Mdulo 1

Introduccin a la
Microeconoma y
Estudio de la
Demanda.

Unidad 1: Introduccin
En esta seccin analizaremos, primero, algunas cuestiones referentes a la
metodologa utilizada por la ciencia econmica, en especial el rol que
juegan los modelos econmicos y las teoras econmicas, as como la
forma de seleccionar teoras alternativas y la diferencia entre anlisis
positivo y anlisis normativo.
Posteriormente, con estos conceptos generales en mente, nos
introduciremos en el anlisis microeconmico para definir la finalidad y los
lmites de la microeconoma (diferencindola de la macroeconoma), el
concepto de mercado, las diferencias entre los precios reales (cunto
cuesta un bien o servicio en relacin con otros u otros) y los precios
nominales (cuntos pesos se requieren para adquirir un bien o servicio).
Finalmente, introducimos el anlisis de la oferta y la demanda y la nocin
de elasticidad a los fines de ilustrar a dnde llegaremos luego de estudiar la
conducta de los consumidores y las decisiones que toman las empresas.

Estimado alumno:
Observars que las lecturas contienen ejercitaciones
adecuadas a los contenidos de cada mdulo; anmate y
resulvelos! Te permitirn profundizar los aspectos tericos
y practicar para las evaluaciones.
Recuerda: los ejercicios son para practicar, no tienes que
remitirlos; si tienes dudas puedes consultar al Tutor Virtual.

1 - Modelos econmicos y teoras

econmicas.
El inters de la Economa se centra en explicar y predecir fenmenos
vinculados con el accionar de individuos, grupos de individuos y estructuras
organizadas y/o agregadas que diriman cuestiones vinculadas con la
escasez y la asignacin, en consecuencia, de recursos limitados para lograr

el mayor bienestar posible. El campo de estudio tradicional de la Economa

abarca los problemas relacionados con la determinacin del precio de las
cosas, con el anlisis de actividades que implican costes y que producen
beneficios medibles en dinero, con la produccin y distribucin de bienes y
servicios para la satisfaccin de necesidades humanas.
Para facilitar las tareas de explicacin de tales fenmenos, se recurre a
herramientas analticas denominadas teoras, que son cuerpos
estructurados de ideas que, a travs de reglas y supuestos, permiten
reconocer los aspectos claves de una problemtica. Al despejar estos
aspectos claves, las teoras identifican los determinantes ms relevantes, y
en funcin de los mismos, se pueden predecir los valores de ciertas
variables o componentes del fenmeno. En especial, en economa se
trabaja con modelos, los cuales son simplificaciones adecuadas de la
realidad, que permiten comprender un fenmeno y dar explicaciones, as
como, principalmente, hacer predicciones sobre el resultado del fenmeno
analizado en trminos cuantitativos.
El siguiente esquema sintetiza la idea de un modelo en el estudio de la
economa.
Figura 1: Modelos como herramientas analticas

Fuente: Elaboracin propia.

Las predicciones derivadas de las teoras o modelos no tienen porqu ser

exactas, y debido a ello, se evaluar tales herramientas de acuerdo con su
eficacia para explicar o predecir adecuadamente los fenmenos que
intentan ayudar a comprender. Las teoras, leyes y modelos permiten
realizar predicciones susceptibles de ser contrastadas con la realidad. Las
predicciones econmicas son probabilsticas y no deterministas.

2- La finalidad y los lmites de la

microeconoma.
La Microeconoma es la rama de la economa que estudia
las decisiones y la manera en que las mismas son tomadas
por los agentes individuales.
Al referirnos a agentes individuales estamos haciendo referencia al rol de
consumidores, al momento en que ofrecemos servicios en el mercado
laboral, a las decisiones de produccin que realizan las empresas, a las
formas en que fijan el precio del producto, as como tambin a las maneras
que tales entidades individuales tienen de agruparse en unidades ms
complejas con otras de su tipo.

3- Anlisis positivo frente al anlisis

normativo.
El anlisis positivo tiene como finalidad principal explicar y
predecir los resultados de procesos econmicos, en funcin
de las observaciones de la realidad y la capacidad de las
teoras y modelos utilizados.

El anlisis normativo en Economa, se ocupa de indicar

situaciones deseables (el deber ser) de ciertos aspectos de
la realidad.
Por supuesto, en esta mirada aparecen con ms intensidad los aspectos
subjetivos y las valoraciones personales, los juicios de valor y la ideologa
de quien realiza tales afirmaciones.
En general, la poltica econmica est enfocada en este tipo de
afirmaciones normativas, ya que se ocupa de transformar la realidad a
travs de los instrumentos y herramientas disponibles para lograr ciertas
situaciones definidas como deseables por los responsables del bienestar
general. En tal sentido, la visin normativa incluye tanto la identificacin
del estado deseable al cual se aspira a llegar, como la seleccin del
conjunto de herramientas de poltica econmica que se utilizarn para
lograr tales metas.

4- Qu son y cmo se definen en la

prctica los mercados.
El mercado es el mbito, no siempre fsico, donde se realizan las
transacciones entre compradores y vendedores de un bien o de un servicio.
De alguna manera, esta institucin constituye el centro de atencin de la
actividad econmica.
Cada una de las partes integrantes de un mercado, los compradores o
demandantes, y los oferentes o vendedores, acuden al mercado con
intereses contrapuestos.

En el marco del mercado, de acuerdo con las caractersticas del mismo, se

establecern las condiciones de compra-venta (precio en particular), y se
definir la cantidad transada de bienes y servicios. El tipo de mercado de
que se trate, en trminos bien generales, si es competitivo o no
competitivo, determinar la forma en que tales condiciones se definan.
Los mercados pueden diferir en cuanto a sus lmites (en cuanto a lo
geogrfico especficamente y a la variedad de bienes y servicios que se
comercializan en ellos).

5- Diferencias entre precios reales y

precios nominales.
Para analizar la situacin de los precios de diferentes bienes y servicios
necesitamos tener como referencia lo que ocurre con otros precios. Una
primera clasificacin de los precios de bienes y servicios corresponde a
separar la idea de precios nominales de la de precios reales.

Los precios nominales hacen referencia al valor absoluto, en

trminos de unidades monetarias que deben entregarse para
obtener un bien o servicio.
Este tipo de precios est sujeto a cambios producidos slo por la prdida
del valor adquisitivo del dinero, o como se la denomina en economa, la
inflacin1.

Los precios reales (o medidos en unidades monetarias

constantes) vinculan el precio absoluto del bien con lo
ocurrido para el conjunto de precios de la economa,
obtenindose as un precio relativo.
Es usual en microeconoma estudiar los precios reales o relativos, para
analizar los comportamientos y las decisiones de los productores y
consumidores.

6- Elementos bsicos de oferta y

demanda.
Sin intervencin del Estado en el mercado, la interaccin de la oferta y la
demanda determinan la cantidad y el precio de equilibrio. La manera
exacta en la que tal equilibrio se produzca depende de las caractersticas
que posean tanto la oferta como la demanda, que en definitiva determinan
la estructura del mercado del cual se trata.

1 La inflacin es un tema de anlisis bsicamente macroeconmico, ya que sta da cuenta

del aumento sostenido y generalizado de todos los precios de la economa, evidentemente,
un concepto agregado. La tasa de inflacin suele ser medido a travs del indicador
denominado IPC (ndice de precios al consumidor), que es una medida global de cmo
evolucionan los precios de cierta canasta bsica tipo para las familias de un pas.

La Figura 3 muestra cmo la interaccin de la oferta y la demanda

representadas en un sistema de coordenadas cartesianas, donde la
variable indicada en el eje de las abscisas es la cantidad y la variable
situada en el eje de las ordenadas es el precio del bien, determina el precio
y la cantidad de equilibrio.

Fuente: Elaboracin propia.

Cada una de ambas funciones tiene su forma caracterstica. La oferta, que

representa las cantidades que los productores del bien o servicio estn
dispuestos a ofrecer en el mercado a cada precio posible, tiene pendiente
positiva. Esta forma indica cmo a medida que el precio del bien es ms
elevado, los productores estarn dispuestos a ofrecer una mayor cantidad
en el mercado. Esta relacin se denomina Ley de la Oferta. Por el
contrario, la forma de la demanda corresponde a una lnea con pendiente
negativa. En este caso, la forma responde a la Ley de la Demanda, que
sugiere que la cantidad que los compradores estn dispuestos a comprar es
mayor cuando el precio del bien es menor. El punto donde ambas
decisiones se encuentran o coinciden, se denomina equilibrio, y
corresponde a la situacin donde ambas partes del mercado estn
dispuestas a intercambiar la misma cantidad (cantidad de equilibrio) y
estn tambin de acuerdo con el precio unitario con el que se llevarn cabo
tales transacciones (precio de equilibrio).

Figura 4: Exceso de oferta

Fuente: Elaboracin propia.

El mecanismo de mercado consiste en la tendencia a retornar al nivel de

equilibrio en caso de encontrarse momentneamente por encima o por
debajo de tal valor, por la sola accin automtica de las fuerzas de
mercado. Las Figuras 4 y 5 muestran las situaciones de desequilibrio que
podran darse. En la Figura 4 vemos cmo si el precio fuera superior al de
equilibrio, no coincidiran las decisiones de compra de los demandantes
con las intenciones de venta de los oferentes: la cantidad ofrecida por
estos ltimos, a ese precio tan atractivo para ellos, superaran a la cantidad
demandada a ese precio tan elevado para los consumidores. Para tratar de
vaciar el mercado, algunos oferentes reducen el precio del bien o servicio,
hasta colocar todos los bienes ofrecidos, otros productores se retiran de
este mercado a precios ms reducidos. As se retorna a la situacin de
equilibrio.
Algo similar ocurre cuando el precio es inferior al nivel de equilibrio. Como
muestra la Figura 5, en este caso, los deseos de compra de los
demandantes superan a las intenciones de los oferentes a ese precio que
no les resulta atractivo. Debido a la escasez, algunos consumidores estn
dispuestos a pagar ms para poder obtener el bien o servicio, por lo que
paulatinamente van elevando el precio, hasta lograr ubicarse en el nivel de
equilibrio. En tal proceso, quedan fuera del mercado (es decir, no
consiguen el bien o servicio) algunos demandantes que no estn dispuestos
a pagar tanto por el bien.

Figura 5: Exceso de demanda

Fuente: Elaboracin propia.

Siempre que se est produciendo un cambio en el precio, se generarn en

cada una de las funciones, cambios respectivamente en las cantidades
demandadas u ofrecidas. Por ejemplo, sobre la funcin de demanda,
cuando aumente el precio del bien, se producir una disminucin en la
cantidad demandada.
En el caso de la funcin de oferta, cuando se produzca un aumento en el
precio, se observar un aumento en la cantidad ofrecida. En ambos casos,
nos referimos de esta manera (cambios en la cantidad demandada u
ofrecida) a los cambios que se registran sobre la misma funcin.
No los denominamos cambios en la oferta o en la demanda. Dejamos esta
denominacin para cambios que impliquen el desplazamiento de las
respectivas funciones. Tales cambios se producirn cuando se modifiquen
otros determinantes de cada funcin, diferentes del precio del bien. En la
siguiente figura se sintetizan los resultados de los desplazamientos de las
funciones de oferta y demanda.

Figura 6: Efectos sobre el precio y la cantidad de equilibrio de cambios en

la oferta y la demanda

Fuente: Elaboracin propia.

Disminucin en la demanda

Disminucin en la oferta

Fuente: Elaboracin propia.

Cuando aumenta la demanda de un bien o servicio (desplazamiento a la

derecha de toda la funcin demanda), se produce un aumento del precio
de equilibrio y un aumento en la cantidad de equilibrio. Este tipo de
desplazamiento puede ser fruto, para ciertos bienes que estudiaremos a
continuacin, del incremento del ingreso de los consumidores, del
aumento de la preferencia por el bien (porque se puso de moda por
ejemplo), de un aumento en el precio de otros bienes sustitutos del
analizado, o de la disminucin de bienes complementarios en el consumo,
entre las principales causas.

Por el contrario, cuando la demanda del bien disminuye (se desplaza a la

izquierda), las causas tienen exactamente el signo opuesto: para ciertos
bienes (normales) se produjo una cada en el ingreso de los consumidores,
y para otros bienes (inferiores) se produjo un aumento del ingreso; se
observo una cada en el precio de bienes sustitutos, o aument el precio de
algn bien complementario, o bien, dej de usarse cierto producto por lo
cual los gustos lo desfavorecieron. Como resultado de la disminucin de la
demanda, el precio de equilibrio baja como tambin lo hace la cantidad de
equilibrio.
En el caso de cambios en la oferta, podramos mencionar algunos
determinantes como los costos de produccin del bien o servicio, las
definiciones de impuestos y subsidios que definen las autoridades de
poltica econmica, los cambios en la productividad de los factores
productivos, entre otros. En el caso particular de un aumento en la oferta
del bien o servicio, el mercado resultar con un precio de equilibrio menor
y una mayor cantidad de equilibrio. Si por el contrario, la oferta disminuye
a cada precio posible (es decir, se traslada a la izquierda), tendremos un
precio de equilibrio ms elevado y una menor cantidad de equilibrio.

Ejercitacin: A continuacin le proponemos un

desafo. A modo de repaso, resuelva las siguientes
situaciones Adelante!
Oferta y Demanda
1.- Dada la ecuacin de demanda
Qd = 100 - 2P
Se pide:
a) Obtn la funcin inversa de demanda.
b) Determina los parmetros de la curva.
2.- Dada la ecuacin de demanda
Qd = 28 - 4P
Se pide:
a) Obtn la funcin inversa de demanda.
b) Determina los parmetros de la curva.

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3. -Dada la ecuacin inversa de demanda

Qd = 100 0,4P
Se pide:
a) Obtn la funcin de demanda.
b) Determina los parmetros de la curva.

Equilibrio de Oferta y Demanda

1. Dadas las funciones
Qd = 100 - 4P
Qs = 20 + 2P
Debers:
a) Encontrar el precio y la cantidad que vacan el mercado.
b) Si la demanda aumenta a Qd = 200 - 4P, encontrar el nuevo equilibrio.
c) Cul fue la variacin en el precio y las cantidades entre ambas
situaciones?
2. Dadas las funciones
Qd = 200 - 3P
Qs = -50 + 2P
Encuentra el precio y la cantidad que vacan el mercado.
a) Si la demanda aumenta a Qd = 400 - 3P, encuentra el nuevo equilibrio
b) Cul fue la variacin en el precio y las cantidades entre ambas
situaciones?
3. Dadas las funciones
Qd = 100 - P
Qs = -30 + P
Debers:
a) Encontrar el precio y la cantidad que vacan el mercado.
b) Si la oferta se contrae a Qs = -40 + P, encontrar el nuevo equilibrio

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c) Cul fue la variacin en el precio y las cantidades entre ambas

situaciones?

Desequilibrio de Oferta y Demanda

1. El mercado del bien X posee las siguientes funciones de demanda y
oferta
Qd = 40 - 4P
Qs = 20 + 2P
a) Estima el precio y cantidad de equilibrio del mercado.
b) Si el precio es de $5, estima la magnitud del desequilibrio indicando
adems si existe exceso de oferta o de demanda.
2. Dadas las funciones
Qd = 50 - 2P
Qs = 20 + P
a) Estima el desequilibrio que se produce para un precio de $20 indicando
si hay exceso de oferta o de demanda.
b) Para un precio de 5, calcula la magnitud del desequilibrio e indica si hay
exceso de oferta o de demanda.
3. Dadas las funciones
Qd = 200 - 3P
Qs = -50 + 2P
Estima el desequilibrio que se produce para un precio de $60 indicando si
hay exceso de oferta o de demanda.
4. Dadas las funciones
Qd = 100 - P
Qs = -30 + P
Estima el desequilibrio que se produce para un precio de $50 indicando si
hay exceso de oferta o de demanda.

12

7- Elasticidades de oferta y demanda

La elasticidad indica cun sensible es una funcin ante cambios en uno de
sus determinantes. Ms precisamente mide la variacin porcentual en la
funcin cuando se modifica uno de sus determinantes en una magnitud
muy pequea, por ejemplo ante un 1% de variacin de ste ltimo.
Para el caso de la demanda, tendremos, medidas de la elasticidad ante
cada determinante:

Precio del bien o servicio

Ingreso o renta de los consumidores

Precios de otros bienes relacionados (complementarios o

sustitutos)

Para el caso de la oferta, tambin podramos calcularla con respecto a

cualquiera de sus determinantes, aunque nos concentraremos en este caso
en la elasticidad precio, es decir, aquella que se concentra en los cambios
en la demanda del bien.
A los fines del clculo, en todos los casos trabajaremos de la manera que
ilustramos a continuacin para la elasticidad precio de la demanda.

La elasticidad precio de la demanda normalmente tiene signo negativo,

debido a la Ley de la demanda. En el anlisis de su resultado, por esto se
utiliza el valor absoluto de la elasticidad. Si el valor de la elasticidad precio
resulta, en valor absoluto, mayor a 1, entonces decimos que la demanda es
elstica, esto es, que ante un cambio porcentual en el precio del bien (por
ejemplo, un aumento del 1% en el precio), la cantidad demandada
reacciona en una medida mayor (disminuye ms del 1%). Si la elasticidad
resulta igual a 1 (siempre en valor absoluto), entonces la variacin
porcentual de la cantidad demandada coincide con la variacin porcentual
experimentada en el precio, y decimos que la demanda tiene elasticidad
unitaria. Si la elasticidad resulta ser menor a 1, entonces decimos que es
inelstica, y esta situacin expresa que la variacin porcentual en la
cantidad demandada fue inferior a la experimentada por el precio.
Los siguientes grficos (Figura 7) muestran los casos extremos de
elasticidad precio de la demanda. Como puede observarse en el grfico de
demanda perfectamente elstica (en este caso el valor de la elasticidad
precio es -), la variacin porcentual de la cantidad demandada es mxima
an si se altera el precio en una magnitud mnima. El otro caso extremo,

13

correspondiente a la demanda perfectamente inelstica, representa

situaciones en las cuales la demanda est dispuesta a pagar cualquier
precio por la cantidad que necesita.
Figura 7: Resumen de elasticidades de la demanda y oferta

Fuente: Elaboracin propia.

Cuando calculamos la elasticidad en relacin con la variacin del ingreso, la

denominamos elasticidad-renta. Su frmula de clculo es la siguiente:

Del uso de esta frmula pueden surgir dos situaciones posibles: que la
elasticidad- renta resulte positiva o que resulte negativa. En el primer caso,
se deduce que el bien analizado es un bien normal, es decir, cuando
aumenta el ingreso o renta de los consumidores, su cantidad demandada
aumenta tambin. En el caso que la elasticidad-renta sea menor que cero,
entonces, el bien analizado es de tipo inferior, ya que un aumento de la
renta implica una disminucin de la cantidad demandada.
Cuando calculamos la elasticidad en relacin con la variacin en los precios
de otros bienes, nos referimos a la elasticidad cruzada, la cual se obtiene
con la siguiente frmula:

Cuando la elasticidad cruzada de la demanda resulta positiva, est

indicando que los bienes analizados son sustitutos, ya que al aumentar el
precio del bien Y, la cantidad demandada del bien aumenta. En el caso

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opuesto, cuando la elasticidad cruzada resulta negativa, se trata de bienes

complementarios en el consumo.
En el caso de la funcin de oferta, podemos calcular de manera anloga a
la presentada para la demanda la elasticidad precio. En este caso el valor
resultante ser positivo. La interpretacin de sus coeficientes tambin es
similar.
La siguiente figura resume los aspectos planteados sobre el clculo y la
interpretacin de los resultados sobre la elasticidad.
Figura 8: Resumen de elasticidades de la demanda y oferta

Fuente: Elaboracin propia.

Elasticidad en el corto y en el largo

plazo
El resultado de la elasticidad depende en parte del tiempo que transcurre
entre el cambio en el respectivo determinante y el momento en que se
mide la variacin en la cantidad.
En muchos bienes, la demanda-precio es ms elstica en el largo que en el
corto plazo. Esto se da cuando se requiere que los consumidores cambien
sus hbitos de consumo, lo cual ocurre recin cuando pasa el tiempo, o
bien cuando no estn disponibles los sustitutos en cantidad suficiente.
Hay bienes para los cuales la elasticidad-precio es superior en el corto
plazo. Por ejemplo, cuando analizamos bienes duraderos, de los cuales los
consumidores poseen una proporcin muy elevada en relacin con la
produccin.

15

Elasticidad precio de la demanda de bienes durables en

el corto y largo plazo
Analiza el caso de los automviles. Si es alto en nmero de
personas que ya tiene automvil, al aumentar el precio, en
el corto plazo la cantidad demandada disminuye
significativamente, dado que se pospone la compra de un
auto nuevo. Sin embargo, en el largo plazo, cuando se
desgasten los vehculos ser necesario reponerlos y la
cantidad demandada se recuperar. Por este motivo, la
elasticidad precio de la demanda de bienes durables es
menor en el largo plazo.

En el caso de la elasticidad-renta, para la mayora de los bienes, la

demanda es ms elstica en el largo plazo.
La oferta, suele presentar mayor elasticidad-precio en el largo plazo, ya
que las restricciones de capacidad instalada suelen dificultar los ajustes
rpidos en la cantidad ofrecida. Sin embargo, existen bienes cuya
elasticidad-precio de la oferta es superior en el corto plazo.

Ejercitacin:
A continuacin te proponemos un nuevo desafo. A modo de
repaso, resuelve las siguientes situaciones Adelante!

Elasticidad precio de la demanda

1. Cuando el precio del boleto de transporte es de $5 se consumen 20
viajes, y si el precio aumenta en $2 la cantidad de viajes disminuyen en 4
unidades. Cul es la elasticidad precio de la demanda de transporte?
2. Si el precio de los televisores disminuye en $40, entonces su demanda
aumenta en 200 unidades. Cuando los televisores cuestan $1000, se
consumen 400 unidades. Calcula la elasticidad precio de la demanda de
televisores.

16

3. Para la funcin de demanda

Qd = 20 2P
Estima la elasticidad precio de la demanda para un precio de $4.

4. Dada la ecuacin de demanda

Qd = 10 P
Estima la elasticidad precio de la demanda para un precio de $5

5. Dada la ecuacin inversa de demanda de la forma

P = 30 5Q
Estima la elasticidad precio de la demanda para un precio de $5

6. Dada la ecuacin de demanda

Qd = 20 2P
Estima la elasticidad precio de la demanda para un precio de $5

Elasticidad arco promedio de la demanda

1. Dada la funcin
Qd = 100 4P
Encuentra la elasticidad arco promedio de la demanda entre los precios $2
y $4.

2. Dada la funcin
Qd = 20 P
Encuentra la elasticidad arco promedio de la demanda entre los precios $1
y $2.

3. Dada la funcin inversa de demanda

17

Pd = 20 2P
Encuentra la elasticidad arco promedio de la demanda entre las cantidades
de 5 y 8 unidades.

Elasticidad ingreso de la demanda

1.- Cuando un individuo posee un ingreso de $500 demanda 20 unidades
del bien X. Pero si su ingreso aumenta en $10, la cantidad que demanda
aumenta en 5 unidades. Calcula la elasticidad ingreso de la demanda del
bien X.
2.- Si el ingreso de un individuo aumenta en $20, la cantidad consumida de
fideos disminuye en 2 unidades. Mientras, para un ingreso de $80, el
individuo consume 4 unidades de fideos. Estima la elasticidad ingreso y
define qu tipo de bien son los fideos para este consumidor.
Elasticidad cruzada
1.- Si el precio del bien Y aumenta en $2, la demanda del bien X aumenta
en 5 unidades. Mientras, cuando el precio de Y es de $8, la cantidad
demandada de X es de 10 unidades. Estima la elasticidad cruzada entre
ambos bienes y determinar su relacin.
2.- Cuando el precio de la manteca es de $20, la cantidad demandada de
pan es 100 kgs. Por otro lado, cuando el precio de la manteca aumenta en
$2, la demanda de pan disminuye en 5 kgs. Encuentra la elasticidad
cruzada entre ambos bienes, y determina su relacin.

Preguntas de repaso
El siguiente listado de cuestiones y preguntas permite verificar si
comprendiste los principales aspectos desarrollados en esta seccin. Si
tienes dudas, retorna a la lectura del tema en la bibliografa bsica y en
esta lectura.

Una teora econmica es correcta nicamente si permite realizar

predicciones acertadas bajo cualquier circunstancia?

Es til un modelo econmico que parte de supuestos que implican

una simplificacin muy grande de la realidad?

Es necesario realizar un anlisis normativo para poder realizar un

anlisis positivo adecuado?

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Es necesario realizar un anlisis positivo como condicin previa

para realizar un anlisis de tipo normativo?

Si el ndice de precios al consumidor se incrementa un 40% a lo

largo del ao pero el precio de las entradas al cine se incrementa un
5% en igual periodo, qu ocurri con el precio nominal de las
entradas al cine? y con su precio en trminos reales?

Qu ocurrir con el precio y la cantidad de equilibrio en el

mercado de agua mineral en la ciudad de Crdoba (suponiendo que
sea perfectamente competitivo) si la demanda se incrementa
porque se descubre que el agua potable de la ciudad contiene un
alto nivel de bacterias?

Qu ocurrir en el mercado anterior si se retiran empresas del

mercado porque se encareci el precio de los envases y ya no les
resulta rentable producir?

Si al incrementarse el precio de la cerveza en un 10% se reduce la

cantidad demandada en un 5%, qu valor tendr la elasticidadprecio de la demanda de cerveza?

Si la elasticidad-precio de la oferta de cerveza es de 0.3, en cunto

se incrementar la cantidad ofrecida de cerveza si el precio se
incrementa en un 20%?

Si la elasticidad-ingreso de la demanda de cerveza es 0.8, en

cunto variar la cantidad demandada de cerveza si el ingreso se
incrementa en un 2.5%?

Unidad 2- La conducta
de los consumidores.
En esta seccin estudiamos las decisiones que toma un consumidor para
alcanzar el mximo bienestar posible asignando su ingreso entre distintos
bienes. Para ello, comenzamos describiendo las preferencias de un
consumidor, que representamos en un grfico bidimensional (en donde se
representan las cantidades consumidas de dos bienes, uno en cada eje del
grfico) por medio de lneas que unen todas las combinaciones de ambos
bienes que dan al consumidor el mismo nivel de utilidad y que

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denominamos curvas de indiferencia. Luego, en el mismo grfico,

representamos las combinaciones de ambos bienes que el consumidor
puede adquirir con su ingreso teniendo en cuenta los precios de ambos
bienes a partir de lo que denominamos recta presupuestaria, que es la
lnea que une todas las combinaciones de ambos bienes que implican un
gasto igual al ingreso del consumidor.
Posteriormente, analizamos grficamente cul es la combinacin que
elegir el consumidor: ser aquella que cumpla con las condiciones de 1)
estar en la recta presupuestaria (lo que implica que el consumidor est
gastando todo su ingreso) y, 2) corresponder a la curva de indiferencia ms
alejada del origen (lo que implica que no es posible alcanzar un nivel de
utilidad mayor con las opciones de consumo disponibles).
Finalmente analizamos cmo se modifica la eleccin del consumidor
cuando se modifican los precios y/o el ingreso del consumidor y aplicamos
los conceptos de utilidad y utilidad marginal.

1- Las preferencias de los

consumidores
Para representar las elecciones de los consumidores, presentamos una
serie de herramientas analticas que permiten describirlas. En primer lugar,
definimos la cesta de mercado como el conjunto de combinaciones de los
bienes que puede elegir el consumidor.

Fuente: Elaboracin propia.

20

Tendremos en cuenta una serie de supuestos para modelar las preferencias

del consumidor:
i) Las preferencias son completas: el consumidor puede ordenar todas las
cestas de consumo de acuerdo con la utilidad o el bienestar que le
proporcionan. Para cualquier par de cestas, debe poder jerarquizarlas
segn cul de ellas le proporciona ms utilidad, o al menos sealarlas como
indiferentes entre s.
ii) Las preferencias son transitivas. Si para el consumidor analizado, la
cesta A es preferida a la cesta B, y a su vez, la cesta B es preferida a una
cesta C, se debe dar que la cesta A sea preferida a la cesta C. Esta
propiedad permite analizarlas como un conjunto coherente.
iii) Todos los bienes son buenos o deseables. Esta consideracin implica
que siempre, para cualquiera de los bienes, ms es preferible a menos.
El tercer ingrediente que introducimos corresponde a las curvas de
indiferencia (Figura 9). Una curva de indiferencia une todas las cestas de
consumo que le proporcionan el mismo nivel de satisfaccin o utilidad al
consumidor. Los puntos situados por encima de una curva de indiferencia
estn asociados con ms satisfaccin. Como puede observarse en la
grfica, la curva de indiferencia tiene pendiente negativa, ya que el
consumidor obtiene el mismo bienestar al reducir la cantidad consumida
de uno de los bienes slo si es posible aumentar la cantidad consumida del
otro bien. En cada curva de indiferencia se indica cul es el nivel de utilidad
que permite alcanzar.

Fuente: Elaboracin propia.

Las preferencias de una persona se describen a travs de un conjunto de

curvas de indiferencia (mapa) que indican todas las combinaciones que son
indiferentes. Cada curva que se encuentra por encima de las otras, le
permite lograr un mayor nivel de utilidad. Todo el espacio de cestas de

21

consumo en el cuadrante ilustrado de los bienes X e Y (Figuras 9, 10), est

recorrido por curvas de indiferencia.
Otra caracterstica interesante es que las curvas de preferencia no se
pueden cortar. Para comprender esta idea, supongamos (Figura 11) que s
lo hacen. Entonces el punto en el que se cortan es indiferente a todas las
cestas de consumo identificadas por la curva de indiferencia U1. Pero
tambin lo es con las cestas que se encuentran en U2. Sin embargo, a la
derecha del punto de corte de ambas curvas, la curva U2 contiene cestas
con ms cantidades de ambos bienes. Las cuales no pueden ser
indiferentes a las que contienen menos de ambos bienes. Por lo tanto, para
no violar los supuestos de transitividad y de no saturacin (mas es
preferible a menos), dos curvas de indiferencia no pueden cortarse.

Fuente: Elaboracin propia.

La pendiente de una curva de indiferencia en cualquier punto (con signo

negativo) nos da informacin acerca de la relacin de intercambio que los
bienes analizados tienen para el consumidor, de manera de mantener su
utilidad constante.

La relacin marginal de sustitucin del bien Y por el bien X

es la cantidad mxima del bien Y que una persona est
dispuesta a renunciar para tener una unidad ms del bien X.

22

Teniendo en cuenta este concepto y analizando la forma de las curvas de

indiferencia un nuevo supuesto, adems de los tres analizados
anteriormente, puede establecerse.
iv) El cuarto supuesto acerca de las preferencias se relaciona con la RMS:
las curvas de indiferencia son convexas respecto del origen, esto es debido
a que la RMS es decreciente a lo largo de las curvas de indiferencia. Por lo
tanto, debido a esta forma, para mantener constante la utilidad, el
consumidor renunciar cada vez a menos unidades del bien Y a cambio de
una unidad del bien X, a medida que ms unidades de X ha obtenido en esa
sustitucin.

Fuente: Elaboracin propia.

2- La restriccin presupuestaria
El consumidor tendr un conjunto de posibilidades de consumo
delimitadas por su ingreso.

23

Fuente: Elaboracin propia.

Esta restriccin est representada por la recta presupuestaria.

Supondremos que en consumidor agota todo su ingreso en la compra de
los dos bienes. Dados los precios del bien X y del bien Y, la recta se
representa a travs de la siguiente ecuacin:

Nomenclatura utilizada en la restriccin

I= Ingreso o renta
Px= Precio del bien X
Py= Precio del bien Y
X= Cantidad consumida del bien X
Y= Cantidad consumida del bien Y

24

Fuente: Elaboracin propia.

Como puede observarse en la Figura 13, la ordenada al origen corresponde

a la asignacin completa del ingreso a la compra del bien Y, y la pendiente
al valor negativo de la razn de precios de ambos bienes.
Si cambia el ingreso del consumidor (Figura 14), se produce un
desplazamiento de la recta presupuestaria. Las ampliaciones de las
posibilidades de consumo (debidas al incremento en el ingreso) se ilustran
trasladando paralelamente la recta presupuestaria a la derecha, en tanto,
las disminuciones implican desplazamientos paralelos a la izquierda de la
funcin original.
Los cambios en el precio de los bienes se grafican modificando el punto de
corte respectivo del eje correspondiente a ese bien, y en consecuencia
tambin un cambio en la pendiente (por la modificacin de la razn de
precios relativos). La Figura 15 ilustra un aumento en el precio del bien X,
que implica que an si el consumidor destina todo su ingreso a la compra
de este bien, sus posibilidades se reducen, y cmo cambia el relativo de
precios.

25

Fuente: Elaboracin propia.

3- La decisin de los consumidores.

La decisin del consumidor consistir en tratar racionalmente de lograr la
mxima utilidad teniendo en cuenta la restriccin presupuestaria que
enfrenta (su presupuesto limitado).

Fuente: Elaboracin propia.

26

El punto de mxima utilidad que puede alcanzar corresponde a la situacin

donde hace tangencia la recta presupuestaria con la curva de indiferencia
ms elevada que la recta puede alcanzar.
En este punto se verifica:

En este punto el beneficio marginal de consumir el bien X coincide con

co el
costo marginal de consumirlo.

4- Esttica comparativa: efectos de

cambios en precios
precio e ingreso.
ingreso
Dada su estrecha vinculacin con el punto 2, este tema se ha estudiado
junto la introduccin a la restriccin presupuestaria. Vanse las figuras 15 y
14 de este mdulo para analizar los respectivos efectos.

5- 6- El Concepto de Utilidad. El
concepto de Utilidad Marginal.
El concepto de utilidad se encuentra implcito en el modelo de las curvas
de indiferencia. Siguiendo
Siguiendo a Pindyc & Rubinfeld (2001, p.
p.75), puede
brindarse la siguiente definicin:

Utilidad: Puntuacin numrica que representa la

satisfaccin que obtiene un consumidor de una cesta de
mercado dada.
Los mismos autores
aut
(Pindyc & Rubinfeld, 2001, p.92),
92), tambin se refieren
al concepto de Utilidad Marginal:

27

Utilidad marginal: Satisfaccin adicional obtenida

consumiendo una unidad adicional de un bien.

Advierte que este concepto ya ha sido utilizado en el punto 3 para

determinar el punto de mxima utilidad para el consumidor. Te
recomendamos profundizar este concepto en el apartado correspondiente
del libro de Pindyc & Rubenstein (2001).

Ejercitacin:
A modo de repaso, resuelve los ejercicios que se
plantean a continuacin Adelante!

Teora del consumidor

1. Un consumidor posee la siguiente funcin de utilidad
U = 0,5xy
Si el ingreso que percibe dicho individuo es $1000, y los precios son Px= $2
y Py = $4.
a) Estima la cesta ptima que elegir el consumidor.
b) Si el precio del bien x aumenta a Px = 4, estima la nueva cesta ptima.
c) Si para los precios de la situacin inicial, el ingreso disminuye a $500,
estima la nueva cesta ptima.

2. Un individuo posee la siguiente funcin de utilidad

U = min (2x, y)
Encuentra la cesta ptima que elegir el consumidor si los precios del bien
X y Y son Px = $4 y Py = $3, y el ingreso es de $2000.

3. Dada la siguiente funcin

U = ( x, 2y)
Con los precios Px= $6 y Py = $5, y un ingreso de $1000, se pide:

28

a) Determina la cesta ptima que elegir el consumidor.

b) Si el precio de x baja a $3, encuentra la nueva cesta ptima.

4. Si se sabe que un individuo consume por cada unidad del bien x, 2

unidades del bien y, encuentra la cesta ptima que elegir para Px = $1, Py
= $2 y una renta de $2400.

5. Si por cada 2 unidades del bien x un individuo consume 3 unidades del

bien y, encuentra la cesta ptima para Px = $5, Py = $2,5 y una renta de
$2000.

6. Un consumidor posee la siguiente funcin de utilidad

U = 2xy
Si el ingreso que percibe dicho individuo es $3000, y los precios son Px = $1
y Py = $5.
a) Estima la cesta ptima que elegir el consumidor.
b) Si el precio del bien Y disminuye a Py = 2, estima la nueva cesta ptima.

7. Un consumidor posee la siguiente funcin de utilidad

U = 2/3 xy
Si el ingreso que percibe dicho individuo es $1600, y los precios son Px = $4
y Py = $3.
a) Estima la cesta ptima que elegir el consumidor.
b) Si el ingreso cambia a I = 2, estimar la nueva cesta ptima.

8. Un consumidor posee la siguiente funcin de utilidad

U = 2x + 4y
Si el ingreso que percibe dicho individuo es $1000, y los precios son Px = $2
y Py = $3. Estima la cesta ptima que elegir el consumidor.

29

9. Un consumidor posee la siguiente funcin de utilidad

U = 4x + y
Si el ingreso que percibe dicho individuo es $5000, y los precios son Px = $1
y Py = $5.
a) Estima la cesta ptima que elegir el consumidor.
b) Si los precios cambian a Px = 5, Py = 1, calcular la nueva cesta elegida.

10. Un consumidor posee la siguiente funcin de utilidad

U = 3x + 4y
Si el ingreso que percibe dicho individuo es $1000, y los precios son Px = $3
y Py = $4. Estima la cesta ptima que elegir el consumidor.

11. Un consumidor posee la siguiente funcin de utilidad

U = 0,5x + 2y
Si el ingreso que percibe dicho individuo es $3000, y los precios son Px = $3
y Py = $3. Estima la cesta ptima que elegir el consumidor.

Preguntas de repaso
El siguiente listado de cuestiones y preguntas permite verificar si has
comprendido los principales aspectos desarrollados en esta seccin. Si
tienes dudas, retorna a la lectura del tema en la bibliografa bsica y en
esta lectura.

Pueden cortarse dos curvas de indiferencia?

Puede una curva de indiferencia tener pendiente positiva?

Qu forma tendrn las curvas de indiferencia de un consumidor si

su funcin de utilidad es U = 100 x0.4 y0.5, siendo x la cantidad del
bien X e y la cantidad del bien Y?

Qu forma tendrn las curvas de indiferencia de un consumidor si

su funcin de utilidad es U = 2x + 4y? De qu tipo de bienes se
trata?

30

Qu forma tendrn las curvas de indiferencia de un consumidor si

su funcin de utilidad es U = min(2x,3y) ? De qu tipo de bienes se
trata?

Un consumidor tiene un nivel de ingreso de $ 1000 y puede

consumir nicamente los bienes X e Y, cuyos precios son Px = 10 y
Py = 5. Si su funcin de utilidad es U = 10 x 0.5 y 0.5, siendo las
utilidades marginales UMx = 5 x0.5 y0.5 y UMy = 5 x0.5 y0.5,
qu canasta elegir este consumidor? Si el precio del bien X se
reduce a Px = 5, en cunto variarn las cantidades demandadas de
ambos bienes?

Un consumidor tiene un nivel de ingreso de $1000 y puede

consumir nicamente los bienes X e Y, cuyos precios son Px = 10 y
Py = 5. Si su funcin de utilidad es U = 10x + 20y, qu canasta
elegir este consumidor?

Un consumidor tiene un nivel de ingreso de $1000 y puede

consumir nicamente los bienes X e Y, cuyos precios son Px = 10 y
Py = 5. Si su funcin de utilidad es U = min(5x,10y), qu canasta
elegir este consumidor? Si a un consumidor que gasta todo su
ingreso en alimentos y en bebidas alcohlicas el Estado le otorga
cupones que slo puede cambiar por alimentos, es posible que
estemos financiando con nuestros impuestos un mayor consumo de
bebidas alcohlicas?

Unidad 3 La
demanda individual y la
demanda del mercado.
En esta seccin obtenemos la curva de demanda de un consumidor, que
surge de utilizar las herramientas presentadas previamente (curvas de
indiferencia y rectas presupuestarias) para analizar qu ocurre con la
cantidad demandada de un bien a medida que se modifica su precio.
Sumando horizontalmente las curvas de demanda de cada consumidor,
obtenemos la curva de demanda del mercado. Si, en lugar de modificar el
precio, lo que modificamos es el ingreso del consumidor, lo que obtenemos
es la curva de Engel. Las relaciones entre las cantidades demandadas de un

31

bien y el precio de otro bien dan lugar a las definiciones de bienes

sustitutos y bienes complementarios.
Utilizando nuevamente un grfico con curvas de indiferencia y rectas
presupuestarias es posible descomponer un cambio en la cantidad
demandada de un bien luego de la modificacin de su precio en dos
efectos: el efecto sustitucin y el efecto ingreso, que representan qu
parte del cambio en la cantidad demandada se debe a que cambiaron los
precios relativos y qu parte se debe a que se modific el poder adquisitivo
del consumidor, respectivamente.
Esto da lugar a la posibilidad de que la cantidad demandada de un bien se
incremente cuando sube su precio y se reduzca cuando ste lo haga,
denominndose a este tipo de bienes como bien Giffen.
Si bien esto es casi una curiosidad terica, el razonamiento seguido para
su anlisis es til en otros contextos, como veremos en el caso de las
decisiones de oferta de trabajo.
Finalmente analizamos el concepto de excedente del consumidor, que ser
de mucha utilidad para analizar cmo se benefician o perjudican los
consumidores como consecuencia de distintas medidas de poltica
econmica.

1- La demanda individual.
Si analizamos en nuestro esquema de decisin del consumidor, sus
diferentes puntos ptimos a medida que se modifica el precio de uno de
los bienes, podremos derivar la funcin de demanda de ese bien en
relacin con el precio. Como observamos en la Figura 17, ante sucesivas
disminuciones del precio del bien X, el consumidor alcanza su nivel de
mxima satisfaccin accesible dada su restriccin presupuestaria,
aumentando en cada situacin, la cantidad del bien X en su canasta
ptima.

32

Fuente: Elaboracin propia.

Esta relacin determina la vinculacin negativa entre la cantidad de un bien

que el consumidor demanda y el precio del bien. La funcin de demanda
indica la cantidad que el consumidor est dispuesto a comprar a cada nivel
de precios posible.

Variaciones en la renta
Si en lugar de analizar cambios en el precio, visualizamos el resultado sobre
la demanda de un bien de alteraciones sucesivas en el ingreso del
consumidor, en el esquema de los dos bienes, podemos encontrar los
puntos ptimos de consumo para el individuo si se modifica su ingreso.
Este locus de puntos se conoce como Curva de renta consumo. Cuando la
Curva de renta consumo tiene pendiente positiva, el bien analizado es un
bien normal (es decir, aquellos para los cuales su consumo crece si crece el
ingreso, y viceversa). Lo contrario ocurre con los bienes denominados

33

inferiores (aquellos cuya cantidad demandada es menor cuando el ingreso

aumenta).

Fuente: Elaboracin propia.

2- La curva de Engel.
A partir de la curva de renta consumo puede derivarse la
curva de Engel, que es la relacin entre la cantidad
demandada de un bien y el ingreso de los consumidores.
Como muestra la figura 19, para un bien normal la curva de Engel posee
pendiente positiva.

34

Fuente: Elaboracin propia.

En el caso de los bienes inferiores, la relacin negativa entre renta o

ingreso y la cantidad demandada del bien se ve reflejada en la pendiente
de la curva de Engel.

Fuente: Elaboracin propia.

35

3- Bienes sustitutos y bienes

complementarios.
Las decisiones sobre el consumo de algunos bienes dependen tambin del
consumo (y por lo tanto del precio) de otros bienes relacionados.
Algunos de estos bienes se consumen de manera conjunta para satisfacer
mejor una necesidad o directamente son necesarios para el consumo de
otro bien, por ejemplo, un plato de pastas con queso rallado, o la energa
elctrica para utilizar una computadora. Este tipo de bienes se denomina
complementarios.
Otros bienes, pueden reemplazarse entre s para satisfacer una misma
necesidad. Algunas situaciones de este tipo de relacin podran ser: comer
un flan o un helado de postre; viajar en automvil o en mnibus a cierto
destino, hablar por telfono fijo o por celular (desde lugares donde
tenemos esta opcin), etc. Tales bienes se denominan sustitutos. Es
posible que en ocasiones algunos bienes no sean sustitutos perfectos, es
decir, que si bien satisfacen la misma necesidad, alguno lo hace de manera
ms eficiente.
En el caso de los bienes sustitutos, si el precio de un sustituto aumenta, es
de esperar que la demanda del bien que estudiamos tambin aumente, ya
que el bien cuyo precio aument ser reemplazado en el consumo por el
que analizamos.
Si aumenta el precio de un bien complementario al bien que analizados, lo
ms probable es que la cantidad demandada de este ltimo bien se
reduzca, ya que su consumo conjunto se ver afectado por el aumento del
primer bien.

4- El efecto ingreso y el efecto

sustitucin.
Ante el cambio de precios de un bien, tenemos dos efectos que podemos
diferenciar sobre la decisin ptima del consumidor: el efecto renta y el
efecto sustitucin. En primer lugar, si por ejemplo el precio de un bien
disminuye, el ingreso real del consumidor aumenta, ya que puede comprar
ms de ese bien o aumentar la cantidad comprada de otros bienes (efecto
renta). Adems, en la situacin en la que uno de los bienes se abarata,
tendr ms incentivos para consumir ese bien frente a otros, relativamente
ms caros ahora (efecto sustitucin).

36

La Figura 21 ilustra la separacin de estos dos efectos, partiendo de una

situacin inicial A (donde consume la cantidad X0), desde la cual se
produce una cada en el precio del bien X. El consumidor se ubicar en un
punto ptimo final en B (donde consume la cantidad X1), debido a que
operaron ambos efectos, sustitucin y renta.
Para separar el efecto sustitucin, debemos analizar cul hubiera sido la
eleccin ptima del consumidor si slo se hubiera modificado el relativo de
precios, pero con el ingreso disponible sin cambios. Para ello rotamos la
recta presupuestaria, de manera que el consumidor slo pueda adquirir
una cesta ubicada sobre la misma curva de indiferencia inicial,
manteniendo constante su nivel de utilidad. En tal situacin el ptimo del
individuo se hubiera dado en el punto C, consumiendo X2 unidades del
bien X. La distancia X0X2 indica el efecto sustitucin (debido
exclusivamente al cambio de precios relativos). El restante movimiento
(X2X1) se debe al cambio en el ingreso derivado de la cada en el precio de
X, por lo tanto es el efecto renta.

Fuente: Elaboracin propia.

Cabe sealar que en situaciones como la descripta, para un bien que es

normal, ya que al aumentar el ingreso del consumidor, ste aumenta su
consumo del bien, ambos efectos se refuerzan (actan en la misma
direccin). El efecto total corresponde a la suma de ambos efectos.

37

Fuente: Elaboracin propia.

En el caso de los bienes inferiores, la situacin difiere en cuanto a la

direccin de los efectos. La Figura 22 ilustra este caso. Para los bienes
inferiores, el efecto renta ser negativo, es decir, debido al incremento del
ingreso, el consumidor decide consumir menos de este bien. Aunque como
puede verse, a pesar de que opera el efecto renta negativo por tratarse de
un bien inferior, no llega a compensar el efecto sustitucin, por lo que el
efecto final es un aumento del consumo del bien tras la cada en su precio.

5- Un caso especial: el bien Giffen.

Un caso particular corresponde a los bienes Giffen, para los cuales el efecto
renta es tan fuerte en sentido negativo que determina como efecto final
una diminucin en la demanda del bien cuyo precio disminuy. La Figura
23 ilustra la separacin de ambos efectos.
Si bien la explicacin no presenta otros elementos, esta situacin no se
presenta con frecuencia en las aplicaciones a demandas concretas.

38

Fuente: Elaboracin propia.

6- La demanda del mercado.

La curva de demanda de mercado corresponde a la suma horizontal de las
demandas individuales de todos los consumidores que componen ese
mercado. Esta demanda de mercado se ir desplazando a la derecha si se
incrementa el nmero de consumidores en el mercado.

Fuente: Elaboracin propia.

39

Ejercitacin:
A modo de repaso, resuelve los ejercicios que se plantean
a continuacin. Adelante!
El largo NO se puede modificar, el alto SI.

La demanda del Mercado

1. En un mercado que est formado por 100 consumidores, y cada uno de
ellos posee la misma funcin de demanda de la forma qd = 100 2P, se
pide estimar la funcin de demanda de mercado.
2. Si en un mercado hay 50 consumidores, cada uno de ellos con una
funcin de demanda de la forma Qd = 20 4P, estimar la demanda del
mercado de este bien.
3. Para cada uno de los 200 consumidores del mercado del bien X, la
ecuacin inversa de demanda est definida por P = 100 10Q. Estimar la
demanda de mercado del bien.
4. En un mercado hay tres consumidores; el individuo A posee una
demanda Qd =20 2P, el individuo B tiene como demanda Qd =10 P, y el
individuo C posee una demanda dada por Qd =15 3P. Calcular la demanda
de mercado del bien.

7- El excedente del consumidor

El excedente del consumidor es una medida del bienestar
que obtienen los consumidores por participar del mercado
para realizar sus compras.

La funcin de demanda del consumidor expresa cunto valora las distintas

cantidades del bien, y en consecuencia su mxima disposicin a pagar por
la compra de las diferentes cantidades. El excedente mide la diferencia
entre la disponibilidad a pagar y la cantidad que efectivamente debe pagar
en el mercado por cada unidad (Figura 25), o expresndolo de otra manera,
el excedente es el beneficio total de consumir el bien, neto del costo
necesario para obtenerlo.
El excedente de todos los consumidores del mercado se obtiene agregando
los excedentes individuales del conjunto de demandantes.

40

La utilidad principal de esta medida es aplicarla a los anlisis de bienestar

necesarios para evaluar los efectos que distintas medidas de poltica
econmica que pueden adoptarse tendran en un mercado en particular.
Figura 25: Excedente del consumidor

Fuente: Elaboracin propia.

Ejercitacin:
A modo de repaso, resuelve los ejercicios que se plantean
a continuacin. Adelante!

Excedente del consumidor

1. Dada la ecuacin de demanda
Qd = 100 2P
Calcular el cambio en el excedente del consumidor si el precio de mercado
sube de $2 a $4.
2. Calcular el cambio en el excedente del consumidor si la curva de
demanda est definida por la funcin Qd = 400 3P, si el precio de
mercado aumenta de $50 a $100.
3. Dadas las siguientes funciones
Qd = 200 P

41

Qs= -100 + 2P
Determinar el cambio en el excedente del consumidor, si la oferta cambia a
Qs =-200 + 2P.

Preguntas de repaso
El siguiente listado de cuestiones y preguntas permite verificar si has
comprendido los principales aspectos desarrollados en esta seccin. Si
tienes dudas, retorna a la lectura del tema en la bibliografa bsica y en
esta lectura.

En qu se diferencia un bien normal de un bien inferior?

En qu se diferencia un bien ordinario de un bien Giffen?
Cmo es la elasticidad cruzada entre dos bienes que son
complementarios? Y entre dos sustitutos?
Un bien normal es siempre un bien ordinario? Un bien ordinario
es siempre un bien normal?
Un bien inferior es siempre un bien Giffen? Un bien Giffen es
siempre un bien inferior? Cmo es la curva de demanda de un bien
ordinario? Y la de un bien Giffen?
Cmo es la curva de Engel de un bien normal? Y la de un bien
inferior?
Cmo es la curva de demanda de un bien normal? Y la de un bien
inferior?
Cmo es la curva de Engel de un bien ordinario? Y la de un bien
Giffen?
Qu es el excedente del consumidor en trminos conceptuales? Y
en trminos grficos?
Qu signo esperara que tuviera la elasticidad cruzada entre las
demandas de Coca Cola y de Pepsi?
Y entre las demandas de automviles y combustibles?
Y entre las demandas de GNC y nafta sper?
Y entre GNC y gas oil?
Y entre Microsoft Office y las computadoras personales (PCs)?
Y entre las PCs y las notebooks?
Si se reduce el precio de las computadoras personales, qu
ocurrir con el excedente de los consumidores de PCs?

Puede incrementarse la cantidad demandada de telfonos celulares

cuando sube su precio?

42

Recomendacin:
La lectura 1 incluida en este mdulo brinda un excelente
complemento para la comprensin de las curvas de
oferta y demanda. Presta atencin a sus conceptos y
utiliza los ejercicios incluidos all como prctica.
Ante cualquier duda, consulta a tu tutor virtual.

Bibliografa
Pindyck, R. & Rubinfeld, D. (2001). Microeconoma. 5ta. Edicin. Madrid,
Espaa. Pearson.

www.uesiglo21.edu.ar

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