JAMAICA

Es una isla perteneciente a las Grandes Antillas, cuenta con 240 km de largo y
un mximo de 80 km de ancho, situada en el mar Caribe. Est a 630 km del
subcontinente centroamericano, a 150 km al sur de Cuba y a 180 km al oeste
de la isla de La Espaola, en la cual estn Hait y la Repblica Dominicana.
Fue una posesin espaola conocida como "Santiago", entre 1494 y 1655
cuando fue invadida por tropas inglesas. Luego se convirti en una posesin
inglesa, y ms tarde en una colonia britnica, conocida como "Jamaica". La isla
logr su independencia el 6 de agosto de 1962. Con 2,8 millones de personas,
es el tercer pas de habla inglesa ms poblado de Amrica, despus de Estados
Unidos y Canad. El poder ejecutivo lo ostenta la reina Isabel II que a su vez se
constituye en la actual Jefe de Estado y reina de Jamaica. Kingston es la ciudad
ms grande del pas y la capital.

SOCIEDAD
HISTORIA
Los primeros pobladores de la isla fueron los arahuacos y los tanos, que
llegaron a la isla entre el 1000 y el 400 a.C. Se mantuvieron en la isla hasta la
llegada de los britnicos.
Fue posesin espaola despus de que Cristbal Coln llegara a la isla en
1494. La expedicin vena de Cuba y La Espaola, donde lo informaron de la
existencia de Xaymaca, que quiere decir, en lengua indgena, lugar del oro
bendecido. Los expedicionarios se llevaron una desilusin cuando al llegar a
Jamaica descubrieron que en la isla no haba oro sino bauxita, que los
indgenas llamaban "oro bendecido". Coln fue gobernador de la isla hasta su
regreso. El fin del control espaol de la isla vino despus de varios ataques de
piratas, bucaneros y corsarios, y de tropas inglesas en 1655, que desafiaron la
Bula Papal que declaraba que todos los territorios del nuevo mundo
pertenecan a Espaa y Portugal. Jamaica fue el nico territorio de envergadura
cedido a Inglaterra.
Los ingleses atacaron la isla varias veces, pero finalmente pudieron tomarla en
1655, de la mano del almirante William Penn y el general Robert Venables. En
sus primeros 200 aos de dominio britnico, Jamaica se convirti en el mayor
exportador de azcar del mundo, produciendo 77.000 toneladas al ao entre
1820 y 1824. Esta productividad jams se habra logrado sin la mano de obra
esclava trada de frica. Al principio del siglo XIX, la gran dependencia del
Imperio britnico de la esclavitud hizo que la poblacin de afroamericanos en la
isla fuera 20 veces mayor que la de blancos, situacin que amenazaba
constantemente con revueltas y conflictos. Tras la liberacin de los esclavos
negros, estos comenzaron a huir hacia las montaas. La revolucin francesa y
el surgimiento del conflicto que dio nacimiento a la rebelin en Hait, se fue
propagando por todas las islas, y en 1789 los ingleses teman que sus esclavos

se rebelaran. Finalmente, tras una serie de revueltas, la esclavitud fue

oficialmente abolida en 1834.
En el siglo XX, Jamaica se independiz del Reino Unido. En 1958 se convirti en
una provincia de la Federacin de las Indias Occidentales y en mayo de 1960,
Alexander Bustamante, lder del JLP (Partido Jamaicano del Trabajo) declar su
oposicin a que Jamaica siguiese siendo parte de las Indias Occidentales. El
partido que estaba en el poder, el People's National Party convoc un
referndum en el que se votaba la independencia. El da 6 de agosto de 1962,
Jamaica alcanzaba dicha independencia.
La capital original estaba en el actual Spanish Town en la parroquia de Saint
Catherine, la antigua capital colonial. Los espaoles nombraron la ciudad como
Santiago de la Vega. En 1655 cuando los britnicos tomaron la isla, la mayor
parte de la capital fue incendiada. La ciudad fue reconstruida y llamada
Spanish Town y permaneci como capital de la isla hasta 1872, cuando
Kingston se convirti en la capital.

ECONOMIA
Jamaica es un importante centro turstico regional. Su economa se centra
adems de en el turismo, en la produccin de azcar y en la extraccin de
bauxita, tambin hay que agregarle el negocio que se cre alrededor de la
imagen de Bob Marley, utilizada tanto para el turismo como para la explotacin
de la msica reggae y todo lo relacionado con sta.
La actividad agraria se dedica al cultivo de productos para la exportacin,
como el caf, el tabaco, la banana y la caa de azcar; y para el consumo
autctono. Adems es un tradicional productor de pimienta. Entre las
actividades industriales predominan la transformacin de productos agrarios, la
fabricacin de cemento, de fertilizantes, de derivados del petrleo y la
industria textil. No obstante, todas estas riquezas no revierten igualitariamente
sobre la poblacin, ya que Jamaica est histricamente dominada por unas
pocas familias adineradas.
Asimismo, la comercializacin de productos relacionados con la marihuana en
los que aparece la bandera de Jamaica genera una amplia fuente de ingresos
en este pas. Sin embargo, tanto la comercializacin como el uso de la
marihuana estn prohibidos.
ndice de Desarrollo Humano 0,715
Producto Bruto Interno $ 14,36 mil millones USD
PBI per cpita $5289,97 USD

DEMOGRAFIA
Al ao 2007 Jamaica tiene una poblacin de 2.780.132 habitantes. El 80% es
negra y mulata (20% negra y 60% mulata) y el restante 20% est compuesto
por blancos y asiticos. El idioma oficial es el ingls, aunque una minora de la
poblacin tambin habla espaol. La esperanza de vida es de 71 aos. El

promedio de hijos por mujer es de 2,36. La tasa de crecimiento poblacional es

del 0,77 % por ao. El 81 % de la poblacin est alfabetizada.

RELIGION
La religin cristiana est presente en sus diferentes confesiones. Adems hay
otras creencias populares como la Pocomania, el Kumina, la religin Rastafari o
el Garveynismo. Tambin se da el animismo y prcticas de vud.
El 80% de los jamaiquinos son cristianos, de los cuales un 38% son anglicanos,
un 18% de bautistas, un 8% de catlicos romanos, un 6% de metodistas y un
5% de presbiterianos.

CULTURA
La cultura jamaiquina es el producto de una mezcla de culturas que se
asentaron en la isla de Jamaica. Principalmente fue conformada por los indios
tanos, los colonizadores espaoles, los evangelizadores ingleses, los negros
africanos y por ltimo las comunidades de hindes y chinos. Jamaica se
destaca por su rica cultura y su msica, las cuales han hecho a la isla famosa
en el mbito mundial.
La complicada situacin poltica vivida en Jamaica desde su independencia en
1962, unida a las mseras condiciones de los guetos urbanos, ha propiciado el
surgimiento de una incipiente cultura jamaiquina que vena desarrollndose en
el mundo de la msica. En la dcada de 1960 el ska deja paso a la msica
reggae, dada a conocer a gran escala por el jamaiquino Bob Marley quien
mediante su msica profundiz e hizo conocida una cultura que repercuti a
nivel mundial. Este estilo musical nacido del gueto se populariz rpidamente,
entre otras causas, por la utilizacin de la marihuana por parte de los rastas y
su estilo de vida.

NATURALEZA
GEOGRAFIA
La isla de Jamaica est compuesta fundamentalmente por terreno montaoso
rodeado por una pequea franja de llanura costera. Por esta razn, todas las
ciudades importantes se sitan en la costa. Las ciudades ms destacadas son
la capital, Kingston y Montego Bay.
El clima en Jamaica es tropical. El tiempo suele ser clido y hmedo, aunque en
las zonas montaosas es algo ms templado.
A pesar de su situacin geogrfica, Jamaica no sufre tanto los efectos de los
huracanes como puede ser las islas caribeas vecinas a ella, ya que el viento

que se produce en las montaas ms altas de la isla (las Blue Mountains) los
desva. Una excepcin fue el huracn Ivn el Terrible.