Quiere cambiar su vida para bien?

Use la
regla de los 20 segundos y cambie sus
hbitos
Un impulso necesita de slo 20 segundos para satisfacerse, o no. Si padece de
impulsos negativos, slo cuente hasta 20 y djelo pasar. Por el contrario, si es
bueno el impulso, no demore ms que ese tiempo o ya no tendr ganas de
satisfacerlo y pasar a otra cuestin. Tema complicado el de los impulsos. Sin
embargo, los expertos de marketing y comercializacin de puntos estratgicos de
supermercados y tiendas suelen conocer este componente de la personalidad y lo
aprovechan para colocar productos asociados frente a las cajas registradoras.
Tenemos una buena noticia para Ud. para 2015: la regla de los 20 segundos (no confundir
con la regla de los 30 segundos).
Dicha norma autoimpuesta se basa en un mecanismo tan sencillo como eficaz: debido a que
la fuerza de voluntad es un bien escaso en algunos casos ms que otros debemos
disear nuestra vida de manera que tengamos a nuestro alcance aquellas cosas que
queremos utilizar con mayor frecuencia (de libros a comida saludable) y lejos todo aquello de
lo que deseemos prescindir (alimentos que nos engordan y otros vicios).
Por qu 20 segundos? Porque es el tiempo que supone una barrera mental para actuar o
no hacerlo: si tardamos ms de 20 segundos en satisfacer nuestro impulso inicial, nuestra
pertinaz desidia nos har dejarlo para otro da; si tardamos menos tiempo, nos lanzaremos a
por aquello que deseamos hacer porque es fcilmente accesible. Una leccin que bien han
aprendido las tiendas, tanto online como fsicas, cuando sitan sus productos a un solo click o
al alcance de nuestro brazo mientras hacemos cola.
Cambia tu vida cambiando tu entorno
La regla fue expuesta por el experto en felicidad de la Universidad de Harvard Shawn
Achor en su libro The Happiness Advantage, La Ventaja de la Felicidad. El autor explica
cmo un buen da se propuso leer ms libros y ver menos la televisin, pero se vea incapaz
de cumplirlo. No es un fracaso personal: es natural que despus de trabajar durante ms de
ocho horas nos sintamos con ganas de sentarnos en el sof a relajarnos, y no a realizar un
gran esfuerzo mental y fsico para cumplir nuestros objetivos.
Reduce la energa de activacin para los hbitos que quieres adoptar, y aumntala para
los que quieras evitar
En lo que s podemos influir es en aquello que nos rodea. Nos da pereza coger un libro y nos
resulta ms sencillo agarrar el mando a distancia? Resulta tan sencillo como imitar a Achor,

quitarle las pilas al mando y esconderlas y dejar el libro que queramos leer en el saln, justo al
lado del sof. Estara bien, adems, que este, para empezar, no fuese un tratado de ontologa,
sino quiz algo ms atractivo como una novela. Bsicamente, debemos disear nuestro
mundo de forma que lo que ms sencillo nos resulte sea hacer aquello que sabemos que es
positivo para nosotros, y mantener lejos las tentaciones.
Segn Shawn:
Si puedes hacer el hbito positivo entre 3 y 20 segundos ms fcil de comenzar, la posibilidad
de que lo hagas se incrementa enormemente.
Si quieres ir al gimnasio, ten preparada la bolsa con la ropa deportiva, la toalla, la tarjeta del
gimnasio y la botella de agua. Eso es lo que tendras que coger en los primeros 20
segundos despus de decidir ir al gimnasio. As que si lo tienes preparado, esos primeros
20 segundos que son los ms complicados, los tendrs ya solucionados.
Lo mismo se puede aplicar a ir a trabajar. Puedes tener preparada la ropa del trabajo, el
maletn, y todo lo que necesites para ir a tu trabajo.
La regla de los 20 segundos ms.
Se me ocurre igualmente que si liberar el camino de una actividad la hace ms probable,
complicarlo la har ms improbable. As, si quieres evitar una aplicacin, puedes esconder el
icono. Si quieres dificultar fumar, puedes colocar el tabaco en un lugar donde te sea ms
incmodo cogerlo, si quieres no volver conduciendo cuando hayas bebido, puedes aparcar el
coche ms lejos, para que te sea ms incmodo coger tu propio coche que un taxi.
La regla del camino ms cmodo.
Mezclando ambos conceptos, llego a la regla del camino ms cmodo. Puedes facilitar o
dificultar el acceso a los hbitos para hacerlos ms o menos probables.
Es como si estuvieras en un cruce de caminos. Si uno de los caminos est totalmente limpio y
reluciente con una cinta como la de los aeropuertos que te transporta sin hacer nada los
primeros metros, y el otro est lleno de escombros e intransitable, es ms que probable que
escojas el camino ms sencillo. Puede que tengas que acabar usando la fuerza de voluntad
para coger el camino correcto, pero la adecuada configuracin de los caminos, haciendo ms
sencillo el adecuado, y ms complicado el inadecuado, hace que sea necesaria mucha menos
fuerza de voluntad.

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Acker explica cmo hizo lo propio con su guitarra, y de qu manera su mtodo le ha servido
para mejorar sus destrezas musicales. Lo que hice, bsicamente, fue poner el

comportamiento deseado en el camino que supona una menor resistencia, para que
consumiese menos energa y esfuerzo tocar la guitarra que evitarla, sealaba en su libro,
en el que tambin avisaba de que los 20 segundos eran una convencin, y que en ocasiones
hace falta ms tiempo (o menos) para encaminarnos en la direccin correcta.
Excelente charla TED traducida al espaol de Shawn Achor, CEO de Good Think Inc., una
empresa en donde lleva a cabo investigaciones y ensea acerca de la psicologa positiva.
La pregunta de Achor respecto al trabajo y la felicidad es Creemos que tenemos que trabajar
para ser felices, pero no podra ser a la inversa? Sostiene que en realidad la felicidad nos
hace ms productivos y debemos revertir el proceso actual de nuestro pensamiento.
Me gusta referirme a esto como la regla de los 20 segundos, porque rebajar la barrera a 20
segundos me sirvi para crear un nuevo hbito vital, explica. La verdad, a veces hacen falta
ms de 20 segundos para marcar la diferencia y a veces es necesario mucho menos pero
la estrategia es aplicable universalmente: reduce la energa de activacin para los hbitos
que quieres adoptar, y aumntala para los que quieras evitar. Cuanto ms reduzcamos o
incluso eliminemos la energa de activacin para las acciones que deseamos llevar a cabo,
ms fcil ser empezar a introducir cambios positivos en nuestra vida.
Esta regla puede adaptarse a multitud de situaciones. Por ejemplo, imaginmonos que
queremos practicar deporte nada ms levantarnos. Una buena solucin puede ser dejar la
ropa preparada la noche anterior para no tener que pensar qu ponernos. Quieres comer de
forma ms saludable? No compres la comida que sabes que no te hace bien y limtate a
aquella que quieres introducir en tu dieta, puesto que es ms fcil cocinarla que bajar al
supermercado. Quieres dejar de fumar? No compres tabaco, no tengas tabaco en casa y
pide a tus amigos que no te den tabaco. Quieres ser mejor persona? Mantente lejos de
aquellos que te agrian la vida. El cambio es posible y sencillo, si vamos paso por paso.

http://video-subtitle.tedcdn.com/talk/podcast/2011X/None/ShawnAchor_2011X480p-es.mp4