Ingenieras

Las tecnologas
de la prxima dcada
Jos Corrales Prez
Gerente Adjunto de Plantas Industriales.
Initec
1. Ms valor aadido
y menor coste
Las empresas de ingeniera tienen,
como las de cualquier otro sector,
que encontrar la forma de dar ms
valor aadido a sus clientes. Adems tienen que darlo a precios cada vez ms competitivos. Para eso
tiene que apoyarse en las nuevas
tecnologas, porque con los procedimientos tradicionales rpidamente chocaran con el dilema clsico de Michael Porter que obliga a
decidir entre la calidad o el precio,
mientras que el cliente demanda
ambas cosas.
Los ejemplos de esta carrera hacia
ms valor aadido y menor coste
abundan en todos los sectores. Por
ejemplo, hace cinco aos los procesadores de textos eran simples
sustitutos de la mquina de escribir, ahora nos corrigen adems los
errores ortogrficos y nos dan consejos para mejorar la construccin
de las frases y todo ello a unos precios cada vez ms bajos.

100

Las empresas de ingeniera se

apoyan cada vez ms en las
nuevas tecnologas para ser ms
competitivas. La tecnologas que
todava no han alcanzado su
madurez o se encuentran en las
etapas iniciales de su desarrollo,
pero que pudieran ser la base del
trabajo de estas empresas en la
prxima dcada, constituyen el
objeto del presente artculo.

En la ingeniera est sucediendo

algo parecido, aunque aqu la lgica del mercado funcion de distinta manera: primero bajaron los precios y ahora est subiendo el valor
aadido.
Los programas tradicionales de
clculo y los programas genricos
de dibujo por ordenador sustituyeron, respectivamente, a los clculos manuales y a los tableros de dibujo, pero aportaron muy poco valor aadido. En cambio, los programas actuales aaden valor y reducen los costes.

Tomemos, por ejemplo, los programas de diseo tridimensional de

plantas. Adems de servir para dibujar planos, aportan las siguientes
ventajas aadidas:
- Eliminan los errores de diseo y,
por tanto, el coste y la duracin del
montaje.
- Producen recuentos exactos y a
tiempo, con el consiguiente ahorro
de materiales.
- Permiten caminar por la planta
antes de que est construida, posibilitando as introducir a tiempo
las modificaciones sugeridas por el
personal de operacin y mantenimiento.
Los programas ms representativos de la actual generacin de tecnologas de diseo son:
- Simuladores de proceso, como
Aspen o Design II.
- PID inteligentes como PID/PDS,
PEGS, PlantShema o RaPID.
- CAD 3D para diseo de plantas
(Fig. 1); como PDS, PDMS, PASCE o CATIA.
- Programas de anlisis estructural
como GTSTRUDL, SAP 2000,
STAAD III.
- Programas de gestin de plazos y
control de costes, como MS Project o Primavera.
Todos estos programas ya han alcanzado su madurez, si es que ese
concepto existe en las tecnologa
de la informacin. Su uso avanz

Ingenieras

Figura 1. Los
programas de CAD
3D slo son un
primer paso en la
evolucin hacia
sistemas de mayor
valor aadido
(ilustracin facilitada
por INITEC)

puede construir un modelo tridimensional de la planta en un sistema de CAD 3D (Fig. 2). Del CAD
se extrae despus toda la informacin dimensional, incluidos los
planos.
La precisin habitual de las medidas es de 5 mm, pero tomando precauciones especiales se puede llegar a los 2 mm.
Esta actividad, de obtener planos a
partir de una instalacin existente,
se denomina, por razones obvias,
ingeniera inversa.

muy lentamente hasta aproximadamente 1995, pero ahora son ya pocas las ingenieras que no disponen
de ellos, aunque en muchos casos
aun estn luchando contra su curva
de aprendizaje; por tanto no los
trataremos aqu (1).
Aqu nos vamos a centrar en tecnologas que an no estn debidamente implantadas, o que an estn en las etapas iniciales de su desarrollo, pero que pudieran ser la
base de importantes reducciones
de costes e incrementos de valor
aadido a lo largo de la prxima
dcada.

2. Fotogrametra e
ingeniera inversa
Al ampliar o reformar una planta
existente, no siempre se dispone de
la necesaria informacin as built;
es decir, segn construido. En
estos casos es necesario desplazarse a la instalacin para tomar las
medidas necesarias. Este procedimiento de toma de datos resulta
poco fiable y, a veces, caro.
La fotogrametra es una tcnica,
utilizada desde hace ya muchos

(1) En el nmero de julio/agosto de 1998 de INGENIERIA QUIMICA se puede encontrar ms informacin sobre varios de ellos.

Figura 2. Vista
de la planta y
del modelo 3D
construido
utilizando la
fotogrametra
(ilustraciones
facilitadas por
As Built Data)

aos, para determinar las coordenadas de un punto en el espacio.

Consiste en tomar fotografas de
dicho punto desde varias localizaciones de coordenadas conocidas.
A partir de esa informacin se obtienen, por triangulacin, la posicin del punto en el espacio.
Esta tcnica ha evolucionado considerablemente en los ltimos
aos. Ahora, a partir de las fotografas, o de las tomas de vdeo, se

Aparte de servir para completar la

informacin de partida en ampliaciones y modificaciones de instalaciones existentes, la fotogrametra,
combinada con el CAD 3D, est
encontrando otras aplicaciones.
Por ejemplo, permite simular fcilmente operaciones de desmontaje,
mantenimiento, paso de gras, etc.
Tambin se puede utilizar en plantas de nueva construccin, para
comprobar que coincide con el diseo, especialmente en zonas de
difcil acceso.
Hay una docena de sistemas en el
mercado y el proceso de trabajo no
es exactamente el mismo para todos ellos, pero en lneas generales
es el siguiente:
- Se determinan las partes de la
planta que deben ser modelizadas,
as como la precisin y el grado de
detalle.
- Una o varias personas se desplazan a la planta y con la ayuda de
una cmara de vdeo de doble objetivo, o doble cmara, toman las
vistas necesarias.
- Un programa especial permite
combinar estas fotos con un
CAD 3D. Un diseador va despus
construyendo con el CAD un modelo que encaje con ellas. Si en la
fotos ve perfil de acero, por ejemplo, el programa le ayuda a generar
en el CAD el perfil que encaje dimensionalmente con la informacin fotogramtrica. Esta es la operacin que ms tiempo requiere.
- Una vez completado el modelo,
se utilizan las facilidades del CAD

101

INGENIERIA QUIMICA

Tabla I. Caractersticas de la fotogrametra

Ventajas

Problemas sin resolver

- Facilita el uso del diseo con CAD 3D, con toda sus ventajas, en reformas de plantas viejas.

- El aislamiento trmico y los recubrimientos

ignfugos dificultan la visibilidad de los componentes bsicos.

- Ms fiable y precisa que los sistemas convencionales de toma de datos en instalaciones

existentes.

- No resuelve el problema de la ingeniera inversa y puesta al da de planos tan importantes como los esquemas de cableado.

- En instalaciones remotas o de difcil acceso

es ms rpida y econmica.
- Reduce considerablemente los riesgos de accidente durante la toma de medidas.
- Se pueden alcanzar precisiones de 5 e incluso 2 mm.

para extraer los planos y las listas

de materiales.
Tambin hay sistemas que generan
automticamente superficies que
pasan por todos puntos fotografiados. Son adecuados para modelar
la superficie de objetos complejos,
como estatuas o monumentos histricos; pero, por ahora, tienen pocas aplicaciones en plantas de proceso.
Algunos sistemas combinan las cmaras fotogramtricas con escaners
de rayos lser para aumentar as la
precisin de las medidas sobre elementos distantes. De esta forma, se
puede modelar la instalacin con
menos posiciones de cmara y, por
tanto, en menos tiempo.
Esta tecnologa est alcanzando ya
su madurez y, en consecuencia, no
son de esperar grandes avances,
pero s que se reduzca su coste y se
generalice su uso.
En la Tabla I se resumen las caractersticas de la fotogrametra, con
sus ventajas y las cuestiones aun
sin resolver.

3. Reconocimiento
avanzado de
informacin grfica

102

La informacin de diseo de las

nuevas instalaciones ya est en forabril 99

ma digital, pero en la inmensa mayora de las instalaciones existentes, la informacin est en papel o
microfilm y, adems, en mal estado. Esto dificulta su manejo informtico y ocasiona extracostes y
errores cuando hay que reformar o
ampliar las plantas.
La conversin automtica de esta
informacin a los soportes informticos inteligentes, no a simples
fotos, es un rea descuidada por
los diseadores de software. La industria necesita programas mucho
ms avanzados que los disponibles
actualmente.
Cuando se trata de documentos

Figura 3. Los
programas
rutadores
utilizan reglas
para disear
automticamente las
tuberas
(ilustracin
facilitada por
INITEC)

textuales, hay sistemas OCR (Optic Character Recognition) que son

capaces de reconocer los caracteres y convertir los textos en formato de Word o similar, con muy pocos errores de reconocimiento.
Cuando en lugar de textos se trata
de planos, el problema es ms
complejo. Hay sistemas que hacen
una especia de fotografa (raster)
en soporte magntico; pero es un
simple mapa de puntos sin inteligencia alguna, que puede ser interpretado por los seres humanos, pero no por los ordenadores. Hay
otros, ms avanzados, que son capaces de comprender que un determinado conjunto de puntos forma
una circunferencia y, en lugar de
guardar todo el mapa de puntos,
guardan el vector (el centro, el
radio y el grosor de la lnea de la
circunferencia); esto facilita su
manipulacin, pero sigue siendo
informacin sin estructurar que los
ordenadores no pueden reconocer.
La industria necesita programas
mucho ms avanzados. Tomemos
por ejemplo un PID. Lo que hace
falta es un programa que no slo
reconozca las lneas y los crculos,
sino que sepa identificar todos los
componentes de una lnea tubera:
el nmero que la identifica, su tamao y especificacin, los equipos
que conecta, etc.
En otras palabras, debe ser capaz
de convertir un PID sobre papel, o

Ingenieras

AutoCAD, en un PID inteligente y,

adems, debe ser capaz de enviar
la informacin a los principales
programas del mercado.

A partir de estos datos, el programa de rutado busca los caminos

ptimos para el conjunto de las tuberas siguiendo reglas del tipo
(Fig. 3):

Por supuesto, estos programas no

pueden ser genricos. Uno capaz
de reconocer y tratar la informacin contenida en un PID necesita
unas reglas muy distintas a otro
que est pensado para reconocer
esquemas elctricos.

- Buscar los caminos que minimicen el nmero de codos y la longitud de las tuberas.
- En caso de conflicto, dar prioridad a los dimetros grandes y a los
materiales aleados.
- En las bandejas de tuberas (pipe
racks) colocar los dimetros grandes en el exterior y los pequeos
en el interior.

Casi todos los programas de esquemas inteligentes tienen un mdulo

capaz de extraer alguna informacin de dibujos previamente rasterizados o vectorizados, pero su
eficacia suele ser muy inferior a la
anunciada por los vendedores.

De esta forma, no slo se automatiza una actividad intensiva en mano de obra, sino que se mejora la
calidad del diseo. Por ejemplo, se
pueden ensayar soluciones en funcin de distintos criterios de optimizacin, como: menor longitud
de tubera total, menor nmero de
codos, menor longitud de soldadura, etc.

4. El rutado automtico
de tuberas y los
programas expertos
El CAD 3D est sustituyendo de
forma cada vez ms decidida al diseo tradicional en 2D, hasta el
punto de que este ltimo pronto
habr desaparecido.

Es de suponer que una vez que estos programas sean completamente

comerciales, sirvan de estmulo a
la creacin de nuevos programas
expertos, que actualmente estn
un poco olvidados. Por ejemplo, la
soportacin de tuberas sigue siendo una actividad demasiado manual. Es cierto que hay programas
para el clculo de las tensiones trmicas, pero el nmero y el tipo de
soportes empleados depende de la
experiencia del diseador; un programa experto podra, adems de

El principal cuello de botella en los

proyectos realizados con CAD 3D
es el diseo de los recorridos de tuberas.
Hace ya varios aos que los sistemas de CAD 3D para diseo de
plantas estn tratando de automatizar esta larga y costosa fase de los
proyectos. Alguno de los sistemas
de rutado automtico de tuberas
ya van por su segunda generacin.
An no funcionan perfectamente,
pero todo hace suponer que en pocos aos lo harn y eso marcar un
nuevo hito en el diseo por ordenador.

agilizar el diseo, asegurar que la

solucin adecuada es siempre la
ms econmica.

5. Gestin documental
y trabajo en grupo

Durante muchos aos, la industria

del software estuvo concentrada en
programas para facilitar el trabajo
individual; pero, al generalizarse
las redes de ordenadores, pasaron a
desarrollar una nueva serie de programas pensados para facilitar el
trabajo no del individuo sino del
grupo. As surgi el groupware.
Estos programas estn revolucionando la forma de trabajar de las
empresas, aunque de forma mucho
ms lenta de lo esperado.
El ms conocido de los programas
de trabajo en grupo es el correo
electrnico. Su evolucin pudiera
ser indicativa del camino que van a
seguir otros programas similares.
Hay empresas que ya disponan de
correo electrnico hace una dcada, pero la mayora de las personas
eran muy reacias a utilizarlo. De
pronto, hace unos dos aos, pareci producirse un cambio repentino en el comportamiento colectivo
y ahora todo el mundo lo utiliza.
Con el resto de las herramientas de
groupware, que an estn infrautilizadas, podra producirse una inflexin parecida.

Figura 4.
Gestin
electrnica de
documentos,
visualizacin
de un plano
en pantalla

Estos sistemas de diseo automtico necesitan previamente:

- PID inteligentes. Es decir, diagramas de tubera e instrumentacin
con bases de datos asociadas que
describen las caractersticas y la
conectividad de todos los elementos que contienen.
- Un modelo 3D con la situacin de
los equipos, con sus toberas y las
estructuras.

103

INGENIERIA QUIMICA

Aparte del e-mail, la herramienta

de trabajo en grupo ms especfica
para los proyectos y la informacin
tcnica es la gestin documental.
Estos sistemas surgieron, hace ya
una dcada, con el objetivo fundamental de asegurar que todos los
participantes en un proyecto estaban utilizando la misma revisin
de los documentos, y que los cambios en el diseo se reflejaban en
todos los documentos pertinentes.
Los primeros en utilizarlos fueron
las empresas, como las aeronuticas, con estrictos condicionantes
de garanta de calidad.
Los objetivos de los actuales programas de gestin documental van
mucho ms all de la automatizacin de los controles de la garanta
de calidad. Por ejemplo:
- Tienen avanzadas funciones para
la bsqueda de documentos, algunos utilizan para ello navegadores
tipo Web.
- Permiten visualizar en pantalla
planos y todo tipo de documentos
(Fig. 4).
- Pueden automatizar los flujo de
trabajo entre departamentos.
- Controlan los accesos a los documentos e impiden que sean revisados por personas sin autorizacin
para ello.
- Permiten seguir la historia de todos los cambios realizados en los
documentos.
En teora permiten eliminar el papel, y las pequeas, pero numerosas ineficiencias que conlleva su
uso (imprimir, sacar copias, distribuir copias, archivar, etc.).
Las empresas que han emprendido
la reingeniera de sus procesos internos lo han hecho utilizando estos
sistemas como posibilitadores.

104

Existe ms de un centenar de programas de gestin documental.

Unos centrados nicamente en los
documentos y otros que tambin
incluyen la configuracin de la
planta y los datos del producto
(Product Data Management),
abril 99

mencionados ms adelante. Pero, a

pesar de esta abundancia de oferta,
su uso avanza mucho ms lentamente de lo esperado, debido sin
duda a la resistencia que todos tenemos al cambio.
En esa evolucin, en la que primero se desarrollaron los programas
para el trabajo individual y despus para el del grupo, el siguiente
paso es el de los programas para la
colaboracin entre empresas, que
trataremos en el punto siguiente
(Fig. 5).

6. De la ingeniera
concurrente a la
ingeniera global
La coordinacin entre las diversas
empresas que participan en el proyecto de una planta es asombrosamente ineficiente.
Miles de planos y de documentos
de todo tipo se mueven lentamente
de una empresa a otra y, ms lentamente aun, de despacho en despacho, con frecuentes vueltas atrs
para introducir cambios y comentarios. Todo ello origina prdidas
de tiempo y duplicaciones de trabajo.
Actualmente, hay herramientas suficientes para evitar todo eso, y muchas ingenieras, de sectores como
la electrnica o la defensa, las estn
empleando para implantar la llamada ingeniera concurrente.
Esta variante de la reingeniera
consiste en que todas los partici-

Figura 5.
Tendencia de
las aplicaciones
de la tecnologa
de la
informacin

pantes en un proyecto compartan

simultneamente la misma informacin, en lugar de tener que esperar a que sta fluya, de forma secuencial, de un puesto de trabajo a
otro. Basta con conectar entre s,
por ejemplo a travs de Internet,
los sistemas electrnicos de gestin documental de cada una de las
empresas de popularizacin de Internet est haciendo que se revisen
al alza los objetivos iniciales de la
ingeniera concurrente y se hable
ya de un nuevo concepto denominado ingeniera global.
Al ser un concepto emergente,
an no se puede precisar su alcance. Pero actualmente ya hay empresas de los sectores de la qumica y la energa que estn trabajando en temas como los citados a
continuacin.
Hasta hace muy poco, era muy difcil que varias oficinas de ingeniera, lejanas entre s, pudiesen trabajar en la misma rea de un proyecto. Incluso trabajando en reas o
unidades distintas, se planteaban
graves problemas de coordinacin.
Sin embargo, actualmente ya hay
proyectos en los que estn colaborando grupos de distintos pases,
donde el trabajo se reparte con la
misma flexibilidad que si estuviesen todos concentrados en un mismo edificio.
Por ejemplo, PDMS tiene un mdulo, llamado Global, para que varias
empresas puedan trabajar simultneamente sobre un mismo modelo
3D. Con la periodicidad que se decida, que puede ir de minutos a
das, Global se encarga de sincro-

INGENIERIA QUIMICA

nizar todos los modelos. La comunicacin se puede hacer sin necesidad de utilizar lneas de banda ancha, porque Global slo necesita
transmitir los cambios realizados
desde la sincronizacin anterior.

El prrafo anterior est escrito en

futuro, pero programas como Hyperplant ya hace aos que cuentan
con todas esas funciones. El problema est en que an hay pocos
fabricantes que suministren su informacin por la Web.

Hay empresas multinacionales que

dicen estar empleando estos sistemas para hacer ingeniera roundthe-clock. Consiste en que cuando
una oficina cierra, retoma el trabajo otra de la misma empresa situada en un pas de diferente banda
horaria, con lo cual consiguen trabajar las 24 horas.

Por otra parte, actualmente los documentos estn pensados para los
humanos. Para que su informacin
sea entendida, sin posibilidad de
error, por los ordenadores, debe estar perfectamente estructurada, y
eso requiere el uso de los estndares mencionados ms adelante.

La ingeniera round-the-clock pudiera tener ms objetivos publicitarios que prcticos, pero es una
muestra de las posibilidades de
compartir trabajo con la tecnologa
actual.
Otro tema en el que se est trabajando es en el de los catlogos
Web. Consiste en que los suministradores de equipo tengan en la
Web, al alcance de todos sus clientes, los datos de todos los equipos o
materiales que tengan en catlogo.
As, en lugar de tener que enviar el
plano constructivo, se limitaran a
enviar por correo electrnico una
direccin de la pgina Web en la
que se encuentra el plano. Si el
cliente desease acceder a l, slo
tendra que pinchar sobre dicha
direccin. Muchos ya emplean este
sistema para los manuales de operacin y mantenimiento.
Dicho de otra forma, dejaremos de
tener inmensos archivos llenos de
planos y catlogos, en los que es
muy difcil encontrar nada. Pero
tampoco necesitaremos potentes
memorias de ordenador La informacin se buscar con herramientas tipo hipertexto. Cuando alguien
desee ms informacin sobre un
equipo mostrado en un PID, bastar con que pinche sobre l, y le
aparecer listada toda la informacin disponible: plano constructivo, lista de componentes, manual
de operacin, etc. Pero al pinchar
de nuevo sobre, por ejemplo, el
manual de operacin, el programa
no ir a buscarlo al propio ordenador, sino que se dirigir directamente a la pgina correspondiente
de la Web del fabricante.

7. Gestin del
conocimiento
La memoria humana se nos est
quedando pequea a pasos agigantados. Los conocimientos actuales
de cualquier especialidad, por estrecha que sea, desbordan la capacidad de nuestras neuronas (Fig. 6).

Figura 6. Los
conocimientos
crecen ms
deprisa que la
capacidad de
los individuos
y de las
empresas

Al nivel de las empresas el problema es parecido, los conocimientos

existentes son muy superiores a los
que pueden manejar eficazmente
sus personas y ello se traduce en:
reinventar constantemente la rueda, prdida de oportunidades, estancamiento, etc.
Todos tratamos de paliar el problema con la ayuda de agendas, archivos y libros de consulta. Pero esta
especie de sistema personal de ges-

tin del conocimiento es insuficiente para las necesidades de las

empresas del siglo XXI y, por otra
parte, ya existen tecnologas sencillas y baratas para resolver el problema, o al menos para paliarlo.
Al tratarse de una preocupacin reciente, aun no hay modelos establecidos de gestin del conocimiento en la empresa; adems, no
todas tienen la misma problemtica. Pero, dado que la mayora de
los conocimientos se reflejan en
documentos, hay dos pasos que parecen indiscutibles para la mayora
de las empresas:
- Crear amplios bancos de datos,
que recojan todos los documentos
manejados por la empresa, y ponerlos al alcance de los empleados.
Las intranets y los sistemas electrnicos de gestin documental,
mencionados anteriormente, facilitan esta tarea.
- Instalar un potente motor de bsqueda por contenido, similar a los
utilizados en Internet, que permita
encontrar y consultar en pantalla
todos los documentos relacionados
con el objeto de la bsqueda.
Curiosamente, estas bsquedas las
podemos hacer, incluso desde
nuestras casas, con los cientos de
millones de documentos de la Web
y, sin embargo, son contadas las
empresas que las pueden hacer con
sus propios documentos.
Dentro de pocos aos se avanzar
un paso ms: cuando estemos escribiendo un documento, el propio
ordenador nos corregir los posibles errores tcnicos y nos sugerir
(knowledge push) la consulta de
otros documentos relacionados con
el tema. El Asistente de Office 97
ya hace algo parecido, pero se limita a consultar reglas almacenadas en el propio ordenador, mientras que aqu se tratara de consultar documentos de una Intranet e,
incluso, de la Web.

8. Intercambio
de datos
La mayor preocupacin actual es,

105

Ingenieras

Dentro de pocos aos, seguir habiendo muchsimos papeles, pero

no pasara nada si todos desapareciesen de golpe. La informacin
est en los ordenadores y los papeles slo son una especie de intermediario entre stos y los seres humanos, especialmente los menos
versados en informtica.
Lo mismo que el papel est perdiendo su papel tradicional, los
planos y los documentos actuales
tambin lo empiezan a perder porque tiene dos problemas:

sin duda, el problema del intercambio de datos. Porque, entre otras

cosas, est dificultando la implantacin de varias de las tecnologas
mencionadas anteriormente.
A lo largo del ciclo de vida de una
planta se utilizan unos 200 programas: simuladores, esquemas, 3D,
anlisis, HAZOP, mantenimiento,
etc. Cada uno de ellos mantiene su
propio archivo de datos y, adems,
son incompatibles entre s.
La incompatibilidad viene de que
cada uno define los datos de una
forma distinta. La informacin utilizada por un CAD 3D y un programa de tensiones trmicas, para
definir una misma tubera, es
asombrosamente divergente. Esto
dificulta la comunicacin directa
entre los programas y, por tanto,
entre las empresas, y plantea enormes problemas de prdidas de eficacia.
Desde hace ya varios aos, hay numerosos grupos de trabajo tratando
de lograr que todos los programas
utilicen archivos compatibles. Pero
la tarea es ingente, porque exige
crear un estndar que especifique
todos los datos necesarios para definir, de forma completa y sin ambigedades, todos los sistemas y
componentes de las plantas.

106

Este estndar ya existe desde hace

varios aos, se denomina STEP y
tiene el nmero ISO-10303. Pero
slo se trata de una especie de gua
general que tiene que ser despus
abril 99

detallada en los llamados Protocolos de Aplicacin.

Los protocolos ms relevantes, en
el caso de las plantas de proceso
son: el AP 221, Datos funcionales
y representacin esquemtica de
plantas de proceso; AP 227, Configuracin espacial de las plantas
y AP 231, Datos y especificaciones
de procesos. Estos protocolos ya
estn prcticamente terminados.
Las ventajas de STEP para los propietarios de plantas son tan importantes que, a pesar de que an no
est completamente definido, ya
hay varios, como Shell o ICI, que
estn exigiendo a sus contratistas
que, al terminar un proyecto, le entreguen los datos en formato STEP.
Una vez que STEP est completamente implantado, la comunicacin
entre programas, por ejemplo entre
dos CAD 3D de distinta marca, estar asegurada. Pero tendr, adems, muchas otras implicaciones de
mayor alcance. Una de ellas es la
analizada en el punto siguiente.

9. La ingeniera
datacntrica

Hace unos aos, toda la informacin se transmita y archivaba en

forma de papel. Si alguna bacteria
hubiese digerido en pocas semanas
todos los papeles del mundo, se hubiese producido un caos inmenso.

Figura 7.
Principio de la
ingeniera
datacntrica
basada en el
estndar STEP

- Cualquier cambio, por minsculo

que sea, tiene que ser reflejado en
numerosos documentos. Por ejemplo, un cambio del tamao de una
vlvula obliga a modificar: PID,
plano de tuberas, requisicin, isomtrica, etc. Esto origina adems
el problema del control de las revisiones.
- Los documentos son fciles de
entender por las personas, pero no
por los ordenadores.
La tendencia actual es a sustituir
los documentos, pensados para que
sean fcilmente entendibles para
los seres humanos, por datos entendibles por los ordenadores. De aqu
la urgencia del estndar STEP
mencionado anteriormente (Fig. 7).
Los ordenadores utilizarn datos y,
a la hora de mostrrselos a los
usuarios, los convertirn en documentos, para que stos los puedan
analizar fcilmente. Pero el documento slo ser una especie de visin pasajera, que no se archivar
como tal documento.