A los 30 aos de la siembra del Cantor del Pueblo Al Primera

Octavo hijo de la estirpe de Carmen Adela Rossell y Rafael Isodoro Primera,

el 31 de Octubre de 1941 nace en la Maternidad Oscar Mara Chapman de
Coro, estado Falcn, Al Rafael Primera Rossell. A los 3 aos de edad queda
hurfano de padre quien muere accidentalmente en un tiroteo en la crcel de
Coro donde funga como funcionario policial.
Debido a la miseria en que viva su familia, Al Primera se desempea como
limpiabotas a la edad de 6 aos. Asisclo su hermano mayor, se alista en el
servicio militar y consigue una casa en el Campo Jnior Staff de las Piedras y
adems trabajo para Al y su hermano menor Hctor, en el comando militar,
limpiando cocinas, sirviendo comida y regando los jardines.
Al comienza sus estudios de primaria en la Escuela Ral Lugo donde conoce
a Ral Caburito Quintero su amigo de siempre. Termina la primaria en la
Escuela Alejandro Ibarra de Caja de agua.
Es a la edad 14 aos cuando Al con un cuatro que le trajo su hermano
comienza a charrasquear canciones de amor, a su vez acompaado de volantes
contra la dictadura de Prez Jimnez y las tertulias con los pescadores en las
Piedras. En ese entonces Al Boxea en el bar Pico y Palma para ganar algo
de dinero con su hermano Hctor.
En bsqueda de una mejor calidad de vida Al viaja a Caracas en 1957 para
culminar sus estudios, ingresando al Liceo Caracas. Ya en 1958 aparece con
una boina roja y un carnet que lo llevaran a participar en la Guerrilla Urbana.
La revolucin Cubana triunfa y Fidel, El Che y Cienfuegos pasan a ser la
esperanza de los Partidos Comunistas en Latinoamrica. En 1964 Al ingresa a
la Universidad Central de Venezuela para estudiar Ingeniera en Qumica. Su
lucha militante sigue y su voz ya no poda ser callada. Cae preso en el
gobierno de Ral Leoni y en los calabozos de la DIGEPOL donde fue
torturado, hace su primera composicin: Humanidad
Fui serenatero antes de tener otra intencin con la cancin, di muchas en la
universidad, cuando vivamos en la residencia universitaria, en esa poca
hermosa de la universidad y una vez cuando allanan la universidad en el 67,
voy a dar con mis huesos a los stanos de la DIGEPOL y all fijndome por
una ventana vi a un nio corriendo y dije: por ellos estamos aqu, y escrib una

cancin que se llam Humanidad que la estren en el Aula Magna, un

diciembre me acuerdo.
Durante su vida universitaria en la mxima casa de estudios de Venezuela
comienza su etapa de compositor y cantante, primero como diversin y luego
a tiempo completo. Hace su segunda composicin No basta rezar con la que
participa en el festival de la cancin protesta organizado por la Universidad de
los Andes en 1967 donde se proyecta como cantante dando a conocer su
potente voz.
Para 1968 Al es becado por el Partido Comunista Venezolano (PCV) para
continuar sus estudios en Rumania, ya que en Venezuela es perseguido. La
propia Carmen Adela, su madre, ha ofrecido el relato ms conmovedor y
desgarrador de su despedida con el hijo con un claro compromiso de
militancia revolucionaria. El haba sido informado de que tena que salir del
pas o de lo contrario ir nuevamente a la crcel o ser muerto. Avisa a su
hermano Alfonso que no dejen acostar a la vieja, que le va a cantar una
cancin y lleg con su guitarra, se la llev por ah, llor Alfonso, llor
Moncheme llev lejos al ltimo banco de la Plaza Catia, de Caracas, y all,
le confes:Mam, te mand a llamar, yo me voy, o me matan o me meten
preso. Ella le respondi: hijo, yo nunca les he quitado a ustedes sus vainas,
t sabes lo que sufr por Asisclo, por Monche, lo que te encargo es que no
olvides a esta vieja. Al le responde: No, madre, no digas eso mi madre. Y
ella describe la escena de intenso sufrimiento que viven juntos: Se puso sobre
m, las lgrimas de l caan sobre mi pelo y las mas caan en el piso y cant
esa cancin Madre, djame luchar. Al mes recib yo carta de Al. Me dijo: yo
llevo algo en las venas, en la cabeza, porque yo voy a luchar por mi pueblo
pobre.
Luego de ms de 2 aos cuando ya casi completa la tesis, le escribe a su
madre y le indica que no quiere someterse a la explotacin de las compaas
petroleras.
Europa contribuye decisivamente a darle mayor seguridad como cantor
comprometido con la causa de su pueblo. Lo sita en una situacin ventajosa
para compartir los estudios con el quehacer como artista; escribe otras
canciones, siempre tomando como motivo Venezuela. Con su canto recorre
escenarios de varios pases del bloque socialista.
En 1972 parte a La Republica Democrtica de Alemania para participar en el
Festival de la Cancin Poltica. En Alemania se venan tiempos difciles y

canta canciones Mexicanas de Pedro Infante para conseguir sustento. En

Europa el mundo se me hacia chiquito an con los Latinoamericanos. Yo
lavaba platos por no vender mi canto y a veces lograba cantar en sitios donde
verdaderamente se respetaba mi cancin.
Invitado por Asociaciones de Estudiantes y Obreras Al ofrece recitales en
Checoslovaquia, Suecia, Dinamarca, Italia, Yugoslavia, Londres y Francia.
En Suecia conoce a Tarija Osenius, una finlandesa criada en Suecia y
graduada de enfermera. De esa unin nace Mara Fernanda el 26 de junio de
1973 en Estocolmo; Al la apoda "Chimpi" y le compone "La piel de mi nia
huele a caramelo", una de sus canciones ms tiernas.
En un estudio en Alemania logra grabar su primer disco titulado Gente de mi
tierra recordando siempre al albail que le dijo: No vendas tu canto, que si
lo vendes me vendes, que si lo vendes te vendes. Las composiciones de Al
recogen el sufrimiento del pueblo desgastado por la pobreza y desigualdad
social por lo que rpidamente cala en el sentir de la gente y se convierte en El
Cantor del Pueblo.
Al Primera regresa a Venezuela en 1973, en poco tiempo los sectores ms
necesitados de la sociedad Venezolana (la gran mayora) se identifican con sus
canciones. El disco de Al fue vetado por los medios de comunicacin y por el
gobierno de turno debido al radicalismo de sus temas expuestos. Lo que lo
lleva a fundar su propio sello disquero, Cigarrn, para buscarle difusin a
sus composiciones y con el cual grab 11 discos. Para la distribucin
comercial se apoya en la compaa discogrfica Promus.
Viaja a Suecia por razones familiares. Tambin nace all su segunda hija Mara
Anglica, "Marimba", a quien le regala su cancin "Adonde me llevan los
pies".
Estando en nuevamente en Venezuela ingresa al mundo de la poltica despus
de la ruptura del Partido Comunista Venezolano (PCV), siendo miembro
fundador del Movimiento Al Socialismo (MAS) desde donde trabaj
activamente para la candidatura presidencial de Jos Vicente Rangel en 1973.
Entre 1974 1977 Ali viaja continuamente a Europa para participar en
congresos de estudiantes y realizar grabaciones.

En 1977 de la Unin con Noelia Prez nace el 8 de febrero otro hijo, a quien
bautiza con el nombre de Jorge, en honor al revolucionario Jorge Rodrguez
asesinado tres aos antes en el gobierno de Carlos Andrs Prez. Le da el
apodo de "Tupamaru", el nombre de los guerrilleros urbanos del Uruguay.
En Barquisimeto conoce a quien sera su esposa, Sol Musset, quien haba
ganado el concurso La Voz Licesta y se presentaba en el concurso Los
Venezolanos Primero en 1977. Un ao ms tarde se casaran en Acarigua
donde viva la familia de la novia. De su matrimonio naceran cuatro hijos:
Sandino Rafael, el 17 de marzo de 1979, en evidente alusin al General de
Hombres libres Nicaragense, Servando en honor al poeta guerrillero
Servando Garcs el 27 de agosto de 1980; Florentino el 31 de agosto de 1982
y Juan Simn el 11 de noviembre de 1984.
Luego, el destino de sus das estuvo ligado a las luchas por el pueblo, al canto
por las masas y su increble solidaridad con la patria. Con el correr de los aos
las persecuciones se multiplican, los atentados son ms frecuentes; por la
amenaza que significaba el canto de Al, para las cpulas del sistema oligarca.
La maana del 16 de Febrero de 1985 una devastadora noticia sorprendi a los
venezolanos: El pecho de El Cantor del Pueblo Al Primera haba quedado
atrapado entre los amasijos de su camioneta esa madrugada en la autopista
Valle Coche en Caracas.
El asombro dio paso a un profundo dolor entre millones de venezolanos, que a
lo largo de los aos se identificaron con el coraje, la reciedumbre y la infinita
ternura de su voz.
El llanto indeclinable, las gargantas vacas por su desconsuelo, los cuerpos
entumecidos por la desesperanza se dieron cita en el aula magna de la
Universidad Central de Venezuela (UCV), para testimoniarle a Al que su
ejemplo no haba cado en saco roto. El cortejo desde Caracas hasta Punto Fijo
estado Falcn ha sido una de las manifestaciones luctuosas ms
impresionantes que se hayan visto en Venezuela.
Tal manifestaciones aun se dan cita cada 16 de Febrero en Punto Fijo con la
marcha de los claveles rojos en honor a Ali Primera.

Al fue como el cerro Santa Ana de su agreste Falcona, sus 44 aos fueron
suficientes para que hiciera florecer, en el frtil terreno de su breve biografa
ciento de canciones con las que incendiaba corazones de sueos indelebles.
Es inocultable, durante todos estos aos no ha existido un lugar en todo el pas
donde no se escuche una cancin de El Cantor del Pueblo. Por eso su ausencia
apenas se nota en el paisaje y ese canto nos da a entender cada vez que lo
escuchamos que Los que mueren por la vida no pueden llamarse muertos
como l cantaba entre tantas verdades.
Cada fibra de Al cantaba, la cancin le sala solita desde ese amoroso
desbocamiento suyo por su pueblo. De este modo su canto era panfleto cuando
el planeta estaba incendiado y solo se oa hablar de combatientes y militantes,
pero tambin en su canto le sala susurro en los momentos que Al caa
moribundo por las mujeres que am.
Cada sobresalto, cada motivo de rabia o amor, cada dolor o alegra, cada odio
y cada sueo era traducido en cancin por Al Primera: Por qu me piden que
cante?/ si me han cortado a tiritas / todo el azul de mi cielo / se han cado
toiticas / mis estrellas por el suelo deca el cantor en La patria es el
hombre seguramente cuando atravesaba por algn mal momento. Pero a
veces se senta de lo mejor entonces compona cosas como: con el sol a medio
cielo le escribo un epitafio a la amargura / al canto le doy la vida y el canto me
da la vida para vivirlo cantando / es as de simple hermanos cuando recibo
golpes, alzo la frente y canto.
No solo de vida vive el hombre titul un remitido Al en referencia a un
atentado que sufri en una carretera va a occidente un ao antes de su trgica
muerte y nos damos cuenta de que lucidez tena ese ttulo al igual que la frase
con la que cierra el texto: No tendr peso poltico para tumbar gobiernos,
carajo; pero a m nadie me quita el palpito de que aqu algn da el pueblo ser
gobierno.
Al no pudo estar aqu catorce (14) aos despus para ver cmo sin
equivocarse en su prediccin el pueblo llegaba al gobierno en manos del
Comandante Hugo Chvez Fras.
El canto no gana combates pero ayuda a formar los batallones deca Al y
as ha venido ocurriendo a lo largo de los aos. En cualquier acto popular su
poesa es himno inevitable y para escozor de los verdugos que lo persiguieron

y contra quienes libr batallas incansables, ese canto de rabia y ternura se

escuchaba en Miraflores, en el palacio de gobierno, mientras el mismo
Presidente de la Republica Hugo Chvez entonaba sus canciones con el mayor
orgullo.
El Gobierno Bolivariano y Revolucionario presidido por el Comandante Hugo
Chvez Fras, a travs de la asamblea nacional, declara en el ao 2005 a Al
Rafael Primera Rossell como Padre Cantor del Pueblo Venezolano y
Latinoamericano y se instituye El Canto de Al Primera como Patrimonio del
Pueblo Venezolano.
El hombre que viva nada ms en su libertad individual es un hombre preso
deca Al - un hombre preso porque su espiritualidad, su solidaridad no se ha
expandido. Y un hombre que no tenga espiritualidad ni solidaridad con los
dems es, definitivamente, un hombre preso
Por cosas como estas y muchas ms que nos regalo Al, es obligatorio apelar a
una de sus expresiones al referirnos a la fecha que conmemora a Al Primera;
ese 16 de Febrero No lo enterramos, sino que lo Sembramos.

Si hoy estuviese terrenalmente vivo el gran cantautor Al Primera; dira que

fue un profeta. Su msica no fue letra muerta. El canto tuvo razn de ser y hoy
ms que nunca vive en cada una de las luchas revolucionarias de esta poca.
El yanqui teme a la Revolucin que t te levantes Amrica Latina Obrera, la
tristeza de mi pueblo ser convertida en fuerzas, la patria es el hombre por
querer nombrar una de esas canciones que el tiempo no pudo borrar.
Por eso, este 16 de febrero, recordamos a Al no en el obituario en que se
recuerda a la gente muerta, si no en el lugar que ocupan todos los que mueren
por la vida, en el lugar de la lucha cotidiana, del desprendimiento personal,
de la profunda fe en el pueblo y en sus poderes creadores, en el rechazo a todo
sectarismo y toda conciliacin con la burguesa aptrida y esclavista, en el
lugar de la poesa que es la madre de toda Revolucin verdadera, que es la
esencia de la teora si es autnticamente revolucionaria.
Y fui llenando con flores a mi fusil de poemas y afin la puntera del canto
contra las bestias. Fui sumando corazones para vencer madrigueras al
llenarme los rumores del volantn cuando vuela. Yo amarr los recuerdos al
rbol de la noche y fui en busca del sol
Al somos todos los que luchan, Al es aquel Chvez que en 1999 con el
triunfo del pueblo que aprob la nueva Constitucin, la Constitucin
Bolivariana, sac su cuatro al Balcn del Pueblo y cant: Canta, Canta
Compaero que tu voz ser disparo, que con las manos del Pueblo no habr
canto desarmado.

Su canto se multiplic en Latinoamrica como un llamado al combate: grit

El yankee teme que t levantes Amrica Latina obrera, en El Salvador dijo
Dale salvadoreo, que no hay pjaro pequeo, que despus de alzar el vuelo,
se detenga en su volar y as le cant a Guatemala, a Bolivia, a su pueblo
venezolano y a la humanidad, y dej como legado su dinamismo poltico,
reflejado en las letras de sus canciones.

Hoy, es propicio recordar que desde que el cuerpo sin vida de Al fue sacado
de las instalaciones del Alma Mater, lugar donde fue homenajeado en una
ceremonia , hasta los pueblitos ms recnditos que pasaron antes de llegar al
cementerio, sali todo el pueblo a despedir a su Al con claveles rojos en
mano, rojos por aquella cancin que grab el cantor, an en contra la voluntad
de su esposa, la cual que dice:
Cuando tenga los cuatro metros bajo mi tierra liberada, quiero que mis
camaradas me despidan con canciones, flores rojas, puo en alto, y que me
prometan seguir luchando por la alborada, que tambin es camarada.

Compositor y cantor de msica de protesta. Fueron

sus padres Antonio Primera y Carmen Adela Rossell.
Su padre, quien se desempeaba como funcionario en
Coro, muri accidentalmente durante un tiroteo que se
produjo durante el intento de fuga de la crcel de dicha
ciudad de unos prisioneros (1945). A raz de la muerte
de su padre, siendo an muy joven Al acompa a su
madre y a sus 2 hermanos en un peregrinaje por
diferentes pueblos de la pennsula de Paraguan que
incluyeron San Jos, Caja de Agua, donde termina su
educacin primaria; Las Piedras y finalmente, el barrio
La Vela, cerca de Punto Fijo. En dicho poblado, dado
la miseria que viven Al y su familia, se desempea en
varios oficios: desde limpiabotas hasta boxeador. En
1960 en bsqueda de mejoras en la calidad de vida l
y su familia, se trasladan a Caracas donde se inscribe
en el liceo Caracas para completar su educacin. En
1964, tras culminar el bachillerato ingresa a la
Universidad Central de Venezuela, para estudiar
qumica en la Facultad de Ciencias. Durante su vida
universitaria, inici la carrera como cantante y

compositor, primero como una diversin y

paulatinamente, como una actividad a tiempo
completo. Sus primeras canciones, Humanidad y No
basta rezar, presentada esta ltima en el Festival de la
Cancin de Protesta organizado por la Universidad de
Los Andes (1967), lo proyecta a la fama.
Entre 1969 a 1973 permanece en Europa, donde
graba su primer disco, titulado Gente de mi tierra, el
cual tiene un notable xito popular en Venezuela. Sin
embargo, aunque en poco tiempo los sectores ms
necesitados de la sociedad venezolana se identificaron
con sus canciones, Al fue objeto de un veto por parte
de los medios de comunicacin, debido al radicalismo
de los temas expuestos en las mismas, lo que lo llev
a fundar su propio sello disquero, Cigarrn, para
buscarle difusin a sus composiciones. Su ingreso al
mundo de la poltica se produjo al militar en el Partido
Comunista de Venezuela, tras lo cual fue miembro
fundador del Movimiento al Socialismo (MAS),
acompaando y trabajando durante la primera
campaa electoral de Jos Vicente Rangel (1973).
Para este entonces, ya figuraba como uno de los
principales compositores y cantantes populares no
slo del pas sino de Latinoamrica. Desde 1973 hasta
la fecha de su muerte, grab 13 discos de larga
duracin y participa en numerosos festivales en toda
Amrica Latina. Entre las canciones ms conocidas de
Al se encuentran Paraguan paraguanera, Jos
Leonardo, Casas de cartn, Cruz Salmern Acosta,

Revern, Flora y Ceferino y Cancin mansa para un

pueblo bravo (tema musical de la pelcula del mismo
nombre). Su muerte se produjo el 16 de febrero de
1985 en un lamentable accidente automovilstico,
ocurrido en la Autopista Valle-Coche. Vale destacar
que para mucho de sus seguidores el fallecimiento de
Al Primera, fue obra de un atentando orquestado en
su contra por parte de enemigos polticos, hecho que
sin embargo, nunca se demostr.

Discurso de Ali Primera

"La burguesa es hija de la colonia y viceversa. Y la reaccin est
reunida en masa bajo un solo estandarte. Si la lucha por la libertad se
dispersa, no habr victoria popular en el combate. La libertad no es
que me dejen decir a mi esta vaina aqu. La libertad que yo quiero es
la libertad de no ver ms nunca a una compaera pidiendo una casa.
La libertad que yo quiero, para mi pueblo, es la libertad de no ver ms
nunca, maldito sea, la gente que se nos viene abajo cada vez que
llueve, porque segn estos seores, cmo se les ocurri hacer una
casa a la orilla de una quebrada? como si eso es una ocurrencia!
Precisamente porque las tierras las tienen los grandes propietarios de
esta patria! Los dueos de esta Patria, que se la han quitado y
arrebatado al Pueblo! Esa es la libertad que yo quiero!
No la libertad de que me dejen decir cosas aqu! Porque, al fin y al
cabo, es una libertad intelectual o intelectualizada. Yo quiero la libertad
de que los muchachos tengan cupo! De que no se nos siga muriendo
la gente en los hospitales! Porque es indigno de nosotros! pararnos
frente a la radio cuando cantan el himno nacional, cuando no nos
ponemos de acuerdo, ni sensibilizados...para profundizar el camino
transformador de esta realidad. No se puede amar a Bolvar de una
forma abstracta! No se puede hablar de la Patria de una forma
abstracta, ni del himno nacional ni de la bandera! La nica bandera
posible son los hombres de esta Patria. Los que llevan sobre sus

hombros el asta donde se alza nuestro glorioso tricolor. Sin los

hombres que trabajan, sin los muchachos que estudian, sin los
soldados que llegan ah a servir a los generales, dicindoles que
hacen un juramento por servir a la Patria.
Yo tengo un sobrino, que lo botaron de la escuela naval porque
llevaba mi apellido. Y le decan cada vez que estudiaba y sacaba 20
puntos, le decan que se quera graduar rpido para meterse a
comunista y matar hombres como Ali Primera. Y yo no creo en el
hombre, en ningn militar, y si quieren que me den un tiro, que diga
ese tipo de mentiras, ese tipo de calumnias. Porque hay que hablar de
honor, y para hablar de la Patria hay que tener honor, no el honor que
da el un uniforme, sino el honor que da el corazn que palpita por la
Patria, as seamos limpiabotas.
Amo profundamente nuestra sangre aborigen, y empiezo amando la
Patria, amando a los waraos, amando a los guajiros, amando a las
maquiritares, amando a los timoto-cuicas. Esa es mi Patria.
Ustedes me dirn y por que Ali habla tanto? Porque precisamente
todava no le he puesto msica a lo que les estoy diciendo. Cada da,
al verlos a ustedes, me siento comprometido en el deber de decirles
que la cancin no basta, compaeros. No basta el tin marn, si no
estamos al lado de la reconstruccin del grupo Madera y al lado del
barrio que lo hizo posible.
No basta la cancin bolivariana, si no amamos profundamente a
Bolvar, en su amor que l tuvo por la Patria. No los estoy llamando al
martirio, no los estoy llamando a la guerrilla, porque seria
irresponsable un acto emotivo para llamar para las guerrillas. Pero si
quiero decirles esto: en cada acto nuestro en esta sociedad, si
realmente sentimos al pueblo, debemos ser guerrilleros. En el sentido
de que estemos siempre combatiendo con nuestras consciencias y
combatiendo por no dejarnos engaar por lo que nos dicen a travs de
la televisin, esos seores, son los propietarios de esos medios. Y
cuando la burguesa es propietaria de los medios, nunca hablar a
favor de los pueblos, sino a favor de la alta burguesa.