HISTORIA

DE LA
FILOSOFA
SEGUNDO DE BACHILLER ATO.

UNIDAD DCIMA:
DESCARTES
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1. El racionalismo
Descartes es el primer pensador claramente racionalista; el trmino racionalista se aplica a
una serie de filsofos continentales del siglo XVII entre los que destacan, Descartes,
Malebranche, Leibniz y Espinosa. Su antagonista ser la escuela empirista que se
desarrolla fundamentalmente en Gran Bretaa.

Renato Descartes

Godofredo Guillermo Leibniz

Benito de Espinoza

Ambas escuelas mantienen su preocupacin por el origen del conocimiento. El problema

de la poca ser precisar de dnde provienen las ideas y principios a partir de los cuales se
deducen las dems proposiciones cientficas.
Mientras el racionalismo entiende que el origen de los mismos se encuentra en la razn, el
empirismo afirmar que todos nuestros conocimientos proceden, de forma directa o
indirecta, de la experiencia sensible.
El ideal del sistema de los conocimientos, denominado ciencia, tiene para el
pensamiento moderno una estructura similar a la que presenta la matemtica. En
la matemtica existen una serie de teoremas que se deducen de proposiciones
anteriores hasta llegar a las primeras proposiciones denominadas axiomas que ya
no se deducen de otras previas. Anlogamente el filsofo moderno considerar
que el conocimiento denominado ciencia se forma a partir de ciertos principios e
ideas; y la cuestin est en establecer cul es el origen de esas primeras nociones.
El racionalista considera que proceden de la propia mente, el empirista dir que
proceden de la experiencia.

Las ideas racionalistas pueden sintetizarse en las tres siguientes:

1. Todo nuestro conocimiento cientfico puede construirse de forma deductiva a partir de
ciertas ideas y principios que son innatos al entendimiento, y que, por tanto, se obtienen
fuera de toda experiencia sensible.
Hay que entender que se est hablando de conocimiento cientfico; conocimiento
universal. La afirmacin de que la Tierra tiene una luna no es una ley universal,
sino un dato de experiencia, y no tiene por qu deducirse desde la propia razn.
Pero una vez que la experiencia suministra el dato concreto de cuntos lunas tiene
la Tierra nos queda por saber cmo son las leyes del movimiento de esas lunas, y
es ah cuando se plantea la cuestin de si podemos deducir a partir de principios e
ideas que no se basan en la experiencia, sino que se encuentran en la mente de
modo innato, cules y cmo sean esas leyes del movimiento. Por tanto, las leyes
universales seran las que se basaran en nuestras ideas innatas, mientras que para
aplicarlas necesitaramos la informacin que suministran los sentidos.

Nicols Malebranche

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2. Hay una coincidencia entre la capacidad intelectual de la razn y el mbito de la

realidad, de modo que todo lo que es real es cognoscible racionalmente, y no hay nada
real que se escape a la posibilidad de ser conocido por la razn.
3. Quien en ltima instancia garantiza esta correspondencia entre razn y realidad es Dios.
2. Descartes y la bsqueda del primer principio: el cogito.
De acuerdo con el espritu de la poca, en la que las matemticas aplicadas a la ciencia
estn produciendo una revolucin cientfica, Descartes va a intentar aplicar el mtodo
matemtico a todos los campos del saber, incluida la filosofa.
La cuestin as planteada va a centrarse en encontrar alguna verdad, o verdades, que
siendo indudables sirvan de principio para poder deducir a partir de ellas todas las dems
verdades que el espritu humano es capaz de conocer.
La caracterstica esencial de lo buscado es su indudabilidad. Cualquier
conocimiento que tengamos, en tanto que su verdad dependa de otro
conocimiento, o sea conocimiento dudoso, no podr ser principio del
conocimiento humano.
Si en verdad existen proposiciones primeras que fundamentan todo el resto del
conocimiento humano, stas tendrn que ser certezas cuya verdad no dependa de
otras proposiciones sino cuya verdad se garantice por s misma.

Por ello, y de manera metodolgica, comenzar poniendo en duda todos los supuestos
conocimientos mantenidos hasta el momento. A este proceso se le denomina duda
metdica, y su objetivo no es llegar al escepticismo, al contrario, se trata de llegar a un
gnero de verdades que se encuentren ms all de toda duda posible, que podamos
afirmar, sin ninguna duda, que son ciertos; y a partir de encontrar esas verdades primeras
deducir desde ellas las dems.
Revisando las distintas clases de conocimiento que usualmente se tienen se da cuenta que
aquellas presuntas verdades que se suponen tales por la autoridad de los maestros y del
saber antiguo son dudosas, es decir podran ser falsas, luego de acuerdo al procedimiento
de la duda metdica deben desestimarse.
No se desestiman porque Descartes considere que son falsas, esas proposiciones
podran ser verdaderas, sino porque no puede demostrar que lo sean.
Las personas podemos creer en la verdad de lo que nos dice un amigo, un familiar
o un maestro, y adems ser cierto que lo credo era verdad. Pero una cosa es creer
y otra saber, y de lo que se trata aqu no es de en qu cosas que he credo ciertas
he acertado en creerlas, sino de qu s, con absoluta seguridad, que sea verdad.

Tambin deben descartarse todas las supuestas verdades que tienen su origen en los
rganos sensoriales, y esto por tres motivos. El primero porque los sentidos a veces
engaan, y por tanto podran engaarme ahora, cuando percib imos.
Es corriente la experiencia de haber tenido ilusiones perceptivas o incluso
alucinaciones. Cuando tenemos una experiencia de ese tipo, por ejemplo cuando
percibimos un palo semisumerguido y nos parece doblado, resulta ser

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contradictorio con nuestra experiencia del palo, que parece recto, una vez sacado
completamente del agua. Luego de ah se sigue que nuestro conocimiento, basado
en la experiencia, puede ponerse en duda, y que si salimos de la duda tendr que
ser por algo que no es conocimiento de experiencia y que nos diga qu
experiencia es la buena y cul la mala.

El segundo porque durante el sueo nos parece que percibimos cosas, y no podemos
estar completamente seguros, seguros ms all de toda duda, que cuando creemos estar
percibiendo no estemos en realidad soando.
Descartes no afirma que estemos soando ahora, y ms bien l cree que no lo
estamos haciendo. Pero la cuestin no es, de nuevo, lo que creemos o dejamos de
creer, sino lo que sabemos y dejamos de saber.
Sabemos con completa seguridad, no meramente creemos, que no estamos
soando ahora? Durante la mayora de los sueos que tenemos creemos estar
despiertos, creemos que las cosas que nos suceden son reales, y por eso nos dan
miedo o alegra, sin embargo, tras despertarnos, nos damos cuenta que nuestra
creencia de que estbamos despiertos era falsa. Es decir, que creer que estamos
despiertos no es lo mismo que saber que estamos despiertos; y por tanto sabemos
ahora, y no slo creemos, que estamos despiertos? Descartes considera que no,
aunque personalmente pueda creer no saber- que est despierto.

En el tercer argumento Descartes habla de la posibilidad de imaginar que exista un Genio

Maligno, con un poder semejante al de Dios, que utilizara su poder para engaarme y
hacerme creer que son ciertas cosas que no lo son.
"As pues, supondr que hay, no un verdadero Dios, -que es fuente suprema de
verdad-, sino cierto genio maligno, no menos artero y engaador que poderoso, el
cual ha usado de toda su industria para engaarme. Pensar que el cielo, el aire, la
tierra, los colores, las figuras, los sonidos y las dems cosas exteriores, no son
sino ilusiones y ensueos, de los que l se sirve para atrapar mi credulidad. Me
considerar a mi mismo como sin manos, sin ojos, sin carne, sin sangre, sin
sentido alguno, y creyendo falsamente que tengo todo eso." (Descartes, 1a
Meditacin, Meditaciones Metafsicas.
Descartes no afirma que tal Genio exista realmente. Lo que Descartes sugiere es
que, mientras no seamos capaces de demostrar que tal Genio no existe, entonces
es que su existencia es posible aunque sea todo lo improbable que se quiera- y si
su existencia es posible entonces no sabemos que lo que nos parece estar
percibiendo no sea ms que una ilusin formada por el Genio, aunque creamos
firmemente que no es as; pero de nuevo, una cosa es creer y otra saber; y de lo
que aqu se trata es de si sabemos que lo que la experiencia nos muestra es real.

La hiptesis del Genio Maligno no slo alcanza en su duda a aquellas proposiciones

cuya verdad se funda en la experiencia, sino que extiende su validez a aquellas
proposiciones de la matemtica que se establecen cuando operamos, y tambin a
aquellas otras verdades de la lgica que establecemos tras un proceso deductivo.
Cuando realizamos una suma matemtica, por ejemplo la de 26+15, operamos por
etapas, en la primera sumamos 6+5, obtenemos 11, escribimos un 1 y recordamos
que nos llevamos una unidad; a continuacin sumamos el 2 y el 1, obtenemos 3, y
recordamos que nos llevbamos una de la suma anterior, y la aadimos, dando
como resultado 4. Ahora bien no podra el Genio Maligno engaar nuestra
memoria para que cuando nos parece que nos haba llevado 1 fueran realmente 2?,
o no podra el Genio Maligno cambiar lo escrito en la primera operacin el 1por otro nmero distinto para engaarnos en el resultado final de 41? Es decir,

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siempre que el proceso de conocimiento siga una serie de pasos, como cuando
sumamos o cuando deducimos en lgica, es posible que el Genio Maligno altere
nuestra memoria, o altere la informacin escrita, de manera que nunca tenemos la
completa seguridad de que nuestras operaciones sean ciertas, al menos mientras
exista la posibilidad de que un Genio tal nos engae. Y de hecho, y sin tener que
recurrir al Genio Maligno, Descartes seala que en ocasiones nos equivocamos al
deducir o al sumar, luego no la verdad de esas operaciones no est sujeta a
infabilidad.

Pues bien, en ese estado de duda, que ya no slo afecta a nuestro conocimiento de la
experiencia, sino que alcanza a la matemtica y a la lgica, cuando Descartes descubre
su primera verdad.
Descartes se encuentra dudando de todo, ahora bien, para dudar o incluso para poder
ser engaado por el Genio Maligno es necesario que el sujeto que va a ser engaado
exista; ser necesario que el propio Descartes exista.
Lo que Descartes est indicando es que si l no existe no puede ser engaado por
el Genio Maligno, luego tiene que existir. Supongamos que el Genio Maligno
quiere engaar a Descartes para que l piense que existe; no podra, porque para
poder engaarle tiene, previamente, que existir Descartes; luego slo si Descartes
existe puede ser engaado, luego Descartes existe.
O tambin, no es posible que Descartes dude de su existencia si l mismo no
existe. Porque para dudar hace falta que alguien dude, y si Descartes duda de que
existe, es que Descartes necesariamente existe, ya que duda y para dudar es
necesario previamente ser.

Para expresar esa primera verdad que ha hallado, Descartes, que est escribiendo en
latn, afirma cogito ergo sum, que en general se traduce por pienso luego existo.
Sin embargo, la palabra cogito no tiene una buena traduccin al castellano.
Cogito, no slo hace referencia al pensamiento en sentido estricto, sino a cualquiera
de los distintos actos psquicos que puede realizar el sujeto, como amar, creer,
imaginar, odiar
"Con el nombre de pensamiento, comprendo todo lo que est en nosotros de modo
tal, que somos inmediatamente conscientes de ello. As, son pensamientos todas
las operaciones de la voluntad, del entendimiento, de la imaginacin y de los
sentidos. Mas he aadido inmediatamente, a fin de excluir las cosas que dependen
y son consecuencias de nuestros pensamientos: por ejemplo, el movimiento
voluntario cuenta con la voluntad, desde luego, como principio suyo, pero l
mismo no es un pensamiento". Descartes, Meditaciones metafsicas. (Madrid,
Alfaguara, 1978).

Por tanto, la forma de cogito ergo sum, lo que afirma es que si hay un acto de
conciencia lo que Descartes denomina pensamiento- entonces el sujeto existe, ya
que el acto de pensar exige un pensador que lo realice, o donde el pensamiento se d.
De igual manera que Aristteles consideraba que los accidentes no podan existir
por s mismos, sino que necesitaban una sustancia fsica en la que darse, Descartes
considera que los distintos actos de conciencia no pueden existir por s mismos, y
exigen la existencia de un yo una especie de sustancia mental- en la que darse.

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Pues bien, la existencia del alma es tomada por Descartes como la primera verdad
indubitable de su edificio 1. Su originalidad no est en enunciar el cogito 2, sino en
tomarlo como primer principio para deducir a partir de l el resto del conocimiento.
Lo que Descartes ha demostrado que existe no es el cuerpo de la persona, ni nada
semejante, es el sujeto pensante, luego ese "yo" del cogito queda reconocido como
sustancia pensante independiente de cualquier cosa material, ya que para afirmarla
no necesita, ni adems podra afirmar, la existencia de algo material. Ese sujeto
que existe el alma es distinto del cuerpo y autnomo respecto a l.

3. El criterio de verdad.
Una vez que Descartes ha establecido su primera verdad decide analizarla para ver
que es lo que tiene de especial que la hace estar fuera de toda posible duda.
Lo primero que observa es que su verdad no procede de una deduccin, sino que ms
bien ocurre que l la ve, con la inteligencia, en una especie de intuicin racional o
mental, que l denomina intuicin3, a secas.
Esa intuicin es directa, inmediata y simultnea, en el sentido de que l ve de modo
simultneo que piensa y que existe; y es esa visin la que excluye toda posibilidad de
duda y error; es decir, lo que ve lo ve con evidencia.
Verlo con evidencia es verlo de una forma clara y distinta. Entender por claridad la
presencia de una idea a un espritu atento, y distincin ser cuando esa presencia de
la idea sea tal que sea imposible que pueda ser confundida con otra.
Pues bien, cualquier cosa que se presente al espritu con claridad y distincin ser
tomada por evidente, como ocurre con el cogito. Y por tanto la evidencia se
constituye en el criterio de verdad mediante el cul reconocer si se est ante una
verdad o si se est ante algo dudoso.
La cuestin es y no podra el Genio Maligno engaarle y hacerle ver como
evidente cosas que no lo son? Descartes considera que no. Lo que Descartes est
intentando establecer con su criterio de verdad es un procedimiento para
asegurarse de que algo es verdadero ms all de toda duda. Porqu la proposicin
que enuncia el cogito le parece una verdad ms all de toda duda? No es porque
sea una deduccin, ni es algo que se base en otra proposicin; es porque al fijarse
en ella la ve evidente; clara y distinta. Ese ver claro y distinto es la manera de
justificar la verdad de los principios del conocimiento, las dems proposiciones
verdaderas de las ciencias que no son principios, lo sern por deducirse de estos.
Es decir, Descartes, como el pensamiento moderno en general, es fundacionalista.

Un juicio, incluido el cogito, slo puede ser cierto admitido previamente el Principio de
No Contradiccin, porque en otro caso tambin deducira que no existe. Descartes
considerara que ese principio es evidente. En esta ocasin lo est utilizando, sin darse
cuenta, antes de establecer su verdad; luego su primera verdad hubiera debido se esa, la
que afirma el Principio de No Contradiccin, y no la del cogito.
2
De hecho ya haba sido formulado por San Agustn y otros autores.
3
La palabra intuicin, a secas, suele significar la intuicin emprica, es decir la
experiencia. En Descartes, sin embargo, significa intuicin racional, que es la intuicin, a
travs de la cul, la mente ve, es decir intuye, sus contenidos mentales.

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Las verdades se basan unas en otras ocurriendo que las primeras, las que no se
basan en otras, se saben verdaderas por intuicin racional; por claridad y
distincin.

Es a travs de la intuicin como se obtendrn los principios verdaderos del

conocimiento.
Y as, con esa regla que es la evidencia para conocer qu es o no conocimiento,
Descartes se da cuenta de que puede saber ms cosas; algunas verdades de la
matemtica o de la lgica le parecen evidentes.
Por ejemplo que 1+1=2, la explicacin est en que la persona puede representarse
en la mente la operacin de forma completa, verla entera de modo simultneo, y al
hacerlo, darse cuenta, que lo ve de modo claro y distinto. Sin embargo, una
operacin matemtica que tenga pasos, como la suma de 234+27=361, no la
puede ver evidente.

La evidencia es un procedimiento para conocer verdades, pero es insuficiente para

establecer el conocimiento cientfico, an le hace falta justificar la deduccin.
Es decir, aunque podamos saber que una serie escasa de proposiciones
principios son verdaderos por intuicin, an necesitaramos justificar la
deduccin para as poder, a partir de ellos, obtener otras proposiciones verdaderas.
Sin embargo la hiptesis del Genio Maligno impide justificar como vlida la
deduccin, ya que la deduccin requiere pasos, y cuando atendemos a uno de ellos
el Genio Maligno podra habernos cambiado el resultado del anterior.

4. El problema de justificar la deduccin y la ciencia

La deduccin es un procedimiento que, a partir de las verdades intuidas, obtiene otras
de forma necesaria. Se basa, pues en la intuicin, y por ello no es un procedimiento
directo, sino indirecto, de obtener conocimiento.
Consiste en un movimiento continuo e ininterrumpido del pensamiento, que percibe
con evidencia cada cosa pero separadamente, una por una.
La deduccin es una intuicin sucesiva por la cual se pasa, paso a paso, de un trmino
a otro, por eso su operacin no es inmediata sino mediata.
En la deduccin, adems de la inteligencia, interviene la memoria. Que intervenga la
memoria hace que el Genio Maligno pueda alterar sus resultados, y por tanto la hace
intil como instrumento para obtener ciencia mientras previamente no se demuestre
la inexistencia de un tal Genio Maligno.
Pues bien, el proyecto de Descartes consistir en demostrar la inexistencia del
Genio Maligno para poder as justificar el uso de la deduccin. Para ello Descartes
deber hacer varias cosas. Primero analizar las ideas que tiene, mostrando que
existen ideas innatas. Tras esto demostrar la existencia de Dios, y es entonces
cuando se encontrar en condiciones de demostrar que el Genio Maligno no
existe, que la deduccin es legtima, y que nuestro conocimiento se basa, y parte,
de ideas innatas que han sido puestas por Dios, que es quien garantiza su verdad.

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4.1. Clases de ideas.

Hasta ahora Descartes ha mostrado que existe el yo, y tambin que existen
representaciones mentales o pensamientos. Lo siguiente ser analizar cmo son esas
representaciones.
Los pensamientos pueden ser ideas, deseos, emociones y juicios, son estos ltimos los
que, estando formados por ideas, pueden ser verdaderos o falsos.
Por ejemplo el juicio "El mundo existe" est formado por las ideas de "mundo" y
de "existencia".

Analizando las distintas clases de ideas que forman los juicios encuentra que se
pueden clasificar en tres tipos distintos.
Por un lado estaran las ideas adventicias o adquiridas, que son aquellas que parecen
provenir de nuestra experiencia externa.
Por ejemplo la idea de mesa, montaa, agua, gato

Tambin se encuentran las ideas facticias o artificiales, que son las que se construyen
en la mente a partir de otras ideas.
Por ejemplo la quimera, que sera un ser con cuerpo de cabra y cabeza de len.

Y por ltimo estn las ideas innatas o naturales.

Descartes llega a la conclusin de que hay ideas innatas ya que encuentra que dispone
de algunas ideas que no parecen ni procedentes de la experiencia adventicias- ni
construidas por la unin de otras ideas -facticias.
Ejemplo de estas ideas son las de pensamiento, verdadero, o falso.

Ahora bien, si no proceden de fuera de su mente, ni las ha construido su mente a

partir de lo que procede de fuera, entonces es que su origen slo puede estar en la
propia mente; es decir, son innatas y son producto de la propia mente al operar de
una forma natural y espontnea.
4.2. La existencia de Dios
El siguiente paso de Descartes ser demostrar la existencia de Dios.
Para ello se vale de tres pruebas, la primera de ellas es una prueba a priori muy
semejante al argumento ontolgico 4. Dice que por la sola consideracin de la idea de
Dios se conoce claro y distinto que Dios existe, ya que en el concepto de Dios est

Descartes afirma ra no haber conocido el argumento ontolgico con anterioridad a su

prueba, e incluso considera que ese argumento estaba bien criticado por Toms de Aquino.

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que es un ser necesario, luego si es necesario tiene que existir.

Descartes no acaba de explicar suficientemente su prueba. Parece, sin embargo,
que considerando el concepto de Dios, y siendo ste concepto el de un ser de
existencia necesaria, es necesario que exista.

La segunda y tercera pruebas se refieren a los efectos que Dios ha producido, pero en vez
de en la naturaleza externa, como hizo Santo Toms, en el propio sujeto cognoscente.
La segunda dice que aunque todas las ideas son iguales en tanto que son ideas, no son
iguales en tanto que representan distintos grados de ser o perfeccin, de manera que quin
produce una idea debe tener en s el mismo grado de perfeccin que presenta la idea, ya lo
tenga en acto, ya sea de manera eminente, que es cuando su naturaleza es tan excelente
que la puede producir.
Si tenemos la idea del calor es porque algo caliente en acto nos ha comunicado su
grado de ser, de calor. Es decir, para poder tener una idea de calor, algo que
previamente tiene ese grado de ser, por ejemplo una hoguera caliente en acto, nos
lo tiene que haber comunicado, transmitido, porque en otro caso no podramos
hacernos una idea de ella. Si no hubiramos recibido de algo azul el grado de ser
azul no podramos tener una idea del azul; y as, un ciego de nacimiento, no la
tiene.
Otro ejemplo, aunque slo aproximado, sera si vamos a una tribu bant
tecnolgicamente atrasada, y all alguien nos ensea los planos de un misil. En esa
circunstancia pensaramos que esa idea no se le ha podido ocurrir al bant por s
solo, ya que su cultura no ha desarrollado la tecnologa necesaria como para
pensar esos planos. Supondramos que si tiene esa idea es porque alguien, de
cultura occidental, se la ha comunicado. Por tanto el grado de realidad o
perfeccin de esa idea tiene que ser producida por algo o alguien que tenga ese
mismo grado de realidad, bien de forma actual, porque lo tiene en acto, o bien de
forma eminente, en potencia pero desde su propia naturaleza; como por ejemplo el
ingeniero balstico, aunque l no es misil, tiene de manera eminente la posibilidad
de idearlo. Con todo, este ejemplo es slo aproximado, porque puede discutirse si
el bant tambin tendra de forma eminente la idea de misil, en el sentido de que
pudiera desarrollarla por s mismo , con el tiempo y esfuerzo necesario. Por tanto,
que tenga la idea de un misil no demostrara necesariamente que alguien le
hubiera tenido que ensear, aunque s lo hara verosmil.

Pues bien, Descartes dice que encuentra en su mente la idea de Dios; es decir, la idea de
de un ente perfecto, infinito, etc. Ahora bien, esa idea no puede proceder de la nada, ya
que de la nada, nada; tampoco puede ser adventicia, es decir no puede venir de fuera ya
que no vemos a Dios; tampoco es facticia, porque el mismo Descartes no puede haberla
creado, porque Descartes no tiene el grado de perfeccin que tiene la idea, ni de forma
actual -ya que l es imperfecto, dbil, lleno de duda e ignorancia- ni de forma eminente
porque aunque se suponga que quiz podra llegar a ser como un Dios, esa idea habla de
un ser que es perfecto en acto, y como mucho Descartes lo sera en potencia. La idea de
Dios tiene que haber sido puesta por algn ser que alcance toda la perfeccin de esa idea,
es decir por Dios mismo, luego Dios existe.
As, pues, slo queda la idea de Dios, en la que hay que considerar si hay algo
que no haya podido proceder de mi mismo. Con el nombre de Dios entiendo una
substancia infinita, independiente, sumamente inteligente, sumamente poderosa,
que me ha creado a mi y a cualquier otra cosa que exista, si existe [alguna cosa].
Pero todas estas cosas que he dicho de Dios son tales que cuanto ms atentamente

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las considero, tanto ms me parece que no pueden haber sido producidas por mi
slo. Y por ello hay que concluir, a partir de las cosas antedichas, que Dios existe
necesariamente. Pues aunque yo tenga la idea de substancia por ser yo una
substancia, no tendra la de substancia infinita, siendo yo finito, a no ser que sta
proceda de una substancia verdaderamente infinita. Descartes. Meditaciones
Metafsicas. Edicin de Gredos, pgina 41.
La manera de proceder de Descartes para demostrar aqu a Dios es eliminativa. l
tiene la idea de un ser perfecto de dnde le viene? No procede de fuera de s,
porque Dios no es visible. Tampoco puede proceder de l, puesto que es
imperfecto y, aunque mejorable, nunca llegara a ser perfecto en acto, ya que
como mucho lo es en potencia. Luego si para tener la idea de algo se requiere que
quien tenga esa perfeccin la comunique, alguien que tiene la absoluta perfeccin
correspondiente a la idea de Dios Dios mismo - debe habrsela comunicado.

La tercera demostracin dice que l mismo, Descartes, es un ser imperfecto, ya que

por ejemplo duda, pero no absolutamente imperfecto, ya que por ejemplo existe, por
tanto, debe explicarse de donde procede lo poco o mucho que tiene de perfecto. l
mismo no puede habrselo proporcionado, porque en ese caso se hubiera dado todo
lo que le falta para ser mximamente perfecto, luego debe existir otro ser que sea
quien le ha suministrado su mayor, o menor, grado de perfeccin, y a ese ser, si no es
mximamente perfecto, uno ms perfecto debe haberle comunicado su grado de
perfeccin, luego al final debe estar Dios, como ser mximamente perfecto,
dispensando perfecciones.
Para entender la prueba hay que considera que Descartes piensa que, en nuestra
mente, primero es la idea de Dios y despus, por limitacin de esta, las de menor
perfeccin. Es decir, no ocurre, segn Descartes, que podamos construir la idea de
algo perfecto partiendo de algo imperfecto. Ms bien es al revs, partimos de la
idea de algo absolutamente perfecto y de ah podemos derivar la idea de algo que
sea menos perfecto.

Tras estas demostraciones Descartes cree contar con la existencia de un ser

mximamente perfecto que, adems, ha incluido en su mente ciertas nociones innatas.
Las ideas innatas no estn incluidas en el hombre como cosas en un cajn. Ms
bien ocurre que Dios es quien suministra la razn al ser humano, y sta, al operar
de modo natural y espontneo, las produce.

La cuestin es que al ser por definicin perfecto tiene que ser bueno y veraz. Siendo
veraz no engaa, y como de l procede la razn que hace que se den las ideas innatas
que tenemos, todas ellas quedan automticamente garantizadas.
Lo que Dios garantiza es la realidad, la verdad, de aquellas ideas innatas que tenemos.
Como una de esas ideas es la idea de extensin, eso significa que, necesariamente,
existe un mundo extenso. Es decir, la existencia de una idea como innata garantiza
que esa idea no puede ser falsa, y por tanto, habiendo sido puesta por Dios, y no
pudiendo l mentir, tiene que corresponder con algo real.
Sin embargo, la idea de azul, o verde por ejemplo- no son ideas innatas. Y as,
bien pudiera ocurrir, como adems Descartes pensar, que el mundo extenso no
sea en realidad ni azul ni verde, ya que las ideas de los colores no son innatas, y
no estn por tanto garantizadas por Dios.

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Adems, de esto, el modo bondadoso de ser de Dios, garantiza que no existe un

Genio Maligno que pueda estar continuamente engandome cuando realizo
deducciones.
Y as, cuando me engao o me equivoco no es debido a Dios ni a las ideas innatas,
sino a que me precipito y o bien tomo por innato algo que procede de los sentidos, o
bien me precipito y creo haber deducidos cosas cuyos pasos no son todos legtimos.
4.3. El mtodo y la unidad de la ciencia.
La razn, como luz natural del hombre, obrara por s misma con absoluta seguridad y
fiabilidad, sin embargo, el hbito de obrar sin mtodo ha producido en ella cierta
ceguera que hace necesario que el hombre sea precavido en sus investigaciones. Para
ello, y para recuperar esa luz natural de la razn, es necesario pensar con mtodo,
hasta el punto de que es preferible renunciar a la bsqueda de la verdad que buscarla
sin mtodo
"Entiendo por mtodo, reglas ciertas y fciles, mediante las cuales el que las
observe exactamente, no tomar nunca nada falso por verdadero, y no empleando
intilmente ningn esfuerzo de la mente, sino aumentando siempre gradualmente
su ciencia, llegar al conocimiento verdadero de todo aquello de que es capaz"
Descartes, Reglas para la direccin del espritu, (regla IV, 371-2), Alianza, pg
79.

El mtodo adems de prevenir del error, entrena a la mente en el uso natural de la

intuicin.
Consiste en cuatro pasos; el primero referido a la intuicin, el resto a la deduccin:
Regla de la intuicin. Slo se aceptar como verdadero aquello que se me represente
como evidente; es decir, con claridad y distincin. Claridad es la presencia de una idea
a un espritu atento. Distincin se refiere a un conocimiento tal del contenido de una
idea, que haga imposible que pueda ser confundida con otra.
Regla de anlisis. El problema a estudiar se analizar hasta llegar a los elementos
simples, es decir a las ideas innatas, que lo componen.
Regla de la sntesis. Consiste en lo contrario de lo anterior, una vez que se tiene lo
simple y fcil de conocer se subir poco a poco y por pasos hasta el conocimiento de
lo ms complejo. El modelo es geomtrico, se parte de ideas simples (puntos,
rectas...) y se pasa a formular teoremas.
Regla de la enumeracin. Se tratar aqu de revisar todo el proceso para asegurarse de
que no se ha cometido error. En la medida de lo posible establecer una cierta visin
intuitiva del todo basndonos en la intuicin precisa de las partes.
Hasta Descartes se pensaba que haba diversidad de ciencias que venan impuestas
por la diversidad de objetos, cada objeto cientfico definira un campo especfico y la
observacin de ese objeto proporcionara las leyes de ese campo en concreto.

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Pero, considera Descartes, que las ciencias no se originan por estudiar diferentes
clases de objetos de experiencia, sino porque una y la misma razn encuentra en ella
las ideas innatas; slo hay una ciencia porque slo hay una razn, y toda ciencia
posible lo ser por la aplicacin de esa razn sobre s misma.
Y as, no es necesario acudir al mundo para conocer las leyes que lo rigen, mirndose
la mente a s misma podr conocer las leyes del mundo. Luego no hay varias ciencias
que se distingan por su objeto emprico, sino slo una, la que se produce por el
anlisis riguroso de la propia mente sobre sus distintas ideas.
La experiencia slo nos informa de casos concretos, pero la ciencia consiste en
proposiciones universales. La ciencia se obtiene a partir de las ideas innatas, y luego se
aplica a las condiciones empricas y concretas de las que nos informamos por la
experiencia.
Es decir, una cosa son las leyes generales, por ejemplo del movimiento, y otra
distinta son las condiciones empricas de aplicacin. Por la experiencia uno puede
darse cuenta de que alguien ha tirado una piedra de un balcn, pero eso es distinto
del cmo se averigua la ley de la gravedad. Descartes considera que las leyes no
salen de la experiencia, salen de la propia mente, y luego se aplican a la
experiencia.

5. La estructura de la realidad.
Descartes distinguir tres tipos de sustancias a cada una de las cuales les corresponde
una idea innata.
Por sustancia entender aquello que existe por s mismo. En realidad, piensa
Descartes, slo habra una, que es la sustancia divina, ya que slo ella existe por s
misma; las dems han sido creadas. Pero por analoga con ella, y en tanto que
exceptuando su creacin por parte de Dios, establece la existencia de dos sustancias
opuestas entre s; la sustancia extensa, que corresponde al mundo de los cuerpos
caracterizados por ser extensos, y la sustancia pensante; que corresponde al alma y
caracteriza a los seres cogitantes y sus actividades mentales.
Descartes piensa que tenemos la idea de extensin de un modo innato, y con ella la de
los tres atributos que acompaan a toda extensin, longitud, anchura y profundidad.
De hecho toda la geometra se basa en tales ideas. Esas ideas de lo medible, propias
de las cosas extensas, se encuentran garantizadas, y constituyen las denominadas
cualidades primarias. A partir de ellas Descartes intentar deducir toda la fsica.
Sin embargo las ideas no cuantificables o medibles, llamadas cualidades secundarias,
como el color, sabor, u olor, al no basarse en idea innata alguna, no tienen garantizada
su existencia en el mundo externo, y de hecho Descartes dir de ellas que no existen,
sino que son producidas por nuestra subjetividad al percibir.
La ciencia cartesiana impone una concepcin mecanicista y determinista del mundo
material, todo lo material, incluidos los animales, sern mquinas de carne y hueso sin
alma.

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Sin embargo, como el alma no es sustancia extensa sino pensante, el determinismo

que les corresponde a los cuerpos extensos no le afecta, y puede ser libre para formar
la moral y la religin.
El problema que surgir de esta dicotoma entre la sustancia extensa y la pensante es
el de cmo se relacionan; es decir, cmo se produce la aparente comunicacin entre
ambas sustancias que nos parece observar que ocurre en la experiencia, si ambas
tienen propiedades tan diferentes y contrapuestas.

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CUESTIONARIO
1) Cita cuatro filsofos racionalistas
2) Qu escuela es antagonista a la racionalista?
3) Cul es el problema fundamental en las filosofas de la poca moderna?
4) Cmo responden los racionalistas al problema del origen del conocimiento?
5) Cmo responde el empirismo al problema del origen del conocimiento?
6) Qu ideas sintetizan el pensamiento racionalista?
7) Cul es el objetivo que se plantea Descartes como proyecto filosfico?
8) Qu es la duda metdica? Cul su objetivo?
9) Qu clase de conocimientos desecha Descartes a travs de la duda metdica?
10) Por qu razones deben descartarse los conocimientos que se basan en la experiencia?
11) Cul es la primera verdad que descubre Descartes?
12) A qu denomina Descartes cogito o pensamiento?
13) Es su primera verdad una deduccin? qu si no?
14) Cundo un conocimiento es evidente?
15) Cul es el criterio de verdad para Descartes?
16) Adems de la evidencia que le proporcionan las intuiciones claras y distintas, qu otra cosa debe justificar
para establecer el conocimiento cientfico?
17) Qu es la deduccin?
18) Por qu se dice que la deduccin es mediata?
19) Por qu la intervencin del Genio Maligno podra alterar la veracidad de lo deducido?
20) Qu clases de cosas pueden ser los pensamientos segn Descartes?
21) Qu clasificacin hace Descartes de las Ideas?
22) Cul es la primera forma, la ms parecida al argumento ontolgico, de demostrar a Dios por parte de
Descartes?
23) Cmo es la demostracin de Dios que apela a los grados de ser o perfeccin de las ideas?
24) Cmo es la demostracin de Dios que apela a las perfecciones de Descartes?

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25) Por qu la existencia de Dios garantiza la veracidad de las ideas innatas?

26) Cmo se demuestra la existencia del mundo exterior en Descartes?
27) Adems de la veracidad de las ideas innatas qu otra garantiza la existencia de Dios de importancia para el
conocimiento?
28) Si Dios garantiza la verdad de las ideas innatas a qu se debe el error humano?
29) Qu dos beneficios tiene el uso del mtodo segn Descartes?
30) En que consiste la regla de la intuicin?
31) En qu consiste la regla del anlisis?
32) En qu consiste la regla de la sntesis?
33) En qu consiste la regla de la enumeracin?
34) Enumera los pasos del mtodo
35) Por qu considera Descartes que hay unidad de la ciencia?
36) Qu entiende Descartes por sustancia?
37) Cuntas clases de sustancias, reales o por analoga hay, cmo se denominan, y cul es su dominio?
38) Qu atributos acompaan necesariamente a la sustancia extensa y a qu clase de cualidades dan lugar?
39) Cules son y qu caracteriza a las cualidades secundarias?
40) Existen en la realidad las cualidades primarias y secundarias segn Descartes?
41) Cmo es la ciencia que propone Descartes?
42) Qu concepcin tiene Descartes de los animales?
43) Por qu el determinismo no afectar a las almas segn Descartes?
44) Qu problema surgir a partir de establecer la dicotoma entre sustancia extensa y pensante?