"En mi opinin se ha prestado una atencin terica excesiva (gran parte de la misma claramente

ahistrica) a "clase" y demasiado poca a "lucha de clases". En realidad, "lucha de clases" es un

concepto previo, as como mucho ms universal. Para expresarlo claramente: las clases no
existen como entidades separadas, que miran en derredor, encuentran una clase enemiga y
empiezan luego a luchar. Por el contrario, las personas se encuentran en una sociedad
estructurada en modos determinados (crucialmente, pero no exclusivamente, en relaciones de
produccin) experimentan la explotacin (o la necesidad de mantener el poder sobre los
explotados), identifican puntos de inters antagnicos, comienzan a luchar por estas cuestiones
y en el proceso de lucha se descubren como clase, y llegan a conocer este descubrimiento como
conciencia de clase. La clase y la conciencia de clase son siempre las ltimas, no las primeras,
fases del proceso real histrico. Pero, si empleamos la categora esttica de clase, o si
obtenemos nuestro concepto del modelo terico previo de una totalidad estructural, no lo
creeremos as: creeremos que la clase est instantneamente presente (derivada, como una
proyeccin geomtrica de las relaciones de produccin), y de ello la lucha de clases. Estamos
abocados, entonces, a las interminables estupideces de la medida cuantitativa de clase, o del
sofisticado marxismo newtoniano segn el cual las clases y las fracciones de clase realizan
/ evoluciones planetarias o moleculares. Todo este esculido confusionismo que nos rodea (bien
seaj positivismo sociolgico o idealismo marxista-estructuralista) es consecuencia del error
previo: que las clases existen, independientemente de relaciones y luchas histricas, y que
luchan porque existen, en lugar de surgir su existencia de la lucha".
Edward P. THOMPSON, Tradicin, revuelta y conciencia de clase
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