Universidad Nacional Experimental del Tchira

Departamento de Ingeniera Civil

LABORATORIO DE MECNICAS DE SUELOS
PROF. Manuel Pareles

EXPLORACIONES.
Son actividades para buscar con el propsito de descubrir, lo
desconocido, tambin se aplica a la bsqueda de informacin.
1) Calicata

Las calicatas o catas son una de las tcnicas de prospeccin

empleadas para facilitar el reconocimiento geotcnico, estudios de un
terreno. Son excavaciones de profundidad pequea a media,
realizadas normalmente con pala retroexcavadora.
Las calicatas permiten la inspeccin directa del suelo que se desea
estudiar y, por lo tanto, es el mtodo de exploracin que
normalmente entrega la informacin ms confiable y completa. En
suelos con grava, la calicata es el nico medio de exploracin que
puede entregar informacin confiable, y es un medio muy efectivo
para exploracin y muestreo de suelos de fundacin y materiales de
construccin a un costo relativamente bajo.
Es necesario registrar la ubicacin y elevacin de cada calicata, las
cuales son numeradas segn la ubicacin. La profundidad est
determinada por las exigencias de la investigacin pero es dada,
generalmente, por el nivel fretico.
La seccin mnima recomendada es de 0,80 m por 1,00 m, a fin de
permitir una adecuada inspeccin de las paredes. El material
excavado deber depositarse en la superficie en forma ordenada
separado de acuerdo a la profundidad y horizonte correspondiente.
Debe desecharse todo el material contaminado con suelos de estratos
diferentes. Se dejarn plataformas o escalones de 0,30 a 0,40 metros
al cambio de estrato, reducindose la excavacin. Esto permite una
superficie para efectuar la determinacin de la densidad del terreno.

Se deber dejar al menos una de las paredes lo menos remoldeada y

contaminada posible, de modo que representen fielmente el perfil
estratigrfico de la calicata. En cada calicata se deber realizar una
descripcin visual o registro de estratigrafa comprometida.
Nota: Se debe realizar la columna estratigrfica registrando,
profundidad total, espesor por estrato, color y simbologa de cada
estrato, as como una descripcin apreciativa de la muestra. Ver
formatos de estratigrafa en archivo formatos de suelos enviados al
grupo o correo electrnico).
Las calicatas permiten:

Una inspeccin visual del terreno "in situ".

Toma de muestras.
Realizacin de algn ensayo de campo.

La profundidad de este tipo de reconocimiento no suele pasar de los 5

metros, aunque en casos extremos puede alcanzar los 10 metros de
profundidad.
En determinados tipos de terreno, cuando haya personal en su
interior realizando la maniobra de toma de muestras, la calicata
deber ser entibada.
Aplicaciones
Casos, situaciones, o tipos de terrenos, en los que se pueden realizar
calicatas:

En terrenos cohesivos principalmente. Tambin puede

realizarse en terrenos granulares, pero si se requiere un
conocimiento de los parmetros resistentes, la prctica
imposibilidad de toma de muestras para ensayo en laboratorio,
exige la utilizacin de otras tcnicas de reconocimiento, como la
penetracin estndar (SPT), slo viables en sondeos.

En terrenos heterogneos, con muchos gruesos, en los que

un sondeo, adems de ser costoso, dara una informacin
parcial.

En terrenos en los que el nivel fretico se encuentre por debajo

del plano de investigacin, o en los que sus condiciones de
impermeabilidad sean suficientes para que el afloramiento de
agua sea pequeo, y permita la investigacin en el interior de
la cata, salvo aquellas situaciones en las que se quiera conocer
principalmente la cota de nivel fretico.

En situaciones en las que se presuma que se pueden alcanzar,

en todos los puntos, el substrato rocoso, o terreno ms firme.

En obras lineales, como en el proyecto de obras viarias o en el

de obras de saneamiento

Nivel fretico
Altura que alcanza la capa agua subterrnea ms superficial.
Muestras obtenidas en calicatas

Muestras alteradas:

Se toman de trozos de suelo arrancado por la pala excavadora,

introducindolo en bolsas. Si se pretende obtener la humedad del
terreno, puede guardarse la muestra en un recipiente estanco, o
parafinarla.

Muestras inalteradas:

Requieren una limpieza superficial previa a la toma de la muestra, y

un parafinado posterior de las caras de la muestra, en las que el
suelo queda en contacto con el exterior. Pueden ser:
- En bloque (Monolito): tallando a mano un bloque aproximadamente
cbico, con dimensiones superiores a 15 20 cm. La calidad de esta
muestra es excelente.
- Cilndrica: mediante la hinca por golpeo manual de un toma
muestras cilndrico de dimetro no menor de 15 cm.

2) Sondeos.
Ensayo de Penetracin Estndar

El ensayo de penetracin estndar o SPT (del ingls standard

penetration test), es un tipo de prueba de penetracin dinmica,
empleada para ensayar terrenos en los que queremos realizar un
reconocimiento geotcnico o caractersticas de un suelo.

Constituye el ensayo o prueba ms utilizada en la realizacin de

sondeos, y se realiza en el fondo de la perforacin.
Consiste en medir el nmero de golpes necesario para que se
introduzca una determinada profundidad una cuchara (cilndrica y
hueca) muy robusta (dimetro exterior de 51 milmetros e interior de
35 milmetros, lo que supone una relacin de reas superior a 100),
que permite tomar una muestra, naturalmente alterada, en su
interior. El peso de la maza est normalizado, as como la altura de
cada libre, siendo de 63'5 kilopondios y 76 centmetros
respectivamente.
Descripcin del ensayo SPT
Una vez que en la perforacin del sondeo se ha alcanzado la
profundidad a la que se ha de realizar la prueba, sin avanzar la
entubacin y limpio el fondo del sondeo, se desciende el toma
muestras SPT unido al varillaje hasta apoyar suavemente en el fondo.
Realizada esta operacin, se eleva repetidamente la maza con una
frecuencia constante, dejndola caer libremente sobre una sufridera
que se coloca en la zona superior del varillaje.
Se contabiliza y se anota el nmero de golpes necesarios para hincar
la cuchara los primeros 15 centmetros
Posteriormente se realiza la prueba en s, introduciendo otros 30
centmetros, anotando el nmero de golpes requerido para la hinca
en cada intervalo de 15 centmetros de penetracin
Si el nmero de golpes necesario para profundizar en cualquiera de
estos intervalos de 15 centmetros, es superior a 50, el resultado del
ensayo deja de ser la suma anteriormente indicada, para convertirse
en rechazo (R), debindose anotar tambin la longitud hincada en el
tramo en el que se han alcanzado los 50 golpes. El ensayo SPT en
este punto se considera finalizado cuando se alcanza este valor.

Ventajas del SPT

Una ventaja adicional es que al ser la cuchara SPT una toma
muestras, permite visualizar el terreno donde se ha realizado la
prueba y realizar ensayos de identificacin, y en el caso de terreno
arcilloso, de obtencin de la humedad natural.
2 La perforacin a rotacin

La perforacin a rotacin se realiza con fluido de agua en la

perforacin se inyecta a alta presin desde el cabezal a la
herramienta de corte a travs del interior del tren de varillaje. El
mecanismo impulsor suele ser una bomba de pistones (bomba de
lodos). El lodo inyectado en el tricono sale a alta presin a travs de
unos orificios, los "jet" cumpliendo con la doble funcin de refrigerar
y limpiar las pias del tricono. El lodo asciende, impulsado por la
propia presin de inyeccin, por el espacio anular entre el varillaje y
las paredes de la perforacin hasta el exterior, donde es
canalizado,. Antes de rebombearlo al interior del sondeo se debe
descargar en la medida de lo posible su contenido de material, bien
mediante dispositivos vibrantes y tamices, o simplemente mediante
decantacin..
En general, suelen presentar mayores dimensiones y suelen ser ms
complejos que los de percusin. Si se comparan, ambos coinciden
en el tipo de plataforma (trailer o semitrailer) normalmente con
mayor nmero de ejes para mejor reparto del peso. El mstil, a
veces de tipo telescpico, est constituido por una estructura
metlica reforzada y es abatible y/o desmontable para el transporte.
Adems de los motores, cabrestantes, etc., suelen llevar montados
sobre el chasis otros elementos mecnicos como bombas de lodos,
compresor, etc, segn las caractersticas de cada equipo. Pero en
cambio, son claramente distintos los elementos que constituyen la
sarta de perforacin.
La mecnica de perforacin se basa en el corte por cizallamiento o
desgaste por abrasin. Este efecto se produce en esquema
mediante una herramienta de corte combinando presin/peso sobre
la formacin, y un movimiento rotativo, al tiempo que un fluido
limpia, transporta y extrae el material arrancado.

Los principales parmetros que se definen en la perforacin a

rotacin son: el peso sobre la herramienta, la velocidad de rotacin,
las caractersticas de la herramienta de corte y la naturaleza y
sentido de la circulacin del fluido de perforacin.
Muestras obtenidas en sondeos

Muestras alteradas:

Obtenidas de trozos de testigo o de muestras de ensayo SPT.

Anlogamente al caso de muestras alteradas obtenidas en calicatas,
se tienen en cuenta las mismas consideraciones.

Muestras inalteradas:

Se consiguen mediante toma muestras adecuados. Los ms utilizados

son los toma muestras abiertos de pared gruesa y el toma muestras
de pared delgada o Shelby. Tambin, en suelos muy sensibles a la
alteracin inherente a la maniobra, puede utilizarse el toma muestras
de pistn de pared gruesa o delgada.
El utilizado con mayor frecuencia es el primero de los citados. Consta
de un tubo cilndrico de pared gruesa dotado de una zapata
separable. El resto del tubo es bipartido (por dos generatrices), para
la extraccin posterior de la muestra una vez tomada. En el interior
se aloja una camisa fina que generalmente es de PVC, aunque puede
ser metlica, donde se introduce la muestra para enviarla al
laboratorio, habiendo parafinado previamente las caras extremas
para evitar prdidas de humedad.
En suelos blandos, el grosor de la zapata provoca una fuerte
alteracin de la muestra. Para evitarlo, se recurre al tomamuestras
de pared delgada, tambin denominado Shelby. En este caso, no se
introduce ninguna camisa en el interior del tomamuestras, sino que la
muestra se enva al laboratorio dentro del mismo tubo Shelby,
convenientemente tapado y parafinado.
En suelos arcillosos muy duros o en rocas, no se pueden introducir
tubos toma muestras mediante presin o percusin: en el caso de
arcillas muy firmes, la introduccin del tubo toma muestras por
medio de un gran nmero de golpes, provoca la total alteracin del
suelo. Por ello, debe obtenerse la muestra con la batera de
perforacin. Si este suelo duro o roca requiere agua para el avance,
(y esto puede dar lugar a una alteracin de la muestra), se debe
utilizar tubo saca testigos doble. El testigo que va a ser enviado como
muestra al laboratorio, debe ser envuelto en un mallazo y parafinado
posteriormente.