Peridico redirige aqu. Para otras acepciones, vase Peridico (desambiguacin).
Vendedor de peridicos en la ciudad de Salta, (Argentina).
La prensa escrita es el conjunto de publicaciones impresas que se diferencian en funcin de su periodicidad, que puede ser diaria (en cuyo caso suele llamarse diario), semanal (semanario), quincenal (quincenario), mensual (mensuario), o anual (anuario); o simplemente peridico. Los antecedentes de la difusin escrita de noticias se remontan a la Antigedad. En efecto, en algunas civilizaciones se difundan los sucesos en forma de textos escritos en hojas (papiro, seda o pergamino ms raramente) o en inscripciones pblicas (en piedra, metal o madera). Estas noticias eran emitidas por el estado y corresponden a lo que actualmente se conoce como propaganda. Al mismo tiempo los viajeros, comerciantes y peregrinos actuaban como medios para la propagacin de novedades a travs de las distancias. Muchas veces estas noticias eran amplificadas, y distorsionadas, por los cronistas, pasando a formar parte de sus escritos. Las cartas que tomaban estado pblico y las proclamas eran otra forma de difusin de noticias, que tambin quedaban escritas al incluirse en documentos oficiales o no. Con la aparicin de la imprenta, la prensa escrita se convirti en el primer medio de comunicacin de masas y los vehculos originales del periodismo. Aunque la informacin sea su funcin ms destacada, la prensa escrita posee, como todo medio de comunicacin, las funciones de informar, persuadir, promover, formar opinin, educar y entretener (habitualmente resumidas en la trada informar, formar y entretener). Algunos formatos de publicaciones de prensa escrita son el peridico, la revista, el boletn, algunos libros y el panfleto. Su mximo responsable es el llamado editor jefe o redactor jefe.