El abeto

Hans Christian Andersen (1805-1875)

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El abeto
Hans Christian Andersen (1805-1875)

Hans Christian Andersen,

naci en Odense
(Dinamarca) el 2 de abril
de 1805. Es uno de los
ms conocidos autores y
poetas daneses, famoso

-Ah, qu bonito es!

Pero el rbol no quera or nada de aquello.

por sus cuentos. Entre

El abeto

All en el bosque creca un joven abeto. Tena un

buen sitio y dispona de sol y aire ms que suficientes.
En torno suyo crecan muchos compaeros mayores,
abetos y pinos. Pero el pequeo abeto tena mucha prisa
por crecer. No pensaba en el sol tibio ni en el aire fresco,
ni atenda a los nios de la aldea cuando pasaban
charlando en busca de fresas o frambuesas. A veces
venan con un canasto lleno o con fresas ensartadas en
un junco, y se sentaban junto al arbolito y decan:

sus obras destacan

adems sus libros de

Al ao siguiente haba crecido un buen tramo y al

siguiente uno mayor an; -y as siempre se puede saber
los aos que tiene un abeto si se cuentan sus tramos.

viaje y alguna que otra

-Ah, si fuera grande como los otros rboles suspiraba el arbolito-, y pudiera extender las ramas en
torno mo y divisar con la copa el ancho mundo! Los
pjaros anidaran en mis ramas y, cuando soplase el
viento, movera mi copa con tanta solemnidad como
ellos.

novela.

No disfrutaba con los rayos del sol, ni con los pjaros

ni con las nubes rojas, que al amanecer y en el ocaso del
da circulaban sobre l.
Cuando lleg el invierno y la blanca nieve
centelleaba a su alrededor, vena corriendo con
frecuencia una liebre y daba saltos sobre el arbolito; oh,
era tan fastidioso! Pero pasaron dos inviernos y al tercero, el rbol

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era tan grande que la liebre tuvo que correr alrededor suyo. Oh, crecer, crecer, hacerse
grande y viejo era el nico placer de este mundo, pensaba el rbol.
En otoo venan siempre los leadores y cortaban algunos de los rboles ms grandes.
Pasaba cada ao, y el joven abeto, que ya haba crecido mucho, se estremeca al verlo,
porque los grandes, esplndidos rboles, caan a tierra con un estrepitoso crujido. Les
cortaban las ramas y parecan desnudos, largos y delgados; apenas si se les reconoca, pero
eran colocados en los carros y los caballos los sacaban del bosque. Adnde iban? Qu
destino les esperaba?
En primavera, cuando llegan la golondrina y la cigea, les pregunt el rbol:
-Sabis adnde los llevan? Os los habis encontrado?

El abeto

Las golondrinas no saban nada, pero la cigea se qued pensativa, afirm con la
cabeza y dijo:
-S, creo que s. He encontrado muchos barcos nuevos cuando volaba a Egipto. Tenan
magnficos mstiles; yo dira que eran ellos, olan a abeto. Puedo felicitarte efusivamente,
pues... con qu majestad se alzaban!
-Ah, si yo fuese lo suficientemente grande para volar sobre el mar! Cmo es el mar? A
qu se parece?
-Bueno, es tan difcil de explicar! -dijo la cigea, y se march.
-Goza de tu juventud -dijeron los rayos del sol-. Algrate de tu nueva estatura, de la
vida joven que hay en ti!
Y el viento bes el rbol y derram lgrimas sobre l, pero el abeto no entenda.
Cuando se aproximaba la Navidad fueron cortados muchos rboles jvenes, rboles que
con frecuencia no eran mayores ni de ms edad que este abeto, que no tena paz ni sosiego
sino que siempre quera marcharse. Estos jvenes rboles, que eran precisamente los ms
hermosos, conservaban siempre sus ramas, eran colocados en los carros y los caballos los
sacaban del bosque.

-Adnde irn? -se preguntaba el abeto-. No son mayores que yo, incluso hay uno que
es ms pequeo. Por qu conservan todas sus ramas? Adnde los llevan?
-Nosotros lo sabemos, nosotros lo sabemos! -piaron los gorriones-. Hemos estado
mirando por las ventanas all en la ciudad. Nosotros sabemos dnde los llevan! Oh!, les
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espera el esplendor y la gloria mayores que pueda imaginarse. Hemos mirado por las
ventanas y hemos visto que los colocan en medio de confortables salones y los adornan con
las cosas ms preciosas, como manzanas doradas, bollos de miel, juguetes y cientos de
luces.
-Y despus? -pregunt el abeto, temblando con todas sus ramas-. Y despus? Qu
ocurre despus?
-En realidad no hemos visto ms, pero era maravilloso.

-Disfrtame -dijeron el aire y el sol-. Algrate con tu fresca juventud al aire libre!

El abeto

-Me tocar ir por este deslumbrante camino? -se regocijaba el rbol-. Es mejor an
que cruzar el mar! Me muero de ganas de que llegue la Navidad. Ahora soy alto y ancho
como los otros que se llevaron el ao pasado. Oh, si estuviera en el carro! Si me
encontrara ya en el confortable saln con toda brillantez y honor! Y despus? S, debe
haber algo mejor, algo ms hermoso, porque si no... para qu habran de adornarme de
esta manera? Tiene que ocurrir algo ms grande, ms esplndoroso. Pero qu? Oh, cmo
lo deseo! Cmo lo anso! Ni yo mismo s lo que me ocurre.

Pero no gozaba de nada; creca y creca, invierno y verano se mantena verde, verde
oscuro. Al verlo, la gente deca:
-Qu rbol ms hermoso!
Y en Navidad fue el primero que cortaron. El hacha se hinc hondo en la madera. El
rbol cay a tierra con un gemido. Sinti un pesar, un desmayo, y dej de tener
pensamientos felices. Sinti pena de ser arrancado de su hogar, del lugar donde haba
crecido. Saba que nunca volvera a ver a sus queridos compaeros, ni a los pequeos
arbustos y flores que crecan en derredor suyo, y quizs ni siquiera a los pjaros. La marcha
no tena nada de agradable.
El rbol no volvi en s hasta que, en el patio, descargado con los otros rboles, oy decir
a un hombre:
-Es esplndido! Elegimos ste. Despus vinieron unos criados totalmente uniformados y
llevaron el abeto a un hermoso saln. En torno a sus paredes colgaban retratos, y junto a la
gran estufa de porcelana haba grandes jarrones chinos con leones en las tapas. Haba
mecedoras, sofs forrados de seda, grandes mesas llenas de libros con lminas y con
juguetes por valor de cientos de coronas -por lo menos, as lo decan los nios-. Y el abeto
fue plantado en una gran cuba llena de arena; pero nadie poda ver que era una cuba,
porque la forraron con una tela verde y estaba colocada sobre una gran alfombra persa.

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Cmo temblaba el rbol! Qu ira a ocurrir? Tanto los criados como las seoritas de la casa
vinieron a adornarlo. De las ramas colgaron pequeas redes, recortadas de papel de colores;
cada red estaba llena de caramelos; manzanas y nueces doradas colgaban como si hubiesen
crecido all y ms de cien velitas rojas, azules y blancas fueron fijadas en las ramas. Muecas
que parecan vivas como si fueran personas -el rbol no haba visto nunca nada igualpendan de las ramas, y justo en la cima fue colocada una gran estrella de papel dorado.
Todo aquello era esplendoroso.
-Esta noche! -decan todos-. Esta noche estar deslumbrante!
Oh -pens el rbol-, ojal fuese ya de noche y las luces estuvieran encendidas! Y qu
ocurrir? Vendrn los rboles del bosque a verme? Vendrn volando los gorriones a la
ventana? Echar races aqu y seguir estando adornado durante el invierno y el verano?

El abeto

Ignoraba bastantes cosas, no os parece? Y tena verdadero dolor de corteza de pura

ansiedad, y el dolor de corteza es tan malo para un rbol como el dolor de cabeza para
nosotros.
Por fin encendieron las velas. Qu brillo, qu resplandor. El rbol temblaba con todas
sus ramas, tanto que una de las velas prendi fuego a una de ellas. Uf, lo que dola!
-Dios mo! -gritaron las seoritas, y lo apagaron con rapidez.
Entonces el rbol ya no se atrevi a mover una hoja. Oh, era horrible! Tena tanto
miedo de perder algo de su esplendor; estaba aturdido de tanto brillo y... de pronto, la
puerta del saln se abri de par en par y una multitud de nios se precipit sobre l como si
fuesen a derribarlo. Las personas mayores venan muy serias detrs; los pequeos
estuvieron callados, pero slo un instante, porque en seguida comenzaron a armar ruido de
nuevo. Bailaron en torno al rbol y arrancaron un regalo tras otro.
Qu es lo que estn haciendo? -pens el rbol-. Qu va a ocurrir? Y las velas se
gastaron hasta llegar a las ramas y fueron apagadas cuando se consumieron, y entonces los
nios obtuvieron permiso para despojar al rbol. Ah!, se precipitaron sobre l, de modo
que crujieron todas sus ramas; de no haber estado sujeto por la cima y la estrella de oro al
techo, lo hubieran derribado.

Los nios bailaron alrededor con sus bonitos juguetes. Nadie se fij ms en el rbol
excepto la vieja niera, que fue a mirar entre las ramas, pero slo para ver si no se haba
quedado olvidado algn higo o alguna manzana.
-Un cuento, un cuento! -gritaron los nios, empujando a un hombrecillo obeso hacia el
rbol. Se sent bajo l.

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-Como si estuvisemos en el bosque -dijo-; al rbol le gustar tambin mucho orlo. Pero
contar slo un cuento. Queris or el de Ivede-Avede, o el de Terrn Coscorrn, que se
cay por la escalera pero subi al trono y se cas con la princesa?
-Ivede-Avede! -gritaron unos-. Terrn Coscorrn! -gritaron otros. Todo era un puro
clamor y gritero; slo el abeto se mantena callado y pensaba:
Tendr que intervenir en esto? Tendr que hacer algo?
Y claro est que haba intervenido y haba hecho cuanto tena que hacer.
Y el hombre gordo cont el cuento de Terrn Coscorrn, que cay por la escalera y, sin
embargo, se sent en el trono y se cas con la princesa. Y los nios aplaudieron y gritaron:

El abeto permaneca muy quieto y pensativo: nunca los pjaros del bosque haban
contado cosas parecidas.

El abeto

-Cuenta, cuenta! -porque queran tambin el de Ivede-Avede, pero tuvieron que

conformarse con el de Terrn Coscorrn.

Terrn Coscorrn cay por la escalera y, sin embargo, se cas con la princesa. S, s, as
pasa en el mundo! -pens el abeto, convencido de que era verdad lo que aquel caballero tan
fino haba contado-. Vaya, quin sabe, quiz me caiga yo tambin por la escalera y me case
con una princesa!, y se regocij al pensar que al da siguiente sera cubierto con velas y
juguetes y frutas doradas.
Maana no temblar! -pens-. Voy a disfrutar plenamente de todo mi esplendor!
Maana oir de nuevo el cuento de Terrn Coscorrn y quiz el de Ivede-Avede, y el rbol
permaneci en silencio y pensativo toda la noche.
Por la maana entraron el criado y la criada.
Ahora -pens el rbol- comenzarn a adornarme de nuevo; pero lo arrastraron por la
sala y, escaleras arriba, lo metieron en el desvn y all lo dejaron, en un rincn oscuro,
donde no llegaba luz alguna.
Qu significar esto? -pens el rbol-. Qu tendr que hacer aqu? Qu tendr que
or?

5
Y se mantuvo contra la pared y pens y pens. Y tuvo mucho tiempo, porque pasaron
das y noches. No suba nadie y cuando por fin vino alguien, fue para poner unas grandes

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cajas en un rincn. El rbol estaba muy escondido, se dira que haba sido olvidado por
completo.
Ahora es invierno! -pens el rbol-. La tierra est dura y cubierta de nieve, los
hombres no pueden plantarme; por lo tanto tengo que estar aqu esperando hasta la
primavera. Qu bien pensado! Qu inteligentes son los hombres! Si no estuviera esto tan
oscuro y tan espantosamente solitario. Ni una pequea liebre acierta a pasar. Era tan
agradable all en el bosque cuando haba nieve y la liebre pasaba saltando. S, incluso
cuando brincaba sobre m, aunque no me gustara entonces. Esta soledad es insoportable!
-Pi, pi! -dijo justo entonces un ratoncito asomndose, y otro le sigui. Olisquearon el abeto
y corretearon por entre sus ramas.
-Hace un fro horrible! -exclam el ratoncito-. De no ser por eso se estara muy bien
aqu. No es verdad, viejo abeto?

El abeto

-Yo no soy viejo! -dijo el abeto-. Hay muchos que son ms viejos que yo!
-De dnde vienes? -preguntaron los ratones-. Y qu sabes? (eran terriblemente
curiosos). Hblanos del sitio ms bonito de la tierra. Has estado all? Has estado en la
despensa, donde hay quesos en los estantes y los jamones cuelgan del techo, donde se baila
sobre velas de sebo y se entra muy delgado y se sale gordo, gordo?
-No lo conozco -dijo el rbol-, pero conozco el bosque, donde brilla el sol y donde cantan
los pjaros. Y entonces les cont detalles de su juventud. Los ratoncitos no haban odo
nunca nada semejante. Escucharon con la boca abierta y dijeron:
-Oh, cunto has visto! Qu suerte has tenido!
-Yo? -dijo el abeto, y reflexion sobre lo que haba contado-. S, despus de todo,
fueron tiempos muy divertidos. Y les explic lo de la Nochebuena, cuando haba sido
adornado con velas y dulces.
-Oh! -dijeron los ratones-. Qu suerte has tenido, viejo abeto!
-Yo no soy viejo! -exclam el rbol-. Os dir que, en este invierno en que he venido del
bosque, me encontraba en plena juventud, apenas si haba terminado de crecer.
-iQu bien lo cuentas! -dijeron los ratoncitos.

Y la noche siguiente vinieron con cuatro ms, para or al rbol contar su historia y cuanto
ms contaba, con mayor frecuencia se acordaba de todo y pensaba:

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A pesar de todo, fueron tiempos muy divertidos, que volvern. Terrn Coscorrn se
cay por la escalera y, sin embargo, se cas con la princesa. Quiz tambin yo me case con
una.
Y entonces record a un gracioso abedul que creca en el bosque y que, para el abeto,
era una verdadera princesa.
-Quin es Terrn Coscorrn? -preguntaron los ratoncitos.
Y entonces el abeto les cont todo el cuento. Poda recordarlo palabra por palabra, y los
ratoncitos estuvieron a punto de saltar hasta la cima del rbol de tanto como les divirti.
La noche siguiente vinieron muchos ratones ms y el domingo incluso dos ratas. Pero
dijeron que el cuento no era nada divertido y esto puso muy tristes a los ratoncitos, porque
entonces tambin ellos pensaron que no era una gran cosa.

-Slo se -respondi el rbol-. Lo o contar durante mi noche ms feliz, pero entonces no

saba lo feliz que era.

El abeto

-Y se es el nico cuento que sabes? -preguntaron las ratas.

-Es un cuento malsimo! No sabes ninguno sobre tocino y velas de sebo? Ningn
cuento de despensa?
-No! -dijo el rbol.
- Pues muchas gracias -contestaron las ratas y se volvieron a casa.

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Al fin hasta los ratoncitos dejaron tambin de venir, y entonces el rbol suspir:
-Pues era muy agradable ver sentados a mi alrededor a los traviesos ratoncitos,
escuchando mis historias. Ahora tambin se han ido! Aunque procurar divertirme cuando
vuelva a salir.
Pero cundo iba a ocurrir aquello de volver a salir?

El abeto

Pues s, ocurri una maana en que vino gente y revolvi en el desvn. Quitaron las
cajas y sacaron el rbol; lo tiraron con pocos miramientos al suelo, pero en seguida un
criado lo arroj por la escalera donde haba luz.
Ahora comienza la vida de nuevo!, pens el rbol. Sinti el aire libre, los primeros
rayos del sol, y entonces se encontr en el patio. Todo ocurri tan rpido que el rbol se
olvid de mirarse, tanto haba que mirar alrededor. El patio daba a un jardn donde todo
floreca. Las rosas colgaban frescas y fragantes sobre la barandilla, los tilos estaban en flor, y
las golondrinas volaban y decan: chuit, chuit, chuit, ha venido mi marido! , pero no se
referan con ello al abeto.
-Ahora voy a vivir! -grit lleno de alegra, alargando sus ramas.
Ay!, estaban todas secas y amarillas. Haba cado en el rincn entre la maleza y las
ortigas. La estrella de papel dorado estaba todava en la cima y brillaba al sol esplndido.
En el patio jugaban algunos de los alegres nios que haban bailado en torno al rbol
durante la Nochebuena y que tanto les haba gustado. Uno de los pequeos corri y arranc
la estrella de oro.
-Mira lo que todava queda en el repugnante, viejo rbol de Navidad! -dijo, pisoteando
las ramas, que crujieron bajo sus botas.
Y el rbol mir todo el esplendor de las flores y el frescor del jardn, se mir a s mismo y
dese no haber salido de su oscuro rincn en el desvn. Record su verde juventud en el
bosque, la alegre Nochebuena y los ratoncitos que con tanto gusto haban odo el cuento de
Terrn Coscorrn.

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