FUNDAMENTO DE CADENA

Qu es una cadena?
Una cadena es un componente confiable de una mquina, que transmite energa por medio de fuerzas
extensibles, y se utiliza sobre todo para la transmisin y transporte de energa en los sistemas mecnicos. La
funcin y las aplicaciones de la cadena son similares a la de una correa.
La cadena de rodillo de acero est formada por una serie de piezas de revolucin que actan como cojinetes,
estando situadas cada conjunto a una distancia precisa del otro mediante otras piezas planas llamadas placas.
El conjunto cojinete est formado por un pasador y un casquillo sobre el que gira el rodillo de la cadena. El
pasador y el casquillo son cementados para permitir una articulacin bajo presiones elevadas, y para soportar
las presiones generadas por la carga y la accin de engrane impartida a travs de los rodillos de cadenas,
generalmente las placas exteriores e interiores se someten a un proceso de templado para obtener una mayor
tenacidad.
Hay muchas clases de cadena, por ello es conveniente clasificar cada tipo de cadena por el material utilizado
en su composicin o por el mtodo de construccin de ellas.
Podemos clasificar cadenas en cinco tipos:

1. Cadena de hierro fundido.

2. Cadena de acero de molde.
3. Cadena forjada.
4. Cadena de acero.
5. Cadena plstica.
El uso y demanda para los primeros tres tipos de cadena hoy en da ha disminuido, sin embargo, se utilizan
solamente en algunas situaciones especiales. Por ejemplo, la cadena del hierro fundido es parte del equipo que
se utiliza en el tratamiento del agua; la cadena forjada se utiliza en los transportadores superiores para las
fbricas de automviles.
Dado el extenso tipo de cadenas nos centraremos en los ltimos dos nombradas anteriormente: la "cadena de
acero" especialmente el tipo llamado "cadena del rodillo," que pertenece al grupo de mayor produccin
mundial, y la "cadena plstica." La mayor parte, nos referiremos a la "cadena del rodillo" simplemente como
"cadena."
NOTA: La cadena del rodillo es una cadena que tiene una placa interior, placa exterior, casquillo, pasador y
rodillo como se muestra en la figura N1.
Clasificaremos las cadenas segn sus aplicaciones, que se pueden dividir ampliamente en seis tipos:
1. Cadena de la transmisin de energa.
2. Cadena pequea del transportador de paso largo.
3. Cadena del transportador de precisin.
4. Cadena superior.
5. Cadena de flujo.
6. Cadena grande del transportador de paso largo.
El primero se utiliza para la transmisin de energa, los otros cinco se utiliza para el transporte. En la seccin
de los usos, describiremos las aplicaciones y las caractersticas de cada tipo de cadena siguiendo la
1

clasificacin antes dicha.

Estructura bsica de la transmisin de energa en la Cadena
Una configuracin tpica para la cadena de RS60type se demuestra en el la figura N2
1.1.2 Funciones de las piezas de cadena
Placa exterior e interior
La placa es un componente que soporta la tensin que se ejerce en la cadena. Estas generalmente estn
sometidas a cargas de fatiga y acompaado a veces por fuerzas de choque. Por lo tanto, la placa debe tener no
solamente gran fuerza extensible esttica, sino que tambin debe soportar a las fuerzas dinmicas de las cargas
de choque. Adems, la placa debe soportar condiciones ambientales, las que podran provocar por ejemplo,
corrosin, abrasin, etc.

Pasador
El pasador est conforme a las fuerzas que se ejercen sobre ella y de flexiones transmitidas por la placa. Este a
su vez acta junto al casquillo como arco de contacto de los dientes del pin, cuando las flexiones de la
cadena se ejercen durante el contacto con el pin. Por lo tanto, las necesidades el pasador deben soportar
toda la fuerza de transmisin, resistencia a la flexin, y tambin deben tener suficiente resistencia contra
fuerzas de choque.
Casquillo
El casquillo es de estructura slida y se rectifican si son curvados, con el resultado que dan una base cilndrica
perfecta para el rodillo. Esta caracterstica maximiza la duracin del rodillo en condiciones de alta velocidad y
da una seguridad ms consistente de la placa interior sobre el casquillo.
Rodillo
El rodillo est sometido a la carga de impacto cuando esta en contacto con los dientes del pin con la cadena.
Despus del contacto, el rodillo cambia su punto del contacto y de balance. Se sostiene entre los dientes del
pin y del casquillo, y se mueve en la cara del diente mientras que recibe una carga de compresin.
Adems, la superficie interna del rodillo constituye una pieza del cojinete junto con la superficie externa del
buje cuando el rodillo rota en el carril. Por lo tanto, debe ser resistente al desgaste y todava tener fuerza
contra choque, fatiga, y la compresin.

1.2 VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE CADENAS PARA LA TRANSMISION DE

ENERGIA Y TRANSPORTADORES
Aplicaciones de cadenas de transmisin de energa
Las mquinas de transmisin de energa en gran parte utilizan cadenas, engranajes o correas. La tabla 1.1
proporciona una comparacin de ellas.

Generalmente, la cadena es una pieza que resulta econmica para las mquinas de transmisin de energa que
operan a velocidades bajas y de grandes cargas. Sin embargo, es tambin posible utilizar la cadena en
condiciones de alta velocidad como en la transmisin del eje de levas del motor del automvil. Esto se logra
ideando un mtodo apropiado de operacin y lubricacin.
Bsicamente, existen lmites de esfuerzo de fatiga tanto en los engranajes como en las cadenas, pero no as en
las correas. Adems, si un diente de un engranaje falla o se rompe, el engranaje se detendr en el siguiente
paso o diente. Por lo tanto la secuencia correcta para un buen funcionamiento y confiabilidad es engranaje >
cadena > correa.
En la mayora de los casos:
(1) Aumento en el ruido del engranaje indica que el fin de la vida til est prxima.
Se reconocer que la cadena est casi en el final de su vida til producto del aumento en el desgaste o
(2)
por un aumento en las vibraciones.
Es difcil detectar la vida til del dentado de la correa sin detener la mquina e inspeccionar la correa
(3)
cuidadosamente.
Es posible disminuir el ruido que produce el engranaje haciendo un ajuste exacto de los engranajes o
adaptando un tipo de engranaje helicoidal doble, ambas de estas formas resultan demasiado costosas, adems
en los engranajes helicoidales se producen cargas de empuje no deseadas.
El uso de la cadena es ms conveniente en la transmisin de energa permanente por un periodo largo de
funcionamiento con la variacin limitada del esfuerzo de torsin.
Mientras mayor es la distancia del centro del eje, mayor ser el uso practico de las cadenas y correas, no tanto
as como el de los engranajes.

Tabla 1.1. Tabla de comparacin

Tipo

Cadena Del
Rodillo

Correa Del
Diente

V Correa

Engranaje De
Estmulo

Sincronizacin
Eficacia De la
Transmisin
Antichoque
Ruido/vibracin
Condicin
Circundante

Ahorro Del Espacio

(Velocidad/Arriba
Carga Bajas)

Evite El
Evite El Calor,
Evite El Agua,
Evite El
Calor, Aceite, Aceite, Agua,
Agua, Polvo
Polvo
Agua, Polvo Polvo

Menos
durabilidad
Una Polea Ms
Polea Pesada
debido a
ancha
menos
contrato

Lubricacin
3

Requerido

Ningn
Lubricante

Ningn
Lubricante

Bueno

Justo

Pobre

Requerido

Flexibilidad De la
Disposicin
Exceso de carga sobre
el cojinete
Excelente

Generalmente, bajo las mismas condiciones de la transmisin, el costo de las correas dentadas y las poleas es
mucho ms altos que el costo de cadenas y piones.
Caractersticas de las transmisiones de cadena:
1. La reduccin y aumento de la velocidad puede ser acomodada fcilmente.
2. La cadena se puede acomodar a grandes distancias de ejecentro (menos de 4 m), y son ms verstiles.
3. Es posible utilizar la cadena con los ejes mltiples o puede ser operada a ambos lados de la cadena.
La estandardizacin de cadenas bajo la American National Standards Institute (ANSI), la organizacin
4. internacional de la estandardizacin (ISO), y estndares industriales japoneses (JIS) permite la facilidad
de la seleccin de las cadenas.
5. Es fcil cortar y ensamblar las cadenas.
El dimetro del pin para un sistema de cadena puede ser ms pequeo que una polea de una correa,
6.
mientras que en ambas se transmite el mismo esfuerzo de torsin.
Los piones estn conforme a menor desgaste que los engranajes porque los piones distribuyen la carga
7.
de esfuerzo a travs de sus dientes.

DINMICA DE CADENA
2.1 FENMENOS CARACTERSTICOS EN CADENA DEL TRANSPORTADOR
Hasta ahora solo se ha referido sobre materias que se aplican especficamente a las cadenas de transmisin de
energa. Sin embargo, existen diversos problemas que ocurren al usar cadenas transportadoras.
2.1.1 Coeficiente de friccin
La tensin de la cadena de transmisin es calculada dividiendo la energa transmitida (indicada en kilowatts o
caballos de fuerza) por la velocidad de cadena y multiplicndose por un coeficiente adecuado. Pero para
velocidades constantes tales como el transportador horizontal, la tensin es seleccionada por factores
mostrados a continuacin:
1.

El coeficiente de friccin entre la cadena y el carril cuando los objetos transportados se ponen en la
cadena(ver figura N4)
4

2.

El coeficiente de la friccin entre los objetos transportados y el carril cuando los objetos transportados se
llevan a cabo en el carril y son empujados por la cadena.

NOTA: Hay dos tipos de tensin: el primero ocurre cuando los objetos transportados se estn moviendo a una
velocidad constante, y el segundo se debe a los efectos de la inercia que ocurre al encender y detener la
mquina.
La tensin (t) en un transportador horizontal, como se muestra en la figura N5, es calculada bsicamente por
esta frmula:
T = M 1 x g x f 1 x 1,1 + M 1 x g x f 2 + M 2 x g x f 3
Donde:

T = tensin total en la cadena.

M 1 = peso de la cadena.
M 2 = peso de los objetos transportados.
f 1 = coeficiente de la friccin cuando la cadena est volviendo.
f 2 = coeficiente de la friccin cuando la cadena est transportando objetos.
f 3 = coeficiente de la friccin cuando los objetos transportados se estn moviendo
g = constante gravitacional
1,1 = prdidas del pin debido a los cambios direccionales de la cadena
NOTA: En esta frmula, un coeficiente de la friccin es multiplicado por cada trmino en la ecuacin. Por lo
tanto, si el coeficiente de la friccin es alto, se requiere aumentar la tensin y que la cadena sea ms grande.
Tambin, la energa necesaria del motor, que se calcula como coeficiente de la velocidad x de la tensin x,
aumenta. Un motor de mayor potencia es necesario cuando el coeficiente de la friccin es alto.
Reduciendo el coeficiente de friccin, podemos reducir la tensin. Esto permite que podamos elegir una
cadena y motor ms econmicos, disminuyendo los costos iniciales y energa elctrica para el equipo
transportador.
El coeficiente de friccin de la cadena diferencia a cada tipo de esta, por el material y por el tipo de rodillo. El
coeficiente de friccin para diversos tipos de cadena y de carriles de gua superiores se muestra en la tabla 2.1.
El coeficiente de friccin cuando la cadena es grande y el rodillo rota en los carriles (material del carril: acero)
se demuestra en la tabla 2.2.
Tabla 2.1. Coeficientes de la friccin

Material de la placa Superior

Acero inoxidable o acero
Acero inoxidable o acero
Plstico Dirigido
Plstico Dirigido
Plstico Dirigido (Baja Friccin)
Plstico Dirigido (Baja Friccin)

Material del Carril

Acero inoxidable o acero
UHMW
Acero inoxidable o acero
UHMW
Acero inoxidable o acero
UHMW

Coeficiente de Friccin
No lubricado
Lubricado
0,35
0,20
0,25
0,15
0,25
0,15
0,25
0,12
0,17
0,12
0,18
0,12

Tabla 2.2. Coeficientes de la friccin para diversos tipos de rodillos

5

Tipo De cadena

Cadena de paso largo doble

Tipo de Rodillo
Acero

Coeficiente De Friccin
No lubricado Lubricado
0,12
0,08
Plstico
0,08
Dirigido

Cadena grande del Transportador

Acero
de paso largo
Plstico
Dirigido
Rodillo De
Cojinete

0.13~0.15

0,08

0,08
0,03

La tecnologa puede ayudarle a reducir el coeficiente de la friccin. Algunas de las cadenas ms recientes (por
ejemplo, cadena superior de baja friccin, cadena dirigida del plstico, y cadena de rodillo de cojinete) pueden
alcanzar coeficientes de fricciones bajos sin ser lubricados. Otros tipos de cadenas tendran que ser lubricadas
para alcanzar estos coeficientes. En algunos casos, estas cadenas de ultima generacin alcanzan
dramticamente coeficientes de fricciones ms bajos. Eso significa que usted puede ahorrar tiempo, dinero, y
energa facilitando el mantenimiento de ellas.

CADENAS Y AMBIENTES
La mayora de la cadena se fabrican de metal (generalmente de acero) o de plstico dirigido, que pueden ser
afectadas por las condiciones ambientales donde ellas se utilizan. Por ejemplo, la temperatura o la cantidad de
polvo en el aire puede afectar a la cadena. Cuando seleccionamos una cadena para su uso, debemos considerar
el ambiente en el cual estas van a operar.
En este captulo, explicaremos los problemas que pueden generarse al utilizar una cadena bajo ciertas
condiciones, y cmo ocuparse de ellas.
3.1 CADENAS DE ACERO
3.1.1 Usos de las cadenas de acero a altas temperaturas
Cuando las cadenas son sometidas a un tratamiento trmico se fusionan a temperaturas ms elevadas de sus
lmites de templado, pueden ocurrir los siguiente problemas:
Aumento en el desgaste debido a la disminucin de la dureza.
Lubricacin incorrecta debido a la deterioracin o a la carbonizacin del lubricante.
Empalmes rgidos y desgaste creciente debido a la formacin de la capa de xido.
Disminucin en la fuerza.
Para prevenir la deterioracin del lubricante a altas temperaturas, se utiliza lubricantes especiales. La tabla 3.1
muestra la capacidad de transmisin de las cadenas de rodillo en la transmisin de energa con el lubricante de
alta temperatura.
Cuando las cadenas se utilizan a temperaturas sobre 250C, hay que tomar especial atencin a la composicin
y al tratamiento trmico de la cadena. El tipo ms comn de cadena a temperaturas altas es la especificacin
de los SS, que se hace del acero inoxidable 304, y tiene una temperatura de trabajo mxima de 650C a bajas
6

velocidades.
Tabla 3.1. Capacidades de la transmisin con lubricantes a alta temperatura
Temperatura De Funcionamiento
Hasta 150C
150C a 200C
200C a 250C
250C excesivo

Clculo 1
Mximo
Mximo x 3/4
Mximo x el 1/2
Fuera de uso

1 mximo = carga mxima permitida segn lo mostrado en el catlogo de fabricacin

3.1.2 Uso de las cadenas de acero a bajas temperaturas
Cuando usted utiliza cadenas a bajas temperaturas, pueden ocurrir los siguientes problemas:
Disminucin de la resistencia al choque debido a la fragilidad producto de las bajas temperaturas.
Solidificacin del lubricante.
Empalmes rigidos causados por el roco o hielo.
La tabla 3.2 muestra la capacidad de transmisin de energa de las cadenas impulsoras a bajas temperaturas.
Tabla 3.2 Capacidades de la transmisin de cadenas a bajas temperaturas
Temperatura de Funcionamiento
menos de 60C
60C a 50C
50C a 40C
40C a 30C
30C a 20C
20C a 10C
10C a +60C

Cadena estndar de Rodillo (RS80) 1

Fuera de uso
Fuera de uso
Fuera de uso
Mximo x 1/4
Mximo x 1/3
Mximo x el 1/2
Mximo

Tipo de Kt 1
Fuera de uso
Mximo x el 1/2
Mximo x 2/3
Mximo
Mximo
Mximo
Mximo

1 mximo = carga mxima permitida segn lo demostrado en el catlogo de la fabricacin

Dos tipos de cadena son especialmente tiles a temperaturas ms bajas. La

cadena de especificacin KT es especialmente sometida a tratamiento trmico para soportar ambientes muy
fros. La cadena de la especificacin SS, que se hace del acero inoxidable 304, se puede tambin utilizar a
bajas temperaturas. La fragilidad a baja temperatura no ocurre en acero inoxidable austentico.
Usos de cadenas en la industria
Usos en la aviacin
El avin Sea Harrier usa cadenas para controlar el ngulo de las toberas de empuje del motor.
Los controles de valvulas, elevadores de alas y timn de cola del avion BAE 146 usan cadenas.

 Usos en diferentes campos

Los equipos de perforacin de pozos de petroleo incorporan cadenas serie ANSI, dcuple de 38.10 [mm] de
paso.
Al igual que en perforaciones terrestres se utilizan cadenas para equipos de perforacin en plataformas
marinas.

Figura N1. composicin de una cadena

Figura N2. Componentes bsicos de una cadena de transmisin de energa

Figura N3. Vista detallada de una cadena.

Figura N5. Tensin en un transportador horizontal

Figura N4. Roce entre cadena y carril

Figura N6. Cadena de ltima generacin

Figura N7. Sea harrier

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Figura N8. Avin BAE 146

Figura N9. Cadena serie ANSI

Figura N10. Cadena de equipos de perforacin

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