El Monumento a la Paz, levantado

en 1867 en la Plaza Cagancha

La Plaza Independencia alrededor

de 1870. Las vas del tranva, de
traccin a sangre, cruzaban su
empedrada avenida central. Los
restos del Mercado y de parte de
las murallas de la Ciudadela, an
resisten al ataque modernista. Sobresalen las torres de la Catedral

La Enseanza en el Uruguay antes de Jos Pedro Varela

on la fundacin de Montevideo entre 1724 y 1730 llegaron

los primeros sacerdotes catlicos, como el vicario Jos Nicols
Barrales. Entre ellos, el maestro padre Rafael Martorel.
En la dcada de los 40 se instal la Compaa de Jess padres jesuitas- que levant la residencia San Estanislao de Kostka,
con asiento definitivo en la esquina de Rincn e Ituzaing (donde
est el Ministerio de Transporte y Obras Pblicas), as como los
padres franciscanos de la Orden de San Francisco de Ass, de
quienes recibi su educacin Jos Artigas.
A principios del siglo XIX se abri una escuela para varones en
el Cabildo, mantenida con colaboracin de familias de buena
posicin econmica. Y algunos maestros particulares impartan
enseanza en sus domicilios, previo permiso del Cabildo para
dictar clases. El primero de ellos fue Manuel Daz Valdez.
La enseanza consista en leer mecnicamente, escribir, tener
conocimientos de las tablas de aritmtica, de memoria y en
coro, algo de ortografa, doctrina catlica y rezo.

enseaban a sus condiscpulos bajo vigilancia del maestro.

En 1830 se jur la Constitucin y se cre el Estado uruguayo.
Lamentablemente, al surgir tiempo despus diferencias entre Rivera y Oribe, comenzar la que se llam Guerra Grande. Montevideo es sitiada en 1843 y recin habr paz en el pas en 1851.
Durante este largo perodo, tanto las autoridades del Gobierno
de la Defensa como las del Gobierno del Cerrito, comprendieron
la importancia de la enseanza, pero algunas iniciativas fueron
superadas por el accionar de la guerra y las dificultades econmicas. El Gobierno de la Defensa, presidido por don Joaqun
Surez, decret en 1847 la creacin del Instituto de Instruccin
Pblica y el del Cerrito, comandado por el general Manuel Oribe,
instal una Comisin de Instruccin Pblica. Ambos institutos
mejoraron los niveles de la educacin.

No se conceban escuelas mixtas en las que coexistieran varones y nias. Tampoco haba escuelas para nias, con la excepcin de una, de Eusebio Vidal y su esposa Mara Clara Zabala,
donde se les enseaba lo mismo y a coser, que en forma gratuita comenz a funcionar en 1794.

En esos aos anteriores a 1868 se destacaron, en cuanto a

ideas sobre poltica educativa, por los aos 40, el Dr. Joaqun Requena, Juan Francisco Gir, Jos Mara Reyes, el Dr.
Eduardo Acevedo Maturana (padre del historiador Eduardo
Acevedo y suegro desde la dcada del 70, de Jos Pedro
Varela), Jos G. Palomeque en la dcada de los 50, e Isidoro
De Mara en la siguiente. Y como escuela sobresali la del
maestro Jos Manuel Bonifaz, a la que el propio Sarmiento
reconoci vir tudes.

Durante la dominacin portuguesa, en 1821 y hasta 1825, se instal

una escuela en la Casa del Fuerte -casa de gobierno- en la que se aplicaba el mtodo lancasteriano, de origen ingls, mediante el cual los
alumnos mejores y ms adelantados, denominados monitores,

Pero sin duda alguna, el paso ms impor tante dado en el

pas en materia de metodologa educativa, fue la creacin de
la Escuela Elbio Fernndez. Paso impor tante porque adems
de serlo en s mismo, perdur.

Sociedad de Amigos de la Educacin Popular

n un Montevideo casi colonial se funda el 18 de setiembre de

1868 la Sociedad de Amigos de la Educacin Popular (S.A.E.P.)
Un Montevideo donde se desconoce el telfono y el telgrafo, no
existe el agua corriente ni la energa elctrica, convulsionado todava por la guerra de la Triple Alianza contra Paraguay y por los enfrentamientos internos. Corre el ao
1868: el general Venancio Flores es asesinado en
la puerta de su casa, el mismo da que Bernardo
P. Berro to de Jos Pedro Varela- lo es en el
Cabildo.
En este marco social y poltico, un grupo de
jvenes se propone la formacin de una sociedad que tuviese por objeto primordial consagrarse a la causa de la educacin popular.
Muy pocos sobrepasaban los treinta aos:
Jos P. Varela y Carlos Mara Ramrez apenas
tenan veintitrs y veinte aos respectivamente; Elbio Fernndez, veintisis.
La historia de la S.A.E.P. empieza ese 18 de
setiembre de 1868. Es el da que se realiza su
asamblea constitutiva, en la que Jos Pedro Varela
hace uso de la palabra. Sus compaeros ms entusiastas eran Elbio Fernndez, Carlos Mara Ramrez y Alfredo Vsquez Acevedo. En esa asamblea y en tres ms realizadas en das
siguientes, participaron 206 personas: son los fundadores de la
S.A.E.P. cuya nomina est ms adelante en este documento.
Jos Pedro Varela haba llegado recin de un viaje por Europa y Es-

tados Unidos. Describi las impresiones del mismo en interesantes

cartas que fueron publicadas en Montevideo en el diario El Siglo. Con
la esperanza de ser reconocido como buen poeta, en Inglaterra llev
sus poemas y un cuento manuscritos al gran escritor francs Vctor
Hugo para conocer su opinin crtica. Ella es favorable y lo decide a
publicar un pequeo libro que titul Ecos Perdidos.
Cumplido su juvenil y romntico designio de entrevistarse con el poeta mximo de la poca, contina
viaje a Estados Unidos, el pas que ms profundamente le interesaba... tierra de promisin le
llama... con la educacin en altsimo nivel.
All se reuni con Domingo Faustino Sarmiento, Embajador de la Argentina, que
ya haba iniciado haca tiempo campaa a
favor de una educacin popular. Su fuerte
personalidad y sus profundas convicciones
despertaron un definitivo inters en el tema
de la educacin en Varela. Ms an se fortaleci ese inters al viajar de regreso al Ro
de la Plata junto a Sarmiento, el que, mientras
Varela se quedaba en Montevideo, sigui a Buenos Aires donde le esperaba la Presidencia de la Repblica Argentina. Es al lado de este hombre que aquel
joven romntico, viajero curioso e ingenuo, se transforma en
el frreo, sereno e incansable luchador que fue Jos Pedro Varela.
Al llegar, encontr a los vecinos de Montevideo viviendo una poca
crtica. Epidemias, asesinatos, revoluciones y sublevaciones, crisis
bancaria, economa nacional quebrada.

Carlos Ma. Ramrez

Jos Pedro Varela

Y a pesar de tan grandes amenazas, el grupo de jvenes amigos que

lo recibi le brind su apoyo entusiasta y con distinguidos colaboradores, alzaron la bandera de la educacin popular.
Esa respuesta de todos aquellos idealistas que se reunieron en la referida
asamblea del 18 de setiembre de 1868, fue una apuesta al futuro. Fue asegurar que se podan alcanzar todas las metas a condicin de utilizar el nico
instrumento capaz de superar el caos y ese nico instrumento era la educacin. Pero una educacin en libertad, una educacin que respetara todas las
creencias, que permitiera elegir libremente a cada uno su propio camino.
Desde su fundacin, para la Sociedad de Amigos de la Educacin Popular, educar es algo ms que prodigar conocimientos en las mentes de los
nios y jvenes. Es formar ciudadanos y seres humanos ntegros, con
capacidad de discernir y actuar de acuerdo a valores ticos y solidarios,
practicando la laicidad, que no pasa por discutir sobre religiosidad o antirreligiosidad, sino que es tolerancia y neutralidad, principio que debe
necesariamente mantenerse como epicentro irrenunciable de cualquier
sistema educativo inmerso en una sociedad libre y democrtica.
A partir del 18 de setiembre de 1868 la actividad de Varela como
educador no ces ya ms. Ese da dijo:
Cuanto ms hondo sea el mal que tenemos que remediar, tanto ms grande
debe ser el esfuerzo. Emprendamos, pues, con fe la obra de la educacin.
Noble y grande idea, que, como todo lo que es verdaderamente po-

Elbio Fernndez

Alfredo Vsquez
Acevedo

pular, pide a todos los hombres su concurso, sin preguntarles ni sus

creencias religiosas ni su color poltico; y que como todo lo que es
bello y justo, debe entusiasmar y conquistar a las almas jvenes.
Por mi parte, permitidme decirlo francamente, es a los hombres jvenes a quienes me dirijo; es de los jvenes de quienes todo espero.
Continu creando lo necesario para llevar adelante sus ideales. Ese
18 de setiembre se fund la S.A.E.P. y pocos das despus fue aprobado su estatuto y designada su primera Comisin Directiva, presidida por Elbio Fernndez. Varela y Ramrez fueron los Secretarios,
Eduardo Brito del Pino el Vicepresidente, y tambin lo integraban Jos
C. Arechavaleta, Juan Carlos Blanco, Carlos Ambrosio Lerena, Eliseo
Flix Outes y Alfredo Vsquez Acevedo. Todas personas muy respetadas, de prestigio reconocido y gran entusiasmo.
Fueron los precursores, no slo en la regin sino en toda Amrica Latina. Elevaron el papel de la educacin en la consideracin pblica y
poltica. Enfatizaron que la ilustracin del pueblo es la verdadera locomotora del progreso y base real de la democracia.
Entre las decisiones prioritarias de esa primera Comisin Directiva
estuvo la de fundar una Escuela que fuera el campo experimental de
la reforma de la educacin. En junio de 1869 muere repentinamente
el Dr. Elbio Fernndez y en homenaje a su memoria se bautiza con su
nombre la nueva Escuela, que se inaugurar en un acto simblico el
29 de agosto siguiente, durante el cual Varela asegur:

La Comisin Directiva ha credo con sobrado fundamento, que

la misin de la Sociedad de Amigos de la Educacin Popular
no es fundar aqu y all una escuela ms o menos espaciosa
... Una idea ms alta, una aspiracin ms grande ha llenado
el espritu de la Comisin Directiva. Ella ha querido establecer el modelo que sir va para la organizacin de todas las
escuelas primarias...
A raz de la muer te de Elbio Fernndez, Jos Pedro Varela
pas a ocupar la Presidencia de la S.A.E.P. Desde entonces,
ms que el Presidente, fue el alma de la Sociedad: ensayaba
los sistemas y mtodos de enseanza que haba tenido ocasin de estudiar en los Estados Unidos; redactaba circulares
y reglamentaciones escolares; estudiaba los programas de
enseanza; diriga clases para maestros, inicindolos en los
mtodos didcticos ms adelantados; examinaba las clases,
dando instrucciones a los maestros para corregir las enseanzas que consideraba incompletas o defectuosas; redactaba las memorias anuales, en las cuales se daba cuenta del
movimiento social de la institucin, de su crecimiento y de los
triunfos que consegua; y como si todo esto fuera poco, mientras presida la S.A.E.P., escribi sus dos obras admirables,
La Educacin del Pueblo en 1874 y De la Legislacin Escolar
en 1876.
En La Educacin del Pueblo Varela fij para siempre los postulados que fundamentan la verdadera educacin en democracia: una escuela universal, impar tida a todos y para todos,
gratuita, obligatoria y laica.
Realizada su asamblea fundacional, la Sociedad inici su
gestin de acuerdo al Estatuto que se otorgara. Adems de
Elbio Fernndez y Varela, la S.A.E.P. fue dirigida desde su
fundacin por destacadas personalidades. Las nminas de
sus presidentes y directivos figuran ms adelante en este
documento.

La Escuela
Elbio Fernndez
Fernndez
La Escuela
Elbio

a Escuela Elbio Fernndez propiedad de la S.A.E.P. fu inaugurada,

como se dijo, en un acto simblico el 29 de agosto de 1869. Abri sus
puertas bajo el tair de su campana, en el camino 8 de Octubre, a inmediaciones del Cristo del Cordn, el 3 de setiembre de 1869 y ese da
concurrieron a clase tres alumnos: Juan Manaro, Juan Rodrguez y Emilio
Sanguinetti. Hasta la finalizacin de ese ao, fueron 53 los alumnos que
asistieron a la Escuela.
En ella se inici en 1869 la Reforma Valeriana.
Generalmente los textos dicen que la Reforma
comenz en 1876, ao en que Varela fue designado Inspector Nacional de Enseanza Pblica. Eso
no es correcto. En 1876 lo que el Gobierno de la
poca realiz fue adoptar para las escuelas pblicas los programas de estudio, textos, carteles
didcticos, bancos escolares, capacitacin magisterial, mtodos y organizacin que ya venan utilizndose en la Escuela Elbio Fernndez desde su
primer da. El Elbio fue la cuna de este proceso
civilizador nacional.

nuestro pas; pero al organizar esta escuela de modo que pueda servir
para la organizacin de todas las escuelas primarias, introduciendo una
revolucin radical en la enseanza, no se ha dejado llevar por vanas teoras, por especulaciones ms o menos ingeniosas; ella no ha hecho ms
que implementar los sistemas y mtodos seguidos en las naciones ms
adelantadas del mundo, mtodos y sistemas que han sido sancionados
por los brillantes resultados que han dado en la prctica.

Primer local de la Escuela Elbio Fernndez

En el discurso pronunciado el da de la inauguracin de la Escuela, dijo Varela:

Las sociedades humanas al constituirse han creado derechos y deberes
que todos debemos conocer. La Comisin Directiva no ha olvidado que
tiene por misin educar ciudadanos; no ha olvidado que tal vez maana se levante de los bancos de la escuela, el que venga a dirigir los
destinos de este pas. La educacin de esta escuela preparar al nio
para ser hombre y ser ciudadano, para cumplir estrictamente con sus
deberes y hacer un uso inteligente de sus derechos.
Y agreg: Al sancionar un vasto programa de enseanza, al adoptar
sistemas y mtodos casi desconocidos entre nosotros, la Comisin Directiva ha roto completamente con todas las tradiciones escolares de

Hoy como antes, la principal responsabilidad de

la Sociedad de Amigos de la Educacin Popular es orientar la gestin de la Escuela y Liceo
Elbio Fernndez. sta tiene por objeto principal
la educacin de los alumnos confiados a ella;
pero es adems una gran organizacin, que hay
que dirigir y administrar como a toda empresa, con ms de doscientos personas entre su
personal docente, administrativo y de ser vicio,
y con un millar largo de nios y jvenes por
los cuales debe responder, acer tada y permanentemente, a la confianza de los padres que
entregan cada da sus hijos a su cuidado, con
todas las ilusiones que depositan en ellos.

Su prestigio fue siempre mantenido por Directores Generales que han

sido educadores de gran vala. En especial uno, que dej una huella
imborrable dentro de sus muros: el Prof. Jernimo Zolesi, que desarroll
su trabajo directriz desde el ao 1915, con la fundacin del Liceo, hasta
su fallecimiento en 1938.
Por sus aulas pasaron alumnos que han llegado a ser personalidades
relevantes en diversos mbitos del quehacer nacional: nombres brillantes de la ciencia, las letras, el arte, la cultura, el comercio, la industria
y la poltica de nuestro pas, ejerciendo ms de uno la Presidencia de la
Repblica. Ellos y todos recibieron en el Elbio los valores esenciales
al ser humano.

Dr. Elbio Fernndez

(1842 1869)

na carta de 1869, que enva un miembro de su familia a otro, describe los que -se podra decir- son los ltimos das de la vida del Dr. Elbio
Fernndez: ...Elbio est aqu desde el Viernes de la semana pasada, ...
vino poco menos que murindose de debilidad para asistir a la Cmara
de Representantes y prestar su juramento, pero hasta ahora (no) lo ha
podido hacer porque el da que lleg no hubo nmero por que los diputados cursistas no quieren asistir por que dicen que sienten miedo y que
no tienen garantas bastantes ese da fue Elbio objeto de la aclamacin
del pblico, le rodearon el carruaje y hubo que salir de all so pena de ser
sofocado- En El Siglo se daba cuenta de esto. Despus tampoco ha podido asistir porque ha tenido una recada, con fiebre otra vez, as que est
bastante amolado, pero Dios ha de querer que sane. Ahora lo asisten...
(aqu el nombre de dos mdicos). Montevideo, 13 de marzo de 1869.
Es sin duda emocionante recibir una descripcin podramos decir en vivo
y en directo- de un testigo relatando esos das finales de la vida de nuestro
Elbio Fernndez, con esa cruel enfermedad que desde un tiempo atrs lo
consuma y al mismo tiempo, ese su sacrificio para asistir a la Cmara de
Representantes, que estaba ubicada en el Cabildo de la Plaza Matriz.
Esta actitud postrera de su existencia nos lo muestra en toda su gran
dimensin espiritual, su fuerza moral, su amor a los valores republicanos, su firme acatamiento a las obligaciones ciudadanas. Y aunque
este sacrificio es lo que ms conocemos de l, pues es la faceta del Dr.
Fernndez que nos ensearon a valorar desde nios, no deja de causarnos siempre una profunda admiracin, pues nada es ms loable que el
sacrificio final de la propia existencia por un ideal.
Falleci el 17 de junio de 1869, a los 26 aos y 11 meses de edad, tres

meses despus de la fecha en que se escribi la carta cuyo fragmento

transcribimos antes. Haba nacido el 18 de julio de 1842, hijo de Justo
Fernndez y Antonia Eulacio. Se cas con Dolores Algorta Villademoros, con la cual felizmente dej descendencia.

Recibi el grado de Bachiller en Ciencias y Letras en la Universidad de
la Repblica el 26 de agosto de 1860 y el grado de Doctor el 1 de
marzo de 1863, de manos del Rector de la Universidad Dr. Fermn Ferreira. Este mismo da recibieron: el doctorado Carlos Ambrosio Lerena;
y ttulo de bachilleres Jos Mara Castellanos, Romn Garca, Francisco Muoz, Eliseo F. Outes, Alfredo Vsquez Acevedo, los que tambin
formaron parte del grupo de 206 personalidades que firmaron el Acta
Inicial de la Sociedad de Amigos de la Educacin Popular en 1868.
Apenas abandonadas las aulas se le halla como uno de los redactores
fundadores de El Siglo, aquel cotidiano que Adolfo Vaillant sac a la calle
el 1 de febrero de 1863, diario cuya circulacin prohibiera el gobierno de
Berro el 22 de agosto del propio ao. Emigr cuando el general Venancio
Flores, uno de los jefes militares del Partido Colorado, al que Fernndez
era adepto, trajo la revolucin al pas, el 19 de abril de 1863. Triunfante
el movimiento armado de Flores el 65, El Siglo reapareci en 2 poca y
el Dr. Elbio Fernndez volvi a la casa como redactor en jefe.
Correligionario del general Venancio Flores, erigido en Gobernador Provisorio, se reserv, como no poda ser de otro modo dado su temperamento y su independencia de carcter, el derecho de protestar contra
todo acto de Flores que no estuviere encuadrado en las estrictas reglas de tica a que ajustaba su conducta.
Rgido en moral, ultra liberal en religin y en poltica, era una mente
slida, admirablemente bien equilibrada, dijo de l Julio Herrera y Obes
cincuenta aos ms tarde. Como periodista agreg- tena un gran
parecido con Florencio Varela.
El tratado de la Triple Alianza, lo indujo a formular duras protestas
contra el gobierno y su poltica exterior, y esa actitud trajo consigo su
alejamiento de El Siglo.
Designado Defensor de Oficio por el Tribunal de Justicia, se aplic al
cargo con verdadera devocin. Fue proverbial su accin protagnica
en un famoso litigio de tierras, antiguo y complejo pleito reivindicatorio

de campos en la Calera de las Hurfanas, con sus brillantes alegatos

jurdicos que en los estrados se tenan por modelo.
Cuando en 1867, el pas fue llamado a elecciones por el gobernador Flores a fin de restablecer la ya demasiado demorada constitucionalidad de
la Repblica, Fernndez result electo suplente de Diputado por Salto.
El nuevo presidente General Lorenzo Batlle apenas en posesin del mando, el 1
de marzo de 1868, lo design en el propio mes Fiscal de Gobierno y Hacienda, y
supo mostrar en ese cargo de alta responsabilidad las mismas relevantes condiciones que pusiera de manifiesto cuando ejerciera la Defensora de Oficio.
Espritu emancipado al que anim siempre un encendido afn por la divulgacin de la enseanza, fue miembro de la Comisin del Instituto de Instruccin Pblica mxima autoridad escolar en aquel tiempo- al que renunci
por motivos que recuerda Digenes de Giorgi en su libro El impulso educacional de Jos Pedro Varela del ao 1942, al transcribir la carta renuncia de
Elbio Fernndez, publicada en El Siglo el 4 de diciembre de 1867.
Sr. Presidente de la Comisin de Instruccin Pblica, dependiente de la
Comisin Econmica Administrativa.

Cuando acept el cargo de miembro de la Comisin de Instruccin Pblica, como cuando acept el de Miembro del Instituto, fue impulsado por
una noble consideracin: el deber de servir a mi pas en esa noble tarea
de educar al pueblo que, en medio de la accin vertiginosa de nuestros
partidos, es tal vez la nica que da resultados positivos para el progreso
moral del pas, y la conviccin de que en esos puestos no me vera nunca
rozado por los movimientos de la poltica, de la que me haba separado
y en la que mi modo de pensar no me dejaba ya lugar.
Lo que ha sucedido en la reciente eleccin de representantes ha venido a
desengaarme. Los maestros de las escuelas pblicas han sido intimados por orden del Presidente de la Comisin Econmica Administrativa,
de votar por una lista determinada, bajo apercibimiento de destitucin,
es decir, se ha falseado el principio de la soberana popular por medio de
la presin ms irritante y depresiva de la dignidad humana.
Yo no quiero la ms leve sombra de solidaridad en ese falseamiento y
por lo tanto, vengo a presentar a Vd. mi renuncia indeclinable del cargo
de miembro de esa Comisin.
Dios guarde a Vd. muchos aos. Elbio Fernndez.
Montevideo, diciembre 3 de 1867.
Es esta una muestra ms de su jerarqua espiritual y moral.

18 de Julio y Plaza Independencia

Nada extra entonces que Elbio Fernndez figurase entre los primeros y ms entusiastas elementos que Jos Pedro Varela iba a encontrar en su obra de reformador de la educacin.
En la primera circular de la Sociedad de Amigos de la Educacin Popular
del ao 1868, Elbio Fernndez como Presidente, y Carlos Mara Ramrez
y Jos Pedro Varela como Secretarios, nos dicen que la Misin de aqulla ... es producir un movimiento entusiasta y reflexivo al mismo tiempo
a favor de la gran causa cuyo nombre ha escrito en su divisa. Y a favor
de ese generoso movimiento empezar la obra por los dos medios poderosos de su accin: la Escuela Comn y la Biblioteca Popular.
La Escuela Comn que ensea al pueblo los primeros elementos de
la ciencia, de la moral y del derecho; la Biblioteca Popular que pone
al alcance del pueblo los libros en que estn depositadas las ltimas
conquistas del espritu humano.
La Sociedad de Amigos de la Educacin Popular, verdadera vanguardia de la reforma, constituida en Montevideo el 18 de setiembre de
1868, lo tuvo entre sus primeros adherentes, tan entusiasta que al
inaugurarse la escuela de la Institucin el 29 de agosto de 1869, fue
bautizada Escuela Elbio Fernndez.
A esa hora, por desdicha, el recto magistrado, el periodista independiente, el
abanderado de la laicidad escolar y del liberalismo filosfico, ya no exista. La
Sociedad de Amigos conforme a las palabras de Jos Pedro Varela- haba perdido con el Dr. Fernndez el alma bien templada de su mejor colaborador.
Su desaparicin fsica ocurri en circunstancias tan excepcionales,
que parecan ser hijas de misteriosos designios del destino, a fin de
que su muerte estuviese en consonancia con su vida.

Segn lo consigna el Diario de Sesiones de la Honorable Cmara

de Representantes, Segundo Perodo de la Dcima Legislatura, ao
1869, por renuncia de Camilo Vila, Diputado por Salto, el 23 de
febrero de 1869 se convoc al primer suplente Dr. Jos Pedro Ramrez. Pero Ramrez, el 2 de marzo tambin renuncia por que altos
principios y convicciones indeclinables, me impiden formar parte de
las actuales Cmaras Legislativas, y el da 5 se acepta su renuncia
y se convoca al segundo suplente Dr. Elbio Fernndez.
El doctor Fernndez estaba por ese tiempo atacado de una dolencia mor tal, que lo inhabilitaba vir tualmente para toda actividad
por insignificante que fuese. Y en esas circunstancias, ni quera
ni poda, ingresar a la Cmara. Pero las perspectivas polticas
eran entonces muy graves: el problema monetario, eje de la marcha financiera de la Repblica, se haba planteado a fondo en
la discusin de la ley de curso forzoso del papel moneda. Las
fuerzas de ambas tendencias estaban igualadas y la aprobacin
o rechazo de la ley podra depender de un solo voto y ese voto
era el del Dr. Elbio Fernndez.
Ms de tres meses iban transcurridos ya desde la convocatoria de
ste, pero los das iban pasando sin que se vislumbrara siquiera
una pequea mejora en el estado del enfermo, cuya postracin era
extrema. Sin embargo el momento era decisivo y una vez planteada
la votacin no era posible demorar ms. Entonces el concepto del
deber se sobrepuso a la dbil envoltura fsica e hizo que el Dr. Fernndez, abandonando la cama, decidiera concurrir en pleno invierno
al recinto legislativo, con el propsito de prestar el juramento de ley
e incorporarse a la Cmara.

Pocos das ms, el 17 de junio, el Dr. Elbio Fernndez haba muerto, precipitando el desenlace por su sublime sacrificio.
En el Indice de Asuntos y Mociones, discutidas y resueltas en el tomo que corresponde a sta poca, no aparece que prestara el juramento e ingresara a la Cmara, ni
su nombre figura registrado en las presentaciones que anteceden a cada sesin. Su
excepcional conducta fue confirmada cuando, el 21 de junio de 1869, al proponer
el Dr. Fermn Ferreira y Artigas la concesin de una pensin graciable a su viuda,
expresa: por venir a prestar su juramento a la Cmara de Representantes, por venir
a formar qurum en la gran cuestin de actualidad que agitaba al Pas, hizo un esfuerzo supremo encontrndose gravemente enfermo, casi al borde del sepulcro; y
quiz esa imprudencia, a la que lo arrastr su desmedido patriotismo, fue la causa
de acelerar el trmino de sus das.
Y as fue, para honor y gloria de su brillante personalidad.
Es creencia general que fue Varela el iniciador de la Sociedad de Amigos, pero
en el acta de la Comisin Directiva de sta, correspondiente al 5 de Agosto de
1869, en una mocin del mismo Varela, est consignado que el verdadero iniciador fue el doctor Elbio Fernndez, y solicita que por ese motivo y por haber sido
su primer presidente, el nombre que se diera a la primera escuela que fundara
aqulla, fuera el suyo; y que se colocara su retrato en el saln de clase. Se apoy
y sancion por unanimidad. Enseguida el Tesorero Sr. Lerena hizo la proposicin
de ofrecerle a su costa, manifestando los Sres. Ramrez y Varela que sus intenciones eran las mismas; y que la ofrenda poda hacerse por los tres. Ese retrato
del Dr. Elbio Fernndez es el mismo que hoy est colocado en la Sala de Sesiones de la S.A.E.P., pintado al leo en 1869 por Nicols Panini, artista plstico
nacido en Italia y afincado en 1868 en Montevideo, donde falleci en 1890.
----Como abogado, el Dr. Elbio Fernndez dio a la sociedad las garantas de saber
y honorabilidad que ella tiene el derecho de exigir. Como periodista fue ilustrado, probo y valiente. En su carcter de magistrado, dio el ms alto ejemplo de
tica y austeridad. Como educador, lider un movimiento que an perdura. Y
como si todo ello fuera insuficiente, nos regal ese notable ltimo rasgo de su
vida.
Es nuestro smbolo, el de la S.A.E.P. y el del Elbio, y deseamos que sea
el smbolo del amor que debemos, todos, profesar a nuestro pas y a sus
instituciones.

---------------------------------------------------Fuentes de esta biografa:

El doctor Jos Mara Fernndez Saldaa, salteo, abogado, juez de paz, diputado
por su departamento, despus diplomtico, periodista, y sobre todo historiador
presidi el Instituto Histrico y Geogrfico del Uruguay- es su bigrafo ms conocido. Biografa nos dice- que es corta sntesis de su vida, rehecha hilo a hilo
... para saber de qu magnfico bronce estaba fundido aquel joven ciudadano y el
valor que se perdi con su muerte.
La carta familiar fue atesorada por su hijo el Dr. Elbio Fernndez Algorta y de l
pas a su nieta y a su bisnieta, Sras. Mara Dolores Fernndez Goyechea de Carrera y Mara Dolores Carrera Fernndez de Vaitkevicius.
El retrato del joven Elbio Fernndez preside el Estudio de los escribanos Sofa
Carrera Fernndez de Mattos y Fernando Carrera Fernndez, sus bisnietos, y es
un aporte de la Sra. Sylvia Chouhy de Carrera Fernndez.

Nomina de integrantes de Comisiones Directivas de la s.a.e.p

1868- 2008
Abadie Soriano, Roberto
Acevedo, Eduardo
Acosta y Lara, Manuel
Aguirre Ramrez, Gonzalo
Aguirrezabalaga, Gerardo
Alvarez Mazza, Eduardo
Ameglio, Francisco
Antiga, Enrique
Antua Posolo, Santiago
Arambur, Domingo
Aramenda, Jos Pedro
Aramenda, Vicente
Arboleya, Jos
Arechavaleta, Eduardo
Arechavaleta, Jos
Areco, Ricardo

Arocena, Carlos
Artagaveytia, Manuel

Artagaveytia, Adolfo

Assunao, Fernando

1955
1880
1964
2002
1895
2005
1901
1954
1945
1869
1942
1901
1905
1994
1868
1889
1883
1888
1879
1977

Baethgen de Coppetti, Esmeria

Bajac, Luis
Balparda, Claudio
Balparda, Federico
Baroffio, Orestes
Barreiro y Ramos, Antonio
Batlle, Jorge
Bayc Carbonell, Pedro
Belloni, Stelio
Benech, Hctor
Benech, Roberto
Benedetti, Albino

Bernasconi, Angel
Berra, Francisco
Blanco Sienra, Juan Carlos
Blanco, Juan Benito
Blixen, Samuel

Bocage, Armando

Bollo, Luis Cincinato
Bonomi, Sixto

2002
1942
1893
1888
1922
1903
1967
1956
1977
1962
1982
1888
1973
1872
1921
1868
1888
1942
1908
1903

Brito del Pino, Eduardo

Brum, Alfeo
Buero, Juan
Burmester, Carlos
Buroni, Luis H.
Cabezudo, Luis

Camblor, Angel
Camou, Pedro
Canabal, Joaqun
Cantonnet, Pedro
Caraf, Ramn
Carcavallo, Cayetano

Carcavallo, Washington
Carvalho Lerena, Antonio
Castiglioni, Alonso, Juan Carlos
Castro, Enrique
Castro, Juan P.
Cat, Juan
Cervio Jos Mara
Chiarino, Juan Antonio

1868
1938
1908
1903
1980
1883
1961
1946
1892
1943
1911
1926
1979
1871
1959
1900
1912
1912
1952
1960

Chiribao Rodrguez, Graziella

2007
Coelho de Oliveira , Benjamn
1942
Cordero, Francisco
1907
Cubil, Justo
1891
De Arteaga, Rodolfo
1897
De Herrera, Luis Alberto
1921
De Pena, Carlos Ma..
1878
Delger, Juan
1940
Del Prete de Brondo, Isabel
2006
Dodera, Jos
1911
Elizalde, Jorge L.
1978
Errazquin, Edme
1962
Escalada, Federico
1898
Etcheverry, Enrique

1925
Fernndez Caiazzo, Jos A.
1962
Fernndez, Elbio
1868
Ferreira, Jos A.
1893
Ferreira, Mariano
1874
Figueira, Jos H.
1892
Fornaro, Mario
1971
Gallarreta de Moreira. Leticia 2006
Garca Acevedo, Carlos
1891
Garca Acevedo, Daniel
1910
Garca Espiell, Vctor
1991
Garca Lagos, Alberto
1870
Garca Lagos, Ildefonso
1886
Garca Morales, Luis
1942
Garca Troise, Luis
2002
Ginzo Gil, Filiberto
1977
Goyena, P. V
1869
Gran, Ovidio

1880
Herrera y Obes, Miguel
1887
Herrero y Espinosa, Manuel
1889
Hourticou, Leonor
1937
Infantozzi, Jos

1926
Irureta Goyena, Jos
1913
Jakob Benia, Julio Csar
2001
Jorge de Bellini, Marina
2002
Lanza, Francisco A.

1901
Lasgoity, Bautista
1918
Lzaro, Alfredo
1961

Lenoble, Pedro

1926
Lerena, Andrs

1903
Lerena, Carlos Ambrosio
1868
Lioy, Juan Carlos
1989
Llovet, Enrique
1922
Lombardero, Jos Luis

1936
Loustau, Urbano
1948
Lussich, Antonio

1895
Lussich, Arturo
1925
Magarios, Roberto
1946
Maggiolo, Oscar Julio
1916
Magnano, Francisco

1930
Martnez Castro, Enrique
1911
Martnez Lamas, Julio

1933
Martnez, Martn C.
1881
Mier Velzquez, Servando
1930
Miranda, Julin O.

1890
Monteverde, Adolfo

1928
Monteverde, Eduardo
1913
Monteverde, Felipe
1905
Morat Manaro, Julio
1944
Morat, Federico

1889
Morquio, Luis
1912
Navarro, Jaime
1906
Nery, Carlos
1912
Nin y Viv, Esteban

1957
Olivera, Flix
1914
Outes, Eliseo F.

1868
Palomeque, Alberto

1889
Paullier Mndez, Horacio
1944
Paullier Puig, Horacio
1986
Prez Martnez, Ruperto
1887
Prez Olave, Adolfo
1923
Prez, Abel J.

1894
Pernn, Alfredo
1922
Piaggio Garzn, Walter
1913
Pieiro, Luis
1882
Pieyro, Tefilo
1905
Piotti, Amelia Azzarini de
1992
Pisano, Francisco
1921
Pittaluga, Fructuoso
1901
Porro, Arturo
1963

Pozzi, Juan Jos

Pucciarelli, Hugo
Queralt, Carlos
Quintela, Manuel
Ramasso, Domingo
Ramrez, Carlos Mara
Regules, Elas

Reyes, Jos Mara
Ribas, Juan P.
Risso Abadie, Enrique
Risso Surez, Juan Ignacio
Risso, Nelson Ral
Rodrguez Castro, Enrique
Rodrguez de Daz, Matilde
Rodrguez, Antonio Mara
Romero, Emilio

Roubaud, Eduardo
Sanz, Gilberto
Santayana, Jos L.
Shaw, Adolfo
Sienra y Carranza, Jos

Simeto, Guido
Smith, Juan A.
Soler, Alcides
Sosa, Julio Mara
Stagnero, Carlos
Surez, Martn
Surraco, Luis M.
Susena, Rodolfo
Terra, Arturo
Thevenet, Germn
Vaeza, Eusebio
Varela, Jos Pedro
Varela, Jos Pedro
Vsquez Acevedo, Alfredo
Vsquez Varela, Jacobo
Vedia, Juan M. De
Vigil, Antonio
Villalba, Jos
Villegas Ziga, Felipe
Zolesi, Jernimo
Zolesi, Jernimo A.

Nota: El ao registrado en cada caso, indica el primero de la actuacin del directivo.

1977
1962
1977
1895
1919
1868
1890
1869
1943
2001
1993
1942
1908
1997
1881
1871
1924
1923
1942
1918
1893
1979
1914
1961
1914
1930
1909
1901
1961
1892
1955
1966
1868
1921
1868
1915
1872
1891
1874
1887
1916
1979

Presidentes de la S.A.E.P.
1 Dr. Elbio Fernndez (1868-1869)

21 Dr. Adolfo Prez Olave (1924-1928)

2 Sr. Jos Pedro Varela (1869-1877)

22 Dr. Arturo Lussich (1928-1934)

3 Sr. Emilio Romero (1877-1878)

23 Prof. Oscar Julio Maggiolo (1934-1942)

4 Dr. Francisco Berra (1878-1879) (1880-1881) (1883-1884) (1886-1887)

24 Ing. Cayetano Carcavallo (1942-1944)

5 Dr. Alfredo Vsquez Acevedo (1879-1880) (1900-1901)

25 Dr. Luis Bajac (1944-1947) (1948-1951) (1952-1957)

6 Dr. Carlos Mara de Pena (1881-1882) (1884-1885)

26 Gral. Juan Pedro Ribas (1947-1948)

7 Dr. Domingo Arambur (1882-1883) (1885-1886)

27 Prof. Armando Bocage (1951-1952)

8 Dr. Eduardo Brito del Pino (1887-1888)

28 Dr. Jos M. Cervio (1957-1959)

9 Dr. Alberto Garca Lagos (1888-1889) (1890-1891)

29 Dr. Juan C. Castiglioni Alonso (1959-1962)

10 Dr. Eduardo Acevedo (1889-1890) (1942)

30 Dr. Gilberto Saenz (1962-1964)

11 Dr. Antonio E. Vigil (1891-1892)

31 Prof. Edme Errazquin (1964-1972) (1976-1977)

12 Dr. Ricardo J. Areco (1892-1893)

32 Cnel Eusebio B. Vaeza (1972-1974) (1977-1982)

13 Dr. Jos Sienra y Carranza (1893-1895)

33 Prof. Roberto Abadie Soriano (1974-1976)

14 Sr. Jos Antonio Ferreira (1895-1897)

34 Sr. Mario Fornaro (1982-1984)

15 Dr. Martn C. Martnez (1897-1898)

35 Escultor Stelio Belloni (1984-1989)

16 Dr. Justo Cubil (1898-1900)

36 Sr. Washington Carcavallo (1989-1992)

17 Dr. Antonio Mara Rodrguez (1901-1905) (1921-1923)

37 Prof. Jernimo Alberto Zolesi (1992-1994)

18 Dr. Manuel Quintela (1905-1911) (1915-1919)

38 Ing. Horacio Paullier Puig (1994-2001)

19 Dr. Daniel Garca Acevedo (1911-1915)

39 Sr. Juan Ignacio Risso Surez (2001-2006)

20 Agrim. Eduardo Monteverde (1919-1921) (1923-1924)

40 Dr. Eduardo Arechavaleta (2006-2007)

41 Cr. Luis Garca Troise (2007- ... )

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

32

33

34

35

36

37

38

39

40

41

Los fundadores de la Sociedad de Amigos de la Educacin Popular

Personas que aparecen en el Acta de Instalacin y Primera Comisin Provisoria del 18 de setiembre 1868, en las primeras dos Reuniones Generales 2 y 6
de octubre, y las que resultaron electas titulares y suplentes de Comisin Directiva y titulares y suplentes de Comisin Fiscal, en la tercera Reunin General
el 9 de octubre de 1868.

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
21.
22.
23.
24.
25.
26.
27.
28.
29.
30.
31.
32.
33.
34.

Abella, Eugenio C.
Algorta Villa de Moros, Enrique
Alvarez y Obes, Cayetano
Alvarez y Obes, Saturnino Miguel
Alzaga, Martn de
Arambur, Domingo Nicols
Arechavaleta, Jos
Arno, Pedro
Artagaveytia Gmez, Manuel
Artagaveytia Gmez, Adolfo
Balparda Garca, Enrique Domingo
Balparda Garca, Nicasio
Bandera, M.M. de la
Bauz, A.
Bauz, Francisco
Bauz, Pedro Emilio
Berinduage, Martn
Berra, Francisco J.A.
Berra, Francisco S.
Berra, V.
Blanco Fernndez, Juan Carlos
Blanco, Juan F.
Brito del Pino y Faras, Eduardo
Bustamante San Martn, Jos Cndido
Bustamante San Martn, Pedro Nolasco
Busto, Jos Garca del
Cabrejo, Adolfo D.
Calzada, Felipe
Campo, Adolfo del
Caravia Gutirrez, Francisco
Carrasco (hijo), C.
Carrillo, F.T.
Casal, D.S.
Castellanos Morales, Alfredo Eustaquio

35.
36.
37.
38.
39.
40.
41.
42.
43.
44.
45.
46.
47.
48.
49.
50.
51.
52.
53.
54.
55.
56.
57.
58.
59.
60.
61.
62.
63.
64.
65.
66.
67.
68.

Castellanos Elas, Emilio

Castellanos Lima, Jos Mara
Castro y Arbona, Gregorio
Castro y Castro, Carlos de
Csar Mundo, Miguel
Chucarro, Alejandro V.
Chucarro, Eduardo
Chucarro, M.
Cibils Puig, Jos Mara
Correa Aldecoa, Agustn
De Mara Navarrete, Alcides
De Mara Navarrete, Dermidio
De Mara Navarrete, Pablo
Despouy, Augusto
Daz, L.J.
Daz Zavalla, Tefilo
Daz Buraez, Tefilo S.
Echenique Pagola, Pedro F.
Ellauri y Obes, Jos Eugenio
Ellauri y Obes, Plcido
Espinosa, Manuel M.
Estves Elzaudi, Francisco
Estrzulas Falsn, Jaime
Fernndez, Anselmo S.
Fernndez Eulacio, Elbio
Fernndez, Nicols Zoa
Fernndez, Rafael
Ferreira y Artigas, Mariano
Flores Garca, Eduardo
Folle, Andrs
Fors, L.R.
Forteza Ximnez, Lindoro
Fraga, Pedro
Francini, Emilio

69.
70.
71.
72.
73.
74.
75.
76.
77.
78.
79.
80.
81.
82.
83.
84.
85.
86.
87.
88.
89.
90.
91.
92.
93.
94.
95.
96.
97.
98.
99.
100.
101.
102.

Fynn, Isidro
Gallinal de Arce, Hiplito
Garca, Romn
Garca Lagos, Alberto
Garca Lagos, Ildefonso
Garzn Durn, Manuel
Gianotti Masochi, Antonio
Girard, J.L.
Gmez, Ambrosio
Gmez, Eduardo E.
Gmez Calvo, Francisco Antonio
Gmez Calvo, Juan Ramn
Gmez Calvo, Pedro Ambrosio
Gonzlez, Melitn
Goodall, Ricardo
Gottschalk, Luis Moreau
Goyena, Pablo V.
Gradn, Carlos
Gradn, Enrique
Granada, Daniel
Guerra Botet, Adolfo
Guerra Botet, Alejandro
Guerra Botet, Cornelio
Herrera y Obes Martnez, Miguel
Hordeana Gmez, Oscar
Horne, Carlos Ridgely
Huard, Fernando
Hughes, Ricardo Bannister
Ibarra, Francisco
Iglesias, Felipe Hermenegildo
Isasmendi, Francisco
Jackson Errasquin, Juan Dmaso
Jalabert, Abelardo
Jeorje, Roberto

103.
104.
105.
106.
107.
108.
109.
110.
111.
112.
113.
114.
115.
116.
117.
118.
119.
120.
121.
122.
123.
124.
125.
126.
127.
128.
129.
130.
131.
132.
133.
134.
135.
136.
137.

Lacordeille, Francisco
Lacueva Chucarro, Felipe H.
Lacueva Chucarro, Floro
Lafone, Samuel Fisher
Lapuente y Gonzlez, Adolfo Norberto
Lastarria, P.
Latorre (de la Torre) Noguera, Vicente
Lavalleja Monterroso, Francisco
Lenguas Gonzlez, Nicols
Lerena Traibel, Alejandro Mximo
Lerena Traibel, Avelino Eduardo
Lerena Traibel, Carlos Ambrosio
Lerena Lenguas, Luis Eugenio
Lermitte, Arsenio
Lizarza, F. de
Loguercio, Miguel
Lpez, Vicente Fidel
Mac-Coll Mac-Farlan, Juan
Mac-Lean Mac-Donald, Carlos
Magarios Cervantes, Alejandro
Mahn, Juan Jos
Ma, Telmo E.
Mrquez, Antonio Mara
Martnez, Aurelio
Martini y Rius, Jos
Mazzini, Santiago
Melian Lafinur, Luis
Miarts, Carlos
Moran, Francisco
Moratorio, F.L.
Muoz Correa, Francisco
Nez (padre), Roque
Nez (hijo), Roque
Ollivier, Luis A.
ONeill OBrien, Eugenio

138.
139.
140.
141.
142.
143.
144.
145.
146.
147.
148.
149.
150.
151.
152.
153.
154.
155.
156.
157.
158.
159.
160.
161.
162.
163.
164.
165.
166.
167.
168.
169.
170.
171.

Ortega, F.
Otero, Rosendo
Outes, Eliseo F.
Parsons, Jos
Pena Siminessa, Carlos Mara de
Pealva Almada, Juan
Pereira Ituarte, Manuel
Pereira Nuez, Mariano
Perello, J.M.
Prez Alvarez de Navia, Exequiel G.
Piera, Agustn
Pieyro, D.
Pisani, Antonio
Possolo Ramrez, Horacio
Possolo, Nicols G.
Quinet, E.
Ramrez Alvarez, Carlos Mara
Ramrez Alvarez, Gonzalo
Ramrez Alvarez, Jos Pedro
Ramrez Alvarez, Juan Augusto
Ramrez Alvarez, Octavio
Regala Durn, Cayetano
Regnaga, Emeterio
Reissig y Mayer, Teodoro
Rentera, Vicente
Reyes Gonzlez, Jos Mara
Ribas, Cayetano
Rodrguez Larreta, Aureliano
Rodrguez, Lucio
Rodrguez Caballero, Antonio
Rolds, Augusto
Romero Botet, Augusto
Romero, Emilio
Senz de Zumarn, Pedro

172.
173.
174.
175.
176.
177.
178.
179.
180.
181.
182.
183.
184.
185.
186.
187.
188.
189.
190.
191.
192.
193.
194.
195.
196.
197.
198.
199.
200.
201.
202.
203.
204.
205.
206.

Sagory, A.
Salvaach Wich, Cristbal
Santurio, Carlos
Segundo, V.J.
Sienra Y Carranza, Jos
Sierra, Julio de la
Solsona Triaca, Julio Mara
Sosa Daz, Jos
Terra, Jacobo C.
Thode Y Thode, Juan
Tutzo, Toribio
Varela, Jacobo A.
Varela, Jacobo D.
Varela Berro, Jos Pedro
Vsquez, Tomas
Vsquez Acevedo, Alfredo
Vzquez Piedracueva, Laudelino
Vzquez, Lindolfo
Vedia, Enrique de
Velazco Tobal, Ernesto
Veracierto, Dalmiro
Vidal, Jos F.
Vigil, Constancio C.
Vilardeb, Ramn
Villalba, J.V.
Villalba, Toms
Villarnobo, Ramn
Villegas, Miguel
Villegas Y Zuiga, Felipe
Villegas Y Ziga, Francisco
Wich, Hctor Garca
Ximeno Y Burgues, Martn
Zavalla, Jos E.
Zorrilla Larrobla, Daniel
Zumarn, Pedro

(Tomado de: Sociedad de Amigos de la Educacin Popular. Instalacin, Estatutos Y Organizacin Actual. Montevideo, Noviembre 1 de 1868. Montevideo, Imprenta Tipogrfica a Vapor de El Siglo, 1868)