CTEDRA GALN | Universidad de Buenos Aires | Facultad de Arquitectura Diseo y Urbanismo

Metodologa Aplicada al Diseo | Teora y Prctica del Diseo

Matriz de Datos.
Componentes bsicos.
Este escrito apunta a colaborar en la comprensin de la matriz de datos, o sistemas
de matrices de datos, explicando brevemente sus componentes y cmo se articulan
entre s.
Esta estructura es funcional a muchas etapas de la investigacin, sean estas etapas
exploratorias, donde recin estamos empezando a conocer el objeto de estudio o
etapas finales de la investigacin. Cada etapa utilizar la estructura de matrices con
mayor o menor desarrollo, pero no desaprovechado sus capacidades de desarrollar
un esquema complejo de consideracin como mnimo de contexto y componentes
que inicidan en nuestro objeto de estudio.

Cules son los componentes inherentes a todo dato?

UA

(Unidad de (Variable)
anlisis)

R
(Valor)

(Dimensin)

(Indicador
)

P
(Procedimient
o)

La estructura o matriz de datos est compuesta por cuatro componentes

esenciales:
1) Unidad de Anlisis,
2) Variable (con sus dimensiones y procedimientos),
3) Valor, e
4)Indicador.
Se considera a la matriz como un a priori de inteligibilidad porque es la
manera ordenada y estructurada de manera inteligible (entendible) de interpelar a
la realidad con la teora. Funciona entonces el dato como un esquema transductor
entre la teora y la empiria, organizando los hechos de una manera aprehensible.
Estos componentes se estructuran de acuerdo a niveles de integracin,
dando lugar a los sistemas de matrices, en donde todo nivel descrito est
constituido por un nivel inferior y regulado por un nivel superior. El nivel en donde
se encuentra la unidad de anlisis que representa la investigacin es denominado
Nivel de Anclaje o Focal (NF), el nivel superior es el Nivel de Contexto o
Supraunitario (N+1), y el Nivel Inferior o Subunitario (N-1) es el constituye al nivel
focal.

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N+1
NF
N-1

UA

V
UA

R
V
UA

R
V

Regulacin

Constitucin

En los sistemas de matrices, se dice que los indicadores son parte

constitutiva de las variables y las variables al mismo tiempo regulan los indicadores
posibles.

Las matrices se organizan alrededor de los datos que se quieren recoger.

Segn stos, definiremos contextos pertinentes que den sentido y subtextos que
constituyan indicadores para comprender las variables de la unidad de anlisis de
estudio. Las matrices, en teora, podran decirse que tienen alcance ilimitado,
hacia arriba o hacia abajo. Pero en la prctica, saber dnde recortar la investigacin
(cules son los contextos y subtextos pertinentes) reduce considerablemente el
trabajo de investigacin.
Para ilustrar esto, ejemplifico aqu una matriz posible, relacionada con el
anlisis de ciertas caractersticas de cacerolas de lnea hogarea: la UA ser la
cacerola, su contexto directo es la batera de cocina a la cual pertenece, luego los
utensilios de cocina en general, la cocina (como espacio del hogar a la cual se
integra), luego el hogar en s. Dispongo el recorte al nivel de espacio hogar (en
comparacin con espacio industrial, por ejemplo) en funcin de los datos que
necesito averiguar.
Bajando a los niveles subunitarios, se diferencian tres variables pertinentes
que incidirn en decisiones de diseo: Costo, Impronta Visual (o Esttica) y Calidad.
Cada variable posee dimensiones especficas, por ejemplo si hubiera que evaluar la
calidad con valores Excelente / Buena / Regular, la variable calidad se evaluar en
el sentido del desgaste del material en funcin del uso; del diseo del sistema de
guardado (si minimiza la ocupacin en las alacenas en funcin de estructuras de
desencajamiento de manijas y asas, o en su defecto, pareciera estorbar el todas
partes salvo cuando est en uso); de la tolerancia trmica (capacidad de pasar del
fro al calor sin daarse); y del material (su grado de dureza, su composicin). Los
procedimientos correspondientes aplicados a cada dimensin sern los que permitan
definir el valor del indicador (por ejemplo, para material: Evaluacin de dureza
segn escala ante la incidencia de elementos punzantes o abrasivos. Evaluacin de
composicin a travs de indicadores tctiles -suavidad, porosidad, textura,
temperatura-, visuales -brillo, color- y tablas de composicin provistas por el
fabricante) y as inferir el valor de la variable: Esta cacerola es de excelente
calidad: no se raya ante esponjas metlicas ni ante cortes o pinchaduras de
tenedores, es de acero inoxidable, de porosidad muy baja, no toma olor ni color de
las comidas que pongo en ella. Puedo llevarla de la heladera al fuego si temor a
roturas, tiene un sistema de guardado cmodo y adecuado. As como
dimensionamos la variable calidad, se dimensionar la impronta visual, y cualquier
otra variable pertinente.

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He aqu el ejemplo, resumido:

Hogar
Cocina

NF

Utensilios de cocina
Batera de Cocina
Sartn
Lechera
Pava
Cacerola
Costo
(+de$100, entre $99y$50, -de $49)
Impronta Visual o Esttica (Clsica, Innovadora)
Calidad
(Excelente, Buena, Regular)
Desgaste por uso
Sistema de guardado (diseo)
Tolerancia trmica
Material
Grado de dureza (segn escala)
Composicin (acero inox, aluminio,
cermica)

Los componentes, he aqu una breve definicin de cada uno:

Unidad de Anlisis
La Unidad de Anlisis es cualquier cosa de lo cual queremos saber algo. Es
la sustancia o materia de la investigacin. Una unidad de anlisis es concebida
como un individuo (miembro de un sistema o universo) y al mismo tiempo
como un colectivo (esto quiere decir, tems, cualidades particulares) La unidad
de anlisis debe ser concebida (valga la redundancia) como una unidad, debe ser
individualizable, pero tambin debe ser parte de un todo general.
Las unidades de anlisis pueden dividirse adems en Unidades de Anlisis
Espaciales (UAE) y Unidades de Anlisis Temporales (UAT). Estas denominaciones se
refieren a lo siguiente: una UAE es por ejemplo -retomando el ejemplo de las
cacerolas- una cacerola que ser considerada como totalidad en el nivel focal. Esa
misma cacerola se considerar UAT para el estudio de su desgaste en funcin del
tiempo. Se evaluar cacerola t1, cacerola t2..., cacerola tn. Cada momento de
tiempo medido ser un episodio destacable en la vida til de la cacerola, y ser
pertinente para la evaluacin de su desgaste.
Dentro del campo del Diseo Industrial, una prctica profesional tpica que
comporta este tipo de procedimientos es el estudio de un cierto elemento de diseo
para luego efectuar alguna transformacin, tendiente a mejorar la performance del
objeto en alguna de las variables del objeto investigado.

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Continuando con el ejemplo, un diseador podra evaluar los episodios de uso

(seran las UA) de las cacerolas (sobre el fuego, en la heladera, en la alacena, en el
lavavajillas, etc) para proponer una nueva lnea que solucione o mejore los usos en
algunos de los campos nombrados.
Otro ejemplo, del campo del diseo grfico, es el diseo de papel moneda. Si
tomramos como unidad de anlisis un billete de la lnea de papel moneda EURO
(papel moneda correspondiente a potencias econmicas dominantes, creado en un
momento de clara expansin y reposicionamiento econmico), y haciendo un estudio
comparativo con un billete como el PATACON (billete puesto en circulacin en la
Repblica Argentina de manera paralegal, a raz de la crisis econmico-poltica de
2001) veramos interesantes diferencias (en relacin a la calidad del papel, la
iconografa puesta en juego en cada uno, los dispositivos anti falsificacin, la tirada,
etctera).

Variable
La nocin de Variable se refiere a los rasgos relevantes que permiten
conocer el perfil de la unidad de anlisis a investigar. En ciertos casos, estos son
rasgos propios de cada UA (variables absolutas), en otros son rasgos que surgen de la
relacin de la UA con otras del mismo nivel entre s (variables relacionales) y en un
tercer caso son rasgos o variables que surgen de los contextos (variables
contextuales).
Las variables, parece obvio decirlo, deben variar de unidad a unidad.
Cuando una variable se transforma en constante, esto ya no es un valor variable sino
que se transforma en un dato ms del contexto.
Siguiendo el ejemplo de las cacerolas, el material se considera una variable
absoluta, propia de la UA en s, la variable de tamao, es variable comparativa en
funcin de otras UA (cacerolas o otros elementos del sistema batera de cocina), el
diseo de un sistema de guardado (depender si se dispone de alacenas u otro
espacio dispuesto a ese fin) ser una variable de contexto.

Valor
Podemos definir al Valor (R) de la Variable como al estado actual de una
UA respecto de a una cierta variable. El valor podr ser, al igual que la variable,
absoluto o relacional. Posee adems una lgica de presencia-ausencia. Toda
variable posee un cierto valor, y no posee otro (la relacin entre valores es
disyuntiva).
El valor de la variable puede ser de ndole cuantitativa (escala numrica, el
costo en $ de las cacerolas) o cualitativa (esttica clsica innovadora).

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En los aos 80 en Italia, Philippe Stark desarroll un televisor con carcasa

de corcho. Hasta el momento, los televisores tenan un cierta esttica de caja
estanca protectora, expresada a travs de materiales como metal y madera. La
propuesta esttica de la cubierta de corcho cambi los paradigmas existentes y
propuso un aparato menos fro, ms divertido, ms interactivo (se le podan pinchar
papelitos con mensajes, ...quin no se sentaba ante la televisin?) al reconfigurar la
escala de valores (entremezclando valores correspondientes a la esttica
tecnolgica o amigable- con valores correspondientes a materiales posibles para
hacer televisores- metal, madera, ahora tambin corcho). La innovacin de producir
un televisor con materiales que no eran los esperados y con una esttica totalmente
distinta a las lneas contemporneas fue una toma de posicin y marc un hito en la
historia del diseo.
Esto expresa que los valores no son rgidos, pueden reconfigurarse. En el
diseo estos saltos a veces son por el mero goce esttico, muy cercanos al arte;
pero otras veces producen movimientos que conllevan cambios de modelos muy
profundos (poltico-econmicos y por supuesto tambin estticos). Por ejemplo, un
nuevo combustible para la propulsin de vehculos (traccin a sangre, petrleo, gas,
electricidad) es un valor ms dentro de la dimensin alimentacin del motor, que
genera cambios estructurales en infinidad de sectores de la sociedad (o podra
decirse, en varios niveles de integracin).
Un comentario ms, respecto a las escalas de valores. Los valores deben
corresponderse entre s con el mismo eje semntico y ser excluyentes. Por ejemplo
si definimos un objeto como de color luminoso amarillo, debemos diferenciar all
las tres dimensiones del color, y sus valores: la dimensin del tinte (rojo-azul-verdeamarillo...) de la dimensin del valor (cantidad de luz que refleja el color), y la
referida a saturacin (grado de pureza del tinte). Entonces, vemos que el valor
luminoso amarillo es una mezcla de tres ejes, en donde hablamos de tinte,
saturacin y valor de luz al mismo tiempo.

Indicador
Para comprender una variable compleja, es necesario dimensionarla, y de
acuerdo a la dimensin que se evale, habr que hallar el procedimiento, que
aplicado a la dimensin de la variable estudiada, permitir inferir el valor de sta.
Cada dimensin tiene un procedimiento especfico, que puede involucrar esquemas
analticos, estructurales o globales. Es importante destacar que el valor del
indicador no es lo mismo que el valor de la variable.
Tomando el caso de las cacerolas. Si se quiere evaluar la variable calidad,
se investigarn sus dimensiones:
Si quisiramos averiguar en el sentido de cunto dura la pieza en un estado
considerado bueno (hablando del Desgaste por uso), podramos someterla a
pruebas: largos tiempos de coccin con comidas diversas, probar su resistencia ante
materiales pegajosos, quizs golpearla tal como si eventualmente se cayera de la
superficie de apoyo al piso... Para evaluar su tolerancia trmica, de acuerdo a la

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reaccin del material podemos inferir si ser adecuada o no a los usos cotidianos
posibles: se efectuaran pruebas de control de la reaccin del material ante cambios
bruscos de temperatura, por ejemplo cocinar con la cacerola y luego apoyarla en
una superficie fra... As se proceder con cada una de las dimensiones que resulten
pertinentes.
Estos estudios brindarn como resultado facetas de la variable calidad,
pero ninguno por separado nos dir es de excelente calidad Nunca una variable
ser la mera suma de los indicadores, sino que el valor de la variable Calidad ser
una inferencia, un salto de las parte a un todo.

Para terminar, explicitemos con claridad las diferencias entre las nociones de
dimensin y de valor, que en ocasiones pueden ser confusas
Cuando se habla de las dimensiones, se hace referencia a todas las aristas de
inters que puede tener una variable. Pueden ser desde dos o tres a muchas ms si
la variable es compleja. Los valores, corresponden a cada uno de los estados
posibles de manifestacin de las variables. Esto quiere decir que la relacin entre
las dimensiones es de naturaleza conjuntiva (un conjunto, com muchas
caracteristicas distintas). Muchas dimensiones conviven en un mismo colectivo
posible. Los valores, en cambio, deben definirse por presencia-ausencia (esto quiere
decir, una relacin disyuntiva). Si se percibe un valor de la variable no puede
percibirse otro.
Por ejemplo, un hombre puede ser alto (medir especficamente 1,90 m),
puede ser flaco (pesar solamente 75 kg), puede ser tambin con gran cabellera
(tendr rulos). Las dimensiones posibles son muchas (altura, peso, tipo y cantidad de
pelo), en cambio el valor posible que le corresponde a cada dimensin es uno y
solo uno de los n valores de la escala.

Bibliografa consultada:
Samaja, Juan EPISTEMOLOGIA Y METODOLOGIA. Elementos para una teora de la
investigacin cientfica Eudeba. Buenos Aires. 2005
Apuntes de ctedra materia Metodologia de la Investigacin. Maestra en
Metodologia de la Investigacin, Universidad Nacional de Lans. 2006.