERCADO DE FUTUROS PETROLEROS.
De acuerdo a lo planteado en las secciones anteriores, el mercado financiero global se ve de manera

continua influenciado por las diferentes variables exgenas que se mueven diariamente en el mundo.
Hemos sealado que esas variables se han sentido con mayor peso en el mercado petrolero, debido, en
primer lugar a la crisis financiera iniciada en los Estados Unidos que ha tenido alcance global. Y en
segundo lugar, por los impactos que en el mercado ha comenzado a tener la llegada del cenit petrolero
mundial.
De manera general supuestamente por causa de los signos de recesin en las principales
potencias econmicas de la OCDE, se esperaba que el precio del petrleo tuviera una baja para el futuro
inmediato, vaticinada por un decrecimiento de la demanda petrolera mundial, por parte de los
principales consumidores, obviando de este grupo a China e India, entre otros, que han mantenido un
crecimiento constante en sus economas. Sin embargo, los precios del petrleo subieron a cifras
inesperadas para finales de 2009, y esto se debe, en gran parte, a que los inversores financieros estn en
conocimiento de lo reportado por el Departamento de Energa Norteamericano en el Outlook de 2009
que espera el inicio del cenit petrolero mundial para el ao 2010.
La Teora econmica explica que en un entorno de fuerte desaceleracin econmica los precios
tienden a deprimirse, no a crecer. (Sebastin, M., 2008). Por lo tanto, buena parte de la subida del precio
en el ltimo trimestre de 2009, y los precios altos que se esperan para el 2010, 2011 y 2012, podran ser
derivados de la bsqueda de refugio para escapar de la crisis que puede generar la llegada del cenit
petrolero, y los posibles escenarios regulatorios.
Escenarios
A)
El primero de los escenarios regulatorios para el mercado de futuros petroleros apunta a una
fuerte regulacin, a travs de la SEC y la CFTC, encargados de normalizar los mercados de Futuros en los
Estados Unidos. Histricamente el mercado de futuros tiene como funcin ser un asegurador, un
mecanismo para cubrir de riesgos a los productores y consumidores primarios del bien subyacente, es
decir, para realizar una transaccin por cobertura. Sin embargo, en la actualidad, los especuladores
tienen un mayor porcentaje dentro del mismo, lo que ha generado que el precio del petrleo este
manejado por un grupo cerrado de organizaciones financieras como: Goldman Sachs, Morgan Stanley, JP
Morgan Chase, Citigroup, Deutsche Bank o UBS. De las cuales Citigroup y Morgan Chase financian a los
hedges funds. Estos ltimos, que tambin son conocidos como fondos institucionales (de pensiones,
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soberanos, etctera) a partir del 2005 generaron un cambio importante en los mercados de futuros,
pues anteriormente haban estado ausentes en estos mercados, pero en el ao 2005 empezaron a
operar con mucha fuerza (Engdhal, 2008) en los mercados de futuros, incluidos los petroleros.
Simultneamente a la entrada de estos nuevos actores a los mercados de futuros, se generaron
fluctuaciones inesperadas en los precios. Ante esta situacin, es posible que los gobiernos que tienen
incidencia en los principales centros financieros, se vean en la necesidad de regular fuertemente los
mercados de futuros para controlar las fuerzas que el cenit petrolero ha generado en la oferta y
demanda de petrleo. Como seala Engdhal (2008) la regulacin en este mercado permitir que el
porcentaje de especuladores que reflejen las verdaderas condiciones del mercado disminuya en buena
parte, lo que implicara que el precio de este subyacente decaiga aproximadamente a unos 60$,
sustentado en proyecciones que prevn un crecimiento del 1.8%, en la oferta y un porcentaje por debajo
de esta de la demanda.
Este escenario es medianamente probable, ya que estn en juego los intereses y beneficios de
empresas financieras con un poder y control econmico en los Estados Unidos, en una economa que se
caracteriza por ser de carcter liberal, pese a las contradicciones internas que existen, requiere libertad
para que el mercado funcione. Pero ms all de esto, la necesidad de controlar los impactos del cenit
petrolero en los centros financieros que coinciden con los centros de consumo, podra hacer que se
tomen medidas drsticas regulatorias para solucionar la problemtica, aunque se estructuren barreras
de entrada a nuevos jugadores a los mercados de futuros petroleros. De igual forma, nada se hara
regulando el mercado de futuro sin que se el OTC pase a ser normalizado de la misma manera, ya que
en este mercado se manejan cantidades exorbitantes de ganancias, y su regulacin sera necesaria para
controlar las presiones que el agotamiento del petrleo ha comenzado a generar en los precios.
B)
El segundo escenario es la no regulacin del mercado de futuros petroleros o el Over the
Counter, lo que dejara en manos de los especuladores la cotizacin del petrleo, manejado por sus
propios intereses y beneficios. Esto ocasionara una magnitud amplia de incertidumbre y de riesgo para
las potencias consumidoras de petrleo. Ya que conllevara a un alza incesante del precio. Este precio
afectara las economas dependientes de petrleo abundante y barato. Pues ante la certeza de lo finitud
de los yacimientos petrolferos, se podra explicar la situacin que tiende a mostrar que en apenas los
ltimos cuatro aos la inversin en el conjunto de materias primas y en trminos monetarios, ha pasado
de 13.000 millones de dlares a ms de 250.000 millones, es decir, se ha multiplicado por casi 20 en
apenas cuatro aos (Sebastin, 2008). Hechos que sugieren que el crecimiento indetenible de la
demanda en el mercado futuros no podra detener las presiones del cenit petrolero. Consideraciones
mucho ms vlidas para los OTC, que a diferencia de los nombrados anteriormente, no se les exigen
registros ni archivos de los negocios que realizan, quedando libres de la supervisin protocolar de la
CFTC.
Por lo expuesto, la no regulacin de estos mercados es poco probable, ya que se ha demostrado
durante esta ltima dcada el papel fundamental que juegan en los precios del petrleo las grandes
firmas financieras que realizan capturas regulatorias y desplazaron a la OPEP. Sumado al hecho de la
importancia del petrleo en la definicin del orden mundial, que llevara a regular para intentar frenar
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las presiones del cenit petrolero. No hay que olvidar que el petrleo es un recurso no renovable, y la no
regulacin de los precios de estos afectara las grandes economas del mundo, que teniendo pequeas
poblaciones comparativamente, requieren de la extraccin abundante y barata de petrleo de los pases
que por cosas del destino poseen las ms grandes reservas.
C)
El tercer escenario, que en mi opinin tiene mayor viabilidad y sustentabilidad, es la regulacin a
medias de este mercado, para disminuir la amplia inestabilidad que presenta el mismo, siempre y
cuando se logre controlar por parte de las grandes potencias por medio de acciones militares, los pases
que contienen las mayores reservas de petrleo regular o no regular, en el caso de que fallen las
acciones polticas y dipomticas. Esto permitira generar grandes ganancias especulativas financieras, a la
vez que por control geo-estratgicos se posibilitara determinar techos a los precios controlando su
oferta.
Considerando que la demanda en los mercados de futuros va a seguir en aumento presionada
por inercia propia y el cenit petrolero, las constantes tensiones que se viven en Medio Oriente, el cambio
climtico, y las relaciones entre las potencias mundiales; se buscara simultaneamente proporcionar un
incentivo financiero a las compaas petroleras para comprar ms petrleo y almacenarlo, y a la vez
controlar por la fuerza los yacimientos. (Engdhel, 2008). Adicionalmente, dado que muchas de las
empresas Estadounidense no estn funcionando en su mayor capacidad, precios sombrilla y control de
yacimientos hara que la oferta de petrleo aumentara en los prximos aos, por medio de de
inversiones y proyectos para acrecentar la produccin en pases aliados de las potencias altamente
consumidoras, como Arabia Saudita, y el restablecimiento de la extraccin en pases como Irak. Y por
ello, se hara necesario en este escenario cambiar la regulacin de los mercados financieros de materias
primas, pero de manera paulatina. Las acciones geopolticas militares podran estar acompaadas de
decisiones regulatorias que aumenten la garanta exigida por la cmara de compensacin, en la que ya
no sea un 6% del total, de lo que se tenga que efectivamente depositar, si no un porcentaje mayor que
desincentive los acciones de los hudges funds. En este escenario, las empresas financieras que tienen
invertido gran cantidad de dinero no se veran desplazadas por completo y continuaran produciendo
grandes ganancias, pero bajo un sistema ms estricto, regulado y cerrado. Siempre y cuando lo mercados
OTC, pasen al mismo tiempo por medidas similares de regulacin. Ya que de nada servira regular a
medias uno y el otro dejarlo con la misma libertad, porque el problema que genera en los precios el cenit
petrolero continuara y quizs en mayor medida.
CONCLUSIN
Efectivamente el precio del petrleo durante los ltimos cinco aos ha estado influenciado en primer
lugar por el mercado de futuros, donde diariamente se negocian grandes sumas de dinero y amplias
demandas, que incluso, es comparable con la demanda actual de China. Y en segundo trmino, por las
presiones del cenit petrolero mundial que influyen en las decisiones geopolticas y geoestratgicas.
Adicionalmente el poco control que este mercado de futuros ha tenido desde la poca de Ronald
Reagan, quien se declar abiertamente adepto a la liberacin del mercado sin considerar las
contradicciones que representaba para pases eminentemente consumidores el agotamiento del
petrleo, aunado a la desregulacin que realizo el presidente Bill Clinton en el 2001 a los OTC, generaron
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un amplio crecimiento en la compra y venta de petrleo, debido a las sustanciales ganancias que se
generan a los inversionistas. Manejo que llev a una alza sustancial de los precios del crudo, en el que la
especulacin ha jugado un papel trascendente, manejada bajo negociaciones opacas en los principales
centro burstiles como el NYMEX, y el ICE Futures of London.
Es por ello que los escenarios sobre los mercados de futuros petroleros que podran estructurar
los pases consumidores de crudo, quizs coincidan en la necesidad de acciones geoestratgicas
acompaadas de regulaciones puntuales y progresivas, dada la volatilidad que ha emanado en los
mercados burstiles que se ven afectados por la crisis financiera de los EEUU, y la llegada del cenit
petrolero. Por lo que un escenario altamente probable para el ao 2012, es un control frreo del
mercado petrolero va regulacin y acciones militares, para evitar las fluctuaciones constantes que ha
presentado el precio del petrleo y de esta manera controlar la oferta y demanda del hidrocarburo en
los centros de produccin y en los centros financieros ante la llegada inevitable del cenit petrolero que
nos trasladar a una transicin energtica que afectar el actual esquema de las relaciones econmicas
internacionales.
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Captulo 8
EL ACERCAMIENTO AL MEJOR COMBUSTIBLE VEHICULAR
Marialbert Barrios
INTRODUCCIN
Al inicio del siglo XXI las investigaciones acerca de las crisis venideras se confrontaban entre una guerra
por el agua potable o por la crisis energtica debido al consumo excesivo y al crecimiento de la poblacin
a nivel mundial. Los estudiosos comenzaron a enfocarse por ese gasto de energa que cada da
aumentaba en el mundo entero, y entre problemas planteados, se lleg a prever al ms afectado de
todos los factores, el ambiente, y por consiguiente, el hombre. En dicho enfoque, la crtica esencial fue el
consumo de combustibles fsiles en diversos mbitos; por un lado, en los cultivos, dada la utilizacin de
fertilizantes y pesticidas; por otro, en las industrias para el funcionamiento e insumos; y por ultimo en el
consumidor final, quien con el uso de transporte con combustibles fsiles genera gases que afectan la
estabilidad atmosfrica.
El tema a desarrollar se dirige a las alternativas de combustibles para uso vehicular. Adems, se
enfatiza en las conexiones con problemticas e hiptesis pertinentes a posibles conflictos, por excesivas
demandas en recursos no renovables para consumo humano, complicando as el futuro de las prximas
generaciones en gozar de una biosfera perdurable y purificada.
Los combustibles fsiles derivados del petrleo, los cuales son de gran consumo como
combustible vehicular a nivel mundial, son de una elevada emisin de gases que contienen dixido de
carbono que eleva el impacto de los gases que aumentan el efecto invernadero, ha llevado a proyectos
de innovacin y desarrollo de un nuevo combustible que sea de mayor rendimiento al igual que
conservador del medio ambiente. Las organizaciones encargadas de los asuntos energticos a nivel
mundial han enfatizado a comienzos del presente siglo XXI la necesidad de buscar un combustible
vehicular ms eficaz y de menor impacto a los seres humanos y al ambiente que los rodea; ante la
llegada del fin de los combustibles no renovables de origen fsil; produciendo angustias de escasez y el
caos desde los pases ms ricos hasta los ms pobres.
La bsqueda de un vehculo que deje de emitir tantos gases de efecto invernadero, ha impulsado
a la industria automotriz a encontrar alternativas que enfrenten el agotamiento del petrleo. Ante ello,
la presente investigacin presenta tres puntos, enfocados en la construccin de escenarios de vehculos
que funcionen con combustibles fsiles, comparados con los vehculos hbridos y de hidrgeno. De tal
manera, se desenvuelve en el primer punto el problema del Combustible Fsil, su comportamiento en el
tiempo, y las posibles causas-efectos que puedan presentarse en lapsos delimitados. Por otra parte, en el
segundo punto, se entra en el contexto comparativo del Vehculo Hbrido vs. El Vehculo de Combustible
Fsil, plantendose as el escenario basado en el proceder de ambos, el desempeo del vehculo hbrido
sobre un tiempo determinado, y el anlisis de sus causas-efectos que contraen el producto de su
comparacin con el vehculo fsil. Seguidamente, la tercera seccin plantea el Vehculo de Hidrgeno
sobre el Vehculo Fsil, haciendo un anlisis crtico, basado en el problema, el tiempo lmite y los factores
impulsores del vehculo de hidrgeno.
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En conclusin se presenta el resumen y el escenario ms factible, quien calificar al mejor

combustible vehicular y conservador del medio ambiente, justificndose el propsito de crear en la
conciencia de todos los seres humanos el acercamiento al conocer, profundizar y emplear no slo un
ptimo combustible, sino tambin el anlisis objetivo sobre el conservacionismo del ambiente, con la
finalidad de hacer llegar a cada individuo, de cada nacin y cada Estado, el problema del excesivo
consumo energtico y el arribo de la transicin energtica.
1. EL COSTE DEL COMBUSTIBLE FSIL ANTE EL VEHCULO HIBRIDO
Los combustibles fsiles comienzan su auge a mediados del siglo XX; donde las inmensas explotaciones
de crudo expandan las riquezas de los pases ms grandes del mundo. A finales del mismo siglo, stos
extendieron su utilidad vindose el caso ms notable en La Revolucin Verde. Entre 1950 y 1984, la
Revolucin Verde transform la agricultura a lo largo de todo el planeta, y la produccin de grano
mundial aument en un 250%. se es un aumento tremendo en la cantidad de energa alimenticia
disponible para el consumo humano, que a la larga se agotar sin posibilidad de renovarse. La
Revolucin Verde explot este depsito de energa y lo utiliz para aumentar la produccin agrcola.
(Pfeiffer, Dale Allen. 2003)
El mismo proceso ocurre con el uso y la innovacin en los vehculos que facilitaban la vida diaria
del hombre, de tal manera, el mismo consumo de energa requerido para la evolucin de la agricultura,
fue utilizado para el avance de la tecnologa y del transporte, amenazando una vez ms el agotamiento
de estos recursos no renovables para el destino del hombre.
Hoy en da, las organizaciones encargadas en estos asuntos de energa han alertado el riesgo
creciente de una crisis energtica por el excesivo consumo de combustibles fsiles, haciendo pertinente
mostrar un escenario donde el uso de vehculos con stos combustibles, para el perodo de tiempo de
cincuenta aos pudiese llevar a nivel mundial el caos econmico y social entre los seres humanos por su
prxima escasez. Sin embargo, en el caso de potencias mundiales y pases ricos en reservas fsiles, por
ejemplo en Venezuela, se incentiva el consumo subsidiado de estos combustibles. Esto implica una
mayor explotacin, pero olvidando el riesgo de aquel da cuando estas reservas se agoten, y el costo de
adquirir otra serie de productos bsicos para la vida del hombre sea ms caro de lo imaginado.
El escenario a presentar se establece bajo el supuesto del interrogante basado en si el uso de
vehculos de combustible fsil sigue aumentando excesivamente, en un perodo de cincuenta (50) aos,
se podran contraer crisis econmicas ante los grandes pases consumidores y productores de sta
energa?
El perodo estimado de cincuenta (50) aos ante el consumo excesivo de los combustibles fsiles
trae consigo una serie de consecuencias desfavorables para los Estados productores y consumidores de
energa de reservas no renovables. El factor impulsor de dicha problemtica va ms all de los gobiernos
de estos pases, pues la dependencia de la industria globalizada es altamente significativa. Mientras se
siga dependiendo, para la agricultura, como para la optimizacin de la industria y la tecnologa, de los
combustibles fsiles como derivados del petrleo y el gas natural, entonces se enfrentaran al dilema de
ser recursos no renovables que para un lapso de cincuenta aos presentarn disminucin de las
reservas, aumento de la demanda. Los factores polticos, econmicos, sociales y tecnolgicos van de la
mano en la interaccin de dicha problemtica, sin embargo, los claves prevalecen en la accin del
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hombre ante su ambicin por la tecnologa, provocando el consumismo excesivo de vehculos de

combustible fsil, sin percatar las grandes emisiones de gases txicos dirigidos a la atmsfera. Hoy en
da, existen grandes agujeros en la capa de ozono del planeta tierra, las lluvias cidas y en s del gran
desprendimiento de dixido de carbono, que en gran medida contribuyen la circulacin de vehculos que
utilizan combustibles fsiles. Finalmente, el anlisis crtico a la conjugacin del gran impacto impulsor del
excesivo consumo de vehculos con combustible fsil, permite aprehender, dadas las situaciones
actuales, entre tanta contaminacin y amenazas de una crisis energtica, el hecho radicado dentro de
cincuenta aos, cuando las reservas de hidrocarburos comiencen a agotarse y sean as ms costosos los
recursos para adquirir combustibles sustitutos mayormente accesibles en su renovacin para la vida
humana. No obstante, se delimita la accin de comenzar como seres vivos y gremios de distintos
mbitos, por la bsqueda y el acercamiento de un combustible vehicular ptimo para el transporte del
hombre, para el desarrollo econmico, social y poltico de sus naciones, y sobre todos los aspectos,
conservador y favorable para el medio ambiente. Culminando esta etapa con la posicin de: Si son tan
negativos los combustibles fsiles en el uso de vehculos, adems de no ser renovables durante el lapso
de vida de los seres humanos, entonces, dado el avance y la gran utilizacin de la tecnologa en diversos
mbitos, debe existir un combustible capacitado y condicionado para contrarrestar todos los efectos
provocados por el vehculo fsil.
2. VEHCULO DE COMBUSTIBLE FSIL COMPARADO CON EL VEHCULO HBRIDO
La reduccin progresiva de las reservas mundiales de hidrocarburos y la necesidad de limitar las
emisiones contaminantes de la atmsfera, han impulsado el diseo de estrategias energticas basadas
en la sustitucin gradual del petrleo y sus derivados, en particular en el sector transporte donde
numerosos pases estn poniendo nfasis en el desarrollo de combustibles alternativos a la nafta y el
gasoil (Instituto de Energa y Desarrollo Sustentable. 2006)
A diferencia del hidrgeno, quien a pesar de su gran potencial terico, no ha logrado
consolidarse como un combustible alternativo de uso masivo, el gas natural viene creciendo en forma
sostenida como el sustituto preferido de la nafta y el gasoil en motores de combustin interna,
especialmente en Brasil y Argentina donde existen millones de vehculos convertidos y una vasta red de
distribucin. (ob. Cit.)
Por su parte, un vehiculo elctrico hbrido, es un vehculo hbrido en el cual la energa elctrica
que lo impulsa proviene de bateras y, alternativamente, de un motor de combustin interna que mueve
un generador. Normalmente, el motor tambin puede impulsar las ruedas en forma directa. En su
diseo, el motor trmico es la fuente de energa utilizada como ltima opcin, y se dispone de un
sistema electrnico para determinar qu motor usar y cundo hacerlo. (op.cit.)
El motor elctrico, combinado con el motor de gasolina, es una alternativa al empleo de
vehculos propulsores de energa fsil, procedente de fuentes no renovables. Tradicionalmente, los
motores que han propulsado a los automviles han sido estipulados con respecto a lo estrictamente
necesario para un uso habitual. La nota dominante ha sido, y es an, equipar con motores capaces de
dar una potencia bastante grande, pero que slo es requerida durante un mnimo tiempo en la vida til
de un vehculo. De tal manera se prev cmo el vehculo de sistema hbrido cobra gran inters por el
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motivo de combinar un pequeo motor trmico, suficiente para el uso en la inmensa mayora de las
ocasiones, de buen rendimiento y cuyo bajo consumo de emisiones contaminantes hace del sistema
elctrico la capacidad de desarrollar las funciones vitales. (ob. Cit.)
Un escenario acorde a tal caso, es plantear la problemtica de cunto tiempo requeriran los
seres humanos para adaptarse a estas nuevas estrategias, las cuales ponen sobre el aplicado uso de
vehculos de combustible fsil, la alternativa de usar un vehculo hbrido de cualquier ndole, sea de gas o
electricidad.
El desarrollo de la opcin hbrida se establecera en un periodo de veinte aos, dadas las
investigaciones y la agilizacin en materia de estos proyectos vehiculares, quedara slo el problema de
qu tan accesibles podran ser para el consumidor medio, y adems de los costos requeridos, cuan
favorable sera el vehculo hbrido para la atmsfera y el ambiente, para evitar las inmensas poluciones
provocadas por los combustibles fsiles. Un lapso de veinte aos podra ser el ms evidente ante el
avance las elaboraciones de proyectos de vehculos hbridos, puesto a las grandes reservas de gas y
electricidad que existen en el planeta. Sin embargo, de igual manera, se toma en cuenta el recurso
elctrico por ser de sencilla obtencin mediante las plantas elctricas implantadas en grandes represas, y
acorde a esto, vale recordar la inmensa cantidad de agua hallada en todo el mundo, prcticamente un
70% de la totalidad de la tierra.
El primer impacto ante la problemtica se basa en la interrogante de en un perodo de veinte (20) aos,
qu tan rpido el hombre podra adquirir y adaptarse al nuevo uso de vehculos hbridos, y qu tan
favorable en materia ambiental sera para el planeta?
Los factores impulsores se establecen en lo tecnolgico y en lo geoeconmico, pues las grandes
invenciones en la exploracin de tierras ricas en minerales, han descubierto adems de la ya conocida
cantidad de agua en el planeta tierra, con la cual, pueden obtenerse grandes plantas y reservas
elctricas, una expansiva reserva de gas en todo el mundo, sobre todo en los pases latinoamericanos,
quienes sufriran ms los costos de adquirir un vehculo hbrido o de mayor alcance tecnolgico. No
obstante recurdese ante la comparacin de la gasolina con el gas natural, la evidente minora de
emisin contaminante de ste comparado con los combustibles hidrocarburos, no slo por su
composicin, sino por la explotacin ptimamente ms adecuada que la de los fsiles mencionados.
Los factores impulsores permiten delimitar el caso ante la opcin de si en veinte aos continan siendo
favorables las reservas de gas y las represas donde se hallan las plantas elctricas, sobre todo en pases
subdesarrollados pero de gran consumo energtico, podra entonces, en el tiempo estimado, reducir los
costos ante la elaboracin de proyectos de vehculos hbridos, y as sera mayormente, accesible para el
hombre en el consumo de estos automviles.
El gran impacto cuya dificultad puede encontrarse en el escenario desarrollado, queda determinado en
todo caso a si se mantendran favorables y ptimas las reservas de gas y las fuentes de electricidad para
el avance en la construccin de vehculos hbridos para todos los seres humanos, entonces en un futuro
a mediano plazo de veinte aos, se controlaran los recursos productores de combustibles fsiles para as
evitar tanto su agotamiento como emitir ms contaminacin, gases txicos y efectos invernaderos al
ambiente.
El anlisis crtico del presente escenario tiene como accin el promover a las organizaciones en materias
tecnolgicas a indagar y profundizar en la invencin de ms vehculos hbridos, y en el caso de los
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gobiernos, que busquen las polticas econmicas necesarias para reducir los costos con la finalidad de
hacer ms accesibles estos automviles para el consumo masivo.
La posicin del autor considera que si existen tantos proyectos para la explotacin de reservas de
hidrocarburos para optimizar la tecnologa, los Estados deberan incentivar ms la accin en aprovechar
los aspectos tecnolgicos al mximo con el propsito de conducir la produccin de estos vehculos
hbridos para as, acercarlos ms al consumo viable y evitar tanta emisin de poluciones a la atmsfera.
3. EL VEHCULO DE COMBUSTIBLE FSIL COMPARADO CON EL VEHCULO DE HIDRGENO
Hoy en da la necesidad por reducir el nivel de contaminantes presentes en la atmsfera, por su
caracterstica de ser los principales agentes causantes de problemas como el efecto invernadero, la
variacin de los regmenes climatolgicos, las lluvias cidas, el desprendimiento de CO, entre otros que
afectan seriamente a la humanidad, surge el motivo de buscar nuevas soluciones contribuyentes al
mejoramiento de la problemtica actual mencionada, sin recurrir a limitaciones en la produccin de
energa, pues esto implicara un retraso tanto en el desarrollo econmico, cultural, tecnolgico como en
el investigativo de los pases ms subdesarrollados y desarrollados.(Grupo Energa Alternativa, 2006)
Los beneficios e intereses de la energa alternativa como solucin energtica van ms all de la
reduccin de costos, sin embargo, se presenta el inmejorable uso de las mismas brindando la
oportunidad de reducir la dependencia ante los combustibles fsiles y no obstante, la depreciacin de la
contaminacin ambiental, puesto que causa un efecto notablemente menor sobre el medio ambiente.
El uso de una fuente alterna de energa en los proyectos de instituciones tecnolgicas
internacionales, posibilita la elaboracin de un escenario donde el protagonista base es el combustible
de hidrgeno por encima del combustible fsil, y desde las razones ms complejas hasta las ms simples,
permiten comprender las inmensas ventajas que tiene el hidrgeno con tan slo estar en todas las aguas
que ocupan el 70% del planeta. No obstante la viabilidad de utilizar el hidrgeno como combustible
sustito a los derivados del petrleo, contrae un tiempo lmite a muy largo plazo, debido a que la mayora
de los pases del mundo no poseen las plantas de procesamiento ptimo y tecnolgico para agilizar la
elaboracin de combustibles de hidrgeno, haciendo finalmente ms costoso la accesibilidad del mismo
para la inmensa mayora. (op.cit)
Este escenario se basa en la problemtica de si el combustible del hidrgeno empleable en los
vehculos y comparado con los combustibles fsiles e hbridos, lograr algn da extenderse en todas las
empresas e instituciones encargadas en esta materia tecnolgica, podra entonces lograrse, la
posibilidad de conducir a los hombres al acercamiento del mejor combustible vehicular y conservador
para el medio ambiente. De tal manera se plantean las siguientes expectativas:
El tiempo estimado para el escenario planteado se establecera dentro de treinta (30) aos, pues
las accesibilidades en las industrias para emplear la tecnologa y las estrategias necesarias en la
elaboracin de un vehculo de hidrgeno son elevadamente costosas, tanto para la industria como para
los mismos Estados, de tal manera, sera mayor el gasto para el consumidor final. Sin embargo, si
durante los prximos aos se optimiza el sector industrial y empresarial para incentivar los proyectos en
la extraccin de hidrgeno en las diversas plantas y reservas de agua, se minimizara el costo y permitira
conceder, de una forma ms sencilla, las herramientas que requieren los expertos para elaborar el mvil.
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El primer problema propulsor dentro de treinta (30) aos se basara en la siguiente interrogante:
La transformacin del uso de vehculos fsiles en vehculos de hidrgeno, lograra cambiar la cultura del
hombre en el excesivo consumo de combustibles fsiles, los cuales degradan totalmente el medio
ambiente si los mismos seres humanos pudiesen asumir razonablemente los costos del vehculo y
favorablemente el beneficio para su atmosfera?
El factor impulsor en este escenario es de ndole poltico-tecnolgica, pues depender slo del
sector industrial, tecnolgico e institucional en materia de proyectos qumicos, el hecho de conseguir la
agilizacin y evolucin en la aplicacin de estrategias pertinentes para la elaboracin del vehculo. No
obstante, las costosas vas de mantenimiento e investigacin para la conformacin del mvil llevan un
efecto de altos precios al consumidor final, prefiriendo ste ltimo continuar su consumo en los
vehculos fsiles, cuando para aquel entonces, dentro de treinta (30) aos, tendran ms de un 40% del
planeta contaminado, estando en pleno auge de la crisis energtica. Por tal razn, debern estudiarse
intensivamente cada proyecto para evitar los gastos en todos los sectores del mercado vehicular.
Por otro lado, el factor impulsor de la sociedad, en este tipo de escenarios, desenvuelve la
problemtica de: qu tanto cambiara la cultura del hombre, si logra prever las ventajas que ofrecen los
vehculos de hidrgeno con el medio ambiente. No obstante la importancia de este aspecto radica en
aprovechar en estos primeros aos por venir, la explotacin de los proyectos y planes de elaboracin de
los vehculos de hidrgeno, maximizar sus recursos, y por ltimo, trabajar en la facilitacin de los costos
para acercarlos al hombre por una mayor accesibilidad, de esa manera, sera ms prctica y rpida la
forma en cmo los seres humanos comiencen a desplazar los vehculos fsiles por los de hidrgeno,
trabajando por un mayor conservacionismo ambiental y finalmente por un combustible ms capacitado
para sus medios de transporte.
El anlisis crtico en este escenario aprehende la accin de parte de las instituciones de energa y
tecnologa por aportar las ventajas que contraera el uso de vehculos de hidrgeno, y mejor as, del
combustible de hidrgeno, para la vida del hombre. De tal manera se mencionan:
1. El hidrgeno cuya base de obtencin es el agua, es muy abundante y puede ser utilizado
tanto en pases energticamente pobres como en los ricos. (Planeta Sedna, 2006) El
petrleo crudo y el gas natural son abastecedores de energa limitados.
2. Los productos de combustin del hidrgeno son considerados no contaminantes o
contaminantes en muy bajo grado. (Ob.cit.)
3. Es un proyecto de bajos costos y competitivo. (op.cit)
4. Existe la necesidad de adoptar otras fuentes de energa adems de la electricidad para
suplir las deficiencias en el sector del transporte, el hidrgeno es una fuente energtica
que puede cumplir con tal fin. (ob.cit.)
La posicin con respecto a este escenario permite al autor acudir al mismo como el ms efectivo
y capaz de solucionar las diferentes crisis que devienen al planeta, entre las ms inquietantes, la crisis
energtica. De tal manera, el control de la energa, estrechamente ligado al destino del ser humano a
travs de toda su historia, se encuentra ahora ante un triple desafo: el imperativo de satisfacer las
necesidades de los pases en desarrollo, el agotamiento tarde o temprano de los recursos fsiles y la
amenaza del calentamiento planetario debido al consumo masivo de dichos recursos.
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CONCLUSIN
A partir de este siglo XXI, desde el momento que los cambios climticos comenzaron a sentirse en todas
las regiones del mundo, los expertos en materia energtica, comenzaron a indagar sobre las
posibilidades de sustituir a los combustibles fsiles causantes de tantas emisiones de gases de efecto
invernadero, y surgen opciones alternativas como los vehculos hbridos y de hidrgeno.
La investigacin desarrollada, plantea diferentes casos donde en primer lugar los combustibles
fsiles empiecen a agotarse, la invencin de combustibles hbridos sea ms cercana y accesible al
consumo humano, y finalmente el proyecto basado en la sustitucin plena de los hidrocarburos, usando
el hidrgeno como medio ptimo para el vehculo, se concluye en l mismo como el ms favorable y
conservacionista para el medio ambiente.
El acercamiento al mejor combustible vehicular y conservador para el medio ambiente,
simplemente acerca a los lectores, a las alternativas que los seres humanos deben tomar, para as lograr
proteger y conservar para las futuras generaciones el planeta tierra. De tal manera el escenario ms
plausible para esta investigacin ha sido el determinado por la comparacin de los vehculos de
combustible fsil con los vehculos de hidrgeno, siendo estos ltimos en un lapso de mediano plazo el
sustituto perfecto a tanta polucin en el planeta. Concluyendo, la cultura de consumo de combustibles
vehiculares, en medio de la crisis energtica; se encuentra ahora ante un triple desafo: el imperativo de
satisfacer las necesidades de los pases en consumidores, el agotamiento tarde o temprano de los
recursos fsiles y la amenaza del calentamiento planetario debido al consumo masivo de dichos
recursos.
Finalmente, puede concluirse del tema investigado que los problemas que existen en el mundo
van ms all de los conflictos, y las desigualdades, pues la necesidad de encontrar un combustible
vehicular se enfrenta a los desafos que implican la conservacin ambiental ante los retos de la inevitable
transicin energtica.
REFERENCIAS
Pfeiffer, Dale Allen. (2003).Crisis Energtica. Comiendo combustibles fsiles. [Consulta en lnea] [Disponible en: http: // www.
crisisenergetica. Org / staticpages]
PDVSA, Petrleos de Venezuela, S.A. (2005). Petroamerica. [Consulta en lnea] [Disponible en: http://www.pdvsa.com/]
Internacional Energy Agency, (2008). Agencia de Energa Internacional. About EIA. [Consulta en lnea] [Disponible en:
http://www.iea.org/]
Instituto de Energa y Desarrollo Sustentable, (2006). [Consulta en lnea] [Disponible en: http://www.cab.cnea.gov.ar/ieds/]
Grupo Energa Alternativa, (2006). Hidrgeno como Combustible[Consulta en lnea] [Disponible en: http: // ingeniera. udea. edu. co/
investigacin /gea / COMBUSTIBLE.htm]
Planeta
Sedna.
(2006)
El
Hidrgeno
como
energa
[Consulta
en
lnea]
[Disponible
en:
http://www.portalplanetasedna.com.ar/hidrogeno.htm]
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Captulo 9
ENERGA ALTERNATIVA ECO AMIGABLE
Alexandra Baptista
INTRODUCCIN
En esta investigacin se van a desarrollar tres escenarios que describen una realidad que intenta ser
objetiva y cuya estructura est construida en base a una bsqueda exhaustiva dentro de un universo de
posibilidades, donde participan diversos actores protagonistas que interactan con distintos factores de
cambio, y en base a estos se elaboran los ambientes que pueden dar cabida un nmero posible de
situaciones inferidas, donde se involucra las proyecciones y el anlisis del autor para lograr un
acercamiento probable a una futura realidad.
El primer escenario consta de un anlisis del etanol como posible alternativa energtica eco
amigable; este escenario se apoya de una serie de informaciones obtenidas, en donde se estudia la
posibilidad de ocurrencia de un nmero de situaciones que pudieran presentarse en un lapso de tiempo
de 10 aos.
El segundo escenario se elabora en base a una hiptesis causal, donde se examina cuales
pudieran ser las repercusiones del etanol sobre los precios del petrleo y de los alimentos a nivel
mundial; una proyeccin hecha a partir de la interaccin de diversos factores en el plano econmico y
sus ms posibles consecuencias en la sociedad.
El ltimo escenario, se centrar en el estudio de la posibilidad con que cuenta los Estados Unidos
para sustituir su consumo de petrleo por bio combustible, como una alternativa para solventar su
dependencia a los recursos fsiles y equilibrar su relacin con el medio ambiente.
1.
EL ETANOL DENTRO DEL MARCO DE LA ENERGA ALTERNATIVA COMO POSIBLE SUSTITUTO ECO
AMIGABLE DE LOS COMBUSTIBLES FSILES EN 10 AOS
Antes de construir el escenario que se desea plantear, es necesario partir de una explicacin de lo que
significa energa alternativa. Pudiendo definirla como aquella fuente de energa que es alterna a los
recursos fsiles generalmente utilizados como lo son el petrleo, sus derivados y la energa nuclear.
A medida que la sociedad crece y se desarrolla, demanda ms energa, esto pudiera catalogarse
como un fenmeno de directa causalidad que se est observando con mayor fuerza a lo largo de las
ltimas dcadas; todo este proceso de aumento poblacional y de la creciente demanda energtica se ve
igualmente traducido en una relacin no sustentable con la preservacin del medio natural, a causa de
los grandes daos que ocasiona el uso indiscriminado de los recursos fsiles cuyos desechos y emisiones
resultan altamente contaminantes, traducidos en efectos verdaderamente desastrosos para la
naturaleza.
En este sentido, ya luego de haber construido el prembulo necesario para introducir el
escenario, es de considerar que la energa alternativa tambin es conocida por tener un menor efecto de
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contaminacin, en algunos casos es incluso nulo, un aspecto bastante relevante en una situacin actual
donde se ha comprobado los efectos perjudiciales que para la capa de ozono y para la problemtica del
efecto invernadero la situacin de la crisis energtica ha trado. Debido a esto, ya no solo es una
necesidad de buscar fuentes eficientes que logren abastecer de energa a la sociedad creciente, ya que
los recursos fsiles son finitos e insuficientes, sino tambin es la urgencia de hallar un recurso renovable
que signifique disminuir la influencia del petrleo en los pases no productores del mismo y de encontrar
soluciones eco amigables para dicha situacin.
En la actualidad se tiene el conocimiento de varias fuentes alternativas que pudieran resultar
bastante eficientes para la produccin de energa, pero especficamente este escenario se va a ubicar en
el marco del etanol que, segn el organismo Ecosofa (2008) es <<alcohol etlico producido a partir de la
fermentacin de los azcares que se encuentran en los productos vegetales (cereales, caa de azcar,
remolacha, maz o trigo)>>(P.1). El etanol se ha vendido al mercado como una solucin de energa
alternativa eco amigable y que ha venido siendo impulsado por pases como Brasil, pero el considerar
este hecho como cierto ser un proceso que se pondr a prueba en este escenario, puesto que a
diferencia de lo que en premisa el etanol dice ser, investigadores plantean que la combustin de este
biocombustible produce ms gases que la gasolina afectando an ms la problemtica del efecto
invernadero.
Segn Fernando Alvrez en su artculo titulado productores de hidrgeno del (2008):
Por cada gigajulio (Gj) obtenido del etanol puro al arder se producen 71,35 kg de dixido de
carbono. Si se considera la gasolina como octano puro la produccin sera de 67,05 kilogramos
por Gj: a igualdad de energa producida en la combustin, el etanol produce un 6% ms de
dixido de carbono que la gasolina, lo cual pone muy en duda la idea de que es ms ecolgico.
(P.3)
Por lo tanto ya la situacin se torna cada vez ms dudosa puesto que el etanol se comienza a
mostrar como una solucin ya no tan idnea que adems pudiera producir mayores inconvenientes por
el alto grado de riesgo de deforestacin, desertificacin y explotacin de los suelos que su demanda
pudiera generar.
Segn Jorge Pereira en su artculo de (2007):
Se indica que junto con el sobrepastoreo, han propiciado la erosin acelerada de los suelos, la
sedimentacin de las fuentes de agua; contribuyendo as mismo, a la degradacin de las
cuencas, la baja calidad de las aguas de consumo humano y la disminucin de las posibilidades
de desarrollo socioeconmico de las comunidades. (P.1)
En este sentido, es de conocimiento universal que para la produccin del etanol se necesitan de
amplias extensiones de tierra que pudieran darle paso a las grandes plantaciones de maz, segn el autor
Jorge Pereira:<<Transformar parte de los grandes bosques del Amazonas en zonas agrcolas productoras
de etanol, puede producir fortunas incalculables a unos pocos (), pero ha arrasado parte de los
bosques del Brasil.>> (P.1), es por ello que se debe mencionar la posible crisis alimentaria que pudiera
generar este biocombustible tomando en cuenta que uno de sus componentes como lo es el maz, es un
cereal de consumo masivo y de gran necesidad para la sociedad actual; igualmente se debe mencionar
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que se han emitido informaciones de que el maz utilizado es el residual, propio para alimentar los
animales, es decir, no pudiera incidir lo suficiente en la crisis alimentaria, pero en la actualidad se
observa algo muy diferente a esto, ya que solo con el aumento de precio que la produccin de etanol
gener en los alimentos, ya se percibi escasez de algunos alimentos de primera necesidad a nivel
mundial, incluso en los pases ms industrializados como lo es los Estados Unidos de Norteamrica.
Esta investigacin se sirve de los distintos tipos de informacin, necesarias para debatir,
comparar y analizar la veracidad de los diferentes puntos expuestos acerca del etanol, ya que segn el
departamento de energa de los Estados Unidos de Amrica, el etanol es en un 85 por ciento menos
contaminante que la gasolina pura. Esto es un tema en discusin, algo contradictorio que pudiera
envolver tambin los intereses mediticos, las organizaciones de pases productores de petrleo y
muchos otros factores que pudieran incidir.
En este sentido las probabilidades de que ambas situaciones pudieran generarse es de un 50 por
ciento segn la teora de probabilidad, tanto la opcin A que muestra al etanol como una alternativa
propicia para el mundo como la opcin B que seala al biocombustible como un mal mayor, lo cierto es
que esta situacin es bastante delicada pues se est tratando el futuro de nuestro planeta no solo en un
lapso de aplicacin para unos 10 aos, sino para el resto del tiempo que ciertamente es una cuenta veloz
hacia atrs que amenaza con ocasionar un futuro desastroso si no se encuentra una solucin que pueda
solventar la preocupante realidad. Por lo tanto ciertamente no se puede seguir con el mismo ritmo que
se ha llevado hasta ahora con el uso poco racionado de los combustibles fsiles que tanto dao han
hecho al medio ambiente, por lo tanto la idea de la energa alternativa es importante, ya que la
necesidad del cambio est latente y se puede comprobar mediante las investigaciones que los daos han
sido catastrficos y planean ser peores, pero el etanol tambin es algo que debe estudiarse, puesto que
lo que si bien es cierto que el grado de contaminacin que este produce sigue siendo objeto de
investigacin, lo que s est ocurriendo es una deforestacin del pulmn del mundo como es el
amazonas, que es de conocimiento universal que de desparecer la flora en esa rea pudiera amentar la
temperatura en al menos 2 grados, nmero suficiente para ocasionar las descongelacin de los glaciares
de los dos polos, sin mencionar la fauna que estuviera en peligro de extincin por solo ubicarse en esa
regin, adems el proceso en conjunto de la produccin del etanol, es decir, la deforestacin y
adecuacin de los suelos para el cultivo, la quema de las plantaciones con productos nocivos y la
combustin del etanol, est resultando ms perjudicial que la gasolina, esto no quiere decir que esta
ltima no debe sustituirse, sino que la alternativa est produciendo un mal mayor.
Segn la BBC de Londres en su artculo del (2007):
En la produccin los incendios controlados provocan grandes humaredas que a su vez generan gran
cantidad de dixido de carbono (CO2). Se revertira as el efecto positivo del uso de etanol sobre el
efecto invernadero, segn diversos expertos. (P.2)
En este sentido, segn lo que la BBC expone la situacin es preocupante, la categora de

combustible limpio no se ajusta al etanol, el proceso de produccin de este biocombustible resulta ser
dependiente de productos que al quemarse generan CO2 y segn Uriarte, A en el (2007):<< su poder
energtico es menor que el de la gasolina, un coche por kilmetro recorrido con etanol emite ms CO2
que si va con gasolina >>(P.1)
Segn Grunwald, M en (2008):
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Brasil acaba de anunciar que la deforestacin ser el doble este ao (). El Amazonas sola ser la
causa ecolgica de 1990, por el hecho de ser una incomparable reserva de biodiversidad (). Brasil
ahora es el 4to pas que ms emite emociones de carbono en todo el mundo y esto debido a la
destruccin de la selva. (P.40)
La humanidad an est a tiempo de solventar la problemtica ambiental, si se utilizan los medios

precisos para cubrir la demanda energtica de la humanidad, se podr salvar el planeta; el etanol no
parece ser una respuesta a esta necesidad por ahora, comienza a representar un mayor problema,
existen otras formas de energa alternativa que pudieran ser realmente limpias, y que con estudios
exhaustivos llegaran a ser eficientes, lograr el cambio es el deber de la humanidad, preservar el planeta
es preservar la vida.
2. EL ETANOL COMO BIOCOMBUSTIBLE Y SU POSIBLE REPERCUSIN EN LOS PRECIOS DEL PETRLEO Y
LOS ALIMENTOS
Como consecuencia de las crisis energtica que se ha venido degenerando en las ltimas dcadas es que
pases industrializados muy dependientes de combustibles fsiles como lo es el petrleo, los pases
altamente industrializados y dependientes del combustible fsil, se han dedicado la tarea a impulsar el
desarrollo y produccin de distintas fuentes de energas alternativas que pudieran igualmente brindar
una solucin a la problemtica medioambiental que se ha venido mostrando cada vez ms preocupante
para el mundo.
A partir del 2005 en adelante Brasil ha venido desarrollando con cada vez mayor velocidad el
etanol, partiendo del punto de que este pas cuenta con grandes extensiones de tierra que pueden ser
utilizadas para el desarrollo de los cultivos base para el biocombustible, y que estas tierras son
excelentes para el cultivo de cereales, base para la produccin de esta fuente alternativa de energa,
adems este pas latinoamericano, segn el reporte de la FAO en el (2006): <<el Brasil, es el principal
productor y consumidor mundial de combustibles etanol, se comenz en 1997 con el programa nacional
PROLCOOL destinado a reducir la factura de las importaciones de petrleo del pas.>>(P.2)
Por lo tanto, es relevante sealar la importante relacin que tiene el petrleo con el etanol, ya
que a medida que los precios del petrleo crudo crecen ms all que las perspectivas mundiales, los
incentivos gubernamentales para la produccin del etanol aumentan, es una especie de relacin
bastante intrnseca puesto que el aumento de los precios del combustible fsil tambin desencadenan
aumento del los costos de produccin de productos agrcolas ya que el precio de la gasolina aumenta y el
transporte se torna en un medio ms costoso en el proceso de produccin; pero al mismo tiempo el
aumento del petrleo al hacer ms cara la gasolina, repercute en el alza de la demanda del etanol, como
fuente alternativa para solucionar la necesidad energtica del momento.
Segn un anlisis de la FAO en un artculo publicado en el (2006):
Dada la reaccin de los consumidores ante la diferencia de los precios relativos entre la gasolina y
el etanol, cualquier aumento en el precio de la gasolina estimula la demanda de etanol, reduce las
exportaciones de azcar y aumenta los precios mundiales del azcar. De forma anloga, una
disminucin en los precios del petrleo crudo se traducira en un consumo menor de etanol, una
desviacin mayor de volmenes de azcar al mercado mundial, y una presin a la baja sobre los
precios mundiales del azcar. A los actuales niveles mundiales, se estima que alrededor del 15 por
ciento de los cultivos de azcar se convierten en etanol y no en azcar.(P.1)
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El inters de los pases en el uso del etanol no es solo por el aumento del crudo, sino tambin es
una necesidad nacida como consecuencia de la problemtica ambiental, y por lo tanto los pases
firmantes del protocolo de Kioto son unos de los ms interesados en la bsqueda de una alternativa
eficaz, adems de querer ajustar las subvenciones agrcolas a las disposiciones de la OMC. Segn
Grunwald, M: <<las inversiones de biocombustibles en el mundo entero crecieron de cinco billones de
dlares en 1995 a treinta y ocho en el 2005 y se espera que lleguen a 100 billones para el 2010.>> (P.40).
Lo que indica el alto inters que demuestran las polticas de los Estados en destinar grandes recursos a
subsidiar los biocombustibles.
Igualmente es importante mencionar que los cambios en los precios del petrleo no es la nica
consecuencia. Como un efecto sombrero, los precios de los alimentos tambin se ven afectados en todo
este escenario, sobre todo el maz como un efecto inmediato y en el alza del precio de los granos, esto
desencadenara en la apertura arancelaria del maz.
Siguiendo la lnea de la investigacin se percibe que en la actualidad se ha observado acentuarse
una crisis alimentaria, traducida en escasez de alimentos y el aumento de costos de los productos y
alimentos, por lo tanto el maz es uno de los cereales que est ms atado a la relacin del etanol, sin
duda alguna la produccin de este biocombustible ha repercutido en el aumento del precio de los
cereales a nivel mundial sobre todo en los Estados Unidos, lo que hace pensar que la produccin del
etanol ha tenido peligrosas consecuencias.
3. POSIBILIDAD DE SUSTITUCIN DEL PETRLEO POR LOS BIOCOMBUSTIBLES EN LOS ESTADOS UNIDOS
DE AMRICA PARA EL 2018
A medida que la sociedad se desarrolla demanda ms energa, es un proceso bastante normal, los
combustibles fsiles han abastecido de forma notablemente eficiente estas necesidades. En este
sentido si se toma en cuenta que el mundo se ha convertido cada vez ms en un lugar demandante de
tecnologa, de eficiencia y en donde los procesos productivos se hacen cada vez ms dependientes de
una energa que logre funcionar al ritmo que espera la humanidad; no hay que negar que el petrleo y
sus derivados han logrado abastecer al mundo de energa desde el momento de su descubrimiento hasta
hace algunos aos, pero la demanda ha superado los recursos no renovables que acostumbraban
proveer al planeta de energa, una serie de factores nuevos ha complejizado la situacin, uno de ellos es
el alto precio del petrleo que ha frenado el desarrollo de muchos pases pobres que no tienen este
recurso e incluso ha afectado de manera importante a los pases industrializados que lo demandan en
gran cantidad, pero este no es el nico factor que forma parte de este escenario, tambin la
problemtica ambiental que se ha empeorado y esto en las ltimas dcadas ha llamado a conciencia a la
sociedad.
En este sentido las necesidad de energa sigue latente, la sociedad demanda, y no planea pararse
por el hecho de que se le ha dificultado cada vez ms la obtencin de energa necesaria para el proceso
de produccin y para el desarrollo de las comunidades, pero igualmente tampoco se puede seguir en
esta situacin poco sustentable con el planeta, ya que las antiguas fuentes de energa provenientes de
recursos fsiles han trastocado el medio ambiente y han desencadenado situaciones insostenibles para
la sobre vivencia de la misma humanidad.
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La energa alternativa ofrece un diferente escenario, donde se tomen en cuenta mtodos de

menor grado de contaminacin que reduzcan los efectos nocivos del petrleo, fuentes nuevas de energa
como la elica, solar, hidrulica, de hidrgeno y de biocombustibles estn comenzando a dar respuestas
probablemente sensatas a la problemtica energtica, pero se produce la dicotoma de si estas fuentes
de energa realmente pudieran sustituir a las fuentes de combustible fsiles normalmente usadas.
El etanol es una de las energas que se considera pudiera ser parte de las soluciones alternativas
y eco amigables para la crisis energtica que afronta el mundo, pero principalmente los pases
industrializados, que por tener esta caracterstica demandan ms de energa; en este escenario se va a
presentar posibilidad de que los Estados Unidos, siendo la primera economa del mundo, situndose
como el mayor demandante de petrleo, sera capaz de sustituir este combustible fsil por energa
alternativa.
Los Estados unidos ha pasado por una perodo crtico, donde ha sido catalogado como el pas
que emite mas toneladas de gases contaminantes a la atmsfera, pero tambin es importante sealar
que la tecnologa controla este grande del norte, y todo esto demanda energa, es muy poco probable
que esta potencia deje de mantener su ritmo de industrializacin por la crisis energtica, pero lo que si
puede ser factible es que encuentre en las energas alternativas una manera de resolver su situacin. En
este sentido es importante hacer un anlisis que pudiera resultar para muchos subjetivo, pero los
Estados Unidos forzosamente tendrn que ir recurriendo a la energa alternativa cada vez ms, esto no
significa que este sustituir el petrleo de manera absoluta, por lo menos en la actualidad es muy difcil,
pero si se ha denotado como los Estados Unidos se ha visto obligado a ceder paulatinamente ante la
crisis energtica precisamente por la necesidad y motivado igualmente por el alza del precio del petrleo
en los ltimos aos.
En este sentido es importante decir que parte de la necesidades provenientes de la crisis
energtica, son los problemas de extrema contaminacin, tambin han sido mviles para la bsqueda de
nuevas posibilidades las organizaciones no gubernamentales, tratados y protocolos como el de Kioto que
aunque no fue ratificado por los Estados Unidos si fue firmado por el mismo y por otros pases que han
hecho un gran contrapeso en las decisiones que puede tomar este pas.
La necesidad de cambio est latente, de seguir con las misma actitud, el planeta se vera tan
perjudicado, que amenaza nuestra misma supervivencia, la polticas econmicas y el proceso
desenfrenado de industrializacin debe tomar un rumbo ms consciente que tome en cuenta la
preservacin de nuestro medio ambiente, ya que la calidad de la vida depende de la calidad del
ambiente.
Segn Commaner, B en su obra de (1980):
Ello surge con claridad de la experiencia de las tentativas hechas de remediar las consecuencias de los
errores del sistema de produccin que repercuten sobre los dems ambientes, errores impuestos por el
poder que no pretende favorecer al inters comn, sino al privado, que persigue el mximo beneficio (),
atenta con daarnos a todos. (P.134)
En este sentido es importante reconocer que la necesidad energtica que demanda los Estados
Unidos es de gran magnitud, sera poco probable el pensar que este cambio tan drstico pudiera hacerlo
ahora, pero dentro de unos 10 aos, en el 2018, se va a observar un gran avance, ya se est viendo con
el etanol, aunque sus beneficios y la idoneidad para con el medio ambiente an est en discusin, pero
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ha sido utilizado en los Estados Unidos en autos, donde se sustituye un 10 por ciento de gasolina por
etanol.
Por lo tanto hay que sealar que los problemas medio ambientales no han sido las nicas crticas
que se le han hecho al etanol, este ha producido daos en los vehculos, el biocombustible ocasiona
deterioros a todo aquel componente del motor que estuviera hecho de goma o hule, a los vehculos no
transformados para el uso del recurso, es decir, se necesita de gran inversin para la construccin de
autos adaptados en el sector automotriz, lo que comprueba la escasez de estudios realizados a este
biocombustible para evitar las consecuencias catastrficas que pudiera ocasionar. Si esto es en materia
vehicular, en el mbito ambiental pudiera resultar mucho ms peligroso, ya que el equilibrio ambiental
es el que est en peligro, por lo tanto el si es propicio o no su utilizacin an est en boga, lo cierto es
que todo esto atrasa el crecimiento del etanol con posible sustituto de la gasolina.
Independientemente de las consecuencias que puede producir el etanol, los Estados Unidos ha
dado muestra de que busca una autonoma energtica, persiguiendo as la reduccin de importaciones
de petrleo crudo de los pases productores, segn el reporte del programa de las Amricas en el
(2008):<< Hoy Brasil es el primer productor del mundo de etanol junto a los Estados Unidos y apuestan a
consolidar una alianza que terminar de afianzarlos como lderes regionales y como potencias
globales>>(P.1)
La sustitucin del petrleo por los biocombustibles, como fue expuesto anteriormente, no ser
de manera brusca en pocos aos, ha sido y ser un proceso lento pero que va aumentando poco a poco
al pasar de los aos y se puede hacer la proyeccin y la afirmacin de un 70 por ciento segn las polticas
que ha tomado los Estados Unidos, de que en 10 aos aproximadamente esta potencia lograr tener
gran independencia energtica. Sera desafiante establecer que esa autonoma ser total, pero si se
puede asegurar de que en al menos un 80 por ciento los biocombustibles tomarn la posicin del
petrleo.
CONCLUSIN
Luego de hacer la investigacin bajo un basamento de los tres escenarios debidamente estudiados y
analizados, se logr estructurar una realidad donde interactan una serie de factores y actores que
dibujan las posibles realidades que en un futuro de 10 aos pudieran presentarse. Las probabilidades de
presentarse se basan en los anlisis comparativos de cada uno de los condicionantes dispuestos en la
investigacin.
En el primer escenario se logr observar las posibles consecuencias que pudiera degenerar el uso
del etanol dentro de un lapso de unos 10 aos, pero se hace notar cierta tendencia hacia la ms probable
segn las opiniones de los expertos y la idea del autor.
En el segundo escenario se plante cuales eran las interacciones entre el uso y el precio del
etanol y como este influye de manera indirecta en los precios del petrleo y de los alimentos.
El ltimo escenario mostr cuan real es la posibilidad de que los Estados Unidos como una
potencia dependiente del petrleo pudiera sustituirlo por el etanol como biocombustible finalizando con
la proyeccin del proceso por el que pasar este pas para la transicin energtica.
En conclusin cada uno de los escenarios no muestran ms que la necesidad de investigar cmo
se proyecta el futuro de nuestro planeta dentro de unos 10 aos dentro de esta crisis energtica, que se
pudiera estar presentando; la bsqueda de respuesta no es ms que una consecuencia de la
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preocupacin que cada uno de los seres humanos debera tener por buscar una convivencia sustentable
con el medio ambiente y con este planeta que no es ms que nuestro hogar.
"No encuentres la falta, encuentra el remedio" (Henry Ford)
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Captulo 10
HACIA UN NUEVO ORDEN PETROLERO: EL CASO IRAN
Natasha Gonzlez
INTRODUCCIN
El ser humano es un conglomerado sumamente complejo que se refleja en diversos aspectos, tales
como, el biolgico, el poltico, el social, el moral, el econmico, y el religioso, este ltimo aspecto resulta
sumamente importante dentro de la cosmovisin del pueblo iran, sta determina todos y cada uno de
los mbitos de accin de sus habitantes y gobernantes, as como de la gran importancia que tiene el gua
espiritual de su nacin.
En dichos mbitos, entre los cuales se encuentra el econmico, est enmarcada la problemtica
a tratar en este ensayo, la cual se encierra dentro del tema energtico y que se resume en el ttulo del
presente trabajo Hacia un nuevo orden petrolero: el caso iran. En donde se presentarn 3 escenarios de
anlisis a ocurrir dentro de dos aos.
El primero de los escenarios titulado: redistribucin de la oferta petrolera orientada hacia pases
con economas emergentes y en vas de desarrollo, se refiere a cmo ha cambiado y va a cambiar la
geopoltica del petrleo, as como tambin el afianzamiento de los vnculos comerciales iranes con
pases con economas emergentes y en vas de desarrollo.
El segundo de los escenarios denominado: Uso de su ventaja petrolera como herramienta de
incidencia poltica para presionar a pases como EEUU e Israel, se refleja como consecuencia de toda la
situacin actual de controversia que se ha suscitado entre Estados Unidos e Irn, sobre todo por el
asunto del programa nuclear desarrollado por Irn, y con Israel por situaciones histricas que salen de la
competencia de este ensayo.
El tercero de los escenarios llamado: Continuacin de la dependencia que todava muchos pases
tienen con respecto a Irn a nivel energtico, independientemente de factores religioso, est referido al
mantenimiento de las relaciones comerciales de muchos pases con respecto a Irn, por el sostenimiento
de sus objetivos econmicos y polticos, y que van ms all de la ideologa religiosa, es decir, se trata de
consolidarse en trminos econmicos.
Dicho esto, se espera que el presente ensayo sea una herramienta clave para entender los
procesos, que desde el punto de vista del autor, puedan ocurrir en el acontecer internacional.
1. HACIA UN NUEVO ORDEN PETROLERO: EL CASO IRAN
El presente ensayo abordar la perspectiva de la crisis energtica enmarcada dentro de lo que ha sido el
desarrollo de la industria petrolera iran, influenciada por el fundamentalismo religioso reflejado en el
islamismo, as como, por la poltica del gobierno respectivo y su relacin con los diversos actores
internacionales.
De la misma forma, el papel relevante que tiene en la actualidad Irn va ms all de lo religioso,
tiene como centro al petrleo, recurso natural no renovable cuya importancia y demanda ha crecido a lo
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largo del tiempo, del cual Irn es el segundo pas con las mayores reservas de petrleo del mundo,
despus de Arabia Saud.
Asimismo, Irn ha sido y es un pas caracterizado por una enorme riqueza religiosa, en donde el
Islam, religin profesada por la casi totalidad de su poblacin, marca y dirige todos los aspectos de la
vida iran, como marco regulador de los mbitos poltico, econmico, cultural y social. Por razones de
espacio y de anlisis en este ensayo se resaltar la explicacin de la relacin islamismo y poltica, la cual
se expresa a travs del Corn, libro sagrado del Islam, as, el carisma del jefe espiritual posee una
especial importancia no slo espiritual sino tambin poltica pues debe conducir la comunidad como
entidad social, segn Bartet (1980). Lo cual, ha sido un elemento fundamental del desarrollo de Irn
como pas, dicho elemento ha llevado a que la vida en sociedad se encuentre marcada por el llamado
fundamentalismo religioso, que implica la aplicacin estricta de las leyes del Corn.
Por otro lado, hay otros fenmenos inmersos dentro de este anlisis, entre los cuales se
encuentra: la geopoltica del petrleo, el inters de muchos pases por el control energtico, y el temor
por el agotamiento de los recursos, entre otros factores. Por lo cual, se plantean los siguientes
escenarios a ocurrir dentro de dos aos:
2. ESCENARIO N 1. REDISTRIBUCIN DE LA OFERTA PETROLERA ORIENTADA HACIA PASES CON
ECONOMAS EMERGENTES Y EN VAS DE DESARROLLO
As como cualquier comerciante siempre tiene clientes fijos o predilectos, de igual forma, ocurre dentro
de la Organizacin OPEP, a pesar de que los doce miembros que conforman esta organizacin estn
dentro de la misma, cada uno de ellos tiene relaciones ms estrechas con ciertos y determinados pases,
el caso iran no es la excepcin, para efectos de este ensayo ahondaremos ms en lo que se refiere a la
relacin China-Irn.
En la actualidad, China e Irn van fortaleciendo poco a poco la relacin poltico-econmica que
entre ambos pases est tomando lugar, en vista de la complementariedad existente entre ambos pases,
China que por su parte necesita de los recursos energticos de Irn para desarrollarse, e Irn que
aprovecha los bienes de consumo procedentes de China, es decir, esta relacin no podra estar mejor
encaminada.
En los prximos dos aos se prev que esta comunicacin entre Tehern y Pekn mejore an
ms, ya que a lo largo del tiempo con el aumento de la poblacin China y la capacidad de renta petrolera
que posee Irn, seguir existiendo una lnea de codependencia entre ambos pases. Lo cual, se refleja en
la siguiente opinin dada en la referencia elctronica Equilibri (2008):
Las polticas chinas siempre se han movido en el mbito del mantenimiento y de la continua
consolidacin de los vnculos econmicos con Irn. Entre las dos Repblicas ya suman alrededor de
un centenar de contratos, con un aumento exponencial en los ltimos aos. La mayor parte de estos
contratos se establecen en el mbito del sector energtico; y otros tantos en el militar. Actualmente
China importa cerca del 14% de su consumo petrolfero de Irn, pero se prevn escenarios de
crecimiento entre ambos pases. En primer lugar, Irn ya ha declarado muchas veces que quiere
reemplazar Japn por China como el ms significativo importador de petrleo y gas. Obviamente
China ha amparado las propuestas iranes llevndolas a la prctica. As, en marzo del 2004, la
compaa china Zhuhai Zhenrong Corporation firm un acuerdo de 25 aos por la importacin de 110
millones de toneladas de gas natural lquido (LNG). En octubre del mismo ao, el SINOPEC firm otro
acuerdo, tambin de 25 aos, de 110.000 millones de dlares americanos por la importacin de 250
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millones de toneladas de gas natural. Aparentemente el contrato no prev la importacin ni de
petrleo bruto ni de gas, pero s que prev la participacin china a travs de inversiones directas en la
explotacin de la energa iran, en la bsqueda de nuevos yacimientos y en la construccin de
infraestructuras (s.p.)
Desarrollando as ms la idea central de dicho escenario, en esta cita se observa claramente

como se han manejado las relaciones bilaterales China-Irn, en donde cada vez ms se ha ido
desplazando a Japn como un actor fundamental para el comercio iran por un nuevo actor, que cada vez
acrecienta su fuerza e impacto a nivel internacional por el crecimiento econmico sostenido que ha
logrado en los ltimos aos, es decir, resulta y resultar ms atractivo para Irn el lograr vnculos ms
estrechos con China, que con otro pas.
Asimismo, sta sinergia va ms all de los energtico, toca tambin lo militar, lo cual es un
aspecto fundamental a presente y a futuro, ya que Irn es un pas que necesita para su seguridad
nacional, el tener acuerdos de cooperacin defensivos con otros pases, en vista de las constantes
amenazas que se prevn para el porvenir iran por parte de Israel y Estados Unidos en los prximos aos.
Este escenario resulta ms plausible de ocurrir, en vista de todos los beneficios que aporta en
todos los niveles, econmicos, polticos, sociales e ideolgicos, es decir, como se explicara en teora de
juegos, es una relacin ganar-ganar.
3. ESCENARIO N 2. USO DE SU VENTAJA PETROLERA COMO HERRAMIENTA DE INCIDENCIA POLTICA
PARA PRESIONAR A PASES COMO EEUU E ISRAEL
En la palestra pblica, las diferentes contradicciones existentes entre Irn y pases como Estados Unidos,
ha venido cada vez ms acrecentndose, no slo por el hecho de la concepcin occidental que a raz de
los acontecimientos del 11 de septiembre del 2001 se tiene de los musulmanes, en donde de forma
automtica se les ha asociado con el terrorismo, adems de ello a lo largo de la historia Estados Unidos
con sus invasiones a Afganistn y a Irak, dejando as a Irn en el medio de la controversia, lo cual resulta
un punto de defensa iran, lo que muchos analistas consideran que no es ms que un teatro el planeado
por los Estados Unidos, realizando estas invasiones que al fin de cuentas slo tienen como objetivo la
dominacin iran y muy especialmente de sus recursos naturales, no olvidemos que Irn es el segundo
mayor productor de petrleo en la regin del Golfo con una capacidad de cerca de 4 millones de barriles
diarios, ms de la mitad de los cuales estn vinculado a la exportacin a Asia, Europa y frica segn la
Internacional Energy Agency (2008), y cuenta con la segunda reserva ms grande de gas natural, es decir,
no es el destino de cualquier punto en el mapa el cual se est jugando.
Cabe destacar, que las contradicciones existentes entre Irn e Israel, van signadas por el
mandatario iran Mahmud Ahmadineyad, tal como lo seala la pgina web Libertad Digital, est
plenamente dispuesto a cumplir el mandato constitucional de eliminar al Estado de Israel. Ni Israel est
dispuesto a desaparecer, ni Estados Unidos puede permitirlo. Y hasta el momento, nada indica que el
rgimen islamista vaya a encontrar un freno en sus inaceptables propsitos que no provenga de la
intervencin militar exterior (2006).
Igualmente, puede analizarse que del da de hoy a un par de aos, Irn va a ir cerrando cada vez
ms sus puertas a las negociaciones con pases como Estados Unidos e Israel, ya que estos amenazan
cada vez ms con destruir a la religin musulmana, lo cual se ha visto materializado en pases vecinos a
Irn, como lo son Irak y Afganistn, y para cualquiera de estos pases o cualquier pas con tales fortalezas
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religiosas, la defensa de este elemento es tarea primordial tanto para los habitantes iranes como para el
gobierno, lo cual tiene su incidencia poltica en la relacin ms estrecha de este pas con otros que
apoyen su misma ideologa, tal es el caso, de Venezuela, Rusia, China, entre otros.
Si bien es cierto, en dicho pas islmico donde la ideologa reina en todos los aspectos, no cabe
duda de que las polticas que se han generado con respecto a estos pases, no son polticas de gobierno,
son polticas de Estado, ya que esta clase de relaciones permanecen a lo largo del tiempo y tienen su
origen en antecedentes histricos inveterados. Lo que conllevado al desarrollo de la energa nuclear
iran, le ha permitido a este pas mantenerse fuerte frente a las amenazas exteriores, ya que hoy en da,
a pesar de que la Repblica Islmica declare constantemente que los fines de su enriquecimiento de
uranio son para fines pacficos, hablando de forma popular, cada quin sabe lo que pasa en su casa, y de
la misma forma ocurre en Irn, independientemente de sus declaraciones, en la actualidad, cada pas
desarrolla sus programas secretos de seguridad y defensa, que sin importar las opiniones de la
comunidad internacional es necesario implantarlo en el programa de cada gobierno, en vista de que el
no hacerlo implica el retraso de cierto pas con el resto.
4. ESCENARIO N 3. CONTINUACIN DE LA DEPENDENCIA QUE TODAVA MUCHOS PASES TIENEN CON
RESPECTO A IRN A NIVEL ENERGTICO, INDEPENDIENTEMENTE DE FACTORES RELIGIOSOS
Si bien es cierto, el mundo de hoy es sumamente difcil, por no decir imposible, de clasificar en blanco o
negro, lo mismo ocurre con los intereses de los diferentes actores, ya que identificar el por qu de sus
actuaciones, en la mayora de los casos no est motivado a una causa en particular, sino que el escenario
que resulta es mucho ms complejo y dinmico.
Siguiendo la misma lnea, al referirnos al escenario energtico puede decirse que vivimos en un
mundo de dependencia, en donde el hecho de que unos actores tengan posesin de ciertos recursos, no
los hace menos susceptibles de las implicaciones que hoy en da tiene la problemtica energtica.
En la actualidad, est relacin de dependencia pas exportador de petrleo-pas importador de
petrleo se ha acrecentado cada vez ms, a pesar de los intentos por aplicar nuevas energas
alternativas, la sumisin a los combustibles fsiles es una realidad que no se puede pasar por alto, y que
continuar por dcadas a venir, ya que no resulta nada fcil el lograr cambiar modos de vidas generados
por cientos de aos en tan slo unos pocos.
Asimismo, y sin querer darle un carcter netamente economicista a esta perspectiva, en la
mayora de los casos, por no decir en todos los casos, el fondo de los intereses de los pases, viene
marcado por los objetivos econmicos que cada uno de ellos persigue. De igual forma, a pesar de los
avances que se han conseguido en materia de energas renovables, la subordinacin a los combustibles
fsiles resulta sumamente difcil de superar en un futuro cercano, en el caso de este anlisis donde se ha
tomado un tiempo de 2 aos para desarrollar cada escenario, el tiempo es realmente corto como para
que se materialicen cambios tan radicales y trascendentales, no slo cambios rechazados por las
distintas transnacionales enmarcadas dentro de la rama energtica como la BP, la Shell, entre otras, sino
tambin por el grupo de pases productores de petrleo de la OPEP, as como tambin todos aquellos
pases productores fuera de este grupo, es decir, los intereses dentro de este campo reinan de lado y
lado.
Por lo cual, no se trata de un pesimismo al futuro energtico, sino de un escenario marcado por
el realismo poltico, en donde los intereses van ms all de los ideales, donde los actores van luchando
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los unos sobre los otros por tener la supremaca absoluta del control del poder, en fin, los supuestos
reflejados en una hoja de papel pueden verse muy esperanzadores, pero la realidad marca una pauta
totalmente diferente.
CONCLUSIN
Como se ha podido observar a lo largo de este ensayo, vivimos en tiempos difciles y de mucho cambio,
en los cuales nuevas problemticas se ven reflejadas en el presente y futuro de todos los actores que
engloban la escena internacional, ya que nos encontramos en un mundo cada vez ms dependiente
entre s, en donde ningn actor se encuentra aislado de otro, y donde la historicidad y cultura de cada
uno de ellos, marcan una pauta importante en el desarrollo de sus relaciones, ya sean polticas o
comerciales.
El caso de Irn no es la excepcin, este pas tiene la fortuna y a la vez el mal de ser un pas
petrolero por excelencia, la fortuna ya que a travs de dicho recurso en el pas se ha podido acumular
riquezas y la preocupacin por el agotamiento de los recursos naturales no se siente igual en Irn, como
se puede sentir por ejemplo en el continente europeo, y el mal ya que como la mayora de los pases
petroleros terminan por sufrir del sndrome de la energa eterna, en donde muchas veces tiene un
comportamiento omnipotente, el cual se ve reflejado en el alza tan desmesurada de los precios del
petrleo.
Dicho esto, se puede concluir que de acuerdo al anlisis abordado por este ensayo, se ha
determinado que el escenario ms plausible a ocurrir, es el escenario N 1 Redistribucin de la oferta
petrolera orientada hacia pases con economas emergentes y en vas de desarrollo, en vista de que el
desarrollo de pases como China, que han venido teniendo un crecimiento exponencial, necesitan cada
vez ms de mayores recursos energticos para poder surtir la demanda de su poblacin, y por ello, se ha
envuelto en la necesidad de acudir a pases como Irn para satisfacer estas necesidades, y del mismo
modo ocurre con otros pases, ya que las necesidades de la poblacin son infinitas, pero a diferencia de
los recursos que son agotables.
Para concluir, podemos sealar que el mundo de hoy, es un mundo muy cambiante en donde
ms all de las perspectivas y de lo que caracterice a cada actor o actores, son los intereses del mismo o
de los mismo lo que al final tienen repercusin sobre la palestra internacional, y sobre la actuacin que
tenga lugar en la historia.
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Captulo 11
IRN: LA PRXIMA INTERVENCIN EN MEDIO ORIENTE
Taibis Castillo
INTRODUCCIN
En la actualidad, el resguardo de la seguridad energtica constituye un objetivo fundamental para
muchos pases, sobre todo para aquellos que son altamente dependientes del petrleo del exterior, tal
es el caso de pases como Estados Unidos, los que conforman la Unin Europea, China y algunos del
Sudeste Asitico, los mismos importan gran parte de su petrleo de zonas como Rusia, Medio Oriente y
parte de frica.
El problema del suministro del petrleo, no es solamente, el resguardo de los millones de
barriles requeridos a corto plazo, sino el suministro a largo plazo. Estas necesidades, aunadas con el
crecimiento de la demanda de petrleo, y su posible agotamiento han llevado a naciones como Estados
Unidos, a centrar el problema de la crisis energtica, y el posicionamiento estratgico en zonas ricas en
petrleo, como fundamental en su poltica exterior. Evidencia de ello, son la guerra en Irak, y su fuerte
presencia e influencia en Medio Oriente, regin que en un fututo prximo se convertir en la mayor
fuente de petrleo convencional.
El objeto de estudio precisamente se centra en el papel fundamental que juega Irn en el Medio
Oriente y en el mundo entero debido a su posicin geoestratgica privilegiada y sus recursos
energticos, a su vez la posicin anti-estadounidense de Irn constituye un obstculo para el desarrollo
de los planes Hegemnicos de Estados Unidos. En medio de esta situacin, el mundo se debate acerca de
la incgnita sobre un posible ataque contra Irn, por parte de Estados Unidos, como sucedi con Irak. Sin
embargo no es tan fcil establecer una proyeccin acerca del tema, por lo que se hace necesaria la
construccin de escenarios acerca de este enigma.
De este modo, luego de haber establecido el anlisis correspondiente acerca de la situacin
energtica actual, se proceder al estudio geopoltico en un contexto enmarcado por los intereses
energticos, para llegar al correspondiente anlisis geopoltico y geoestratgico de Irn, determinando
las razones del porque es posible un ataque contra la Repblica Islmica, finalmente se proceder al
establecimiento de tres posibles escenarios sobre el ataque por parte de Estados Unidos contra Irn,
para finalmente llegar a las conclusiones acerca de la investigacin.
1. LA CRISIS ENRGETICA MUNDIAL
En la primera dcada del siglo XXI se hace evidente la preocupacin por la crisis energtica que se
vislumbra en una realidad en la que las grandes reservas de hidrocarburos constituyen el centro de
atraccin no slo de las grandes potencias sino tambin de las consideradas como emergentes y en
general por el mundo entero.
Desde hace ya algunos aos se han venido estudiando diversos aspectos en relacin a las
principales fuentes de energa, y la capacidad de la oferta de los mismos en el mercado mundial, es
importante recalcar las investigaciones de King Hubbert, que en los aos 50, present modelos
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matemticos que anunciaban que la cumbre de la produccin petrolfera en los Estados Unidos llegara a
su punto mximo alrededor del ao 1970. (ASPO, 2003).
La cumbre de la produccin, fue representada con una curva en forma de campana, en su punto
ms alto se inicia el descenso de las reservas disponibles hasta su eventual agotamiento por carencia de
descubrimientos de sustitucin (Benavides, 2008). Aunque en su momento sus estudios tuvieron poca
receptividad, cuando sus predicciones fueron confirmadas por la realidad misma, se plante la
interrogante de cuando llegara el cenit de la produccin mundial de petrleo?, en torno a la misma, han
surgido diversos criterios y muchas especulaciones, no obstante, las opiniones se han dividido en dos, los
ms optimistas y los no tan optimistas conocidos generalmente como los pesimistas. En general, el cenit
de la produccin petrolera est previsto por La Agencia Internacional de Energa para el ao 2035
aproximadamente, mientras que el Servicio Geolgico de los Estados Unidos ubica el cenit geolgico de
produccin petrolera hacia 2020-2030.
ste tope de produccin no se debe asociar con el fin del petrleo como fuente de energa, por
el contrario debe entenderse y relacionarse con el tope de la capacidad de produccin mundial de crudo,
especficamente el petrleo convencional, en ste sentido no significa un agotamiento del petrleo ya
que aunque se llegara al cenit de la produccin an se encontraran reservas slo que
econmicamente no sera rentable extraer el crudo, por diversas razones de origen geolgico que
generaran un coste de energa empleado para su extraccin mayor que el generado, es decir el coste de
produccin sera mayor que el beneficio. Sin embargo, ante stos planteamientos existe un abanico de
posibilidades futuras, por ejemplo los avances tecnolgicos pudiesen permitir la extraccin a un coste
tal, que resultase beneficioso la actividad petrolera, otro factor determinante seran, las energas
alternativas como los biocombustibles. El desarrollo de las energas alternativas en la actualidad
ocasiona gran controversia por las implicaciones ambientales y sociales que las mismas ocasionaran, y
sobre todo por la viabilidad de stas en un futuro prximo como sustitutas de fuentes de energa de
origen fsil, de acuerdo con Isbell (2008), los combustibles fsiles aportan alrededor del 80% de la
mezcla energtica principal del mundo. Igualmente Graziano (2006) seala que ms del 87% de toda la
energa mundial proviene de hidrocarburos fsiles. Slo el 7% tiene su origen en la energa
hidroelctrica, y porcentajes menores an en las dems fuentes. Los datos anteriormente sealados
revelan la dependencia mundial del petrleo, como fuente de energa. El mundo industrializado requiere
diariamente el suministro constante de energa proveniente del tan preciado crudo, las sociedades en
general necesitan del petrleo y sus derivados, en la actualidad todas las actividades realizadas por los
seres humanos demandan en mayor o en menor medida una cuota de la produccin mundial de
petrleo.
2. IMPORTANCIA DE LOS COMBUSTIBLES FSILES: PETRLEO.
Los criterios con los que la crisis energtica es abordada son diversos, no obstante la misma se asocia
fundamentalmente con la escasez del petrleo, debido a su importancia, sin embargo debe tomarse en
cuenta otros recursos como el gas natural, el carbn entre otros. En este sentido es conveniente citar a
Prieto (2002), el cual expresa que la escasez de petrleo es la ms alarmante, pues es el combustible
considerado de mayor calidad, esto es el de ms fcil extraccin, transporte y sobre todo,
almacenamiento y combustin. La dependencia en la actualidad de los combustibles fsiles es
considerable, sobre todo por parte de los pases ms industrializados, entre los que destacan Estados
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Unidos y los que conforman la Unin Europea, la demanda mundial de petrleo, segn la Agencia
Internacional de Energa para el ao 2008, es de 86,86 (mb/d), siendo Amrica del Norte la mayor
demandante con 24,88 (mb/d) seguida de Europa con 15,25 (mb/d). Las reservas de stos pases, los que
integran el grupo que demanda ms petrleo, ya han llegado al cenit de produccin petrolera, por lo que
sus reservas ya han comenzado a disminuir, gran parte del petrleo requerido es importado, como se
mencion anteriormente la produccin en Amrica del Norte es de 14,2 (mb/d) mientras su consumo es
24,88 (mb/d), por lo que se presenta un dficit, el cual es cubierto con importaciones. De este modo,
aunque EEUU an produce una cantidad considerable de petrleo es el mayor consumidor del mundo, y
su produccin nacional no abastece la demanda. A su vez segn la Federacin Europea de Transporte y
Medio Ambiente (Transport & Environment) en 2007, la Unin Europea import el 79% del petrleo
que consumi. (Citado en Moreno, 2008).
Paradjicamente las mayores reservas de petrleo del mundo se encuentran concentradas
geogrficamente en puntos especficos, como lo afirma Isbell (2008) Casi el 75% de todas las reservas
de hidrocarburos convencionales se encuentran en el gran creciente, que abarca desde la Pennsula
Arbiga y el Golfo Prsico, pasando por Asia Central, hasta Siberia Oriental y la Isla de Sajaln en Rusia.
Por lo que estas zonas son consideradas estratgicas, para stos pases que necesitan importar petrleo.
Otro punto que es importante destacar, es el hecho del patrn de consumo de la poblacin
mundial, el cual va en aumento, sobre todo en pases como India y China. China es el pas que alberga la
mayor cantidad de poblacin, en los ltimos aos ha experimentado un crecimiento econmico
constante y parte de la poblacin ha venido adquiriendo una mejor calidad de vida. Sin bien es cierto
que stos pases cada ao consumen ms energa, ms petrleo, tambin es cierto que la poblacin
estadounidense y europea, requiere anualmente grandes suministros de hidrocarburos fsiles para
mantener la calidad de vida que han llevado por aos. No se debe culpar slo a las llamadas Potencias
Emergentes, de la demanda creciente en el mercado petrolero, ya que este hecho responde a patrones
de consumo que se vienen expandiendo de Estados Unidos y Europa a diferentes partes del mundo.
Es importante tener en cuenta las proyecciones realizadas por La Agencia Internacional de
Energa en su World Energy Outlook 2007 segn la cual se calcula que las necesidades energticas
bsicas del mundo aumentarn en un 55% entre 2005 y 2030, a una tasa media anual de 1,8%. La
demanda alcanzar 17,7 miles de millones de toneladas equivalentes de petrleo, frente a los 11,4 miles
de millones de toneladas equivalentes de petrleo de 2005. En concordancia con lo anteriormente
expuesto, la demanda de petrleo experimentara un aumento, lo que presupone al mismo tiempo que la
llegada del cenit de la produccin mundial petrolera puede irremediablemente llegar aproximadamente
para 2030.
La llegada del cenit de la produccin Petrolera mantiene a la expectativa a los grandes
consumidores, los cuales necesitan controlar reservas adicionales para lograr la seguridad energtica,
que a su vez implica el adecuado desarrollo y continuidad de las actividades de cada nacin.
3. LA GEOPOLTICA EN UN CONTEXTO ENMARCADO POR LOS INTERESES ENERGTICOS.
En primer lugar, se debe entender que el anlisis geopoltico no se encuentra obsoleto, como muchos
investigadores afirman, por el contrario hoy ms que nunca se hace presente en la esfera internacional,
slo que la geopoltica ha adoptado importantes elementos que le han permitido por decirlo de alguna
manera, actualizarse, como lo afirma Saldaa (2005), La Geopoltica no se ha extinguido; ms bien se
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ha transformado de acuerdo con las exigencias de la Postmodernidad y, ms concretamente, del mundo

en su modelo ms globalizado. Luego de la cada del Bloque Sovitico el Sistema Internacional
experiment profundos cambios, el mundo en general percibi stas transformaciones. La Geopoltica,
no podra estar vigente sino se hubiese adaptado a las nuevas realidades, los elementos que aporta para
facilitar el anlisis nos permite realizar un estudio detallado de situaciones, especialmente conflictivas en
las que se encuentre presente un inters nacional.
En este orden de ideas, es necesario en primer lugar una definicin de la geopoltica, al respecto
Saldaa (2005), proporciona varias definiciones:
Como ente que permite ubicar la influencia determinante de la geografa, las fuerzas
sociales y culturales, y los recursos econmicos en la poltica de una nacin. De este modo
enfatiza en la influencia y conexin entre la geografa y la poltica.
Como mtodo de estudio del llamado geopoder, entendido como la relacin que existe
entre territorio, Estado y sus implicaciones en trminos de poder y autoridad. Esta definicin
ofrece una visin en la cual el territorio representa un elemento fundamental para el poder y
viceversa.
Como un conjunto de mtodos de interpretacin de las formas, los medios y los modos
en que el poder opera ms all de las fronteras nacionales. Cada una de stas definiciones
pueden ser interpretadas de muchas formas, lo que importa es tener claro la relacin existente,
entre el inters nacional, la geografa, los recursos econmicos y el poder, sin obviar los avances
tecnolgicos que reestructuran las posibilidades de actuacin de cada nacin en el Sistema
Internacional.
En este orden de ideas, para nadie es un secreto que las necesidades energticas de un pas
deben ser cubiertas en su totalidad, sobre todo cuando se trata de la primera potencia mundial, Estados
Unidos, su seguridad energtica no solo radica en el suministro seguro de petrleo a corto plazo,
tambin engloba el suministro a mediano y largo plazo, teniendo en cuenta la disminucin de la
capacidad de abastecimiento interno y las proyecciones nada optimistas acerca de la produccin
mundial, expuestas anteriormente. En una situacin similar se encuentran los pases que conforman la
Unin Europea, con altos niveles de consumo per cpita, aunque ni Estados Unidos ni la Unin Europea
concentran la mayor poblacin, en el caso de Estados Unidos la poblacin consume el 24% del petrleo
mundial. A medida que las reservas estadounidenses se van agotando, la necesidad de controlar otras
reservas se hace ms inminente, y el Medio Oriente cumple con esa caracterstica fundamental Grandes
Reservas petroleras, por lo que desde hace ya algunos aos est en la mira de los Estados Unidos.
Muestra de ello han sido los enfrentamientos blicos en esa zona desde el siglo pasado, en las que la
administracin norteamericana ha sido participe de diversas formas.
La intromisin norteamericana en el Medio Oriente, tiene presente que esta regin alberga el
63,3% de las reservas mundiales petroleras (Statistical Review of the World Energy, 2004), por lo que sus
intervenciones ms recientes y de mayor magnitud, han sido en Afganistn e Irak, este ltimo forma
parte de la OPEP, segn la Agencia Internacional de Energa para el 2007 su produccin petrolera fue de
2,09 (mb/d), a su vez, Irak es uno de los pases con mayores reservas mundiales, su invasin no es por
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casualidad. Entre Irak y Afganistn, se encuentra Irn, un pas que como el anterior contiene grandes
reservas de hidrocarburos fsiles.
4. ANLISIS GEOPOLTICO Y GEOESTRATGICO DE IRN
Conocidos los elementos anteriormente expuestos, es necesario explicar las potencialidades de Irn,
mediante un anlisis geopoltico y geoestratgico.
La geopoltica se encuentra conformada por factores estables y variables sin embargo, y como lo
afirma Cllier (1961), hay que tener presente que su interdependencia es grande en la realidad y que
su estabilidad no es nunca definitiva.
Dentro de los factores estables que menciona Cllier, la posicin juega un papel fundamental,
es un factor esencial de la Geopoltica. Dependen en efecto de ella, las comunicaciones exteriores,
condiciones primordiales del poder. Irn es un punto de encuentro, de interseccin entre varios
continentes, de conexin entre frica, Asia y Europa.
En relacin a la posicin geogrfica en la Regin, se encuentra igualmente privilegiada,
equidistante entre la parte este y oeste del Medio Oriente, Irn es el centro de unin entre el conjunto
de pases que conforman la Regin. Su extensin territorial es de 1.648.195 Km2, por lo que es uno de los
pases ms extensos de sta regin, limita al norte con Armenia, Azerbaijn y el Mar Caspio, al noreste
con Turkmenistn, al este con Afganistn y Pakistn, al sur con el Mar Arbigo, al suroeste con el Golfo
Prsico, al oeste con Irak y Turqua.
Posee costas en el Mar Caspio, junto con Turkmenistn, Kazajstn, Rusia y Azerbaijn, en el Mar
Arbigo teniendo as salida hacia el Ocano Indico. A su vez tiene costas en el Golfo Prsico, adems bajo
su control se encuentra el estrecho de Ormuz, situado entre Omn e Irn de especial importancia
estratgica, puesto que el mismo constituye paso obligado del petrleo proveniente de los pases que
comparten el Golfo Prsico. En este sentido y de acuerdo con Clrier (1961), los estrechos, donde las
comunicaciones martimas pasan necesariamente, tambin juegan un papel muy importante. Quien
controla un estrecho controla sus comunicaciones y la posicin es, ante todo, de inters estratgico. De
este modo, el estrecho de Ormuz, constituye una va de transito por el cual se exportan diariamente
grandes cantidades de petrleo, aproximadamente el 40% del petrleo mundial. Es el nico pas que
posee costas tanto en el Golfo Prsico como en el Mar Caspio, zonas que albergan las mayores fuentes
de hidrocarburos en el mundo.
Posee fronteras inestables con Irak y Afganistn debido a la situacin interna que viven estos
pases. Otro elemento que no debe obviarse, es la cohesin existente en el pas, el cual presenta una
estabilidad poltica, que le otorga al actual rgimen legitimidad, la mayora de la poblacin es Chita,
aproximadamente el 94%, lo que a su vez proporciona al pas cohesin.
Irn juega un papel muy importante en los conflictos regionales, debido al peso geopoltico que
ejerce, los vnculos ms fuertes que Irn tiene en la regin en muchos casos se encuentran relacionados
con la poblacin chita de los dems pases, tal es el caso del Lbano, Siria, Irak, Palestina, Afganistn,
entre otros. La situacin de continua conflictividad y de poca estabilidad en muchos pases del Medio
Oriente, ha propiciado las condiciones para que la Repblica Islmica se posicione como potencia
mediadora. Sumado a esto, el proceso histrico que ha vivido Irn, y los diversos acontecimientos
suscitados, han fortalecido el gobierno de Mahmud Ahmadineyad, caracterizado por estar opuesto a las
aspiraciones hegemnicas Estadounidenses que buscan el control de los recursos petroleros all
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existentes, las invasiones en Afganistn y luego en Irak, adems de propiciar ms inestabilidad a la

regin, fortalecieron el gobierno nacionalista en la Repblica Islmica.
En el Medio Oriente el principal aliado de Estados Unidos es Israel, as como los pases del golfo
Prsico que se encuentran bajo su influencia, excepto Irn el que posee el mayor peso geopoltico, y est
en contra de los proyectos Norteamericanos de crear una esfera de influencia fuerte en la regin, para
as controlar las zonas de mayor riqueza petrolera en el mundo.
Luego del ataque contra las torres gemelas, Estados Unidos emprendi la llamada Guerra
contra el Terrorismo, y la utilizacin de ataques preventivos, bajo estos argumentos llevo a cabo la
invasin a Afganistn, posteriormente bajo fuertes acusaciones que no fueron comprobadas ejecut la
invasin a Irak, el argumento bajo el cual agrede verbalmente ante la comunidad internacional a Irn, es
el proyecto nuclear iran, el cual acusa que es con fines blicos, poniendo en riesgo la seguridad Nacional
estadounidense, a Medio Oriente y al mundo entero. En medio de una serie de resoluciones de las
Naciones, Irn ha continuado con su proyecto nuclear, a pesar de las constantes acusaciones y presiones
por parte de los pases de la OTAN e Israel. ste ltimo afirma que los planes nucleares no son con fines
pacficos y slo buscan borrar del mapa a Israel. Paralelamente a esto, se ha fortalecido el eje Rusia-IrnChina, Irn ha recibido colaboracin rusa en su proyecto nuclear, las relaciones comerciales se han
profundizado con estos dos gigantes, y se ha distanciado comercialmente de Japn, el cual pertenece a
la esfera de influencia estadounidense.
5. ESCENARIOS
En este contexto, en el que las amenazas contra Irn no han cesado, en el que la invasin a Afganistn e
Irak se materializaron, y en general en el que el control por las reservas petroleras son la base de la
poltica exterior de Estados Unidos, es menester proceder a elaborar tres posibles escenarios respecto a
esta situacin, el primer escenario, es una posible invasin a Irn por parte de Estados Unidos, el
segundo escenario es que Estados Unidos no ataque a Irn, y el tercer escenario es un ataque quirrgico
por parte de Estados Unidos contra Irn.
A. PRIMER ESCENARIO: INVASIN A IRN.
Durante la Administracin Bush (Hijo) siempre se alardeo acerca de una posible invasin a Irn, a pesar
de las fuertes crticas recibidas por la opinin pblica de su pas y por la comunidad internacional, esta
posibilidad no se ha descartado, aunque se debe considerar la situacin econmica que vive el pas.
Existen elementos que haran pensar en la viabilidad de este escenario, como lo son la capacidad
armamentstica estadounidense, las bases militares en la regin, la tecnologa armamentstica altamente
superior a la tecnologa iran, el fuerte poder de decisin, econmico y poltico estadounidense, que lo
capacitaran para ejercer una accin blica unilateral dejando a un lado la oposicin internacional. Sin
embargo, Irn presenta caractersticas diferentes a Irak, que dificultaran a Estados Unidos la invasin, si
en Afganistn e Irak, todava Estados Unidos no tiene el control total, aunque se desplegara un
contingente aparentemente numeroso para la operacin, y aunque contara con el apoyo de la OTAN e
Israel, difcilmente se logren los objetivos planteados por Estados Unidos.
La eleccin de Barack Obama, ha generado gran expectativa sobre todo en relacin a Medio
Oriente, y como se orientar su poltica. Sin embargo, est claro, que el asunto de Irn es fundamental
en la poltica exterior norteamericana, y el presidente electo est dispuesto a llegar a las ltimas
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consecuencias. A principios del mes de Enero de 2009, se ventil en la prensa estadounidense, en el New
York Times, la negacin de la Administracin Norteamericana a prestar colaboracin a Israel para un
ataque contra Irn, puesto que ya este pas tena sus propios planes para la Repblica Islmica. De
acuerdo con lo anteriormente expuesto, las acciones contra Irn se llevaran a cabo, sin embargo es poco
probable que se realice una invasin armada.
Si Estados Unidos invade a Irn, el escenario en el mercado petrolero se puede ver afectado
gravemente. La produccin petrolera se puede ver interrumpida durante las primeras semanas de la
operacin, lo que ocasionara un dficit en la oferta mundial de petrleo, y a su vez un alza en los
precios. Sin embargo, el suministro iran, no debe permanecer por mucho tiempo sin llegar a sus lugares
de destino puesto que tal hecho ocasionara un caos energtico, ante este hecho, si los suministros
iranes no llegan a China, este pas se hara presente, ya que sus intereses econmicos estaran siendo
tocados. La respuesta de China es incierta, pues la misma tendra que evaluar el costo-beneficio de una
posible actuacin frente a este escenario.
Por lo que la invasin estadounidense, procurara garantizar que la produccin petrolera no se
paralice.
A su vez, Irn podra obstaculizar el paso de buques por el estrecho de Ormuz, a travs del cual
circula el 40% del petrleo mundial, as las proyecciones en el mercado petrolero no son nada
alentadoras para los pases dependientes de ste petrleo.
En lneas generales, la inestabilidad en el Medio Oriente aumentara drsticamente, es incierto
establecer con claridad las actuaciones de los dems pases de la regin aliados a Irn, as como la
posicin que adoptara Rusia y China, pero es probable que no tomen acciones mientras la situacin no
los afecte, aunque no se sabe hasta qu punto son los compromisos y el acercamiento de Irn con China
y Rusia.
Finalmente, y concordancia con lo expuesto, este escenario es poco probable, principalmente porque
aunque Estados Unidos es la principal potencia mundial, las implicaciones de una invasin a Irn seran
muy altas y las posibilidades del xito pocas.
B. SEGUNDO ESCENARIO: ESTADOS UNIDOS NO ATAQUE A IRN. Acciones alternas sin llegar a la
invasin, ni al ataque quirrgico.
En el segundo escenario, no se llegara ni a un ataque ni a una invasin, la situacin se mantendra en
tensin, con agresiones de tipo verbal ante el mundo, en los medios de comunicacin, pero no se
materializara ningn tipo de agresin directa contra Irn. Pudiesen haber agresiones de tipo comercial,
evitando el desarrollo y posicionamiento del sistema financiero Iran, o aislando al pas, sin embargo se
debe acotar que Irn ha fortalecido sus relaciones comerciales y diplomticas con Rusia y China.
Actualmente, la inversin de China en Irn va en aumento, y las relaciones con Rusia estn
experimentando un fortalecimiento. El acercamiento de Irn a estos pases, busca precisamente la
diversificacin comercial, la no dependencia de las exportaciones petroleras hacia Estados Unidos y
Europa, adems ese alejamiento tambin se ha evidenciado con Japn, pas que apoya las polticas
estadounidenses.
Este escenario, al igual que el primero es poco probable, ya que como se ha destacado
constantemente, la poltica exterior de los Estados Unidos busca el control de las principales reservas de
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hidrocarburos fsiles, de petrleo, y la zona del Medio Oriente ha estado en la mira por aos, y segn las
proyecciones Irn es el siguiente pas en la lista.
C. TERCER ESCENARIO: ATAQUE QUIRRGICO POR PARTE DE ESTADOS UNIDOS CONTRA IRN.
En el tercer escenario se platea lo posibilidad de un ataque quirrgico contra Irn por parte de Estados
Unidos, segn Saldaa (2005), la guerra quirrgica consiste en, bombardeo con precisin de metros,
fuerzas especiales que eliminan objetivos precisos sin despertar siquiera a los vecinos y extracciones
milimtricas de enemigos debidamente localizados por interacciones satelitales. El objetivo, podra
incluir las principales centrales nucleares entre las cuales destaca la planta nuclear de Bushehr.
Ante un posible ataque quirrgico, es probable, que la produccin petrolera, como en el primer
escenario se paralice, pero momentneamente, Irn no dudara en utilizar el petrleo como un arma de
defensa, podra cerrar el paso en el estrecho de Ormuz, lo que significara un caos energtico a nivel
mundial, por la importancia estratgica explicada anteriormente de este estrecho, los buques petroleros
de pases como Arabia Saudita, no llegaran a sus puertos de destino, ocasionndose un dficit en la
oferta petrolera y un alza en los precios. El cierre del estrecho de Ormuz, por parte de Irn es muy
probable ante un ataque, as lo afirma el Coronel Yafari, comandante de los Guardianes islmicos, que
as revelaba parte de la represalia diseada, si cae una bomba sobre Irn: bloquear la salida de las
petroleras del Golfo Prsico, y dejar el mundo sin el 40% del crudo que recibe a diario, atacar los
intereses de Israel y de EEUU donde puedan y convertir la regin en una bola de fuego, y eso solo para
empezar.(Amirian, 2008).
Por otra parte, Irn cuenta con un sistema de lanzamiento de largo alcance, posee el misil de
largo alcance Shehab 3 con un alcance de 1300 kilmetros, tanto Israel, Arabia Saudita, Turqua y
algunas bases militares estadounidenses estn a su alcance.
Aunque el arsenal armamentstico iran no es comparable con el de Estados Unidos, si es lo
suficientemente avanzado para ocasionar daos durante un posible combate, y ms an su posicin
estratgica, sus alianzas en la regin afectaran y complicaran la situacin.
El tercer escenario es el ms plausible, teniendo en cuenta que lo que busca Estados Unidos es la
dominacin del Medio Oriente, especficamente de zonas estratgicas como lo son el Golfo Prsico y el
Mar Caspio, mediante la creacin de una zona de influencia a travs de la dominacin indirecta de los
gobiernos de la regin, sin embargo, Irn se mantiene en oposicin a los planes hegemnicos
estadounidenses desde la revolucin Islmica en 1979. En realidad el temor de Estados Unidos hacia el
plan nuclear iran es que si Irn logra obtener la Bomba Atmica, sera imposible lograr que este pas
acte en concordancia con sus intereses, puesto que esta arma le asegurara a Irn que ni Estados
Unidos ni Israel, ni la OTAN lo atacaran.
CONCLUSIONES
El poder de Estados Unidos en el mundo es indiscutible, aunque existen versiones que refutan la
afirmacin que vivimos en un mundo unipolar, no cabe duda que la potencia Estadounidense a la hora
de ejercer su poder es implacable, y no toma en cuenta consideraciones de los organismos
internacionales. El ejemplo ms claro es la guerra en Irak, aunque la situacin actual es un conflicto
generalizado, que ocasiona una fuerte inestabilidad en la regin, el posicionamiento estadounidense en
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las reservas petroleras de ese pas, es cada vez ms inminente. Al mismo tiempo, el establecimiento de
bases militares, que refuerzan la influencia estadounidense en Medio Oriente es innegable, su objetivo
es el control total de esta zona, para asegurar sus provisiones de petrleo, y evitar a su vez la hegemona
de otros actores en el plano internacional, controlando las principales reservas de hidrocarburos del
mundo, controlara a su vez el crecimiento de potencias emergentes altamente dependientes de
importaciones de petrleo como China. Sus fines, es lograr poco a poco el control de los pases que
conforman esta regin, Irn es uno de ellos, y las probabilidades de una ataque en contra de este pas
son cada da ms grandes, de acuerdo con el anlisis de tres posibles escenarios, el ms probable es el de
un ataque quirrgico en contra de los principales complejos nucleares, para Irn la obtencin de la
Bomba Atmica significara la va ms segura para el resguardo de su soberana y de sus intereses, y esto
es precisamente lo que Estados Unidos no le conviene.
Las implicaciones de este escenario, seran entre otras, mayor inestabilidad en la regin, y es
probable que la comunidad internacional no permanezca neutral ante estos actos como ha sucedido con
Irak y Afganistn.
En cuanto a la situacin energtica global, es claro que se vera afectada, alterada por una
disminucin en la oferta petrolera mundial, que conllevara a una subida de los precios.
La consideracin de este escenario como plausible, se realiz tomando en cuenta una realidad
cambiante, que ante cualquier evento puede tomar un giro inesperado, solo el tiempo dir que rumbo
tomar esta situacin.
REFERENCIAS
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Captulo 12
ESCENARIOS DE ATAQUE
A LA REPBLICA ISLMICA DE IRAN
Liz Henriques
INTRODUCCIN
La Repblica Islmica de Irn es un estado perteneciente al Oriente Medio. Limita con Pakistn y
Afganistn por el este; Turkmenistn por el noreste, el Mar Caspio por el norte y Azerbaiyn y Armenia
por el noroeste; Turqua e Iraq por el oeste y finalmente con la costa del Golfo Prsico y el Golfo de
Omn por el sur. Se caracteriza por ser uno de los primeros 20 pases ms grandes del mundo, con una
superficie terrestre de aproximadamente 1.648.195 km cuadrados; adems, tiene una poblacin
superior a setenta millones de habitantes.
Y sobre La Repblica Islmica de Irn, el ensayo tiene como propsito indagar posibles
escenarios en la transicin energtica ante probables ataques por parte de los pases de la OCDE a la
nacin Persa.
La amenaza al Pueblo Iran que tiene como principales impulsores en la tradicin Judeo Cristiana
de Occidente a los pases consumidores de petrleo de la OCDE que se sentiran respaldados para un
eventual conflicto por el Consejo de Seguridad de las Organizacin de las Naciones Unidas, puede
generar interrogantes sobre Cules seran las implicaciones de un ataque a Irn en la conformacin de
un nuevo orden mundial? Qu tanto influye el poder de Estados Unidos y la Organizacin del Tratado
del Atlntico Norte (OTAN) en la decisin de ataques militares a la Repblica Islmica de Irn? Qu
consecuencias tendra para el futuro de las relaciones econmicas internacionales? Cmo impactara en
la Repblica Bolivariana de Venezuela?
Ante tantos interrogantes hay que considerar que los conflictos que se podran originar por la
transicin energtica se pueden agravar por las diferencias culturales entre los pueblos productores y
consumidores de petrleo. Segn expresa Huntington (1993) la fuente fundamental de conflicto en
este nuevo ordenamiento mundial no va ser en primera instancia ni ideolgica ni econmica. Las grandes
divisiones de la humanidad y la fuente dominante del conflicto va ser cultural (p.15). No obstante, a
pesar que los conflictos por el petrleo se pueden agudizar por el aspecto cultural, se puede demostrar
que desde el mundo medieval se evidencian conflictos armados por diferencias religiosas, de valores, de
historia, y de costumbres, donde realmente subyacen conflictos originados en confrontaciones en la
lucha por los recursos naturales.
A travs de la historia se han presentado diferentes tipos de dominacin entre las culturas
occidentales y no-occidentales que han ocultado los verdaderos valores e intereses que los originaron.
En tiempos recientes, despus de la segunda guerra mundial, Occidente comenz a modificar las formas
imperiales de tipo colonial que tampoco lograron socavar los cimientos de las culturas colonizadas con
fuerte tradicin islmica. El giro hacia modos de dominacin y hegemona a travs de los instrumentos
del mercado caus un efecto colateral no deseado al generar dependencia en Occidente de los recursos
petrolferos de los pases del Golfo Prsico para obtener energa; a la vez de convertir a los pases
musulmanes con grandes yacimientos de petrleo en ricos estados que no olvidaron las antiqusimas
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tradiciones culturales de sus pueblos. Riquezas que adems posibilitaron la compra de armamento a las
mismas potencias consumidoras de petrleo para mantener estabilidad regional y reforzar las acciones
de la guerra fra.
Con esas dotaciones armamentistas varias guerras se libraron en la regin del medio oriente.
Durante la mayor parte de la dcada de los cincuenta Francia combati una despiadada guerra en Argel;
fuerzas britnicas y francesas invadieron a Egipto en 1956; fuerza norteamericanas regresaron de nuevo
al Lbano; atacaron Libia y se involucraron en varios hechos de ndole militar con Irn; rabes con el
apoyo de por lo menos tres gobiernos de pases del Medio Oriente utilizaron las armas de los dbiles
para hacer explotar aviones e instalaciones y tomaron rehenes occidentales. En 1990 Estados Unidos
intervino en conflictos de la zona, enviando ejrcitos masivos al Golfo Prsico para defender las
posiciones diplomticamente logradas. En 1992 la guerra contra Irak inici la tarea completada con la
invasin al territorio Iraqu en la primera dcada de siglo veintiuno, a la que se le suma la guerra de
Afganistn.
Por la trayectoria entre occidente y el medio oriente, desde las cruzadas o las avanzadas de
Zuleyman, es poco probable que esta interaccin blica con siglos de duracin entre occidente y el
medio oriente decline, y ms probablemente se impulse virulentamente por el agotamiento del petrleo
abundante y barato que enfrenta a la comunidad internacional a la transicin energtica.
El cenit petrolero ha aumentado las probabilidades de escenarios de ataques por parte de los
pases de OCDE a la Repblica Islmica de Irn. Ante lo cual las acciones militares de Estados Unidos y la
OTAN contra Irak y Afganistn, y las vanguardias posicionadas en Turqua y avanzadas en el extremo de
Pakistn se convierten en preparativos para factibles ataques a Irn impulsados por la llegada al pico
petrolero mundial. Segn Rick Rozoff existe un aproximado de 158.000 soldados potenciales para este
ataque, lo cual representa una presencia militar extranjera de alta capacidad de movilidad y operacin,
que adems tendra el respaldo de la mayor tecnologa militar de Europa y USA.
En una publicacin de las fuerzas armadas de EEUU apareci: Se est trasladando masivamente
el equipo estadounidense desde Iraq, que en gran parte se destina a sus sobrecargadas fuerzas en un
Afganistn cada vez ms voltil y El ejrcito estadounidense ha empezado ya a trasladar alrededor de
1,5 millones de piezas de equipamiento de todo tipo, desde pilas a tanques- por tierra, ferrocarril y aire
hacia Afganistn para su uso inmediato
El conflicto en Afganistn brinda las condiciones ideales para que se estructure un escenario
idneo para concretar la amenaza militar por parte de EEUU y la OTAN hacia Irn. Afganistn es un punto
geoestratgico debido a su situacin cerca de los campos de gas y petrleo de Irn, el Mar Caspio, Asia
Central y el Golfo Prsico.
Si la presin cultural de Estados Unidos y la OTAN sobre Irn se concreta se presentara un caos
mundial de dimensiones incalculables y de altas consecuencias econmicas, polticas, sociales y hasta
ambientales. Muy graves en el caso que se presente un ataque nuclear.
El presente ensayo se encuentra estructurado bajo la hiptesis de un ataque militar a IRN con
los siguientes posibles escenarios incidentes en la transicin energtica:
Si atacan a IRN los biocombustibles sustituiran la restriccin de la oferta de
hidrocarburos del medio oriente en el mercado internacional.
S atacan a IRAN, la energa nuclear sustituira a los hidrocarburos en el consumo
mundial.
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1.
S atacan a IRAN, el carbn sustituir el consumo de hidrocarburos.

S atacan a IRN, no se tendr tiempo para adecuar la transicin energtica y el
mundo entrar en un caos energtico, econmico, social, poltico y militar.
LA HIPTESIS DE UN ATAQUE MILITAR A IRN.
La Repblica Islmica de Irn por ser un estado netamente rico en materia energtica, repleta de campos
de gas y petrleo, y por la excelente ubicacin geogrfica que le otorga acceso al Mar Caspio, Asia
Central y el Golfo Prsico, se convierte en un pas envidiado por muchos de los pases pertenecientes al
sistema internacional. Es un enclave vital desde el punto de vista estratgico, pues alrededor del 40% del
comercio del petrleo pasa por el estrecho de Ormuz. Adicionalmente Irn ha logrado significativos
desarrollos econmicos, sociales y militares. Y para complicar la situacin, adelanta un programa nuclear
expresado con fines pacficos, pero que los pases de la OCDE consideran tiene objetivos blicos. Las
naciones occidentales, con Estados Unidos a la cabeza, apuntan que el programa nuclear de Irn est
orientado a producir armas atmicas, que alteraran el monopolio armamentstico mundial y especial en
la regin. Por su parte el Presidente de la Repblica Islmica Mahmoud Ahmadinejad sostiene que slo
usar su combustible nuclear para generar electricidad. Lo que los pases occidentales y EEUU no estn
muy dispuestos a aceptar, y aseguran que Irn produce con xito uranio enriquecido (con sede en
Natnaz) con 3.000 centrfugas en la primera etapa para la produccin de combustible a "escala
industrial" adems de planear tener 54.000 centrfugas para producir combustible de uso en reactores
nucleares o, a un nivel de enriquecimiento mayor, para construir bombas atmicas. Los expertos
occidentales dicen que, con 3.000 centrfugas Irn podra producir suficiente material para una bomba
en un ao. Sin embargo Irn ha manifestado que sus intenciones son completamente pacficas. En tal
sentido se considera que los pases de la OCDE deben detener la amenaza nuclear de Irn, sin manifestar
la importancia del Pueblo Persa en la definicin de la situacin petrolera mundial a raz de la transicin
energtica.
Irn est en el punto de unin entre dos de las mayores preocupaciones manifiestas de
seguridad nacional estadounidense: el terrorismo y la proliferacin de armas de destruccin masiva. La
preocupacin del componente de seguridad energtica de la seguridad nacional se mantiene
subyacente. El informe de la comisin del 11-S sugiri que Irn podra tener una alta relacin con alQaeda. El Departamento de Estado estadounidense afirma que Irn es el mayor patrocinador estatal del
terrorismo y que contina apoyando a grupos militantes involucrados en diferentes conflictos regionales,
incluido el palestino-israel, que lo ubica claramente bajo las miras de la nueva poltica de accin
preventiva estadounidense. Para los Norteamericanos Irn tambin mantiene relaciones con centros de
poder alternativos en Afganistn e Irak y podra incidir negativamente en ambos pases tanto a corto
como a largo plazo. A la vez que se convertira en una amenaza nuclear para Europa y sus vecinos,
particularmente Israel, que cuenta con el respaldo norteamericano y ya cuenta con la bomba atmica.
Dada la situacin central que ocupa Irn en Oriente Medio, su conducta tanto interna como
externa tiene importantes repercusiones para la regin en su conjunto, as como para los intereses
estadounidenses en ella. Por tanto, desde la perspectiva de EEUU manifiesta, un Irn anti
norteamericano y con armamento nuclear sera una enorme amenaza para la seguridad regional e
internacional. Y desde la perspectiva subyacente energtica, sin el control de Irn no se controla el 40%
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del petrleo que se comercia en el mundo. Condiciones que aportan razones por las cuales es concebible
un ataque militar a Irn, ya que los pases de la OCDE requieren del petrleo para mantener su
sobrevivencia. Segn Soeren Kern (2005) las posibilidades de un ataque a Irn son limitadas sin el apoyo
de la OTAN. no es probable que Turqua, Arabia Saud o Jordania permitieran a Israel sobrevolar su
espacio areo en direccin a Irn. Si Israel utilizara la ruta de Jordania hacia Irn, EEUU se vera obligado
a permitirle sobrevolar espacio areo iraqu, lo que se considerara una complicidad estadounidense en
dicho ataque. No obstante, el asunto es que Israel puede atacar con armas convencionales de manera
preventiva con apoyo oculto de Occidente. S Israel fuera el atacante, e si Irn respondiera al ataque,
Israel desatara un ataque nuclear, que tendra como resultado la muerte de millones de personas, y el
consecuente corte de la mayora del suministro de petrleo que hara imposible adelantar una transicin
energtica a tiempo ante de superar umbrales catastrficos. Un ataque militar preventivo tambin
suscitara duras represalias por parte de Tehern. Irn ya ha amenazado con destruir el reactor nuclear
de Dimona en Israel si el Estado judo ataca sus instalaciones nucleares. Tambin sera probable un
contraataque con misiles por parte de Irn a las bases estadounidenses del Golfo Prsico, seguido por un
firme esfuerzo de desestabilizacin de Irak. Irn tambin podra optar por desestabilizar Arabia Saud y
otros Estados del Golfo y provocar al Hizbulah libans para que lanzara ataques con misiles contra el
norte de Israel. Por consiguiente, la utilidad estratgica de un ataque preventivo unilateral contra Irn
tendra probablemente una corta duracin y podra acarrear efectos adversos a los intereses
estadounidenses en Oriente Medio. An as, EEUU debe tratar con Irn de algn modo. De hecho, un
ataque militar preventivo no es una opcin a descartar, a pesar del coste que conllevara.
Soeren Kern (2005) sostiene que:
En caso de que EEUU consiga informacin vlida en lo que respecta a las instalaciones
iranes, e incluso si la diplomacia de los pases europeos fracasara en el intento de
conseguir garantas reales por parte de Irn. Un ataque estadounidense a las
instalaciones nucleares de Irn (utilizando misiles de crucero y misiles guiados desde
bombarderos invisibles) no se anunciara con antelacin.
Ante la anticipacin del cenit petrolero mundial, Irn representa el reto ms apremiante para
USA, que podra llegar a la conclusin de que la nica opcin restante sera un golpe militar preventivo
seguido de una invasin que solucione los problemas que acarrea el pico del petrleo anticipado 10
aos. Adems, la discusin nuclear brinda las justificaciones que se utilizaran formalmente.
Evidentemente un ataque militar a Irn se puede demostrar por la inminencia del agotamiento del
crudo. La fortaleza energtica que tiene la Repblica islmica, y las diferencias de cultura y creencias,
sumadas al programa nuclear iran son las razones suficientes para encontrarle una salida militar al
declive de la produccin mundial de petrleo escaso comparado con el creciente consumo. Obviamente
un ataque a Irn traera resultados que alteraran la situacin petrolera mundial, y por las variables
involucradas es factible analizar varios escenarios posibles para manejar las consecuencias de un ataque
de Occidente que complicara la transicin energtica mundial.
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2.
POSIBLES ESCENARIOS
a) Si atacan a IRN los biocombustibles sustituiran la restriccin de la oferta de hidrocarburos del

medio oriente en el mercado internacional.
Ampliamente demostrado est que los biocombustibles no compiten con la energa del petrleo por sus
altos costos, aunque se mejore la tecnologa de gasificacin de la biomasa por pirlisis para aumentar su
eficiencia. Por lo que no vemos que este sea el escenario ms probable de la transicin energtica en el
caso de un ataque a la Repblica Islmica de Irn.
En el ao 2000 las energas renovables suponan el 13,8% de las 9958 Mtoe del Suministro
mundial de energa primaria total. Entre ellas, los combustibles renovables y los residuos (el 97%
constituidos por biomasa, comercial y no comercial) representaba el casi el 80% del total de la
renovables, seguida de las hidroelctrica (16,5%).
Fuente: EIA. World Total Primary Energy Supply (TPES).
El consumo mundial de biomasa se ha incrementado en los ltimos aos, hasta

aproximadamente unas 950 Mtep en 2002. No obstante sigue habiendo un gran potencial para producir
electricidad a partir de la biomasa, pero no est suficientemente explotado.
Debido a la elevada participacin de la biomasa en las energas renovables, regiones que no son
miembros de la OCDE como Asia, Latinoamrica y frica aparecen como los principales potenciales
usuarios de energas renovables. El grueso del consumo tiene lugar en el sector residencial para cocina y
calefaccin. En cambio, la energa hidroelctrica y otras renovables como solar y elica, tienen una
mayor representacin entre los pases de la OCDE. En los pases desarrollados la biomasa se usa
habitualmente para calefaccin y electricidad. En los pases en desarrollo, la biomasa en forma de
madera y residuos agrcolas es el combustible ms habitual para cocinar y calentarse. En Norteamrica y
Sudamrica, la produccin y el uso del etanol en el transporte es una opcin cada vez ms en alza.
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Fuente: EIA. World Total

Primary Energy Supply
(TPES).
A pesar que las

energas renovables
son el segundo
contribuyente
mundial
a
la
produccin
de
electricidad,
suponen el 19% de
la produccin en
2000 despus del
carbn
(39%),
energa nuclear (17%), gas natural (17%) y petrleo (8%), la mayor parte de la electricidad generada por
renovables procede de la hidroelectricidad (92%), seguida por la biomasa con un 5%. El pronstico de los
especialistas de mercado para los prximos aos es que se invertirn alrededor de 18 billones de dlares
en plantas energticas de biomasa. En el 2000, el mercado comercial de la biomasa atrajo un gasto
mundial de 863 millones de dlares. Este aument a 1,3 billones de dlares al final de 2004, y se espera
que ascienda a 2,1 billones al final de 2013.
Por lo analizado, la biomasa no puede prestar un reemplazo de fuentes de energa de forma
alterna y variada a las distintas demandas, en el caso de un ataque contra Irn.
b)
S atacan a IRAN, la energa nuclear sustituira a los hidrocarburos en el consumo mundial.
Sencillamente esta tecnologa no puede desarrollarse a la escala requerida y en plazos limitados en el

caso de un ataque a Irn. Los fondos dedicados a esta forma de energa slo irn en detrimento de
opciones ms eficaces y adecuadas a las economas nacionales y a las necesidades de la poblacin.
Esta fuente de energa es justamente lo contrario al desarrollo sostenible, pues con residuos
radioactivos cuya existencia se prolongaran durante millones de aos, adems del riesgo constante que
plantean posibles accidentes.
Las formas renovables de energa aventajan a la produccin nuclear. De acuerdo con Amory
Lovins, la electricidad generada con recursos descentralizados y renovables (aparte de los grandes
proyectos hidroelctricos), super a la produccin nuclear en 2003 en cuanto a expansin energtica y,
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163
en 2005, a la produccin total. Por tanto, la capacidad nuclear est destinada al declive, incluso cuando
se la compara con las alternativas novedosas que sean ecolgicamente racionales.
Hay muchas ms oportunidades de empleo a crear en los sectores dedicados al ahorro de
energa y las energas renovables que en la industria nuclear. El cambio climtico nos obliga ya a
reconsiderar nuestros hbitos de consumo y nuestro planteamiento respecto al ahorro energtico, lo
que significa que hemos de adoptar medidas que inflijan el menor dao posible y creen tantos nuevos
puestos de trabajo como resulte viable.
Adems, a diferencia de sus competidores (las energas
renovables y las medidas de ahorro energtico) la energa nuclear carece de alcance adicional en cuanto
a progreso tcnico.
No es un escenario muy probable porque a pesar que las normas internacionales que rigen la
industria nuclear civil, en especial las aplicables a los Estados que son partes del Tratado de No
Proliferacin Nuclear (TNPN), pretenden tanto rechazar los programas nucleares militares como
promover el derecho a la energa nuclear civil y se aboga firmemente por la transferencia de tecnologa
en este campo; las personas de los estados firmantes en estudios sobre la aceptacin de la energa
nuclear, muestran un absoluto rechazo a los riesgos que implica.
La mayor parte del coste de la energa nuclear corresponde en realidad a los intereses que han
de abonarse durante la fase de construccin, tal es la razn tambin por la que la construccin por parte
del sector privado no se ha expandido a la industria nuclear.
La energa nuclear no contribuye a resolver los problemas de la pobreza y la desigualdad. Slo las
naciones ricas y las clases privilegiadas en pases de desarrollo avanzado son capaces de utilizar la
energa atmica. Las sumas colosales que absorben los proyectos nucleares en todo el mundo, nunca
redundarn en beneficio de la mitad ms desfavorecida de la humanidad. Esta situacin se torna tanto
ms grave por el hecho de que tanto los pases ms ricos como los pobres sufrirn las consecuencias de
alterar la situacin petrolera mundial debido a un ataque militar a Irn.
El argumento clsico utilizado por los defensores de la energa nuclear cuando se debate el
incidente de Chernbil es que esta tragedia se debi al sistema sovitico. El riesgo de accidente nuclear
sigue constituyendo un peligro permanente, ya se refiera al funcionamiento de los reactores, el manejo
de residuos o al resto de operaciones del ciclo.
Las nuevas centrales nucleares propuestas no sern suficientes para sustituir a los reactores
actuales cuyo cierre ha sido programado para un futuro prximo. Las centrales nucleares actualmente en
funcionamiento son ya bastante viejas (llevan operando ms de 22 aos). Incluso en el caso de que China
construya treinta centrales nucleares en los prximos veinte aos, esta medida slo dar lugar a la
sustitucin del 10 % de los reactores que deben retirarse de servicio en todo el mundo durante dicho
plazo. As se ha establecido en las proyecciones de la Agencia Internacional de la Energa (AIE), que en
todos los casos apuntan a una disminucin absoluta o relativa de la produccin nuclear. El reducido
nmero de ventas de centrales previstas en China, los Estados Unidos y Europa afectarn en escasa
medida a la escala del problema: si se pretende que las 440 centrales nucleares actualmente operativas
en todo el mundo se mantengan a largo plazo, tendran que registrarse diez ventas internacionales al
ao. Esa cifra se aparta en gran medida de las previsiones actuales.
Las reservas de combustible nuclear son limitadas y no durarn siempre, puesto que el uranio
radioactivo es un mineral fsil que slo est disponible en cantidades limitadas. De hecho, los reactores
comerciales funcionan con uranio enriquecido y generan un nivel de produccin bajo. De acuerdo con los
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datos facilitados por la propia Comisin de la Energa Atmica (CEA), las reservas de uranio slo podrn
satisfacer la demanda mundial durante un plazo limitado, sobre todo si la tasa de consumo se
incrementa. Las reservas mundiales actuales se estiman en 2528 millones de toneladas. Por tanto, las
reservas de uranio constituyen menos de la mitad de las reservas comprobadas de petrleo, e incluso
tambin de gas. Esto representara solo 60 aos de combustible en ausencia de un ulterior desarrollo de
la capacidad nuclear, e indudablemente menos si la construccin nuclear vuelve a recuperarse. Esta
disponibilidad limitada de recursos de uranio es plenamente admitida por la industria, que la utiliza
como argumento para desarrollar sistemas de reactores reproductores rpidos y otros tipos de nuevos
reactores de 4 generacin.
El gasto de inversin en energa nuclear sigue siendo muy superior al requerido para otras
soluciones. En especial con vistas al perodo crucial de los prximos veinte aos, las acciones
encaminadas al ahorro de energa resultan de cinco a diez veces menos caras que la produccin de
electricidad centralizada basada en la energa nuclear u otras fuentes. Adems, el riesgo financiero
asociado a la energa nuclear aumentar considerablemente el coste de los prstamos para esta forma
de energa en los mercados del sector privado.
c) S atacan a IRAN, el carbn sustituir el consumo de hidrocarburos.

Teniendo en cuenta que los problemas de agotamiento ms grave se encuentran en el petrleo y el gas,
el carbn sera la fuente energtica que presumiblemente se incrementara s atacan a Irn; sin obviar las
arenas asflticas, el crudo pesado y extra-pesado de Venezuela, el petrleo de aguas profundas y, quizs,
los hidratos de gas.
El carbn viene consumindose crecientemente y ante una cada en la produccin de petrleo
como consecuencia de un ataque a Irn, aunque sea quirrgico o tctico, no sera posible que sustituyera
al petrleo en cortos plazos. Por otra parte la utilizacin del carbn como fuente de energa implicara la
modificacin de los sistemas de transformacin de energa que actualmente estn basados, en su
mayora, en petrleo. Sin embargo debe tenerse en cuenta que la mayor parte del uso de la energa
basada en petrleo es utilizada para el mantenimiento del parque automotor. Como los automviles no
pueden trabajar con carbn en una situacin de escasez, tendra como mayor impacto una disminucin
del recurso para el transporte en vehculos, y por la cultura del automvil implantada se podra generar
aumento de precio del petrleo que quedase disponible en el mercado internacional.
En cuanto a las innovaciones tecnolgicas para el uso del carbn, la tendencia es a su conversin
en combustibles lquidos o gaseosos, muchos ms manejables y limpios. El proceso ms simple consiste
en licuar el carbn, disolvindolo con solventes antracenitos, pasando posteriormente al refinado del
producto obtenido.
Las reservas de carbn se encuentran muy repartidas en el mundo, con ms de 70 pases con
yacimientos aprovechables. Al ritmo actual de consumo se calcula que existen reservas seguras para 133
aos. El carbn suministra el 25% de la energa primaria consumida en el mundo, slo por detrs del
petrleo. Adems, la aplicacin principal del carbn es la generacin de energa elctrica. Es de las
primeras fuentes de energa elctrica, con 40% de la produccin mundial (datos de 2006). Las centrales
trmicas de carbn pulverizado constituyen la principal fuente mundial de energa elctrica. En los
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ltimos aos se han desarrollado otros tipos de centrales que tratan de aumentar el rendimiento y
reducir las emisiones contaminantes, entre ellas las centrales de lecho fluido a presin. Otra tecnologa
en auge es la de los ciclos combinados que utilizan como combustible gas de sntesis obtenido mediante
la gasificacin del carbn.
El carbn tiene adems otros usos de especial importancia que compiten como fuente
energtica; pues el coque que es el producto de la pirlisis del carbn en ausencia de aire, es utilizado
como combustible y reductor en distintas industrias, principalmente en los altos hornos, como coque
siderrgico. Dos tercios del acero mundial se producen utilizando coque de carbn, consumiendo en ello
12% de la produccin mundial de carbn (cifras de 2003). En la industria siderrgica mezclando
minerales de hierro con carbn se obtiene una aleacin en la que el hierro se enriquece en carbono,
obteniendo mayor resistencia y elasticidad.
Hay que tener en cuenta que mediante el proceso de licuefaccin directa el carbn puede ser
transformado en un crudo similar al petrleo. La licuefaccin directa fue practicada ampliamente en
Alemania durante la segunda guerra mundial, pero en la actualidad no existe ninguna planta de escala
industrial en el mundo, que haga frente a una posible escases de petrleo en el mercado internacional
generada por un ataque de los pases de la OCDE, que desencaden una guerra en la Repblica Islmica
de Irn.
d) S atacan a IRN, no se tendr tiempo para adecuar la transicin energtica y el mundo entrar en
un caos energtico, econmico, social, poltico y militar.
S los pases pertenecientes a la OCDE, con el beneplcito o no del Consejo de Seguridad de la ONU
llegan a atacar a Irn, se estructura un escenario de la situacin petrolera mundial que podra tomar
caractersticas caticas y catastrficas; pues la Repblica Islmica de Irn es un pas con milenaria
tradicin cultural que tiene fuertes creencias, una posicin geo-estratgica privilegiada, acceso a las
rutas de trnsito petrolero, considerables fortalezas militares, y tropas alentadas por un fuerte fervor
patritico y religioso.
Segn el Gobierno de Irn, su desarrollo social y econmico requiere de un mayor consumo
energtico, que le plantea la necesidad de usar energa nuclear con fines pacficos a pesar de ser
productor internacional de energa fsil. Las reservas petroleras disponibles en Irn sitan a este pas en
el cuarto lugar del mundo despus de Arabia Saud, Irak y Kuwait. La nacin tambin ocupa la cuarta
posicin en la lista de los principales productores mundiales del crudo, tras Arabia Saud, EEUU y Rusia.
Irn exporta la mayor parte del petrleo que produce. Adems, el 67% de las reservas de petrleo y el
66% de las de gas del mundo se encuentran en Oriente Medio y Rusia.
Ante estas condiciones Por qu extraarnos de los efectos de un ataque a Irn en la transicin
energtica? Irn se encuentra en los primeros pases exportadores de petrleo y representa un Estado
de gran importancia energtica a nivel mundial. El petrleo es tan vital en nuestras vidas que vivir sin l
es algo pensable como imposible. Sera difcil imaginar un mundo sin petrleo, sin el plstico, sin prendas
de vestir, sin cauchos, sin pintura, asfalto de la calle, sin gasolina para el carro. El petrleo es un recurso
primordial en la vida del ser humano y las actuales relaciones econmicas internacionales.
Si llegan a atacar Irn, la situacin petrolera mundial entrara en un caos energtico no solo local,
ni regional, sino Mundial.
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3.
JUSTIFICACIN DEL ESCENARIO MS PROBABLE.
Efectivamente el escenario que tiene ms probabilidad que se lleve a cabo es el literal d): S atacan a
IRN, no se tendr tiempo para adecuar la transicin energtica y el mundo entrar en un caos
energtico, econmico, social, poltico, militar y ambiental.
Impulsores
Se considera que es el escenario ms probable por las siguientes razones:
a) La Repblica Islmica de Irn posee una de las ms grandes reservas de petrleo del mundo.
b) La Repblica de Islmica de Irn es uno de los mayores exportadores de petrleo del mundo.
c) La Repblica Islmica de Irn se encuentra en una ubicacin geo-estratgica privilegiada entre
los pases productores y consumidores de petrleo.
d) La Repblica Islmica de Irn tiene acceso ventajoso a las vas de trnsito del comercio petrolero
internacional.
e) La Repblica Islmica de Irn se encuentra rodeada por posiciones militares de Occidente en
Irak, Turqua, Israel, y ahora Afganistn y Pakistn.
f) La Repblica Islmica de Irn posee una tradicin cultural milenaria.
g) La Repblica Islmica de Irn cuenta con una homogeneidad religiosa.
h) El reimpulso de la produccin de petrleo de Irak no alcanza a cubrir el Shortfall petrolero de
2010.
i) La lentitud de la innovacin tecnolgica en el uso del hidrgeno no alcanzara a cubrir el dficit
petrolero por la declinacin de produccin para los prximos aos.
j) La capacidad instalada de produccin ociosa de la OPEP no alcanza a cubrir el dficit por el
declive petrolero mundial, que responda al mnimo de crecimiento de demanda esperado por
pases emergentes y desarrollados.
k) La energa por fusin nuclear no est lo suficientemente avanzada.
l) Los automviles elctricos o los hbridos requieren de fuentes primarias de generacin de
energa elctrica.
m) Los pases de la OCDE consumidores que tienen poderio militar no tienen mejor opcin para
abastecerse de crudo, sino buscandolo donde se encuentre, ante de las limitadas alternativas de
sustitucin del petrleo.
Implicaciones
S atacan a IRN, no se tendr tiempo para adecuar la transicin energtica y el mundo entrar en un
caos energtico, econmico, social, poltico y militar, con graves implicaciones:
a) Caos energtico: por la ausencia de un sustituto que podra proveer la transicin energtica
por medio de innovaciones tecnolgicas, los sistemas fsicos que soportan los sistemas reales
de vida colapsaran.
b) Caos econmico: El mercado petrolero mundial entrara en una casi paralizacin que hara
imposible el desarrollo de las relaciones econmicas internacionales. Todo esto atrasara las
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relaciones econmicas internacionales entre los pases del mundo debido a que todos nos
veramos perjudicados, por ser Irn una potencia en el petrleo, que es el principal factor
que dinamiza la economa mundial.
c) Caos social: implicaciones sociales afectaran a las sociedades ricas y pobres, debido a que si
atacan a Irn las ofertas de crudo al mercado caeran y hasta se podran producir saqueos y
conflictividad domstica entre grupos al interior de los pases dependientes del petrleo. La
interdependencia dara paso a sistemas autrquicos.
d) Caos poltico: el fin de la civilizacin globalizada con instituciones y esquemas de
organizacin como el de las Naciones Unidas (ONU) dara paso a esquemas de dominacin
dependientes del poder militar y geopoltico.
e) Caos militar: la aniquilacin de grandes poblaciones humanas por la cantidad de muertos a
causa de guerras convencionales que se presentaran en la zona, si grandes ciudades de la
regin fueran bombardeadas, podran causar millones de muertos en forma inmediata,
agravados si se suscita un ataque nuclear masivo. Por otra parte, las represalas de Irn
afectaran a Europa principalmente.
f) Caos Ambiental: Tambin tendra implicaciones ambientales, la temperatura bajara
inmediatamente despus de una explosin nuclear y la oscuridad sera casi total. Las cenizas,
humos y dems partculas producidas por los incendios y detonaciones alcanzaran y
permaneceran en la estratosfera, oscureciendo la luz del sol durante semanas o meses, de
modo que la temperatura del planeta cambiaria radicalmente. Un ataque nuclear a Irn
puede producir una gran catstrofe entre los pases productores de petrleo, podran incluso
producir una nube gigante de polvo radiactivo sobre gran parte de la tierra. Los xidos de
nitrgeno inyectados a la atmsfera por las bolas de fuego destruiran hasta en un 50% la
capa de ozono, que se recuperara mucho despus de que la atmsfera fuera de nuevo
transparente, por lo cual la radiacin ultravioleta del sol acabara matando a los pocos seres
vivos que sobrevivan al oscurecimiento nuclear. Las drsticas diferencias de temperatura
entre los continentes y los ocanos generaran un caos climtico gigantesco, lo que
dificultara enormemente la vida en las zonas costeras martimas.
CONCLUSIN
Los posibles y altamente probables ataques militares a la Repblica Islmica de Irn modificaran el
orden mundial con graves consecuencias para las relaciones econmicas internacionales y la paz global.
S se mantienen los factores que impulsaran un ataque militar a Irn, el escenario ms probable
ubicara a la humanidad en un contexto que no ofrecera tiempo para adecuar la transicin energtica y
el mundo entrar en un caos energtico, econmico, poltico, militar y ambiental.
El declive de la produccin de petrleo a partir del ao 2010 y su posterior agotamiento puede
llevar a los pases de la OCDE consumidores de crudo a buscar acciones militares sobre el pivote
energtico mundial: Irn. Si las energas alternativas energticas no encuentran las innovaciones
tecnolgicas requeridas, el agotamiento de las reservas de petrleo convencional a nivel mundial
llevaran tarde o temprano a las potencias occidentales a apoderarse de este recurso lo antes posible y
as someter a las otras naciones para que trabajen a funcin de ellos y as ser el centro de poder.
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Irn est en el cuarto lugar del mundo como pas con mayor reserva petrolera. La nacin
tambin ocupa la cuarta posicin en la lista de los principales productores mundiales del crudo, e Irn
exporta la mayor parte del petrleo que produce. Por lo que se convierte en el Heartland apetecible de
todas las potencias mundiales establecidas o emergentes.
Los lderes geopolticos saben perfectamente que el petrleo es el combustible que alimenta el
motor de la economa y, por lo tanto, que su escasez destrozara el estilo de vida de alto consumo de
bienes y servicios. Estados Unidos, con 5% de la poblacin mundial, consume 25% del petrleo que se
produce en el mundo, y del cual importa la mitad, y si se agota el petrleo tendra que apoderarse del
petrleo para proteger los valores y patrones de consumo que sustentan a su nacin.
Por otro lado, Irn tiene una alta capacidad de defensa, la cual sera un factor de gran resistencia
que alargara los resultados de una invasin que permitiese el control de la produccin y exportacin del
crudo. Una invasin a Irn no es fcil por eso se ha tardado por parte de Occidente. Primero por todas
las repercusiones que puede generar en la situacin petrolera mundial que afectara las relaciones
econmicas internacionales. Irn tiene la capacidad de responder a un presunto ataque abarcando
estrategias econmicas y militares.
En el mbito econmico la principal arma iran es el alto control sobre la produccin mundial de crudo
que posee. La primera respuesta podra ser disminuir o incluso detener por decisin propia la
exportacin de petrleo. Por lo que se puede deducir que Irn optara por detener sus ventas a aquellos
pases aliados a Israel (EEUU y algunos pases europeos) mientras que seguira vendiendo oro negro a
Rusia y China. El impacto de esta medida sera inmediato en la economa mundial. La segunda medida
podra ser el cierre del Estrecho de Ormuz, que cuenta con 100 Km. de ancho, y que conecta el Golfo de
Ares localizado al sudeste y al Golfo Prsico al sudoeste, teniendo en su costa norte a Irn y en su costa
sur a los Emiratos rabes y al enclave oman de Musandam. Se estima que aproximadamente el 40 % de
la produccin petrolfera mundial pasa por este pequeo estrecho. Si bien Irn podra efectuar el cierre
del mismo tras una accin militar por una coalicin occidental, adems est decir que pudiera desatar
una guerra global donde se involucre todo el mundo islmico.
La primera opcin militar con la que cuenta Irn es atacar a Israel con misiles. Si bien esta opcin
es viable, ms an si consideramos los ltimos ensayos balsticos realizados por la repblica islmica, no
es factible que sea llevada a cabo. An si Irn utilizara sus misiles y su fuerza area, el dao que puede
provocarle al Estado de Israel no justifica el riesgo de dicha accin. La respuesta sera letal. Un ataque
iran dara a Israel la posibilidad y justificacin para usar todo su arsenal que podra incluir armamento
nuclear. Otra opcin militar con la que cuenta el rgimen iran sera incrementar las tcticas de guerra
asimtrica.
En sntesis, las posiciones de los pases de la OCDE en Irak, Turqua, Afganistn y Pakistn,
configuran un cerco amenazante a la autonoma de Irn, que de esperarse un ataque a Irn, entonces no
se tendra tiempo para adecuar la transicin energtica del petrleo hacia algn sustituto til.
Si este escenario se estructura, el mundo debera estar preparado para la tercera Guerra
mundial, y por tal motivo se puede generar un caos energtico, econmico, social, poltico, militar y
ambiental.
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Repblica Bolivariana de Venezuela

Caracas, 2010
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Escenarios de La Transicion Energetica en Las Relaciones Economicas Internacionales

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