1.1.

- LA ILUSTRACIN Y LOS ARQUITECTOS VISIONARIOS

Nos situamos a mediados del siglo XVIII, poca en la que el Barroco est dando sus
ltimos coletazos. No nos detendremos en profundizar en este estilo arquitectnico
(ser objeto de la asignatura de historia del arte) pero si es necesario recordar que se
trata de un estilo en el que predomina la lnea curva (fomentando la sensacin de
voluptuosidad), con amplios relieves, con el uso de mrmoles coloreados (distinto del
gris del Renacimiento) y de recargada decoracin tanto en fachadas como en interiores
con bvedas, cpulas y muros revestidos de relieves dorados y pinturas al fresco.
Es, como decamos, en la ltima poca del Barroco cuando aparece el movimiento
conocido como Ilustracin y que supone la ruptura con lo anterior (Gtico,
Renacimiento, Barroco, etc.) y el primer paso hacia la modernidad. Se desarrolla a lo
largo del siglo XVIII en Europa, especialmente en Francia e Inglaterra. La Ilustracin
impone una nueva forma de pensar la vida basndose en la razn, en contra de la
sociedad anterior que se desarrolla en torno a la religiosidad (Renacimiento y Barroco).
Para la Ilustracin la razn lo es todo (adquiere enorme importancia la geometra, la
fsica, etc.).
Las caractersticas ideolgicas ms destacadas de la Ilustracin son:
-

Racionalismo; se da importancia a la razn por encima de todo. Los

intelectuales de este siglo dieron a esta poca el nombre de siglo de las luces,
refirindose a las luces de la lgica, de la inteligencia, que deban iluminarlo
todo.

Bsqueda de la felicidad basada en la propiedad privada, la libertad y la

igualdad.

Creencia en la bondad natural del hombre.

El optimismo.

El laicismo. Se trata de la primera cultura laica de la historia de Europa que nace

al margen del Cristianismo.

Esta nueva forma de pensamiento busca una ociosa necesidad de conocimiento, busca
la explicacin a todo y rehsa de la intuicin. Surge de este modo la historia, el inters
por el estudio de lo que ha sucedido en el pasado para poder aprender de l. Con la
historia surge un nuevo concepto antes reprimido, se trata de lo existido. En la
misma lnea, la arqueologa (se realizan en esta poca las excavaciones en Pompeya y
Herculano de Roma, enterradas en el ao 79 d.C y descubiertas en 1748) es tambin
un deseo de conocer el pasado.

A partir de estos descubrimientos del pasado se empieza a proyectar el presente para

lo cual se redactan manuales de arquitectura (como los de Durand y Rondelet), griegos
en su mayora, acotados y perfectamente dibujados en alzado, planta y perfil, lo cual
provocar un gran vuelco a lo clsico justo todo lo contrario del Barroco que se
consideraba demasiado recargado. A la hora de rescatar una arquitectura del
pasado, los arquitectos de la ilustracin se decantan por la arquitectura clsica que era
la que tena ms lgica, por tanto se vuelve la vista a la arquitectura clsica Griega y
Romana, la expresin arquitectnica de este movimiento ser lo que se conoce como
neoclasicismo y que veremos ms adelante.
Es importante sealar que, es esta poca tiene lugar la Revolucin Francesa (17891799), que disuelve totalmente el sistema feudal (el Rey por encima de cualquier otra
clase social) y aparece la fuerza poltica de la burguesa. La Ilustracin va en contra de
la supersticin y la religiosidad (contrario a toda razn y lgica). Se propone educar a la
clase popular, todo lo contrario que el Barroco, que era la arquitectura de la realeza
(grandes catedrales y palacios).
La Ilustracin lleva consigo la aparicin de una serie de arquitectos que los
historiadores han venido en denominar como visionarios o revolucionarios
(coincidieron con la Revolucin Francesa) por sus ideas, adelantadas a su tiempo, y que
en contadas ocasiones tuvieron la oportunidad de llevar a la prctica, quedndose en
dibujos o textos. Entre dicho grupo de arquitectos visionarios nos detendremos en las
figuras de Giovanni Battista Piranesi, Etienne-Louis Boulle y Claude-Nicolas Ledoux.

Giovanni Battista Piranesi (1720-1778)

Nacido en un pequeo pueblo cerca de Treviso, realiz sus estudios de arquitectura en
Venecia aunque prcticamente no ejerci como arquitecto a lo largo de su vida sino
que se dedic, con enorme xito a la labor de grabador.
Como grabador se introduce en el mundo de la arqueologa, midiendo las ruinas y
representando todo en estado desolador, cosa extraa en aquel momento (la
arqueologa no se consideraba una ciencia muy rigurosa). Su inters se vuelca en cmo
fueron las cosas y como el paso del tiempo las ha destruido. Introduce un cierto
inters por el desorden, por lo fragmentado, cosa que se ve en sus grabados.
Superpona fragmentos en forma de collage, demostrando inters por lo que no est
acabado.

El legado de Piranesi fue el de empezar a introducir en el Neoclasicismo el efecto

monumental, la gran escala, edificios donde los volmenes son importantes,
grandiosos, ostentosos. La grandiosidad que crea Piranesi es utpica para esta poca.
Sus edificios, de grandes dimensiones, imposibilitan su construccin con los materiales
del momento. Se convierten en sueos imposibles y todo queda en ideas y dibujos.
Entre sus grabados destacan las series que hizo de los monumentos ms importantes
de Roma y sus impresionantes interiores que en ocasiones mostraban interiores de
crceles y grandes museos en los que se exponan sus propias obras.

Etienne-Louis Boulle (1728-1799)

Nacido en Paris. Su padre quera que llegase a ser arquitecto y que aprendiese a
dibujar y por ello empez a trabajar en el estudio de Jean-Baptiste Pierre (pintor del
rey). A pesar de su pasin por la pintura, se vio forzado por su padre a convertirse en
arquitecto. Como tal no tuvo mucha suerte pues no pudo llevar a cabo los proyectos
de ms envergadura que pretenda y muy pocas de sus ideas llegaron a construirse.
Caractersticas de su arquitectura:
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No le apasionaba el estudio del pasado, encontraba que los templos griegos,

por ejemplo, eran muy parecidos los unos a los otros.

Para l lo importante era la forma arquitectnica. Afirmaba que la esfera

encarnaba la belleza absoluta.

Despreciaba las formas irregulares

Le atraan las figuras geomtricas puras (cilindro, esfera, cono, etc.) por su
simplicidad y regularidad

Su pensamiento, que en principio estaba basado en la lgica y la razn, termina con

una arquitectura totalmente utpica e irracional. Boulle crea superficies a distintas
escalas y mezcla superficies muy ornamentadas con superficies muy lisas y sencillas,
comenzando a deducir la arquitectura desde la geometra ms pura. Para l, la esfera
era el volumen perfecto por su uniformidad y para producir un efecto visual
imponente buscaba diferenciar zonas de luz y sombra.

Proyectos:
Nueva sala de la Biblioteca Nacional, Paris, 1785 (no construido).
Formada por una gran bveda de can con una claraboya (elemento para la entrada
de luz) en la parte alta. Los laterales estn conformados por ritmos de columnas
clsicas. La bveda casetonada tiene su origen en aligerar el peso de la cubierta pero la
usa aqu como elemento decorativo. Boulle pensaba construir el interior en tres
zonas: la base de las estanteras de libros en tres gradas retranqueadas, la zona
intermedia de columnas jnicas y la elevada zona de la bveda artesonada de can
en la que se abre el enorme lucernario.

Cenotafio a Newton, 1784 (no construido).

Un cenotafio es un monumento funerario erigido en honor de una persona o un grupo
de personas (una especie de tumba vaca). En este caso nos encontramos con un
elemento conmemorativo a Isaac Newton. Se plantea un edificio racionalmente lgico
pero imposible de construir. Formado por una esfera de ladrillos de unos 150 metros
de alto con plataformas cilndricas con cipreses alineados.
La esfera posee una serie de perforaciones que a lo largo del da permite que la luz
penetre a travs de ellas en un intento de representar la bveda celeste. En el interior,
por la noche, cuando no entra la luz, se hacen grandes fogatas que iluminan una esfera
terrestre colgada en el centro representando as el sol iluminando la tierra. Vemos
como lleva al extremo la utilizacin de formas simples como la esfera agrandada hasta
alcanzar medidas descomunales y con ausencia total de ornamento, rompiendo con lo
anterior y adelantndose a una arquitectura que todava tardara en aparecer.
Otros proyectos no construido por su dimensin y caractersticas constructivas fueron
La Opera y la Iglesia Metropolitana de Paris.

Claude-Nicolas Ledoux (1736-1806):

Nace en Dormans pero pronto marcha a vivir a Pars. Sus primeros pasos en el mundo
del arte le llevan a dedicarse al mundo del grabado. Su deseo de perfeccionar su
conocimiento del dibujo le llevo a interesarse por la arquitectura e ingres en la
Escuela de Bellas Artes de Pars, donde permanecera durante 4 aos y donde se
enseaba una arquitectura tradicional. Esta enseanza pronto encontr oposicin
entre algunos de los estudiantes, como el caso de Boullee y el propio Ledoux que
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propona una arquitectura que deba estar al servicio del bien comn, siguiendo las
ideas de la Ilustracin.
A diferencia de la de Boulle, su arquitectura va a ser construida. Muchos de sus
edificios se caracterizan por el isomorfismo, es decir, los edificios toman la forma
segn el uso para el que estn destinados.
Parte de las mismas ideas que Boulle (formas puras, importancia de la luz, etc.) pero
es ms prctico, no es tan terico. Es ms extico, ms fresco. Es el primer arquitecto
del socialismo utpico. Reivindica la dignidad arquitectnica para el pueblo. Para sus
obras utiliza elementos sencillos, elementos de edificios monumentales que incorpora
a sus obras.
En 1773 se convierte en arquitecto del Rey para, 20 aos despus, con la Revolucin
Francesa, ser arrestado por el comit revolucionario acusado de no aplaudir
sinceramente en la ejecucin de Luis XVI, es encarcelado y amenazado con la
guillotina. Permanece dos aos en la crcel y a la salida dedica sus ltimos aos a
escribir su tratado de arquitectura. Fallece en Pars en 1806.

Proyectos:
Salina Real de Arc-et-Senans, 1779.
Considerada la obra maestra de Ledoux. Se trataba de construir una pequea ciudad
organizada en torno a la extraccin y manufacturacin de sal. El acceso conduce a un
enorme espacio semicircular en torno al cual se sitan diez edificios. En la parte
circular aparecen las fbricas y los dos edificios de habitaciones de los obreros y en la
parte recta los talleres de extraccin de sal y los edificios administrativos.
Obsoleto por la aparicin de nuevas tecnologas, el conjunto fue cerrado en 1895.
Abandonado, saqueado, daado por el fuego, que incluso se comenz a vender las
piedras que lo formaban. En 1926 sufre la primera de las restauraciones (la ltima fue
en 1996) convirtindolo en un monumento nico. En 1982 fue declarado Patrimonio
de la Humanidad por la UNESCO.

Ciudad utpica de Chaux, 1774.

En ella combina edificaciones industriales y viviendas para obreros. En el centro est el
poder, y al rededor las dependencias administrativas. Hay que sealar que las ciudades
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utpicas han tenido siempre forma circular (lo veremos en otros temas) pues se
considera el elemento circular como representacin de lo ideal, de lo perfecto.
Alrededor del centro sita elementos isomrficos, en los que su forma se relaciona con
su uso. Los significados se establecen bien mediante smbolos convencionales como las
haces que evocan la justicia, la casa del tesorero en forma de banco o el Oikema, con
planta en forma de pene, dedicada al libertinaje, cuyo curioso propsito social era
inducir a la virtud mediante la saciedad sexual. A este tipo de expresiones se les llam
en la poca arquitectura parlante, que es lo que posteriormente se conocera como
expresionismo.

Casa de un guarda (dentro del proyecto de Chaux)

Ejemplo claro de bsqueda de la geometra pura. Ledoux quiere llevar esta
arquitectura monumental a todos; la arquitectura culta nunca se haba preocupado
antes por esto, se preocupaba de construir iglesias, palacios, etc. Ledoux vuelve su
mirada a las clases bajas. Se trata de una esfera completa situada en un foso excavado,
accesible por sus cuatro lados mediante puentes. La planta baja iba a contener las
cuadras y los invernaderos; la planta principal, los dormitorios con la cocina en el
centro; el piso superior, los desvanes.
Otras obras y proyectos:
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Pabelln Madame du Barry

Teatro de Besanon

Rotonda de la Villete