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Discurso y Poder-Libro
Discurso y Poder-Libro
DISCURSO Y PODER
Stuart Hall
Huancayo - 2013
Per
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DERECHOS RESERVADOS
Indice
Palabras del editor
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Presentacin
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Codificar y Decodificar
Stuart Hall
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Presentacin
Eduardo Restrepo1
Todos escribimos y hablamos desde un lugar y un momento
determinados, desde una historia y una cultura especficas. Lo que
decimos siempre est en contexto, posicionado [] todo discurso
est situado, y que el corazn tiene sus razones
Stuart Hall ([1990a] 2010: 349).
Apuntes biogrficos
Nacido en Kingston, Jamaica en 1932, Hall viaja en 1951 a Gran
Bretaa para estudiar en Oxford con una beca. Aunque no ha dejado de
considerarse jamaiquino, nunca ms regres para residir permanentemente
en Jamaica. No obstante, su labor intelectual y poltica ha estado claramente
marcada por su relacin de descentramiento y desplazamiento con el Caribe
(Hall 2007a: 272). Algunas veces de forma directa como cuando considera
su propia condicin diasprica y racializada como un sujeto colonial,2 otras
de manera indirecta como cuando su particular relacin de dislocacin
con el Caribe signa su trayectoria intelectual por el tipo de preguntas y
ciertas formas de abordarlas. Esto es lo que denomina prisma de mi
formacin caribea (Hall 2007a: 271).
El contexto intelectual y poltico de la Gran Bretaa de los aos
cincuenta y sesenta, tambin marc el pensamiento de Hall. Es all donde
se perfilan sus intereses polticos y donde se da su formacin intelectual.
Entre los primeros intereses polticos, se encuentra sus posiciones anticoloniales y sus bsquedas por comprender sus bagajes culturales
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Entre las obras que jugaron un importante papel en establecer las condiciones de
posibilidad tericas y analticas de los estudios culturales britnicos, se han
comnmente resaltado The Uses of Literacy de Richard Hoggart (1957), Culture
and Society (1958) de Raymond Williams y The Making of the English Working
Class de Edward P. Thompson.
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El nico libro publicado como autor individual por Hall es una compilacin de textos
que haban aparecido en su mayora en la revista Marxism Today. Titulado The
Hard Road to Renewal. Thatcherism and the Crisis of the Left, se public en 1988.
Tal vez el libro colectivo ms destacado es el de Policing the Crisis. Mugging, the
State, and Law and Order. Adems de Hall, los autores son Chas Critcher, Tony
Jefferson, John Clarke y Brian Roberts. Publicado en 1978, aborda la conexin
entre el ascenso de la nueva derecha (el Thatcherismo) y el pnico moral producido
por los asaltos callejeros atribuidos a los migrantes negros. Dos aos antes, Hall
con Tony Jefferson editaron un libro con base en los borradores de trabajo que
publicaba el CCCS, titulado Through Rituals. Youth subcultures in post-war Britain.
Recientemente, este libro ha sido publicado en castellano por el Observatorio de
jvenes, comunicacin y medios de la Universidad Nacional de La Plata, en Argentina
(cf. Hall y Jefferson 2010).
Entre los libros editados por Hall en este perodo cabe destacar el de Representations.
Cultural representations and signifyning practices, publicado en 1997. Con David
Held y Toni McGrew, edit Modernity and its Futures en 1992; y con Bram Gieben,
edit Formations of Modernity tambin en 1992. Todos estas compilaciones, que
contienen uno o dos captulos de autoria de Hall, fueron publicados por la Open
University. En 1996, aparece publicado por Blackwell Publishing, una extensa
compilacin en la cual los editores son, adems de Hall, David Held, Don Hubert y
Kenneth Thomson, y cuyo ttulo fue: Modernity. An Introduction to Modern Societies.
De este mismo ao es la compilacin que Hall hace con Paul du Gay, Questions of
Cultural Identity, el cual fue traducido al castellano en el 2003. Tanto en ingls
como en castellano, esta es la compilacin editada por Hall ms conocida ms all
del campo de los estudios culturales, y su introduccin quin necesita
identidad?, es quizs uno de los textos ms referenciados de Hall.
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Sobre este punto volver ms adelante. Para ampliar lo del contextualismo radical, ver
las contribuciones de Lawrence Grossberg y de Roberto Almanza en este libro.
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hace suponer que estamos del lado de los justos Y cuando estamos de
este lado, nada nos problematiza porque la Historia y la Verdad (as
con mayscula inicial) constituyen una poltica con garantas, una
donde las agencias y las disputas estn claras de una vez y para siempre.
Por tanto, Hall considera relevante e indispensable el trabajo
intelectual serio. Reivindica la academia como un espacio de posibilidad
para el pensamiento crtico, como una apuesta cada vez ms necesaria
ante el florecimiento del relativismo culturalista y epistmico en el
capitalismo tardo. Pluralismo, que es el lugar donde se sita Hall, no es lo
mismo que el todo vale del relativismo culturalista y del populismo
epistmico. La teora es un instrumento de comprensin: Pienso la teora
pensar, teorizar como algo as, en el sentido en que uno confronta el
absoluto desconocimiento, la opacidad, la densidad, de la realidad, del
asunto que uno est intentando entender (2007a: 269). No toda
elaboracin terica o trabajo intelectual es igualmente adecuado para
comprender determinadas situaciones o contextos. Y la adecuacin no se
deriva de supuestos privilegios en abstracto del lugar desde donde se
enuncia o de la superioridad moral de quien la enuncia. No basta con estar
en el Tercer Mundo o ser indgena, mujer o del pueblo (ni hablar a nombre
de estos) para que una conceptualizacin sea adecuada en trminos de su
elaboracin terica y sus potencialidades polticas.
Contar con una teora ms adecuada pasa por desestabilizar las
teoras de lo obvio, es decir, aquellos marcos tericos que ya tienen respuesta
para todas las preguntas, donde la investigacin emprica y el acercamiento
al mundo contemplan un ejercicio ritual de reconocimiento (comprobacin
o ilustracin diran algunos) de lo que ya se sabe de antemano. De ah que
en el marco de las teoras de lo obvio: La pregunta no entrega
conocimiento nuevo, solamente la respuesta que ya conocemos (Hall
1991: 135). Gran parte de lo que pasa como psicoanlisis (sobre todo el
lacaniano) ha operado como uno de las ms ceremoniosas teoras de lo
obvio, de la misma manera que el grueso de lo que podramos denominar
las expresiones del marxismo de manual. En ambas teoras, incluso en
aquello que se llama investigacin empricamente orientada se obtura de
antemano cualquier respuesta, cualquier conocimiento, que no sea lo que
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Problematizaciones
Los artculos escritos por Hall que componen este libro se pueden
comentar de acuerdo a los momentos a los que corresponden en su obra
como a las temticas a las que responden. Los artculos de Codificar y
decodificar y el de Codificacin y descodificacin en el discurso
televisivo corresponden a elaboraciones maduradas por Hall
fundamentalmente durante los aos setenta. Junto con otros artculos
sobre ideologa y los medios, la problemtica de Hall en estos artculos
es por la asimetra y naturalizaciones que se dan en el proceso de
comunicacin en los medios como el televisivo. Se puede plantear, que
uno de los argumentos nodales de esta serie de textos consiste en que
no hay una transparencia entre la representacin y el mundo social,
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Las citas de Hall que no tengan referencia a ao y pgina, los he tomado del texto
Notas sobre la desconstruccin de lo popular que circula en internet y que es
publicado en este libro.
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producen sino que lo hacen desde las narrativas y lugares del presente:
Siempre se trata de producir en el futuro una versin del pasado, es
decir, siempre se trata de narrativas, las historias que las culturas se
cuentan a s mismas, sobre quines son y de dnde vienen (Hall [1995]
2010: 407).
Finalmente, con respecto a la identidad Hall subraya su
permanente procesualidad, as como su necesaria realacionalidad. Las
identidades no slo son el resultado de un proceso, sino que estn
abiertas a su transformacin segn las circunstancias y las experiencias.
Las identidades no solo se refieren a una interioridad, a un ncleo duro
en lo ms profundo yo (individual o colectivo), sino tambin a las
narrativas y performances, a las relaciones con los otros.
[] la identidad no es solamente una historia, una narrativa que
nos narramos a nosotros mismos acerca de nosotros mismos, sino
que se trata ms bien de historias que cambian de acuerdo a
circunstancias histricas. Y la identidad cambia de acuerdo a la
forma en que la pensamos, escuchamos y experimentamos. Lejos
de venir solamente del pequeo punto de verdad que est adentro
nuestro, las identidades en realidad vienen de afuera; son la manera
en que somos reconocidos y luego llegan a tomar el lugar de los
reconocimientos que otros nos dan. Sin los dems no hay un yo, no
existe el auto-reconocimiento (Hall [1995] 2010: 410).
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Hall, Stuart y Bram Gieben (eds.). 1992. Formations of Modernity. London: Polity
Press.
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Las referencias que realizar de este texto son las del texto publicado en ingls,
por lo que los lectores del presente libro encontraran su traduccin.
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misma moneda; lo que es cada una hoy, y lo que significan los trminos
que usamos para describirlas, dependen de las relaciones que fueron
establecidas entre ellas desde mucho tiempo atrs (Hall 1992: 278).
Ms todava, en una lnea de argumentacin que en cierto sentido hace
eco en algunos de los planteamientos de la modernidad/colonialidad,
para Hall
En el discurso de la Ilustracin, el Occidente era el modelo, el
prototipo, y la medida del progreso social. Eran el progreso occidental,
la civilizacin, la racionalidad, y el desarrollo, lo que era celebrado.
Y sin embargo, todo esto dependa de las figuras discursivas del
noble vs. el innoble salvaje y de las naciones primitivas y las
naciones civilizadas, que haban sido formuladas en el discurso de
Occidente y el Resto. As que el Resto, tuvo una importancia
crtica para la formacin la Ilustracin occidental y por lo tanto,
para la ciencia social moderna. Sin el Resto (o los propios otros
internos de Occidente), Occidente no podra haberse reconocido o
representado a s mismo, en la cspide de la historia humana. La
figura de el Otro desterrada hasta el lmite del mundo conceptual
y construida como el opuesto absoluto, como la negacin de todo
aquello que simbolizaba a Occidente, reapareci en el centro mismo
del discurso de la civilizacin, del refinamiento, de la modernidad,
y del desarrollo de Occidente. El Otro era el lado oscuro olvidado,
reprimido, y negado: la imagen invertida de la Ilustracin y la modernidad
(1992: 313-314; nfasis agregado).
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Referencias citadas
Grossberg, Lawrence. 1997. Cultural Studies: Whats in a Name? (One
More Time). En: Bringing it all Back Home. Essays on Cultural
Studies. pp. 245-271. Durham: Duke University Press.
Hall, Stuart. 2011. La cultura y el poder. Conversaciones sobre cultural
studies. Entrevista realizada por Miguel Mellino. Buenos Aires:
Amorrortu Editores.
_. [1997]. 2010. El espectculo del Otro. En: Stuart Hall, Sin
garantas. Trayectorias y problemticas en estudios culturales. pp.
419-446. Popayn-Lima-Quito: Envin Editores-IEP- Instituto
Pensar-Universidad Andina Simn Bolvar.
__. [1995] 2010. Negociando identidades caribeas. En: Stuart
Hall, Pensamiento sin garantas: trayectorias y problemticas en
estudios culturales. pp. 405-418. Bogot-Lima-Quito: Envin
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__. 1991. Gramsci and Us. En: Gramscis Political Thought. pp.
129-147. Electronic Book. London: Roger Simon. [Marxism
Today 1987].
__. 1987. The Toad in the Garden: Thatcherism amongst the
Theorists. En: Carl Nelson y Lawrence Grossberg (eds.),
Marxism and the Interpretation of Culture. Pp. 35-57. Urbana:
University of Illinois Press and London: Macmillan.
__. 1980. Raza, articulacin y sociedades estructuradas en
dominancia Traduccin indita de artculo aparecido en
Sociological Theories: Race and Colonialism. Paris: UNESCO.
_. 1978. Pluralismo, raza y clase en la sociedad Caribe. En:
Raza y clase en la sociedad postcolonial. Un estudio de las relaciones
entre los grupos tnicos en el Caribe de lengua Inglesa, Bolivia, Chile
y Mxico. pp. 149-181. Madrid: Tecnigraf.
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Occidente y el resto:
discurso y poder1
STUART HALL
1. Introduccin 2
Los primeros cinco captulos de este libro examinan los largos
procesos histricos a travs de los cuales emergi un nuevo tipo de
sociedad- avanzada, desarrollada e industrial-. En ellos se trazan, en
trminos generales, los recorridos mediante los cuales esta sociedad
alcanz lo que ahora es denominado como modernidad. Este captulo
explora el papel que jugaron las sociedades externas a Europa en este
proceso. Examina cmo la idea de el Occidente y el Resto fue
constituida; cmo las relaciones entre Occidente y las sociedades no
occidentales fueron representadas. Nos referimos a esto como la
formacin del discurso de Occidente y el Resto.
The Rest and the West: Discourse and Power. En: Hall and Gieben (eds.),
Formations of Modernity. pp.275-332. London: Polity Press. 1992. Traduccin Ana
Daz.
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Una alerta tiene que ser dada en este punto. Con el fin de resaltar
lo distintivo de este discurso de Occidente y el Resto, he sido obligado
a ser selectivo y a simplificar mi presentacin de Occidente, y ustedes
deben tener esto en mente mientras leen. Trminos como Occidente y
el Resto son constructos histricos y lingsticos cuyos significados
cambian con el tiempo. Lo que es ms importante, hay muchos discursos
diferentes, o maneras en las que Occidente habla de y representa a otras
culturas. Algunos, como Occidente y el Resto, fueron muy
eurocentrados o eurocntricos. Otros, sin embargo, para los que (ac)
no tengo espacio suficiente para discutir ahora, fueron mucho ms
relativistas culturalmente. He elegido enfocarme en lo que llamo el
discurso de Occidente y el Resto porque se convirti en un discurso
muy comn e influyente, ayudando a dar forma a percepciones pblicas
y actitudes hasta el presente.
Otra salvedad (matiz) le concierne al trmino mismo de
Occidente, que hace parecer a Occidente como unificado y
homogneo- esencialmente un lugar, con una visin acerca de otras
culturas y una forma de hablar de ellas. Por supuesto, este no es el caso.
Occidente siempre ha contenido muchas diferencias internas-entre
diferentes naciones, entre Europa oriental y occidental, entre las culturas
nrdico germnicas y las sur latinoamericanas, entre las gentes
nrdicas, ibricas y mediterrneas, etc. Las actitudes hacia otras
culturas dentro de Occidente varan ampliamente, as como lo hacen
entre, por ejemplo, los britnicos, los espaoles, los franceses y los
alemanes.
Tambin es importante recordar que, de la misma forma en que
las culturas no europeas fueron tratadas como diferentes e inferiores,
Occidente tuvo sus propios otros internos. Los judos, en particular,
que aunque fueron cera de las tradiciones religiosas occidentales, fueron
frecuentemente excluidos y aislados. Los europeos occidentales a
menudo consideraron a los europeos orientales como brbaros y a
travs de Occidente, las mujeres occidentales fueron representadas como
inferiores a los hombres occidentales.
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2 El Surgimiento de Europa
A continuacin, tengan en mente la evolucin del sistema de
estados-nacin europeos discutido en el captulo 2. Los viajes del
descubrimiento fueron el inicio de una nueva era, una de expansin
mundial de los europeos, conducida en un momento adecuado hacia
una absoluta, si bien temporal, dominacin europea del globo. (Roberts,
1985).p.175). En esta seccin ofrecemos un esquema general de los
primeros estados de este proceso de expansin. Cundo empez?
Cules fueron sus fases principales? De dnde brota? Por qu ocurri?
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Este comentario establece con exactitud los complejos factoreseconmicos, polticos y espirituales que motivaron la expansin
portuguesa. Entonces, por qu no simplemente navegaron hacia el
Sur antes? Una respuesta, es que pensaron que sus naves no eran lo
suficientemente robustas para soportar las violentas corrientes y los
vientos contrarios que podan ser encontrados alrededor de la curva de
la costa norteafricana. Otro factor, igualmente importante, era la
denominada Gran Barrera del Miedo manifiesta, por ejemplo, en la
creencia de que ms all del Cabo Bojador yaca la boca del infierno,
donde los mares bullan y la gente se volva negra por la intensidad del
calor. La concepcin medieval europea tarda del mundo, constitua
tanto una barrera a la expansin como a los factores tecnolgicos y
navigacionales.
En 1430, los portugueses navegaron debajo de la costa occidental
africana con la esperanza de encontrar no solo las fuentes de oro
africano, marfil, especias y esclavos, sino tambin, al legendario
gobernante cristiano negro, Preste Juan. Por etapas, (cada una
consolidada por decreto papal dando a Portugal un monopolio que en
la mar ocano.... yaca en direccin al Sur y al Oriente), los portugueses
avanzaron hacia abajo de la costa africana, y pasaron la Barrera del
Miedo. En 1441, la primera carga de esclavos africanos capturada por
europeos atrac en Portugal por consiguiente, se dio inicio a una
nueva era en el comercio de esclavos.
En 1487-88 Bartolomeo Das, rodeando el Cabo Buena
Esperanza y Pedro da Covilho, tomando la ruta de caravanas por
tierra, alcanzaron el Sudn, lugar desde el cual navegaron a la India
(1488). Ms tarde, Vasco da Gama naveg alrededor del frica y luego,
con la ayuda de un navegante musulmn, cruz el Ocano ndico hasta
la ciudad de Calicut (1497-98). En un lapso de diez aos, Portugal
haba establecido los fundamentos del imperio naval y comercial.
Desplazando a los comerciantes rabes, quienes por mucho tiempo
haban navegado el Mar Rojo y el Ocano ndico, los portugueses
establecieron una cadena de puertos, a Goa, a las Indias Orientales, a
las islas Molucas y a Timor. En 1514, una misin portuguesa lleg a
Cantn (China) y en 1542 tuvo el primer contacto con Japn.
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3. Discurso y poder
Hemos dado una mirada al proceso histrico por el cual una
idea de Occidente emergi de la creciente cohesin interna de Europa
y sus cambiantes relaciones con las sociedades no occidentales. Ahora
pasamos a la formacin de los lenguajes o discursos en los que Europa
comenz a describir y a representar la diferencia entre ella misma y esos
otros que encontr en el transcurso de su expansin. Ahora,
empezamos por esquematizar la formacin del discurso de
Occidente y el Resto. No obstante, necesitamos primero entender lo
que queremos decir con el trmino discurso.
3.1
Qu es un discurso?
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4. Representando al Otro
Hasta ahora, la discusin sobre el discurso ha sido ms bien
abstracta y conceptual. El concepto podra ser ms fcil de entender en
relacin a un ejemplo. Uno de los mejores ejemplos de lo que quiere
decir Foucault con rgimen de verdad es provisto por el estudio de
Edward Said sobre el Orientalismo. En esta seccin, quiero tomar
brevemente este ejemplo y luego ver qu tan lejos podemos llevar la
teora del discurso y el ejemplo del Orientalismo para analizar el
discurso de Occidente y el Resto.
4.1. Orientalismo
En su libro Orientalismo, Edward Said analiza los muchos
discursos e instituciones que construyeron y produjeron, como objeto
de conocimiento, la entidad llamada Oriente. Said llama a este
discurso Orientalismo. Tengan en cuenta que, aunque tendemos a
incluir el Lejano Oriente (incluyendo a China) en nuestro uso de la
palabra Oriente, Said se refiere principalmente al Medio Oriente el
territorio ocupado principalmente por las gentes islmicas.
Igualmente, su enfoque principal es la escritura francesa acerca
del Medio Oriente. Aqu citamos el propio resumen de Said acerca del
proyecto de su libro:
Creo que si no se examina el orientalismo como un discurso,
posiblemente no se comprenda esta disciplina tan sistemtica a
travs de la cual la cultura europea ha sido capaz de manipular e
incluso dirigir Oriente desde un punto de vista poltico, sociolgico,
militar, ideolgico, cientfico e imaginario a partir del perodo
posterior a la Ilustracin. Por otro lado, el orientalismo mantiene
una posicin de autoridad tal que no creo que nadie que escriba,
piense o haga algo relacionado con Oriente sea capaz de hacerlo sin
darse cuenta de las limitaciones de pensamiento y accin que el
orientalismo impone. En pocas palabras, por el orientalismo, Oriente
no fue (y no es) un tema sobre el que se tenga libertad de pensamiento
o accin. Esto no significa que el orientalismo tenga que determinar
unilateralmente lo que se puede decir sobre Oriente, pero s, que
constituye una completa red de intereses que inevitablemente se
aplica (y, por tanto, siempre est implicada) siempre que aparece
esa particular entidad que es Oriente. Cmo ocurre este proceso?
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4.2 El archivo
Said sostiene que ....en cierto sentido, el Orientalismo fue una
biblioteca o archivo de informaciones que eran tenidas en comn. Lo
que mantuvo el archivo conexo fue una familia de ideas y un unificador
conjunto de valores que haban probado ser eficaces en diferentes
maneras. Estas ideas explicaban el comportamiento de los orientales,
les proporcionaban una mentalidad, una genealoga, una atmsfera y,
lo ms importante, permitan a los europeos tratarlos e incluso
considerarlos como un fenmeno con caractersticas regulares. (Said,
2006: 70-71). Qu fuentes de conocimiento comn, qu archivo de
otros discursos fueron atrados por el discurso de Occidente y el Resto?
1.- Conocimiento clsico. Este fue una fuente principal de informacin
y de imgenes acerca de otros mundos. Platn (c. 427- 347 a.C.)
describa un cordn de islas legendarias, entre ellas Atlantis, isla a
la que muchos exploradores tempranos se pusieron en la tarea de
encontrar. Aristteles (384-322 a.C.) y Eratstenes (c. 276-194 a.C.),
ambos hicieron estimaciones notablemente precisas de la
circunferencia del globo, las cuales fueron consultadas por Coln.
La Geographia de Ptolomeo (segundo siglo d. C.) brind un modelo a
los hacedores de mapas ms de mil aos despus de que hubiera
sido producido. Los exploradores del siglo diecisis creyeron que
en el mundo exterior yaca, no solo el paraso, sino la Era dorada,
lugar de felicidad perfecta y la primavera de la raza humana,
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sobre los cuales los poetas clsicos, incluyendo Horacio (65-68 a.C.)
y Ovidio (43 a.C. 17 d.C.) escribieron.
El siglo dieciocho estaba todava debatiendo si lo que haban
descubierto en el Pacfico Sur era el paraso. En 1768 el explorador
del Pacfico Francs, Bougainville renombr Tahit La nueva
Citerea con base en el nombre de la isla en la que, de acuerdo con el
mito clsico, Venus sali por primera vez del mar. En el extremo
opuesto, las descripciones de Herodoto (484-425 a.C.) y Plinio (2379 d.C.) acerca de las gentes brbaras que rodearon Grecia, dejaron
muchas imgenes grotescas de otras razas, que sirvieron como
profecas de auto cumplimiento para exploradores posteriores,
quienes terminaban por hallar aquello que la leyenda deca que
encontraran. Paradjicamente, mucho de este conocimiento clsico
fue perdido durante el periodo de Oscurantismo y solo ms tarde se
hara accesible a los escolares de Occidente por va de los sabios
islmicos, siendo ellos mismos parte de ese otro mundo.
2 Fuentes religiosas y bblicas. Estas fueron otra fuente de
conocimiento. La Edad Media reinterpret la geografa en trminos
de la Biblia. Jerusaln, era el centro de la tierra porque era la Ciudad
Sagrada. Hasta era el hogar de los Tres Reyes Magos. frica, era del
Rey Salomn. Coln crey que el Orinoco [en Venezuela] deba ser
un ro sagrado que provena del Jardn del Edn.
3 Mitologa. Era difcil saber dnde terminaban los discursos religiosos
y clsicos, y dnde aquellos del mito y la leyenda comenzaban. La
mitologa transform el mundo exterior en un jardn encantado, vivo,
con gentes deformes y rarezas monstruosas. En el siglo diecisis, Sir
Walter Raleigh, an crea que encontrara, en los bosques del
Amazonas, al rey de El Dorado, cuyas gentes fueron aducidas de
enrollarle en oro, y al cual enjuagaban en un lago sagrado.
4 Relatos de viajeros. Tal vez la ms prolfica fuente de informacin
fueron los relatos de viajeros un discurso donde la descripcin se
difuminaba imperceptiblemente en una leyenda. Los textos del
siguiente siglo quince, resumen ms de mil aos de relatos de
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4.4 Idealizacin
El orientalismo, dice Said, es una disciplina, a travs de la
cual, Oriente fue (y es) abordado sistemticamente como tema de estudio,
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Camino Real de los Incas recorra casi 2000 millas a travs de terrenos
montaosos ms all de la extensin del Imperio Romano partiendo
desde York hasta Jerusaln (Ver Newby, 1975:95-97).
Estas eran sociedades en marcha. Lo que no eran, era europeas.
Aquello que perturb las expectativas occidentales, aquello que deba
que ser negociado y explicado, era su diferencia. A medida que fueron
pasando los siglos, los europeos lograron conocer ms acerca de lo
rasgos especficos pertenecientes a diferentes gentes nativas
americanas. Sin embargo, en trminos cotidianos, los europeos
persistieron en describirlos como indios, uniendo todos los rasgos
distintivos y suprimiendo las diferencias en un nico e impreciso
estereotipo (Ver Berkhofer, 1978).
Otra muestra de la inhabilidad para negociar la diferencia es
brindada por la experiencia del Capitn Cook con Tahit (1769). Los
ingleses saban que los tahitianos posean comunalmente la propiedad
y que, por lo tanto, era improbable que tomaran el concepto europeo de
robo. Con el fin de conquistar a los nativos, la tripulacin los llen de
regalos. Pronto, sin embargo, los tahitianos empezaron a tomarlos por
s mismos. Al principio el sisar de los nativos divirti a los visitantes,
pero cuando los nativos arrebataron el catalejo y la tabaquera de Banks,
l los amenaz con su mosquete hasta que todo le fue retornado. La
tripulacin de Cook, continu estando plagada con incidentes de este
tipo. Un malentendido similar condujo a la muerte de Cook a manos de
hawaianos en 1779.
El primer contacto verdadero con habitantes locales fue
frecuentemente mediante el intercambio de regalos, rpidamente
subseguido por un sistema de intercambio ms regular. Eventualmente,
por supuesto, este intercambio fue integrado en un sistema comercial
completo organizado por Europa. Muchas ilustraciones representan la
inauguracin de estos intercambios inequitativos (Ver figura 6.4). En
el famoso grabado de Theodor de Bry, en el que Coln est siendo
saludado por los indios, Coln est parado casi con la misma pose
heroica que Vespucio (Europa) tiene en el grabado de van der Straet.
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modernidad son: (a) las formas ascetas de religin, (b) las formas
racionales de ley, (c) un trabajo libre, y (d) el crecimiento de las ciudades
(Ver captulo 5). Todas estas, segn su perspectiva, estaban ausentes
en el Islam, representado por l como un mosaico de tribus y grupos,
nunca coherentes con un verdadero sistema social, sino existentes bajo
un mandato desptico que absorba los conflictos sociales en un infinito
y repetitivo ciclo de luchas faccionales con el Islam y su religin
monoltica. El poder y el privilegio, crea Weber, haban sido guardados
dentro, y rotados entre, las familias islmicas dirigentes que simplemente
sacaban la riqueza sin pagar impuestos. l llam esto una forma
patrimonial o prebendaria de autoridad. Se diferenciaba del
feudalismo, en que este no provea las precondiciones para una
acumulacin, ni para un crecimiento capitalista.
Estos son, por supuesto, algunos de los ms complejos y
sofisticados modelos en sociologa. La pregunta por las causas y
precondiciones del desarrollo del capitalismo en Occidente han
preocupado a los historiadores y a los cientficos sociales por siglos.
Sin embargo, ha sido discutido por algunos cientficos sociales,
que tanto la nocin de Marx del modo asitico de produccin y la
forma patrimonial de dominacin de Weber, contienen rastros de, o
han sido penetrados profundamente por, supuestos orientalistas. O,
para ponerlo en nuestros propios trminos, ambos modelos proveen
evidencia de que el discurso de Occidente y el Resto aun opera en
algunas categoras conceptuales, en las oposiciones escuetas y en los
dualismos tericos de la sociologa moderna.
En sus estudios de Weber and Islam (1974) y Marx and the End of
Orientalism (1978), Bryan Turner, ha afirmado que tanto la sociologa
como el marxismo han sido excesivamente influenciadas por categoras
orientalistas, , incluso si usted llevara el argumento fuera de su
contexto medio-oriental y asitico, por el discurso de Occidente y el
Resto:
Esto puede ser visto en los argumentos de Weber acerca de la
decadencia del Islam, de su estructura poltica desptica y de la
ausencia de ciudades autnomas. Weber emplea una dicotoma
bsica entre las economas feudales de Occidente y las economas
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7 Conclusin
En los captulos anteriores en este libro, hemos visto cmo emergi
el distintivo tipo de sociedad que llamamos moderna y los principales
procesos que condujeron a su formacin. Tambin hemos dado una
mirada a la emergencia de la distintiva forma de conocimiento que
acompa aquel tipo de sociedad a la que la Ilustracin llam ciencias
del hombre, las cuales, brindaron el marco con el cual la ciencia social
moderna y la idea de modernidad fueron formuladas. En general, el
nfasis de esos captulos era internalista. Aunque el tratamiento fue
comparativo reconociendo las diferencias entre diferentes sociedades,
historias, y tiempos de desarrollo la historia fue enmarcada desde el
interior de Europa Occidental (Occidente) donde estos procesos de
formacin emergieron por primera vez.
Este captulo nos recuerda que esta formacin fue tambin un
proceso global. Tuvo cruciales rasgos externalistas aspectos que
no podan ser explicados sin tener en cuenta el resto del mundo, en
lugares donde estos procesos no operaban o donde estos tipos de
sociedad no emergieron. Este es un tema enorme en s mismo y solo
podramos decir una pequea parte de la historia aqu. Podemos
habernos enfocado en las consecuencias econmicas, polticas y sociales
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Referencias citadas
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son el ncleo de la cultura popular. Por esta razn, se ocupa tras ello
de la estructura institucional, muy variada en el plano cultural de la
sociedad jamaicana. Su razonamiento es que, con respecto a cada
subsistema institucional de la sociedad jamaicana parentela, familia,
sistemas mgico-religiosos, educacin y empleo, etctera hay diversas
variantes, y que las tres secciones culturales principales blanca,
negra y mulata tienen pautas de comportamiento muy distintas. Se
prefiere la base institucional-cultural a un anlisis de sociedad de clases
jamaicana, sin una argumentacin muy amplia. Aunque suele
describirse como clase social, el mejor modo de describir una poblacin
que practica una serie singular de instituciones consiste en calificarla
de seccin cultural o social.
La gran virtud del concepto de sociedad plural consiste en que
centra la atencin en la extraordinaria complejidad y diferenciacin de
la sociedad Caribe. No obstante, tiene ciertos puntos dbiles muy
importantes. Para nuestra presente finalidad, resultan pertinentes las
tres crticas siguientes:
1. Las pautas de estratificacin segn la raza o el color de la piel, de
estratificacin cultural y de estratificacin laboral y de clase se
entrecruzan. Esta es la caracterstica absolutamente singular de la
sociedad Caribe. Sus sistemas de estratificacin y las relaciones entre
los grupos sociales estn masivamente sper determinados. Esta
complejidad sper determinada es la que constituye la originalidad
del problema y que requiere el anlisis correspondiente. A este
respecto, no sirve de nada rebajar ciertos factores de dicha matriz
por ejemplo, la raza/el color de piel, la claseen favor de otros por
ejemplo, la cultura y tras ello, analticamente, subsumir aqullos en
stos, ya que es precisamente la especificidad generativa de cada
uno de ellos, ms la complejidad sper determinada del conjunto, lo
que suscita el problema. Todas las sociedades de clase tienen una
enorme complejidad cultural entre las fracciones y sectores de clase:
es posible que no haya una distincin tan radical como la que se
observa en la sociedad Caribe, pero indudablemente no existe una
unidimensionalidad cultural entre, por ejemplo, la clase trabajadora,
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De ah que:
El emparejamiento de los esclavos fuera tpicamente inestableSe
practicaban ampliamente asociaciones de emparejamiento poligmico
La inexistencia de un procedimiento formal para establecer las uniones
corra parejas con el carcter no formal con el que se disolvan estas
Predominaban los hermanastros L a mujer actuaba normalmente como
el nico elemento permanente de la familia esclava, independientemente
de que su compaero fuera o no polgamo (Smith, 1965.)
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Componente
local (visible)
Componente
metropolitano
o (invisible)
Esclavos negros
proletariado
Campesinado negro
Esclavos liberados
Plantocracia local
plantadores
mulatos
Plantadores locales
Administradores de
plantaciones, etc.
Mulatos libres
Intereses
azucareros
metropolitanos
Plantadores
absantistas
tradicional
Mulatos negros
Minora
blanca local
Ingleses
metropolitanos
blancos
Campesinado
Burguesa comercial
Administrativa
nacional
(mulatos + negros)
Multinacionales
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Campesinado
JLP
PNP
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Unesco, del que esta obra forma parte, tiene bases muy amplias a efectos
de anlisis comparado, en Amrica Latina, frica y el Lejano Oriente,
es muy posible que trabajos de este tipo comparativo, basados en
comparaciones transregionales, resulten de gran valor y utilidad. Tales
comparaciones tendran que basarse en modelos de tipo modal
regionales similares; pero esto impedira generalizar los modelos del
tipo de la sociedad plural a partir de un proceso demasiado rpido
de teorizacin.
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Pensando en la diaspora:
en casa desde el
extranjero
Esta presentacin tuvo lugar en ocasin del quincuagsimo
aniversario de la fundacin de la University of the West Indies.1 1948 fue
tambin, casualmente, el ao de la llegada al puerto de Tilbury en el
Reino Unido del s.s. Empire Windrush, con los voluntariados de las West
Indies, regresando despus de una licencia en el Caribe y con un pequeo
grupo de civiles emigrantes. Este evento signific el comienzo de la
migracin caribea a Inglaterra y se erige simblicamente como el inicio
de la dispora negra de la posguerra. Su aniversario en 1998 fue
celebrado como smbolo del inexorable surgimiento de una Inglaterra
multi-tnica2
La migracin ha sido un motivo constante en la historia del Caribe.
Pero el evento del Windrush inici una nueva fase en la formacin de la
dispora cuyo legado encontramos en las comunidades negro-caribeas
1
ste es el subttulo del volumen, Windrush, el cual forma parte de la serie de BBC TV
del mismo nombre (Mike Philips y Trevor Phillips).
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Ver inter alia, Fernando Ortiz, Cuban Counterpoint; Edouard Glissant, Le discours
antillais; Edward Kamau Brathwaite, The development.
Refiriendose a la idea de Paul Gilroy sobre The Black Atlantic , James Clifford nos
recuerda que alguna versin de esta tensin utpica / distpica est presente en
todas las culturas de dispora. Empiezan con el desarraigo y la prdida. Ellos estn
familiarizados con el exilio, con el terror al que (por ser forasteros) estn
expuestos: a la polica, el linchamiento y la masacre. Al mismo tiempo, las culturas
de la dispora luchan por mantener una comunidad, preservando y recobrando
selectivamente tradiciones, haciendo versiones y modificando a la madida esas
tradiciones en situaciones nuevas, hbridas y a menudo antagnicas (263).
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Sobre este particular ver The National and the Universal de Immanuel Wallerstein
(en Anthony King: Cultura, Globalitation, and the World System).
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estado nacin no tenga ningn rol en esta fase, sino que ese rol ha sido
en muchos aspectos subordinado a ms amplias operaciones
sistemticas globales. La emergencia de las formaciones
supranacionales como la Comunidad Europea constituye un testimonio
de la actual erosin de la soberana nacional. La indudable posicin
hegemnica de los Estados Unidos en este sistema est relacionada no
con su estatus de Estado-nacin sino con sus ambiciones y su rol global
y neoimperial.
Es entonces importante ver esta perspectiva diasprica en la cultura
como subversiva de los modelos culturales tradicionales orientados
por la nacin. Como sucede con otros procesos globalizadores, la
globalizacin cultural es, en sus efectos, desterritorializadora. Sus
comprensiones del espacio-tiempo, impulsadas por nuevas tecnologas,
aflojan el lazo entre cultura y lugar. Evidentes disyunciones del tiempo
y del espacio son sbitamente reunidas, sin arrasar con sus ritmos y
temporalidades diferenciales. Claro que las culturas tienen sus
localizaciones, pero ya no es fcil sealar su origen. Aquello que
podemos cartografiar es ms afn aun proceso de repeticin-con-diferencia,
o de reciprocidad-sin-gnesis. En esta perspectiva, las identidades negroantillano-britnicas no son una imitacin plida ni un reflejo apagado
de una verdadera caribeidad original destinada a apagarse
paulatinamente. Son el resultado de su propia y relativamente autnoma
formacin. Sin embargo, la lgica que las informa comporta los mismos
procesos de transculturacin, sincretizacin y diasporizacin, que
produjeron las identidades caribeas, slo que ahora esos procesos
funcionan en un marco espacio-temporal diferente, en un cronotopo
distinto, en el tiempo de la diffrance.
La msica y la subcultura del dancehall en Inglaterra que por
supuesto tom mucho de, y fue inspirada por, la msica y la subcultura
dancehall de Jamaica tiene ahora su propia variante negro-britnica, y
sus propias localizaciones nativas. La reciente pelcula dancehall
Babymother (1998) de Julian Henriques (hijo de un reconocido
antroplogo jamaiquino radicado en Londres) est localizada
autnticamente en la zona racialmente mixta de Harlesden, en las
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La investigacin official del crimen dirigida por sir William Macpherson que se
convoc despus de cinco aos y solo a consecuencia de los esfuerzos heroicos
de sus padres Doreen y Neville Lawrence y de un pequeo grupo de simpatizantes
negros fue un evento pblico, un proceso clebre en 1998 y marc un cambio
en las relaciones raciales britnicas. El juez encontr culpable a la polica
metropolitana de racismo institucional(vase el reporte de Macpherson).
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capacidad para trastornar el establecimiento nacionalista de la posindependencia no est acabada. Pero fundamentalmente no porque
estemos conectados con nuestro pasado y herencia africanos por una
cadena irrompible a lo largo de la cual una cultura africana singular
(esencia de lo africano) haya pasado sin cambios de generacin en
generacin, sino gracias a cmo hemos venido a producir de nuevo
frica, dentro de la narrativa del Caribe. En cada coyuntura pinsese
en el Garveyismo, en Hibbert, en el rastafarismo, la nueva cultura
popular urbana ha sido un asunto de interpretar frica, reinventar
frica, de lo que frica puede representar para nosotros despus de y en
la dispora.
Antropolgicamente, este asunto ha sido tratado en trminos de
supervivencias. Los signos y las huellas de esa presencia estn por
supuestos en todas partes. frica vive no solamente en la retencin de
palabras africanas y estructuras sintcticas del lenguaje o en los patrones
rtmicos de la msica, sino en la manera en que el discurso africano ha
definitivamente afectado, inflexionado y subvertido la forma en que la
gente del Caribe habla, la forma en que se ha apropiado del ingls (y del
espaol, del francs, etc.) es decir, de la lengua matriz. Vive en la manera
en que cada congregacin cristiana caribea, compenetrada con cada
lnea del Moody y del himnario Sankey, sin embargo, arrastra y alarga
la marcha de Onward Christian Soldiers cediendo a un ritmo corporal
y a registro vocal mas raigal. frica est viva, sana y salva de la dispora.
Pero no es aquella frica de los territorios oscurecidos por el cartgrafo
colonial, de los cuales fueron arrebatados tantos esclavos, ni el frica
de hoy en da, que es por lo menos cuatro o cinco continentes plegados
en uno, con sus formas de subsistencias destruidas y sus gentes
ajustadas estructuralmente en una devastadora pobreza moderna. El
frica viva, sana y salva en esta parte del mundo es lo que frica ha
venido a ser en el nuevo mundo.
Igualmente significativo, entonces, es la manera en que esta frica
provee recursos para sobrevivir el ahora, historias alternativas a aquellas
impuestas en el dominio colonial y materias primas para ser
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se es el ttulo de uno de los mas importantes captulos de Black Skin, White Masks
de Fanon.
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Notas sobre la
desconstruccin de lo
popular*
Stuart Hall
Primeramente, quiero decir algo acerca de las periodizaciones en
el estudio de la cultura popular. La periodizacin plantea aqu
problemas difciles; yo no se la ofrezco a ustedes sencillamente como
una especie de gesto para con los historiadores. Son en gran parte
descriptivas las rupturas importantes? Nacen principalmente del seno
de la propia cultura popular, o de factores que son ajenos a ella pero la
afectan? Con qu otros movimientos y periodizaciones se vincula ms
reveladoramente la cultura popular? Luego deseo hablarles de
algunas de las dificultades que me ocasiona el trminopopular.
Tengo casi tantos problemas con popular como con cultura.
Cuando se unen los dos trminos, las dificultades pueden ser horrendas.
Durante la larga transicin hacia el capitalismo agrario y luego en
la formacin y evolucin del capitalismo hay una lucha ms o menos
continua en torno a la cultura del pueblo trabajador, las clases obreras
* Publicado en SAMUEL, Ralph (ed.). Historia popular y teora socialista, Crtica, Barcelona, 1984
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y los pobres. Este hecho tiene que ser el punto de partida de todo estudio,
tanto de la base como de la transformacin de la cultura popular. Los
cambios de equilibrio y de las relaciones de las fuerzas sociales durante
la citada historia se manifiestan, una y otra vez, en las luchas en torno a
las formas de la cultura, las tradiciones y los estilos de vida de las clases
populares. El capital tena inters en la cultura de las clases populares
porque la constitucin de todo un orden social nuevo alrededor del
capital requera un proceso ms o menos continuo, pero intermitente,
de reeducacin en el sentido ms amplio de la palabra. Y en la tradicin
popular estaba uno de los principales focos de resistencia a las formas
por medio de las cuales se pretenda llevar a trmino esta reformacin
del pueblo. De ah que durante tanto tiempo la cultura popular haya ido
vinculada cuestiones de tradicin, de formas tradicionales de vida y
de ah que su tradicionalismo se haya interpretado equivocadamente
tan a menudo como fruto de un impulso meramente conservador, que
mira hacia atrs y anacrnico. Lucha y resistencia, pero tambin, por
supuesto, apropiacin y ex-propiacin. Una vez y otra, lo que estamos
viendo en realidad es la destruccin activa de determinadas maneras
de vivir y su transformacin en algo nuevo. Cambio cultural es un
eufemismo corts que disimula el proceso en virtud del cual algunas
formas y prcticas culturales son desplazadas del centro de la vida
popular, marginadas activamente. En vez de limitarse a caer en
desuso a causa de la Larga Marcha hacia la modernizacin, las cosas
son activamente apartadas para que otra pueda ocupar su lugar. El
magistrado y la polica evanglica tienen, o deberan tener, en la historia
de la cultura popular, un lugar ms de honor que el que generalmente
se les ha concedido. An ms importante que el anatema y la
proscripcin es ese elemento sutil y escurridizo al que llamamos
reforma (con todos los matices positivos e inequvocos que el trmino
lleva hoy da). De un modo u otro, el pueblo es con frecuencia el objeto
de la reforma: a menudo por su propio bien, desde luego, en beneficio
suyo. Hoy en da la lucha y la resistencia las entendemos bastante
mejor que la reforma y la transformacin. Pese a ello, hay
transformaciones en el corazn del estudio de la cultura popular. Me
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Codificar y Decodificar
Stuart Hall
Tradicionalmente, la investigacin en comunicacin de masas
ha conceptualizado el proceso de comunicacin en trminos de circuito
de circulacin. Este modelo ha sido criticado por su linealidad -Emisor/
Mensaje/Rec eptor- por su concentracin en el nivel del intercambio
de mensaje y por la ausencia de una concepcin estructurada de los
diferentes momentos como una estructura compleja de relaciones. Pero
tambin es posible (y til) pensar este proceso en trminos de una
estructura producida y sostenida a travs de la articulacin de momentos
relacionados pero distintivos -Produccin, Circulacin, Distribucin/
Consumo, Reproduccin-. Esto llevara a pensar el proceso como una
estructura compleja dominante, sostenida a travs de la articulacin
de prcticas conectadas, cada una de las cuales, retiene sin embargo, su
carcter distintivo y tiene su modalidad especfica propia, sus propias
formas y condiciones de existencia.
Esta segunda aproximacin, homloga a la que forma el
esqueleto de la produccin material o recida en los Manuscritos y El
Capital de Marx, tiene adems la ventaja de descubrir ms agudamente
cmo un circuito continuo - produccin-distribucin-produccin- puede
sostenerse a travs del pasaje de formas . Tambin ilumina la
especificidad de las formas en que el producto del proceso aparece en
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Codificacin y
descodificacin en el
discurso televisivo
1
Stuart HALL
RESUMEN
Este legendario texto puso por primera vez en el centro del debate
sobre comunicacin la cuestin de la asimetra en los procesos de
codificacin y descodificacin en las posiciones de emisores y receptores
en la comunicacin de masas. Analizando cmo los significados
denotados tienen muy diversas funciones y pueden ocultar unos de
otros los aspectos para cada audiencia, y cmo los significados
connotativos se extienden en aspectos ideolgicos, sociales y culturales
1
Conferencia presentada para el Council of Europe Colloquy sobre Enseanzas para la lectura
crtica del lenguaje televisivo (Training In The Critical Reading Of Televisual language)
organizado por el Council & Centre for Mass Communication Research, University of Leicester,
septiembre 1973.
En 1973 STUART HALL escribe este artculo que se ha convertido en un clsico de los estu-dios
de la Comunicacin de Masas, al ocuparse de la codificacin y descodificacin. En los aos 70
el concepto de cdigo entendido del modo ms laxo como sistema de reglas y que ya usaran los
padres de la Teora de la Informacin SHANNON y WEAVER, era un concepto clave y gua en los
estudios de LVY STRAUSS, JAKOBSON, BARTHES, Eco quien despus lo revisara y
dejara de usarlo, LOTMAN o BASIL BERNSTEIN: era el apogeo del Estructuralismo, la
Semitica y la Comunicacin en general. Este texto que presentamos corresponde a esa poca
y acaso sea el origen de los as llamados Estudios Culturales.
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NT: Los entrecomillados y subrayados de la presente traduccin siguen fielmente el texto original
del autor.
UMBERTO ECO: Does the Public Harm Television?. Copia ciclostilada para el Italia Prize
Seminar, Venecia, 1973.
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Ver crtica de DELL HYMES a la perspectiva transformacional del lenguaje a travs de los
conceptos de acto y competencia, en On Communicative Competence, en Sociolinguistics,
Price & Holmes Penguin Education, 1972.
J. D. HALLORAN:7 Understanding Television. Comunicacin para el Council of Europe Colloquy,
Leicester, 1973.
bid. HALLORAN.
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PROGRAMA COMO
DESCODIFICACIN
CODIFICACIN
Estructuras de significacin 1
Estructuras de significacin 2
Marcos de conocimiento
Estructuras de produccin
Infraestructuras tcnicas
Marcos de conocimiento
Estructuras de produccin
Infraestructuras tcnicas
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iconogrfica de personajes, su clmax claramente evidenciado en la violencia de tiroteos, persecuciones, confrontaciones, duelos callejeros o
de saln. Durante mucho tiempo ste ha sido el gnero dramtico de
entretenimiento predominante en la televisin americana y britnica.
En trminos cuantitativos, esos filmes y programas contenan un grado
elevado de incidentes violentos, muertes, heridos, etc. Bandas enteras
de forajidos, tribus enteras de indios, se encaminaban cada noche hacia
la muerte. Sin embargo, investigadores como Himmelwit entre otros han
argido que la estructura de esta temprana televisin
de series B era tan evidente, su accin tan convencional y
estilizada, que la mayora de los nios (curiosamente antes que las
nias, interesante descubrimiento por s mismo) pronto aprendan a
reconocer y leer estas series como un juego: uno de indios y vaqueros.
Se planteaba por tanto la hiptesis de que los westerns, con su estructura
obvia, eran menos propensos a generar una imitacin agresiva de ese
comportamiento violento u otras actuaciones agresivas comparados con
otros programas con una ratio elevada de violencia pero con las estructuras no tan estereotipadas. Es por tanto interesante preguntarse qu es lo
que conlleva o significa este reconocimiento del western como un juego
simblico.
Supone que existen una serie de reglas marcadamente
codificadas, y que hay una serie de historias de un tipo reconocible,
cuyo contenido y estructura son fcilmente codificados en las formas
del western. Y an ms, que estas reglas de codificacin estn tan
difundidas, son tan simtricas entre productor y audiencia, que el
mensaje probablemente ser descodificado de una manera muy
simtrica a como fue codificado. Esta reciprocidad de cdigos es, precisamente, la que subyace en la nocin de estilizacin o convencionalismo,
y la presencia de esos cdigos recprocos, por supuesto, es precisamente
9 Este ejemplo est ms ampliamente desarrollado en la Parte II, New Approaches to Content,
Violence In The TV Drama-Series. CCS Report to Home Office Inquire into TV/Violence,
Centre for Mass Communication Research. Shuttelworth, Carmargo, Lloyd & Hall. Birmingham
University.
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revela por oposicin a lo excepcional ... Por tanto el problema central estriba
en identificar cul es el tem excepcional u obviado. El anlisis estructural
brinda una posibilidad de acercamiento que el tradicional anlisis de
contenido no ofrece.
De hecho, tan firmemente construidas estaban las reglas que
regan la economa moral de la simplificada estructura del western, que
una buena accin del villano no slo podra sino que debera suponer
alguna modificacin o transformacin de su final. De tal manera que la
presencia de actos violentos malvados (marcados), dividido por la
ausencia de cualquier acto bueno de redencin (no marcado) es igual a
un villano impenitente: puede morir de un disparo, sin excusa, en el
episodio final y representar una muerte breve y mala o pasar inadvertida (dando por hecho que el hroe no le dispar por la espalda, ni
pillndole desprevenido, ni desenfundando primero). Pero: presencia
de actos violentos malvados (marcados), dividido por la presencia de
una buena accin redentora (marcada) es igual a una posible salvacin
o regeneracin del villano, la reconciliacin con el hroe o sus antiguos
compinches en el lecho de muerte, la restitucin a la comunidad
agraviada, o como mnimo una muerte memorable y buena. Deberamos
preguntar entonces, cul es el significado de la violencia cuando slo
aparece y significa algo dentro de la economa moral frreamente
organizada del Western?
Hemos argido que A) el acto o episodio violento de un western
no puede significarse de manera aislada, fuera del campo de
significados estructurados que constituyen la pelcula o programa; B)
slo significa algo en relacin con el resto de elementos, y de acuerdo
con las reglas y convenciones que rigen su combinacin. Ahora
debemos aadir que C) el significado de tal acto o episodio violento no
puede ser inamovible, nico e inalterable, sino que debe ser capaz de
significar diferentes valores dependiendo de cmo y con qu se articula.
Como elemento significante entre otros elementos en un discurso se
ratifica como polismico. De hecho, la manera en que se estructura en
relacin con el resto de elementos sirve para delimitar su significado
229
Sobre anlisis proposicional ver GERBNER: Ideological Perspectives & Political Tendencies
in News Reporting, Journalism Quaterly, n 41, 1964; y E. SULLEROT: Use Etude de Presse...,
Temps Modernes, vol. XX, n 226, 1965. Sobre anlisis normativo ver GERBNER, en Violence
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NO-GNERO
GNERO
hroe // villano
hroe // villano
desenfunda rpido y
dispara a matar
desenfunda rpido y
dispara a matar
[violencia]
decoro]
Estoy tratando de sugerir (sin llegar muy lejos con los ejemplos)
que la atencin hacia la naturaleza simblica/lingstica/codificada
de las comunicaciones, lejos de encasillarnos en el universo cerrado y
formal de los signos nos abre precisamente al terreno en el que se
transmite un contenido cultural de un tipo muy difundido pero tambin
latente. Y especialmente la manera en la que la interaccin de cdigos
y contenidos sirve para desplazar significados de un marco a otro, y
hacer emerger por tanto formas disfrazadas del contenido reprimido
de una cultura. Merece la pena tener en cuenta en esta conexin la obser15
vacin de ECO de que La semitica nos muestra el universo de
ideologas fijadas en cdigos y subcdigos dentro del universo de los
signos. Mi propia opinin es que lo que se ha avanzado gracias a la
perspectiva semitica no debe perderse por culpa de un nuevo tipo de
16
formalismo, y es este otro enfoque el que debemos fomentar.
Vayamos ahora hacia un rea distinta de programacin y hacia
un aspecto diferente de la operacin de cdigos. El signo televisual es
particularmente complejo, como ya sabemos. Es un signo visual con un
soporte auditivo-visual suplementario muy fuerte. Es uno de los signos
15
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17
18
Para desarrollar este argumento ver S. Hall: Determinations of The News Photograph, WPCS
3, CCCS, 1972; y Open & Closed Uses of Structuralism, CCCS, 1973.
C. S. PEIRCE: Speculative Grammar.
ECO, op. cit.
233
abstracto, que crean toda clase de puzzles visuales para los espectadores
comunes, por ejemplo dibujos animados, ciertos tipos de
representaciones diagramadas, representaciones que emplean
convenciones poco frecuentes, diferentes clases de montaje y edicin
fotogrfica o cinemtica, etc.). Tambin es cierto que el signo icnico
19
debido a su carcter tan
puede producir lecturas equivocadas
natural o transparente. Pueden surgir errores no porque como
espectadores no podamos descodificar literalmente el signo (es
perfectamente obvio que es una fotografa de algo) sino porque estamos
tentados, por su propia naturalizacin, a leer mal la imagen por la
20
cosa que significa. Sin embargo, una vez hecha esta salvedad, digamos
que nos sorprendera descubrir que la mayora de la audiencia televisiva
tuviera muchas dificultades para identificar denotativa o literalmente
aquello a lo que se refieren o identifican los signos visuales que ven en
la televisin. Mientras la mayora de la gente necesita de un largo proceso
de aprendizaje para llegar a ser medianamente competente en el lenguaje
de la comunidad lingstica a la que pertenece, parece ser que obtiene
sus cdigos perceptivo- visuales a una edad muy temprana, sin un
aprendizaje formal y siendo pronto capaz de utilizarlos.
El signo visual es, no obstante tambin, un signo connotativo. Y
lo es de forma preeminente en el discurso de la moderna comunicacin
de masas. El nivel de connotacin del signo visual, su referencia
contextual, su posicin en los distintos campos de significado
asociativos, es precisamente el lugar en el que el signo se cruza con las
estructuras semnticas profundas de una cultura y toma una dimensin
ideolgica. Por ejemplo en el discurso publicitario podemos sealar
que prcticamente no hay comunicacin puramente denotativa. En
publicidad, cada uno de los signos visuales connota una cualidad,
situacin, valor o inferencia que presenta una implicacin o significado
implcito, segn su referencia de connotacin. Es muy probable que
todos estemos familiarizados con el ejemplo de BARTHES sobre el
trmino suter (sweater), que en la retrica publicitaria y de la moda
siempre connota, como mnimo, una prenda abrigada o que abriga, y
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Ver la parte de Codes of Connotation en S. HALL, op. cit.; y para una idea ms general
Deviance, Politics & The Media, en Social Control Deviance & Dissense, McIntosh & Roch,
TAVISTOCK (en prensa).
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provisional es que la percepcin selectiva no es casi nunca tan selectiva, casual o individualizada como el propio concepto sugiere. Los
patrones de reaccin muestran ms estructuraciones y agrupaciones
de lo que se asume normalmente. Cualquier nueva aproximacin a los
estudios del concepto de descodificacin debera hacerse desde una crtica
a la teora de la percepcin selectiva.
Eco ha establecido recientemente un nuevo nivel de
estructuracin intermediario entre competencia del cdigo dominante
y lecturas individuales aberrantes: un nivel constituido por
formaciones subculturales. Pero ya que las subculturas son, por
definicin, articulaciones diferenciadas dentro de una cultura, resultara
ms til especificar esta mediacin a travs de un esquema de alguna
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manera distinto .
La tipologa esbozada anteriormente es un intento de
reinterpretar la nocin de malentendido (que consideramos
inadecuada) siguiendo ciertas perspectivas sociales definidas de
manera ms amplia que la audiencia podra adoptar respecto al
mensaje televisivo. Intenta aplicar los trabajos de Gramsci sobre formaciones ideolgicas hegemnicas o corporativas y tambin el
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reciente trabajo de Perkins sobre clases de sistemas de significados Me
gustara ahora someter a consideracin la existencia de cuatro
posiciones ideales? adaptando el esquema de Perkins? a travs de las
cuales la audiencia puede descodificar las comunicaciones de masas; y
por tanto representar la nocin comnmente aceptada de malentendido
en trminos de una teora de comunicaciones sistemticamente
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distorsionadas.
Los errores literales o denotativos son relativamente poco
perturbadores: representan una modalidad de ruido en el canal. Pero
las lecturas equivocadas de un mensaje en su nivel connotativo o
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Este artculo es producto de la investigacin realizada por el autor sobre la especificidad de los
estudios culturales frente al disciplinamiento de las ciencias sociales. Esta investigacin es
realizada en la Pontificia Universidad Javeriana.
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Abstract
This paper briefly presents what is, in my opinion, the specificity of
cultural stud- ies and its relevance as an analytical tool box, as
well as a way of understand- ing. I pay particular attention to the
way in which Stuart Hall relates himself to the theory, using some of
his works. Even though this is not a paper about the Jamai- can
scholar, with his practice he allows us to understand cultural
studies projects and their political will from the concepts of radical
contextualism and articulation. Key words: Stuart Hall, cultural studies,
rrticulation, radical contextualism.
Key words plus: Hall, Stuart,1932, criticism and interpretation, cultural
studies.
El coyunturalismo es una filosofa surgida de las condiciones de contradiccin, crisis
y ruptura y como respuesta a ellas. Sin la modestia que nos ensea el coyunturalismo,
cualquier posicin terica est en peligro de reproducir las mismas especies de
universalismo en contra de las que ha luchado Stuart Hall a lo largo de toda su
carrera. Pero al final, creo tambin que el coyunturalismo de aqul demanda una
especie de filosofa de la esperanza que se vislumbra en el futuro pero que aun no se
hace completamente visible (Grossberg, 2006:63).
La alternativa al relativismo son los conocimientos parciales, localizables y crticos,
que admiten la posibilidad de conexiones llamadas solidaridad en la poltica y
conversaciones compartidas en la epistemologa. El relativismo es una manera de
no estar en ningn sitio mientras se pretende igualmente estar en todas partes
(Haraway, 1995:329).
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Definiendo un deseo
Pienso en los estudios culturales, siguiendo a Frederic Jamenson,
como eso que se desea, como un querer-ser, lo cual, ms all de ser
una propuesta meramente disciplinar es el deseo de formar un nuevo
bloque histrico de la izquierda (Beverley 1996:474). Los estudios
culturales son una prctica intelectual que trasciende los marcos de
produccin de conocimiento, de descripcin del mundo en horizontes
demarcados disciplinarmente, que gravita en una suerte de contaminar
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Referencias Bilbiogrficas
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Este artculo fue ledo en la conferencia: Cultura, poltica, raza y dispora. El pensamiento de Stuart all
en la Universidad de West Indies, Jamaica, Junio, 2004. ya sido revisado sustancialmente y algunas partes han sido
tomadas de mi artculo, Cultural Studies: The life of a project, the space times of its formations (o Whats the
matter with New York?). Cultural Studies 20-1 (2006). Agradezco a Stuart all por el tiempo que generosamente
me concedi y por sus pertinentes comentarios a borradores anteriores.
Empleo esta frase para sealar una conexin con el proyecto de Foucault y a la vez la distancia con l.
Aunque pienso que Foucault es un contextualista radical, su teora del contexto y el grado de
abstraccin en el que se mueve difiere de manera importante de la que presento aqu como prctica de los estudios
culturales. Para decirlo en trminos ms simples, Foucault no opera en el plano de la coyuntura
sino que lo hace ms bien en el plano de lo que podramos llamar, aludiendo a yeidegger, la poca. Ms
an, la filosofa de Foucault se organiza en torno a los conceptos pares de la problemtica y el evento, mientras que
la filosofa de all se organiza ms comnmente en torno a nociones coyuntura y articulacin, que ello puede deberse en
parte a que all, quiz de manera ms consistente que Foucault, elude lo ontolgico. Agradezco a Eduardo Restrepo
por nuestras discusiones sobre estos aspectos.
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No quiero ignorar a las muchas personas que acogen la obra de all en toda su complejidad e incluso la amplan
en la medida en que se involucran en ella.
Otro error comn al leer historias de los estudios culturales es asumir que los recuentos de preocupaciones
y tendencias dominantes abarcan la totalidad del trabajo en esta rea. Por consiguiente, desde finales de los sesenta, en
el CCCS se presentaron problemas de gnero tratados individual (por ejemplo, la obra de Trevor Millum)
y colectivamente (la primera investigacin colectiva fue el estudio de artculo tomado de una revista femenina llamada
Cure for Marriage), aun a pesar de la ausencia casi total de relatos histricos en ellos.
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Dejo abierta en este punto la cuestin de si all es ms o menos fiel que otros al sentido del proyecto de Derrida.
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Y prosigue:
sta es una advertencia contra la extrapolacin de una estructura comn y
universal del racismo, que se mantiene en esencia igual, fuera de su ubicacin
histrica especfica. Slo en la medida en que se especifican histricamente los
diferentes racismos en su diferencia pueden entenderse correctamente
como producto de las relaciones histricas y cuentan con [...] plena validez
nicamente para dichas relaciones y dentro de ellas (1980: 337).
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Debo aadir que muy frecuente que se lea a Foucault sin el concepto clave de la articulacin (y
como corolario, sin una diferenciacin de la unidad [o totalidad]). Vase Gilles Deleuze,
Foucault (Minneapolis:University of Minnesota Press, 1988); y Michel Foucault, Society
Must be Defended(Nueva York: Picador, 2003).
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Teoras, como el coyunturalismo, que asumen una socialidad fracturada, deben enfrentar, me parece,
la cuestin explcita en Marx, Weber, Durkheim, etc.) de cmo es posible la sociedad sin asumir la
unidad garantizada por nociones como la solidaridad mecnica o la comunalidad asumida en imgenes
de comunidad. Cmo es posible la sociedad si se asume la diferencia, el disenso e incluso un cierto
relativismo limitado. Es de suponer que quisiera evitarse el violento utopismo revolucionario de ciertas lecturas
de Marx y los relatos autolegitimadores de la solidaridad orgnica (la base contractual de las relaciones sociales) o la
burocracia. Cmo es posible una sociedad creada sobre el disenso sin violencia perpetua?
Esto ofrece la posibilidad de repensar en forma coyuntural la dicotoma particular/universal.
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Debemos investigar la forma emergente de lo que Carl Schmitt llam el nomos del mundo. Vase Paul
Gilroy, Postcolonial Melancholia. Nueva York: Columbia University Press, 2004.
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Esto puede diferir levemente de la nocin de Foucault de las relaciones de una no relacin.articulada,
tales relaciones son contingentes (esto es, no necesarias) y a la vez reales, y por tanto, nunca
terminadas o cerradas.
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Existen buenas razones para asumir que los Estados Unidos, al menos desde mediados de los setenta, han tenido
una serie de crisis orgnicas parecidas, y que, igualmente, no tenemos un anlisis coyuntural adecuado sobre
el cual desarrollar un diagnstico crtico y una estrategia.
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llegan al lugar de reconocimiento que nos dan los otros. Sin los otros, no
hay ser ni auto-reconocimiento (Hall 1995).
Hall ha luchado con la dualidad que aparentemente se sugiri
aqu por algn tiempo, una dualidad que podra describirse como la
tensin entre la pertenencia y la otredad. En parte, est en disputa aqu,
como a menudo lo hace, con otro terico, en este caso, la teora de las
prcticas discursivas de Foucault, que intenta historizar y multiplicar de
manera radical la categora del sujeto. Foucault estaba interesado en
estudiar diferentes modos mediante los cuales [...] se convierten en sujetos
los seres humanos [...] sujetos al control y la dependencia de alguien ms
y atados a su propia identidad por una conciencia y autoconocimiento.
A la vez, para Foucault, el problema de la subjetividad explora las
prcticas mediante las cuales se conduce a los individuos a centrar la
atencin en s mismos. Es decir, para Foucault, la interioridad o la
realidad psquica es una relacin dentro de exterioridades y entre ellas,
que podra describir como el resultado de la produccin discursiva y la
estructuracin del afecto. Finalmente, segn Foucault, el psicoanlisis,
como teora de la carencia o la negatividad (el otro es siempre un afuera
constitutivo y perturbador) es una descripcin o produccin histrica de
un modo de subjetividad quiz dominante en muchas de las sociedades
modernas. Por ello, aunque sus efectos sean reales, no puede considerarse
como herramienta para un anlisis crtico coyuntural.
Pese a ello Hall reconoce que la interioridad est en en el ncleo de
la concepcin moderna de la individualidad y de ese modo se presenta
como una forma de reconciliar la pertenencia y la diferencia, la
particularidad y la libertad. Hall apela cada vez ms, en particular en su
obra ms reciente (2000a), a una especie de interioridad, aun cuando lo
haga de manera metafrica: El derecho por ejemplo de vivir la propia vida
desde el interior no como se impone o estipula simplemente desde
afuera sino desde adentro, darle una especie de autenticidad desde
adentro. De esta manera, la pertenencia como particularidad, como
universal concreto, se convierte precisamente en la condicin de
posibilidad de la libertad personal. Pero ello significa que Hall termina
teniendo que tomar una postura en parte defensiva reconociendo que
corre el riesgo de permitir el retorno del universalismo liberal.
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aos setenta. Por ejemplo, sugiere que durante tres o cuatro dcadas,
hemos atravesado al menos tres, quiz ms, momentos de identidad
tnica diferenciados (Hall 1998: 45). Y confronta la poltica negra de los
aos setenta con la de los noventa, para concluir que las cosas han
pasado a un nuevo tipo de poltica de la diferencia etnicizada en la cual
Lo negro ya no es necesariamente una contraidentidad o identidad de
resistencia, como lo era los setenta. La resonancia poltica de la identidad
negra se ha desplazado de manera importante en los ltimos diez o
quince aos [...] El periodo en el que la poltica negra era la poltica de la
lucha comunitaria parece haber entrado en una profunda recesin
(Hall 1998: 39-40, 42). La poltica negra ha adoptado un matiz
decididamente ms individualista (Hall 1998: 42) en parte por el
contextola coyuntura dira yo de la nueva cultura y la economa
empresariales, de un nuevo asalto de americanizacin pero, como
resultado de ella, ahora podemos anticipar las posibilidades de una
Gran Bretaa genuinamente multicultural. Pero por supuesto, el
multiculturalismo no garantiza el final del racismo. Por el contrario,
plantea el nuevo reto de enfrentar la tensin entre la diferencia y la
igualdad como parte de una transformacin mayor: La identidad
cultural como cuestin poltica constituye en el momento uno de los
problemas globales ms graves en el umbral del siglo XXI (Hall 1995).
En este espritu, alega Hall que el presente es un momento de
gran transicin, una coyuntura muy gramsciana en la que estamos
entre el antiguo estado que no podemos ocupar completamente ni dejar
del todo, y algn nuevo estado hacia el cual nos dirigimos, pero del que
estamos ignorantes [...] [estamos] viviendo en el momento post. Estas
adorables imgenes en cierto modo hegelianas sugieren que estamos en
medio de una crisis orgnica ms bien prolongada, lo cual he descrito
(Grossberg 2005) como una guerra de posiciones entre concepciones y
configuraciones de la modernidad en competencia, con toda la complejidad
que ello implica.
Parados como estamos en medio de la actual coyuntura sin un
anlisis adecuado, podra aadir no podemos escapar al hecho, segn
Hall, de que estamos en el momento deconstructivo, un momento de
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Si los estudios culturales deben pasar a las complejidades de la actual coyuntura, debemos encontrar formas de reunir lo
poltico, econmico y cultural en su especificidad coyuntural. No creo que esto pueda lograrse siguiendo el camino de
la economa poltica, aun cuando ella trate de tomar en serio el giro cultural, lo cual es suficientemente raro. Al
final, sta considera la cultura como un medio en el que se traduce la economa y a travs de la cual se mueve,
pero no tiene efectos reales propios. Por ende, la economa poltica siempre asume un privilegio universal de
la economa sobre la poltica y la cultura. No es que crea que este proyecto pueda realizarse desde la nocin de
gubernamentalidad, en el que las fuerzas econmicas no tienen un poder determinante sino que no son ms que
el trasfondo a los cambios gubernamentales, y en el que la cultura se asimila simplemente dentro de lo poltico.
An ms importante, si no puede entenderse la coyuntura actual simplemente como una lucha con
el capitalismo o dentro de l, sino que nos obliga a abordarla como una lucha sobre las especificidades y la
configuracin de la modernidad misma, entonces debemos deconstruir y reconstruir nuestras preconcepciones
histricamente constituidas sobre la formacin social bien sea como una unidad orgnica o como una
estructura en dominacin. Debemos enfrentar el radical desafo de pensar en la sobredeterminacin, la
totalidad y la diferencia en conjunto. La solucin de Althusser el concepto de la autonoma relativa de los
niveles deja con demasiada rapidez los niveles intactos, cada uno con su propia especificidad que trasciende la
coyuntura particular. De esta forma, Althusser reinscribe la fracturacin misma de la totalidad social y la
reificacin de sus partes, que ha producido por s misma la modernidad noratlntica. En lugar ello, estas
distinciones y las especificidades que conllevan implcitamente deben entenderse de manera coyuntural. No se
trata solamente de establecer una distincin entre la coyuntural economa, la poltica y la cultura, sino tambin lo que
significa que una prctica sea econmica (y por ende, en qu lugar podra situarse cualquier prctica en la totalidad
social) se define tambin de manera coyuntural. Esto nos exige comenzar a repensar categoras como las
economas y las culturas, y los estados, en formas radicalmente contextuales y discursiva.
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