Fiestas Mayas: poder y cultura visual

El perodo posrevolucionario y la gesta de un Estado

Moderno.

En

el

presente,

nos

proponemos

abordar

las

festividades,

rituales

celebraciones nucleadas en torno a la denominacin de Fiestas Mayas y Julias

erigidas en el calendario patritico a manera de rememoracin fastuosa de los
acontecimientos de mayo de 1810; ponderando cmo en ocasin de tales
festejos tiene lugar una proliferacin y despliegue icnico efmero, as como de
prcticas concretas y simblicas, que en conjunto habilitan ser comprendidas
como objeto de la Historia de la Cultura Visual en tanto, la experiencia de la
fiesta constituye fundamentalmente una experiencia visualizada, instancia
donde precisamente vienen a imbricarse aquellos dispositivos que mediatizan
la relacin pblico-fiesta.
Partimos de situar a estos acontecimientos festivos en el marco del
advenimiento de los procesos revolucionarios de la Edad Moderna, y asimismo
refiriendo a los antecedentes que habilitan que la fiesta se configure como tal
en el mbito rioplatense, cotejando simultneamente las fiestas organizadas
en conmemoracin de la ruptura con los sistemas polticos previos, que
hubieron de contribuir de manera decisiva en los procesos de formacin de las
naciones modernas, as como el modelo festivo instaurado durante el perodo
colonial, que habr de constituir la matriz sobre la cual se erijan estas
prcticas, disociadas y a la vez fuertemente emparentadas a dicho modelo.
Para referir brevemente a la modalidad de las fiestas coloniales, cabe destacar
su ndole fundamentalmente religiosa, aspecto que se extiende en este
contexto al conjunto de la sociedad civil: los edificios principales de la ciudad
eran iluminados; la Plaza principal era ornamentada con ciertos despliegues de
escenografas efmeras, se organizaban juegos, bailes, y diversiones populares
como las corridas de toros, los rompe-cabezas, las carreras de sortijas y de
caas; se sacaba en paseo el Estandarte Real- ceremonia de gran
importancia desde el punto de vista simblico- y en el balcn del Cabildo se
colocaba, bajo un dosel, el retrato del nuevo monarca.

Como contrapartida, la fiesta revolucionaria transform de manera irreversible

el sistema de fiestas del Antiguo Rgimen, caracterizado por ser un compleja y
profusa trama de eventos devocionales, profesionales y municipales, portador
de una variada gama de significados mltiples: La fiesta revolucionaria puso fin
a este sistema de fiestas tradicionales donde la participacin popular, lo ldico
y la espontaneidad estaban a la orden del da. Las celebraciones surgidas de la
Revolucin francesa, seran en adelante fiestas organizadas desde el
poder, con manifiestas intenciones polticas, cuyo objetivo principal mostrara
una enorme coherencia desde el punto de vista de los propsitos, de los
formalismos, y an de las simbologas.
Como parte de este programa revolucionario para lograr consenso en torno a la
legitimidad del ejercicio del poder heredado, las fiestas cvicas en el Ro de la
Plata, ocuparon un lugar destacado. No hubieron de constituir celebraciones
espontneas, pues as como la revolucin consider necesario controlar y hacer
inocua la disidencia, tambin necesit disciplinar la adhesin. De all que,
siguiendo

ciertos

comportamientos

autoritarios

heredados

del

Antiguo

Rgimen, el gobierno revolucionario reglara por decreto los festejos pblicos,

cvicos y religiosos, con lo cual la organizacin se sustent en la participacin
comunitaria, pero restringida y controlada por las autoridades (Cabildo hasta
1821)
Cabe sin embargo, realizar la salvedad acerca de cmo estas festividades se
constituyen asimismo en ocasin de una transgresin de las fronteras del
control oficial a la manera de las fiestas populares barrocas, las cuales
hubieron de configurarse como una vlvula de escape que se abra para
mantener el equilibrio del cuerpo social, o el despliegue del carnaval
comprendido desde la clave de interpretacin de Eco como una transgresin
autorizada que se instituye en el marco de una ley vigente y conocida por
todos los participantes.
En el trazado de la ciudad colonial (cuadrcula) la Plaza se constituye como
nico elemento diferenciado, de carcter multifuncional, instituyndose a la
manera de un importante articulador urbano, un mbito de sociabilidad que
permita todo tipo de relaciones interpersonales, con lo cual no resulta azaroso

que sea este sitio especfico y no otro, el elegido para el despliegue de las
fiestas mayas y julias. (resemantizacin de la plaza como espacio exclusivo de
la vida cvico poltica en 1823)
Proponemos abordar el despliegue icnico que inviste a estas celebraciones en
funcin de su instrumentacin al servicio del nuevo orden poltico instaurado,
que lejos de gozar de extensa legitimidad, habr de verse en la difcil tarea de
forjar una identidad colectiva que reconozca la validez de esta incipiente
estructura de poder, con lo cual las demostraciones polticas de la fiesta
pueden ser efmeras, pero no los valores nuevos, domsticos, cvicos
o sociales que tienen por misin arraigar en los corazones y en los
espritus, de lo cual se desprende el carcter indisociable entre la cultura
visual de la fiesta y el ejercicio del poder.
En una misma lnea, partimos de adherir a ciertos lineamientos que abrevan en
estas prcticas festivas a partir de las nociones tericas de teatrocracia o
teatralizacin del poder sustentada en esta profusa produccin de
imgenes, la manipulacin de smbolos y la respectiva teatralizacin de su
proyecto colectivo, siendo en ocasin de la fiesta donde se efecta la
transposicin dramtica de los acontecimientos histricos, donde se traducen
simblicamente las relaciones polticas y sociales, y donde se organiza una
puesta en espectculo de la ideologa.
As, proponemos extender esta clave de anlisis al perodo que comprende la
gesta y despliegue de las incipientes estructuras de poder, que comienzan
progresivamente a afianzarse luego de la Revolucin de 1810, comprendiendo
la inestabilidad y las discontinuidades de tales sistemas de dominacin como
atributos que adquieren inmediata correlacin en la fiesta, como aquella
instancia donde estos poderes efmeros pretenden afianzarse, y extender su
legitimidad al conjunto del cuerpo social, desplazando as los resabios del
orden colonial y sus respectivas modalidades de cooptacin a travs de la
visualidad.
Tal es as que, habremos de cotejar en primera instancia el perodo (18111835) en funcin de las luchas libradas por el poder poltico, tensiones que se
dirimen simultneamente en el plano simblico, para luego confrontar

brevemente el despliegue de las festividades en el perodo previo al

Centenario, instancia en que la inestabilidad de las estructuras polticas,
caracterstica de la primera mitad de siglo, es abatida por un incipiente Estado
Moderno, erigido sobre la base de un proyecto hegemnico de pas (generacin
del 80) que viene a plasmar un slido concepto de identidad nacional,
materializado tanto en el despliegue material concreto, as como en los
proyectos previstos para el Centenario.
Postulamos cmo este progresivo desarrollo del poder estatal, y la consecuente
consolidacin de una identidad nacional se manifiesta concretamente en las
modalidades asumidas por las fiestas cvicas, en tanto sus prcticas habrn de
reconfigurarse, siendo que el festejo de carcter ldico y popular, que
prevalece durante la primera mitad de siglo, habr de ser desplazado por la
solemnidad de un acto conmemorativo de carcter poltico-militar: en aquello
que reconocemos como un programa de disciplinamiento/ domesticacin de los
ciclos festivos.
Consideramos necesario destacar que si bien proponemos abordar las
producciones icnicas que emergen en el contexto de las Fiestas mayas y
julias, nos enfrentamos a una problemtica concreta esto es, la escasez de
fuentes iconogrficas, especficamente en lo que respecta a las primeras
manifestaciones efmeras (desde el primer festejo de la revolucin hasta la
finalizacin del perodo rivadaviano), vaco que vienen a ocupar las fuentes
escritas :
En la consideracin del tema de las imgenes y los despliegues visuales
presentes en estas fiestas no debe de perderse de vista la naturaleza
esencialmente escrita de la fuente utilizada y la ausencia completa de material
iconogrfico que permita interpretar el universo visual desplegado en estas
fiestas a partir de la especificidad de las imgenes. De los artefactos
decorativos empleados en estas fiestas slo tenemos lo que de ellos se dice,
no lo que de ellos se muestra en imgenes. Teniendo en cuenta las reflexiones
tericas de Louis Marn sobre el concepto de representacin, hay que
recordar que entre las representaciones formuladas por el texto y aquellas
surgidas de la imagen visual se produce una relacin a la vez intrincada e

irreductible. Es decir, entre el discurso escrito y las imgenes existen vnculos,

tensiones,

entrecruzamientos,

pero

ambos

se

mueven

en

registros

diferenciados, registros que poseen sus propias lgicas de produccin de

sentido.

Entonces,

ante

la

ausencia

de

documentos

icnicos-pinturas,

grabados, dibujos-que muestren desde su propio sistema representacional las

caractersticas del universo de imgenes empleado en estas fiestas, es
necesario recurrir a la letra escrita teniendo en cuenta las limitaciones que ello
conlleva:

las

crnicas

sobre

los

despliegues

artsticos

acercan

una

representacin discursiva-y no visual-sobre estos despliegues, exhibiendo de

alguna manera lo que la elite portea-o una parte representativa de ella-quera
decir sobre tales objetos y no lo que ellos pueden exhibir de s mismos.
Con lo cual nos enfrentamos a realizar una reconstruccin fragmentaria de tal
universo visual partiendo de la disponibilidad de estas fuentes escritas que
comprenden tanto las publicaciones peridicas as como testimonios o relatos
de viajeros, extranjeros y asimismo personajes locales, as como una acotada
cantidad de registros iconogrficos que si bien exceden los parmetros
espaciales-temporales a los que el presente pretende acotarse, pueden ser
pensados en funcin de determinados patrones comunes manifiestos en la
fiesta en lo que respecta a su materialidad as como a sus prcticas.
-El Argos de Buenos Aires publicacin peridica (1821-1825) a manos de la
Sociedad Literaria de Buenos Aires
-Los testimonios orales plasmados en fuentes escritas: relatos de viajeros-tal es
el caso de los hermanos Robertson, Arsne Isabelle, John Murray Forbes, Henry
Marie Brackenridge; as como aquellos recogidos en el mbito local: Nez
Ignacio
-Los decretos protocolares emitidos a partir de las distintas estructuras de
poder que se suceden en su ejercicio.
-El banco de imgenes provenientes del Archivo Zucchi (arquitecto, grabador,
escengrafo, etc) formado en Europa que arriba al Ro de La Plata en 1827,
detentando el cargo de arquitecto oficial del gobierno de Buenos Aires.

-Las

fuentes

iconogrficas

Fiesta

Mayor

25

de

Mayo

de

1844

pertenecientes a los autores Carlos Pellegrini y Alberico Isola

En funcin de la extensin temporal del perodo a abordar, habremos de acotar
los casos de estudio especficos, a una serie de hitos (.) y en particular
desplegaremos este anlisis de las fiestas cvicas, tomando como leitmotiv del
presente desarrollo a la Pirmide de Mayo en tanto esta constituye la
primera manifestacin artstico- conmemorativa de la nueva era: monumento
celebratorio del primer aniversario de la Revolucin de 1810.
En el marco de los festejos por el primer aniversario de la gesta revolucionaria,
el Cabildo dispuso levantar en el medio de la Plaza de la Victoria una pirmide
que inicialmente iba a ser efmera. Para ello contrat el alarife Francisco
Caete quien, sobre un zcalo escalonado seguido de un pedestal, levant un
obelisco de ladrillos con base rematado por una esfera. En sus cuatro caras
deban aparecer segn lo acordado en sesin del Cabildo, unas inscripciones
alusivas tanto a los hechos de Mayo, como a la reconquista y defensa de
Buenos Aires frente a los ingleses. La Junta Grande, sin embargo, representante
del interior del territorio, dispuso que slo figuraran leyendas referidas a la
revolucin, suprimiendo de esta manera el carcter localista que el Cabildo
haba querido imprimir a la obra.
"Estn en una gran funcin en accin de gracias por la instalacin de la Junta;
predica Chorroarn, han hecho arcos triunfales, una Pirmide en medio de la
Plaza, aunque no la han podido acabar..." Carta escrita por Guadalupe Cuenca
a su marido Mariano Moreno (ignorando que este haba muerto) donde se
patenta cmo desde sus orgenes este obelisco ser incorrectamente
denominado en tanto que Pirmide de Mayo.
De menores proporciones que la actual, la pirmide fue construida con
rapidez dado que se aproximaban las fiestas mayas, instauradas como tales
por la Asamblea del ao XIII. Probablemente este haya sido el motivo por el
cual finalmente la decoracin qued limitada a una sola inscripcin, 25 de
mayo de 1810, pintada en letras de oro.

Sin embargo, la pirmide estuvo lejos de poseer un significado unvoco; erigida

para recordar la gesta revolucionaria, sirvi d soporte a diferentes leyendas,
odas e inscripciones que eran colocadas en sus caras de manera provisoria en
cada celebracin y que respondan a las particularidades de cada coyuntura
histrica.

Estos

mltiples

mensajes

fueron

otorgndole

un

significado

fluctuante y mvil, que slo puso ser fijado en 1856 cuando, coronada por la
imagen de la Libertad, pas a representar a la Repblica Argentina. La
pirmide primitiva est encerrada dentro de la actual, construida nada menos
que por Prilidiano Pueyrredn en la fecha consignada.
Lo que en el presente nos interesa destacar, es la posibilidad de comprender
a esta produccin material en funcin de su carcter polismico con lo cual las
significaciones imbricadas en ella tienden a reconfigurarse y redefinirse, y es
precisamente esta temporalidad constitutiva de la Pirmide aquello que nos
permite atravesar longitudinalmente el perodo consignado.
Es posible caracterizar el marco en el que se desarrollan las Fiestas Mayas de
1812-1813 como una instancia donde predomina una marcada indecisin
simblica, como caracterstica que inviste a estas incipientes estructuras
polticas

en

la

bsqueda

de

estrategias

para

volver

operativas

las

manifestaciones efmeras imbuidas en la fiesta, a los fines concretos de

apropiarse de la legitimidad que investa la autoridad colonial.
En cuanto al despliegue material que las autodenominadas festividades
austeras hubieron de desencadenar, es preciso citar las palabras del Regidor
del Cabildo Antonio lvarez Jonte:
() poca tan memorable debe sin duda grabarse no en mudos y yertos
mrmoles, sino en los corazones capaces de conservar aquella fuerza que no
pudo extinguir la tirana, siendo que en tales circunstancias El nuevo gobierno
se sirvi disponer que la fiesta del aniversario fuese principalmente un nuevo
esfuerzo de generosidad y beneficencia
En lo relativo a la continuidad de las modalidades festivas del perodo colonial,
cabe destacar la vigencia del Paseo del Estandarte Real (1811) prctica que
habr de ser resignificada: la procesin ya no tiene lugar en ocasin de la

fiestas de San Martn de Tours (santo de la ciudad) y las celebraciones reales,

sino que su realizacin se traslada a los das 24 y 25 de mayo, con lo cual no
se trataba ya de exhibir al monarca espaol en el ejercicio de su completo
podero sino ms bien de exhibirlo rindiendo homenaje a la revolucin, siendo
efectivamente suprimida en 1812.
En una misma lnea es posible situar el Decreto de suspensin de honores
rendidos al presidente de la Junta al interior de la problemtica por la definicin
y adopcin de un ceremonial o etiqueta por parte de las autoridades,
comprendiendo cmo no slo las producciones materiales, sino asimismo las
prcticas asumidas por la autoridad devienen en determinantes pues segn N.
Elas la etiqueta tena una funcin simblica de importancia, en tanto
representacin visible de una estructura de poder. Pese a la sancin del
mencionado decreto, tal prctica adquiere continuidad en vistas de una
apropiacin de la legitimidad investida en la autoridad colonial:
La costumbre de ver a los Virreyes rodeados de escoltas y condecoraciones,
habra hecho desmerecer el concepto de la nueva autoridad, si se presentaba
desnuda de los mismos realces () y el vulgo que slo se conduce por lo que
v, se resentira de que sus representantes no gozasen el aparato exterior de
que haban disfrutado los tiranos con lo cual se patentiza esta identificacin
visual del concepto de autoridad, donde adquiere continuidad la misma
pompa del antiguo simulacro

Gazeta extraordinaria de Buenos Aires, sbado

8 de diciembre de 1810
A la supresin de los smbolos del antiguo rgimen, se suma el uso de la
escarapela azul y blanca en el sombrero () como distintivo nacional,
suprimiendo la que anteriormente se traa espaola de color puramente
encarnada (Beruti), as como la composicin de un Himno a la Patria que
habra por decreto de ser entonado una vez por semana frente a la Pirmide y
antes de cada representacin.
La Asamblea del ao XIII institucionaliza la celebracin del da de la Revolucin
extendindola al conjunto del territorio y dotndola de un carcter cclico
ordenando que () se hagan en l fiestas que la Soberana ordene, y que se
llamen fiestas mayas () constituyndose las Fiestas Mayas del ao 13 como

la ocasin en que adquieren difusin los nuevos smbolos de la soberana:

(escudo, himno, monedas, sello).
As, para celebrar estas fiestas, adems del despliegue de los nuevos smbolos
nacionales por ella creados se levantaron algunas arquitecturas efmeras,
acompaando las ya tradicionales luminarias generales:
El 24 de mayo por la noche se insinuaron ya los pblicos regocijos: la ciudad
toda iluminada con gusto y luxo pareca convertida en ascuas de fuego: en los
cruceros de los cuarteles que la dividen se elevaban monumentos y arcos
triunfales iluminados con sencilla, pero ingeniosa idea, que el celo de los
alcaldes de barrio haba dispuesto con el auxilio de voluntarios donativos del
vecindario: en ellos se lean ingeniosas piezas poticas con alusin a la
gran causa de nuestra libertad, un inmenso pueblo discurra en las calles, y
por todas partes se escuchaban vivas y canciones patriticas
Sobre la base de la escasez de fuentes iconogrficas, Munilla Lacasa manifiesta
que es poco lo que se sabe de esos monumentos y arcos triunfales as
como de los artificiales arbustos de oliva donde se fijaron los faroles para
la iluminacin de toda la plaza, siendo que en el caso de estos ltimos podra
tratarse de los denominados rboles de la libertad de uso corriente en los
festivales de la Revolucin francesa.
Respecto de estos primeros, se tratara de construcciones de menor
envergadura en comparacin con aquellos que se levantaran en aos
posteriores. Se desconoce la identidad de sus constructores y diseadores, slo
se sabe que Caete (constructor de la Pirmide de mayo) fue el encargado de
pintar unos lienzos con los nombres de los ciudadanos muertos en defensa de
la patria que seran suspendidos del monumento.
Nuevamente el sorteo de dotes constituy la parte central de los eventos
festivos, evento llevado a cabo sobre el tablado, erigido como estructura
efmera central, pues su construccin implic () tapizarlo, adornarlo con
sillera y dems conducente a la solemnidad del acto en tanto el gobierno
revolucionario se preocup menos por costear efmeros oropeles que por
construir para s mismo un recinto destacado desde donde, al mismo tiempo,

poder mostrarse y ser observado-en el ejercicio de las virtudes de su

paternalismo.
Complementariamente, la portacin del gorro frigio por parte de las
autoridades as como del pueblo, viene a patentar no slo una instrumentacin
precisa del smbolo (de la libertad) y su significado, sino cmo este uso
(aparentemente masivo) viene a ratificar su apropiacin definitiva como parte
del nuevo universo simblico en formacin.
(asisti) todo el pueblo espectador, igualmente con gorros por sombreros,
siendo tal lo que estimul esto a los buenos patriotas, tanto hombres como
mujeres, que todos se lo pusieron y siguen con l, cuando no en la cabeza, los
hombres lo llevan pendiente de la escarapela del sombrero y las seoras
mujeres de las gorras o del pecho (Beruti)
En lo que refiere a la ocasin de la proclamacin y jura de la independencia
(1816) se dispone del testimonio escrito del presbtero Bartolom Muoz Da
de Buenos Aires en la proclamacin de la independencia de las Provincias
Unidas del Ro de La Plata donde Muoz describe detalladamente los festejos,
detenindose particularmente a comentar las ornamentaciones de la Plaza de
la Victoria, la cual fue decorada con majestuoso e imponente aparato:
El cabildo fue blanqueado y profusamente ornamentado con paos celestes y
blancos; en el balcn fue ubicado un rico sitial de terciopelo y oro flanqueado
por centinelas con mazas nuevas y, bajo el arco principal, grandes tarjetones
en los que se lean poesas alusivas a la festividad. Entre la sede del
ayuntamiento y la Pirmide de mayo, se haba levantado un enorme estrado
desde donde presentaran juramento todas las autoridades, adornado con ricas
alfombras, una balaustrada corrida, y las figuras de las cuatro virtudes
cardinales- Fortaleza, Templanza, Justicia y Prudencia-en sus ngulos, de
tamao natural de mrmol figurado
Por su parte, la Pirmide tambin luca () bastidores de jaspe celeste
figurado imitando el mrmol; en sus cuatro ngulos flameaban banderas
argentinas y en los cuatro frentes de su base podan leerse cuatro octavas de
loor a la patria. A su alrededor haban colocado seis pirmides efmeras ms

pequeas, cuatro vasos vistosos, y otros tantos pedestales, adems de las

figuras alegricas de las cuatro partes del mundo en el centro de un igual
nmero de arcos triunfales, ubicados en los ngulos de la Plaza
A partir de estas descripciones accedemos a esta instrumentacin de la cultura
visual de la fiesta en la puesta en escena de simulacros efmeros que a la vez
que legitiman el poder vigente, tienden a operar como eufemismos que
solapan las tensiones subyacentes (las pujas por el poder) que no casualmente
se dirimen en el mbito de lo simblico: pues las fiestas mayas habilitaron que
las prcticas de rememoracin de los acontecimientos de mayo de 1810 y julio
1816, fueran reconfiguradas en funcin de las condiciones especficas que cada
rgimen hubo de imponer a los fines de perpetuarse en el poder, gestionando y
disciplinando la adhesin en y a travs de los festejos cvicos.

Previamente se aludi a cmo las tareas de organizacin de los ciclos festivos

recaan sobre los agentes de la administracin pblica relacionados con el
campo de la gestin urbana (arquitectos, ingenieros, etc), sin embargo es
necesario poner de manifiesto que la materializacin de estos proyectos para
los aparatos ornamentales erigidos en ocasin de las ceremonias
conmemorativas hubo de intervenir (en lo que podemos comprender como una
divisin del trabajo) el heterogneo conjunto nucleado en el artesanado
urbano. Vovelle distingue cmo esta clase hubo de desempear el rol de un
verdadero agente de intermediacin cultural entre la alta cultura de la lite
dirigente y el pueblo que asiste a las festividades.
En sus manos recay la intrincada tarea de materializar lo que en complejos
programas materiales volcaban los arquitectos oficiales, con lo cual se deposita
entre sus funciones el hacer efectiva la transmisin de los mensajes simblicos
imbuidos en la fiesta, en concreto, efectivizar lo que constituye el leitmotiv de
la fiesta: hacer visible el poder, e implantar en y a travs de esa visualizacin
un poder legitimado, pues gobernar y celebrar forman parte en definitiva de
una misma ecuacin.

Tal es as, que entre la idea original del diseador y las escenografas
finalmente montadas en la Plaza existi la mano del artesano, cuyo oficio,
experiencia, competitividad y tradicin fueron aspectos fundamentales en la
puesta en escena de esta complejo parafernalia del poder.
Los documentos de la Polica resguardados en el Archivo General de la Nacin,
constituyen las fuentes que permiten desenmascarar del anonimato a estos
trabajadores manuales, y entrever asimismo cmo este grupo hubo de
articularse con el campo artstico y cultural coetneo, indagando sobre cmo
en determinadas circunstancias la participacin en la construccin de estas
escenografas efmeras hubo de constituir una instancia de legitimacin dentro
de dicho campo artstico, tensionando as la relacin entre artesano-artista.
La organizacin de los ciclos festivos en el perodo rivadaviano se defini en
funcin licitaciones pblicas donde se convocaban a los distintos gremios de
artesanos (a partir de 1826 la solicitada se public en los diarios con dos meses
de antelacin a las fiestas).
En carpinteros y pintores recaan las tares ms complejas, no slo por la
envergadura misma del trabajo, sino porque deban ajustarse estrictamente a
lo estipulado por los arquitectos. En el caso de los programas de carpinteras,
stos sealaban con meticulosidad el tipo de estructuras que se pretenda
fueran erigidas en la Plaza de la Victoria. Los carpinteros deban hacerse cargo
de levantar grandes recintos arquitectnicos compuestos por columnatas y
arcos triunfales, de diversas proporciones, cuerpos escultricos, escenarios,
carrozas, soportes para colgar los faroles de iluminacin, armazones para los
fuegos artificiales , pero tambin habran de construir o reparar los juegos de
sortijas, rompecabezas y palos enjabonados que se instalaban en el interior de
los recintos.
En el caso de los programas para los pintores, en ellos se solicitaba la pintura
de las estructuras sealadas. Los distintos rdenes de columnas, los
entablamentos y los frisos deban distinguirse por medio de la aplicacin de
diversos colores que imitaran la riqueza del mrmol.

Tambin deban ser pintados la Pirmide, el frente del Cabildo, la Polica y otras
instituciones, cuyas fachadas con frente a la Plaza deban lucir renovadas. Pero
lo ms significativo de estos programas pictricos radicaba en el repertorio de
smbolos, emblemas y trofeos que deban aparecer en los frisos y tmpanos, en
las carrozas y comparsas, un universo de imgenes que probablemente los
pintores conocan bien pues no se comprobado que se les provea de un
modelo (grabado o dibujo) a imitar (disponan de este capital cultural)
Munilla Lacasa distingue en particular cmo el trabajo de la pintura para las
decoraciones de las Fiestas Mayas constituy un campo de actividad
profesional prestigioso para los artistas, desmitificando la consignacin de
estas como labores menores a manos de unos productores destinados al
anonimato:
BELLAS ARTES De da en da, nuevas y tiles instituciones se van
estableciendo entre nosotros y las particulares providencias de nuestro
gobierno alcanzan todo gnero de industria: debemos entonces admirar la
sabia medida tomada respecto de los ms interesante entre las bellas artes
que nosotros refutamos ser la pintura, y en particular aquella destinada a ser
expuesta al pblico debe llevar adems el noble objeto de infundir el buen
gusto desplegando grandiosidad y correccin en todas partes. Esta pues, que
compone la parte principal de las solemnes fiestas Mayas, sacose todos los
aos al remate, y de ella se encarga al menos dante (sic). He aqu el mtodo
fcil con que el Albail, el Zapatero y hasta el mismo aguadero, luego se
transforme en profesor de pintura () La Gazeta Mercantil, 17 de abril de
1828.
Aqu se hace patente la distincin peyorativa entre artesanos y artistaspintores, depositando el xito de las celebraciones en las manos de estos
ltimos profesionales capacitados formados en el oficio para quienes el
espacio abierto en las fiestas conmemorativas era juzgado como un lugar de
desarrollo y legitimacin. A la luz de lo expuesto, se posibilita el repensar el
status profesional de estos pintores intervinientes en las fiestas cvicas
(Bouchez, Delaunay).

Si bien la articulacin entre el quehacer del artesanado urbano y el trabajo de

los artistas reconocidos, legitimados por la Historia del arte constituye un largo
camino por transitar, se puede afirmar que la observacin de la trastienda de
las fiestas cvicas ha permitido trazar un primer bosquejo en este camino. Y as
como en el teatro el xito de un funcin radica en parte en el soporte detrs de
la escena, el valor poltico y pedaggico depositado en las fiesta cvicas
durante el perodo rivadaviano radic, en buena medida, en el aceitado
funcionamiento de la maquinaria organizativa (donde la actuacin de estos
artistas-artesanos fue una pieza clave).
En lo relativo a los ciclos festivos durante el perodo rosista, aqu adquiere
relevancia la figura individual de Carlo Zucchi (arquitecto, grabador,
escengrafo) quien desde la Direccin del Departamento de Ingenieros
Arquitectos (1831) habr de proyectar y gestionar estos despliegues visuales
de la fiesta, en lo subsiguiente subordinada a exaltar la figura del Restaurador
de las leyes.
Nacido en Italia (Reggio Emilia) en tiempos de la Revolucin francesa, son
pocos los datos que se disponen de su formacin (habra completado sus
estudios en la Academia de Pars o tal vez en la Academia de Miln); A
mediados de 1826 arriba al Ro de la Plata, permaneciendo en Montevideo
(donde recibe encargos oficiales y particulares). Ser a mediados de 1827
cuando arribe a Buenos Aires, pero slo a partir 1831 presidir el
Departamento de Ingenieros Arquitectos, situndose su gestin entre la
gobernacin de Dorrego y la segunda administracin de Rosas. Ser en 1836
cuando el italiano se aleje de su cargo, ( migrando hacia Montevideo y luego
Ro de Janeiro), para luego retornar a Italia en 1849, llevando consigo todo su
archivo personal acervo iconogrfico y documental- posteriormente extraviado
y recuperado por las autoridades del archivo local de la ciudad de Reggio.
La relevancia de este patrimonio, radica en el hecho de que los diseos
realizados por Zucchi para las decoraciones de las fiestas conmemorativas, sus
propuestas para las columnatas que deban levantarse en la Plaza principal, as
como los arcos triunfales, catafalcos funerarios, soportes para fuegos de
artificio y tablados, constituyen el primer corpus iconogrfico del que se

dispone para analizar por medio de imgenes- y no exclusivamente por medio

de discursos escritos- las caractersticas formales y simblicas de estos
despliegues.
Si bien, como se ha visto en el perodo precedente, los artesanos involucrados
en la construccin de las ornamentaciones festivas deban seguir los planos y
diseos elaborados por los arquitectos responsables de la organizacin de las
fiestas cvicas, en los repositorios locales no han podido localizarse dichos
planos (no siendo conservados en funcin de su calidad tcnica o bien an no
encontrados)
Lo concreto es que el Archivo Zucchi viene a llenar un vaco iconogrfico
notable.
La celebracin de las Fiestas Mayas de 1830, se encuentran atravesadas por
dos circunstancias determinantes: la imposicin de un substantivo recorte en
los gastos destinados para las celebraciones, as como la ausencia (no azarosa)
de Rosas en Buenos Aires al realizarse los festejos en conmemoracin de la
fecha patria.
Se aproxima el 25 de MAYO, aniversario de nuestra libertad. Parece, sin
embargo, que el gobierno, teniendo en cuenta el estado de la hacienda y la
necesidad de atender a objetos de un inters ms urgente, ha dispuesto que
las fiestas mayas se celebren, como hasta aqu, aunque sin el gravamen que
ocasiona a los fondos pblicos la decoracin de la Plaza de la Victoria
Incluso desde los representantes del rgimen (Pedro de Angelis) predomin la
tendencia a desestimar el uso de estas parafernalias efmeras, percibidas
ahora como ftiles e innecesarias, meros templos de papel pintado u ()
obras frgiles, de que se borr hasta el recuerdo, crticas que si bien se
desprenden de esta renovada tendencia a las festividades austeras, a la vez
patentan el reclamo postergado de solemnizar el pasado, sus gestas y
protagonistas, con obras de carcter permanente como edificios y
monumentos pblicos, que permitieran perpetuar de una vez y para siempre el
recuerdo de hechos y personajes de la historia.

En este punto, cabe preguntarse si la iniciativa frustrada de Zucchi, sus

proyectos de carcter monumental, vienen a confirmar cmo en definitiva el
carcter efmero de aquellas producciones materiales que visten a la fiesta,
sientan las bases de una hermenutica de las Fiestas Mayas, sustentada en la
polisemia desatada por estas puestas en escena renovadas ao a ao en
funcin de las claves de interpretacin de la historia que cada rgimen al poder
pretende perpetrar, a los fines de establecer una continuidad entre el pasado
mtico de la gesta revolucionaria de mayo y el poder vigente.
Esta austeridad impartida a los ciclos festivos, habr de ser recogida por
Zucchi, quien desde 1830 propondr para las fiestas cvicas una decoracin
austera de la Plaza, casi exclusivamente centrada en el adorno de la Pirmide,
que sin embargo, ser tanto o ms elocuente en trminos de propaganda
poltica que los monumentales despliegues de la poca anterior, deviniendo
esta en soporte discursivo y visual del rgimen.
Entre los monumentos proyectados por Zucchi cabe destacar aquel
denominado en tanto Monumento Nacional (1831) figurando como encargo
oficial. Se trata de un obelisco ricamente ornamentado que retoma la idea de
monumento-fuente presente en el Monumento fnebre dedicado a los
hombres ilustres. Dado el sitio elegido para su emplazamiento, la Plaza de
Mayo, este obelisco podra haber sido diseado con el objeto de reemplazar a
la Pirmide ya que, lejos de ser innovadora, la idea de una fuente en
sustitucin del monumento a la Revolucin contaba para 1831 con un
antecedente importante, pues en 1826, durante la presidencia de Rivadavia,
una Ley del Congreso haba dispuesto el reemplazo de la Pirmide por una
fuente de bronce dedicada a perpetuar la memoria del 25 de Mayo () y la de
los ciudadanos benemritos que por haberlo preparado deben considerarse los
autores de la revolucin.
A pesar de las similitudes entre ambos proyectos, el de Zucchi plantea una
intencionalidad diferente: lejos de estar destinado a recordar slo a los
protagonistas de la gesta revolucionaria, planteaba un homenaje nacional,
intencin que procuraba dar un salto sobre el carcter exclusivamente porteo
con el que estuvo tradicionalmente asociado el proceso revolucionario de 1810.

Otro de los proyectos remarcables elaborados por Zucchi es el propuesto para

la Fiesta de la Federacin Argentina (celebracin de la victoria de las
provincias firmantes del Pacto Federal, sobre la Liga del interior de Paz, y la
unin de estas bajo un mismo rgimen de gobierno)
El proyecto consta de una vista general del aparato escenogrfico a ser
construido en la Plaza de Mayo en la que se observa un desarrollo
escenogrfico singular y majestuoso, organizado en torno a la Pirmide de
Mayo, que completamente modificada, aparece rodeada por un octgono en
cuyo lado paralelo al Cabildo se alza un hemiciclo monumental. Es interesante
comparar la escala propuesta para este hemiciclo con la del Cabildo, cuya
altura es casi igualada por la del monumento efmero.
Otro de los diseos de Zucchi muestra la alzada de este hemiciclo. Se trata de
una estructura semicircular escalonada por una lmpara votiva en el centro.
Las lmparas votivas presentes tambin en otras partes del conjuntocombinan una funcin prctica de iluminacin, con la funcin simblica de
recordar a los cados , quienes por medio de la luz, sobreviven en el espacio de
aquellos que los continan. Las estatuas que coronan el cuerpo principal
podran representar las 14 provincias que integraban el territorio en 1831. Dos
cuerpos escultricos rodeados de banderas y dos victorias aladas portadoras
de las trompetas de la fama, completan el desarrollo de este registro. Sobre los
paos murarios un rico despliegue de emblemas, inscripciones y smbolos se
completa con las figuras de otras doce victorias aladas que llevan palmas de
paz y gloria en sus manos.
Otras dos lminas muestran la planta del hemiciclo y la alzada del lado paralelo
a la Recova, con los caballos de Marly, as como las alzadas de los otros lados
del octgono que presentan una sucesin de trofeos y lmparas votivas, unidas
por un zcalo o aisladas segn se trate de la Catedral y la Vereda ancha o de
los lados diagonales.
Como se mencion anteriormente la ausencia de Rosas durante las
celebraciones del 25 de Mato de 1829-30-31 no constituyeron meras
circunstancias azarosas, sino que esta ausencia del Restaurador de la leyes
adquiere sentido al interior de una operacin de desactivacin o

desplazamiento gradual de las ceremonias conmemorativas de la Revolucin,

en pos de la exaltacin de las fiestas de Julio.
En consonancia Zucchi hubo de formular para los festejos de 1831 un proyecto
de ornamentacin de la Pirmide de Mayo, donde las alusiones a los
acontecimientos de Mayo prcticamente se manifestaron inexistentes; como
contrapartida seran la figura de Rosas y la referencia a la Independencia las
que monopolizaran el mensaje inscripto en el monumento: en el ngulo
superior izquierdo la leyenda Restaurador de las Leyes hubo de encabezar el
listado de inscripciones que ornaran el basamento de la Pirmide.
Las dems inscripciones del basamento deban ser las siguientes: los Nombres
de los que suscribieron el Acta de la Independencia de las Amricas del Sur en
el lado este; Honor a los valientes que han perecido en sostn de la libertad
americana hacia el norte; as como una poesa en el lado derecho.
En los plintos se lean las palabras Fuerza hacia el sur; Libertad hacia el
este; Patria hacia el norte; y Unin hacia el oeste. El cuerpo principal de la
pirmide fue ornamentado con la inscripcin Independencia de las Amricas;
el Escudo Nacional; el Sol de Mayo, y la leyenda 25 de MAYO de 1810
El ao posterior (1832) tendi a acusar este proceso de sustitucin de las
Fiestas Mayas a favor de las Julias, hecho que se patenta nuevamente en la
disposicin ornamental de la Pirmide de Mayo, segn las fuentes decorada
Casi de la misma manera que el ao anterior pero con dos modificaciones
significativas: en la cspide del monumento () se ostentaba la insignia de la
sagrada causa de la Federacin y en uno de sus frentes poda leerse una
poesa cuyo primer verso rezaba O Libertad o Muerte La Gazeta Mercantil,
28 de Mayo de 1832.
La bandera encarnada flameando sobre la Pirmide de Mayo parece sintetizar
el gesto de apropiacin y resignificacin de la tradicin festiva. Y as como
desde febrero de ese ao la cinta punz se haba instalado sobre los pechos
porteos, en mayo la divisa general por excelencia y el grito identitario del
rosismo haban logrado someter simblicamente a la Revolucin.