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Lupus Esp
Lupus Esp
Al lupus eritematoso sistmico, conocido como SLE o lupus, en ocasiones se lo denomina "el gran
imitador". Por qu? Debido a su amplia variedad de sntomas, las personas a menudo confunden el
lupus con otros problemas de salud.
El lupus afecta principalmente a las articulaciones, los riones y la piel. Puede variar de leve a grave. Sin
embargo, hay muchos motivos para tener esperanzas. Las mejoras en el tratamiento han optimizado
notablemente la calidad de vida de estos pacientes y han incrementado su tiempo de vida.
Datos breves
El lupus afecta 10 veces ms a mujeres que hombres.
El tratamiento depende de los sntomas y su gravedad.
Debido a que es una enfermedad compleja, el lupus requiere un tratamiento por parte de un
reumatlogo o una consulta con este, ya que dicho profesional es un mdico experto en el tratamiento
de enfermedades como el lupus.
Las personas pueden vivir bien con lupus si trabajan activamente para lograr un buen estado de salud.
Qu es el lupus?
El lupus es una enfermedad crnica (de larga duracin) que causa inflamacin: dolor e hinchazn. Puede afectar
la piel, las articulaciones, los riones, los pulmones, el sistema nervioso y otros rganos del cuerpo. La mayora
de los pacientes sienten fatiga y tienen erupciones, artritis (dolor e hinchazn en las articulaciones) y fiebre.
Los brotes de lupus varan de leves a graves. La mayora de los pacientes tienen momentos en que la
enfermedad est activa, seguidos de otros en que principalmente se apacigua: esto se conoce como remisin.
Qu causa el lupus?
El sistema inmunolgico es el sistema de defensa del organismo. Cuando est sano, el organismo
produce anticuerpos (protenas de la sangre) que atacan grmenes extraos y cnceres con el fin de
proteger el cuerpo. El lupus impide que el sistema inmunolgico logre su objetivo. En lugar de producir
anticuerpos protectores, se produce una enfermedad autoinmune que crea "autoanticuerpos" que
atacan los propios tejidos del paciente. A veces los mdicos lo llaman "prdida de autotolerancia".
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A medida que el ataque contina, otras clulas del sistema inmunolgico se unen a la lucha. Esto genera
inflamacin y vasos sanguneos anormales ( vasculitis ). Estos anticuerpos terminan luego en las clulas
de los rganos, donde daan dichos tejidos.
No est claro por qu se inicia esta respuesta inflamatoria. Lo ms probable es que sea el resultado de una
mezcla de tendencias heredadas y elementos del entorno. Estos incluyen los virus, la luz del sol y las alergias a
medicamentos. Las personas con lupus tambin pueden presentar deficiencias en el proceso de limpieza de las
clulas viejas y daadas del cuerpo, lo que provoca una respuesta anormal del sistema inmunolgico.
Quin contrae lupus?
Muy a menudo, el lupus comienza en personas de entre 20 y 40 aos. Es 10 veces ms frecuente en mujeres
que en hombres. La enfermedad es ms comn en algunos grupos tnicos, principalmente individuos negros y
asiticos, y tiende a ser peor en estos grupos.
Cmo se diagnostica el lupus?
El lupus puede ser difcil de detectar porque
presenta muchos sntomas que pueden
aparecer lentamente.
Sntomas. Las personas con lupus suelen
presentar caractersticas que no son especficas
del lupus. Estas incluyen fiebre, fatiga, prdida de
peso, cogulos de sangre y prdida de cabello en
lugares determinados o alrededor del nacimiento
del cabello. Tambin pueden presentar ardor de
estmago, dolor de estmago y mala circulacin
en los dedos de las manos y los pies. Las mujeres
embarazadas pueden sufrir abortos espontneos.
Esta imagen muestra un eritema malar, una erupcin
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Inflamacin pulmonar o del corazn: inflamacin del tejido que recubre los pulmones
(conocido como pleuresa o pleuritis) o el corazn (pericarditis), que puede causar dolor en el
pecho al respirar profundamente
Problema renal: sangre o protena en la orina, o exmenes que sugieren una funcin renal deficiente
Problema neurolgico: convulsiones, derrames cerebrales o psicosis (problema de salud mental)
Exmenes de sangre anormales:
escasa cantidad de glbulos rojos: anemia, escasa cantidad de glbulos blancos o
plaquetas
anticuerpos antinucleares positivos: conocidos como ANA, estn presentes en casi
todos los pacientes con lupus
ciertos anticuerpos que muestran un problema del sistema inmunolgico: antiADN de
doble cadena (llamados antidsADN), antiSmith (conocidos como antiSm) o anticuerpos
antifosfolpidos, o exmenes de sangre para detectar sfilis con resultado falso positivo
(lo que significa que, en realidad, no tiene esta infeccin)
Exmenes de laboratorio. Si su mdico sospecha que usted tiene lupus en funcin de los sntomas,
deber hacerse una serie de exmenes de sangre para confirmar que realmente padece esta
enfermedad. El examen de sangre de control ms importante mide los ANA , pero usted puede tener
ANA y no tener lupus. Por lo tanto, si tiene ANA positivos, es posible que necesite exmenes ms
especficos para confirmar el diagnstico. Estos exmenes de sangre incluyen anticuerpos para
antidsADN y antiSm.
La presencia de anticuerpos antifosfolpidos puede ayudar a los mdicos a detectar el lupus. Estos
anticuerpos indican un aumento del riesgo de ciertas complicaciones, tales como aborto espontneo,
dificultades con la memoria o cogulos sanguneos que pueden provocar un accidente cerebrovascular o
una lesin pulmonar. Los mdicos tambin pueden medir los niveles de determinadas protenas del
complemento (una parte del sistema inmunolgico) en la sangre para ayudar a detectar la enfermedad y
seguir su desarrollo.
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Medicamentos antiinflamatorios no
esteroideos. Los NSAID disminuyen la
hinchazn, el dolor y la fiebre. Estos
medicamentos incluyen ibuprofeno
(nombres comerciales: Motrin, Advil) y
naproxeno (Naprosyn, Aleve) . Algunos
de estos NSAID pueden causar efectos
secundarios graves, como sangrado en el
estmago o dao en el rin. Siempre
consulte con su mdico antes de tomar
cualquier medicamento de venta libre (sin
receta) para el tratamiento del lupus.
Medicamentos contra la malaria. Los pacientes con lupus tambin pueden recibir un medicamento
contra la malaria como hidroxicloroquina(Plaquenil). Aunque estos medicamentos previenen y tratan la
malaria, tambin ayudan a aliviar algunos sntomas del lupus, tales como fatiga, erupciones, dolor en las
articulaciones o llagas en la boca. Tambin pueden ayudar a prevenir la coagulacin sangunea anormal.
Corticosteroides e inmunosupresores. Los pacientes con problemas graves o que suponen riesgo de vida,
tales como inflamacin en los riones, compromiso pulmonar o cardaco y sntomas relacionados con el
sistema nervioso central, necesitan un tratamiento ms "agresivo" (ms fuerte). Esto puede incluir altas dosis
de corticosteroides, como prednisona (Deltasone y otros) y medicamentos que suprimen el sistema
inmunolgico. Los inmunosupresores incluyen azatioprina(Imuran), ciclofosfamida(Cytoxan)y
ciclosporina(Neoral, Sandimmune). Recientemente se ha utilizado micofenolato mofetil (CellCept) para tratar
una enfermedad renal grave derivada del lupus, conocida como nefritis por lupus.
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