3 - Plantas Termosolares de Concentración

Plantas termosolares de concentracin
3. Plantas termosolares de concentracin

3.1 Tipologa de plantas termosolares de concentracin
Las plantas termosolares se basan en el calentamiento de un fluido de acuerdo con un

ciclo termodinmico mediante radiacin solar para despus expandirlo en una turbina y
producir la potencia mecnica necesaria para mover un alternador y producir de esta forma
energa elctrica.
Existe una gran variedad de soluciones para conseguir el mismo fin aunque todas se basan
en re direccionar la radiacin solar que llega a lo largo de un da alrededor de un punto o una
lnea por donde pasa el fluido que se calienta. As pues, los equipos comunes de entre todas
las centrales termosolares de concentracin son:
-
Sistema de re direccin de radiacin solar
Fluido de trabajo
Sistema de transferencia de calor al fluido de trabajo
Compresores o bombas para aumentar la presin al inicio del ciclo
Turbina donde se expande el fluido de trabajo
Opcionalmente, muchas soluciones pueden tener tambin un sistema de recuperacin de

calor como economizadores o intercambiadores de calor a la salida de la turbina para
precalentar el fluido entrante en el sistema de absorcin de radiacin y de esta forma
aumentar el rendimiento total del ciclo termodinmico utilizado para el proceso.
Adems, como la radiacin solar es totalmente variable a lo largo del tiempo dentro de un
mismo da pero tambin a lo largo de un ao entero de funcionamiento, para determinadas
plantas se utilizan sistemas de almacenamiento de energa que permiten aumentar la
regularidad en la produccin elctrica pudiendo absorber pequeos transitorios dentro de un
mismo da como nubes sin necesidad de tener que recurrir a apoyos fsiles.
Por ltimo, las plantas termosolares de concentracin son eminentemente automticas

en el sentido que han de poder seguir la trayectoria del sol en las medidas de sus posibilidades
Diseo bsico de planta solar termoelctrica de 100 kW
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a lo largo del da y a veces incluso del ao. Por esta razn, el sistema de control de este tipo de
tecnologa es muy importante.
De esta forma, se pueden diferenciar cuatro sistemas principales de concentracin solar
termosolar en funcin de si el seguimiento se realiza mediante uno o dos ejes. Para las
tecnologas que usan seguimiento en un eje las dos principales son:
- Plantas de concentrador cilindro-parablico (CCP)
- Plantas termosolares Fresnel
Estas plantas se caracterizan por concentrar la radiacin solar a lo largo de una superficie
lineal encargada de absorber la energa y trasmitirla al fluido de trabajo.
Las tecnologas que usan seguimiento en dos ejes son:
- Discos parablicos
- Plantas de recepcin central (CRS)
A diferencia de las plantas de concentracin en una superficie lineal, cuando se usa el

seguimiento en dos ejes se concentra la radiacin solar en un punto o una superficie puntual.
A da de hoy no existe una supremaca clara de unas frente a otras aunque s se puede
decir que las plantas de concentrador cilindro parablico son las que ms desarrolladas estn
en estos momentos.
En la pgina siguiente se detalla una tabla comparativa de ventajas e inconvenientes de

los sistemas de concentracin termosolar ms utilizados a da de hoy.
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Sistema
Ventajas
Receptor central
Inconvenientes
Posibilidad
de
inversiones que otras
almacenamiento trmico
-
Relativamente
tecnologas.
altas
-
eficiencias
Necesidad de mayores
Poca
densidad
de
espejos en el terreno.
Facilidad de integracin
con ciclos Rankine muy
conocidos
Disco parablico
Consiguen las ms altas
eficiencias
Cilindro parablico
Mdulos pequeos
Poca inversin
Sistema
no
modular
Aplicaciones limitadas
Seguimiento del Sol slo

en un eje que hace que
eficiencia no sea menor
Menor coste por metro

Mayor
almacenamiento
-
que otras soluciones.
cuadrado de colector
-
de
econmica.
pequeo
-
Forma
densidad
de
colectores en el terreno
Prdidas trmicas altas

en las conexiones de los
lazos
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3.2 Plantas de colector cilindro parablico (CCP)
Esta tecnologa se basa en el uso de espejos prismticos curvados en forma de parbolas

que tienen la propiedad de concentrar la radiacin en el foco de sta. De esta forma, se coloca
un tubo absorbedor con la finalidad de transmitir la energa al fluido de trabajo.
La concentracin ptica hace que slo la componente directa de la radiacin solar sea
aprovechable para el receptor haciendo necesario el seguimiento del Sol de forma continua a
lo largo del da. Normalmente este seguimiento suele ser alrededor de un eje que se sita en
direccin Este-Oeste. Es decir, que la rotacin del colector va de Norte a Sur.
Hoy en da, este tipo de tecnologa se encuentra en su madurez en el sentido de que ha
sido ms desarrollada que las dems alternativas. As pues, permite operar con rendimientos
aceptables a temperaturas de hasta 450 C aproximadamente.
Entre las ventajas de este tipo de tecnologa cabe destacar la mayor variedad de equipos
comerciales disponibles lo que facilita su diseo y construccin. Adems, las prdidas de carga
que se producen a lo largo de los tubos absorbedores suelen ser bajas ya que en realidad se
trata de una tubera recta. Por otra parte, como la superficie del absorbedor es pequea, las
prdidas trmicas durante son pequeas, debido a la poca cantidad de fluido en stos.
Los componentes bsicos que caracterizan este tipo de tecnologa son:

-
Cimentacin y estructura metlica
Reflector cilindro parablico
Tubo absorbente
Conexin entre colectores
Adems, tambin comparte los siguientes equipos con otras tecnologas:

-
Fluido de trabajo o calorportador
Sistema de transmisin del fluido de trabajo
Sistema de seguimiento del Sol
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Cimentacin y estructura metlica:
Es la parte encargada de fijar al suelo los colectores de forma que soporte las cargas para
las que se disea. Entre ellas cabe destacar la importancia de la carga de viento que ser un
gran condicionante en el desarrollo de esta fase.
Para la cimentacin se utiliza hormign armado pudiendo en funcin del terreno tener
que llegar a usar pilotes para poder anclar convenientemente la estructura metlica al terreno
sin peligro de vuelco ni deslizamientos.
Reflector cilindro parablico:
Como se ha dicho anteriormente, su funcin es reflejar la radiacin solar concentrndola
en el foco de la parbola. Se fabrican en diferentes materiales y formas dependiendo de su
aplicacin. Los principales materiales reflectantes son la plata o el aluminio depositados en
una fina capa sobre un soporte que le da rigidez al conjunto o tambin chapas pulidas.
Tambin existe la posibilidad de utilizar un material que cumpla a la vez las funciones de
material soporte y de medio reflexivo. Esto se consigue por ejemplo utilizando Aluminio
pulido. Sin embargo tiene la desventaja de que el Aluminio pierde fcilmente su reflectividad
cuando se usa en aplicaciones a la intemperie como es el caso de este tipo de tecnologas. Es
por esto que aunque el coste es menor que la solucin de pelcula reflexiva ms vidrio, se
descarta su uso actualmente.
As pues, lo que ms se utiliza actualmente es vidrio como capa soporte con una capa en
su interior de plata protegida por una pelcula de cobre entre otras. La diferencia con cualquier
espejo normal es el contenido en Fe2O3 del vidrio.
Existe un gran nmero de soluciones para la construccin de los colectores. Actualmente
se pueden encontrar fcilmente catlogos amplios con una gran diversidad de materiales y
medidas lo cual flexibiliza mucho las aplicaciones de este tipo de tecnologa.
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Fig. 6: Colector CCP
Tubo absorbedor
El tubo absorbedor es el sistema de transferencia de calor al fluido de trabajo. Convierte
la radiacin solar en energa trmica aportndole calor al fluido de trabajo.
Se encuentra fijado con ayuda de una estructura soporte al foco del reflector cilindro
parablico girando solidariamente a todo el colector para que siempre se mantenga en el
punto ptimo de recepcin. Est formado por dos tubos concntricos, uno metlico en cuyo su
interior discurre el fluido de trabajo y otro que rodea a ste de vidrio.
Las partes principales de un tubo absorbedor son:
-
Conjunto de tubos metlicos unidos entre s.
Tubo de vidrio externo al metlico.
Sistema de unin entre ambos tubos.
Anillos soporte del tubo metlico.
Collarines de soporte del tubo de vidrio.
El funcionamiento de estos elementos se basa en el paso de la radiacin a travs del tubo

externo de vidrio incidiendo sobre el conducto interno que aumenta su temperatura.
Posteriormente, por conveccin en el interior del tubo interno, se calienta el fluido de trabajo.
Los tubos metlicos se suelen pintar en funcin de la temperatura de operacin para la
que se diseen con la finalidad de que aumente la absortividad. De esta forma la radiacin que
llega a este conducto se absorbe ms que el equivalente sin pintar que reflejara una parte de
lo que le llegara.
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Adems, para disminuir las prdidas del tubo absorbedor con el ambiente a veces se
dispone de una cmara de aire entre ambos conductos. Esto se hace porque si no se coloca, las
paredes exteriores del tubo metlico disiparan calor por conduccin con el tubo de vidrio y
ste por conveccin con el aire ambiente que siempre se encontrar a menor temperatura que
el conjunto absorbedor.
Por ltimo, en un campo de CCP, se usan tantas filas de colectores como sea necesario
para poder alcanzar la potencia deseada. As pues, una parte crtica del conjunto de los
absorbedores es el sistema de unin entre ellos. Como los colectores se mueven, se han de
disponer sistemas que permitan unir diferentes filas de colectores y que adems fijen los tubos
al terreno que los llevar al bloque de potencia pero que a la vez permita los movimientos a los
que estn sometidos.
Esto se soluciona con la ayuda de uniones mviles o tambin con tubos flexibles que
pueden deformarse absorbiendo los movimientos de los colectores sin perjuicio ninguno.
Sistema de seguimiento solar

Es la parte encargada de mover el colector de forma que se aproveche la mxima
radiacin solar en cada momento. Normalmente las centrales CCP se mueven en un eje, es
decir, que el seguimiento del colector se basa en el giro de ste alrededor de un eje que suele
ser perpendicular a la direccin principal de la trayectoria solar. Sin embargo, tambin se han
experimentado con aplicaciones de colectores cilindro parablicos con seguimiento solar en
dos ejes. Esto no es lo habitual por la sencilla razn del encarecimiento de los colectores y del
sistema de unin entre tubos absorbedores. Adems, se ha comprobado que este tipo de
colectores soporta una carga de viento mucho menor que los de seguimiento en un eje.
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Fig. 7: Sistema de seguimiento solar de un CCP
As pues, tpicamente, el movimiento de un colector cilindro parablico lo gobierna un

motor que puede ser elctrico con reductoras o hidrulico dependiendo de las dimensiones
del colector.
Adems, existe la posibilidad de disponer un motor por fila de colectores. De esta forma
pueden moverse todos los colectores simultneamente con la ayuda de poleas y cables. El
inconveniente de esta solucin es que la precisin en el apunte es mucho menor que si se
accionan los colectores directamente a travs de su eje de giro. Es por esto que la solucin de
las poleas no se ha aplicado a colectores de gran tamao. Por lo tanto, el mecanismo de
accionamiento se acopla rgidamente al eje de giro consiguiendo de esta forma precisiones
bastante aceptables.
Por otra parte, el sistema encargado de gobernar el mecanismo de accionamiento, es
decir, de comprobar dnde est el Sol en cada momento y transmitir las seales adecuadas al
motor para que ste gire, suele ser sensores de orientacin por medio de clulas fotosensibles
o sensores solares de banda de sombra.
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Estos sensores orientan los colectores automticamente. Otra forma sera utilizar
algoritmos matemticos que dan el giro del mecanismo de accionamiento en funcin del
momento del ao en el que se est.
Fluido de transferencia de calor

Existe una gran variedad de fluidos encargados de absorber la potencia trmica absorbida
de la radiacin solar. Se eligen en funcin de la aplicacin para la que se destinen. Entre los
ms usados estn el agua, el aceite trmico, o a veces el glicol o algunas sales fundidas.
Mientras el agua se ha usado para temperaturas bajas (hasta 200C), el aceite trmico
tiene la capacidad de ser usado en un rango mayor de temperaturas. Adems, tiene la ventaja
de tener una baja presin de vapor para altas temperaturas por lo tanto hace que sea posible
utilizar materiales ms econmicos. Por otra parte, tiene la ventaja de que puede ser
almacenado directamente. Sin embargo entre sus inconvenientes cabe destacar que toda la
lnea de aceite ha de ser inertizada para evitar combustiones o la contaminacin que
supondra una fuga.
Estado del arte

La tecnologa de plantas termosolares con colectores cilindro parablico es la que ms
desarrollada se encuentra en la actualidad.
De esta forma, la capacidad mundial actual total instalada es de 354 MW con una
disponibilidad de ms del 95 %. Adems, los mdulos o plantas tpicas actualmente se disean
para que suministren una potencia elctrica desde 30 a 80 MW. En un futuro muy prximo se
van a construir plantas de ms de 200 MW como por ejemplo la que est construyendo
Abengoa en el desierto de Mojave en Estados Unidos con una potencia de 250 MW.
Adems, todas las plantas realizadas de este tipo utilizan un ciclo Rankine de vapor para
producir energa elctrica. Por lo tanto, en un futuro se tender a la posibilidad de la
produccin directa de vapor en los tubos absorbedores.
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3.3 Plantas termosolares Fresnel (LFR)
Las plantas termosolares con tecnologa Fresnel se basan al igual que las dems en
calentar un fluido para poder generar vapor y expandirlo en una turbina produciendo de esta
forma energa elctrica.
La peculiaridad que tiene esta tecnologa en comparacin con la anteriormente detallada
CCP es que los reflectores en lugar de tener forma parablica son espejos rectos que
concentran la radiacin solar a lo largo de una lnea donde se sita un receptor por el que
discurre un fluido y que se dispone fijo al terreno sin posibilidad de girar solidariamente a los
espejos.
La primera planta de este tipo se desarroll en Francia en el ao 1961. Desde entonces no
se ha avanzado mucho en la investigacin de esta solucin hasta los ltimos aos, cuando se
retom en Australia y Blgica. Ambos experimentos arrojaron costes menores que un
equivalente cilindro parablico.
El reflector compacto lineal Fresnel (CLFR) se desarroll en Australia durante la dcada de
los 90. Se intent en varias ocasiones construir una planta con esta tecnologa, sin embargo
surgieron problemas econmicos que lo imposibilitaron.
El CLFR se basa en el uso de varios receptores colocados en filas de 200 metros de
longitud. Los reflectores se disponen alrededor con unas dimensiones elementales de 1.6
metros de altura y 6 metros de longitud por cada uno de ellos.
Los reflectores empleados estn curvados muy ligeramente para enfocar an ms. Cada
fila se mueve con la ayuda de un motor dispuesto en el centro de ella. Los reflectores estn
compuestos de una fina capa de vidrio pegada a un metal que hace de material reflectante.
Esta tecnologa facilita mucho la produccin directa de vapor lo cual siempre es un
atractivo
Solarmundo
El diseo propuesto por la compaa Solarmundo en 2001 es mucho ms bsico que el
CLFR en el sentido que los receptores no se encuentran conectados entre s formando una red
y la altura a la que son situados es mucho mayor. En Blgica de probaron receptores de 100
metros de longitud situados a una altura de 26 metros. Estos receptores se basaron en la
cavidad del absorbedor y en el grado de aprovechamiento ocupado por los reflectores.
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Posteriormente Solar Power Group Gmbh fue fundada en Mnich, Alemania por
Solarmundo. Un sistema fresnel con la capacidad de generacin directa de vapor fue
construido por el SPG en conjunto con el Centro Aeroespacial Alemn (DLR [43]).
Uno de los proyectos recientes es la planta con un sistema Fresnel en Almera, Espaa
construida por SGP y por el grupo alemn MAN Ferrostaal. Consiste principalmente en un
campo de espejos primario, un tubo absorbedor y un espejo secundario. El campo primario
contiene 25 filas de espejos planos sobre el terreno, cada uno de 100 metros de largo por 60
cm de ancho, que reflejan los rayos del sol en un tubo absorbedor de 100 metros de largo
colgado varios metros por encima del campo principal. Por encima del tubo absorbedor hay un
espejo secundario que concentra la luz solar restante en el tubo absorbedor lineal.
Los espejos paralelos enfocan la energa irradiada por el sol en un tubo, colocado a 8
metros por encima de los espejos. El agua fluye a travs de este tubo de absorcin, que se
calienta a temperaturas de hasta 450C. Esto produce vapor (como en una central trmica
convencional), que se convierte en energa elctrica en una turbina de vapor. Debido al
pequeo tamao de los espejos permite que sean menos sensibles al viento. Almera, Espaa
ofrece las mejores condiciones para una planta de demostracin de esta tecnologa debido a
que el sol brilla cerca de 3000 horas al ao.
Desde marzo del 2009, la planta Puerto Errado 1 construida por el grupo alemn Novatec
Biosol comenz con sus operaciones en Murcia. Conformada por una superficie de 18000 m2,
tiene una potencia de 1,4 MW, producir cerca de 2 GWh anuales. En pocos meses se abrir la
segunda planta, que producir 30 MW. La misma compaa ha programado tres nuevos
proyectos cerca de la localidad murciana de Lorca, los dos primeros producirn cerca de 60
MW.
Los nuevos proyectos de Novatec Biosol suponen una inversin cerca de 120 millones de
euros.
Estados Unidos tambin tiene proyectos planeados con la tecnologa Fresnel, la empresa
PG&E est construyendo una planta en el condado de San Luis Obispo, que generar 177 MW
de potencia. La compaa pretende construir ms plantas hasta llegar a un total de 1000
megavatios de energa solar en los prximos cinco aos.
Una caracterstica de la tecnologa Fresnel es que el absorbedor est separado de los
concentradores, se mantiene fijo y no tiene partes mviles. Por lo tanto lo hace ms
econmico.
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Entre las ventajas de utilizar este tipo de tecnologa cabe destacar:
Los concentradores se instalan a nivel del piso, reduciendo la carga del viento y son
ms fciles para mantener y limpiar.
El vapor se genera directamente y no se requiere de intercambiadores de calor.
Capacidad de produccin escalable.
Construccin automatizada de los componentes clave.
Sin emisiones de CO2.
Poco consumo de agua.
Utiliza menos espacio que otras tecnologas debido a que no necesita un terreno
perfectamente llano.
Fig. 8: Tecnologa Fresnel en Murcia
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3.4 Discos parablicos (DP)
Las centrales termosolares de disco parablico (DP) se componen de un reflector con

forma de paraboloide de revolucin que concentra la radiacin solar en un punto.
Concretamente en su foco.
En este punto se coloca en un mismo bloque un receptor solar donde se transforma la
radiacin solar en energa trmica y un bloque de potencia que permite generar energa
elctrica directamente aprovechando la energa trmica del receptor.
El fluido, que normalmente es aire, sigue un ciclo Stirling
Las ventajas de este tipo de tecnologa son principalmente la modularidad y las altas
eficiencias. Las ms altas de todas las soluciones de plantas de concentracin solar. Sin
embargo, su elevado coste y su baja fiabilidad hacen que an no terminen de despegar.
Fig. 9: Discos parablicos
Los componentes caractersticos principales de esta tecnologa son los siguientes:

-
Estructura soporte y mecanismos
Concentrador de paraboloide de revolucin
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-
Receptor
Sistema de generacin de energa elctrica
Concentrador
Las dimensiones de este componente dependen de la potencia de diseo. Existen diversas
soluciones como por ejemplo concentradores formados por facetas que aproximan de manera
discreta la forma del paraboloide de revolucin. Otras sin embargo, se basan en el uso de
membranas tensionadas de metal que se forman con espejos de vidrio o metales pulidos.
Los dimetros tpicos de los concentradores desarrollados hasta ahora han oscilado entre
los 7 y los 17 metros de los ms recientes.
Receptor
Es el encargado de transmitir la energa producida por la radiacin solar al fluido en forma
de energa trmica que a su vez se transmite al sistema de generacin. Los receptores que se
usan comnmente son receptores de cavidad. Entre ellos cabe distinguir dos grupos:
-
Receptores de tubos directamente iluminados: Se basan en el calentamiento del

fluido de trabajo del motor por conveccin con las paredes internas de un haz de
tubos sobre los que incide la radiacin solar concentrada con ayuda del concentrador.
Estos absorbedores llegan hasta temperaturas de 800 C.
Receptores de reflujo: Se basan en el empleo de un fluido intermedio, normalmente

metal lquido (normalmente sodio) que se evapora a consecuencia de la
concentracin de radiacin solar y se condensa al ponerse en contacto con el fluido
de trabajo del motor, aportndole energa a ste. Entre las ventajas de este tipo de
receptor cabe destacar que se consiguen receptores ms pequeos adems de un
calentamiento ms uniforme. Es por esto que este tipo de receptores son los ms
utilizados.
Actualmente adems, de estos dos tipos de receptores se experimenta con sistemas que
permitan una integracin con un funcionamiento hbrido solar / gas natural.
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Sistema de generacin de energa elctrica
Es el sistema encargado de convertir la energa trmica del fluido a potencia elctrica.
Esta transformacin est ligada a un ciclo termodinmico. Normalmente un ciclo Stirling
aunque gracias al desarrollo de pequeas turbinas de gas se estn empezando a utilizar ciclos
Brayton de aire.
Las potencias de estas turbinas no suelen superar los 25 kW con rendimientos del 30 al 40
% lo cual es bastante alto en este tipo de tecnologa.
De hecho, el mayor rendimiento en la conversin energa solar-elctrica, un 29.4 %, se ha
logrado utilizando un disco parablico siguiendo un ciclo Stirling utilizando hidrgeno como
fluido de trabajo a presiones de 200 bar y alcanzando temperaturas de 720 C. Con estas
condiciones se alcanz un rendimiento en el motor Stirling del 41 %.
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3.5 Plantas de recepcin central (CRS)
Los sistemas de recepcin central o plantas de torre se basan en la concentracin extrema

(del orden de mil soles) de la radiacin solar en un punto situado en la parte superior de una
torre. En este punto se coloca un sistema receptor que al igual que en las anteriores
tecnologas, convierte la energa radiante en energa trmica en forma de calor a un fluido de
trabajo que posteriormente mover un turbina para por ltimo generar electricidad.
El sistema de concentracin de la radiacin solar est formado por un nmero de espejos
rectos llamados heliostatos que puede ser grande en funcin de la potencia de la planta. stos
siguen la trayectoria del Sol en dos ejes, es decir, uno para la inclinacin y otro para el giro en
un plano paralelo al suelo.
El receptor solar se coloca a una altura que puede llegar a ms de 150 metros para evitar
prdidas por sombras. Los heliostatos pueden disponerse en planta rodeando la torre o
pueden colocarse a un lado de sta.
El diseo y el funcionamiento de una planta de generacin elctrica de receptor central
estn fuertemente influenciados por la naturaleza transitoria de la radiacin solar incidente.
Uno de los grandes atractivos de esta tipologa de centrales de concentracin solar es la
capacidad para almacenar energa trmica eficientemente durante un espacio de tiempo que
aunque pequeo, puede servir para absorber momentos en los que la radiacin solar no sea
suficiente para seguir produciendo energa. Otra posibilidad muy usada a este respecto es la
hibridacin, concepto que se discutir ampliamente en captulos posteriores. Se basa en
quemar combustible fsil con unas restricciones determinadas con el mismo objeto que tiene
el almacenamiento trmico. Aumentar la estabilidad de la produccin elctrica.
Los primeros datos de estudios de este tipo de tecnologa datan de la dcada de los 50 en
la antigua Unin Sovitica en los que se usaron modelos primitivos de heliostatos que
operaban manualmente.
Sin embargo no fue hasta la dcada de los 60 en Italia cuando se produjeron los primeros
experimentos serios sobre receptores centrales. En 1965, se construy un generador de vapor
que funcionaba exclusivamente con la ayuda de la concentracin solar provocada por 121
pequeos heliostatos. En 1969, se consigui generar vapor a altas temperaturas.
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A partir de entonces, se sucedieron diversos experimentos y plantas piloto en los aos 70
con potencias elctricas que iban desde los 500 kWe hasta los 10 MWe.
De forma paralela, se avanz en el diseo cada vez ms competitivos de heliostatos,
aunque a da de hoy es un campo en el que se sigue avanzando cada da. Por otra parte, desde
los primeros experimentos hasta ahora se han propuesto multitud de soluciones para los
receptores solares utilizando diferentes fluidos de trabajo e incluso basados en diferentes
ciclos termodinmicos. Desde los receptores con fluidos intermedios para generar vapor y usar
un ciclo Rankine a los ltimos, como es el caso de este proyecto, que usan aire que se encarga
por s solo de mover la turbina siguiendo un ciclo Brayton.
Por ltimo, cabe destacar que el sistema de control de una planta solar termosolar de
receptor central es mucho ms complejo que el de una central de potencia convencional ya
que adems del sistema formado por la turbina y el alternador, se deben controlar caudales,
flujos de calor, temperaturas, presiones en el receptor solar y el sistema de almacenamiento
adems de posiciones en el campo de colectores formados por los heliostatos. Todo esto
teniendo en cuenta lo anteriormente dicho acerca de la transitoriedad del foco energtico, la
radiacin solar. Esto provoca que durante la operacin se prevean estrategias para arranques,
paradas, transitorios etc.
As pues, las partes tpicas de una central termosolar de receptor central son siguiendo el
flujo energtico:
-
Campo de colectores formado por conjunto de heliostatos
Receptor solar
Sistema de transporte de calor
Sistema de almacenamiento trmico
Bloque de potencia
Sistema de control
Por otra parte, tambin es de importancia la consideracin del fluido de trabajo as como
del ciclo de trabajo elegido.
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3.5.1
Tipos de fluidos de trabajo
El fluido de trabajo, el ciclo termodinmico utilizado para generar energa elctrica y el

tipo de receptor estn ligados entre s. De esta forma, se analizan cinco opciones muy
utilizadas que se diferencian en principio por el tipo de fluido de trabajo utilizado.
Sistema agua/vapor
Se basa en la utilizacin de agua como fluido de trabajo generando en el receptor solar
vapor sobrecalentado. ste vapor se conduce directamente desde el receptor hasta el sistema
de potencia, es decir, a la turbina.
En la industria de produccin energtica, el agua/vapor es el fluido ms utilizado. As
pues, sera lgico utilizar este fluido tambin directamente en los receptores de las
aplicaciones termosolares. Sin embargo, la naturaleza transitoria de la radiacin solar complica
enormemente la conexin de la produccin de vapor del receptor con la turbina. Por ejemplo,
cuando no se llega a una potencia trmica mnima, pueden surgir problemas de condensacin
en los labes de la turbina lo cual puede terminar con el deterioro de sta. Una posible
solucin es utilizar un sistema de almacenamiento trmico a la salida del receptor. Para ello, se
ha de transferir el calor a otro medio como aceites a travs de intercambiadores de calor lo
cual conlleva prdidas significativas.
El uso de agua/vapor como nico fluido de trabajo afecta principalmente al receptor, el
sistema de almacenamiento trmico y a la turbina. Por ejemplo, la planta Solar One, en
Estados Unidos, que genera 10 MWe, emplea agua/vapor como fluido de trabajo y consigue
vapor sobrecalentado hasta 510C con un solo paso por el receptor solar. Adems, usa un
sistema de almacenamiento trmico termoclino de aceite/rocas que se basa en la circulacin
de aceite trmico a travs de un lecho de pequeas rocas y arena. Este aceite se calienta con la
ayuda de intercambiadores de calor por el vapor producido en el receptor solar. Al pasar el
aceite caliente a travs del lecho de rocas y arena, calienta a stas estableciendo una
termoclina en su interior. Un inconveniente asociado a este tipo de almacenamiento trmico
es la baja temperatura a la que puede ser calentado el aceite trmico. Por esta razn, slo
puede ser calentado con vapor a no muy altas temperaturas. Adems, el vapor generado con
el aceite almacenado provoca que el rendimiento de la turbina baje considerablemente
cuando se utiliza.
33
As pues, el relativamente bajo rendimiento en la conversin de calor durante la

utilizacin del sistema de almacenamiento de energa trmica motiv el uso de otros fluidos de
trabajo. Estos fluidos, como las sales fundidas y el sodio, permiten el uso de altas temperaturas
en el sistema de almacenamiento trmico, posibilitando su uso sin el inconveniente de las
bajadas en el rendimiento y desconectando de este modo la turbina de los transitorios solares.
De esta forma se consiguen mayores rendimientos en ciclos Rankine regenerativos.
Sistema de sales fundidas

Se basa en el uso de sales fundidas como fluido de trabajo que se calienta al atravesar un
receptor solar adecuado a ellas y refrigerado. Estas sales son principalmente una mezcla de
nitrato de sodio y nitrato potsico. Las sales no pueden mover una turbina, as pues, lo que se
hace es conducir las sales calientes hasta un tanque que forma parte del sistema de
almacenamiento trmico. Posteriormente, salen hacia un generador de vapor que es el que se
utiliza para poder mover la turbina. Las sales fras pasan a travs de un tanque fro del sistema
de almacenamiento trmico hacia el receptor de nuevo.
El uso de sales fundidas que operan siempre a altas temperaturas asegura que el vapor
que se produzca siempre ser con temperaturas y presiones que resulten en rendimientos
altos del bloque de potencia para la generacin elctrica.
Sin embargo, entre las desventajas de esta aplicacin cabe destacar que la temperatura
de solidificacin para una mezcla tpica de sales est alrededor de los 220 C lo cual obliga a
que las conducciones estn muy bien calorifugadas y calefactadas con resistencias elctricas
arrolladas a lo largo de las paredes externas de los tubos para evitar congelaciones del fluido
de trabajo que seran crticas.
Por otra parte, este tipo de fluido se ha utilizado ampliamente en industrias de procesos,
por lo tanto es muy conocido adems de no ser peligroso si se vigilan los sobrecalentamientos
y no reacciona con el agua. En cuanto al sistema de almacenamiento, el tanque de sales
calientes las dosifica en funcin de la demanda del generador de vapor.
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Fig. 10: Esquema de funcionamiento con sales fundidas
Sistema de sodio lquido

El funcionamiento de una planta de receptor central usando sodio lquido como fluido de
trabajo en el receptor es bsicamente el mismo que cuando se usa sales fundidas. El sodio
despus de pasar a travs del receptor solar calentndose, se lleva hacia el tanque caliente del
sistema de almacenamiento y desde all se dosifica bajo demanda del generador de vapor. A la
salida de ste pasa a un tanque fro y por ltimo al receptor de nuevo.
La diferencia principal es que la alta conductividad trmica del sodio lquido permite
trabajar en el receptor con niveles de flujo solar incidente mucho mayor. De esta forma, se
minimizan las diferencias de temperaturas desde la cara frontal a la trasera en el receptor lo
cual permite mayores temperaturas para las mismas tensiones trmicas.
Por lo tanto, la principal ventaja de este sistema es la reduccin del rea de recepcin lo
que hace se bajen los costes del receptor adems de aumentar la eficiencia de ste ya que se
minimizan las prdidas dependientes del rea de recepcin. Sin embargo, el relativamente alto
coste y el bajo calor especfico del sodio limitan mucho su aplicacin en sistemas de
almacenamiento de calor sensible. Adems, la alta reactividad del sodio con el agua tambin
es un problema que ha de ser tomado en consideracin.
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Sistema binario de sales fundidas/sodio
Debido al alto coste del uso del sodio como medio de almacenamiento trmico, se
propuso la utilizacin de sistemas binarios que combinan el sodio lquido y las sales fundidas
para el sistema de almacenamiento trmico. Para ello es necesario el uso de un
intercambiador de calor sodio-sales.
De esta forma, se usa el sodio lquido como fluido de trabajo en el receptor solar y sales
fundidas como medio del sistema de almacenamiento y de generador de calor. As pues, se
combinan las caractersticas atractivas de ambos fluidos. Del sodio se aprovecha su capacidad
para transmitir altas tasas de calor, mientras que de las sales se aprovecha su bajo coste y su
seguridad en el sistema de almacenamiento.
Sistema de aire
El aire como medio calorportador en principio no es muy recomendable dado su muy baja
conductividad trmica. Sin embargo, su uso se justifica en un gran nmero de razones. Entre
ellas, la simplicidad en cuanto al nmero de equipos necesarios en una planta tpica o que es
un medio del que se dispone sin limitacin ninguna.
El uso del aire se basa principalmente en dos posibilidades. Ambas utilizan receptores
solares preparados para calentar aire. Sin embargo, se diferencian en el uso que se hace de
ste una vez sale del receptor.
En el primer caso se utiliza el aire caliente para generar vapor a travs de un
intercambiador de calor aire-agua. Con este vapor se mueve una turbina siguiendo un ciclo
Rankine.
Fig. 11: Diagrama de funcionamiento de una planta con aire y ciclo Rankine
36

Para este tipo de plantas, el aire calentado en el receptor solar permanece en un circuito
distinto al de vapor. Adems, no es necesario elevar la presin de ste sino simplemente
impulsarlo a lo largo del circuito. Esto hace que la admisin del aire pueda situarse incluso en
el mismo receptor solar. Este tipo de receptores como se ver ms adelante se denominan
receptores volumtricos atmosfricos ya que utilizan aire a presin atmosfrica.
La segunda posibilidad es el uso exclusivo de aire como fluido de trabajo. Es decir, no se

genera vapor sino que el aire caliente previamente presurizado es el encargado de pasar a
travs del sistema de almacenamiento y de mover la turbina. Para ello, se usan turbinas de gas
que siguen ciclos Brayton.
Un ciclo Brayton ideal se basa en una compresin isentrpica seguida de un aporte de
calor externo al sistema isobricamente y por ltimo una expansin isentrpica en una
turbina.
Fig. 12: Ciclo Brayton ideal y real
En realidad el ciclo no se cierra. Es decir, los gases de escape de la turbina no se

introducen de nuevo en el receptor sino que se expulsan al ambiente
La eficiencia ideal del ciclo Brayton se define como:
1

2
=
=1
Es decir, la eficiencia del ciclo Brayton depende de la relacin de presin en el compresor.

En los procesos reales se ha de tener en cuenta la eficiencia isentrpica del compresor y de la
turbina as como las prdidas de presin en el sistema de aporte de calor al aire. Adems, la
eficiencia tambin depende de la temperatura de entrada al compresor y a la turbina
aumentando con sta ltima hasta un mximo para una relacin de compresin dada.
37

Para aumentar el rendimiento global de la planta, se recircula la salida de la turbina hacia
un recuperador que se dispone a la salida del compresor precalentando de este modo el aire
en su camino al receptor solar.
Fig. 13: Ciclo Brayton con recuperador
Como puede verse, se produce un ahorro en el receptor dado por el rea 2356. Esta
solucin es vital para plantas solares como la que es objeto de este proyecto ya que la relacin
de compresin utilizada es pequea y se necesita aumentar el rendimiento de alguna forma
adicional.
As pues, la aplicacin de este ciclo a la planta termosolar se limita a la introduccin de un
receptor solar entre el recuperador y la cmara de combustin. sta ltima no puede evitarse
ya que como se demostrar posteriormente se hace necesaria en transitorios de la radiacin
solar o en arranques.
Para el uso de este tipo de ciclos es necesario el empleo de un receptor solar presurizado,
es decir, que pueda calentar aire al que previamente se le ha comprimido.
Por ltimo, aprovechando que las turbinas de gas generan funcionan con regmenes altos
de temperatura en el fluido de trabajo y que por lo tanto los gases de escape seguirn siendo
muy calientes, se ha planteado el uso de centrales combinadas que usen el gas de escape de la
turbina de gas para producir vapor y usar un ciclo Rankine en otra turbina en paralelo con la
primera.
Por problemas tecnolgicos an no se han construido plantas de este tipo.
38

3.5.2
Heliostatos
Los heliostatos son las unidades bsicas de las que se compone el campo de colectores. El
hecho de que no sea necesario un diseo fijo para cada tipo de aplicacin hace que dentro del
proceso de desarrollo de estos elementos se pueda hacer nfasis en la produccin en masa y el
abaratamiento de costes.
Existen dos tipos principales de heliostatos diferenciados por el tipo de espejo y la
estructura de soporte.
-
Los de vidrio/metal se basan en el uso de una superficie reflexiva metlica pegada a

una capa de vidrio y una estructura rgida para resistir las cargas de viento.
Los heliostatos de membrana usan una membrana tensionada como pelcula

reflexiva. Tienen la ventaja de un menor coste al tener menos material.
Pese a que el rea de los heliostatos ha ido aumentando con el paso del tiempo hasta
algunos de 150 m2, recientemente se ha vuelto al uso de espejos pequeos como es el caso de
este proyecto, ya que abarata los costes de transporte, instalacin y puesta en marcha.
Configuracin del campo de colectores

Existen dos disposiciones bsicas de despliegue de heliostatos alrededor de la torre. El
despliegue alrededor de la torre o campo circundante o a un lado de sta, Norte o Sur en
funcin de la latitud del emplazamiento.
Fig. 14: Disposicin Norte y circundante del campo de colectores
39

La eleccin de una configuracin u otra depende de la configuracin del receptor aunque
en resumen se ha demostrado que para la produccin de pequeas potencias como es el caso
de este proyecto es ms eficiente el uso de configuraciones Norte.
Balance de prdidas en los heliostatos

Las prdidas en el campo de colectores son un aspecto crtico en el proceso de colocacin
de los heliostatos en planta. En general, el conjunto de prdidas se define en trminos de
eficiencia ptica. Es decir, cada prdida en la prctica se tratar como una eficiencia que se ir
multiplicando por las de los dems tipo de prdidas hasta obtener la eficiencia total del campo
de colectores.
Las prdidas que puede tener un campo de colectores son:
-
Efecto coseno
Reflectividad
Atenuacin atmosfrica
Sombras y bloqueos
Vertido
Mantenimiento
Algunas de estas prdidas son dependientes de la colocacin de cada espejo en el

terreno. Es decir, que pueden minimizarse encontrando el lugar ptimo de cada espejo
respecto a los dems y a la torre.
1) Efecto coseno
Es el tipo de prdida ms significativa, en torno a un 20 %. Se produce por la disminucin
de rea reflexiva a consecuencia del ngulo de inclinacin existente entre la normal al espejo y
la direccin de la radiacin solar. Este tipo de prdida se denomina efecto coseno porque es
proporcional al coseno del ngulo de inclinacin del heliostato ( en la figura 15). Por lo tanto,
a mayores ngulos de inclinacin, mayores prdidas
As pues, un campo que tenga en cuenta este tipo de prdidas tendr sus espejos
colocados de tal forma que minimice el ngulo de inclinacin a lo largo de un ao de
funcionamiento. Es decir, en un campo solar situado en el hemisferio Norte donde el Sol
40

siempre discurre en la parte Sur del cielo, los heliostatos se dispondrn en la parte Norte de la
parcela apuntando al receptor solar que se encontrar en la parte Sur.
Sin embargo, para un campo Sur en el hemisferio Norte o para los espejos situados en el
Sur de un campo circular, se tendrn importantes ngulos de inclinacin lo cual revertir en
una disminucin considerable del rea efectiva reflexiva como puede verse en la imagen
siguiente.
Fig. 15: Efecto coseno
2) Prdidas por Reflectividad

Se definen como aquellas prdidas producidas por la reflexin incompleta de la radiacin
solar incidente sobre un espejo. Es decir, existe una fraccin de la radiacin solar que es
absorbida en lugar de ser reflejada. Esto es funcin de la longitud de onda de la radiacin
incidente.
En la prctica se asume un valor que suele ser suministrado por el fabricante.
3) Atenuacin atmosfrica
Las prdidas por atenuacin atmosfrica son aquellas que reducen la intensidad del flujo
radiante como consecuencia de fenmenos climatolgicos. Por ejemplo en los momentos en
los que existe vapor de agua o aerosoles en el ambiente y se reduce la visibilidad.
41

Por lo tanto este tipo de prdidas aumenta con la distancia del heliostato al receptor solar
y con la visibilidad a nivel de superficie en el da estudiado.
En un da con buena visibilidad se pueden conseguir prdidas casi nulas mientras que para
das desfavorables las prdidas pueden llegar hasta el 5%. En general se pueden calcular con la
siguiente ecuacin:
= 1 + 2 + 3 2 + 4 3
Donde ATM1, ATM2, ATM3 Y ATM4 son coeficientes dependientes de la localizacin de la

planta y R es la distancia del espejo al receptor solar en km.
Fig. 16: Atenuacin atmosfrica en Dagget (California)
4) Sombras y bloqueos
Las sombras se producen cuando un espejo o grupo de ellos o la misma torre interceptan
una fraccin de la radiacin solar que tendra que llegar a otro espejo reduciendo por lo tanto
la eficiencia de ste ltimo.
Los bloqueos se producen cuando un espejo o grupo de ellos bloquea una fraccin de
radiacin reflejada por otro heliostato que debera llegar al receptor solar.
Son prdidas que se tratan en el mismo grupo porque dependen de las mismas variables
geomtricas. Por lo tanto, para un nmero de heliostatos con una geometra dada existir una
colocacin ptima de cada espejo en planta que reducir al mnimo este tipo de prdidas. Para
42

campos normales su clculo analtico a mano o mediante hojas de clculo es inabordable.
Como se ver en secciones posteriores se tendr que recurrir a mtodos informticos.
Fig. 17: Prdidas por bloqueos
5) Vertido
Las prdidas por vertido o spillage, se refieren a la fraccin de la radiacin solar reflejada
que no consigue llegar al receptor solar, sino que se refleja a sus proximidades. Este tipo de
prdidas es funcin de mltiples factores como son imperfecciones en la superficie del
heliostato, desenfoques por cargas de viento, asientos en las cimentaciones de los espejos,
errores en el seguimiento solar, la forma del Sol (el Sol acta como un disco radiante ms que
como un punto) etc.
Todos estos factores provocan una aberracin en la imagen reflejada en el receptor solar.
En la prctica se modela usando distribuciones probabilsticas centradas en el vector que une
el heliostato con el receptor con una desviacin tpica de entre 1 y 3 mRad en funcin de la
construccin del espejo. Por lo tanto, este tipo de prdidas es funcin de la posicin de los
heliostatos con respecto a la torre y as se ver posteriormente.
6) Mantenimiento
Por ltimo, las superficies reflexivas de los heliostatos pierden eficiencia cuando se
deposita en ellos capas de suciedad o polvo. En esos momentos la fraccin de radiacin
absorbida aumenta rpidamente. Es necesario por lo tanto un mantenimiento intensivo.
Layout de Heliostatos
Como se ha visto, la colocacin de los espejos en planta no es un proceso arbitrario ni
convencional sino que debe responder a criterios de optimizacin y reduccin de las prdidas
en el campo de colectores ya que muchas de ellas son funcin de la distancia entre espejos y
con respecto a la torre.
43

La distribucin tpica de colocacin de los espejos en planta es la radial. Es decir, los
espejos se colocan en circunferencias concntricas a la torre rodendola en el caso de un
campo circular o cubriendo un arco variable en el caso de los campos Norte o Sur.
Diversos cdigos informticos han surgido para cubrir esta necesidad. Uno de ellos, el
DELSOL3 ser explicado en el captulo 5 ya que forma parte del software utilizado en este
proyecto para este fin, el Windelsol 1.0.
As pues, en resumen, DELSOL3 espacia los espejos en coordenadas polares con espacios
que van variando en funcin de un ngulo llamado loft angle ( ) que se define como el
ngulo complementario al que se da entre un vector que une el heliostato con la torre y la
vertical al terreno. Por lo tanto, para un campo Norte, Kistler en 1986 propuso las siguientes
ecuaciones:
= 63.0093 0.587313 + 0.0184239 2 + (2.80873 0.1480
+ 0.0014892 2
= 2.46812 0.040105 + 9.2359 104 2 + (0.17345 0.009113

+ 1.2761 104 2
Donde es el ngulo acimutal del heliostato siendo 0 el Sur, y la altura y la
anchura del heliostato respectivamente y y los espaciados radiales y acimutales tal
como se ve en la siguiente imagen:
Fig. 18: Espaciados radiales y acimutales
44

3.5.3
El receptor solar
El receptor solar es la parte ms crtica de este tipo de tecnologa ya que condiciona

completamente el resto del proceso. Existe una gran variedad de receptores solares en funcin
del tipo de fluido de trabajo utilizado, de la potencia necesaria etc.
El funcionamiento general del receptor solar se basa en la conversin de la energa
producida por la concentracin de la radiacin solar reflejada por el campo de colectores a
energa trmica aportada al fluido de trabajo. Esta conversin se produce tpicamente con el
calentamiento de una superficie sobre la que incide la radiacin a travs de la cual se hace
pasar el fluido de trabajo que se calienta por conveccin. Las tasas de concentracin del flujo
solar en el receptor llegan hasta 600-1200 veces la radiacin normal directa a niveles de
superficie.
El receptor solar en este tipo de plantas funciona de manera similar a como lo hara una
caldera en una planta de potencia convencional de la misma potencia. Sin embargo, la
radiacin solar vara continuamente lo cual complica considerablemente el funcionamiento
habitual. En concreto, el flujo de radiacin concentrada vara en funcin de la radiacin solar
disponible, los transitorios de nubes, la posicin solar y la configuracin de la planta. Adems,
para complicarlo todo an ms, la superficie receptora est expuesta normalmente a las
condiciones ambiente que varan en funcin de la velocidad del viento, la presin atmosfrica,
la temperatura etc.
Adems, otro aspecto muy importante a tener en cuenta es la sobrecarga en la superficie
receptora. Es decir, la posibilidad de que se concentre una radiacin tal que la superficie se
caliente excesivamente pudiendo incluso daarse. Es por esto que se han de prever estrategias
para que cuando se sobrepase un margen de seguridad se desenfoquen heliostatos
automticamente de forma que se permanezca en esa potencia mxima.
Como primera clasificacin bsica, existen dos tipos de receptores diferenciados por su
geometra. Los de cavidad y los receptores externos. Los externos suelen tratarse de una
superficie cilndrica totalmente expuesta compuesta por paneles receptores sobre el que
incide la radiacin solar. Los de cavidad tambin pueden estar compuestos de paneles
receptores. Sin embargo, estn situados dentro de una cavidad abierta lo cual les provee de
una proteccin extra frente a prdidas de radiacin y conveccin con el ambiente.
45

Los receptores exteriores permiten la incidencia de la radiacin a lo largo de toda su
superficie. Es decir, son los nicos que pueden usarse para campos circulares donde los
heliostatos rodean a la torre. Por el contrario, los receptores de cavidad restringen el ngulo
acimutal en el cual se pueden colocar heliostatos en el Layout.
Fig. 19: Receptor externo y de cavidad
Superficie receptora
Como se ha detallado antes, en general las superficies receptoras se calientan como
consecuencia de la incidencia de la radiacin solar y aportan calor al fluido de trabajo por
conveccin al pasar ste a travs de las superficies.
Sin embargo incluso respecto a este aspecto existen diferentes tipos de receptores. Los
receptores externos y los de cavidad usan superficies receptoras como tal, es decir, estn
compuestos por paneles rectangulares formados por tubos por dentro de los que pasa el fluido
de trabajo. Por otra parte, existe otro tipo de receptor que en lugar de usar tubos como medio
receptor usa matrices porosas. Este tipo de receptores se llama receptor volumtrico y es el
tipo elegido para este proyecto.
46

Mientras que la superficie receptora de los receptores tubulares externo o de cavidad
suele ser acero inoxidable, la matriz porosa de los receptores volumtricos se suele construir
de materiales de materiales cermicos y ms concretamente, se han ensayado matrices de SiC.
Fig. 20: Receptor tubular y volumtrico
Las ventajas de los receptores volumtricos respecto a los tubulares entre otras son por
ejemplo la mayor concentracin solar en el receptor ya que sta se reparte en un volumen y
no en una superficie como en los tubulares, la mayor superficie de contacto entre el fluido y la
superficie receptora ya que sta se asemeja a un conjunto de micro-aletas que disipan el calor
mejor que slo una gran superficie. Adems, los receptores volumtricos tienen menores
prdidas por conveccin.
Sin embargo, tambin tienen sus inconvenientes provocados principalmente por el hecho
de que an estn en fase de desarrollo. Por ejemplo, es difcil de controlar el caudal de aire
que pasa a travs de la matriz porosa. Para ello se utilizan placas perforadas o diafragmas. Por
otra parte, en la prctica se obtienen eficiencias menores de las esperadas y lo ms grave de
todo, este tipo de receptores pueden llegar a ser destruidos fcilmente por ejemplo ante
sobrecargas. Es por esto que el diseo de los mdulos de las matrices absorbedoras no es nada
47

sencillo teniendo que recurrir habitualmente a modelos de elementos finitos y compararlos
con resultados experimentales.
Fig. 21: Modelo en Fluent de una matriz porosa
Por ltimo, dentro de los receptores volumtricos tambin se puede diferenciar en

funcin de la procedencia del aire que calientan. Es decir, se habla de receptores volumtricos
abiertos o atmosfricos para referirse a aquellos receptores que trabajan con aire a presiones
atmosfricas y que tpicamente tienen la admisin de ste situada en el propio receptor.
Receptores volumtricos cerrados

Es el tipo de receptor que se usa en este proyecto. Los receptores volumtricos cerrados
utilizan aire que previamente ha sido comprimido para seguir con un ciclo Brayton. Este tipo
de receptores han de tener un sistema para que entre la radiacin solar y sin embargo que
haga que el aire presurizado no se escape a la atmsfera. Esto se consigue con la ayuda de
cristales de cuarzo que se colocan pegados a la matriz porosa. El receptor considerado en este
proyecto se basa en el desarrollado en el proyecto Refos. Este receptor estaba compuesto por
un grupo de tres mdulos receptores conectados en serie formados por un cuerpo metlico
dentro del cual se introduce la matriz porosa y los conductos de admisin y escape. Pegado a
la matriz porosa se coloca una ventana de cuarzo y en el exterior de sta un concentrador
secundario que no es ms que un elemento formado por espejos que concentra an ms la
radiacin reflejada por el campo de colectores.
48
Fig. 22: Receptor volumtrico cerrado
La ventana es un elemento crtico ya que muy frecuentemente el cuarzo puede

deteriorase como consecuencia de un sobrecalentamiento lo cual produce cambios en su
microstructura fragilizando el material y pudiendo incluso producir grietas o fracturas que
inutilicen completamente el receptor completo.
Para solucionar este problema de la ventana de cuarzo se han propuesto soluciones como
la refrigeracin externas mediante chorros de aire a presin que permiten obtener
temperaturas de salida del receptor de ms de 1000C sin que la ventana de cuarzo supere en
ningn momento los 800C.
3.5.4
El sistema de almacenamiento
El sistema de almacenamiento se encarga de suministrar potencia trmica al fluido de

trabajo en momentos en los que la contribucin solar es menor de la mnima.
Existe una gran variedad de soluciones para el almacenamiento trmico aunque ninguno
es capaz de proporcionar una autonoma mayor de 15 horas. Los sistemas ms utilizados se
basan en sales fundidas aunque para la tipologa de este proyecto lo ms normal es el uso de
un sistema basado en un lecho de rocas a travs del cual se hace pasar una corriente de aire
procedente del receptor. Las rocas retienen el calor y lo proporcionan en momentos de
deficiencia.
El inconveniente de este sistema es el coste y las prdidas de cargas asociadas. Por esto
no se ha propuesto en este proyecto.
49

3 - Plantas Termosolares de Concentración

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Plantas termosolares de concentracin

3. Plantas termosolares de concentracin

Las plantas termosolares se basan en el calentamiento de un fluido de acuerdo con un

Sistema de re direccin de radiacin solar

Sistema de transferencia de calor al fluido de trabajo

Compresores o bombas para aumentar la presin al inicio del ciclo

Turbina donde se expande el fluido de trabajo

Opcionalmente, muchas soluciones pueden tener tambin un sistema de recuperacin de

Por ltimo, las plantas termosolares de concentracin son eminentemente automticas

Diseo bsico de planta solar termoelctrica de 100 kW

Plantas termosolares de concentracin

A diferencia de las plantas de concentracin en una superficie lineal, cuando se usa el

En la pgina siguiente se detalla una tabla comparativa de ventajas e inconvenientes de

Diseo bsico de planta solar termoelctrica de 100 kW

Plantas termosolares de concentracin

inversiones que otras

Consiguen las ms altas

Seguimiento del Sol slo

Menor coste por metro

que otras soluciones.

Prdidas trmicas altas

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Plantas termosolares de concentracin

3.2 Plantas de colector cilindro parablico (CCP)

Esta tecnologa se basa en el uso de espejos prismticos curvados en forma de parbolas

Los componentes bsicos que caracterizan este tipo de tecnologa son:

Cimentacin y estructura metlica

Reflector cilindro parablico

Conexin entre colectores

Adems, tambin comparte los siguientes equipos con otras tecnologas:

Fluido de trabajo o calorportador

Sistema de transmisin del fluido de trabajo

Sistema de seguimiento del Sol

Diseo bsico de planta solar termoelctrica de 100 kW

Plantas termosolares de concentracin

Diseo bsico de planta solar termoelctrica de 100 kW

Plantas termosolares de concentracin

Fig. 6: Colector CCP

Conjunto de tubos metlicos unidos entre s.

Tubo de vidrio externo al metlico.

Sistema de unin entre ambos tubos.

Anillos soporte del tubo metlico.

Collarines de soporte del tubo de vidrio.

El funcionamiento de estos elementos se basa en el paso de la radiacin a travs del tubo

Plantas termosolares de concentracin

Sistema de seguimiento solar

Diseo bsico de planta solar termoelctrica de 100 kW

Plantas termosolares de concentracin

Fig. 7: Sistema de seguimiento solar de un CCP

As pues, tpicamente, el movimiento de un colector cilindro parablico lo gobierna un

Plantas termosolares de concentracin

Fluido de transferencia de calor

Estado del arte

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Plantas termosolares de concentracin

3.3 Plantas termosolares Fresnel (LFR)

Plantas termosolares de concentracin

Diseo bsico de planta solar termoelctrica de 100 kW

Plantas termosolares de concentracin

El vapor se genera directamente y no se requiere de intercambiadores de calor.

Capacidad de produccin escalable.

Construccin automatizada de los componentes clave.

Sin emisiones de CO2.

Poco consumo de agua.