BIBLIOMETRA: IMPORTANCIA DE LOS INDICADORES BIBLIOMTRICOS

DANIELA DE FILIPPO*
MARA TERESA FERNNDEZ**
La constante demanda de incremento en la financiacin del proceso investigador, cuyos
resultados tienen gran influencia en el desarrollo econmico y social de los pases y
sociedades, ha originado la necesidad creciente de cuantificar y evaluar la actividad
cientfica, sus resultados y rendimientos. Las administraciones pblicas encargadas de la
distribucin de los, siempre escasos, recursos econmicos destinados al sistema de I+D+I,
requieren, cada vez ms, instrumentos de anlisis que les permitan comprobar la eficacia de
sus polticas y que les ayuden a racionalizar y adecuar sus inversiones de acuerdo con la
planificacin que han diseado.
Tradicionalmente la investigacin se ha evaluado a travs de la opinin de expertos que,
adems de cuantificar los resultados, proporciona informacin sobre los aspectos de calidad
de la misma. Este indicador, importante en la valoracin de grupos pequeos, de autores,
proyectos y comunidades cientficas muy reducidas, es de difcil aplicacin a grandes y
medianos colectivos con abundante produccin, como centros de investigacin, regiones o
pases, debido a la cantidad de recursos que consume. Este indicador basado en
percepciones, no est exento de inconvenientes, debido a que los cientficos que hacen la
valoracin pueden incurrir en parcialidad, desconocimiento o desconfianza en las lneas
emergentes. A pesar de ello est admitido que para valorar los progresos cientficos de los
investigadores de un rea, los ms capacitados son sus pares.
El crecimiento de la produccin cientfica en las ltimas dcadas as como su recopilacin en
bases de datos bibliogrficas automatizadas han potenciado el uso de la bibliometra y la
generacin de indicadores para medir los resultados de la actividad cientfica y tecnolgica.
Los indicadores bibliomtricos son datos estadsticos deducidos de las distintas
caractersticas de las publicaciones cientficas, en base al importante papel que desempean
estas en la difusin y transmisin del conocimiento generado en la investigacin. Son vlidos
cuando los resultados de la investigacin se transmiten a travs de publicaciones cientficas
y tcnicas. Proporcionan informacin cuantitativa y objetiva sobre los resultados del proceso
investigador, su volumen, evolucin, visibilidad y estructura, pero no informan sobre los
progresos del conocimiento. Son muy tiles aplicados a comunidades con gran volumen de
publicaciones, y pierden su significacin cuando se trata de producciones muy pequeas, por
lo que no deben emplearse en las valoraciones de investigadores individuales.
El reconocimiento de la utilidad del anlisis de las publicaciones para el estudio de la
actividad investigadora y tecnolgica ha llevado a la bibliometra a experimentar un gran
desarrollo. En los ltimos aos los estudios bibliomtricos han sido cada vez ms requeridos
y utilizados no solo para la cuantificacin de la produccin, sino para otros fines como
identificar grupos y reas de excelencia, asociaciones temticas, interdisciplinaridad,
disciplinas emergentes, redes de colaboracin temtica, prioridades, etc.
Su utilizacin se ha generalizado en los pases ms desarrollados cientficamente. As lo
demuestra su progresiva incorporacin a los estudios de evaluacin de la actividad
investigadora y su presencia en gran parte de las publicaciones sobre indicadores de Ciencia
y Tecnologa elaborados, peridicamente en los pases, por distintas entidades nacionales.
De hecho se han consolidado como instrumentos, muy tiles, de apoyo a los evaluadores y
gestores de la poltica cientfica y tecnolgica, conjuntamente con otros indicadores
cuantitativos socioeconmicos y cualitativos, de la opinin de expertos, a los que
complementan.

Centro de Estudios sobre Ciencia, Desarrollo y Educacin Superior (REDES), Argentina.

Centro de Informacin y Documentacin (CINDOC), Consejo Superior de Investigaciones Cientficas,
Espaa.
**

A pesar de la aparente simpleza en la construccin de indicadores bibliomtricos, existen

numerosas dificultades en su elaboracin y aplicacin por lo que constituyen un permanente
desafo metodolgico.
Esto se pone en evidencia cuando se comparan con otros indicadores. Al intentar medir las
actividades de I+D+I, por ejemplo, se puede observar que los indicadores cuantitativos de
inversiones en Ciencia y Tecnologa como presupuesto, financiacin, recursos humanos e
infraestructura, estn normalizados en la OCDE desde hace 30 aos y se obtienen mediante
una metodologa comn, siguiendo el manual de Frascati. Sin embargo, los indicadores de
resultado de la Ciencia y Tecnologa que cuantifican la produccin, evolucin, aumento,
difusin de resultados, etc. se calculan satisfactoriamente a travs de los indicadores
bibliomtricos, pero en cuanto a la circulacin de conocimiento y otros resultados son
difciles de determinar al ser el conocimiento intangible y acumulativo.
Desde hace ms de 3 dcadas, el estudio cuantitativo de la actividad de investigacin
cientfica y tecnolgica ha sido abordado por la Cienciometra, que hasta el momento se
centr en el anlisis de la produccin de conocimientos certificados y la participacin en el
proceso de elaboracin de innovaciones industriales, que son esencialmente artculos
cientficos y patentes. Su empleo en estudios se debe, en especial, a que son documentos
fcilmente accesibles y su presentacin altamente codificada facilita el tratamiento. Adems,
se puede considerar que tanto los artculos como las patentes captan los conocimientos y las
tcnicas en el momento preciso de su divulgacin mantenindose a la vez bastante prximos
de la ciencia y de la tcnica que estn en pleno proceso de elaboracin1.
En el anlisis de la produccin cientfica es importante considerar cada uno de los resultados,
tangibles e intangibles, obtenidos as como los diversos medios elegidos para la publicacin
de los trabajos, artculos de revistas, presentaciones a congresos, revisiones, patentes,
libros, curriculum, memorias, monografas, etc. Sin embargo, la informacin ms
frecuentemente usada en las evaluaciones de grandes volmenes son aquellas que estn
recogidas en las bases de datos bibliogrficas multidisciplinares o especializadas, bien sean
nacionales e internacionales.
A pesar de lo generalizado de estos mtodos de medicin, existen otros resultados
difundidos por otras vas de comunicacin como libros, informes o monografas, etc., que no
se consideran generalmente en los anlisis y son un importante vehculo de difusin, por lo
que se hace cada vez ms necesario buscar mecanismos apropiados para su anlisis y
medicin.
ALCANCES Y LIMITACIONES DE LAS BASES DE DATOS
En la actualidad existen numerosas bases de datos bibliogrficas utilizadas en los anlisis de
la actividad cientfica. La seleccin de las fuentes primarias de informacin, de los datos a
incluir y de la estructura de las bases de datos depende de los criterios de los productores.
El objetivo de las bases de datos bibliogrficas no es la construccin de indicadores
bibliomtricos, sino la recopilacin de la literatura cientfica como medio de difusin del
conocimiento. Por tanto la eleccin de la base de datos a utilizar en los estudios de la
produccin cientfica, condicionar los indicadores bibliomtricos que puedan elaborarse a
partir de ellas.
Las ms difundidas y utilizadas son las producidas por el Institute for Scientific Information
(ISI) de Filadelfia, que abarcan tres grandes campos del conocimiento: Ciencias Humanas
(A&HCI), Sociales (SSCI) y Experimentales (SCI), estas bases pluridisciplinares son de uso
frecuente en el estudio de las publicaciones cientficas y desde 1964 desempean una
funcin preponderante en el desarrollo de medicin cientfica.

Callon, M, Courtial, JP., Penan, H. Cienciometra. El estudio cuantitativo de la actividad cientfica: de

la bibliometra a la vigilancia tecnolgica TREA. Gijn. 1995.

La elaboracin de indicadores bibliomtricos a partir de estas bases ha generado un intenso

debate por lo que resulta indispensable adoptar una mirada crtica al trabajar con estos
datos.
Su uso generalizado se debe a que presentan ventajas con respecto a otras bases de datos
como: cubrir una seleccin de las principales revistas cientficas de mbito internacional,
incluir todos los documentos que contienen, su origen institucional y geogrfico, as como
recoger las referencias bibliogrficas utilizadas por cada documento
Entre las limitaciones de estas bases del ISI y de la mayora de las bases internacionalesel idioma es un tema central ya que, el ingls es ampliamente predominante, estando la
produccin de los pases de habla no inglesa est escasamente representada. Esto afecta al
mbito latinoamericano, pues al no incluir una proporcin adecuada de revistas de los pases
en desarrollo, el nmero de referencias registradas tiende a subestimar las contribuciones de
los cientficos de nuestros pases. Por lo tanto pueden resultar sesgadas las producciones
cientficas cuando se comparan pases similares con lenguas distintas ya que los
angloparlantes estaran mejor representados.
La falta de normalizacin y los errores tipogrficos son otras de las limitaciones que
dificultan notablemente la bsqueda de informacin y su posterior tratamiento.
As mismo, es importante tener en cuenta que los indicadores bibliomtricos, obtenidos a
partir de las bases de datos del ISI, representan la vertiente ms internacional de la ciencia
y no la produccin total de un pas o institucin. Estos indicadores son vlidos en los
contextos en los que los resultados de las investigaciones se difunden principalmente a
travs de revistas cientficas internacionales, lo cual es frecuente en las ciencias bsicas y
especialmente en Ciencias Exactas, Naturales y Tecnologa. Por el contrario, la ciencia ms
experimental y los campos Sociales y Humanos quedan, en su mayora, peor representados
en las Bases de Datos Internacionales pues suelen utilizar para su difusin revistas
nacionales o regionales ms vinculadas con el alcance local de la investigacin, lo que no
presupone que estas publicaciones tengan menor calidad que las publicadas en revistas
internacionales de habla inglesa. Las revistas locales son importantes para difundir y
potenciar la investigacin hecha en el pas y como medio de comunicacin de las
comunidades cientficas nacionales.
A pesar de las crticas hechas a las bases de datos del ISI, de presentar un sesgo a favor de
las revistas de lengua inglesa, y de los pases del centro cientfico, el argumento
generalizado para su uso se basa en que son bases multidisciplinares que recoge las
publicaciones pertenecientes a la corriente principal de la ciencia, y que por tanto miden la
produccin ms internacional de los pases y comunidades cientficas. Ya desde el comienzo
de su actividad, el ISI incorpor lo que fue considerado como lo ms representativo
internacionalmente. Entre las exigencias, de estas bases de datos, se cuenta la excelencia
y el impacto que las investigaciones producen en el desarrollo cientfico y esto hizo que
actualmente las publicaciones registradas all sean consideradas como parte del mainstream science2. Adems de esta importante caracterstica, presenta otras como: el
publicar el factor de impacto de cada una de las revistas que selecciona y el ofrecer todas y
cada una de las direcciones institucionales de los autores de los trabajos.
La escasa presencia de la produccin cientfica de Amrica Latina y el Caribe en las bases de
datos internacionales y la necesidad de contar con bases de datos ms representativas de la
produccin de la regin, ha llevado a desarrollar bases como CLASE, PERIDICA, LILACS y
AGRIS. As mismo se han desarrollado proyectos de evaluacin de revistas locales para
alentar su mejoramiento y su difusin. Tal es el caso de LATINDEX y SciELO

Krauskopf M, Vera M. Las revistas latinoamericanas de corriente principal: indicadores y estrategias

para su consolidacin Interciencia Vol. 20 N3 mayo junio 1995.

CARACTERSTICAS DE LAS BASES DE DATOS MS FRECUENTEMENTE UTILIZADAS

BASES INTERNACIONALES
La base de datos multidisciplinar ms utilizada para la construccin de indicadores
bibliomtricos, en Ciencias bsicas y experimentales es el SCI (Science Citation Index),
elaborada por el Institut for Scientific Information. Abarca Ciencias de la Vida, Medio
Ambiente, Tecnologa, Fsica, Qumica y Medicina. En su versin restringida presentada en
CD-ROM analiza casi 3.500 revistas cover to cover e incluye artculos de revistas, cartas,
revisiones, notas y presentaciones a congresos. La versin On Line cubre aproximadamente
5.300 revistas. Se incorporan a la base unas 900.000 referencias al ao.
Otras bases
MEDLINE (Index Medicus): Producida por la National Library of Medicine (NLM) de
Bethesda, E.E.U.U. Analiza unas 3.200 revistas de Medicina Humana y disciplinas
relacionadas e incluye artculos de revista, congresos, conferencias, ensayos clnicos y
monografas. Produce unas 400.000 referencias anuales.
PASCAL (Bibliographie Internacional): Elaborada por el Institute de l`Information
Scientifique et Technique (INIST/CNRS) de Francia. Es una base multidisciplinar que indiza
alrededor de 6.500 revistas de Medicina, Medio Ambiente, Ciencias de la Vida y Tecnologa.
Incluye artculos de revistas, congresos, conferencias, monografas, libros y patentes. Tiene
14.7 millones de registros.
BIOSIS (Biological Abstracts): Producida por Biosis de E.E.U.U. y abarca unas 9.000
revistas del campo de las Ciencias de la Vida. Contiene artculos, presentaciones a congresos
y monografas. Incorpora unos 600.000 registros al ao.
CA (Chemical Abstracts): Elaborada por Chemical Abstracts Service de E.E.U.U. y
comprende unas 10.000 revistas en el rea de Qumica, Bioqumica e Ingeniera Qumica
incluyendo disciplinas bsicas y aplicadas. Presenta artculos, tesis, disertaciones, patentes,
libros y monografas. Produce cerca de 700.000 referencias al ao
CAB Internacional: Elaborada por CABI en el Reino Unido y comprende 11.000 revistas de
Nutricin, Bosques y Suelo, Agricultura y Veterinaria.
COMPENDEX (Engineering Index): La produce Engineering Information Inc. de E.E.U.U.
Abarca aproximadamente 5.000 revistas del campo de la Ingeniera y la Informtica.
Incorpora a la base ms de 200.000 referencias por ao.
INSPEC (Physics Abstracts): Producida por el Institute of Electrical and Electrinics
Engineers del Reino Unido. Contempla 4.000 revistas de Astronoma, Fsica, Ingeniera
Elctrica, Tecnologas de la Informacin e Informtica. Produce ms de 300.000 referencias
anuales.
ICYT (Indice Espaol de Ciencia y Tecnologa): Elaborada por el Centro de Informacin
y Documentacin (CINDOC) del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas de Espaa.
Esta base multidisciplinar incluye 550 revistas espaolas de Ciencias de la Vida, Tecnologa,
Ciencias Exactas y Naturales, Agronoma y Ciencias de la Tierra y el Espacio. Adems de
artculos de revistas incluye anuarios, memorias, monografas, actas de congresos y tesinas.
Incorpora a la base unas 6.500 referencias anuales.
MathSci (Mathematical Science): Producida por la American Mathematical Society (AMS)
de E.E.U.U. Analiza unas 3.100 revistas y produce unas 60.000 referencias al ao. Cubre
temas de Matemticas, Estadstica, Computacin y sus aplicaciones en Mecnica, Fsica,
Ingeniera, Medicina, Biologa, Agricultura, Educacin, etc. Cubre artculos, libro,
disertaciones y conferencias. Proporciona la direccin institucional de cada uno de los
autores de los trabajos.
4

BASES DE DATOS REGIONALES

Dadas las limitaciones que el uso de las bases internacionales presentan para la regin, se
han desarrollado una serie de bases de datos locales tendientes a recabar informacin sobre
publicaciones Iberoamericanas.
LILACS (Literatura de Amrica Latina y el Caribe en ciencias de la Salud): Esta base
recoge registros de la literatura cientfica y tecnolgica en el campo de las ciencias mdicas.
Es producida por autores de la regin y publicada desde 1982. Indiza unas 670 revistas del
rea de la Salud. Contiene 150.000 documentos entre artculos de revistas, tesis, captulos
de libros, anales de congresos o conferencias, informes cientfico-tcnicos y publicaciones
gubernamentales.
CLASE: Catlogos en lnea de la Direccin General de Bibliotecas de la UNAM (Mxico).
Recoge ms de 160.000 registros de documentos publicados en ms de 1.200 revistas
latinoamericanas especializadas en Ciencias Sociales y Humanidades desde 1979.
PERIODICA: Pertenece tambin a la Direccin General de Bibliotecas de la UNAM y recoge
ms de 160.000 registros de aproximadamente 1.300 revistas latinoamericanas en Ciencia y
Tecnologa desde 1979.
AGRIS: Es producida por la Organizacin de Alimentos y Agricultura de la ONU. Recoge ms
de 1.900.000 registros en el campo de la Agricultura y Medio Ambiente. Funciona a travs
de la participacin de ms de 100 centros nacionales y multinacionales que recolectan y
aportan literatura cientfica producida en su territorio. Todos los participantes tienen su
origen fuera de E.E.U.U.
Con el objetivo de difundir, hacer accesible y elevar la calidad de las publicaciones cientficas
seriadas producidas en Iberoamrica se han desarrollado los proyectos LATINDEX y SciELO.
LATINDEX: Es el Sistema Regional de Informacin en Lnea para Revistas Cientficas de
Iberoamrica. Fue creado en 1995 a partir de la cooperacin de una red de instituciones que
renen y difunden informacin bibliogrfica sobre publicaciones cientficas seriadas
producidas en la regin. Incluye todas las publicaciones seriadas, tanto peridicas como
series monogrficas en Ciencias Exactas, Naturales, Sociales y Humanidades. El Directorio
proporciona -desde 1997- datos normalizados de ms de 10.000 revistas. En el ao 2002 se
ha puesto en lnea el Catlogo que ofrece informacin descriptiva adicional a la del
Directorio.
SciELO (Scientific Electronic Library Online): es un modelo para la publicacin
electrnica cooperativa de revistas cientficas en Internet. Es producto de la cooperacin
entre FAPESP, BIREME, la Fundacin de Apoyo a la Investigacin del Estado de Sao Paulo, el
Centro Latinoamericano y del Caribe de Informacin en Ciencias de la Salud y una serie de
instituciones nacionales e internacionales relacionadas con la comunicacin cientfica y
editores cientficos. El Programa Scielo permite la publicacin electrnica de ediciones
completas de revistas cientficas, la organizacin de bases de datos, la recuperacin de
textos por su contenido y la produccin de indicadores estadsticos de uso e impacto de la
literatura cientfica. El programa opera regularmente desde Junio de 1998 permitiendo
difundir rpidamente la informacin cientfica generada localmente.
PRINCIPALES INDICADORES BIBLIOMTRICOS
A travs de la medicin de los distintos elementos de las publicaciones cientficas es posible
obtener diversos indicadores bibliomtricos. Los ms sencillos y habituales son los conteos
de publicaciones durante un perodo determinado que relevan informacin sobre los tipos de
documentos, los idiomas, y las revistas de publicacin elegidas para la divulgacin de la
investigacin, as como sobre disciplinas en las que se trabaja, tendencias, especializacin y
el nmero de autores, instituciones o pases, participantes en los documentos. La posibilidad
5

de elaborar indicadores ms complejos depende principalmente de las caractersticas de las

bases de datos seleccionadas.
Utilizando las Bases del ISI se pueden obtener tambin otros indicadores que aportan
informacin muy valiosa tales como:
Factor de Impacto: Se aplica a las revistas incluidas en las Bases del ISI. El valor
calculado para cada una de ellas se publica en el Journal Citation Report producido
tambin por el ISI. El factor de impacto (FI) de una revista es un indicador de su
visibilidad o difusin y representa la relacin entre las citas recibidas en un ao, por los
trabajos publicados en la revista en los dos aos anteriores, y el total de documentos
publicados en ella en esos dos aos. Su validez como ndice de visibilidad de los trabajos
est ampliamente aceptada, al considerar que todos los documentos tienen el mismo
factor de impacto que el de la revista en la que estn publicados, hecho que no es cierto.
Existen diferencias considerables entre los factores de impacto de las disciplinas
cientficas, debido a que varan de acuerdo con sus caractersticas, entre otras el
crecimiento de la disciplina, el tamao de su comunidad cientfica, sus hbitos de
publicacin y citacin, y el carcter bsico o aplicado del campo. Las disciplinas ms
bsicas reciben mayor nmero de citas que las ms aplicadas. Esto hace que las distintas
disciplinas no se puedan compara entre ellas a travs de sus factores de impacto.
Este indicador, como media de los factores de impacto de las publicaciones de una
disciplina, es aplicable a volmenes grandes y medianos de documentos. Sin embargo,
aplicado a pequeas producciones no tiene significacin estadstica y deber sustituirse
por el conteo real de citas de cada documento.
A partir de los factores de impacto se puede comparar la produccin de distintas
comunidades cientficas dentro de una misma disciplina.
Colaboracin: Muchas de las bases de datos bibliogrficas slo presentan
informacin correspondiente a la direccin institucional del primer autor, y por lo tanto
no es posible determinar, a travs de ellas, las colaboraciones entre autores,
instituciones o pases. Teniendo en cuenta la institucin de origen de cada uno de los
autor de un documento se puede obtener la cantidad y caractersticas de las
publicaciones conjuntas, en definitiva el ndice de colaboracin. Este indicador informa
sobre la apertura o aislamiento de una determinada comunidad cientfica, detecta grupos
y redes de colaboracin temticas, as como los ejes de influencia entre comunidades
cientficas y regiones.
Nivel de Investigacin: Este ndice refleja el carcter Bsico o Aplicado de una
investigacin basndose en una clasificacin elaborada por Computer Horizont Inc en
1986 y actualizada en 1994. La clasificacin agrupa las revistas en 4 niveles de acuerdo
al tipo de investigacin que en ella se publica. El Nivel 1 corresponde a revistas de
observacin clnica biomdica o tecnologa aplicada, el Nivel 2 incluye el grupo clnico
mixto o ciencia/ tecnologa/ ingeniera, el Nivel 3 corresponde a la investigacin clnica o
aplica y el Nivel 4 abarca casi nicamente revistas de investigacin bsica.3
Hay que tener en cuenta en la elaboracin y posterior aplicacin de los indicadores
bibliomtricos, obtenidos a travs de las bases de datos bibliogrficas, que en su clculo solo
intervienen los trabajos de investigacin difundidos a travs de los canales formales de
publicacin. Sin embargo existen otros muchos resultados del proceso investigador que no
se contemplan en el clculo de estos indicadores, bien porque no se difunden por los canales
habituales o por tratarse de resultados difcilmente cuantificables. Por tanto para hacer ms
exhaustivos los anlisis de la actividad cientfica, los indicadores bibliomtricos se deberan
complementar con otros que consideren diferentes fuentes de difusin y transmisin del
conocimiento.
3

Noma, E. Subject classification and influence weights for 3000 journals. CHI Research/Computer
Horizons Inc. Report under Contract No. NIH-OD-5-2118. New Jersey, 1986.

El juicio de expertos, en las distintas disciplinas, es el que determina el avance en el

conocimiento de cada una de ellas, aunque algunas veces puede carecer de objetividad, es
vlido aplicado a pequeas conjuntos, e impensable su aplicacin a grandes volmenes.
Todo lo contrario ocurre con los indicadores bibliomtricos, son objetivos, aplicables a
grandes conjuntos, suministran informacin sobre volmenes, dinmica y estructura de la
actividad cientfica pero son los menos relevantes para medir el verdadero progreso
cientfico.
Dada la caracterstica multidimensional de la ciencia, su evaluacin no puede hacerse con un
solo indicador, necesita un conjunto de ellos que contemplen sus distintas facetas. Aunque
los indicadores bibliomtricos han recibido numerosos cuestionamientos, la mayora de las
crticas no se centran en su valor sino en el uso inapropiado que a veces se hace de ellos.
Aplicados adecuadamente con prudencia y cautela, teniendo en cuenta los lmites de su
validez, relativizndolos respecto al contexto de aplicacin y complementados con otros
indicadores socioeconmicos y de juicio de expertos, constituyen una herramienta de gran
utilidad para los gestores de la poltica cientfica.
RESULTADOS DE LA PRODUCCIN CIENTFICA DE LOS PASES DE AMRICA
LATINA Y EL CARIBE
Durante el ltimo ao las publicaciones en bases de datos internacionales han llegado a
4.042.749. Sobre este total mundial Iberoamrica representa el 5.10% mientras que la
produccin de Amrica Latina y el Caribe alcanza el 2.55%. (Grfico N1).
Grfico N 1

Proporcin de publicaciones en Bases de

datos Internacionales

4500000
4000000
3500000
3000000
2500000
2000000
1500000
1000000
500000
0
Total

Iberoamrica

Amrica Latina y
el Caribe

Aunque estos valores parezcan escasos, resultan significativos al compararlos con las cifras
de una dcada atrs. A principio de los 90 la produccin Iberoamericana representaba el 3%
del total mientras que la de Amrica Latina y el Caribe slo llegaba al 1.4%.
Durante la ltima dcada la produccin en todas las bases de datos se ha incrementado de
manera considerable duplicando en promedio una vez y media su valor inicial. La mayor tasa
de crecimiento la tienen Compendex con el 256% en 10 aos, Chemical Abstracts con el
157%, Inspec con el 156% y SCI tambin con el 156% para el mismo perodo. Por el
7

contrario, las bases con menor crecimiento fueron Medline, BIOSIS y Pascal que no llegaron
a duplicar su produccin durante la dcada. (Grfico N 2).
Grfico N 2

Produccin de Amrica Latina y el Caribe en bases

internacionales durante la ltima dcada
120 000
ICYT

100 000

CAB

80 000

M EDLINE
BIOSIS

60 000

CHEM ABSTRACTS
COM PENDEX

40 000

INSPEC

20 000

PASCAL
SCI

1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000

Actualmente la distribucin de publicaciones en bases de datos internacionales presenta un

claro predominio de la base de datos multidisciplinar SCI con casi un tercio de la produccin
total seguida de Biosis, Chemical Abstracts y Pascal. Las bases restantes no superan el 10%
del total. (Grfico N 3)
La produccin total de la regin se encuentra muy concentrada en los pases grandes.
Argentina, Brasil y Mxico poseen ms del 81% de las publicaciones en bases
internacionales y sumando a Chile y Venezuela se alcanza el 90%, produccin similar a la de
Espaa.
Grfico N 3

Distribucin de publicaciones en Bases de Datos

Internacionales

Medline
8%

CAB
10%

ICYT
1%

SCI
27%

Biosis
16%
Chem. Abstr
13%

Pascal
13%
Compendex
5%

Inspec
7%

La primaca del SCI sobre otras bases internacionales se mantiene en todos los pases. Sin
embargo es posible observar que mientras en los pequeos, como Panam, Jamaica y
Guatemala, la produccin en esta base supera el 40%, en los pases mayores los
porcentajes descienden notoriamente. Esto puede explicarse por la existencia de grupos de
excelencia y por la mayor cantidad de colaboraciones que los investigadores de estos pases
mantienen con grupos de prestigio en diversas especialidades que lleva a la difusin de los
resultados en revistas especficas recogidas por bases como Chemical Abstract, Biosis y
Medline. (Grfico N 4)
Teniendo en cuenta la cantidad de publicaciones producidas por cada milln de dlares se
puede tener una nocin de la productividad respecto de la inversin de los diversos pases.
Este indicador, sin embargo, debe utilizarse con cierta cautela ya que las particularidades del
quehacer cientfico en cada pas pueden generar distorsiones a la hora de analizar los datos
obtenidos. En los pases de mayor desarrollo e inversin en I+D+I una gran parte del
presupuesto es destinada al desarrollo tecnolgico cuyo vehculo de difusin ms frecuente
son las patentes y no las publicaciones. Por el contrario, aquellos pases o grupos centrados
en la investigacin en ciencias bsicas tendrn un mayor rendimiento aparente ya que la
mayor parte de sus investigaciones sern dadas a conocer a travs de revistas cientficas.
As mismo las crisis econmicas y las diferencias de las tasas de cambio que rigen en cada
pas hacen que estos valores varen y sin dudas los indicadores de Argentina y Brasil se
vern alterados en los prximos aos por estos factores.
Grfico N 4

Distribucin de publicaciones
en cada Base de Datos por pas
Venezuela
Uruguay
Trinidad y Tobago
Repblica Dominicana
Portugal
Per
Paraguay
Panam
Nicaragua
Mxico

SCI

Jamaica

Pascal

Honduras

Inspect

Hait

Compendex

Guyana

Chem. Abstr

Guatemala

Biosis

Espaa

Medline

El Salvador

CAB

Ecuador

ICYT

Cuba
Costa Rica
Colombia
Chile
Brasil
Bolivia
Barbados
Argentina
0%

20%

40%

60%

80%

100%

Al observar los datos de la regin es posible comprobar que la cantidad de publicaciones en

SCI por milln de dlares en Amrica Latina ha aumentado casi un 50% durante la ltima
dcada pasando de 1.7 publicaciones en 1990 a ms de 3 en el 2001. La mayor
productividad de la regin es la de Uruguay y Chile que duplican el promedio de
publicaciones por milln de dlares de la regin. Espaa posee tambin una tasa elevada de
productividad seguida por Panam, Cuba y Argentina.
La relacin entre cantidad de investigadores y nmero de publicaciones tambin puede ser
considerada una medida de productividad. Sin embargo, nuevamente existen excepciones a
tener en cuenta como la disciplina en la que trabaja cada grupo ya que el rea temtica
influye en el vehculo de difusin elegido para dar a conocer los nuevos conocimientos.
Teniendo en cuenta las publicaciones en SCI por cada 100 investigadores se puede observar
que la media de Amrica Latina y el Caribe es de 22.5 publicaciones por cada 100
investigadores EJC (equivalente a jornada completa). Los pases que superan ampliamente
estas cifras son Panam, Uruguay y Venezuela mientras que Chile y Mxico rondan la media
de la regin.

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