Acupuntura, saber milenario

Afuera, bocinazos, ruido inconfundible de una gran ciudad occidental; en el

silencioso interior del consultorio un paciente que sufre fuertes dolores
crnicos de cabeza es sometido a una tcnica milenaria nacida en algn sitio
remoto del Oriente. Hoy como ayer, la expectativa est puesta en pequeas
agujas colocadas en distintas partes del cuerpo con un nico fin, mejorar la
calidad de vida.
Es apenas un pequeo pinchazo que una vez aplicado no debe doler. Cuando
se coloca la aguja, se gira con la mano 180 grados para captar la energa.
Esto da una sensacin especial que el paciente a veces refiere como un calor
o una electricidad, explican los especialistas muchos de ellos mdicos
clnicos- sobre esta disciplina con ms de 2500 aos de historia.
El origen de la acupuntura se remonta por lo menos a la China del perodo
neoltico, segn hallazgos arqueolgicos e interpretaciones histricas, sin
embargo la confirmacin formal se da en la dinasta Shang (1766-1123
a.C.).
El material con el que se fabric las agujas que utiliza el acupunturista es
testimonio de la tecnologa de cada poca histrica. Hubo punzones de
piedra, slex o jade, y ms recientemente de oro y plata, para llegar,
actualmente, a los de acero macizos descartables. En algunos casos son
agujas bimetlicas, con cabezal de cobre. Este peculiar elemento de
aplicacin fue el que llev a monjes jesuitas en el siglo XVII, a bautizar esta
tcnica como acupuntura, derivada del latn, acus: aguja y punctura:
puncin.
Slo en el siglo XIX hay referencias acerca del empleo de la acupuntura en la
historia mdica de Occidente por el doctor William Osler, que la emple en
su prctica clnica. Pero su mayor expansin se da en el siglo XX,
especialmente luego de la visita que realiz en los aos 70 el presidente de
Estados Unidos, Richard Nixon, a China.
Cuando integrantes de la delegacin norteamericana presenciaron
operaciones cardiolgicas y de tiroides con anestesia acupuntural, la
milenaria especialidad obtuvo una amplia difusin de la prensa
estadounidense y con ella en todo el mundo occidental.
Bajo la lupa
La acupuntura se basa en la estimulacin de territorios cutneos, llamados
puntos de acupuntura, con la finalidad de activar los sistemas fisiolgicos del
individuo para mantener su salud o tratar su patologa. Si bien es cierto que
se emplean agujas, es el mtodo ms usual pero no el nico. Tambin se

aplica estimulacin de calor, presin digital, corriente elctrica, lser y

magnetos.
La acupuntura es el mtodo mdico a travs del cual una moderada y eficaz
estimulacin perifrica produce una mxima activacin del sistema neuroinmune endgeno, liberando varios neurotransmisores que modulan la
actividad del sistema neurovegetativo, con lo que hay una regulacin
fisiolgica.
La aplicacin de esta disciplina es muy amplia. Es utilizada para afecciones
tan diversas como las lesiones muscoloesquelticas, artritis, cefaleas, asma,
trastornos emocionales, enfermedades digestivas, alergias.
Ya en 1979 la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) reconoci la eficacia
de este mtodo y recomend una larga lista de dolencias que pueden ser
tratadas por acupuntura. Entre ellas se encuentran las que afectan el tracto
respiratorio superior, como sinusitis, tinitus, resfro comn, amigdalitis
agudas; al sistema respiratorio: bronquitis aguda, asma bronquial; las que
producen desrdenes de la vista -conjuntivitis aguda-; de la boca odontalgias, gingivitis-, desrdenes gastrointestinales como espasmos de
esfago, hipo, gastroptosis, gastritis aguda, hiperacidez crnica, lcera
duodenal crnica (alivio del dolor), entre otros. En el caso de desrdenes
neurolgicos y msculo-esquelticos, aconseja utilizar acupuntura para
casos de cefalea y migraa, neuralgia del trigmino, parlisis facial, entre
otros.
En muy pocas sesiones, por ejemplo, se recupera una parlisis facial,
originada por fro o virus; no ocurre lo mismo con la motivada por una
destruccin tumoral del nervio facial.
Esta disciplina cuenta con reconocimiento oficial en la mayora de las
naciones del mundo. En Brasil, es especialidad mdica reconocida; en
Colombia, es reconocida por la seguridad social; en Mxico, hace aos que
ya tiene el reconocimiento y en Venezuela se est muy prximo a que esto
ocurra. En Estados Unidos est reglamentada su prctica en cada uno de la
mayora de los estados.
Bibliomed