DESCRIPCIN E IDENTIFICACIN DE SUELOS

(PROCEDIMIENTO VISUAL Y MANUAL)

I.N.V. E 102 07

1.

OBJETO
1.1

Esta prctica describe un procedimiento para identificar suelos y se basa en el

sistema de clasificacin unificada . La identificacin se hace mediante un
examen visual y mediante ensayos manuales, lo cual debe indicarse claramente
al elaborar el respectivo informe.

Cuando se requiera una identificacin precisa de suelos para usos con fines de
Ingeniera, se debern usar los procedimientos descritos en los sistemas
corrientes de clasificacin.

En esta prctica, la parte de la identificacin que asigna un smbolo y un

nombre al grupo se limita a las partculas menores de 75 mm (3").

La porcin del suelo identificable con esta norma est limitada a suelos que se
presentan naturalmente, pero puede tambin usarse como sistema descriptivo
de materiales como los esquistos, las arcillolitas, las conchas, la roca triturada,
etc.

1.2

La informacin descriptiva de esta norma puede usarse con los dems sistemas
de clasificacin de suelos o para materiales diferentes a los suelos que se
presentan de manera natural.

1.3

Esta norma puede incluir materiales, as como operaciones y equipos que

ofrecen algn riesgo, pero no pretende dar directrices en relacin con los
problemas asociados con su empleo, y es responsabilidad de quien la use,
consultar y establecer las prcticas apropiadas de seguridad y sanidad, y
determinar la aplicabilidad de las mismas. En cuanto a precauciones
especficas, stas pueden leerse ms adelante.

2.

DEFINICIONES
2.1

Para las partculas retenidas en el tamiz de 75 mm (3"), se sugieren las

siguientes definiciones:

2.1.1

Fragmentos Partculas de roca que no pasan una malla con abertura cuadrada
de 300 mm (12").

2.1.2

Guijarros Partculas de roca que pasan una malla con abertura cuadrada de
300 mm (12") y quedan retenidas en un tamiz de 75 mm (3").

2.2

Grava Partculas de roca que pasan un tamiz de 75 mm (3") y quedan

retenidas sobre un tamiz de 4.75 mm (No.4) con las siguientes subdivisiones:

Instituto Nacional de Vas

2.2.1

Gruesa Pasa tamiz de 75 mm (3") y queda retenida sobre tamiz de 19 mm

(3/4")

2.2.2

Fina Pasan tamiz de 19 mm (3/4") y queda retenida sobre tamiz de 4.75 mm

(No.4).

2.3

Arena Partculas de roca que pasan un tamiz de 4.75 mm (No.4) y quedan

retenidas sobre un tamiz de 75 m (No.200) con las subdivisiones siguientes:

2.3.1

Gruesa Pasa tamiz de 4.75 mm (No.4) y queda retenida sobre tamiz de 2.00
mm (No.10).

2.3.2

Media Pasa tamiz 2.00 mm (No.10) y queda retenida sobre tamiz de 425 m
(No.40).

2.3.3

Fina Pasa tamiz de 425 m (No.40) y queda rete nido sobre tamiz de 75 m
(No.200).

2.4

Arcilla Suelo que pasa tamiz de 75 m (No.200); el cual puede mostrar la

plasticidad (consistencia como de masilla) dentro de un cierto intervalo de
humedad, pero que muestra considerable resistencia cuando se seca al aire.
Para su clasificacin, una arcilla es un suelo de grano fino, o la porcin fina de
un suelo con un ndice de plasticidad igual o mayor que 4, para el cual la
coordenada que representa el ndice plstico contra el lmite lquido e n la carta
de plasticidad cae por encima de la lnea "A".

2.5

Limo Suelo que pasa tamiz de 75 m (No.200), ligeramente plstico o no

plstico y que exhibe poca o ninguna resistencia cuando se seca al aire. Para
clasificacin, un limo es un suelo de grano fino, o la porcin fina de un suelo
con ndice plstico menor que 4, para el cual la coordenada que representa el
ndice plstico contra el lmite lquido cae por debajo de la lnea "A", en la
carta de plasticidad.

2.6

Arcilla orgnica Una arcilla con suficiente contenido orgnico como para
influir en las propiedades del suelo. Por clasificacin, una arcilla orgnica es
un suelo que sera clasificado como arcilla, excepto que el valor de su lmite
lquido despus de secada en el horno es menor que el 75 % de dicho valor
antes de secarlo.

2.7

Limo orgnico Un limo con suficiente contenido orgnico como para influir
en las propiedades del suelo. Por clasificacin, un limo orgnico es un suelo
que sera clasificado como limo , excepto que su valor de lmite lquido
despus de secarse en el horno es menor que el 75 % de dicho valor antes de
secarlo.

2.8

Turba Un suelo primordialmente de textura vegetal en estados variables de

descomposicin, usualmente con olor orgnico, color entre carmelita oscuro y
negro, consistencia esponjosa, y con textura que vara desde fibrosa hasta
amorfa.
E 102 - 2

Instituto Nacional de Vas

3.

RESUMEN DEL PROCEDIMIENTO

3.1

Usando el examen visual y mediante ensayos manuales simples, esta Norma da

los criterios para describir e identificar los suelos.

3.2

Al suelo puede drsele una identificacin asignndo le un (os) smbolo (s) de

grupo y un nombre. Los diagramas de flujo para suelos de grano fino (F iguras
1a y 1b) y para suelos de grano grueso (Figura 2) se pueden usar para asignar
los smbolos de grupo y nombres apropiados. Si el suelo tiene propiedades que
no lo colocan claramente dentro de un grupo especfico, pueden usarse
smbolos "fronterizos".
Es necesario hacer una distincin entre dobles smbolos y smbolos
fronterizos.

3.2.1

Doble smbolo Un doble smbolo corresponde a dos smbolos separados por

un guin, por ejemplo: GP -GM, SW-SC, CL-ML, los cuales se usan para
indicar que el suelo tiene propiedades para las cuales se requieren los dos
smbolos. Estos se necesitan cuando el suelo tiene finos entre 5 y 12 % o
cuando la coordenada del lmite lquido y del ndice plstico caen en el rea
CL-ML de la carta de plasticidad.

3.2.2

Smbolo Fronterizo Un smbolo fronterizo corresponde a dos smbolos

separados por una diagonal, por ejemplo: CL/CH, GM/SM, y deber usarse
para indicar que el suelo que ha sido ide ntificado tiene propiedades que no lo
colocan de manera definitiva dentro de ningn grupo especfico.

4.

USO Y SIGNIFICADO
4.1

La informacin descriptiva proporcionada por esta norma se puede utilizar

para describir un suelo y para ayudar en la evaluacin de sus propiedades
significativas con fines de Ingeniera.

4.2

Esta informacin descriptiva se debe usar para complementar la clasificacin

del suelo verificada mediante pruebas convencionales de laboratorio.

4.3

Esta norma se puede usar para identificar suelos usando smbolos y nombres
de grupo.

4.4

Esta norma puede usarse no slo para la identificacin de suelos en el campo

sino tambin en el laboratorio, o en cualquier sitio donde las muestras del
suelo deban ser inspeccionadas y descritas.

4.5

Este procedimiento tiene un valor importante porque permite agrupar muestras

de suelos de caractersticas similares de tal manera que se necesite slo un
mnimo de ensayos de laboratorio para su clasificacin correcta.

E 102 - 3

Instituto Nacional de Vas

Ret. No.200 <30%

Ret. No.200 <15%

Ret. No.200 15-25%

%Arena %Grava
%Arena < %Grava

Arcilla magra
Arcilla magra con arena
Arcilla magra con grava

CL
Ret. No.200 30%

%Arena %Grava

grava <15%

%Arena < %Grava

Ret. No.200 <30%

arena 15%

Arcilla magra arenosa

Arcilla magra arenosa con grava
Arcilla magra gravosa
Arcilla magra gravosa con arena

%Arena %Grava
%Arena < %Grava

Limo
Limo con arena
Limo con grava

grava <15%
grava 15%
arena <15%
arena 15%

Limo arenoso
Limo arenoso con grava
Limo gravoso
Limo gravoso con arena

%Arena %Grava
%Arena < %Grava

Arcilla grasa
Arcilla grasa con arena
Arcilla grasa con grava

grava <15%
grava 15%
arena <15%
arena 15%

Arcilla grasa arenosa

Arcilla grasa arenosa con grava
Arcilla grasa gravosa
Arcilla grasa gravosa con arena

%Arena %Grava
%Arena < %Grava

Limo elstico
Limo elstico con arena
Limo elstico con grava

grava 15%
arena <15%

Ret. No.200 <15%

Ret. No.200 15-25%

ML
%Arena %Grava
Ret. No.200 30%
%Arena < %Grava

Ret. No.200 <30%

Ret. No.200 <15%

Ret. No.200 15-25%

CH
%Arena %Grava
Ret. No.200 30%
%Arena < %Grava

Ret. No.200 <30%

MH

Ret. No.200 <15%

Ret. No.200 15-25%

%Arena %Grava

grava <15%

%Arena < %Grava

grava 15%
arena <15%
arena 15%

Ret. No.200 30%

Limo elstico arenoso

Limo elstico arenoso con grava
Limo elstico gravoso
Limo elstico gravoso con arena

(a)
Ret. No.200 <30%

Ret. No.200 <15%

Ret. No.200 15-25%

%Arena %Grava
%Arena < %Grava

%Arena %Grava

grava <15%
grava 15%
arena <15%

Suelo orgnico
Suelo orgnico con arena
Suelo orgnico con grava

OL / OH
Ret. No.200 30%
%Arena < %Grava

arena 15%

Suelo orgnico arenoso

Suelo orgnico arenoso con grava
Suelo orgnico gravoso
Suelo orgnico gravoso con arena

(b)

NOTA: Los porcentajes son basados en cantidades estimadas de finos, arena y grava, al 5% ms cercano

Figura 1. Diagrama de flujo para (a) suelos de grano fino, (b) suelos orgnicos

E 102 - 4

Bien gradada

GW

Pobremente gradada

GP

Finos =5%

Bien gradada
GRAVA
%grava > %arena

Finos 10%
Pobremente gradada

Finos = ML o MH

GW-GM

Finos = CL o CH

GW-GC

Finos = ML o MH

GP-GM

Finos = CL o CH

GP-GC

Finos = ML o MH

GM

Finos = CL o CH

GC

Finos 15%

Bien gradada

SW

Pobremente gradada

SP

Finos =5%

Bien gradada
ARENA
%arena %grava

Finos 10%
Pobremente gradada

Finos = ML o MH

SW-SM

Finos = CL o CH

SW-SC

Finos = ML o MH

SP-SM

Finos = CL o CH

SP-SC

Finos = ML o MH

SM

Finos = CL o CH

SC

Finos 15%

Arena <15%
Arena 15%
Arena <15%
Arena 15%

Grava bien gradada

Grava bien gradada con arena
Grava pobremente gradada
Grava pobremente gradada con arena

Arena <15%
Arena 15%
Arena <15%
Arena 15%
Arena <15%
Arena 15%
Arena <15%
Arena 15%

Grava bien gradada con limo

Grava bien gradada con limo y arena
Grava bien gradada con arcilla
Grava bien gradada con arcilla y arena
Grava pobremente gradada con limo
Grava pobremente gradada con limo y arena
Grava pobremente gradada con arcilla
Grava pobremente gradada con arcilla y arena

Arena <15%
Arena 15%
Arena <15%
Arena 15%

Grava limosa
Grava limosa con arena
Grava arcillosa
Grava arcillosa con arena

Arena <15%
Arena 15%
Arena <15%
Arena 15%

Arena bien gradada

Arena bien gradada con grava
Arena pobremente gradada
Arena pobremente gradada con grava

Grava <15%
Grava 15%
Grava <15%
Grava 15%
Grava <15%
Grava 15%
Grava <15%
Grava 15%

Arena bien gradada con limo

Arena bien gradada con limo y grava
Arena bien gradada con arcilla
Arena bien gradada con arcilla y grava
Arena pobremente gradada con limo
Arena pobremente gradada con limo y grava
Arena pobremente gradada con arcilla
Arena pobremente gradada con arcilla y grava

Grava <15%
Grava 15%
Grava <15%
Grava 15%

Arena limosa
Arena limosa con grava
Arena arcillosa
Arena arcillosa con grava

Figura 2. Diagrama de flujo para la identificacin de suelo granular grueso (menos del 50% de finos)

Instituto Nacional de Vas

La habilidad para identificar suelos correctamente se aprende fcilmente bajo

la direccin de personal experimentado, pero tambin se puede adquirir
comparando sistemticamente resultados numricos de ensayos de laboratorio
sobre suelos tpicos de cada clase, con sus caractersticas visuales y manuales.
4.6

5.

Cuando se describen e identifican muestras de suelo de un apique, una

perforacin, o grupo de perforaciones o apiques, no es necesario seguir todos
los procedimientos de esta Norma para cada muestra. Suelos de caractersticas
aparentemente similares, pueden agruparse y una muestra completamente
descrita e identificada, puede relacionarse entonces con otras similares de
manera que slo se requiera efectuar unos pocos de los ensayos y
procedimientos de identificacin descritos aqu.

EQUIPOS
5.1

Navaja de bolsillo o esptula pequea.

5.2

Un pequeo tubo de ensayo con tapn (o jarra con tapa).

5.3

Lupas de mano pequeas.

6.

REACTIVOS
6.1

Pureza del agua A menos que se indique otra cosa, cuando se hace
referencia al agua, deber darse por entendido que sta provenga de un
acueducto o de una fuente natural, incluida agua que no sea potable.

6.2

Acido clorhdrico Una pequea botella de cido clorhdrico diluido, HCl,

una parte de HCl (10 N) en tres partes de agua destilada (este reactivo es
opcional). (Vase la Seccin 7).

7.

PRECAUCIONES DE SEGURIDAD
7.1

Al preparar la solucin diluida de HCl de una parte concentrada de cido (10

N) en tres partes de agua destilada, se debe agregar el cido lentamente al
agua, tomando las precauciones de seguridad necesarias. La solucin deber
mane jarse con cuidado y almacenarse con seguridad. Si la solucin se pone en
contacto con la piel, sta deber lavarse perfectamente con agua.

7.2

Precaucin No se debe agregar agua al cido.

8.

MUESTREO
8.1

La muestra deber ser considerada como representativa de la capa de la cual se

obtuvo mediante un procedimiento normalizado y aceptado.

E 102 - 6

Instituto Nacional de Vas

Preferiblemente, los procedimientos de ensayo debern identificarse como

efectuados de acuerdo con las prcticas normales del INV.
8.2

Las muestras se debern identificar cuidadosamente con respecto a su origen.

Las anotaciones concernientes al origen debern incluir un nmero para la
perforacin as como un nmero para la obra; referirse a un estrato geolgico y
a un horizonte pedolgico, contener una descripcin del lugar y relacionar su
localizacin con respecto a una referencia permanente c omo por ejemplo un
sistema de alcantarillado. Deber asignrsele, adems , un nmero de estacin
con respecto a un eje, as como la profundidad y cota de la cual se obtuvo.

8.3

Para su descripcin e identificacin exacta, la cantidad mnima de la muestra

que se debe examinar estar de acuerdo con la siguiente relacin:

Tamao mximo de las partculas

(Abertura del tamiz)
Normal
Alterno
4.75 mm
(No. 4)
9.76 mm
(3/8)
19.77 mm
()
37.78 mm
(1 )
75.0 mm
(3)

Tamao mnimo de la muestra,

peso seco al aire
100 g
200 g
1.0 kg
8.0 kg
60.0 kg

Si se encuentran partculas distribuidas al azar y que significativamente sean

mayores que las partculas de la matriz del suelo, esta ltima deber
describirse e identificarse cuidadosamente de acuerdo con la lista precedente.
8.4

9.

Cuando la muestra que est siendo examinada sea ms pequea que la cantidad
mnima recomendada, el informe deber incluir una anotacin apropiada con
respecto a est a situacin.
INFORMACIN DESCRIPTIVA PARA LOS SUELOS

9.1

Angulosidad Describir la angulosidad de la arena (nicamente tamaos

gruesos), grava, guijarros, y fragmentos, como angulosos, sub-angulosos, sub redondeados, y redondeados de acuerdo con el criterio de la Tabla 1 y en la
Figura 3. Se puede establecer un intervalo de angulosidad, tal como: de subredondeados a redondeados.

9.2

Forma Describir la forma de la grava, guijarros y fragmentos como plana,

alargada, o como plana y alargada si cumple con los criterios de la T abla 2. De
otra manera, no se debe mencionar la forma. Se deber indicar la fraccin de
las partculas que tienen determinada forma, por ejemplo un tercio de las
partculas de grava son planas.

9.3

Color Describir el color. El color es una propiedad importa nte para la

identificacin de los suelos orgnicos, y dentro de una regin dada puede ser
E 102 - 7

Instituto Nacional de Vas

tambin til para identificar materiales de origen geolgico similar. Si la

muestra contiene capas o parches de colores variables, debern anotarse y
describir los colores que las representan. Se describir el color para las
muestras hmedas. Cuando el color es el de una muestra seca, deber anotarse
esto en el informe.
9.4

Olor Describir el olor si es orgnico o poco usual. Suelos que contengan una
cantidad significativa de material orgnico generalmente tienen un olor
caracterstico de vegetacin en putrefaccin, el cual se hace ms patente en las
muestras frescas. Cuando las muestras estn secas, a menudo puede revivirse
el olor calentando una muestra previamente hume decida. Cuando el olor no es
usual (productos de petrleo, qumicos y similares), debe describirse.

9.5

Condicin de humedad Describir la humedad como seca, hmeda o saturada,

de acuerdo con los criterios de la Tabla 3.

9.6

Reaccin con HCl Describir la reac cin con HCl como nula, dbil o fuerte,
de acuerdo con los criterios de la Tabla 4. Puesto que el carbonato de calcio es
un agente cementante comn, se debe informar de su presencia si la reaccin
con cido clorhdrico diluido es importante.

9.7

Consistencia Para suelos intactos de grano fino, describir la consistencia

como muy blanda, firme, dura, o muy dura, de acuerdo con los criterios de la
Tabla 5. Esta observacin no es apropiada para suelos con cantidades
significativas de grava.

9.8

Cementacin Describir la cementacin de los suelos intactos de grano grueso

como dbil, moderada o fuerte, de acuerdo con los criterios de la Tabla 6.

9.9

Estructura Describir la estructura de los suelos intactos de acuerdo con los

criterios de la Tabla 7.

9.10

Rango de los tama os de las partculas Para componentes de grava y arena,

descr ibir el rango de los tamaos de las partculas dentro de cada componente
como se define en la Seccin 2. Por ejemplo, alrededor de 20 % de grava fina a
gruesa, alrededor del 40 % de arena de fina a gruesa.

9.11

Tamao mximo de partcula Se describe el tamao mximo de partcula

hallado en la muestra , de acuerdo con la siguiente informacin:

9.11.1 Tamao de arena Si el tamao mximo de la partcula es del tamao de

arena, descrbase sta como fina, mediana, o gruesa como se define en la
Seccin 2. Por ejemplo: el tamao mximo de la partcula es el de arena
media .
9.11.2 Tamao de grava Si el tamao mximo de la partcula es de la grava,
descrbase el tamao mximo como el del tamiz ms pequeo que pasar la
partcula. Por ejemplo tamao mximo de la partcula, 37.5 mm (1"), [pasa el
tamiz de 37.5 mm (1") y queda retenida en el tamiz de 19.0 mm (3/4"), de
abertura cuadrada].

E 102 - 8

Instituto Nacional de Vas

9.11.3 Tamaos de guijarros o fragmentos.- Si el tamao mximo de la partcula es el

tamao de fragmentos o el de guijarros, descrbase la dimensin mxima de la
partcula mayor. Por ejemplo: dimensin mxima 450 mm (18").

10.

9.12

Dureza La dureza de la arena gruesa y de las partculas ms grandes se

deber describir como de "dura", o establ zcase lo que sucede cuando las
partculas son golpeadas con un martillo ; por ejemplo, las partculas de grava
se fracturan con considerable nmero de golpes de martillo, algunas partculas
se desmoronan con un golpe de martillo. Duras quiere decir partc ulas que
no se agrietan, fracturan ni desmoronan bajo un golpe de martillo.

9.13

Comentarios adicionales Se deben hacer comentarios tales como presencia

de races o huecos debidos a stas; dificultad al efectuar la perforacin o el
barreno, al hacer la excavacin de trincheras o apiques, as como la presencia
de mica.

9.14

Se deber agregar al suelo un nombre local comercial o una informacin

geolgica , para identificarlo como tal.

9.15

As mismo, se podr agregar una clasificacin e identificacin del suelo de

acuer do con otros sistemas que lo identifiquen como tal.

IDENTIFICACIN DE LA TURBA
Una muestra compuesta principalmente de tejidos vegetales en estados
variables de descomposicin con una textura, de fibrosa a amorfa, usualmente
de color carmelita oscuro a negro, y olor orgnico, deber designarse como
suelo altamente orgnico e identificarse como turba, PT, y no se someter a los
procedimientos de identificacin descritos a continuacin.

Figura 3. Angulosidad tpica de grano macizo

E 102 - 9

Instituto Nacional de Vas

11.

PREPARACIN PARA LA IDENTIFICACIN

11.1

La identificacin de la parte de suelo que se hace con esta norma, se basa en la

porcin de la muestra que pasa por el tamiz de 75 mm (3"). Las partculas
mayores deben ser removidas manualmente cuando la muestra est suelta, o
mentalmente en el caso de una muestra intacta, antes de clasificar el suelo.

11.2

Se estima y anota el porcentaje de guijarros y el de fragmentos. Al efectuar

estos estimativos visuales, se harn sobre la base de porcentajes en volumen.
Puesto que los porcentajes en el anlisis granulomtrico son dados en relacin
con los pesos secos y los estimativos de los porcentajes para gravas, arenas y
finos en esta norma lo son por peso seco, es recomendable que el informe
establezca que los porcentajes de fragmentos y guijarros son por volumen.

11.3

De la muestra de suelo menor que 75 mm (3"), se estima y anota el porcentaje

en peso seco de la grava, arena y finos.

11.3.1 Puesto que la composicin granulomtrica se hace visualmente con base en el

volumen, se necesita considerable experiencia para estimar dichos porcentajes
con base en el peso seco y se debern hacer comparaciones frecuentes con
anlisis efectuados en el laboratorio.
11.3.2 Los porcentajes se estimarn con aproximacin del 5 %. La suma de los
porcentajes de grava, arena y finos deber dar 100 %.
11.3.3 Si uno de los componentes se halla presente pero no en cantidad suficiente
como para considerar el 5 % de la fraccin que pasa el tamiz de 75 mm (3"),
indquese su presencia con el trmino trazas ; por ejemplo: trazas de finos.
Una traza no se debe considerar en el total del 100 % para los componentes.

12.

13.

IDENTIFICACIN PRELIMINAR
12.1

El suelo es de grano fino, si contiene 50 % o ms de finos. Se debe seguir el

procedimiento para identificacin de suelos de grano fino de la Seccin 13.

12.2

El suelo es de grano grueso , si contiene menos del 50 % de granos finos. Se

debe seguir el procedimiento para identificar suelos gruesos de la Seccin 14.

PROCEDIMIENTO PARA IDENTIFICAR LOS SUELOS DE GRANO FINO

13.1

Escoger una muestra representativa del material que se va a examinar.

Remuvanse las partculas mayores que el tamiz de 425 m (No.40) (arena
mediana y ms gruesa), hasta disponer de una muestra equivalente a una
manotada de material. Esta muestra se usa para realizar las pruebas de
resistencia seca, dilatancia y tenacidad o dureza.

13.2

Resistencia seca:
E 102 - 10

Instituto Nacional de Vas

13.2.1 Se escoge de la muestra material suficiente para moldear una esfera de

alrededor de 25 mm (1") de dimetro, moldendola hasta que tenga la
consistencia de una masilla, agregando agua si fuere necesario.
13.2.2 Del material moldeado, se elaboran al menos 3 especmenes. Un espcimen
para el ensayo consistir en una esfera de material de 12.5 mm (") de
dimetro aproximadamente. Permtase que los especmenes de ensayo se
sequen al aire, al sol o por medios artificiales, siempre que la temperatura no
exceda de 60 C (140 F).
13.2.3 Si la muestra contiene terrones naturales secos de alrededor de 12.5 mm (")
de dimetro, pueden usarse stos en lugar de las esferas moldeadas.
13.2.4 El proceso de moldeo y secado generalmente produce resistencias mayores que
las halladas en terrones naturales secos.
13.2.5 Se ensaya la resistencia de las bolitas o los terrones apretndolos entre los
dedos. Se anota su resistencia como nula, baja, mediana, alta, o muy alta, de
acuerdo con los criterios de la Tabla 8. Si se usan terrones naturales secos, se
deben desechar los resultados de los que contengan partculas de arena gruesa.
13.2.6 La presencia de materiales cementantes de alta resistencia que son solubles en
agua, como el carbonato de calcio, puede causar resistencias secas
excepcionalmente altas. La presencia de este carbonato se puede detectar,
generalmente , por la intensidad de la reaccin con el cido clorhdrico diluido
(ver Seccin 9.6).
13.3

Dilatancia

13.3.1 Se escoge suficiente material para moldear una esfera de aproximadamente

12.5 mm ("), de dimetro, se moldea y agrega agua, si fuere necesario, hasta
que el suelo adquiera consistencia blanda pero no pegajosa.
13.3.2 Con una navaja o una pequea esptula se aplana la esfera de suelo as
formada en la palma de una de las manos; se agita horizontalmente
golpendola contra la otra mano varias veces. Ntese la reaccin cuando
aparezca el agua en la superficie del suelo, el cual mostrar una consistencia
gelatinosa y de aspecto brillante. Se exprime la muestra cer rando la mano o
apretndola entre los dedos y se anota la reaccin como nula, lenta, o rpida de
acuerdo con los criterios de la Tabla 9. La reaccin es la velocidad con la cual
aparece el agua mientras se sacude y desaparece cuando se aprieta.
13.4

Tenacidad

13.4.1 Despus del examen de dilatancia la muestra se conformar en una pastilla

alargada y se enrollar con la mano sobre una superficie lisa o entre las palmas
de las manos hasta formar rollos de cerca de 3 mm (1/8") de dimetro. (Si la
muestra est muy hmeda para hacer fcilmente los rollos, se extiende en una
capa delgada para que pierda agua por evaporacin). Se desharn luego los
rollitos formados y se volvern a enrollar repetid amente hasta que se
E 102 - 11

Instituto Nacional de Vas

desmoronen a un dimetro de 3 mm (1/8"). Cuando el rollo se desmorona a

este dimetro, el suelo est cerca del lmite plstico. Se anotar la presin
requerida para formar los rollitos cerca del lmite plstico as como su
resistencia. Despus de que el rollito se desmorone, debern juntarse los
terroncitos que quedan y amasarlos hasta que se desmoronen y se anotar
entonces la tenacidad del material durante el amasado.
13.4.2 Describir la tenacidad de terrones y rollitos como baja, mediana o alta, de
acuerdo con los criterios de la Tabla 10.
13.5

Plasticidad
Con base en las observaciones hechas durante el ensayo de tenacidad, la
plasticidad del material se debe describir segn los criterios dados en la Tabla
11.

13.6

Se deber decidir si el suelo es inorgnico u orgnico de grano fino (ver

Seccin 13.8); si fuere inorgnico, se seguirn los pasos dados en la Seccin
13.7.

13.7

Identificacin de los suelos inorgnicos de grano fino:

13.7.1 Identificar el suelo como arcilla magra CL, cuando tiene resistencia seca de
mediana a alta, ninguna o poca dilatancia, y tenacidad y plasticidad medianas
(ver Tabla 12).
13.7.2 Identificarlo como arcilla grasa, CH, cuando el suelo tiene resistencia en seco
entre elevada y muy alta, ninguna dilatancia, y tenacidad y plasticidad altas
(ver Tabla 12).
13.7.3 Identificar el suelo como un limo, ML, cuando tiene baja o nula resistencia
seca, dilatancia de lenta a rpida, y tenacidad y plasticidad bajas si fuera no
plstico (ver Tabla 12).
13.7.4 Identificar el suelo como un limo elstico, MH, cuando tiene resistencia en
seco de baja a mediana, dilatancia de nula a lenta, y tenacidad y plasticidad de
baja a media (ver Tabla 12)
Estas propiedades son similares a las de una arcilla magra; sin embargo, el
limo se secar rpidamente en la mano y dar sensacin de mucha suavidad
cuando est seco.
Algunos suelos que se clasificaran como MH son difcilmente distinguibles de
la arcilla magra y pueden requerirse, entonces, ensayos de laboratorio para su
identificacin adecuada.
13.8

Identificacin de suelos orgnicos de grano fino:

13.8.1 Se identificar el suelo como orgnico OL/OH, cuando contiene suficientes

partculas orgnicas como para que influyan sobre las propiedades del mismo.
Los suelos orgnicos generalmente tienen color de carmelita oscuro a negro y
E 102 - 12

Instituto Nacional de Vas

pueden tener olor orgnico. A menudo los suelos orgnicos cambian de color,
por ejemplo de negro a carmelita cuando se exponen al aire. Algunos suelos
orgnicos aclaran notablemente su color cuando se secan al aire. Los suelos
orgnicos no tendrn tenacidad ni plasticidad alta y los rollitos para el ensayo
de tenacidad sern esponjosos.
13.8.2 En algunos casos , con prctica y experiencia , puede ser posible identificar ms
ampliamente suelos orgnicos como limos o como arcillas orgnicas, OL, u
OH, y pueden correlacionarse la dilatancia, la resistencia seca y la tenacidad
con los ensayos de laboratorio, para identificarlos en algunos depsitos de
materiales de origen geolgico conocido.
13.8.3 Si se estima que el suelo tiene 15 a 25% de arena o grava, o ambas, la palabra
con arena o con grava (la que sea ms predominante) debe ser adicionada
al nombre del grupo. Por ejemplo: arcilla pobre con arena, CL o limo con
grava, ML (ver Figura 1a y 1b). Si el porcentaje de arena es igual al
porcentaje de grava, use con arena.
13.8.4 Si se estima que el suelo tiene 30% o ms de arena o grava, o ambas, la
palabra arenoso o gravoso debe ser adicionada al nombre del grupo.
Adicionar la palabra arenoso si tiene ms arena que grava ; adicionar la
palabra gravoso si tiene ms grava que arena. Por ejemplo: arcilla pobre
arenosa, CL, arcilla grasa gravosa, CH o limo arenoso, ML (ver Figura 1a
y 1b). Si el porcentaje de arena es igual al porcentaje de grava, use arenoso.

14.

PROCEDIMIENTO PARA IDENTIFICAR SUELOS DE GRANO GRUESO

(Contenido menor de 50 % en finos)
14.1

El suelo es grava si se estima que el porcentaje de grava es mayor que el de

arena.

14.2

El suelo es arena si se estima que el porcentaje de grava es igual o menor que

el de arena.

14.3

El suelo es grava limpia o arena limpia cuando se estima que el porcentaje de

finos es de 5 % o menos.

14.3.1 Se identific a el suelo como grava bien gradada, GW, o como arena bien
gradada, SW, si tiene partculas dentro de un intervalo amplio de tamaos y si
posee igualmente cantidades sustanciales en los tamaos intermedios.
14.3.2 Se identifica el suelo como grava pobremente gradada, GP o arena pobremente
gradada, SP, si tiene predominantemente un solo tamao (uniformemente
gradado), o si posee un amplio margen de tamaos con faltantes en los grados
intermedios (gradacin con saltos y vacos).
14.4

El suelo puede ser una grava con finos o una arena con finos, si se estima que
el porcentaje de stos es del 15 % o mayor.

E 102 - 13

Instituto Nacional de Vas

14.4.1 Se identifica el suelo como una grava arcillosa, GC, una arena arcillosa, SC,
si los finos son arcillosos cuando se determinan mediante los procedimientos
de la Seccin 13.
14.4.2 Se identifica el suelo como grava limosa, GM. o arena limosa, SM, si los finos
son limosos, cuando se determinan mediante los procedimientos de la Seccin
13.
14.5

Si se estima que el suelo contiene del orden de 10 % de finos, dsele al suelo

una identificacin doble mediante dos smbolos para el grupo.
El primer smbolo del grupo deber corresponder a grava o arena limpia (GW,
GP, SW, SP) y el segundo a grava o arena con finos (GC, GM, SC, SM). El
nombre deber corresponder al del primer smbolo del grupo ms las palabras
"con arcilla" "con arena", para indicar el carcter plstico de los finos. Por
ejemplo: grava bien gradada con arcilla, GW -GC o arena pobremente gradada
con limo SP -SM.

15.

14.6

Si la muestra fuera predominantemente arena o grava pero se es tima que

contiene 15 % o ms de otros constituyentes de materiales de grano grueso, las
palabras "con grava" "con arena" debern ser agregadas al nombre del grupo.
Por ejemplo: "grava pobremente gradada con arena GP" "arena pobremente
gradada con grava, SP".

14.7

Si la muestra de campo contiene fragmentos o guijarros, las palabras "con

guijarros" "con guijarros y fragmentos" debern ser agregadas al nombre del
grupo por ejemplo: "grava limosa GM, con fragmentos .

INFORME
15.1

El informe deber incluir la informacin en cuanto al origen y a los tems

indicados en la Tabla 13.

15.1.1 Ejemplo: grava arcillosa con arena y guijarros, GC : Grava de sub-redondeada a

angulosa con 50 % de fina a gruesa; arena sub -redondeada con alrededor del
30 % de fina a gruesa; alrededor del 20 % de finos con plasticidad mediana,
elevada resistencia en seco, dilatancia nula, tenacidad mediana; reaccin dbil
al HCl; la muestra original del terreno contena alrededor de 5 % (en volumen)
de guijarros sub-redondeados, dimensin mxima, 150 mm.
15.1.2 Condiciones en el sitio: firme, seca, homognea, carmelita. Interpretacin
geolgica: abanico aluvial.
15.1.3 Si se desea, los porcentajes de grava, arena y finos pueden establecerse en
trminos que indiquen intervalos de porcentajes , en la siguiente forma:

E 102 - 14

Instituto Nacional de Vas

Trazas

Partculas presentes pero en

cantidad inferior a 5 %
5 a 10%
15 a 25%.
30 a 45%.
50 a 100%.

Pocas
Pequeas
Algunas
Abundantes

15.2

16.

Si en la descripcin ha sido identificado el suelo mediante un smbolo y un

nombre para el grupo, se debe distin guir y establecer claramente en los
grficos, tablas resumen, informes, y dems, que los smbolos y nombres se
basan en los procedimientos para la clasificacin manual y visual.

PRECISIN Y TOLERANCIAS
Esta norma provee informacin cualitativa nicamente; por lo tanto, no son
aplicables a la misma los enunciados de precisin y tolerancia.

17.

NORMAS DE REFERENCIA
ASTM

D 2488 00

E 102 - 15

Instituto Nacional de Vas

Tabla 1 . Angulosidad de las partculas gruesas

Descripcin

Criterios

Angulosa

: Partculas con bordes agudos y caras re lativamente planas con

superficies sin pulimentar.

Sub -angulosa

: Partculas similares a las angulosas pero con bordes algo

redondeados.

Sub -redondeado

: Partculas con casi todas las caras planas pero con esquinas y
bordes redondeados.

Redondeado

: Partculas con lados curvados suavemente y sin bordes.

Tabla 2. Forma de las partculas

La longitud es la dimensin mayor; el ancho es la dimensin

intermedia; espesor es la dimensin menor.
Planas

Cuando ancho/espesor >3

Alargadas

Cuando longitud/ancho >3

Planas y alargadas

Cuando se cumplen las dos condiciones de

Planas y Alargadas.

Tabla 3. Condiciones de humedad

Descripcin

Criterios

Seca

Ausencia de humedad, polvorosa, seca al tacto.

Hmeda

Hmeda, pero sin agua visible.

Saturada

Generalmente cuando el suelo est bajo el nivel fretico - Agua

visible.

Tabla 4. Reaccin al HCL

Descripcin

Criterios

Nula

Sin reaccin visible.

Dbil

Reaccin ligera, se forman burbujas lentamente.

Fuerte

Reaccin violenta, se forman burbujas de inmediato.

E 102 - 16

Instituto Nacional de Vas

Tabla 5. Criterios para describir la consistencia

Descripcin

Criterios

Muy blanda

El dedo pulgar penetra en el suelo ms de 25 mm.

Blanda

El dedo pulgar penetra en el suelo aproximadamente 25 mm.

Firme

El dedo pulgar hace mella de 6 mm.

Dura

El dedo pulgar no hace mella en el suelo; pero si lo penetra su ua.

Muy dura

La ua del pulgar no hace mella en el suelo.

Tabla 6. Criterios para describir la cementacin

Descripcin

Criterios

Dbil

Se desmorona o rompe al tocar o con poca presin de los dedos.

Moderada

Se desmorona o rompe con considerable presin de los dedos.

Fuerte

No se desmorona ni se rompe con la presin de los dedos.

Tabla 7. Criterios para describir la estructura

Descripcin

Criterios

Estratificada

Capas alternadas variables de material o color, con espesor de por lo menos 6

= mm, los cuales deben anotarse.

Laminada

Fisurada

= Rompimiento segn planos definidos de fractura con poca resistencia a sta.

Lisa

= Planos de fractura lisos o lustrosos; algunas veces estriados.

En bloques

Suelo cohesivo que puede romperse en pequeos terrones angulosos

resistentes a un rompimiento adicional.

Lenticular

Inclusin de pequeas bolsas de diferentes suelos; tales como pequeos

cristales de arena esparcidos en una masa de arcilla; antese el espesor.

Homognea

= Apariencia y color uniforme.

Capas alternadas variables de material o color, con espesores menores de 6

mm, los cuales deben ano tarse.

E 102 - 17

Instituto Nacional de Vas

Tabla 8. Criterios para describir la resistencia en seco

Descripcin

Criterios

Nula

La muestra seca se desmorona a la simple manipulacin.

Baja

La muestra seca se desmorona hasta pulverizarse con ligera presin de los dedos.

Mediana

La muestra seca se rompe en fragmentos o se desmorona con presin considerable

de los dedos.

Alta

No podr romperse la muestra seca con la presin de los dedos, pero se romper en
fragmentos al aprisionarla con el pulgar sobre una superficie dura.

Muy alta

No podr romperse la muestra seca al aprisionarla con el pulgar sobre una

superficie dura.

Tabla 9. Criterios para describir la d ilatancia

Descripcin

Criterios

Nula

No hay cambio visible en la muestra.

Lenta

El agua aparece lentamente en la superficie del esp cimen durante su sacudimiento

y no desaparece o desaparece lentamente al apretarlo .

Rpida

El agua aparece rpidamente sobre la superficie de la muestra mientras se la

sacude y desaparece rpidamente al apretarla.

Tabla 10. Criterios para describir la t enacidad

Descripcin

Criterios

Baja

Slo se necesita ligera presin para formar rollitos cerca del lmite plstico. Los
rollitos y los terrones son dbiles y blandos.

Mediana

Se necesita presin mediana para formar "rollitos" cerca del lmite plstico. Los
rollitos y los terrones tienen mediana tenacidad.

Alta

Se requiere considerable presin para formar "rollitos" cerca del lmite plstico.
Los rollitos y los terrones tienen muy alta tenacidad.

E 102 - 18

Instituto Nacional de Vas

Tabla 11. Criterios para describir la plasticidad

Descripcin

Criterios

No plstico

No pueden formarse rollos de 3 mm con ningn contenido de humedad.

Baja

Difcilmente pueden formarse rollitos y terrones cuando est ms seco que el

lmite plstico.

Media

Es fcil de forma r el rollito y pronto alcanza el lmite plstico. No puede volverse

a enrollar la misma muestra despus de que alcanza el lmite plstico. Los
terrones se desmoronan cuando se secan por debajo del lmite p lstico.

Toma considerable tiemp o formar rollos y remold earlos para alcanzar el lmite
p lstico, pero puede volverse a enrollar varias veces la misma muestra despus de
alcanzar el lmite plstico. Pueden formarse terrones sin que se desmoronen
cuando estn ms secos que el lmite p lstic o .

Alta

Tabla 12. Identificacin de suelos inorgnicos de grano fino mediante ensayos manuales
Smbolo del
Suelo

Resistencia Seca

Dilatancia

ML

Nula a baja

Lenta a Rpida

CL

Media a Alta

Nula a Lenta

MH

Baja a Media

Nula a Lenta

CH

A l t a a muy alta

Nula

E 102 - 19

Tenacidad
Baja o no pueden formarse
rollitos
Media
Baja a Media
Alta

Instituto Nacional de Vas

Tabla 13. Lista de comprobacin para la descripcin de los suelos

1.

Nombre del grupo.

2.

Smbolo del grupo.

3.

Porcentaje de fragmentos o guijarros, o ambos .

4.

Porcentaje de grava, arena o finos, o los tres (peso seco).

5.

Rango del tamao de partculas

Grava-fina gruesa.
Arena-fina, media, gruesa.

6.

Angulosidad de la partcula: angulosa, sub-angulosa, sub -redondeada, redondeada.

7.

Forma de la p artcula (si corresponde); plana, alargada, plana y alargada.

8.

Tamao o dimensin mayor de la partcula.

9.

Dureza de la arena gruesa y de las partculas ms gruesas.

10.

Plasticidad de los finos: no plsticos, baja, media, alta.

11.

Resistencia seca: nula, baja, media, alta y muy alta.

12.

Dilatancia: nula, lenta, rpida.

13.

Tenacidad: baja, media, alta.

14.

Color (en estado hmedo).

15.

Olor (mencionarlo solamente si fuera orgnico o inusual).

16.

Humedad: s eca, hmeda, saturada.

17.

Reaccin con HCl: nula, dbil, fuerte.

Para muestras inalteradas:

18.

Consistencia (nicamente para suelos finos): muy blanda, blanda, firme, dura, muy dura.

19.

Estructura: estratificada, laminada, lisa, en bloques, lenticular, homognea.

20.

Cementacin: dbil, moderada, fuerte.

21.

Nombre del sitio.

22.

Descripcin e interpretacin geolgica.

23.

Comentarios adicionales: presencia de races o de huecos de races; presencia de mica, yeso,

etc.; recubrimientos superficiales de las partculas de los agregados gruesos, formacin de
cavernas o de costras en los hoyos de barrenos o en las paredes de apiques o trincheras ;
dificultad al barrenar o al excavar; e t c .

E 102 - 20