LA MASCOTA

Nunca cre que llevar una mascota a casa podra cambiar tanto mi vida. Cuando
me cas con Iris coincidamos en muchas cosas y una que me alegraba sobremanera era
compartir el gusto por las mascotas. En cuanto tenamos oportunidad, siempre
ponindonos previamente de acuerdo, adquiramos alguna. As tenamos una pareja de
canarios, peces de colores, un perro y una tortuga.
El afecto por los animales perdur a travs de los aos y hace pocas semanas mi
ltima adquisicin fue un gato, de un tamao notable y completamente negro. En
realidad acerca de las bondades de tener un felino como mascota me convenci una de
las socias de la veterinaria y pet-shop que frecuentaba. A travs del trato comercial se
desarroll una relacin especial, no amistad, nunca cre en la amistad entre hombres y
mujeres, y menos con una como Cathy.
Cathy es una morocha alta, de ojos grandes, cuerpo esbelto, movimientos
sensuales y una voz que me embriagaba. Ciertamente, cada vez me costaba menos
aceptar sus sugerencias y me costaba ms reprimir los deseos que senta por tener algo
con ella.
As fue que me llev el gato, al que bautic Cato, quien se convirti en la
primera, y nica, mascota adquirida por consejo ajeno, sin acuerdo previo con Iris.
En realidad el gato no era una mascota a la venta, segn Cathy haba sido de su
madre y ella le estaba buscando otro hogar, para eso haba puesto un aviso con su foto
en el local. Saba cmo usar su poder de persuasin conmigo, apelaba a mi amor por
los animales y la ternura que mostraba con ellos, por eso me lo haba ofrecido varias
veces. Hablando ms de m que del gato termin convencindome de llevarlo a casa,
como si llevndome el gato tambin me la llevara a ella.
A partir del da en que el gato se instal en casa comenzaron a suceder cosas no
slo raras, sino inquietantes. El animalito apareca y desapareca repentinamente cada
vez que vivamos momentos de tensin, tensin de la buena, esa que se produca
durante algn momento ntimo o la que disfrutbamos mirando alguna pelcula. Sobre
esto, Iris, que saba de la influencia que tena Cathy sobre m, haca frecuentes
referencias a la creencia popular de que Cato era una bruja metamorfoseada.
-No ser una transustanciacin de tu amiguita Cathy que quiere estar cerca tuyo? - me
deca.

Esa actitud de mi esposa me pona bastante mal as que cada tanto, para que dejara su
postura de lado, me mofaba de ella amablemente y trataba de mostrarle el carcter
afable del animalito y mi buena disposicin con la mascota jugando con l un rato.
En realidad me ponan mal esas afirmaciones de Iris porque algo de cierto le
encontraba, adems del comportamiento del minino. Cada vez que acariciaba a Cato no
poda evitar pensar en Cathy. No pude dejar de recordar que antes de traerlo a casa,
cuando iba al pet-shop, la mayora de las veces si estaba el gato a la vista, Cathy no
estaba y viceversa. Desapareca el gato caminando seductoramente en la trastienda y
apareca Cathy para atenderme con esa forma suya tan cautivante. No recuerdo ninguna
ocasin en que los viera juntos, el da que me lo llev al animalito me lo entreg la socia
de Cathy, sin embargo pensar en una metamorfosis era irracional. La cuestin es que en
casa la aparicin de Cato en algn momento determinado, transformaba repentinamente
lo bueno en malo, la tranquilidad en inquietud y la serenidad en temor. El brillo
metlico de sus ojos y sus colmillos resplandecientes aparecan sincrnicamente con su
maullido que segn Iris sonaba aterrador.
El colmo de su miedo lleg una noche tormentosa cuando ambos estbamos en
el living ensimismados, mirando una pelcula policial en el televisor. Un descomunal
relmpago ilumin el ambiente durante largos segundos. Al mismo tiempo, un maullido
del minino lanzado desde la repisa de la chimenea fue ms escalofriante que el suspenso
de la pelcula y el relmpago juntos, poniendo un toque de terror a la escena, que no
termin ah.
En la explosin de luces y sombras que se produjo a raz del refucilo, me pareci
ver dibujado por un instante sobre la cortina del ventanal el rostro de Cathy. S, Cathy,
la mujer de tez plida, de grandes ojos resaltando en el marco de pelo renegrido que
rodeaba su cara. La turbadora Cathy, con quien a pesar de mis deseos nunca haba
sucedido nada, se reflejaba en mi ventana en una noche de tormenta. Inmediatamente
Cato sentado sobre sus patas traseras se recortaba contra el resplandor de la tormenta y
nos miraba inclume.
Cuando ces la luminosidad, y el horrible trueno que la sigui, volv a la escena
del living y vi a Iris acurrucada en el sof abrazando sus piernas contra el pecho y casi
sollozando. La abrac para consolarla y trat de llevar calma a su espritu rindome
suavemente y reconociendo que yo mismo me haba sobresaltado y que seguramente a
Cato le haba pasado lo mismo. Por supuesto, tratando de cerrar la historia, le ocult
aquello que haba visto, o haba credo ver, en la ventana.

A todo esto Cato ya haba desaparecido de la sala y supuse que despus de haber
contribuido a sobresaltarnos, seguramente estara en el canasto donde descansaba en
sus momentos de quietud.
Suspendimos la pelcula, nos fuimos a acostar y antes de dormirme pens en lo
que haba sucedido entre reflejos, chisporroteos y maullidos. Llegu a la conclusin de
que luego de tanto tratar el tema con Iris lejos de tranquilizarla a ella me haba
sugestionado yo mismo. En eso estaba cuando enmarcada por la puerta del dormitorio
vi la imagen recortada en contraluz del gato que enseguida se alej. Al rato me dorm
profundamente. Al da siguiente el incidente se instal repentinamente en mi cabeza, lo
cual sucedi durante varios das hasta que casi logr olvidarlo. De todas maneras fue un
hecho que acentu la mala disposicin de Iris con Cato y esto comenz a enturbiar la
relacin matrimonial. Yo no poda evitar que mi apego por el gato fuera en aumento y a
veces pensaba preocupado acerca de eso aunque pronto desechaba cualquier sospecha o
temor. En cambio, Iris lo odiaba cada vez ms y trataba por todos los medios de sacarlo
de nuestras vidas.
Haban pasado unas dos semanas de la tormenta, estaba trabajando fuera de casa
al anochecer, cosa que rara vez suceda, cuando me llam un vecino para decirme que
desde mi casa llegaban fuertes llantos. Llegu enseguida ya que mi lugar de empleo est
cerca de casa, al entrar encontr a Iris subida a la butaca que est en un rincn de la
habitacin. Ella misma me cont lo del llanto, que al parecer vena de algn lugar de la
casa que no supo precisar y que la haba asustado terriblemente. Me cont que en
principio, le haba parecido algo as como el gemido inconsolable de un nio pequeo,
me dijo que lo busc pero que le fue imposible determinar de dnde vena el llanto y
espantada, termin refugindose en la habitacin. Molesto por la situacin y lo que
consideraba un desequilibrio de Iris me dediqu a buscar algn rastro de lo que me
haba relatado y por supuesto no apareci ningn beb. S apareci el gato saliendo de la
habitacin donde colocamos los trastos que ya no se usan, me roz las piernas, con esa
actitud seductora caracterstica de los felinos y de algunas mujeres tambin. Lo que no
lograba entender era por qu si Iris era hermosa y siempre me haba subyugado, desde
que Cato estaba en casa, no pens en ella sino en Cathy como smbolo de la seduccin.
Me dije a m mismo que deba desechar esos pensamientos y al mismo tiempo como en
un repentino chispazo mental record que los gatos al maullar, en ciertas ocasiones,
semejan el llanto humano. Me pregunt si podra haber sido eso lo que haba escuchado
Iris, se lo suger y ella en principio lo descart pero luego afirm que si hubiera sido

as, sin duda Cato buscaba asustarla a propsito y enseguida mencion su creencia en
las brujas metamorfoseadas. Su afirmacin dio comienzo a una agria discusin, yo no
poda admitir una creencia tan irracional y ella no cejaba en sus acusaciones. Adems y
por otro lado, pretenda que nos deshiciramos del gato, lo que me pondra en una
situacin embarazosa con Cathy. La semana siguiente fui al negocio de mascotas para
comprar alimentos y cuando Cathy me vio dej lo que estaba haciendo para atenderme
con una disposicin como nunca haba tenido. Su dedicacin, sus movimientos
delicados y el tono seductor de su voz, casi como un ronroneo, me parecieron ms
marcados que otras veces. Tambin me pregunt por Iris, cosa que normalmente no
haca, como si supiera que algo pasaba con ella.
Sal con lo que haba comprado y pensando en Cathy. Cada vez me seduca ms
la idea de tener algo con ella y tom su forma de actuar de un rato atrs, como una
insinuacin de su parte. Al mismo tiempo sent temor por esa atraccin y esa influencia
que pareca ejercer sobre m. Me dije a m mismo que deba desechar esos pensamientos
y me apresur en volver a casa, como si alejndome del lugar ganara en tranquilidad.
Al llegar a casa me recibi Cato con esa manera compradora de los gatos que se
destaca por su ronroneo y el andar entreverado entre mis piernas. A mi esposa la
encontr refugiada en su cuarto de lectura mostrando al verme su aprensin hacia el
gato que me haba seguido hasta all.
Yo estaba realmente preocupado, el rechazo mutuo entre Cato e Iris, el miedo
que ella senta al tenerlo cerca, la relacin que evidentemente se estableca entre el gato,
Cathy y yo y finalmente, el clima de casa que por se estaba poniendo cada vez ms
espeso. Una noche, despus de la cena tuvimos una charla al respecto en la que Iris
termin sugirindome una vez ms que me deshiciera del gato. Por supuesto trat de
mitigar sus temores insistiendo en mostrar lo infundado de su miedo. No estaba
dispuesto a desprenderme de Cato que ya haba logrado ganar mi simpata y menos
hacer algo que me enquistara con Cathy. Desprenderme del gato sera como cortar la
relacin con Cathy y era algo a lo que por alguna razn me resista. Sin embargo, la
situacin fue empeorando con el correr de los das. En Iris, creca la aversin y en m la
dificultad para entenderla. No lograba justificar su actitud que crea exagerada y por el
contrario cada vez la encontraba ms alejada de la realidad que yo vea. Cato se
mostraba da a da ms interesado en demostrarme su apego y yo vea y senta que eso
era ms poderoso que la animosidad que Iris deca que le demostraba a ella. Cathy se

interesaba en la relacin de Cato conmigo y se mostraba ms afectuosa cuanto ms le

hablaba de lo bien que nos llevbamos.
Con el correr del tiempo la cosa se agrav en casa, a Iris se le erizaban los pelos
cada vez que vea a Cato y viva tratando de tenerlo lejos. A m da tras da me peda,
hasta llegar a exigrmelo de mala forma, que sacara a Cato de casa. As transcurrieron
algunos das hasta que una tarde al volver encontr a Iris cada en el parque al costado
de una escalera que estaba apoyada contra el alcanforero que se ergua casi al fondo del
jardn. Mir hacia arriba y vi al gato que deslizndose por las ramas bajaba apresurado
sin dejar de mirar la escena.
Iris se quebr el cuello en el accidente y los peritos lo atribuyeron a que el piso
haba cedido haciendo que la escalera se inclinara para finalmente provocar la cada que
mat a Iris.
Nunca mencion lo del gato, me habran credo loco, pero no dejo de
preguntarme si Iris se asust al verlo y eso provoc su cada oprefiero no pensar en
otra cosa.
Desde que me qued solo me consuela la compaa incondicional de Cato que
durante el da no se separa de m ni un instante.

La relacin con Cathy se volvi

ntima y aunque durante el da mantenemos las apariencias, por las noches, cuando Cato
desaparece, ella suele visitarme deslizndose suavemente en mi cama.