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Proyecto Jvenes del Bicentenario IV

Investigamos nuestro
cementerio?

Con este proyecto quisimos investigar la identidad de nuestra localidad (Colonia del
Sacramento) desde un enfoque histrico y filosfico, utilizando el cementerio como nuestro
campo de investigacin. Consideramos que en el mismo aparecen mltiples elementos que
nos dejan conocer ms a nuestra ciudad.
Si bien todo en el cementerio tiene su historia y significado, nosotros nos centramos
en el estudio del arte funerario. Por definicin, el arte funerario es:
Cualquier obra de arte que forma parte o est ubicada en un repositorio de los
restos de muertos.
Con sta definicin el arte funerario parece ser algo muy simple pero en realidad no
lo es; por esa razn lo elegimos como eje de nuestra investigacin. El conocimiento de
muchas culturas no letradas ha provenido en gran medida de estas fuentes. El arte
funerario puede tener muchas funciones culturales. As, puede desempear un rol en los
ritos de enterramiento, servir como un artculo para ser usado por el muerto en el ms all
y para celebrar la vida y los logros del muerto. Tambin puede funcionar como un
recordatorio de la mortalidad de la humanidad, como una expresin de valores y roles
culturales.
A lo largo de este ensayo buscamos demostrar que los cementerios no son
simplemente un repositorio de los restos de los muertos sino que son grandes
manifestaciones de la identidad cultural de la localidad en que se encuentran. Al tiempo
que estudiamos el arte funerario tambin quisimos reflexionar sobre el gran aspecto de
nuestra vida que nos recuerdan los cementerios: la muerte.
Para empezar, nos parece oportuno explicar brevemente la estructura de los
cementerios y las razones de ser de algunos elementos all presentes. Los cementerios
son una reproduccin de las ciudades, las aspiraciones de la sociedad se ven reflejadas en
los monumentos funerarios.
Generalmente se constituyen de una primera zona de panteones de gran tamao,
esculturas de ngeles, mrmoles y bronce que retracta la antigedad de patricios y
burgueses-.
A medida que se introduce en el cementerio, adentrndose hasta el fondo, se aprecia
la paulatina democratizacin de la muerte, con nichos apilados como en apartamentos.
Con la independencia del Estado uruguayo, comienza la secularizacin de los
espacios mortuorios. hasta el 1800, cementerio e iglesia eran lugares prximos sino el
mismo
Por la dcada del 1860 empieza a conformarse y edificarse el cementerio de Colonia.
Hasta entonces, se utilizaba con ese fin, un terreno frente a lo que hoy es el Centro
cultural AFE. En ese momento y a lo largo del siglo XIX, se edifican panteones que reflejan
la muerte con pompa barroca segn el trmino de Jos P. Barran- en homenaje a los
actores polticos y econmicos de la zona: Lapidas de mrmol, efigies del finado,
esculturas estilo italiano, construcciones neogticas, etc.
Un ejemplo de pompa barroca se muestra en la ilustracin n1.
Estas imgenes daban el justo homenaje de la poblacin hacia los sectores
dirigentes.
Tumbas como la que muestra la ilustracin n2 afirman que su poder social se da
tanto en vida como en la muerte.
Una tumba est flanqueada por dos figuras de nias, se halla tambin un busto de
idntico gesto a un retrato ubicado en el Museo Municipal. Haciendo pesar su prestigio, la
mujer mira con enfado al visitante. Esto remarca los status y las diferencias ms all de la
muerte.
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En cuanto a la identidad de Colonia del Sacramento en general, uno de los aspectos


que podemos apreciar en el cementerio es la diversidad cultural. Desde sus inicios nuestra
localidad se ha nutrido de otras culturas, gracias a los inmigrantes de diversos orgenes
que han llegado aqu. Esto se aprecia en la existencia de los panteones de diferentes
asociaciones culturales (se muestra uno de ellos en la ilustracin n3).
Segn Carl G. Jung llamamos smbolo a un trmino, un nombre o una imagen que
puede ser conocido en la vida diaria aunque posea connotaciones especficas adems de
su significado corriente y obvio.
Los cementerios son objetos simblicos para la sociedad toda que muestran smbolos
que tiene significados universales pero sumergidos en contextos regionales, nacionales o
locales. Esos Smbolos tienen diferentes significados y usos, como pueden ver a
continuacin:
En la ilustracin 11 observamos una hoja de palma. La misma representa el triunfo en
defensa de la fe, a los mrtires se les representaba con una rama de palmera como signo
de su triunfo contra la muerte. Cabe aclarar que un mrtir es una persona que sufre
persecucin y muerte por defender una causa, generalmente religiosa, o por renunciar a
abusar de ella, con lo que da testimonio de su creencia en ella.
En la ilustracin 12 se aprecia una rama de olivo, un tradicional smbolo de la paz
consagrado a Jpiter y Minerva por los romanos pero tambin presente en el antiguo
testamento. En ste, la paloma vuelve al arca con una rama de olivo. En el nuevo
testamento Jess es aclamado en su entrada a Jerusaln con ramas de olivo.
En la ilustracin 13 apreciamos rosas. Juan Eduardo Cirlot dice lo siguiente con
respecto a ellas en su Diccionario de smbolos:
Son, esencialmente, un smbolo de finalidad, de logro absoluto y de perfeccin. Por
esto puede tener todas las identificaciones, que coinciden con dicho significado, como
centro mstico, corazn, jardn de Eros, parso de Dante, mujer amada y emblema de
venus.
El mencionado significado cambia segn si nos referimos a simbologa cristiana,
masnica o a la alquimia.
En la masonera, el reloj de arena con alas es un emblema para recordar que el
tiempo y el viaje a travs del espacio son meros smbolos en s y que la vida en la tierra es,
estado aparente.
En la ilustracin 16 nos encontramos con un ngel. Es smbolo de lo invisible, de las
fuerzas que ascienden y descienden entre el origen y la manifestacin. En la alquimia el
ngel simboliza la sublimacin, ascensin de un principio espiritual.
Al investigar, descubrimos que los ngeles aparecen en la iconografa artstica desde
el origen de la cultura, en el cuarto milenio antes de Cristo, confundindose con las
deidades aladas.
Cuando los ngeles se encuentran custodiando la entrada a un panten se puede
estar haciendo referencia al arcngel Uriel. Si el ngel se encuentra sosteniendo una
trompeta, representa al ngel de la resurreccin porque la trompeta tronar cuando Dios
separe justos de injustos.
El sol es el smbolo que podemos apreciar en la ilustracin 14. Es considerado luz
espiritual, ojo divino y tambin fuente de energa y de vida, dependiendo de qu cultura
manejamos.
La cruz representa la muerte y a la vez la esperanza en la resurreccin. No solo se
ven las cruces en las tumbas, tambin se pueden ver estrellas de David en los sepulcros
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judos, o sino no se usa ningn smbolo, que no lo usan solamente los ateos, sino tambin
de algunas corriente cristianas que no consideran correcto usarla.
El smbolo apreciable del cristianismo es el Crismn se constituye por una X y P
entrelazadas correspondiendo a las dos primera letras de Cristo en griego, va acompaado
en los laterales por las letras alfa y omega indicando Cristo principio y fin de todas las
cosas; tambin se le atribuye la designacin en latn pax christi (la paz de Cristo). A ste
smbolo lo encontramos en la ilustracin 10.
El siguiente smbolo con el que nos encontramos es el guila, que aparece en la
ilustracin 15. Es smbolo de altura, del espritu identificado con el sol, y del principio
espiritual. La letra A del sistema jeroglfico egipcio se representa por la figura del guila,
significando el calor vital, el origen, el da. El guila es ave cuya vida transcurre a pleno sol,
por lo que se considera como esencialmente luminosa y participa de los elementos aire y
fuego. Como se identifica con el sol y la idea de la actividad masculina, el guila simboliza
tambin el padre.
Luego, en la ilustracin 14, nos encontramos con un nicho que emula el tronco de un
rbol. Debemos aclarar que este no es un caso representativo de la poblacin coloniense
ya que es el nico nicho en todo el cementerio con estas caractersticas pero decidimos
incluirlo en este trabajo debido a lo llamativo e interesante que nos pareci.
El rbol representa, en su sentido ms amplio, la vida del cosmos, su densidad,
crecimiento, proliferacin, generacin y regeneracin. Como vida inagotable equivale a
inmortalidad. Principalmente el cristianismo y, en particular, el arte romntico entienden al
rbol como una escalera que conduce una vida subterrnea hasta el cielo, como un
smbolo de la relacin entre los tres mundos (infernal; terrestre; celeste).
En la ilustracin 9 vemos las palabras Eterno Riposo, son del idioma italiano y en la
traduccin al espaol es Eterno Descanso.
En la ilustracin 17 lo que vemos es una estrella, smbolo de espritu. En particular la
estrella de cinco puntas significa, en el sistema jeroglfico egipcio, evolucin hacia el
principio y entra en la composicin de palabras como educar, instruir, maestro, etc.
Lo que muestra la ilustracin 18 es el interior de un panten, donde se encuentra una
imagen de Jesucristo y una representacin de l en la cruz. No es necesario aclarar que es
smbolo del cristianismo pero lo incluimos porque es la representacin ms clara de la
religin predominante en nuestra localidad. Es la ms clara pero no lo nica pues muchos
de los smbolos antes mencionados tienen connotaciones cristianas o son partes
relevantes de una historia de religiosa.
En la ilustracin 4 podemos ver las iniciales INRI, que derivan del latn, que son las
iniciales que Poncio Pilato escribi sobre la cabeza de Jesucristo en la cruz. INRI abrevia
a la palabra "Jess Nazarenvs Rex Ivdaeorvm" cuya traduccin al espaol es Jess de
Nazareth, Rey de los Judos". La Iglesia, en sus comienzos, adopt las primeras letras de
cada palabra de esta inscripcin como un smbolo. A travs de los siglos INRI ha aparecido
en muchas pinturas de crucifixin.
En la ilustracin 5 vemos escrito RIP. El origen de RIP proviene del latn. Se
utilizada en un epitafio latino y su significado traducido al espaol es descanse en paz. En
la actualidad se sigue utilizando en su formato original por la Iglesia Catlica al final del
responso que se reza a los difuntos. El texto completo es:
Requiem aeternam dona ei (eis) Domine. Et lux perpetua luceat ei (eis). Requiescat
(requiescant) In Pace.
Cuya traduccin podramos sealar como:
Dale(s), Seor, el descanso eterno. Y brille para l (ellos) la luz perpetua.
Descanse(n) en paz.
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Ilustracin 1

La confusin del origen de RIP deriva de que tanto en ingls como en italiano la
traduccin actual coincide en sus tres siglas (Rest In Peace y Riposa In Pace). Adems,
otros pases como Espaa mantienen el original latino pese a que la traduccin es
diferente.
El apretn de manos simboliza el abrazo fraternal, representado mediante dos
manos, a veces se distingue una de otra por su propia estructura, pero otras veces es el
puo de la prenda el que nos indica el gnero de los actuantes en ese saludo. En algunos
casos tambin representa un aspecto masnico y por lo tanto hay quien lo confunde, pues
no es fcil su distincin, y dentro de ese contexto representa lo que llamamos los toques y
gestos.
La cultura mixta reflejada en la simbologa del cementerio muestra, adems de un
choque de culturas, la necesidad del ser humano de permanecer latente ms all de la
muerte, ante la impotencia, el temor y la ignorancia de lo que nos suceder luego de
terminar nuestras vidas.
A lo largo de la historia, la humanidad ha creado hiptesis, creencias que aseveraban
lo que ocurrira en el ms all luego del ultimo respiro, generalmente aludiendo a deidades,
o seres todopoderosos que intervendran apartando a los buenos y justos de los malos e
injustos, o pecadores y no pecadores; por lo que se genera un temor, y una reflexin de lo
que hacemos en nuestras vidas, si lo estamos haciendo bien, o qu somos para nuestro
entorno.
Relacionado tambin con el concepto de identidad, las personas buscan ser
reconocidas, por lo que por ejemplo en Egipto se construan pirmides, para resaltar al
faran del resto. En la actualidad panteones o tumbas con simbologa.
La simbologa diversa del cementerio manifiesta la tambin diversa gama de
creencias de la gente que fue sepultada all; en el caso de una persona catlica, los
ngeles, cruces, e imgenes de cristo representan para l un acercamiento a Dios. Aqu se
ve, aunque exista una creencia y se tenga fe en que se va a ir a un paraso, que mientras
estamos con vida, nos preguntamos constantemente lo que estamos haciendo con nuestra
vida, cmo va a ser el momento de nuestra muerte, cundo o cmo moriremos, y que va a
pasar luego de este hecho.
Todas estas preguntas nos llevan a su vez a tomar acciones, una actitud filosfica
frente a un hecho que ninguna persona conoce, aunque sea irremediable que suceda, ya
que es un hecho biolgico imposible de detener; tomamos acciones tales como comenzar
a ver y valorar la vida, intentando salir de nuestra zona de confort y viviendo al mximo
posible nuestro pasaje por la tierra. Esto es una caracterstica propia de los seres
humanos, tambin podra decirse que una ventaja frente a los animales y dems seres
vivos, ya que al tener una conciencia de tiempo, saber que no somos eternos y que
inevitablemente algn da moriremos, tenemos la posibilidad de valorar el sentido de la
vida, buscar uno, y desarrollar nuestros potenciales.
Finalmente, el ser humano tiene como propio el sentido paso del tiempo, por lo que
se nos permite razonar acerca de cuestiones que los dems seres vivos no lo logran,
podemos elegir vivir como subordinados, aceptando lo que nos imponen, o tomar los
problemas como desafos e intentar mejorar, esto debido a que sabemos que moriremos
algn da, y en la naturaleza del ser humano est el ser libre, por lo que queremos tener
una libertad de hacer y pensar independientes, para tener una mejor vida.
En conclusin, este proyecto comenz centrndose especficamente en el cementerio
de nuestra ciudad pero termin brindndonos conocimientos mucho ms amplios que los
estrictamente relacionados a nuestro campo de investigacin. Abordando el proyecto
desde un enfoque histrico pudimos conocer ms sobre la sociedad coloniense ya que los
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smbolos con los que nos encontramos albergaban mucha informacin sobre la poblacin
que alguna vez vivi aqu. Darle tambin un enfoque filosfico nos permiti reflexionar
sobre un tema que muchas veces pasamos por alto: la muerte, al tiempo que
incorporbamos el concepto de identidad cultural.
A modo de valoracin personal de este trabajo podemos decir que nos abri la mente
a un aspecto de nuestra realidad que desconocamos completamente pero que tena
mucha informacin para brindarnos. Con la realizacin de este proyecto dejamos atrs la
idea superficial de que el cementerio no tena nada para brindarnos.

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