EVOLUCIN Y DISEO INTELIGENTE

Francisco J. Ayala
Universidad de California
Irvine, USA
Noviembre de 2006

Francisco J. Ayala
El concepto de Diseo Inteligente (DI) es una versin reciente del creacionismo
fundamentalista que apareci en la dcada de los aos 1990 y ha atrado gran
atencin y provocado controversia de un lado a otro de Estados Unidos. La afirmacin
fundamental del movimiento del DI es que los seres vivos proporcionan evidencia de
haber sido diseados por un Creador. De acuerdo con los defensores del DI, los
organismos vivos son irreduciblemente complejos. La complejidad del ojo, por
ejemplo, que consta de crnea, iris, cristalino, retina y otros componentes, todos
intricadamente organizados para la funcin de ver, manifiesta que no pudo haber
surgido por procesos naturales tales como la evolucin.
Los defensores del DI argumentan que debera ensearse en las instituciones
educativas, al menos como una alternativa cientfica a la enseanza de la teora de la
evolucin. En octubre de 2004 la Junta Escolar de Dover (Pensilvania) adopt la
siguiente resolucin: Se debern explicar a los estudiantes los vacos y problemas de
la teora de Darwin y de las otras teoras de la evolucin incluyendo, aunque no
exclusivamente, el diseo inteligente.
La validez constitucional de la resolucin fue desafiada el 14 de diciembre de
2004 ante la Corte Federal de Pensilvania. El juicio dur varias semanas, hasta finales
de 2005. El 20 de diciembre de ese ao, el juez federal John E. Jones III promulg una
decisin de 139 pginas (Kitzmiller vs Dover Area School District), declarando que la
praxis del DI viola la clusula de la primera enmienda de la Constitucin de los
Estados Unidos (esta clusula dice que el gobierno estadounidense ni apoya ni
prohbe la prctica religiosa) y que los demandados tienen de modo definitivamente
prohibido mantener la praxis del DI en cualquier escuela.
Fundamentalismo y Creacionismo en Estados Unidos
Los fundamentalistas bblicos, aunque son una minora entre los cristianos de
Estados Unidos, peridicamente aparecen con fuerza en la esfera pblica y poltica. La
oposicin a la enseanza de la evolucin se puede rastrear en gran parte en dos
movimientos con races en el siglo XIX, el Adventismo del Sptimo Da y el
Pentecostalismo. Como consecuencia del nfasis en la consideracin del sptimo da
como el de la culminacin de la creacin bblica, los adventistas han insistido en la
creacin reciente de la vida y en el Diluvio Universal, el cual, segn creen, deposit el
registro fsil. Esta caracterstica interpretacin adventista del Gnesis se convirti en
el ncleo de la ciencia de la creacin ya avanzado el siglo XX y fue incorporado a las
leyes de tratamiento equilibrado que fueron proclamadas en los estados de Arkansas
y Louisiana. Muchos pentecostales, quienes generalmente apoyan una interpretacin
literal de la Biblia, tambin han adoptado y respaldado los principios de la ciencia de
la creacin, incluyendo el origen reciente de la Tierra y una geologa interpretada en
trminos del Diluvio Universal. Sin embargo difieren de los Adventistas del Sptimo
Da y de los partidarios de la ciencia de la creacin, por su tolerancia con la diversidad
de opiniones y la limitada importancia que atribuyen a la controversia evolucin versus
creacin.
Durante la dcada de 1920, los fundamentalistas bblicos promovieron ms de
20 asambleas legislativas para debatir leyes antievolucionistas, y cuatro Estados
(Arkansas, Misisipi, Oklahoma y Tennessee) prohibieron la enseanza de la evolucin
en sus escuelas pblicas. El portavoz de los antievolucionistas era William Jennings
Bryan, tres veces fracasado candidato Demcrata a la presidencia de los Estados
Unidos, quien en 1922 dijo: Nosotros sacaremos el darwinismo fuera de nuestras
escuelas. En 1952 Bryan fue parte en el juicio de John T. Scopes, un maestro de
secundaria en Dayton (Tennessee), quien admiti haber violado la ley estatal que
prohiba la enseanza de la evolucin.

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En 1968 la Corte Suprema de los Estados Unidos declar inconstitucional
cualquier ley que proscribiera la enseanza de la evolucin en las escuelas pblicas.
Despus de eso, los fundamentalistas cristianos introdujeron proyectos de ley en
numerosas asambleas de diversos estados ordenando que la enseanza de la ciencia
de la evolucin fuera equilibrada asignndole igual tiempo a la ciencia de la
creacin, la cual afirma que todas las clases de organismos aparecieron
abruptamente cuando Dios cre el universo, que el mundo tiene apenas unos pocos
miles de aos y que el Diluvio bblico fue un evento real en el cual nicamente un par
de cada especie de animales lograron sobrevivir. En los aos 80 los estados de
Arkansas y Louisiana aprobaron leyes que requeran un tratamiento equilibrado en sus
escuelas de la ciencia de la evolucin y la ciencia de la creacin, pero los
opositores demandaron con xito ambas actas como violaciones del mandato
constitucional de la separacin entre Iglesia y Estado.
El estatuto de Arkansas fue declarado inconstitucional en la Corte Federal
despus de un juicio pblico en Little Rock. (Yo fui testigo experto en ese juicio). La ley
en Louisiana fue apelada completa por la va de la Corte Suprema de los Estados
Unidos, la cual en 1987 decidi que el Creationisms Act de Louisiana era
inconstitucional porque, por insinuar la creencia religiosa de que un ser sobrenatural
cre la especie humana, esa ley apoya ilcitamente la religin. El DI es la ms reciente
confrontacin entre el creacionismo y la teora de la evolucin.
Evolucin y Biblia
La teora de la evolucin ha sido vista por algunas personas como incompatible
con las creencias religiosas, particularmente las del cristianismo, porque es
incompatible con la narracin de la creacin de la Biblia. El primer captulo del libro
bblico del Gnesis describe la creacin divina del mundo, las plantas, los animales y
los seres humanos. Una interpretacin literal del Gnesis parece incompatible con la
evolucin gradual de humanos y otros organismos por procesos naturales.
Independientemente de la narracin bblica, el cristianismo cree en la inmortalidad del
alma y en humanos creados a imagen de Dios que han aparecido, para muchos,
contrariamente al origen evolutivo desde animales no humanos.
Los ataques con motivaciones religiosas contra la teora de la evolucin
empezaron durante la vida de Darwin. En 1874 Charles Hodge, un telogo del
protestantismo americano, public Qu es el darwinismo?, uno de los ms
articulados asaltos contra la teora evolucionista. Hodge percibi la teora de Darwin
como la ms completamente naturalista que puede ser imaginada y ms atesta que
la de su predecesor Lamarck. Hacindose eco de Paley, Hodge sostena que el
diseo del ojo humano muestra que ha sido planificado por el Creador, de forma
semejante a como el diseo de un reloj da seales de un relojero. l concluy que la
negacin del diseo en la naturaleza es realmente la negacin de Dios.
Otros telogos protestantes vieron una solucin a la aparente contradiccin
entre evolucin y creacin en el argumento de que Dios opera a travs de causas
intermediarias. El origen y movimiento de los planetas podra ser explicado por la ley
de la gravedad y otros procesos naturales sin negar la creacin y providencia de Dios.
De igual modo, la evolucin podra ser vista como el proceso natural a travs del cual
Dios trajo seres vivos a la existencia y al desarrollo, de acuerdo con su propio plan.
As, A. H. Strong, presidente del Seminario Teolgico Rochester en Nueva York,
escribi en su Teologa Sistemtica (1885): Nosotros concedemos el principio de la
evolucin, pero lo consideramos como el nico mtodo de la inteligencia divina. El
ancestro bruto de los seres humanos no era incompatible con su aventajado estatus
de criatura en la imagen de Dios. Strong haca una analoga con el milagro de Cristo
de convertir el agua en vino: El vino en el milagro no era el agua porque el agua haya

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sido usada para hacerlo, ni el hombre un bruto porque el bruto haya hecho algunas
contribuciones para su creacin. Los argumentos por y contra de la teora de Darwin
tambin vienen de los telogos del catolicismo romano.
Gradualmente, bien entrado el siglo XX, la evolucin por seleccin natural vino
a ser aceptada por una mayora de escritores cristianos. El papa Po XII en su
encclica Humani generis (De la Raza Humana, 1950) reconoci que la evolucin
biolgica era compatible con la fe cristiana, aunque l sostena que la intervencin de
Dios era necesaria para la creacin del alma humana.
El papa Juan Pablo II, en una carta dirigida a la Academia Pontificia de
Ciencias el 22 de octubre de 1996, deploraba la interpretacin de los textos bblicos
como afirmaciones cientficas en lugar de como enseanzas religiosas, aadiendo: El
nuevo conocimiento cientfico nos ha llevado a comprender que la teora de la
evolucin es mucho ms que una mera hiptesis. Es sin duda notable que esta teora
haya sido progresivamente aceptada por investigadores, siguiendo una serie de
descubrimientos en varios campos del conocimiento. La convergencia, ni buscada ni
fabricada, de los resultados de trabajos que fueron llevados a cabo de manera
independiente es en s misma un argumento significativo a favor de esta teora.
Opiniones similares han sido expresadas por otras corrientes principales
cristianas. La Asamblea General de la Iglesia Unida Presbiteriana en 1982 adopt una
resolucin estableciendo que Los eruditos bblicos y las escuelas teolgicas
encontraron que la teora cientfica de la evolucin no est en conflicto con la
interpretacin de los orgenes de la vida encontrada en la literatura bblica. La
Federacin Mundial Luterana en 1965 afirm que las suposiciones de la evolucin
son casi como el aire que nosotros respiramos alrededor y no ms evasivo. Al mismo
tiempo las afirmaciones de la teologa son hechas tan responsablemente como
siempre. En este sentido ciencia y religin estn aqu para quedarse, y necesitan
permanecer en una tensin saludable una respecto de la otra.
Oponindose a estas opiniones estaban las denominaciones cristianas que
continuaron sosteniendo una interpretacin literal de la Biblia. Una expresin sucinta
de esta interpretacin est en la Declaracin de Creencia de la Sociedad de la
Investigacin de la Creacin, fundada en 1963 como una organizacin profesional de
cientficos especializados y laicos que estn firmemente involucrados en la creacin
especial cientfica: La Biblia es la palabra escrita de Dios, y porque ella es inspirada
de principio a fin, todas sus afirmaciones son histrica y cientficamente verdaderas en
los manuscritos originales. Para el estudiante de la naturaleza esto significa que el
relato de los orgenes en el Gnesis es una presentacin objetiva de simples verdades
histricas.
Muchos eruditos de la Biblia y telogos han rechazado desde hace mucho
tiempo la interpretacin literal considerndola insostenible, porque la Biblia contiene
afirmaciones incompatibles. Muy al inicio del libro del Gnesis se presentan dos
narraciones diferentes de la creacin. Abarcando el captulo uno y los primeros versos
del dos est la narracin familiar de los seis das, en la cual Dios cre los seres
humanos hombre y mujer, a su imagen, en el sexto da, despus de crear la luz, la
tierra, el firmamento, los peces, las aves y el ganado. Pero el verso cuarto del segundo
captulo empieza con una narracin diferente, en la cual Dios crea al hombre, un jardn
y los animales y, nicamente entonces procede a tomar una costilla del hombre para
hacer la mujer.
Cul de las dos narraciones es la correcta y cul es la errnea? Los eruditos
bblicos sealan que la Biblia es invariable respecto a la verdad religiosa, pero no en
asuntos que no son significativos para la salvacin. San Agustn, uno de los ms
grandes telogos del cristianismo, escribi en su De Genesi ad Litteram (Comentario
Literal del Gnesis): Frecuentemente preguntamos acerca de la forma del cielo, de

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acuerdo a las Sagradas Escrituras Tales asuntos no son de utilidad para aquellos
que buscan la beatitud. Y lo que es peor, usan tiempo muy precioso que debiera ser
dado a lo que es espiritualmente beneficioso. A m qu me interesa si el cielo es
parecido a una esfera y la Tierra est encerrada y suspendida en la mitad del universo,
o si el cielo es semejante a un disco y la Tierra est por encima de l y permanece
inmvil.
San Agustn aadi posteriormente en el mismo captulo: En el asunto de la
forma del cielo, los escritores sagrados no desean ensear a los hombres hechos que
podran ser intiles para su salvacin. San Agustn est diciendo que el Gnesis no
es un libro de astronoma elemental. Es un texto religioso, y no es el propsito de sus
autores establecer interrogantes acerca de la forma del universo ya que esto no est
en conexin con la bsqueda de la salvacin.
En la misma lnea, el papa Juan Pablo II dijo en 1981: La Biblia nos habla del
origen del universo y lo hace, no con el fin de proporcionarnos un tratado cientfico,
sino para establecer relaciones correctas del hombre con Dios y con el universo. Las
Sagradas Escrituras simplemente desean declarar que el mundo fue creado por Dios,
y con el fin de ensear esta verdad se expresa con los trminos de la cosmologa en
uso en la poca del escritor. Cualquier otra enseanza acerca del origen y constitucin
del universo es extraa a las intenciones de la Biblia, la cual no desea ensear cmo
fueron hechos los cielos sino cmo uno llega al cielo.
La decisin jurdica de Pensilvania
El juez Jones revis los movimientos del creacionismo y del DI en los Estados
Unidos y afirm que la abrumadora evidencia en el juicio estableci que el DI es una
opinin religiosa, una simple reformulacin del creacionismo y no una teora cientfica.
El DI no est apoyado por alguna investigacin de pares, datos o publicaciones. No
ha generado publicaciones revisadas por pares, ni ha sido objeto de experimentacin
e investigacin. El DI no es ciencia y no puede ser juzgado como una teora cientfica
aceptada, vlida. El DI tergiversa la condicin de la teora de la evolucin en la
comunidad cientfica, produce dudas en los estudiantes sobre su validez sin una
justificacin cientfica, se les presenta como una alternativa religiosa enmascarada de
teora cientfica y ensea a los estudiantes a cerrar la investigacin cientfica. La
pasmosa necedad de la decisin de la Junta Escolar es evidente cuando se examina
contra el objetivo teln de fondo que ha sido completamente revelado a travs de este
juicio. Los estudiantes, padres y maestros de la escuela del distrito de Dover merecen
lo mejor.
Evolucin en las escuelas
La teora de la evolucin por seleccin natural es aceptada por la generalidad
de los cientficos porque ha sido corroborada por innumerables observaciones y
experimentos. De acuerdo con la teora de la evolucin, los organismos estn
relacionados por una ascendencia comn. Hay multiplicidad de especies porque los
organismos cambian de generacin en generacin y diferentes linajes se modifican en
diferentes formas. Las especies que comparten un ancestro reciente son ms
semejantes que aquellas con ancestros ms remotos. As, los humanos y los
chimpancs son, en constitucin y estructura gentica, ms similares unos a otros que
con los mandriles o los elefantes.
Los cientficos estn de acuerdo en que el origen evolutivo de plantas y
animales es una condicin cientfica ms all de la duda razonable. Ocupa un sitio al
lado de conceptos tan establecidos como la redondez de la Tierra, su rotacin
alrededor del Sol y la composicin atmica de la materia. La evolucin ha ocurrido, en

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otras palabras, es un hecho. No todas las partes de la teora de la evolucin son
igualmente ciertas. Muchos aspectos permanecen como objeto de investigacin,
discusin y descubrimiento. Pero la incertidumbre alrededor de esos aspectos no
arroja duda sobre el hecho de la evolucin. De forma similar, no conocemos todos los
detalles sobre la configuracin de los Andes y de cmo surgieron, pero esto no es
razn para dudar de su existencia.
La teora de la evolucin necesita ser enseada en las escuelas porque nada
en biologa tiene sentido sin ella. La biologa moderna ha roto el cdigo gentico, ha
desarrollado cultivos altamente productivos y ha proporcionado el conocimiento para
mejorar el cuidado de la salud. Los estudiantes necesitan estar apropiadamente
entrenados en biologa con el fin de mejorar su educacin, incrementar sus
oportunidades de un trabajo bien remunerado y disfrutar de una vida con sentido en un
mundo tecnolgico.