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Conquista Del Perú
Conquista Del Perú
A T E N E O D E MADRID
DESCUBRIMIENTO
Y
MADRID
ESTABLECIMIENTO TIPOGRFICO SUCESORES DE RIVADENEYRA
IMPRESORES DE LA REAL CASA;
SEORES:
Quisiera yo, siguiendo el ejemplo dado aqu por otros conferenciantes, entrar en el fondo del asunto desde la primera palabra; pero esto, que me seduce por el buen gusto que revela,
slo pueden hacerlo quienes gozan de alta reputacin por sus
conocimientos elocuencia, se dirigen un pblico del cual
son conocidos. Si yo que carezco de todas estas condiciones, intentara siquiera el imitarlos, me expondra parecer presuntuoso. Necesitoy hasta un deber de cortesa me lo impone
necesito deciros por qu me veis en este lugar cuando carezco
de ttulos para ocuparlo; por qu en ocasin tan solemne alcanzo, sin merecerlo, el honor de dirigiros la palabra.
Con muy pocas lo explicar, que no debo abusar de vuestra
atencin con asunto de carcter exclusivamente personal.
El Presidente de la Seccin de Historia del Ateneo, al organizar y distribuir estas conferencias, se ha obstinado en encomendarme una de ellas, sin que mis repetidas y justificadas excusas hayan logrado hacerle desistir de su empeo; lo cual no
me explico sino suponiendo que, en este caso, el calor de la
amistad ha debilitado en l la severidad del criterio.
Adems, y permitidme os hable de lo que por su carcter ntimo parece impropio de este lugar, un antiguo condiscpulo
mo, compaero de carrera y amigo desde la niez, ha manifestado igual empeo, plantendolo en trminos que no he podido
eludir (i).
Ante la porfa de uno y otro, me he visto precisado ceder,
temiendo que mi persistencia en no hacerlo rayara en desatencin, que pudiera atribuirse ms bien excesivo amor propio
que verdadera modestia.
Y sobre todo esto ha contribuido vencer mi natural y justa
desconfianza, la consideracin de vuestra nunca desmentida
benevolencia. A ella me acojo; en ella confo. Es verdad que la
necesito muy grande; pero muy grande la espero; porque s que
en esta Sociedad, centro de ilustracin y de cultura, ondea
siempre, en todas las pocas y para todos los casos, la bandera
de la tolerancia.
De solemne he calificado esta ocasin, y me fundo,para ello
en la creencia que abrigo de revestir singular importancia cuanto
se consagra conmemorar el hecho grandioso del descubrimiento del Nuevo Mundo. Cuando se fija la consideracin en
que ha pasado el hombre miles de aos sin conocer el planeta
quehabitaba, que en tiempos no muy remotos, cuando ya haba
alcanzado adelantos importantes, continuaba en la misma ignorancia; que hasta el pueblo rey, el pueblo emprendedor por excelencia, el que por dos veces surc el Ocano en son de guerra, para invadir la Bretaa, se detuvo'al llegar los postreros
confines de nuestra Pennsula, y dijo la posteridad : non plus
ultra; cuando se considera, repito, que tambin se detuvo all
ainte la barrera del Atlntico el curso de la civilizacin en su
marcha de Oriente Occidente, y de esta manera pas la humanidad siglos y siglos, contemplando con espanto y supersticin aquel misterioso mar, ignorante de lo que en sus lmites
haba, impotente para investigarlo, encadenada por su flaqueza
y por lo pavoroso de los arcanos que abrumaban su espritu y
su valor, fuerza es reconocer que el hecho de sobreponerse
an grandes y tradicionales temores, desafiando con frgiles me-
(i) Aludo al ilustrado general D. Jos Gmez Arteche, quien al tener conocimiento
'de mi tenaz resistencia, puso por condicin para aceptar su tarea el que yo aceptase
Ja ma.
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dios aquellos peligros por nadie hasj:a entonces, en toda su extensin,- arrostrados, raya en lo ms sublime del herosmo, y,
: humanamente hablando,: ni por lo que;es en s, ni por su trascendencia tiene igual en la Historia.
Como tampoco lo tiene la conmocin que produjo : no es f; cil imaginrsela. Supera nuestras facultades creadoras el formarse idea de la admiracin, del asombro que tan grandioso
-descubrimiento debi producir en las gentes. Ver surgir del
seno del,Ocano todo un mundo completamente desconocido,
con aquella naturaleza exuberante, en la plenitud de su primitivo esplendor, con el encanto de los albores de la vida, con el
atractivo de costumbres y civilizaciones ignoradas, y con la
seduccin del misterio, era, permtaseme la frase, era como
asistir al espectculo de una segunda creacin.
A grandes y atrevidas empresas excitaba tamaa novedad;
mas para llevarlas cabo necesitbase una raza de especiales
condiciones: de indomable resistencia fsica, y de los grandes
alientos que comunican al alma el entusiasmo y la fe. Ocho siglos de porfiada lucha, en defensa de su patria y de su religin,
haban dotado los espaoles de amor los combates, de aptitud para la guerra, de tenacidad incontrastable, de espritu
aventurero, inquieto y batallador, y de una exaltacin religiosa
que en todo se senta, y todo lo avasallaba.
Coincidieron justamente la terminacin de esta lucha y la
aparicin de un mundo nuevo. No poda en mejores circunstancias ofrecerse al valor de los espaples palenque ms propio de
su espritu emprendedor. A l se lanzaron, en alas de su arrojo,
impulsados por dos mviles cual ms poderosos : el primero,
caracterstico de nuestros pasados de entonces, germinaba en su
sangre, bulla en sus ideas, funda en un mismo molde, y daba
envidiable unidad sus pensamientos y sus actos; este mvil
era la religin; el afn dominante de extenderla por el mundo,
de llevar siempre ante s, como lbaro inmortal, la cruz del Redentor. El otro mvil, de carcter general, comn todas las
pocas, todos los pueblos y casi todos los hombres, era la
ambicin, la sed de riquezas.
Bajo la influencia de ambos estmulos se lanzaron, repito, al
otro lado del Atlntico, regiones ignotas, y realizaron hazaas
Desde tal momento slo pens el caudillo espaol, hondamente impresionado, en llegar aquel mar y conquistar aquellos
pases. Se consider llamado la realizacin de un pasmoso
descubrimiento, de una empresa que inmortalizara su nombre.
Quiz lleg imaginar, en el fervor de sus alientos, que as como
Coln haba atravesado un mar desconocido para encontrar
nuevas tierras, l le destinaba la Providencia atravesar tierras
desconocidas para encontrar un nuevo mar. Ello es que desde
el instante mismo en que columbr la posibilidad de tamaa
proeza qued fijado el rumbo de su conducta, se agigant su
iniciativa, nada pudo contener el vuelo de sus ideas.
Pero la empresa era dificilsima. No se lo ocult el hijo del
Cacique, joven inteligente y sagaz, cuando le comunic la noticia. Hay que atravesar, le dijo, profundos pantanos, bosques impenetrables, impetuosos ros, altsimas y escarpadas montaas;
hayque luchar con multitud de indios aguerridos y feroces que
en todas partes os disputarn el paso. Hay, sobre todo, seis
jornadas de aqu un pas de grandes riquezas, cuyo jefe, el gran
Cacique Tubanam, dispone de poderoso ejrcito y es indudable que os atacar resueltamente. Nada podis hacer si o contis siquiera con mil espaoles armados como los que aqu
tenis.
Vasco Nez particip estas nuevas D. Diego de Coln,
gobernador de Santo Domingo, pidindole influyera con el Rey
para que le enviase los mil hombres que para tan magna empresa necesitaba.
Mas era l demasiado activo para aplazar por mucho tiempo
su ejecucin, y demasiado amante de la gloria para exponerse
que alguien se la arrebatara. Abrigaba, por otra parte, fundados recelos de que pudieran embarazar su accin los enemigos
que tena en Espaa y contra l se agitaban; por todo lo cual se
resolvi acometer desde luego la aventurada empresa.
Con este fin se traslad Coiba, punto propsito para iniciar desde all el atrevido movimiento. Ms que atrevido, temerario, cuando se considera que se lanz l llevando slo, en
vez de los mil soldados que haba pedido, noventa y cinco aventureros. Pronto pudo conocer que no le haba engaado el joven
indio en cuanto lo difcil y peligroso de la marcha. No me de-
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nuevas y atrevidas empresas, mientras que l no haba tenido
hasta entonces sino desaciertos y desgracias, viendo desorganizada su expedicin, muerta de hambre por los rigores del clima la mitad de su gente, perdido casi el Darien, envalentonados los indios, malogradas cuantas excursiones intent, de alguna de las cuales ni un soldado siquiera pudo salvarse, y no
debindosele ocultar el ansia de los colonos porque fuese Balboa quien los gobernara, la ruin pasin que le consuma se exacerb hasta el paroxismo, impulsndole concluir de una vez
con aquel hombre extraordinario, cuya superioridad le era ya
insoportable. Nada le detuvo; ni aun la consideracin de que
Balboa haba contrado esponsales con una de sus hijas.
Entre l, sus aduladores y los enemigos de Balboa, que siempre los tienen los hombres de su mrito, le urdieron un proceso
calumnioso, en virtud del cual fue condenado muerte.
Aconteca esto en 1517. Estaba la vctima en la flor de su
edad: tena cuarenta y dos aos. Slo haban transcurrido cuatro
desde que en la cima de aquellas mismas montaas, cuyo pie
iba rodar su cabeza, habase inmortalizado, honrando con
nuevo timbre las glorias de su patria.
Las gentes de Acia, pueblo fundado por l, estaban consternadas. El da sealado parala ejecucin los embargaba el dolor,
y las lgrimas corran por muchos semblantes. Balboa era querido, era popular ; sus nobilsimos hechos estaban en boca de
todos.
Lleg la hora sealada, y fue conducido la plaza donde se
haba elevado el patbulo. Marchaba tranquilo y resignado;
mas cuando oy gritar al pregonero que se le condenaba por
traidor y usurpador de los territorios de la Corona, mentira-
exclam indignadosiempre he sido leal, sin ms pensamiento;
que el de aumentar al Rey sus dominios.
Firme y sereno cumpli sus deberes religiosos, subi al cadalso^
y coloc su cabeza sobre el tajo para que la segara el verdugo.
. As acab aquel hombre superior, cuyos heroicos hechos inspiraron entonces, y estn llamados inspirar siempre, la admiracin y el aplauso de todos los corazones generosos; pero era
su gloria.demasiado grande para que no la convirtiera en blanco
de sus odios la perversidad humana.
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no en solicitud de gracias, no en peticin de mercedes, se presentaba para ofrecerle un imperio. Aquel hombre era Francisco
Pizarro.
Pero detengmonos un momento para que os trace, con cuanta
rapidez me sea posible, los antecedentes de este hombre extraordinario.
Naci en Trujillo hacia 1471. Era ilegtimo. Su padre Gonzalo, capitn de infantera, que muri de coronel en Navarra, lo
tuvo de Francisca Gonzlez, mujer de humilde condicin; nadie
se cuid de educarle: su desamparo fue completo. Ganoso de
mejor suerte, desapareci de su pueblo y se embarc para el
nuevo mundo: nada se supo de l; debi de ir Santo Domingo;
all permaneci ignorado hasta que en 1510, cuando ya tena
treinta aos, se alist con el intrpido cuanto desgraciado Alonso
de Ojeda. Esta es la primera vez que, con tal motivo, suena su
nombre en la Historia. La expedicin parti de Santo Domingo
para Tierra Firme. En los trabajos que all emprendieron debi
distinguirse Pizarro, pues cuando Ojeda tuvo necesidad de regresar dicha isla en busca de recursos, le encomend el gobierno de la villa de San Sebastin, que acababa de fundar en
Urb. Las desgracias que all sufrieron llegaron al extremo de
tener que abandonar la colonia; mas despus de acordado as,
permaneci en ella Pizarro dos meses ms, esperando que la
muerte, que los diezmaba con rapidez, redujera su nmero y
pudieran caber en el solo barquichuelo que les haba quedado.
Despus se uni Balboa y concurri todas sus peligrosas
expediciones, sirvindole de enseanza provechosa las dotes
notabilsimas de mando que tan insigne caudillo distinguan.
Con l iba cuando el memorable descubrimiento del mar del
Sur: con l cuando su jefe tom posesin de este mar.
Acompa despus Gaspar Morales, pariente de Pedrarias,
en una expedicin ordenada por ste, y que tuvo un trmino
desastroso. Como ya conoca el terreno, por haberlo recorrido
antes con Balboa, fueron sus servicios de gran utilidad, lo cual
aument su prestigio. Distinguise, adems, notablemente por
su arrogante valor. En esta ocasin fue cuando al oir un Cacique del archipilago de las Perlas el relato de las riquezas del
Per, y al verle sealar con el dedo la direccin en que se en-
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trando en el ro de Bir se intern por l como dos leguas. Desembarc: estuvo tres das reconociendo el pas; no encontr
sino pantanos, bosques y peascos. El hambre y el calor les
obligaron reembarcarse. Siguieron recorriendo la costa, y eligieron para detenerse un puerto donde pudieron hacer agua y
lea, pero nada ms encontraron all. Las provisiones del buque
estaban punto de agotarse. Para retardar tan aflictivo extremo, no tomaba cada uno por todo alimento al da sino dos
mazorcas de maz. Se hallaban tan dbiles y demacrados que se
horrorizaban de verse. Slo ansiaban y pedan volver Panam,
renegando de la hora en que haban salido de all. En tan crtica situacin, desplag Pizarro las notables condiciones de
su carcter. A todos los animaba y les diriga palabras de consuelo, procurando infundirles la gran fe que l tena en el xito
de la empresa. Pero el bastimento se iba agotando; estaban ya
en el extremo de faltarles en absoluto. Para remediarlo en
cuanto fuera posible, acordaron dividirse, yendo algunos en
el navio las islas de las Perlas en busca de provisiones, y sostenindose los otros all como pudieran hasta la vuelta de Montenegro, que as se llamaba el designado para dirigir el viaje.
La provisin que ste llev consigo se redujo un cuero de
vaca, seco, encontrado en el barco, y unos cuantos palmitos
amargos, de los que rebuscando se recogan en la playa.
Si antes haba desplegado Pizarro notables cualidades, ahora
las demostr superiores todo encarecimiento. No era el jefe,
era el amigo carioso, el compaero, el amparo de sus subordinados. l, semejanza de lo que haba visto en Balboa, asista
personalmente los enfermos; se afanaba en buscarles algo con
que contribuir su alivio, y trabajaba por s mismo en la construccin de barracas donde guarecerlos. Por todo alimento no
tenan sino races, lo mismo los sanos que los enfermos, y como
muchas de ellas eran venenosas, aquellos infelices comenzaron
hincharse, y en pocos das fallecieron 27. Estaban para fallecer todos cuando regres Montenegro conduciendo carne, fruta
y maz.
Entonces acordaron abandonar aquel sitio, al que llamaron
puerto del Hambre, y proseguir reconociendo la costa. Tocaron en varios puntos, en uno de los cuales hallaron indios cari-
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Se acerca, pues, el momento crtico de comenzar su conquista. Haban transcurrido veinte aos desde que Vasco
Nfiez de Balboa tuvo, en el de 1511, vagas noticias de su existencia. Ya hemos visto los arduos trabajos que desde aquel
instante se entreg para descubrir tan opulento pas. los seis
aos, en 1517, fue decapitado Balboa. Siete despus, en 1524,
sali de Panam la primera expedicin de Pizarro. La ltima,
como acabamos de ver, en Enero de 1531. No pudo ser ms
triste, ms accidentada, ni ms laboriosa la empresa de descubrir
el Per. Muri Balboa en un cadalso, por haberla intentado, y
despus se necesit, para llevarla cabo, la perseverancia, la
intrepidez, la fibra de un hombre del temple y la resolucin de
Pizarro. Siete aos estuvo luchando con las iras del mar, con
los obstculos insuperables del terreno, con la ferocidad de los
salvajes, con la tenaz y resuelta oposicin de sus superiores, con
la escasez de recursos, con las enfermedades, con el abandono,
con la censura de las gentes, con el clamoreo del vulgo, y con
la desercin de los que le seguan. Pas por loco, por rebelde,
por cruel, por temerario; todo consigui sobreponerse.
Asombran su fe, su constancia, su grandeza de nimo, hasta su
resistencia fsica.
Y tngase en cuenta que en la poca que hemos llegado,
cuando va dar comienzo la epopeya de la conquista, contaba
ya ms de cincuenta aos. Dice Quintana que su carcter estaba, al parecer, exento de ambicin y de osada: que bien hallado con merecer la confianza de los gobernadores, no poda,
no quera competir con ellos ni en honores, ni en fortuna, y
que pesar del gran crdito que alcanzaba con los soldados, los
cuales iban siempre con l ms confiados y alegres que con ningn otro jefe, estaba dormida su ambicin. Entiendo yo que no
era precisamente que durmiera, sino que el medio en que Pizarro viva, era estrecho para ella. Su ambicin estaba en consonancia con sus dems cualidades; participaba de su elevacin
y de. su grandeza. Fuera la suya una de tantas ambiciones vulgares como las que ordinariamente vemos, y se hubiera estimulado con el oro, con los honores, con las fastuosas recompensas, anhelo de la vanidad y pasto de las almas comunes. Su
ambicin se agitaba en otra esfera; y no haba encontrado nada
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aun la altura de su pensamiento. Lo encontr cuando enardecido con las hazaas de Corts, lleg su noticia que haba en
la regin del Sur otro Imperio que conquistar. He aqu, debi
decir para s, he aqu una obra la altura de mis alientos; mas
para llevarla cabo necesitaba adquirir y mantener una gran
autoridad, medio nico de realizar sus ideas, y he aqu seguramente el motivo de su pacto con el trono, y de su conducta no
muy leal con su compaero Almagro. Su aspiracin dominante
y que por completo le embargaba, consista en llevar al Per
la religin catlica, el cetro de sus Reyes, el idioma y las costumbres de su patria, uniendo para siempre su nombre una
obra grandiosa y eternamente memorable.
Veamos cmo la llev cabo. Pero antes parece necesario
el dar conocer, aun cuando en trminos brevsimos, el estado
del Imperio de que se propona apoderarse.
En l no dominaba la paz; al contrario, era la guerra su constante ocupacin, de tal modo, que no se conservaba memoria
de ningn reinado en que no la hubiera habido, si bien el interior del pas gozaba siempre de tranquilidad. La lucha se tena
en las fronteras con las tribus salvajes, que iba sucesivamente
dominando. As se acrecentaba la extensin del Imperio: sistema
idntico al adoptado en tiempos posteriores por los Estados
Unidos. Haca como siete aos que el inca Huayna-Capac haba realizado una conquista de grandsima importancia: la del
reino de Quito, el cual desde entonces formaba parte del Imperio del Per. La capital de ste era el Cuzco, ciudad admirable-;
mente situada, de extensin considerable, residencia de la corte,
emporio de riqueza y asiento del gran templo del Sol. Cruzaban todo el pas de Norte Sur dos grandes vas militares: una
por las tierras bajas y costa del Pacfico, la otra por la parte elevada, salvando abismos, atravesando ros y penetrando montaas: obra notable por su atrevimiento y buena construccin.
Haba en diversas direcciones una red de caminos, y por todas
partes fortalezas, almacenes para proveer al ejrcito y especie
de cuarteles donde pernoctaba cuando se pona en movimiento.
En ste no se ofrecan dificultades, pues como la guerra estaba
limitada las fronteras, las jornadas de las tropas hasta llegar
all no eran sino tranquilos paseos militares.
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El ejrcito, escaso en un principio, lleg ser tan numeroso,
que poda componerse hasta de 200.000 hombres. Se cree que
todo peruano, en llegando cierta edad, tena el deber de ingresaren el ejrcito, si para ello se le llamaba. Se preferan para
el alistamiento los naturales de algunas provincias, dotados
de condiciones ms propias que los de otras para el servicio
militar.
El Inca mandaba en jefe el ejrcito, y era casi siempre quien
lo diriga en la guerra. Estaba dividido de una manera anloga
nuestros batallones y compaas, con sus banderas respectivas, sobre las cuales se desplegaba el estandarte imperial con el
emblema de los Incas, el arco iris.
Sus armas ofensivas consistan en lanzas, dardos, espadas cortas, partesanas, hachas de combate, arcos y flechas, y por ltimo,
la honda, que manejaban con gran destreza. Las puntas de las
flechas y de las lanzas eran, por lo comn, de hueso; algunas
veces de cobre.
Como armas defensivas empleaban el escudo y una tnica de
algodn entretelada, y para la cabeza cascos de madera de
pieles. Las clases elevadas los adornaban con metales, piedras
preciosas y matizadas plumas. Los soldados llevaban el traje de
sus provincias, y envueltas las cabezas con telas de colores que
producan vistoso efecto.
Los jvenes de la nobleza se educaban en la escuela militar,
y practicaban ejercicios guerreros. Cuando eran aprobados desfilaban por delante del Inca y se iban arrodillando. Este les
perforaba las orejas con una aguja de oro, la cual no se quitaban
hasta que el tamao de la abertura permita la colocacin de
unos enormes pendientes. Los del Soberano eran tan pesados,
que estiraban el cartlago hasta llegar casi los hombros. Es
claro que haba en muchos nobles la aspiracin de imitarlo, procurando la prolongacin de las orejas. Los espaoles, con tal
motivo, les pusieron el mote de orejones.
Haba dos rdenes de nobleza. Formaban la principal los
descendientes de los Incas, y como stos abusaban de la poligamia, tenan veces hasta doscientos hijos. Esta nobleza era
muy numerosa.
La otra orden estaba constituida por los Caciques de las na-
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Han dicho algunos que el hombre moral era all mejor que
entre nosotros; pero no se deduce esto de la horrible pintura
que el cronista militar Pedro Pizarro hace de la corrupcin de
los peruanos de aquel tiempo. Prescott se inclina ver en ella
alguna ponderacin; mas no ha de ser mucho lo que se aparte
de la verdad. La exagerada poligamia de los Incas, la que,
ejemplo suyo, exageraran tambin los nobles; la espantosa pena
instituida contra las vrgenes delincuentes, pena cuyo mismo
rigor acusa la dificultad de corregir el delito; la existencia de
monasterios de vrgenes como plantel de concubinas del Inca,
y la vida suelta de las cesantes del serrallo, no son elementos
muy propios para robustecer la moralidad. Ni tampoco lo son
el sosiego de la vida y la blandura del trato. Las sociedades en
que domina cierta especie de tranquilidad sibartica, no se distinguen por su virtud. Sucede con ellas lo que con las aguas en
calma: entran en corrupcin por su falta de movimiento. El
hombre ha nacido para estar en perpetua lucha, tanto con el
medio en que vive, con la naturaleza, como consigo mismo y
con los dems hombres. La virtud estriba, no en esquivar esta
lucha, sino en ennoblecerla, haciendo que la sustentada con la
naturaleza sea para penetrar sus arcanos, la del hombre consigo
mismo para dominar sus pasiones, y la mantenida con los dems
hombres para competir en los medios de fomentar el progreso
y el bien de la humanidad.
En la poca de la conquista del Per por los espaoles, objeto
de la presente conferencia, ocupaba el trono imperial el inca
Atahualpa. Su padre, Huayna-Capac, ambicioso y de gran talento, llev sus huestes hasta ms all del Ecuador, conquist
el poderoso reino de Quito, lo agreg su Imperio, que adquiri as grandsima extensin, introdujo muchas y notables mejoras y logr que en su reinado alcanzase el Per su ms brillante estado de civilizacin.
Esto aconteca cuando ya los castellanos, en sus primeras
exploraciones, se haban dejado ver por las costas del Pacfico,
como diez aos antes de la muerte de Huayna-Capac, ocurrida
en 1523. Es indudable, atendido el buen sistema de correos de
aquel Imperio, que el Monarca debi tener prontas noticias de
la aparicin en l de aquellos hombres extraos, de formidable
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35 Adase esto la extraordinaria impresin que debi producir en los indios de la costa la presencia de los espaoles. Aquellos hombres fornidos y varoniles, sus armaduras de hierro, sus
brillantes y pesados cascos, sus espadas de acero, los buques en
que navegaban, los caballos con que devoraban las distancias y
cuya acometida era irresistible, y las armas de fuego productoras de rayos, hubieron de causarles un espanto y consternacin,
de que difcilmente nos podemos formar idea. Transmitida esta
impresin de boca en boca, y agigantndose al pasar de unos
otros, es consiguiente que al llegar al centro del Imperio produjese un pnico general, considerando ya prxima la hora de su
destruccin, pronosticada, segn decan, por un orculo antiguo.
Huayna-Capac, preocupado y receloso con tales novedades
no quiso proseguir sus conquistas. Prefiri star la mira de
los sucesos, consagrarse gobernar en paz y nutrir su ejrcito
con gente veterana. A la vez dispuso que se hicieran muchos
sacrificios al Sol. De esta manera continu reinando ocho aos,
hasta que falleci, como se deja dicho, en el de 1523.
En estos ocho aos debi calmarse algo la inquietud de los
peruanos ante el hecho de no haberse vuelto presentar aquellos seres superiores, pues, como ya hemos visto, la primera expedicin de Pizarro no se verific hasta el mes de Noviembre
de 1524.
Pero esta tregua, si pudo calmar la inquietud del pueblo, juguete siempre de las impresiones del momento, no debi tranquilizar el nimo del Inca. Era hombre sagaz, previsor, y de
clara inteligencia. Algo deba alcanzrsele de la perpetua movilidad de las cosas humanas, y de la escasa consistencia de la
organizacin de su pas. Si ms tuvo en sus ltimos instantes
alguna de esas rfagas luminosas que esclarecen en ocasiones
la inteligencia de los moribundos, nada tienen de inverosmiles
las profticas palabras de que nos habla Garcilaso.
Mas como ejemplo de la flaqueza de la razn humana, vise
entonces que este mismo Inca, vaticinador de la ruina de su Imperio y que tantas precauciones tomaba para conjurarla, este
mismo Soberano tan deseoso de la paz y de evitar catstrofes en
su reino, dejaba al morir funestsimo legado su patria; una'
causa poderosa de destruccin, el germen de la guerra civill
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Atahualpa recibi en Cajamalca la noticia del triunfo, Dispuso que su hermano quedase custodiado con los miramientos
debidos en la fortaleza de Jauja, y entonces fue cuando, segn
cuenta Garcilaso, aunque otros historiadores no lo aceptan,
llev cabo el hecho ya citado, de reunir en el Cuzco, bajo el
pretexto de tratar de la divisin del Imperio entre los dos hermanos, todos los nobles incas, y entregarlos la soldadesca
para que los exterminase.
Pero volvamos Pizarro. Dijimos antes que habindosele incorporado en la isla de Puna el valeroso y entendido capitn
Hernando de Soto con ioo voluntarios y algunos caballos, se
consider ya en el caso de emprender la conquista del Imperio.
Desembarc en Tmbez, no sin la prdida de tres hombres
que los indios pudieron coger de sorpresa, yque mataron en
un bosque inmediato. Vio intranquilo que aquella poblacin,
donde antes haba sido tan agasajado, estaba desierta y casi
destruida. Este espectculo desanim algo las tropas. Pudieron apoderarse de algunos fugitivos, entre los cuales se hallaba
el curaca jefe de Tmbez, y por l se enteraron de que la
ruina de este pueblo era consecuencia de la guerra que haban
sostenido con las tribus feroces de Puna, pues stos y ellos militaban en opuestos bandos en la guerra civil que destrozaba el
Imperio.
Pizarro no quiso permanecer ocioso. Su primera diligencia fue
reconocer el pas inmediato como precaucin indispensable antes de internarse en l. Sali Hernando de Soto con un pequeo destacamento explorar las faldas de la Sierra, y Pizarro
con la dems fuerza, despus de dejar en Tmbez los enfermos
y los menos vlidos para las fatigas de la campaa, se encamin
por la regin ms llana hacia el interior del pas. Emprendi
estas operaciones principios de Mayo de 1532.
Comprendiendo cunto le interesaba que los habitantes no
se levantaran contra ellos, prohibi, dictando medidas seversimas, el que sus tropas cometieran ningn desmn.
Como 30 leguas al Sur de Tmbez encontr el rico valle de
Tangarala, cuyas condiciones le parecieron excelentes para establecer una colonia que fuese la vez base de operaciones y
punto de refugio en caso necesario.
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cin del Sur, que iba parar al Cuzco. Algunos opinaron que
era preferible seguirle penetrar en los Andes, que presentaban para su travesa dificultades enormes. Pizarro se neg ello
resueltamente. Hay que buscar al Inca, les dijo, por el camino
ms corto; por donde demostremos mayor atrevimiento y osada. Lo contrario pudiera atribuirse temor, y nuestra principal fuerza consiste en inspirarlo, en asombrar con nuestro arrojo,
en que vean que no hay obstculos que nos detengan, en que
nos consideren invencibles.
Se emprendi, pues, la subida de los Andes. Iba la cabeza
Pizarro con 40 caballos y 60 infantes. La dems fuerza, mandada
por su hermano Hernando, deba seguirle cuando as se le ordenara. Los obstculos del camino superaban cuanto pudiera
imaginarse. Estrechsimas sendas, formadas unas veces por escalones hechos en la piedra, bordeando otras peascos salientes
suspendidos sobre abismos, apenas permitan el paso de un
hoinbre, y con suma dificultad el de los caballos cogidos del
diestro. Atnitos suban los espaoles, sin comprender cmo los
indios no defendan aquellas angosturas. Unos cuantos, apostados en ciertos sitios, slo con piedras los hubieran exterminado.
Y su asombro subi de punto cuando encontraron en dos parajes del camino, y muy bien situados para impedir su paso, dos
grandes fuertes de piedra. En uno de ellos se detuvo Pizarro;
avis Hernando que le siguiera, prosigui la marcha y lleg al
otro fuerte, en el cual pasaron la noche. Al amanecer del siguiente da, y sin esperar su hermano, comenz trepar de
nuevo por aquellos precipicios. El clima y la vegetacin cambiaban por momentos. Se sentan ateridos de fro: las plantas iban
siendo raquticas. En las soledades de aquella spera naturaleza
slo se descubra de cuando en cuando dice Prescottla
gil vicua, en su estado de libertad natural, mirando hacia
abajo, desde encumbrado pico, donde no se atreva acercarse
el cazador. Y en lugar de los brillantes pjaros que amenizaban
la obscuridad de los bosques de los trpicos, los aventureros no
vean ahora ms que el ave gigantesca de los andes, el cndor,
que cernindose en los aires una elevacin inmensa, segua
con melanclicos gritos la marcha del ejrcito, como si el instinto le guiara por el sendero de la sangre y de la carnicera.
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Alcanzaron, tras penossima marcha, la cumbre de la cordillera. Se extiende all rida y dilatadsima llanura, cubierta de
una hierba amarilla, semejante al esparto, llamada pajonal, que
matiza tambin la base de elevadas rocas cubiertas de nieve. /
Guando los rayos del sol las iluminan, reverberando en la hierba
y en la nieve, parecen desde lejosdice Prescottpinculos de
plata engarzados en oro.
En aquellas alturas, y estando ya reunidos los dos hermanos,
recibi Pizarro una embajada del Inca. Entonces supo que ste,
con alguna fuerza, se hallaba la inmediacin de Cajamalca.
El enviado hizo jactancioso alarde del poder de su soberano y
de sus proezas militares. Por su parte Pizarro, ajustndose la
poltica por l siempre observada de abrumar los indios con
la manifestacin de su inmensa superioridad, contest al enviado
que le era muy satisfactoria la noticia de los triunfos de Atahualpa, el cual se haba elevado gran altura sobre los guerreros indios; pero que todo era pequeo; que nada poda compararse con el poder y grandeza del Monarca espaol. Se hallaba
ste, le dijo, tan por encima del Inca, como lo estaba el Inca
sobre el ltimo de los Curacas. Aadi que haba ido aquel
pas llamado por la fama de Atahualpa y para atravesar las tierras hasta el otro mar; pero que si el Inca lo reciba con el
mismo espritu de amistad que l le animaba, no tena reparo
en detenerse all por algn tiempo y aun ayudarle en sus campaas.
Al amanecer del da siguiente volvieron los espaoles emprender la marcha. Dos das emplearon en atravesar aquellas
elevadas gargantas. Despus comenz la bajada, en que encontraron no menos dificultades que al subir, pesar de que all los
Andes no son tan abruptos por la,parte de Oriente como por la
occidental. Al sptimo da avistaron el valle de Cajamalca.
Las noticias que en el camino fueron recibiendo, y sus mensajeros confirmaban, eran poco tranquilizadoras respecto de las
intenciones del Inca. Sospechbase, con fundamento, que stas
consistan en inspirarles gran confianza, llevndolos engaados
hacia el ncleo de sus fuerzas, donde, abrumados por el nmero,
podran ser cogidos y exterminados.
Same permitido, antes de llegar al hecho culminante y deci-
sivo de una empresa que parece fabulosa, hacer algunas reflexiones sobre la marcha de que vengo hablando, y asimismo sobre los pensamientos que deban abrigar Pizarro y Atahualpa.
Y digo que deban, porque no habiendo quedado ningn documento revelador de los mviles secretos de sus actos, hay que
buscar su generacin en el carcter de ambos jefes, en sus antecedentes y en las circunstancias en que se encontraron.
La determinacin de Pizarro de emprender la, marcha travs de los Andes, con preferencia seguir el camino de la llanura,
y el hecho de la marcha en s misma, erizada de dificultades inmensas y de incesantes peligros, en nada son inferiores, antes,
en cierto modo, superan su famosa resolucin en la isla de
Gallo, cuando traz la raya en la arena; su estancia y aislamiento en la Gorgona, y la intimacin que hizo sus soldados,
los cinco das de salir de San Miguel, fin de que se volvieran
los faltos de arrojo para seguirle. Cada uno de estos actos basta
para ilustrar un caudillo. Pizarro los repeta con la naturalidad
y la decisin de quien siente en s mismo, en todos los momentos de su vida, el aliento y la abnegacin de los hroes. Lanzarse con menos de 200 hombres, travs de una de las cordilleras ms escabrosas del mundo, para encontrar al otro lado
un ejrcito enemigo, organizado y en armas, de ms de 30.000
hombres, con el Monarca, guerrero acreditado, su cabeza, y
con el prestigio de recientes y decisivas victorias, es un hecho
de tal naturaleza que eclipsa cuanto puede concebirse en actos
de temeridad.
Pizarro comprenda que, dada la fuerza moral con que los espaoles contaban, el xito de su intrepidez dependa de la exageracin de esta misma intrepidez, revistindola de carcter
sobrenatural que asombrara y. consternase los indios, dejndolos sorprendidos y paralizados bajo la doble accin de un
arrojo inconcebible, y de la supersticin que eran dados, y
que este arrojo deba despertar en ellos.
Probablemente al verificar esta inaudita marcha, y segn fue
recibiendo noticias de la falsa actitud del Inca, form el plan
que deba seguir, y cuya adopcin le incitaban el ejemplo
de lo acontecido Hernn Corts, y acaso los consejos que ste
le diera en Espaa.
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Adems, el conocimiento que debi adquirir durante la estancia en San Miguel, de l organizacin del Imperio peruano,
completamente autoritaria; donde nada haba que no estuviera
concentrado en el Inca; personificacin exclusiva de la religin,
de la patria, del ejrcito y de todos los elementos sociales, le
hubo de persuadir de que el xito de su empresa consista en
apoderarse del Inca.
Y, formado este plan, se decidi no perdonar medio alguno
para realizarlo. Haba ofrecido al Emperador Carlos V, con
tanta seguridad como si lo tuviera en la mano, el Imperio del
Per, y necesitaba cumplir su compromiso, perecer en la demanda. Por otra parte, aquel grupo de valientes i consagrados
l sin vacilacin alguna, y que, llenos de confianza en su genio,
todo lo arrostraban por seguirle, mereca, y as lo entenda l,
alguna muestra de su gratitud. Y este sentimiento pudo impulsarle comprometer su reputacin ante la Historia, en holocausto de la salvacin de sus compaeros.
Las intenciones del Inca, y de ellas dieron aviso Pizarro
quien de todos modos debiera suponerlas porque eran naturales y lgicas, consistan en apoderarse de los aventureros, conducindolos una celada donde fuera ms fcil su captura.
Tena grandsima confianza en la inmensa superioridad de su
ejrcito, y por esto no se ocup, seguramente, en impedir
aqullos su temeraria marcha. Por otra parte, haca ya nueve
aos que haba muerto Huayna-Capac, y deberan estar casi
borradas de la memoria de su hijo las tristes predicciones que
al fallecer salieron de sus labios sobre la destruccin del Imperio. Y este olvido pudo contribuir el haber pasado ya largo
tiempo sin nueva aparicin en las costas de los extraos aventureros. Acababan otra vez de presentarse; pero su escasa
fuerza demostraba que no sera muy grande el poder de su Monarca cuando en tantos aos no haba logrado organizar una expedicin ms numerosa. Adems, los indios se haban convencido
ya de que aquellos hombres no eran hijos del Sol, sino mortales como ellos, con sus mismas pasiones y sus mismas flaquezas;
que no les aventajaban en agilidad ni en esfuerzo, y que su extraordinaria superioridad dependa exclusivamente de sus armas y de sus caballos. En cambio, el inca Atahualpa se hallaba
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en la cumbre de su poder y de su gloria, obscureciendo todos
sus antepasados. Dispona de ejrcitos numerosos y aguerridos,
y de hbiles y expertos generales. l mismo haba combatido
al lado de su animoso y experimentado padre, y dado pruebas,
entonces y despus, de su pericia militar. Acababa de derrotar
y hacer prisionero su hermano Huscar. No haba ya quien le
disputara la corona: dominaba sin obstculo alguno en Quito y
en el Per, y contaba con elementos sobrados para seguir aumentando su territorio con nuevas conquistas, reanudando as,
despus de varios afios de interrupcin, la poltica tradicional
de los Incas. Si en tal estado de cosas consiguiera apoderarse
por cualquier medio de las armas y caballos de los espaoles,
contara con este nuevo y potentsimo elemento de guerra, y
sus conquistas seran tan grandes y tan rpidas, como ninguno
de sus antepasados hubiera podido soar. Estas esperanzas nada
tenan de ilusorias, y eran muy propias de un hombre de su
desmedida ambicin, que por satisfacer su afn de mando y de
poder no reparaba en medios, por crueles y por odiosos que
fueran. Tal vez en algunos momentos, pasajeros como relmpagos, all, en las profundidades de su conciencia, una voz misteriosa le dira: Tiembla; faltan muy pocas horas para que se
cumpla la prediccin de tu padre.
Ya he manifestado que los espaoles descubrieron el valle
de Cajamalca. Era grande, pintoresco, y estaba cultivado y cubierto de esplndida vegetacin. Como una legua de distancia se elevaban columnas de vapor, producidas por aguas termales, muy frecuentadas por los soberanos del Per. En el
declive de las colinas, en una extensin de varias millas, se
descubran, perfectamente ordenadas, blancas tiendas de campaa, seales del campamento de un ejrcito numeroso.
Pizarro orden su gente ; la distribuy en tres divisiones, y
avanz con lentitud por los declives que conducan Cajamalca. Lleg; nadie se present recibirle; ningn ruido revelaba que estuviesen las puertas de Tina ciudad de 10.000 habitantes. Penetr en ella, en medio de un silencio aterrador:
estaba completamente desierta. Slo hallaron tres cuatro mujeres que los miraron con ojos de compasin.
Tan extraa conducta aument el afn que Pizarro tena por
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conocer las intenciones de Atahualpa, por lo cual, y aun cuando
era ya hora avanzada de la tarde, dispuso que, sin perder instante, marchase Hernando de Soto con 15 jinetes al campamento para, en su nombre, saludar al Inca. Tras de Soto, y
como refuerzo por lo que pudiera ocurrir, sali Hernando Pizarro con 20 caballos ms.
Hallaron al Inca rodeado de sus nobles, de sus oficiales, y de
mujeres de la casa real, todos con esplndidos trajes. l, modestamente vestido, estaba sentado la morisca en un almohadn, y sobre la frente le caa el distintivo de los monarcas peruanos, una borla encarnada. Los enviados le dieron cuenta de
su misin, y le invitaron que visitase los espaoles en Cajamalea.
El Inca aparentaba una serenidad imperturbable: no se mova; su semblante no revelaba emocin alguna; no mir los
embajadores; no movi sus labios,; no levant los ojos. Un noble que se hallaba junto l fue quien contest en su nombre,
y slo dijo est bien. Hernando Pizarro insisti cortesmente,
rogndole que contestase l mismo. Entonces le mir sonrindose, y le dijo que al da siguiente ira con algunos de sus principales vasallos ver su capitn.
Montaba Soto un hermoso caballo, y not que se haban fij ado
en l. Entonces, como excelente jinete que era, le hizo caracolear, y en alguno de sus movimientos se acerc tanto al Inca,
que salpic su traje con la espuma del caballo. Nunca el Inca
haba visto estos animales, y sin embargo, y no obstante la violencia con que el de Soto se le aproximaba, permaneci tan impasible como si fuera una estatua. Se hallaba tan en posesin de
la grandeza de su cargo, que nada conmova su olmpica serenidad. Era tambin muy celoso de la disciplina de las tropas, y
debi contrariarle mucho el que algunos soldados se desbandaran delante de los extranjeros, por evitar el verse atropellados
por los caballos. Se cree que aquella misma tarde fueron condenados muerte.
El regreso de los embajadores Cajamalca produjo en sus
compaeros, que impacientes los esperaban, unaimpresin consternadora. Sus noticias sobre la actitud del Inca, el esplendor
de su corte, lo numeroso de su ejrcito, el equipo y armamento
de ste, su orden y disciplina les hicieron comprender que tenan que habrselas con una nacin mucho ms civilizada de lo
que ellos se imaginaran. Discurran que haba sido uca locera,
una desatentada temeridad el penetrar en el corazn del Imperio
con tan reducida fuerza, donde no tenan quin pedir auxilio,
ni de quin recibirlo, imposibilitados de avanzar, imposibilitados de retroceder, cogidos como en una trampa, sin remedio
humano tan desesperada situacin.
Lleg la noche, y el terror aument con ella, y con el espectculo que se ofreci su vista, de los fuegos encendidos en el
campamento, tan numerosos, que cubran, pesar de hallarse
muy juntos, una extensin dilatadsima.
Todos aparecan preocupados, todos indecisos sobre su porvenir; digo mal: todos no ; haba all un corazn superior los
reveses; invulnerable los desfallecimientos; un corazn de
sobrehumana entereza: estaba Francisco Pizarro. Su semblante
y sus palabras no revelaban temor; antes al contrario, satisfaccin y confianza. Ya estamos, les deca, frente frente del enemigo: hemos alcanzado nuestro objeto. Dios nos ha trado hasta
aqu venciendo inauditos obstculos para destruir la falsa religin imponer la verdadera : nos gua la cruz del Redentor;
nuestra misin es divina. Confiad, como habis confiado siempre, en el auxilio de la Providencia; cumplid exactamente mis
instrucciones: estoy seguro de que triunfaremos.
Dicho esto, convoc los oficiales, y les hizo saber su extraordinario proyecto. Consista en llevar all al Inca y apoderarse
de l, la faz de todo su ejrcito. Lo cual, les aadi, estaba
reducido anticiparse lo que el Inca, segn sus noticias, y lo
que era de temer de su carcter, trataba de hacer con ellos.
Les haba enviado sucesivos mensajes de amistad para irlos
conduciendo al corazn del pas, y al centro del ejrcito,
donde crea fcilmente aniquilarlos. El pensar que adoptando
una actitud pacfica seran respetados, era de todo punto ilusorio. Les perderan el temor que hasta entonces les venan
inspirando, y en que estribaba exclusivamente la garanta de su
seguridad.
Concertados en aquella junta los pormenores de ejecucin, la
gente se retir descansar, tomando las precauciones oportunas.
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para evitar una sorpresa. Los eclesisticos que iban en la expedicin pasaron toda la noche orando.
As esperaron el amanecer del da siguiente: da supremo en
que deba decidirse la suerte de unos y otros.
Apareci el alba; son el clarn; los espaoles se levantaron.
Pizarro entonces enter todos de su plan y los distribuy como
convena. Formaban la plaza varios edificios con grandes salones. En algunos de ellos coloc la caballera, parte con Soto,
parte con su hermano Hernando. En otro la infantera. l tom
veinte hombres escogidos para acudir donde conviniese. Pedro
de Canda, con unos cuantos soldados y dos falconetes, se apost
en una fortaleza de piedra situada en la extremidad de la plaza.
Esta era muy grande y de forma triangular.
Segn se les previno, deban todos permanecer ocultos hasta
que sonara un tiro de arcabuz. En este momento se lanzaran
la plaza dando gritos de guerra, y espada en mano se apoderaran del Inca.
Dictadas estas instrucciones, se ocup Pizarro en revistar las
armas y en hacer que se repartieran vveres. Tambin previno
que se pusieran cascabeles en los pretales de los caballos para
aumentar con su ruido el espanto que estos animales causaban
en los indios. Despus se celebr una solemne misa, en la que
todos, con voz conmovedora y entusiasta, cantaron el exurge,
Domine. Este acto religioso les infundi tal confianza y levant
tanto su nimo, que lejos de temer ya la llegada de los enemigos,
la esperaban con impaciencia.
Era bien entrado el da cuando se recibi un mensaje de
Atahualpa anunciando su visita, y que llevara la gente armada
como haban ido los espaoles su campamento. Contestle
Pizarro que de cualquier modo que fuese le recibira como amigo
y como hermano.
La marcha del Inca, emprendida al medioda, era pausada y
ostentosa. Le precedan muchos indios limpiando cuidadosamente el camino. A ambos lados de ste formaban algunas tropas: su mayor nmero estaba esparcido por el campo hasta perderse de vista. Seguan los criados varias compaas de indios
con trajes de diferentes colores. Dominndolos todos, y en
hombros de sus principales nobles, apareca el Inca en un trono
de oro, sustentado en palanquines. Iban en torno suyo las personas de su corte. Sobre el pecho del Inca reluca brillante collar de grandes esmeraldas. Ostentaba su cabeza, con e pelo
cortado, varios adornos de oro, y cubra sus sienes la borla encarnada, emblema del poder imperial.
Cuando llegaron como un cuarto de legua de Cajamalea, se
detuvieron, y el Inca determin establecer el campamento, pasar all la noche y aplazar la visita para el da siguiente.
Sabedor Pizarro de esta resolucin, se sinti extraordinariamente contrariado, y rog al Inca, por medio del mismo mensajero de la noticia, que cambiase de propsito, pues todo lo
tena preparado para recibirle, y deseaba cenar con l aquella
noche.
Accedi el Inca, y emprendi de nuevo la marcha, anunciando previamente que dejara all el ncleo de sus fuerzas, y
l solo ira con pocas y sin armas. Dice Hernando de Pizarro,
en carta que dirigi la Audiencia de Santo Domingo un ao
despus de estos sucesos, que le acompaaban de cinco seis
mil indios, y que, si bien iban sin armas, llevaban debajo de las
camisetas unas porras pequeas, hondas y bolsas con piedras.
Sin embargo, cualesquiera que fuesen los ulteriores planes de
Atahualpa, debe creerse que en aquel caso proceda de buena
fe. Dado el alarde de fuerza hecho ante los espaoles, no podra
ni concebir siquiera que all mismo, rodeado de sus tropas, y
prximo al principal cuerpo de ellas, se tuviese la temeridad de
apoderarse de su persona.
Se iba acercando por momentos el desenlace de aquel terrible drama. La tarde empezaba declinar cuando la comitiva
lleg al pueblo. Los primeros que en l penetraron se abrieron
en dos filas para que el Inca y los que de cerca le acompaaban
pasaran por entre ellas. Tras del Monarca penetraron los 5
6.000 indios que llevaba. Entonces mand hacer alto, y comenz mirar en torno suyo, y como no viese ms que los
indios, exclam con extraeza: Dnde estn los extranjeros?
Presntesele en aquel instante el Dominico Fr. Vicente de
Valverde, capelln de Pizarro, llevando en una mano un crucifijo, y en la otra una Biblia. Le hizo una reverencia, le santigu
con la cruz, y comenz explicarle los misterios de nuestra re-
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Si
t,2
guerra se lo permitieron, su edad le impidi tomar en sus operaciones activa parte. A este perodo de su vida pertenece la
fundacin de La Plata, Arequipa, Pasto y Len de Guanuca.
No hago mrito de la capital, porque sabido es que fue Lima la
ciudad de su particular predileccin. El puso en ella la primer
piedra; l, cuando se erigila catedral, llev sobre sus hombros
el primer madero que sirvi para construirla; l se afanaba por
hacer de Lima una hermosa poblacin, una segunda Sevilla, y
se desviva porque le mandasen de aquella ciudad rboles y
otras plantas.
Hay que reconocer que su desprendimiento era grande. Al
paso que esplndidamente reparta el terreno entre sus capitanes no se cuidaba de tomar el que l se le conceda. As sucedi con un extenso territorio con 20.000 esclavos que le otorg
la Corona.
Era cauteloso, disimulado, y de una percepcin muy viva.
No le educaron: ni leer, ni escribir saba. Y, lo que es ms notable, no quiso adquirir despus estos conocimientos. Se haba
formado por s mismo estudiando directamente los hechos y las
cosas; los elementos de mediacin ms bien le sirvieran de estorbo que de auxilio; no estaba habituado usarlos; el procedimiento de su inteligencia se acomodaba as ms pronto, en la esfera esencialmente prctica de su vida, la viveza de su espritu, el cual ganaba de esta manera en intensidad lo que perda
en extensin.
Y pesar de todo se le atribuye la cualidad de pensar mucho
sus determinaciones, dndole esto apariencias de irresoluto. Si
lo fue, lo limitara aquellos casos en que la prontitud en resolver careciera de importancia. Lo cual demostrara prudencia, fuerza de voluntad, bastante dominio sobre s mismo para
amoldar su propio genio la exigencia de las circunstancias.
Sus hechos demuestran que en los casos crticos, cuando la perplejidad es funesta, sus resoluciones eran tan rpidas como
enrgicas.
Tena las ms elevadas dotes de los grandes capitanes. El hacerse querer del soldado; el correr sus mismas penalidades dndole constante ejemplo de fortaleza de nimo para arrostrarlas;
el conocer el corazn humano y los secretos resortes con que
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- 55 dido entre uno y otro pueblo, como entre la madre y todos sus
hijos, me traslado con la imaginacin ante la tumba de Pizarro,
y all, con uncin religiosa, invoco, ardiente, sus manes para
que afirme en lazo estrechsimo tan suspirada unin, con la fe
y la constancia que formaron la esencia de su vida y el fundamento de su gloria (i).
(i) Muchos pasajes de esta conferencia fueron en su lectura suprimidos por no
abusar de la paciencia de los oyentes.