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Alexander PushKin - El Fabricante de Ataúdes
Alexander PushKin - El Fabricante de Ataúdes
Aleksandr Pushkin
No vemos cada da atades,
del mundo canas de decrepitud?
DERZHAVIN
La propuesta, como todas, fue recibida con alegra y de manera unnime. Los
convidados comenzaron a hacerse reverencias los unos a los otros: el sastre al
zapatero, el zapatero al sastre, el panadero a ambos, todos al panadero,
etctera. Yurko, en medio de tales reverencias recprocas, grit dirigindose a
su vecino:
Y t? Hombre, brinda a la salud de tus muertos!
Todos se echaron a rer, pero el fabricante de atades se sinti ofendido y
frunci el ceo. Nadie lo haba notado, los convidados siguieron bebiendo, y ya
tocaban a vsperas cuando empezaron a levantarse de la mesa.
Los convidados se marcharon tarde y la mayora achispados. El gordo panadero
y el encuadernador, cuya cara pareca envuelta en encarnado codobn, (8)
llevaron del brazo a Yurko a su garita, observando en esta ocasin el proverbio
ruso: Hoy por ti, maana por m. El fabricante de atades lleg a casa
borracho y de mal humor.
Porque, vamos a ver reflexionaba en voz alta; en qu es menos honesto
mi oficio que el de los dems? Ni que fuera yo hermano del verdugo! Y de qu
se ren estos herejes? O tengo yo algo de payaso de feria? Tena ganas de
invitarlos para remojar mi nueva casa, de darles un banquete por todo lo alto,
pero ahora?, ni pensarlo! En cambio voy a llamar a aquellos para los que
trabajo: a mis buenos muertos.
Qu dices, hombre? pregunt la sirvienta que en aquel momento lo estaba
descalzando. Qu tonteras dices? Santguate! Convidar a los muertos! A
quin se le ocurre?
Como hay Dios que lo hago! prosigui Adrin. Y maana mismo. Mis
buenos muertos, les ruego que maana por la noche vengan a mi casa a
celebrarlo, que he de agasajarles con lo mejor que tenga.. .
Tras estas palabras el fabricante de atades se dirigi a la cama y no tard en
ponerse a roncar.
En la calle an estaba oscuro cuando vinieron a despertarlo. La mercadera
Trijina haba fallecido aquella misma noche y un mensajero de su
administrador haba llegado a caballo para darle la noticia. El fabricante de
atades le dio por ello una moneda de diez kopeks para vodka, se visti de
prisa, tom un coche y se dirigi a Razgulii.
Junto a la puerta de la casa de la difunta ya estaba la polica y, como los
cuervos cuando huelen la carne muerta, deambulaban otros mercaderes. La
difunta yaca sobre la mesa, amarilla como la cera, pero an no deformada por
la descomposicin. A su alrededor se agolpaban parientes, vecinos y criados.
Todas las ventanas estaban abiertas, las velas ardan, los sacerdotes rezaban.
Adrin se acerc al sobrino de Trijina, un joven mercader con una levita a la
moda, y le inform que el fretro, las velas, el sudario y dems accesorios
fallecidos, con levita, aunque con la barba sin afeitar, y los mercaderes con
caftanes de da de fiesta.
Ya lo ves, Prjorovdijo el brigadier en nombre de toda la respetable
compaa, todos nos hemos levantado en respuesta a tu invitacin; slo se
han quedado en casa los que no podan hacerlo, los que se han desmoronado
ya del todo y aquellos a los que no les queda ni la piel, slo los huesos; pero
incluso entre ellos uno no lo ha podido resistir, tantas ganas tena de venir a
verte.
En este momento un pequeo esqueleto se abri paso entre la muchedumbre y
se acerc a Adrin. Su crneo sonrea dulcemente al fabricante de atades.
Jirones de pao verde claro y rojo y de lienzo apolillado colgaban sobre l aqu
y all como sobre una vara, y los huesos de los pies repicaban en unas grandes
botas como las manos en los morteros.
No me has reconocido, Prjorov dijo el esqueleto. Recuerdas al
sargento retirado de la Guardia Piotr Petrvich Kurilkin, el mismo al que en el
ao 1799 vendiste tu primer atad, y adems de pino en lugar del de roble?
Dichas estas palabras, el muerto le abri sus brazos de hueso, pero Adrin,
reuniendo todas sus fuerzas, lanz un grito y le dio un empujn. Piotr Petrvich
se tambale, cay y todo l se derrumb. Entre los difuntos se levant un rumor
de indignacin: todos salieron en defensa del honor de su compaero y se
lanzaron sobre Adrin entre insultos y amenazas. El pobre dueo, ensordecido
por los gritos y casi aplastado, perdi la presencia de nimo y, cayendo sobre
los huesos del sargento retirado, se desmay.
El sol haca horas que iluminaba la cama en la que estaba acostado el
fabricante de atades. ste por fin abri los ojos y vio delante suyo a la criada
que atizaba el fuego del samovar. Adrin record lleno de horror los sucesos
del da anterior. Trijina, el brigadier y el sargento Kurilkin aparecieron confusos
en su mente. Adrin esperaba en silencio que la criada le dirigiera la palabra y
le refiriese las consecuencias del episodio nocturno.
Se te han pegado las sbanas, Adrin Prjorovichdijo Aksinia acercndole
la bata. Te ha venido a ver tu vecino el sastre, y el de la garita ha pasado para
avisarte que es el santo del comisario. Pero t has tenido a bien seguir
durmiendo y no hemos querido despertarte.
Y de la difunta Trijina no ha venido nadie?
Difunta? Es que se ha muerto?
Sers estpida! O no fuiste t quien ayer me ayud a preparar su entierro?
Qu dices, hombre? Te has vuelto loco, o es que an no se te ha pasado la
resaca? Ayer qu entierro hubo? Si te pasaste todo el da de jarana en casa
del alemn, volviste borracho, caste redondo en la cama y has dormido hasta la
hora que es, que ya han tocado a misa.