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El cemento es
un conglomerante formado
a
partir
de
una
mezcla
de caliza y arcilla calcinadas y posteriormente molidas, que tiene la propiedad de
endurecerse al contacto con el agua. Hasta este punto la molienda entre estas
rocas es llamada clinker, esta se convierte en cemento cuando se le agrega yeso,
este le da la propiedad a esta mezcla para que pueda fraguar y endurecerse.
Mezclado con agregados ptreos (grava y arena) y agua, crea una mezcla
uniforme, maleable y plstica que fragua y se endurece, adquiriendo consistencia
ptrea, denominada hormign (en Espaa, parte de Suramrica y el Caribe
hispano) o concreto (en Mxico, Centroamrica y parte de Suramrica). Su uso
est muy generalizado en construccin e ingeniera civil.
HISTORIA
Desde la antigedad se emplearon pastas y morteros elaborados
con arcilla o greda, yeso y cal para unir mampuestos en las edificaciones. El
cemento se empez a utilizar en la Antigua utilizando tobas volcnicas extradas
de la isla de Santorini, los primeros cementos naturales. En el siglo I a. C. se
empez a utilizar en la Antigua Roma, un cemento natural, que ha resistido la
inmersin en agua marina por milenios, los cementos Portland no duran ms de
los 60 aos en esas condiciones; formaban parte de su composicin cenizas
volcnicas obtenidas en Pozzuoli, cerca del Vesubio. La bveda del Panten es un
ejemplo de ello. En el siglo XVIII John Smeaton construye la cimentacin de
un faro en el acantilado de Eddystone, en la costa Cornwall, empleando un
mortero de cal calcinada. El siglo XIX, Joseph Aspdin y James Parker patentaron
en 1824 el Portland, denominado as por su color gris verdoso oscuro similar a
la piedra de Portland. Isaac Johnson, en 1845, obtiene el prototipo del cemento
moderno, con una mezcla de caliza y arcilla calcinada a alta temperatura. En el
siglo XX surge el auge de la industria del cemento, debido a los experimentos de
los qumicos franceses Vicat y Le Chatelier y el alemn Michalis, que logran
cemento de calidad homognea; la invencin del horno rotatorio para calcinacin y
el molino tubular y los mtodos de transportar hormign fresco ideados por
Juergen Heinrich Magens que patenta entre 1903 y 1907.
TIPOS DE CEMENTO
PORTLAND FRRICO
CEMENTO PUZOLNICO
Se denomina puzolana a una fina ceniza volcnica que se extiende principalmente
en la regin del Lazio y la Campania, su nombre deriva de la localidad
de Pozzuoli, en las proximidades de Npoles, en las faldas del Vesubio.
Posteriormente se ha generalizado a las cenizas volcnicas en otros lugares.
Ya Vitruvio describa cuatro tipos de puzolana: negra, blanca, gris y roja.
Mezclada con cal (en la relacin de 2 a 1) se comporta como el cemento
puzolnico, y permite la preparacin de una buena mezcla en grado de fraguar
incluso bajo agua.
Esta propiedad permite el empleo innovador del hormign, como ya haban
entendido los romanos: El antiguo puerto de Cosa (puerto) fue construido con
puzolana mezclada con cal apenas antes de su uso y colada bajo agua,
probablemente utilizando un tubo, para depositarla en el fondo sin que se diluya
en el agua de mar. Los tres muelles son visibles todava, con la parte sumergida
en buenas condiciones despus de 2100 aos.
La puzolana es una piedra de naturaleza cida, muy reactiva, al ser muy porosa y
puede obtenerse a bajo precio. Un cemento puzolnico contiene
aproximadamente:
30-45 % de puzolana
2-4 % de yeso
Puesto que la puzolana se combina con la cal (Ca(OH) 2), se tendr una menor
cantidad de esta ltima. Pero justamente porque la cal es el componente que es
atacado por las aguas, el cemento puzolnico ser ms resistente al ataque de
stas. Por otro lado, como el 3CaOAl2O3 est presente solamente en el
componente constituido por el clinker Portland, la colada de cemento puzolnico
desarrollar un menor calor de reaccin durante el fraguado. Este cemento es por
lo tanto adecuado para ser usado en climas particularmente calurosos o para
coladas de grandes dimensiones.
Se usa principalmente en elementos en las que se necesita alta impermeabilidad y
durabilidad.
CEMENTO SIDERRGICO
La puzolana ha sido sustituida en muchos casos por la ceniza de carbn
proveniente de las centrales termoelctricas, escoria de fundiciones o residuos
obtenidos calentando el cuarzo. Estos componentes son introducidos entre el 35
hasta el 80 %. El porcentaje de estos materiales puede ser particularmente
elevado, siendo que se origina a partir de silicatos, es un material potencialmente
hidrulico. sta debe sin embargo ser activada en un ambiente alcalino, es decir
en presencia de iones OH-. Es por este motivo que debe estar presente por lo
5 % xido de silicio
1 % xido de titanio
60-70 % CaOAl2O3
10-15 % 2CaOSiO2
4CaOAl2O3Fe2O3
2CaOAl2O3SiO2
Por lo que se refiere al xido de silicio, su presencia como impureza tiene que ser
menor al 6 %, porque el componente al que da origen, es decir el (2CaOAl 2O3SiO2)
tiene pocas propiedades hidrfilas (poca absorcin de agua).
REACCIONES DE HIDRATACIN
CaOAl2O3+10H2O
CaOAl2O310H2O (cristales
hexagonales)
2(CaOAl2O3)+11H2O
2CaOAl2O38H2O
+ Al(OH)3 (cristales
+
gel)
2(2CaOSiO2)+ (x+1)H2O 3CaO2SiO2xH2O + Ca(0H)2 (cristales + gel)
Mientras el cemento Portland es un cemento de naturaleza bsica, gracias a la
presencia de cal Ca(OH)2, el cemento aluminoso es de naturaleza sustancialmente
neutra. La presencia del hidrxido de aluminio Al(OH) 3, que en este caso se
comporta como cido, provocando la neutralizacin de los dos componentes y
dando como resultado un cemento neutro.
El cemento aluminoso debe utilizarse en climas fros, con temperaturas inferiores
a los 30 C. En efecto, si la temperatura fuera superior, la segunda reaccin de
hidratacin cambiara y se tendra la formacin de 3CaOAl 2O36H2O (cristales
cbicos) y una mayor produccin de Al(OH) 3, lo que llevara a un aumento del
volumen y podra causar fisuras.
PROPIEDADES GENERALES DEL CEMENTO
APLICACIONES
El cemento de aluminato de calcio resulta muy adecuado para:
Hormign refractario.
Hormign proyectado.
Es prohibido para:
Alcantarillados.
Depuradoras.
Terrenos sulfatados.
Ambientes marinos.
Carreteras.
Proceso de fabricacin
El proceso de fabricacin del cemento comprende cuatro etapas principales:
1. Extraccin y molienda de la materia prima
2. Homogeneizacin de la materia prima
3. Produccin del Clinker
4. Molienda de cemento
La materia prima para la elaboracin del cemento (caliza, arcilla, arena, mineral de
hierro y yeso) se extrae de canteras o minas y, dependiendo de la dureza y
ubicacin del material, se aplican ciertos sistemas de explotacin y equipos. Una
vez extrada la materia prima es reducida a tamaos que puedan ser procesados
por los molinos de crudo.
La etapa de homogeneizacin puede ser por va hmeda o por va seca,
dependiendo de si se usan corrientes de aire o agua para mezclar los materiales.
En el proceso hmedo la mezcla de materia prima es bombeada a balsas de
homogeneizacin y de all hasta los hornos en donde se produce el clnker a
temperaturas superiores a los 1500 C. En el proceso seco, la materia prima es
homogeneizada en patios de materia prima con el uso de maquinarias especiales.
En este proceso el control qumico es ms eficiente y el consumo de energa es
menor, ya que al no tener que eliminar el agua aadida con el objeto de mezclar
los materiales, los hornos son ms cortos y el clnker requiere menos tiempo
sometido a las altas temperaturas.
El clnker obtenido, independientemente del proceso utilizado en la etapa de
homogeneizacin, es luego molido con pequeas cantidades de yeso para
finalmente obtener cemento.
REACCIN DE LAS PARTCULAS DE CEMENTO CON EL AGUA
ALMACENAMIENTO
Si es cemento en sacos, deber almacenarse sobre parrillas de madera o piso de
tablas; no se apilar en hileras superpuestas de ms de 14 sacos de altura para
almacenamiento de 30 das, ni de ms de 7 sacos de altura para
almacenamientos hasta de 2 meses. Para evitar que el cemento envejezca
indebidamente, despus de llegar al rea de las obras, el contratista deber
utilizarlo en la misma secuencia cronolgica de su llegada. No se utilizar bolsa
alguna de cemento que tenga ms de dos meses de almacenamiento en el rea
de las obras, salvo que nuevos ensayos demuestren que est en condiciones
satisfactorias.
PRODUCCIN DE CEMENTO EN ESPAA
La produccin de cemento en Espaa es un buen ejemplo de la evolucin
econmica del pas. Desde 1973 hasta la actualidad, las grficas nos indican una
evolucin constante, con suelo en 2013 despus de una crisis de siete aos de
produccin que comenz en 2007.2
Produccin de cemento en Espaa entre 1973 y 1986 (en miles de toneladas)