Introduccin a la Computacin

Archivos, formatos y extensiones

Archivos, formatos y extensiones

Simn Mario Tenzer1

Setiembre 2007

Indice
Introduccin....................................................................................................................... 1
Archivos ............................................................................................................................ 2
Tipos de Archivos.............................................................................................................. 4
Ejecutables y datos ........................................................................................................ 4
Independientes y dependientes ...................................................................................... 4
Binario vs ASCII ........................................................................................................... 4
Formato de archivo............................................................................................................ 5
Especificaciones ................................................................................................................ 6
Extensin de archivo ......................................................................................................... 6
Lista de extensiones........................................................................................................... 7
Archivos de texto planos (ASCII) ................................................................................. 7
Documentos con formato .............................................................................................. 8
Archivos de grficos...................................................................................................... 8
Archivos de sonido ........................................................................................................ 9
Archivos de video........................................................................................................ 10
Archivos de base de datos ........................................................................................... 11
Archivos comprimidos ................................................................................................ 11
Archivos ejecutables.................................................................................................... 12
Otros tipos de archivos ................................................................................................ 13
Conclusin....................................................................................................................... 13

Introduccin
Hoy en da tenemos todo tipo de material a disposicin en la WEB: textos, imgenes,
msica, video, etc. Es frecuente bajarlos, esto es: copiarlos desde Internet al disco local
de la computadora2. A su vez, el intercambio de material en formato digital entre
personas y empresas y entre empresas es cada vez ms frecuente, tanto a travs de
correos electrnicos como a travs de la carga va WEB, por medio de formularios de
llenado de datos, servicios FTP, etc.
Concomitante se verifican ciertos hechos, como ser que los tamaos de los archivos cada
vez son mayores3. El trfico de mensajes electrnicos crece constantemente. Los
1

El agradecimiento a Carlos Moirano, a Beatriz Pereyra, a Leonardo Sena, a Alejandra Brianza y a Ricardo
Alvarado por sus pertinentes aportes en la revisin de este texto.
2
Dicho en forma correcta, se hace una transferencia a travs de Internet, desde un servidor remoto. Ver
Internet, Intranet, Extranet. Conceptos e interrelaciones. Carlos Moirano, 2005. 44p.
3
Fatware: Software inflado. Describe la tendencia reciente de los programas informticos modernos a ser
ms grandes y usar mayor cantidad de recursos del sistema (espacio de almacenamiento, capacidad de
procesamiento o memoria) que sus versiones predecesoras, sin que de ello se deriven beneficios evidentes
para los usuarios finales.

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anchos de banda se amplan gradualmente y los tamaos de los discos son cada vez de
una capacidad significativamente mayor. Hay ms velocidad y ms espacio para
transmitir y almacenar archivos cada vez ms grandes, con computadoras con mayor
capacidad de procesamiento en menor tiempo. Y todo el manejo de estos datos lo
hacemos sin prestar atencin.
Sin embargo, esta situacin, a pesar de las enormes ventajas que genera, tambin
posibilita que surjan inconvenientes: archivos muy pesados, trfico de red4 excesivo que
satura el ancho de banda, introduccin de virus5 y programas maliciosos, desperdicio de
tiempo y de espacio, imposibilidad de intercambio y de procesamiento, etc., etc.
Por lo tanto, tenemos que tener una idea bsica sobre los formatos las extensiones y
tamaos de los archivos. Por ejemplo, un archivo de texto, como el presente, de ms de
5000 palabras, puede ocupar 100 Kb, solamente con el texto. Al agregar imgenes,
puede duplicarse, o aumentar sin lmite, si las imgenes que se insertan tienen el formato
inapropiado o una resolucin innecesaria. Un archivo puede llegar a ocupar 20 veces
ms de lo necesario. Y esto causa sobrecarga, lentitud o hasta imposibilidad de
procesamiento.
A su vez, en el mundo global en que vivimos, la dependencia de informacin es tal que
planillas electrnicas, textos y documentos grficos deben intercambiarse. Si los
formatos de los archivos no son compatibles para los programas que emplean el emisor y
el receptor, no podrn comunicarse.
Esto no quiere decir que deban usar el mismo programa, sino solamente que el formato
del archivo tiene que ser comn. Por lo tanto puede haber intercambio de documentos
de texto entre usuarios que utilizan PC bajo Windows, PC bajo Linux y computadoras
Macintosh, perfectamente, con diferentes programas, siempre que utilicen el formato
.DOC. Lo mismo con planillas electrnicas de Excel y de Calc, por ejemplo, con formato
.XLS.
La informacin que se presenta a continuacin ha sido obtenida de diferentes fuentes en
Internet, una de ellas es Wikipedia.

Archivos
La informacin de una computadora est almacenada en lo que se llaman archivos, o
ficheros (files en ingls), que suelen estar formados por un nombre, un punto y una
extensin que suelen ser tres o cuatro caracteres (Ej.: HISTLABORAL.EXE). El nombre
sirve para identificar y diferenciar unos archivos de otros La extensin sirve para atribuirle
propiedades como "tipo de archivo" (datos, programa, imagen, etc.).
En un archivo llamado "DOCENTES.TXT", su nombre ser DOCENTES y su extensin
TXT. Esta extensin esta asociada con el tipo de archivos que contienen texto. El
sistema operativo (Windows en este caso) tendr una lista de los programas con los que
puede ser utilizado este archivo y si se desea visualizarlo ste ser abierto con el
NotePad o Bloc de Notas.

4
5

Redes, Introduccin a la Computacin. Simn Mario Tenzer, mayo 2003, 24p.

Virus Informtico. 20p.

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Probablemente ocurra que si
exploramos un directorio o
carpeta
slo
veamos
DOCENTES (sin el .TXT). Se
debe a que Windows, por
comodidad,
oculta
las
extensiones de los archivos.
Para que Windows muestre las
extensiones de todos los
archivos ir al Explorador de
Windows y en el men
Herramientas acceder a las
opciones de carpeta. En la
nueva ventana sealar la
pestaa Ver y en la lista
desmarcar la opcin "Ocultar
las extensiones de archivo
para los tipos de archivo
conocidos".
En las opciones de carpeta, la
pestaa "Tipos de Archivo" es
muy til. En ella se muestra la
lista de diferentes extensiones que Windows reconoce y con qu programa estn
asociadas. Se pueden cambiar todas las propiedades, para lo cual se recomienda
precaucin. Marcando en la lista el tipo de archivo que interesa y con el botn Cambiar
se puede escoger que sea ejecutado por otro programa distinto. En las Opciones
Avanzadas se puede seleccionar el cono con el que se desea que aparezca y tambin
definir cules sean las acciones
posibles.
En la imagen se ve que los
archivos de planilla electrnica tipo
XLS, que habitualmente se abren
con el programa Excel de
Microsoft, aqu est especificado
que se abren con Calc de
OpenOffice. El cono corresponde
a OpenOffice.
Los archivos son parte del
software6, es decir, de los
componentes intangibles de la
computadora.
Los diferentes
soportes fsicos en que se
almacenan los archivos, como ser
discos fijos, CD-ROM. DVD,
pendrive, etc., son hardware7, es
decir, componentes tangibles.

Mdulo Software, Introduccin a la Computacin, Computacin aplicada a Contabilidad, Administracin y

Economa. Nelson Pequeo, Agosto 2005, 90p.
7
Hardware, Introduccin a la Computacin, Computacin aplicada a Contabilidad, Administracin y
Economa. Carlos Moirano, Setiembre 2007, 92p.

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Tipos de Archivos
Ejecutables y datos
Se pueden dividir los archivos en dos grandes grupos: los ejecutables8 y los no
ejecutables o archivos de datos. La diferencia fundamental entre ellos es que los
primeros estn creados para funcionar por si mismos y los segundos almacenan
informacin que slo podr ser utilizada con algn programa que la interprete.

Independientes y dependientes
Los archivos pueden ser independientes o no. Los independientes pueden ser
manipulados separados de otros sin afectar su utilizacin. Por ejemplo, una imagen,
como ser foto.jpg, o una planilla de nmeros, como ser costo_obra.xls, pueden ser
enviadas por correo electrnico separados de otros archivos. En cambio, un programa,
una pgina WEB, etc., suelen estar compuestos por varios archivos relacionados entre s,
de tal manera que enviar una parte sin el resto no permite utilizarlo (sea un programa
para su ejecucin, sea una pgina para ser visualizada). La independencia de archivos
no es trivial. Por ejemplo, es posible confeccionar un texto con imgenes, de tal manera
que las imgenes se guardan junto al texto, en un nico archivo. O bien es posible que
las imgenes se visualicen como parte del texto, aunque se guardan separadas, en otros
archivos.

Binario vs ASCII
Toda informacin se graba como ceros y unos, en sistema binario. En general, la
interpretacin de los ceros y unos es imposible para el ser humano. As un trozo de
programa contiene instrucciones en cdigo de mquina, que son secuencias de ceros y
unos. En cambio el texto plano, como anotaciones hechas con el bloc de notas, utilizan
una codificacin de fcil interpretacin para el hombre.
Consultada Wikipedia (http:/es.wikipedia.org), el cdigo ASCII (acrnimo ingls de
American Standard Code for Information Interchange Cdigo Estadounidense
Estndar para el Intercambio de Informacin), es un cdigo de caracteres basado en el
alfabeto latino tal como se usa en ingls moderno y en otras lenguas occidentales. Fue
creado en 1963 por el Comit Estadounidense de Estndares como una refundicin o
evolucin de los conjuntos de cdigos utilizados entonces en telegrafa. Ms tarde, en
1967, se incluyeron las minsculas, y se redefinieron algunos cdigos de control.
El cdigo ASCII utiliza 7 bits para representar los caracteres, aunque inicialmente
empleaba un bit adicional (bit de paridad) que se usaba para detectar errores en la
transmisin. A menudo se llama incorrectamente ASCII a otros cdigos de caracteres de
8 bits, como el estndar ISO-8859-1 que es una extensin que utiliza 8 bits para
proporcionar caracteres adicionales usados en idiomas distintos al ingls, como el
espaol.
Casi todos los sistemas informticos actuales utilizan el cdigo ASCII o una extensin
compatible para representar textos y para el control de dispositivos que manejan texto.

Los archivos ejecutables corresponden al llamado cdigo objeto, creado por el compilador. Ver
Software, de Nelson Pequeo, punto 5.5, Pg.25.

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ASCII, como otros cdigos de representacin de caracteres, especifica una
correspondencia entre cadenas de bits y smbolos escritos de la lengua, permitiendo de
esta forma la comunicacin entre dispositivos digitales as como su procesamiento y
almacenamiento.
El cdigo ASCII define una relacin entre caracteres especficos y secuencias de bits;
adems de reservar unos cuantos cdigos de control para el procesador de textos, y no
define ningn mecanismo para describir la estructura o la apariencia del texto en un
documento; estos asuntos estn especificados por otros lenguajes como los lenguajes de
etiquetas (HTML, por ejemplo).
El cdigo binario no es legible y el cdigo ASCII si lo es.

Formato de archivo
Un formato de archivo es una manera particular de codificar informacin para
almacenarla en un archivo en una computadora. Es necesario conocer el formato
utilizado al almacenarla, para recuperarla correctamente.
La misma informacin
codificada de manera diferente se guarda distinta en la memoria.
Por ejemplo, los datos de una misma planilla electrnica pueden guardarse en muchos
diferentes formatos. Para poder leer dicha planilla es necesario usar el mismo formato
que se emple al guardarla. De lo contrario no es posible recuperarla correctamente.
Cada programa de manejo de planillas electrnicas es capaz de reconocer un conjunto
de formatos posibles. No todos los programas son capaces de manejar todos los
formatos. El formato est asociado al, o los, programas de computadora que se utilizan o
pueden ser utilizados.
Hoy por hoy, existen ciertos formatos que se han convertido en normas para
determinados tipos de archivos, que facilitan el intercambio de los mismos entre
prcticamente cualquier computadora (.DOC para documentos de texto, .XLS para
planillas electrnicas, etc.)
Dado que la computadora slo puede almacenar bits, la computadora debe tener alguna
manera de convertir la informacin a ceros y unos y viceversa. Hay diferentes tipos de
formatos para diferentes tipos de informacin. Dentro de cada tipo de formato, por
ejemplo documentos de un procesador de texto, habr normalmente varios formatos
diferentes, a veces en competencia.
Los formatos de archivo estn diseados para almacenar tipos de datos especficos.
Ejemplos: El formato JPEG almacena imgenes estticas. El formato GIF admite
almacenar imgenes estticas y animaciones simples. El formato qt (QuickTime) puede
actuar como un contenedor para muchos tipos diferentes de multimedia.
Un archivo de texto es simplemente uno que almacena cualquier texto, en formato ASCII,
con pocos o ningn carcter de control.
Un carcter de control es no imprimible y sirve para uso interno de la computadora, por
ejemplo para controlar un dispositivo especfico, indicar el valor nulo (NULL), el final de
una lnea (EOF) o el fin de archivo.

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Algunos formatos de archivo, como HTML, o el cdigo fuente de algn lenguaje de
programacin particular, tambin son de hecho archivos de texto, pero se adhieren a
reglas ms especficas que les permiten ser usados para propsitos especficos.
A veces es posible hacer que un programa lea un archivo codificado en un formato como
si hubiera sido codificado en otro formato, con o sin alteracin. Se recomienda abrir los
archivos con los programas asociados que correspondan. Es posible llegar a daar los
archivos de datos al usar programas inapropiados.

Especificaciones
Para muchos formatos de archivo, est publicado un documento de especificacin (a
menudo con una implementacin de referencia) que describe exactamente cmo se
deben codificar los datos, y qu se puede usar para determinar si un programa concreto
trata un formato de archivo particular correctamente o no.
Hay, sin embargo, dos razones por las que ste no es siempre el caso. Primero, algunos
desarrolladores de formatos de archivo ven sus documentos de especificacin como
secretos comerciales, y por lo tanto no los ponen a disposicin del pblico. Un ejemplo
son varios formatos usados por las aplicaciones de Microsoft Office. Segundo, algunos
desarrolladores de formatos de archivo no gastan tiempo en escribir un documento de
especificacin independiente; en vez de ello, el formato se define slo implcitamente, por
medio del programa que manipula datos en ese formato.
Utilizar formatos de archivo que no tengan una especificacin disponible pblica puede
resultar inconveniente. Aprender cmo funciona el formato requerir hacerle ingeniera
inversa a partir de una implementacin de referencia (lo cual no es legal) o adquirir el
documento de especificacin por algn precio a los desarrolladores del formato, si es que
existe. Por lo tanto, y como regla general, los formatos de archivo con especificaciones
disponibles pblicamente son usados por un nmero mayor de programas, y se
recomienda su uso, mientras que los formatos no pblicos son reconocidos solamente
por unos pocos programas.

Extensin de archivo
En informtica, una extensin de archivo, es una cadena de caracteres anexada al
nombre de un archivo, usualmente antecedida por un punto. Su funcin principal es
diferenciar el contenido del archivo de modo que el sistema operativo disponga el
procedimiento necesario para ejecutarlo o interpretarlo. Sin embargo, la extensin es
solamente parte del nombre del archivo y no representa ningn tipo de obligacin
respecto al contenido del mismo.
Algunos sistemas operativos, especialmente los herederos de DOS como Windows,
utilizan las extensiones de archivo para reconocer su formato, incluyendo el de archivos
ejecutables. Otros sistemas operativos, como los basados en Unix, incluido Linux, utilizan
las extensiones de archivo por simple convencin, no necesariamente utilizndolas para
determinar su tipo.

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Las extensiones diferencian los nombres de los archivos a la vez que los identifican ante
las aplicaciones que pueden manejarlos.
Un mismo nombre bsico puede, por la extensin, contener archivos de distinto
propsito. Ejemplo:
LIQUIDA.BAS
Archivo Fuente escrito en lenguaje BASIC
LIQUIDA.OBJ
Archivo objeto (necesario para su compilacin)
LIQUIDA.EXE
Programa Ejecutable
LIQUIDA.TXT
Archivo de texto ASCII "texto plano"
LIQUIDA.DOC
Archivo de texto con formatos
LIQUIDA.VBS
Archivo fuente escrito en lenguaje Visual Basic.
LIQUIDA.GIF
Icono de la aplicacin.

Lista de extensiones
A continuacin se provee una gua, no taxativa, sino slo de los formatos de archivo ms
comunes, agrupados en
- Archivos de texto planos (ASCII)

- Archivos de programas

- Documentos con formato

- Archivos comprimidos

- Archivos de grficos

- Archivos ejecutables

- Archivos de sonidos

- Otros archivos

- Archivos de video

Archivos de texto planos (ASCII)

.cgi
Identifica archivos que contienen programas escritos en lenguaje Perl y que estn
adaptados para funcionar en Internet. Este tipo de archivos, requieren para su
funcionamiento, estar instalados en un servidor que tenga habilitado el programa
Perl.
.css
Extensin de los archivos de hojas de estilo en cascada.
.html / .htm
El lenguaje en el cual estn escritos los documentos Web. Tipo de archivo: ASCII.
Este tipo de archivo requiere un explorador Web, como el Mozilla Firefox o el
Internet Explorer para poder ser visto.
.txt
Un archivo de texto plano (ASCII). Tipo de archivo: ASCII. Estos archivos pueden
ser vistos con un procesador de textos como el Microsoft Word o un simple editor
de texto como el Simple Text o BBEdit para Mac9. En un PC, usted puede usar el
Bloc de Notas que viene con el sistema operativo Windows.

Computadoras Macintosh de Apple

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Documentos con formato

.doc
Esta extensin identifica archivos que contienen textos con formato, generalmente
creados con el programa Microsoft Word. Tambin puede usarse con OpenOffice
(Writer). Tipo de archivo: ASCII. Ocasionalmente puede haber archivos con esta
extensin que no son documentos de texto.
.pdf
Portable Document Format (formato de documento portable), un formato
propietario desarrollado por Adobe Systems, Inc. que permite que los documentos
formateados (incluyendo folletos u otros documentos que contengan diseo
grfico) sean transferidos por Internet, y que se visualicen de la misma manera en
cualquier mquina. Tipo de archivo: Binario. Se ha convertido en un standard
para difusin de material digital tipo texto con imgenes estticas. Requiere el
software Adobe Acrobat Reader para visualizarlos.
.ods
Formato de planilla electrnica, propio de OpenOffice.
.odt
Formato de documento de texto, propio de OpenOffice.
.ps
Un archivo PostScript. Tipo de archivo: ASCII. Aunque tcnicamente es un archivo
de texto plano, es esencialmente ilegible excepto por una impresora Postscript o
con la ayuda de un visualizador en pantalla como el Ghostscript, el cual est
disponible para Mac, Windows y UNIX.
.xls
Libros u hojas de clculo creados con Microsoft Excel.

Archivos de grficos
.bmp
Grfico en formato Bip MaP (mapa de bits) que puede ser abierto en la aplicacin
Paint Brush diseada para el sistema operativo Microsoft Windows.
.cdr
Archivo generado por el programa Corel Draw, el cual sirve para crear dibujos e
imgenes con gran calidad.
.cpt
Extensin utilizada por archivos que contienen imgenes generadas en el
programa Corel Photopaint. Este programa est diseado para editar imgenes y
est incorporado al Corel Draw.
.gif
El formato de grficos ms comn en Internet, cuyas siglas significan Graphics
Interchange Format (Formato de Intercambio de Grficos). Tipo de archivo:
Binario.

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.jpg / .jpeg / .jfif
Un popular estndar de compresin usado para fotografas e imgenes fijas. Tipo
de archivo: Binario.
.png
Portable Network Graphics: Grficos Portables de Red. Formato grfico muy
completo especialmente pensado para redes.
.ppt
Presentacin en PowerPoint. Requiere el programa visor de
PowerPoint,
Impress de OpenOffice u otro equivalente para su visualizacin.

el

.pps
Presentacin en diapositivas de PowerPoint. Requiere el programa visor de
PowerPoint, el Impress de OpenOffice u otro equivalente para su visualizacin.
.tiff
Un formato de imagen de alta resolucin y de gran tamao. Tipo de archivo:
Binario.
.raw
Formato de imagen en bruto utilizado en las cmaras digitales para la fotografa
profesional, que contiene toda la informacin original capturada por la cmara.
Los formatos de grficos precedentes pueden ser visualizados, creados o
manipulados con programas como PhotoShop o DeBabelizer para Mac, y
Photostyler o PhotoShop para Windows.

Archivos de sonido
.au / .uLaw / .MuLaw
El formato de sonido que ms comnmente se encuentra en la Web. Tipo de
archivo: Binario. Los Macs10 necesitan Sound App para reproducir este tipo de
archivo; los PCs pueden utilizar Waveform Hold and Modify (whamxxx.zip) que
proporciona soporte para varios formatos, conversin entre ellos y funciones de
edicin de archivos.
.aiff
Otro formato de sonido bastante comnmente encontrado en la Web. Tipo de
archivo: Binario. A pesar de ser un formato Macintosh, tambin puede ser
utilizado en otras plataformas. Requiere los mismos programas que .au para
reproducirlo.
.mid / .midi
Extensin que identifica archivos de audio en formato MIDI. Este formato debe su
nombre al acrnimo del termino ingls Musical Instrument Digital Interface y es un
estndar para la transmisin de informacin musical entre instrumentos
electrnicos y computadoras. Algunas de sus caractersticas son: no almacena
con suficiente nitidez sonidos complejos como la voz humana y los archivos que
genera son de poco peso. (Igual que midi y rmi)
10

Computadoras Macintosh de Apple.

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Archivos, formatos y extensiones
.mp3
El formato de archivo ms popular en la Web para la distribucin de msica con
calidad de CD. Un archivo de 1Mb equivale a aproximadamente un minuto de
msica. Tipo de archivo: Binario. Requiere un reproductor de MP3.
.ra
Un formato propietario de secuencia de audio llamado RealAudio. Tipo de archivo:
Binario. Creado por RealNetworks, RealAudio le permite reproducir sonidos en
tiempo real. Este tipo de archivo requiere el RealPlayer, disponible para Macintosh
y Windows.
.wav
El formato de sonido nativo para Windows. Tipo de archivo: Binario. Identifica
archivos que contienen audio en formato WAVE. Este formato, diseado por
Microsoft, es un estndar para el manejo de audio en la plataforma Windows y
permite obtener una alta calidad en el almacenamiento y reproduccin de audio,
aunque su principal desventaja es el elevado peso de los archivos que genera.

Archivos de video
.avi
Es el formato de video estndar para Windows. Tipo de archivo: Binario. Estos
archivos necesitan un reproductor AVI Video para Windows (aviprox.exe) o el
Windows Media Player (Reproductor de Windows Media) de Microsoft.
.mov / .movie
El formato comn para pelculas en QuickTime, la plataforma para pelculas nativa
de Macintosh. Tipo de archivo: Binario.
.mpg / .mpeg
Formato estndar para pelculas en Internet, usando el esquema de compresin
MPEG. Tipo de archivo: Binario. Toma su nombre de Moving Pictures Expert
Group, grupo integrado por ms de 70 compaas e instituciones de todo el
mundo, entre las que destacan Sony, Philips y Apple; que se han unido con la
finalidad de conformar un estndar para el manejo de video digital en CD,
televisin por cable, transmisin directa por satlite y televisin de alta definicin.
.qt
Extensin que indica pelcula en formato QuickTime. Tipo de archivo: Binario.
Utilice la ltima versin de QuickTime para Mac.
.ram
Formato de RealNetworks para secuencias de video. Tipo de archivo: Binario
Para ver estos archivos necesita el programa RealPlayer, que puede descargarse
de Real.com.

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Archivos de base de datos

.dat
Archivo de datos. Este archivo contiene normalmente datos para formar "bases
de datos". Se genera automticamente por algunos programas y en l se
almacena informacin referente a dicho programa para uso interno del mismo. En
general, este tipo de archivos no son editables. La edicin de este tipo de archivo
con extensin DAT, puede hacerse normalmente con un editor de textos.
.dbf
Debe su nombre al acrnimo del trmino en ingls Data Base File y se utiliza para
identificar archivos que contienen bases de datos.
.mdb
Base de datos en Access de Microsoft.
.mde
Base de datos en Access de Microsoft protegida

Archivos comprimidos
.arj
Un formato bastante comn para mquinas MS-DOS. Tipo de archivo: Binario. Es
bastante lento y en algunos casos puede ser ms eficiente que los formatos ms
comunes como gzip, zip y Stuffit. puede usar el Stuffit Expander para Windows o
WinZIP. En Mac, intente UnArjMac.
.gz / .gzip
El programa de compresin del GNU Project, utilizado ms comnmente para
archivos de UNIX / Linux y PC. Tipo de archivo: Binario. Para Mac, utilice el
MacGZP. Existen varios descompresores de GZIP para Windows disponibles.
.rar
Archivo comprimido con el programa compresor WinRAR. Para poder extraer los
archivos que contiene necesitaremos este programa o cualquier otro compatible
con este formato.
.tar /.tar.gz /.tar.Z /.tgz
Formatos de archivo de UNIX/Linux, tambin disponible para los PCs. Tipo de
archivo: Binario. Tar es la abreviatura de Tape Archive (archivo de cinta), puede
archivar archivos pero no comprimirlos. Los archivos .tar a menudo estn
comprimidos con gzip, razn por la cual se puede encontrar la extensin .tar.gz.
Para descargar y usar archivos .tar en un Mac o Linux, usar el programa Tar. En
Windows se puede usar WinZIP.
.Z
Formato de compresin UNIX / Linux. Tipo de archivo: Binario. Se puede utilizar
WinZIP o gzip.

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.zip
Un estndar de compresin. Tipo de archivo: Binario. Se puede procesar con
WinZIP

Archivos ejecutables
.bas
Archivo con cdigo fuente de lenguaje de programacin BASIC.
.bat
Esta extensin, utilizada en ambientes MS-DOS y Windows, identifica archivos
conocidos como batch o de lotes.
.bin
Identifica archivos comprimidos y se utiliza principalmente en equipos Macintosh.
Los archivos de gran tamao requieren ser comprimidos para su transporte y,
para poderse utilizar nuevamente, deben ser descomprimidos.
.cfg
Identifica archivos de configuracin. Estos archivos almacenan la configuracin de
programas instalados en el ordenador, por ejemplo, en el caso de los juegos,
estos archivos se refieren al color de la pantalla, la funcin de cada tecla, los
sonidos, etc.
.dll
Debe su nombre al acrnimo del trmino en ingls Dinamic Link Library e
identifica archivos que contienen enlaces dinmicos. Estos archivos son pequeos
programas, utilizados por otros ms grandes, y permiten la comunicacin con los
perifricos (teclado, ratn, impresora, escner, etc.) conectados a la computadora.
La gran ventaja del uso de los dll es el ahorro de memoria RAM, ya que se cargan
nicamente cuando se les requiere.
.com
Esta extensin, utilizada en ambientes MS-DOS y Windows, identifica archivos
que ejecutan programas.
drv
Los archivos con esta extensin corresponden a los llamados "controladores" o
drivers. Contienen informacin que permite configurar los perifricos del
ordenador: impresora, escner, monitor, disco duro, unidad lectora de disco
compacto, etc.
.exe
Un programa de DOS o Windows o un archivo auto-extrable. Tipo de archivo:
Binario. Si es un archivo ejecutable (auto-extrable), entonces usualmente puede
ser iniciado haciendo doble clic sobre el icono en su escritorio. sta es la nica
manera de saber si es un archivo ejecutable.
.vxd
Controlador de dispositivo virtual. Son usados internamente por Microsoft
Windows

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Otros tipos de archivos

.bak
Archivos para copias de seguridad. Estos archivos se generan tras utilizar algunos
programas que modifican la configuracin del sistema operativo y en ellos se
guarda la configuracin original.
.class
Este tipo de archivo es el paso intermedio entre el cdigo fuente y un programa
compilado en lenguaje Java. Esta extensin la utilizan los applets de Java. El
archivo .class es independiente de la pgina HTML. Poseen sintaxis que permite
realizar los ms variados efectos. Estos archivos no se pueden editar a menos
que sean descompilados.
.hlp
Esta extensin, usada en Windows, se utiliza para identificar archivos de ayuda
(help).
.ink
Segunda extensin de un archivo que utilizan algunos virus. La extensin del
archivo enviado generalmente es doble, por ejemplo: documento.jpg.pif, o
facturas.xls.ink. La segunda extensin de este archivo generalmente es: .ink, .pif,
.bat o .com.
.tmp
Extensin que identifica archivos temporales. Este tipo de archivos se crean
durante la ejecucin de las aplicaciones y se almacenan en el disco duro del
ordenador. Normalmente son eliminados cuando se cierra el programa que los
gener.

Conclusin
Al definir un archivo ser conveniente tener en cuenta cul ser su uso, quines sern los
usuarios y asignarle un nombre que lo identifique inequvocamente. El nombre debe ser
simple, conciso. La extensin debe ser apropiada y se debe elegir la que sea ms
indicada para el intercambio que se har con el documento. Se debe definir la calidad de
las imgenes segn las necesidades. Siempre se debe tratar que el tamao del archivo
sea lo menor posible y con un formato lo ms universal posible. De ser pertinente y
posible, es conveniente utilizar un formato que utilice compresin de datos y que elimine
datos redundantes. Es aconsejable tener presente las condiciones de seguridad por
posible alteracin y los requerimientos de licencias de uso de los programas de
computadora.

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