El Protestantismo

BIBLIOTECA DEL CONGRESO NACIONAL DE CHILE
DEPARTAMENTO DE ESTUDIOS, EXTENSIN Y PUBLICACIONES
EL PROTESTANTISMO
DEPESEX/BCN/SERIE ESTUDIOS
AO XII, N 267
SANTIAGO DE CHILE
ENERO DE 2002
TABLA DE CONTENIDOS
INTRODUCCIN.................................................................................................................................................. 1
1. PRINCIPALES HITOS DE LA HISTORIA DEL PROTESTANTISMO................................................... 2
1.1. LA REFORMA ................................................................................................................................................ 2
1.2. LA CONSOLIDACIN DEL PROTESTANTISMO ................................................................................................. 3
1.2.1 El anglicanismo y el puritanismo en Inglaterra.................................................................................... 4
1.2.2. El Edicto de Nantes y los hugonotes en Francia ................................................................................. 5
1.2.3. La Amrica inglesa .............................................................................................................................. 6
1.2.4. Las misiones......................................................................................................................................... 8
2. BASES DOCTRINALES DEL PROTESTANTISMO .................................................................................. 8
2.1. SLO DIOS.................................................................................................................................................... 9
2.2. SLO LA ESCRITURA .................................................................................................................................. 10
2.3. SLO LA GRACIA ........................................................................................................................................ 11
3. LA TICA PROTESTANTE ......................................................................................................................... 13
4. INFLUENCIA DEL PROTESTANTISMO EN EL PENSAMIENTO JURDICO POLTICO Y EN LO
SOCIAL................................................................................................................................................................. 16
4.1. LA REFORMA POLTICA .............................................................................................................................. 16
4.1.1. El pensamiento jurdico-poltico protestante en los siglos XVI y XVII.............................................. 18
4.1.2. La Escuela Clsica del Derecho Natural........................................................................................... 19
4.1.3 El contrato social................................................................................................................................ 20
4.2. INFLUENCIA DEL PROTESTANTISMO EN LO SOCIAL ..................................................................................... 21
4.2.1. El Consejo Mundial de Iglesias y el ecumenismo .............................................................................. 27
4.2.2. Protestantismo y Derechos Humanos ................................................................................................ 29
4.2.3. Protestantismo y globalizacin .......................................................................................................... 30
4.2.4. Reaccin protestante al ataque terrorista a los Estados Unidos ....................................................... 32
CONCLUSIONES ................................................................................................................................................ 33
FUENTES BIBLIOGRFICAS.......................................................................................................................... 34
Biblioteca del Congreso Nacional de Chile - Departamento de Estudios, Extensin y Publicaciones
EL PROTESTANTISMO
Estudio elaborado por Fernando Arrau
con la colaboracin de Virginie Loiseau
Introduccin
El presente estudio mantiene gran parte del contenido de la seccin sobre el
protestantismo incluida en el estudio El Islam: sus caractersticas jurdicas, polticas y
sociales, comparado con las principales religiones de Occidente (N 261, octubre 2001). Al
cuerpo de ese trabajo se le han hecho algunas adiciones y correcciones para cumplir de mejor
modo con la solicitud hecha por la Comisin de Relaciones Exteriores, Asuntos
Interparlamentarios e Integracin Latinoamericana de la H. Cmara de Diputados.
La
principal dificultad para establecer la concepcin del protestantismo, del derecho, de la

poltica y de la sociedad es que aquel se distingui desde su inicio por la diversidad y se ha
desarrollado en ella. Por ello se ha buscado de diferentes maneras acercarse a la respuesta a
travs de sus Iglesias magistrales: el luteranismo y el calvinismo y sus derivadas. Tambin se
ha utilizado la labor del Consejo Mundial de Iglesias que aunque no es una institucin
normativa dentro del protestantismo, s refleja los problemas del mundo actual que le
preocupan y cmo utiliza lo que puede considerarse el marco comn de sus fuentes doctrinales
y de su concepcin tica para darles solucin.
1. Principales hitos de la historia del protestantismo
1.1. La Reforma
Hoy, es aceptado reconocer que no se sabe exactamente por qu sucedi la Reforma y
no asumir acrticamente las explicaciones de los antiguos textos sobre su gnesis (Armstrong,
1995, p. 322). Al parecer, un perodo de entusiasmo religioso llev a los fieles a revisar
situaciones que antes aceptaban. Adems, el nacionalismo se haba desarrollado junto con el
crecimiento de las ciudades en Alemania y en Suiza, y un individualismo emergente conduca
a las personas a analizar sus actitudes religiosas comunes.
El 31 de octubre de 1517, Martin Lutero, monje agustino profesor de Sagradas
Escrituras en Wittenberg, hizo pblicas difundindolas a travs de Alemania noventa y
cinco tesis en las que criticaba la virtud de las indulgencias,1 vendidas por Roma para
ayudar a la reconstruccin de la Baslica de San Pedro. Despus de tratar infructuosamente de
obtener su retractacin, el Papa Len X se la orden, en junio de 1520, a travs de la bula
Exsurge Domine, bajo amenaza de excomunin. Lutero quem el documento, y ante la dieta
de Worms, convocada por Carlos V en abril del ao siguiente, explic su gesto diciendo:
No doy fe ni al Papa ni a los solos concilios [] No puedo ni quiero retractarme de
nada, pues no es seguro ni honesto actuar en contra de la conciencia [] No puedo
hacer otra cosa, que Dios me ayude!.
Esta desobediencia de Martin Lutero es considerada el inicio de la Reforma pero, como
seala Jean Baubrot (1995, p. 176), ya en ese comienzo puede constatarse la pluralidad:
varios reformadores y tambin varias convicciones enfrentadas fueron el fruto del rechazo de
la jerarqua y del desplazamiento de la autoridad, de la institucin a la Biblia. A Ulrico
Las indulgencias se refieren a perodos de permanencia en el Purgatorio que son perdonados como consecuencia
de algunas acciones en el caso considerado, la entrega de una cantidad de dinero realizadas por el miembro de
la Iglesia. El Purgatorio es entendido como el lugar en que permanece el alma del no condenado al Infierno
mientras es purificada antes de ingresar al Cielo.
Zwinglio en Zurich (1521), con sus 67 tesis, y Martin Bucero en el ducado de Prusia (1524),
se une el importante ministerio del francs Juan Calvino en la ciudad de Ginebra (1536).
La Paz de Augsburgo, en 1555, entreg las bases para la coexistencia del catolicismo y
del protestantismo, rompiendo as oficialmente la unidad del cristianismo occidental
dependiente del Obispo de Roma. A la fecha, la Reforma tambin haba triunfado en los
pases escandinavos, y el anglicanismo ingls, despus de la ruptura de Enrique VIII con
Roma, progresaba en la disidencia bajo la influencia de Martn Bucero. El principio cujus
regio ejus religio, que asegur la unidad confesional de cada territorio de acuerdo con el
credo de su gobernante, permiti un equilibrio inestable. Se reconoci, asimismo, la libre
circulacin de las personas y de sus bienes.
1.2. La consolidacin del protestantismo

La guerra de los Treinta Aos condujo a la primaca de los Borbones, con el apoyo de
la Casa Real luterana de Suecia, sobre los Habsburgos. Con ello se puso fin a las amenazas al
protestantismo del Emperador Fernando II, fiel a Roma. Los tratados de Westfalia (16481649) incluyeron clusulas religiosas: se reconoci la prctica en pblico de la propia
confesin a todos aquellos cuyo culto estaba establecido en 1624, y se admiti la devocin
privada y la libertad de emigracin.
Tras aos de conflictos, el luteranismo, aliado con la aristocracia y los prncipes
autnomos frente al Papado, se impuso en Alemania. Igualmente dominaba en los reinos
nrdicos.
Lutero combati firmemente al radicalismo reformista que ampar a las
sublevaciones campesinas. Entre los principales representantes reformistas estuvieron Toms

Mntzer, un controvertido pastor luterano llamado posteriormente, por algunos, el telogo de
la revolucin (Carvajal, 1999, p. 15), y considerado por otros como un iluminado
obsesionado por visiones apocalpticas (Touchard, 1974, p. 216) y Menno Simons, sacerdote
catlico. Se los llam anabaptistas, porque rechazaban el bautismo de los nios y se los
consideraba radicales porque ponan nfasis en la fe personal e individual negando que algn
cuerpo colectivo, como el Estado, pudiese llegar a decidir cual deba ser la religin de los
ciudadanos. De estos radicales derivan su origen los baptistas, los congregacionistas o

independientes, los cuqueros y los mennonistas, todos los cuales defienden la separacin
de la religin y el Estado.
La iglesia calvinista, denominada tambin reformada o presbiteriana, fue la
principal en Suiza, en los Pases Bajos y en Escocia, a travs de John Knox.
1.2.1 El anglicanismo y el puritanismo en Inglaterra

La intensidad del carcter protestante del anglicanismo bajo la influencia del reformista
Martn Bucero (1522) fue moderada con el afianzamiento de Isabel I en el trono de Inglaterra.
Para sobrevivir, Isabel se haba convertido, en apariencias, al catolicismo durante el reinado de
su hermanastra Mara. Con el Prayer Book (1559) y el Credo (1571), la jefa suprema
conforme con el Acta de Supremaca de 1534 estableci la base doctrinal de la Iglesia de
Inglaterra, aun cuando la Biblia fue proclamada la autoridad nica en materia de fe. Fue
abolido el celibato eclesistico y se conservaron slo dos sacramentos: el bautismo y la Cena,
adems del principio episcopal.
Esta confesin apareca an muy prxima al catolicismo aunque teolgicamente
protestante, influida por el calvinismo.
Influencia que era mayor entre los grupos
denominados puritanos que, en el siguiente siglo, encabezados por Oliverio Cromwell, jefe
militar del ejrcito del Parlamento, derrotaron al rey Carlos I en Naseby (1645). La ejecucin
del monarca, representante temporal de Dios seguida de la liquidacin de la monarqua, la
cada de la jerarqua anglicana y la desaparicin de la Cmara de los Lores fue considerada
un acto religioso y poltico: una nueva reforma y el comienzo de un milenio en que la nueva
Iglesia triunfara progresivamente. Como consecuencia de la guerra civil fue instaurada la
Repblica la que slo dur hasta 1653, cuando Cromwell acept el Instrumento de Gobierno,
constitucin escrita que estableca un Protectorado (frmula mixta de gobierno con aspectos
semimonrquicos y del parlamentarismo) y le nombraba Lord Protector, compartiendo
poderes soberanos con un nuevo Consejo de Estado de 21 miembros. Con el Instrumento se
buscaba un gobierno estable y tolerancia para todas las sectas puritanas. El protectorado que
termin siendo una virtual dictadura concluy con la muerte de Cromwell, en 1660
(http://www.lobocom.es/~lgalvan/DocCromwell).
Con Carlos II, regresaron los Estuardo al trono de Inglaterra. A su muerte fue sucedido
por Jacobo II, quien puso en marcha una intensa poltica de restauracin catlica, enviando
una embajada a Roma, realizando diversos honores al nuncio apostlico y elaborando las
"Declaraciones de Indulgencias" de los aos 1687 y 1688. Fue derrocado por Guillermo de
Orange, en 1688, bajo la divisa La religin protestante y las libertades de Inglaterra. A
pesar de la tolerancia religiosa, que se instaura con la llamada Revolucin gloriosa, empiezan
las diferencias sociales desfavorables hacia los puritanos y comienza la colonizacin inglesa y
protestante de Irlanda, donde hasta el da de hoy se mantiene la pugna entre protestantes y
catlicos.
1.2.2. El Edicto de Nantes y los hugonotes en Francia

En 1598, Enrique IV, prncipe protestante convertido al catolicismo, promulg el
Edicto de Nantes con el fin de terminar las guerras de religin en Francia. A travs de ese
documento se pretenda alcanzar la convivencia pacfica entre la religin catlica (mayoritaria,
denominada la religin del reino) y la denominada religin pretendida reformada, que
haba establecido en la Confesin de la fe de la Rochelle (1571) el documento fundador de las
iglesias reformadas de Francia. Por el Edicto, se les otorg a los miembros de estas iglesias
protestantes, la posibilidad de acceder a todos los empleos, una relativa libertad de culto y
lugares de refugio custodiados por una guarnicin disponible para ellos.
Treinta aos despus, en 1629, el Edicto de Gracia de Als suprimi los lugares de
refugio, dejando a la voluntad del rey el cumplimiento del Edicto anterior. A fines del siglo
XVII, despus de cruentas persecuciones, el rey Luis XIV revoc el Edicto de Nantes a travs
del de Fontainebleau (1685): los pastores debieron abandonar el territorio, se destruyeron los
templos protestantes, se prohibi la emigracin de los no catlicos y se establecieron como
obligatorios el bautismo, el matrimonio catlico y la extremauncin. Los hugonotes del exilio
se radicaron en Berln, Prusia y Holanda. La libertad de culto slo sera proclamada en

Francia por la Revolucin (1791).
1.2.3. La Amrica inglesa

A bordo del Mayflower, en 1620, llegaron a las costas norteamericanas los primeros
puritanos ingleses, llamados los Padres peregrinos. Estos, en un primer momento, se haban
refugiado en Holanda, huyendo de la persecucin y de las desventajas sociales experimentadas
en Inglaterra, como consecuencia de su credo. En 1617, haban aceptado la oferta de unas
tierras en Nueva Inglaterra, que les haba hecho la Compaa inglesa encargada de la
colonizacin de la parte norte de Amrica. En 1630, lleg un segundo grupo ms numeroso.
Es un lugar comn la afirmacin que estos grupos, animados por una utopa religiosa: la
fundacin de una Ciudad sobre la Colina, una Nueva Sin, y sus pactos, que pueden
considerarse como las primicias de un sistema democrtico, produjeron algunas
caractersticas de la nueva sociedad americana (Smart, 2000, p. 366). Desde ya, con su
llegada, tuvo lugar la fundacin simblica de los futuros Estados Unidos de Amrica
(Baubrot, 1995, p. 180). Muchos de estos puritanos eran congregacionistas, considerados
por algunos como calvinistas descentralizados. Entre ellos, Cotton Mather (1663-1728) que
defenda la fusin de la iglesia y del estado como expresin del papel redentor de la sociedad
de Nueva Inglaterra. Como Increase, su padre, Cotton consideraba a Nueva Inglaterra como la
sede definitiva para la consumacin de la reforma, y donde se realizara la segunda llegada de
Cristo, en esa poca.
Optimismo y sentimiento de predileccin que caracteriz a la
Repblica tras la independencia (Smart, 2000, p. 368).

Las colonias ms meridionales, como Virginia, Maryland y las Carolinas fueron
fundadas por miembros de la Iglesia de Inglaterra, posteriormente nacionalizados como
episcopales, mientras los disidentes ocuparon la regin ms septentrional en colonias como
Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Pennsylvania y el oeste de New Jersey. Rhode
Island fue fundada originalmente por Roger Williams (1603-1683). De creencias calvinistas,
Williams fue un fuerte defensor de la separacin entre la iglesia y el estado. Admirador de los
baptistas, fund la primera iglesia baptista de Amrica en Providence. Consigui un fuero
estable para la nueva colonia, de la que fue presidente durante tres aos y donde se asegur la
libertad de religin. De origen ingls y holands, en el siglo XVII, y sin estar probada su
filiacin directa, los baptistas son considerados concomitantes doctrinalmente con los
anabaptistas que rechazaban el bautismo infantil y slo lo aceptaban por expresa voluntad del
adulto.
Debido a su clido y carismtico encanto, los baptistas fueron especialmente
atractivos para la poblacin de raza negra que ya a mediados del siglo XVIII contaba con
100.000 esclavos en el sur. Constituyen, en la actualidad, el grupo protestante principal en los
Estados Unidos (Id., pp. 366-370).
William Penn (1644-1718) fund la colonia cuquera de Pennsylvania. Penn haba
desempeado un destacado papel en los esfuerzos para aprobar el Acta de Tolerancia inglesa
despus de la denominada Revolucin gloriosa, de 1688. Seguidora de George Fox (16241691), la Sociedad Religiosa de los Amigos conocida por el apelativo despectivo cuqueros
dado a sus integrantes (los tembleques, del verbo ingls to quake, por los signos externos del
xtasis) consideraba que con una meditacin silenciosa y una vida conforme al Evangelio se
poda recibir la misma luz divina del Espritu, inspirador de los redactores de la Biblia. En
Pennsylvania, la Sociedad impuso restricciones pacifistas, concedi plenos derechos a los
indios delaware y dictamin la ilegalidad de la esclavitud. (Id. pp. 368-370). Comienzan a
incubarse principios que doscientos aos ms tarde se enfrentarn en la Guerra de Secesin.
En la primera mitad del siglo XVIII, hubo un significativo renacimiento del fervor
religioso en la Amrica inglesa protestante, denominado el Gran Despertar. Con l se fue
forjando una identidad evanglica, resultado de la relativizacin de las distinciones de iglesia y
del favor otorgado a las mezclas tnicas. Esta identidad evanglica lleg a ser un elemento
constitutivo de la identidad estadounidense que en su momento favoreci a la Revolucin
independista, de la cual muchos de los hijos de los predicadores revivalistas se convirtieron
en portavoces.
Tambin fue recibido el influjo de la Ilustracin.
Es as como en las
Declaraciones americanas de los derechos del hombre, anteriores a la Declaracin francesa,

vuelve a encontrarse el doble ascendiente del protestantismo y de la Ilustracin (Baubrot,
1995, p. 181).
Al no haberse establecido dogmas dentro de la reforma protestante surgieron, como se

ha visto, diversas formas de entenderla y con ellas nuevas ramas reformistas. Adems de las
ya nombradas puede citarse, entre las mayoritarias, a la iglesia metodista fundada por John
Wesley (1703-1791). Defensor de la confesin de la fe con pleno uso de razn y de la
conversin sbita, Wesley se mostr especialmente abierto a los desheredados y a los
arrepentidos. Constituye actualmente el cuarto grupo protestante ms numeroso en el mundo.
Entre los grupos minoritarios principales se pueden nombrar a los mennonitas, los
amish y los hutteranos; los shakers; los adventistas y testigos de Jehov; la Iglesia de
Cristo de los Santos de los Ultimos Das o mormones, y los pentecostales y carismticos.
1.2.4. Las misiones

A fines del siglo XVIII y comienzos del XIX, se consolid la actividad de las misiones
protestantes. En 1900, haba ms de trescientas sociedades y consejos orientados a ella.
Alrededor de 1914, los Estados Unidos proporcionaban ms de la mitad de los recursos
personales, y en 1960, las dos terceras partes, en todos los continentes, con desafos y
resultados variados.
En Amrica Latina, en el siglo XX, la labor misionera ha tenido
resultados prometedores con dos grandes corrientes, una presbiteriana o congregacionista y

otra, ms reciente, mayormente pentecostal; lo mismo en Africa y Oceana. La fragmentacin
confesional del protestantismo, presentada como problema misionero, llev a la creacin de la
Comunidad Evanglica de Accin Apostlica, agrupando a veinticinco iglesias protestantes de
Africa y Europa.
2. Bases doctrinales del protestantismo

A pesar de la diversidad de la familia protestante es posible establecer algunos
principios de unidad en sus bases doctrinales desde los tres grandes lemas que proclam la
Reforma: slo Dios, slo la Escritura, slo la Gracia.
2.1. Slo Dios

Para la gran mayora de los protestantes se trata del Dios trinitario (Padre, Hijo y
Espritu Santo). Junto con la exclusin del Papa, el protestantismo afirm el repudio de todo
mediador posible entre Dios y el ser humano, aparte de Cristo. En primer lugar, esto se refiere
al ministerio eclesistico: entre el pastor y los laicos slo existe una diferencia de funcin no
de esencia. La especialidad del pastor no es un monopolio, cualquiera que se forme en ella
puede reemplazarlo. No existe la diferencia ontolgica entre sacerdote y laico, como en la
iglesia catlica. En algunas iglesias se ha abolido el ministerio pastoral y donde lo hay
generalmente es nombrado por la iglesia local y no una jerarqua. Por lo dems, toda la
direccin eclesistica es ejercida de un modo ms colegial que jerrquico, an en las Iglesias
que aceptan alguna forma de episcopado. La autoridad del obispo es funcional y ejercida intra
pares. Es preciso sealar que esta carencia de una autoridad humana sagrada e infalible
potencia la pluralidad de las iglesias protestantes (Baubrot, 1995, p. 185).
La ausencia de mediador se manifiesta tambin en la liturgia protestante. No hay un
sacrificio en la misa ni un celebrante dotado de una cualidad especial que lo haga participar en
la ceremonia de un modo diferente al de los otros fieles. En las sencillas frmulas de
absolucin y bendicin se reconoce a Dios como nico agente de perdn y bendicin. As se
hace realidad la afirmacin central de la Reforma, el sacerdocio universal de los creyentes.
Con palabras de Lutero: Que todo hombre que se reconozca cristiano est seguro y sepa que
somos igualmente sacerdotes; es decir, que tenemos el mismo poder con respecto a la Palabra
y a todo sacramento (Id.). Actualmente, las iglesias protestantes magistrales propician el
nombramiento de mujeres como ministras del culto.
La bsqueda de inmediatez expresada en el slo Dios conduce igualmente al rechazo
de la intercesin de Mara, la madre de Jess, y de los santos. El humanista catlico ingls
Toms Moro (1478-1535) descubri, en su tiempo, un odio personal en este desprecio de los
protestantes por la intercesin de los santos: el celo por la adoracin exclusiva de Dios no
brotaba de una conviccin sosegada sino de la angustia, el temor de ofender a ese Dios
irritable y celoso (Armstrong, 1995, p. 328)
10
2.2. Slo la Escritura

El principio formal de la Reforma segn la teologa protestante es la autoridad
soberana de la Escritura en materia de fe (Baubrot, 1995, p. 186). Con este principio, la
asamblea misma de los fieles encuentra la legitimidad de su presencia, que ha sido relativizada
por el slo Dios. La presencia de los fieles se hace necesaria para la predicacin de la
Palabra. Pero no puede haber predicacin sin que la Palabra sea interpretada y, por ello, como
principio formal, la autoridad soberana de la Escritura en materia de fe, necesariamente se
mueve dentro de lo paradojal: la sumisin a la Escritura no se realiza sin una hermenetica,
una interpretacin (consciente o no) por parte de los fieles. La interpretacin es la que hace
posible que la Autoridad de la Escritura pueda oponerse a la autoridad de la Iglesia visible.
Como el protestantismo ha renunciado a la mediacin infalible de una autoridad sagrada
como el Papa o los obispos entre los catlicos aunque el reconocimiento de la autoridad de la
Escritura es un punto comn de diversas tendencias teolgicas, la interpretacin es causa de
divisin. Ms an si se considera que algunos de los primeros reformadores buscaron la
proteccin de los prncipes gobernantes para mantener la unidad religiosa, conforme al
principio cujus regio, ejus religio.
La Palabra no es entendida como regla cierta de la fe slo por el comn acuerdo y el
consentimiento de las iglesias, sino por el testimonio y la conviccin interior del Espritu
Santo (Artculo 4 de la Confesin de la Rochelle [1571]). En la Biblia protestante, el
Antiguo Testamento fue depurado, renunciando a varios libros, y asimilndolo al Tanaj
(Biblia) judo. La tradicin cristiana fue negada. Junto a la Biblia, muchas iglesias mantienen
otros documentos que establecen su doctrina. Estos documentos se consideran a su vez
normados por la Biblia, por lo cual si alguna vez se descubre en ellos algo contradictorio con
aquella, sta es la que prima. La iglesia luterana incluye los Credos ecumnicos: niceno,
constantinopolitano, apostlico atanasiano y la Confesin de Augsburgo, de 1530. La Iglesia
anglicana, el Prayer Book de 1559, el Credo de 1571 y los 39 Artculos.
En el siglo XVIII, el desarrollo del racionalismo dentro del pensamiento protestante,
as como el de la ciencia, cuestionaron el valor de la Biblia en relacin con la fe. Como
11
consecuencia se desarroll el protestantismo liberal uno de cuyos principales representantes

fue el telogo Friedrich Schleiermacher (1768-1834). Para Schleiermacher, el sentimiento
completa el trayecto hacia el Absoluto una vez que el pensamiento y la razn han alcanzado su
lmite. Muy respetado por los telogos protestantes modernos, Schleiermacher defini la
esencia de la religin como el sentimiento de la dependencia absoluta (Armstrong, 1995,
pp. 403-404).
La contrapartida al protestantismo liberal fue y contina siendo el

2
fundamentalismo. Fundamentalistas eran, en primer lugar, los protestantes americanos que

en contra de la ilustracin cientfica y la hermenutica teolgica insistan en tomar al pie de
la letra la Biblia y, especialmente, lo que dice sobre la creacin, rechazando la teora moderna
de la evolucin. En la actualidad, aunque poco tradicionales en muchos aspectos, proclaman
la defensa de todos aquellos viejos valores que consideran que han sido traicionados por los
liberales (Smart, 2000, 378-385).
La concentracin de la sacralidad en el Libro por excelencia ha ido acompaada de
una bsqueda del corazn de los fieles principalmente a travs del canto religioso. En ello se
han distinguido, entre otros, los himnos luteranos que fueron referencia constante de la
msica de J.S. Bach; el canto de los Salmos, favorecido por toda la tradicin reformada, y los
spirituals y los gospel songs negros.
2.3. Slo la gracia

Lutero defendi que la salvacin depende nicamente de la gracia de Dios. El hombre
no puede salvarse a si mismo. Dios ofrece todo lo necesario para la justificacin que es el
restablecimiento de la relacin entre el pecador y Dios. Las buenas obras y la observancia de
la ley no son las causas de la justificacin sino el resultado. Esta es la doctrina que ha
perdurado en el luteranismo. Segn Max Weber (1979, p. 121), en la poca de su mayor
genialidad religiosa, Lutero era capaz de escribir que los designios inescrutables de Dios
eran la fuente exclusiva e irracional de la conservacin de la gracia.
Sin embargo,
Melanchton, segundo hombre del luteranismo, se habra negado en la Confesin de

2
Trmino derivado de una serie de planfetos titulados Los fundamentos: un testimonio de la verdad contrarios a
las visiones liberales o modernas de la Biblia.
12
Augsburgo, de 1530 solicitada por Carlos V, en un intento fallido de impedir el cisma a

aceptar esta peligrosa y oscura doctrina, y para los padres de la Iglesia luterana era dogma
incontrovertible que la gracia poda perderse, recuperndose por medio de la humildad y el
arrepentimiento, la confianza creyente en la palabra de Dios y los sacramentos.
En la Confesin de Augsburgo, considerada el credo fundamental de todas las ramas de
la iglesia evanglica luterana, el principio de solo la gracia est expresado as: No podemos
lograr el perdn del pecado y la justicia delante de Dios mediante nuestro mrito, obra y
satisfaccin, sino que obtenemos el perdn del pecado y llegamos a ser justos delante de Dios
por gracia, por causa de Cristo mediante la fe, si creemos que Cristo padeci por nosotros y
que por su causa se nos perdona el pecado y se nos conceden la justicia y la vida eterna.
Pues Dios ha de considerar e imputar esta fe como justicia delante de si mismo, como San
Pablo dice a los romanos en los captulos 3 y 4 (IV. La justificacin).
La creencia en la predestinacin no era central en el pensamiento de Calvino. Despus
de su muerte la necesidad de distinguirse tanto de Lutero como de los catlicos llev a
Teodoro Beza (1519-1605), su heredero en el liderazgo, a hacer de la predestinacin el rasgo
distintivo del calvinismo. Para esta doctrina, lo nico que sabemos es que una parte de los
hombres se salvar y la otra se condenar. Al ser Dios todopoderoso, el hombre no puede
contribuir en nada, con su mrito o con su culpa, a su propia salvacin. El Dios inmutable
decide desde toda la eternidad salvar a algunos a travs de su Hijo y predestina a los dems a
la condenacin eterna. Con su inhumanidad pattica, dice Max Weber (1979, p. 123) esta
doctrina haba de tener como resultado, en el nimo de una generacin que la vivi en toda su
grandiosa consecuencia, el sentimiento de una inaudita soledad interior del hombre []Este
radical abandono (no llevado hasta sus ltimas consecuencias por el luteranismio) de la
posibilidad de una salvacin eclesistico-sacramental, era el factor decisivo frente al
catolicismo. Con l, para el mismo Weber, culmin el proceso de desencantamiento del
mundo que haba comenzado con las antiguas profecas judas y que con apoyo del
pensamiento cientfico griego, rechaz como supersticin y desafuero el uso de medios
mgicos para la salvacin.
13
A pesar de que la reina Isabel I se neg a ratificar la Declaracin del artculo 17 de la

confesin anglicana, en que se proclamaba expresamente la predestinacin, por considerarla
antiestatal, los grandes snodos anglicanos del siglo XVII, especialmente los de Dordrecht y
Westminster se empearon en su convalidacin cannica. Yo podr ir al infierno; pero un
Dios semejante no tendr nunca mi respeto, afirm el poeta ingls John Milton (1606-1674)
sobre esta doctrina (Weber, 1979, pp. 117-120).
Proclamar la sola gracia, hoy, significa para un protestante afirmar la total pasividad
del ser humano en la salvacin (Baubrot, 1995, pp. 188-189). Lo mismo vale para los
sacramentos. El protestantismo no tiene de ellos la concepcin objetivista del catolicismo: un
medio de gracia. Slo son signos de la gracia divina que dependen de la fe con que son
recibidos.
Mayormente son aceptados el bautismo y la Cena. A los otros ritos sagrados, como el
matrimonio, no los consideran sacramentos porque no fueron ordenados por Cristo y carecen
de una promesa. El bautismo es el signo de entrada al pacto con Dios. Significa la promesa
de gracia y la aceptacin de parte de Dios de la alianza. Desde 1972, es aceptado mutuamente
el bautismo protestante y el catlico. Los catlicos consideran vlido todo bautismo que no
sea antitrinitario. En la Cena, la mayor parte de los protestantes afirman la presencia real de
Cristo en el pan y en el vino como cosubstancial, del mismo modo como en la Palabra, pero no
admiten la transubstanciacin de los catlicos: el cambio de substancia del pan en la del
cuerpo de Cristo y del vino en la de la sangre de Cristo (permaneciendo, en ambos casos, los
accidentes como el color, el sabor o el olor). La Cena no es un sacrificio, para ellos, porque
Cristo ha cumplido de una vez para todas la ofrenda de su cuerpo en la cruz.
3. La tica protestante
La tica de cada iglesia protestante ha estado matizada por su modo de interpretacin
de la doctrina bblica. En Lutero, por su rechazo a la reflexin sobre lo metafsico que
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consideraba intil y peligrosa, siempre predomin el Dios del Nuevo Testamento; mientras
que a Calvino le atraa la idea de la divinidad trascendente con su poder sobre la vida. En la
evolucin popular del calvinismo esta figura fue representada no por el Padre celestial del
Nuevo Testamento sino por el Jehov del Antiguo (Weber, 1979, p. 121). No debe olvidarse
que cada nueva reforma fue entendida como una lectura ms rigurosa del mismo contenido.
La comn afirmacin en el protestantismo de la pasividad del ser humano en relacin
con su salvacin (Baubrot, 1995, p. 189) ha estado acompaada de la creencia concorde con
el slo Dios de que el mundo est exclusivamente destinado para honrar a Dios y que el
cristiano elegido tampoco existe sino para aumentar la gloria de Dios en el mundo, realizando
sus preceptos en la parte que le corresponda (Weber, 1979, pp. 131-132). Para Lutero, por
ejemplo, un zapatero que hace bien su trabajo, adora y honra a Dios como veinte monjes
orantes. Esto es el rechazo a la existencia de una moral diferente para el monje que renuncia a
si mismo fuera del mundo obedeciendo las exigencias evanglicas y para el laico con
prescripciones menores vinculadas con una moral natural (Bauberot, 1995, p. 189).
A travs de sus investigaciones Max Weber comprob que el trmino profesin
(Beruf), en el sentido de posicin en la vida o de una esfera delimitada de trabajo, fue utilizado
por primera vez en la traduccin luterana de la Biblia. Pero ms all del sentido literal lo
nuevo relacionado con ese trmino fue la vinculacin a travs de l entre el contenido de la
propia conducta moral y el cumplimiento de la tarea profesional en el mundo como un deber,
es decir, la valoracin tica de la vida profesional. Este es para Weber, el ms sustancial
aporte de la Reforma y, de modo especial de Lutero (Weber, 1979, pp. 81-107). Conforme
con el principio de solo la fe, dentro del luteranismo no es indiferente para cada fiel lo que
hace sabiendo que por la mediacin de Cristo est salvo, sino que porque est a salvo debe
actuar como un justo y para ello el cumplimiento en el mundo de los propios deberes es el
nico medio de agradar a Dios (Schaller, 2001).
Por su parte, Calvino no vive como Lutero el decretum horribile [de la predestinacin,
tal como se vio en la seccin anterior] dice Max Weber sino simplemente lo imagina y
por eso puede aumentar su importancia a medida que aumenta la consecuencia lgica en la
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direccin de su inters religioso, orientado tan solo a Dios y no a los hombres (Weber, 1979,
pp. 121-122). Esa lgica lo lleva a considerar la distancia insondable entre la criatura y Dios.
Ante l, todos merecen la muerte eterna, salvo por una decisin divina en contrario, hecha con
el solo fin de honrar su propia voluntad. Como se ha dicho anteriormente esta doctrina ser la
que distinguir al calvinismo. De qu modo conducirn su vida los fieles que se sienten
sometidos a este radical abandono? Con una actitud negativa ante los elementos sensibles y
sentimentales de la cultura, un individualismo desilusionado y pesimista, sin el descanso de la
confesin privada (a diferencia del luteranismo, que sin considerarla un sacramento sino slo
como un rito, la mantiene como alternativa) y una comunicacin con Dios en el ms profundo
aislamiento interior.
Esta emancipacin de los lazos que unen al individuo con el mundo, sin embargo, se
compensan en el calvinismo con una indudable superioridad en la organizacin social. Lo que
podra parecer contradictorio es la consecuencia del matiz que adquiri en esta iglesia el
cristiano amor al prjimo. El mundo como se dijo est para la Reforma exclusivamente
destinado para honrar a Dios, el cristiano elegido tampoco existe sino para aumentar la gloria
de Dios en el mundo realizando sus preceptos en la parte que le corresponda. Para los
calvinistas, Dios quiere que los cristianos hagan obra social, la cual es realizada tambin para
la mayor gloria de Dios.
El amor al prjimo se constituye para ellos en un elemento
caracterstico de su sistema tico: su primera manifestacin es el cumplimiento de las tareas

profesionales impuestas por la lex naturae con un carcter especficamente objetivo e
impersonal, como un servicio para dar estructura racional al cosmos que los rodea.
El calvinismo se diferenci del luteranismo que aspiraba al mstico sentimiento de una
efectiva penetracin de lo divino en el alma creyente. Esta piedad puramente sentimental e
interior del luterano no era aceptada por el calvinista, el cual no admita una efectiva
penetracin de lo divino en el alma por la absoluta trascendencia de Dios sobre lo creado.
Para l la comunidad de Dios con sus agraciados slo poda realizarse y conocerse cuando
Dios actuaba en ellos y stos se daban cuenta. Slo el elegido tiene la fe efficax que lo hace
capaz de aumentar la gloria de Dios por la prctica de obras realmente, no solo aparentemente,
buenas. Y al darse cuenta de que su cambio se debe a un poder viviente en l para aumentar la
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gloria de Dios lo que le demuestra que l es querido y actuado por el propio Dios alcanza el
sumo bien: la certidumbre de la gracia.
El Dios del calvinista no exige de sus fieles la realizacin de determinadas buenas
obras sino una santidad en el obrar elevada a sistema. Con este fin la conducta moral del
hombre medio pierde su carcter anrquico y es sometida a una metdica planificacin. Esta
racionalizacin dio a la piedad reformada su carcter asctico, pero a diferencia del catlico, y
tomndolo de Lutero, el ascetismo sobrenatural fue transformado en una ascesis puramente
profana, terrenal, que seleccion y asimil aquellos elementos ms afines de la piedad
hebraica. A semejanza del catolicismo (en especial bajo la influencia jesuita) la metodizacin
de la vida fue controlada diariamente como un medio de conocimiento de la eleccin o
condenacin decretada desde toda la eternidad: una contabilidad tanto de la propia conducta
como de la de Dios, a travs de cuyo dedo, en los resquicios ms imperceptibles de la vida,
son buscados los motivos de sus disposiciones.
Este modo reformado de ascetismo: la racionalizacin sistemtica de la vida moral, fue
imitado por otras iglesias aunque no tuviesen idntica doctrina sobre la gracia como el
pietismo y el metodismo, con una vacilante fundamentacin tica, y el movimiento bautista
con las sectas mennonitas y cuqueros, nacidas de l. No as por el luteranismo, con su
relativa impotencia tica, donde la gracia poda recuperarse en cualquier momento por el
arrepentimiento (Weber, 1979, pp. 111-207).
4. Influencia del protestantismo en el pensamiento jurdico poltico

y en lo social
4.1. La Reforma poltica

El inicio de la Reforma tuvo de inmediato consecuencias poltico-religiosas. El apoyo
a Lutero de los reyes y prncipes alemanes y nrdicos signific para ellos el rompimiento con
17
el Papado. Lo mismo represent el Acta de Supremaca inglesa de 1534 que estableci al

monarca ingls como Jefe supremo del anglicanismo. La paz de Augsburgo (1555), que
consolid el principio cujus regio, ejus religio, asegurando la unidad confesional de cada
territorio de acuerdo con el credo de su gobernante, aliment el proceso emergente de
desarrollo de las naciones de la Europa occidental y fortaleci a las llamadas iglesias
magistrales, como el luteranismo y el calvinismo, en desmedro de otras, como los
anabaptistas, que negaban que algn cuerpo colectivo, como el Estado, pudiese llegar a decidir
cual deba ser la religin de los ciudadanos y que, por lo cual, se mantenan distanciadas de los
prncipes. Es de notar, que Dinamarca, Inglaterra, Noruega e Islandia permanecen hasta hoy
como Estados constitucionalmente confesionales protestantes (Carvajal, 1999, p. 45).
Es aceptado que la Reforma protestante origin una reforma poltica en la medida en
que dio origen a un discurso poltico-jurdico que deriva de los escritos teolgicos de los
Padres de la Reforma: Lutero y Calvino, y que continua su desarrollo por sus sucesores a
travs de la formulacin de una corriente doctrinal y de una institucionalidad temporal (Id.
p. 7). Es as que disciplinas como el derecho pblico moderno, la ciencia poltica, la ciencia
de la educacin o realismo pedaggico, el derecho natural cristiano protestante, la teora
econmica liberal encuentran, en el siglo XVII, su ncleo originario en Universidades
protestantes como Helmstedt (luterana) y Herborn (calvinista).
En 1523, Martin Lutero hizo pblico uno de sus primeros escritos poltico: Sobre la
autoridad secular, hasta dnde se le debe obediencia [Von Weltlicher Oberkeit]. Con una
mentalidad medieval, si se lo compara con otros contemporneos suyos como Machiavelo,
Moro o Bodin, Lutero entreg en esa obra una concepcin de la obediencia que permanecera
vigente dentro del luteranismo hasta el siglo XX. Llevando hasta el ltimo extremo el
precepto cristiano que ordena una sumisin incondicional a la autoridad, debido a que sta
tiene un origen y una misin divinos, la doctrina jug un papel primordial en la adhesin de la
Iglesia reformada al rgimen nazi (Carvajal, 1999, p. 16). Sin embargo, el pensamiento de
Lutero tiene mayor complejidad, as como para l la vida eterna es ms elevada que la terrena,
tambin el poder espiritual es ms elevado que el poder temporal (Touchard, 1974, p. 215).
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En Juan Calvino se encuentra el desarrollo de una temtica poltico-jurdica ms

desarrollada.
Recoge elementos de la tradicin conciliar cristiana, como de la forma
administrativa de la llamada repblica hebrea, cuya estructura est concebida de acuerdo a un

orden federativo y en la nocin de pacto/contrato. Estos principios sirvieron para el desarrollo
en el pensamiento teolgico calvinista de la teologa federal y se manifestarn en la formacin
de las democracias modernas de Suiza, Holanda y los Estados Unidos (Carvajal, 1999, p. 33).
Thomas Hobbes (1588-1679), firmemente comprometido con la Reforma inglesa,
entreg en su Leviatn los fundamentos tericos para reemplazar la antigua metfora medieval
de las Dos Espadas que representaba el equilibrio entre el poder eclesistico del Papa y el
secular del Emperador por la concepcin de un gobierno secular que sujeta el arma del estado
soberano en una mano y el bastn pastoral de la iglesia nacional en la otra. En los siglos XVII
y XVIII esta concepcin de la soberana estatal, incluyendo la iglesia, fue muy aceptada. Slo
la primera enmienda, de 1791, a la Constitucin de Filadelfia, de 1787, al establecer que: El
Congreso no har ley alguna por la que adopte una religin oficial del Estado o se prohiba
practicarla libremente, vino a reconocer que el pluralismo religioso poda ser justificable por
derecho propio a travs de la administracin secular de una sociedad pluralista en materia
religiosa.
4.1.1. El pensamiento jurdico-poltico protestante en los siglos XVI y XVII

Entre los pensadores protestantes del siglo XVI y XVII se encuentran, entre los
luteranos, a Pufendorf (1632-1694), uno de los principales tericos de la Escuela del Derecho
Natural moderno. Formul una teora de la obligacin poltica que servira de base para la
teora de los derechos fundamentales, tal como se fijan en la Declaracin francesa de 1789 y,
adems, ofreci importantes aportes a la ciencia poltica y al derecho constitucional; Leibniz
(1646-1716), con sus reflexiones sobre el ecumenismo y la institucionalidad del federalismo, y
Wolff (1679-1754), dentro de cuya filosofa juegan un papel importante los temas del derecho
natural, la sociedad, la religin y el Estado.
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Entre los calvinistas, Althusius (1557-1638) considerado el ms destacado jurista del

calvinismo alemn con sus trabajos tericos sobre las magistraturas, la representacin, la
constitucin, el federalismo, los derechos fundamentales, el mercado, la educacin, el derecho
a la resistencia y los bienes; Locke (1632-1704) que abri el debate en la sociedad inglesa
contra el absolutismo, caracterizando al gobierno civil a travs de la separacin de poderes, el
derecho natural, la justicia, la representacin, y Grocio (1583-1645) con su aporte al derecho
internacional, en relacin con Holanda y la guerra de los Treinta Aos.
Por las limitaciones propias de este estudio, no es posible dar cuenta de la forma como
cada una de estas materias es asumida por el protestantismo por lo cual se har solo una
referencia al derecho natural, por la importancia que la lex naturae cumple dentro de la
doctrina protestante, como se ha visto, y otra al contractualismo en poltica, por su relevancia
en la legitimacin racional de la autoridad fundamento de la ciencia poltica moderna.
4.1.2. La Escuela Clsica del Derecho Natural

La pasividad de la persona en lo referente a su salvacin, que excluye de ella el influjo
de las buenas obras y la observancia de la ley como resultado del principio teolgico de solo
la gracia favoreci dentro del pensamiento protestante la tendencia a secularizar la idea del
derecho, en especial la del derecho natural (Chiapini, 1983, p. 75). La nocin de un derecho
natural distinto del derecho positivo ya se haba manifestado en la antigedad griega y fue
recogida por el cristianismo que present a la ley natural como la expresin de la voluntad
divina. Hugo Grocio no cre la teora sobre el derecho natural, y en su obra de transicin
an se descubren elementos de la escolstica.
Es reconocido que esta transicin, entre una concepcin metafsica y otra racionalista
del derecho natural, tuvo, entre otras causas, el progreso de las ciencias experimentales, la
nueva concepcin laica de la naturaleza, la inadecuacin del derecho feudal para el
capitalismo naciente, y el reconocimiento de nuevos tipos de justificaciones para la accin de
la autoridad (Touchard, 1974, pp. 254-255). Vinculada tambin por innumerables autores con
el protestantismo, no ha dejado de observarse que la concepcin laica del derecho surge en los
20
pases protestantes donde se crean numerosas ctedras de derecho natural. Coetnea con la
escuela iusnaturalista espaola (Surez, de Vitoria, Soto y otros) se desarroll dentro del
mbito protestante, la Escuela Clsica del Derecho Natural de la cual Hugo Grocio (forma
latina de Huig De Groot) y Samuel Pufendorf fueron sus figuras ms importantes.
Grocio postul que el derecho natural es un decreto de la recta razn indicando que un
acto, en virtud de su conveniencia o disconveniencia con la naturaleza racional y social del
hombre, est afectado moralmente de necesidad o de ignominia y que, como consecuencia, de
ello tal acto debe estar prescrito o proscrito por Dios, autor de esa naturaleza (cit. Touchard,
1974, p. 256). El derecho deriva para Grocio del instinto social, cuyos principios, que lo
sustentan, constituyen la base de las leyes de la naturaleza.
Siendo necesariamente
funcionales para la vida social o moral, estos principios pueden considerarse como
obligatorios para los hombres, independientemente de toda otra consideracin, incluso
sealaba Grocio si reconocemos que no hay ningn Dios (Miller, 1989, pp. 227-229).
Pufendorf, continuador de Grocio, es reconocido como el verdadero terico del
derecho natural considerado como un derecho necesario e inmutable, deducido por la razn
desde la naturaleza de las cosas (Touchard, 1974, p. 256). Del mismo modo como su maestro,
tambin Pufendorf afirm la conveniencia necesaria entre el Derecho natural y la naturaleza
racional y social del hombre, por lo cual la ley positiva impuesta por un superior
necesariamente debe estar sometida a la hegemona de este derecho.
4.1.3 El contrato social

La manifestacin protestante de componentes ticos como la autonoma, la
responsabilidad, el deber, la autorizacin y la voluntad llevaron a algunos de sus pensadores,
entre el siglo XVII y comienzos del XIX, a dar una importancia nunca antes alcanzada en la
filosofa poltica a la postura contractualista. Conforme con ella, la poltica se legitima
mediante el consentimiento, de tal manera que la obligacin y la autoridad son productos de la
libertad y de la responsabilidad original de cada uno, expresando su voluntad como causa
21
moral (Miller, 1989, p. 113). Hobbes y el primer Hegel concordaban con Kant en que toda ley
legtima debe ser tal que los hombres racionales puedan darle su consentimiento.
Durante los siglos XIX y XX, puede decirse de modo general, que el contractualismo
dentro del pensamiento poltico protestante cedi el paso al utilitarismo de Jeremy Bentham y
James Mill y a las teoras histricas del Estado, en un primer momento derivadas de Hegel y,
posteriormente, desarrolladas por Carlos Marx, que a pesar de su ascendencia juda se educ
en un medio familiar de conversos protestantes. Slo en la segunda mitad del siglo XX, el
estadounidense John Rawls (1921-), con procedimientos e intereses muy diferentes, hizo
resurgir la tradicin del contrato social.
Dentro del pensamiento teolgico protestante, igualmente en la segunda mitad del siglo
XX se produjo un acercamiento a la razn prctica, recuperando el sentido poltico de la fe.
Un representante importante de esta tendencia es el telogo y pastor luterano Jrgen
Moltmann (Hamburgo, 1926) que ha desarrollado una Teologa de la Esperanza: Si el futuro
tiene un sentido para el hombre dice Moltmann no es por lo que este futuro pueda
significar de incalculable e indisponible, sino por lo que pueda ofrecer de nuevo [] Surge
algo nuevo cuando se convierte en posible algo que hasta ahora haba sido imposible
(Esperanza y planificacin del futuro, 1971).
La misin de la Iglesia es entendida por
Moltmann vinculada a los problemas reales de los hombres: La misin comprende todas las
actividades que sirven, en presencia de Dios que viene, a liberar a la persona de su
esclavitud, afirma desde la miseria econmica hasta la prueba del abandono de Dios. La
evangelizacin es una misin, pero la misin no se reduce a la evangelizacin (Lglise
dans la force de lEsprit, 1980).
4.2. Influencia del protestantismo en lo social

Intelectuales alemanes, como Max Weber y Ernst Troeltsch, han enfatizado la
importancia del protestantismo en la construccin del mundo moderno. Si a los pensadores
nombrados anteriormente en el presente estudio se agregan otros como Isaac Newton (16421727), Adam Smith (1723-1790), David Hume (1711-1776), Sren Kierkegaard (1813-1855)
22
o Reinhold Niebuhr (1892-1971), para mencionar algunos, es difcil no concederles razn. El

mismo Troeltsch entreg un principio para aquilatar adecuadamente la influencia del
protestantismo en la modernidad: La cuestin genuina y ltima en lo que concierne a la
significacin del protestantismo para el mundo moderno es la de saber en qu relacin se
halla su fuerza y su idea fundamental religiosa con la esencia religiosa del espritu moderno,
y si ste, que posee en la actualidad su relativa independencia de las diversas formaciones
culturales arraiga esencialmente en aqul [el protestantismo] y est determinado por l []
La ltima cuestin es, por lo tanto, la de la relacin de la religiosidad protestante con la
religin moderna, con la religin conexa al mundo cultural moderno pero que no se agota en
l (El protestantismo y el mundo moderno, 1967).
Posiblemente, la interrelacin que ms se ajusta a las exigencias de Troelsch, de ser
ella vlida, es la que estableci Max Weber entre la tica protestante y lo que l denomin el
espritu del capitalismo. Esta investigacin ha tenido una gran acogida especialmente en el
campo de la sociologa.
Max Weber entenda por espritu del capitalismo, un complejo de interrelaciones en
la realidad histrica, agrupadas conceptualmente en un todo desde el punto de vista de su
significacin cultural (Ruano, 1996, pp. 191-204). Para explicarlo recurri a ciertos textos de
Benjamin Franklin, que sin dar cuenta de todo lo que Weber deseaba decir, mostraban la
capacidad de este norteamericano para proporcionar un sentido tico a la actividad profesional
en general. El espritu del capitalismo consista para Weber en ese ethos, en esos hbitos
mentales y morales: una tica social secular que se expresaba en mximas morales de carcter
asctico en clara oposicin a cualquier punto de vista utilitario o hedonista. Una tica de
conviccin que daba sentido a la metodizacin de la vida conforme a fines, constituyendo as
un estilo de vida moderno.
Weber se pregunt qu ideas fueron las determinantes de que un tipo de conducta, sin
ms finalidad aparente que el enriquecimiento, fuese integrado en la categora de profesin,
ante la que el individuo se senta obligado? En la tica asctica protestante, en especial en la
del puritanismo calvinista, tal como fue dada a conocer en la seccin de este estudio destinada
23
a la tica protestante, Weber crey encontrar la matriz tico-religiosa de una de las

caractersticas centrales del ethos econmico moderno, y de la cultura moderna, en cuanto
cultura vocacional.
Segn su mtodo, haba seguido la pista a Richard Baxter, un representante del
puritanismo ingls que dio a la idea de profesin su fundamentacin ms consecuente. Sus
trabajos haban tenido universal acogida a travs de abundantes ediciones y traducciones.
Principalmente el Christian Directory que es el ms amplio compendio de moral puritana. En
este escrito, Baxter castiga toda aspiracin al enriquecimiento con bienes materiales, en
oposicin a Calvino quien no crea que la riqueza constituyese obstculo para la accin de los
clrigos, salvo si hubiese escndalo. Principalmente, Baxter condenaba el descanso en la
riqueza, el goce sensual y ocioso en los bienes, pues lo que sirve para aumentar la gloria de
Dios, para l, no es el ocio ni el goce sino el obrar y, por eso, tampoco la contemplacin
(religiosa) cuando se realiza a costa del trabajo profesional. El trabajo es fundamentalmente
un fin absoluto de la vida, prescrito por Dios y sentir disgusto en l es prueba de que falta el
estado de gracia. La pereza es considerada un pecado grave, destructora del estado de gracia.
Aunque el rico no necesite trabajar para cubrir sus necesidades, est sometido al precepto
divino, lo mismo que el pobre, si no lo hace, no tiene derecho a comer. Dios ha asignado a
cada cual una profesin (calling) que el hombre debe conocer y en la que ha de trabajar.
Antes de Baxter, Santo Toms de Aquino y, en general, el cristianismo anterior a la
reforma haban entendido el trabajo como necesario slo para la conservacin de la vida
individual y social, de un modo general no individual. Segn esta concepcin, el que tenga
riqueza y pueda vivir sin trabajar no est obligado a hacerlo por el precepto y la contemplacin
(religiosa) est tambin por encima de esta interpretacin del trabajo. Para esta escuela, el
fenmeno de la divisin del trabajo y de la estructuracin profesional de la sociedad derivan
directamente del plan divino del mundo.
Para Lutero, tambin la profesin y estado dados a un hombre en el orden histrico
objetivo derivan directamente de la voluntad de Dios y por ello es un deber religioso
mantenerse dentro de los lmites y en la situacin que le son asignados. Weber (1979 p. 221)
24
considera que las relaciones del luteranismo con el mundo eran y siguen siendo bastante
inseguras, por lo cual de l no pueden deducirse principios ticos capaces de dar al mundo una
nueva estructura, puesto que Lutero nunca rompi con la indiferencia paulina hacia el mundo.
En cambio, en la concepcin puritana, el carcter providencial de la interaccin de los
intereses econmicos privados adquiere nuevos matices. Ella se reconoce en los frutos, en
relacin a los cuales la especializacin de las profesiones es significativa porque produce un
aumento cualitativo y cuantitativo y redunda en el bien general, que es idntico con el bien del
mayor nmero posible.
Baxter, segn su Directorio, valora la profesin fija, y la vida profesional del hombre
debe ser un ejercicio asctico y consecuente de la virtud, una comprobacin del estado de
gracia en la honradez, cuidado y mtodo que se pone en el cumplimiento de la propia tarea.
Dios no exige trabajar por trabajar sino el trabajo racional en la profesin; no en el
conformarse (como en Lutero) con lo que, por disposicin divina, le toca a uno en suerte. La
utilidad de una profesin y el que sea grata a Dios lo determinan criterios ticos, la
importancia para la colectividad y el provecho econmico que produce al individuo.
Rechazar una que va a proporcionar ms riqueza a favor de otra que produce menos significa
poner obstculos a los fines de la vocacin (calling) y negarse a ser administrador de Dios. La
figura austera y burguesa del selfmade man merece toda suerte de glorificaciones, como
odiosas resultan la elegante despreocupacin seorial o la zafia ostentacin del nuevo rico.
Dentro de la Biblia, Baxter insisti en aquellos pasajes del Antiguo Testamento que
ensalzan la rectitud, la honradez formal como signo de la conducta grata a Dios dejando via
libre para que se fortaleciese el espritu de legalidad austera y honrada propio de la ascesis
profana de este protestantismo, tan afn en sus rasgos a la moral de la antigua ley. Por eso
Weber (1979, p. 230) otorga validez a quienes califican de English hebraism al sentido
fundamentalmente tico del puritanismo ingls, pero aclara que el paralelismo debe ser
establecido con la mxima cautela. El puritanismo tom de la tica judaica los moldes del
ethos de la industria racional burguesa y de la organizacin racional del trabajo y no aquellos
en que la mentalidad judaica coincida ms bien con el capitalismo aventurero de tipo
poltico-especulador.
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En qu puntos concretos pudo influenciar directamente al estilo de vida capitalista la

concepcin puritana de la profesin? Slo es posible sealarlo aqu en lneas muy gruesas.
Rasgos de desconfianza ante los bienes culturales no valorables directamente desde el punto
de vista religioso. El teatro era condenable, del mismo modo como lo ertico y el desnudo.
Este ascetismo actuaba con la mayor fuerza contra el goce despreocupado de la riqueza y
estrangulaba el consumo, mayormente el de artculos de lujo; pero, en cambio destrua todos
los frenos que la tica profesional pona a la aspiracin a la riqueza, rompiendo las cadenas del
afn de lucro desde el momento que no solo lo legalizaba sino que lo consideraba, segn se ha
dicho, como precepto divino.
Las formas ostentosas del lujo eran condenadas, aparte del punto de vista asctico, por
un motivo religioso decisivo: la desaprobacin de la idolatra, que se justifica por el principio
esencial doctrinario de solo Dios. El lujo era, por lo tanto, entendido como un uso irracional
de la riqueza. Por el mismo motivo era condenado, como covetousness (codicia), el aspirar a
la riqueza por el fin nico y exclusivo de ser rico. Inversamente, el concepto de confort
comprenda el crculo de los fines ticamente lcitos propios del ideal de la pulcra y slida
comodidad del home burgus (Weber, 1979, p. 243).
La valoracin tica del trabajo incesante, continuado y sistemtico en la profesin,
como medio asctico superior, es decir como un medio de mantener el espritu alerta hacia
Dios, y como comprobacin segura y visible de regeneracin y de autenticidad de la fe, se
constitua en la ms poderosa palanca de expansin de la concepcin de la vida que Weber ha
denominado espritu del capitalismo.
Si a la estrangulacin del consumo se une la
liberacin del espritu de lucro de todas sus trabas, el resultado inevitable ser la formacin de
un capital como consecuencia de esa coaccin asctica para el ahorro. Como el capital
formado no deba gastarse intilmente deba ser invertido en finalidades productivas. Adems
fue favorable para la formacin de la conducta burguesa y racional (desde el punto de vista
econmico) de la que el puritano oriundo de una clase en parte desprovista de medios y en
parte compuesta de pequeos capitalistas fue su representante tpico y ms consecuente.
26
En Nueva Inglaterra, la generacin fundadora de la colonia puritana, guiada por estos

principios ticos, formaba sociedades de herreros (1643) y de tejedores (1659) para el
mercado, con el fin de invertir sus ahorros, a diferencia de los colonos del sur y de otras
colonias no calvinistas. El poder capitalista de Holanda donde el calvinismo estricto domin
cerca de siete aos era admirado por los mercantilistas ingleses y comparado con el ingls,
desfavorablemente para ste, donde los nuevos capitales, arrancados de la circulacin
capitalista, eran usados en la adquisicin de tierras, a la cual segua la adquisicin de hbitos
feudales aristocratizantes,. El puritanismo y, concretamente Baxter, estimaban la agricultura
compatible con la piedad, pero simpatizaban no con el lordman, representante de la antigua
alegre Inglaterra sino con el farmer. Max Weber (1864-1920) perciba que an, en el
carcter nacional ingls de su tiempo, perduraban ambos rasgos: la ingenua alegra vital y el
reservado dominio de si mismo, convencionalmente tico. Del mismo modo, destaca en la
colonizacin estadounidense la diferencia entre los adventurers, con sus plantaciones y su
aspiracin a la vida seorial y la mentalidad especficamente burguesa de los puritanos (1979,
pp. 245-247). Como se seal anteriormente, no es aventurado afirmar que estas diferencias,
entre ellas la aceptacin o el rechazo de la esclavitud, hayan encontrado su modo de expresin
ms violento en la guerra civil estadounidense (1861-1865).
Como ya haba sucedido con las rdenes monsticas, en la poca anterior a la divisin
religiosa, despus que por una vida sobriamente regulada y una estrangulacin del consumo,
haban acumulado la riqueza, y Weber hace la comparacin (1979, pp. 248-251) los ideales
de vida puritanos fracasaron frente a la dura prueba de las tentaciones de la riqueza. Este
fracaso haba sido previsto por muchos de ellos, como John Wesley uno de los fundadores del
metodismo durante el poderoso revival que precedi al florecimiento de la industria inglesa
hacia fines del siglo XVII. Sin embargo, Weber considera que este movimiento religioso no
desarroll la plenitud de su influencia econmica hasta que sus races religiosas comenzaron a
secarse y fueron sustituidas por consideraciones utilitarias. Por la exigencia de una conciencia
buena (farisaicamente) en materia de enriquecimiento, alcanzado bajo formas legales.
Dentro de los lmites de la correccin formal, de una conducta tica intachable y sin
hacer uso indebido de sus riquezas, el empresario burgus poda y deba guiarse por su inters
27
de lucro si posea la conciencia de hallarse en estado de gracia y el sentimiento de ser

bendecido por Dios. Tena a su disposicin trabajadores libres, sobrios y honrados que
consideraban su trabajo, por bajo salario, como un fin de la vida querido por Dios (Calvino
haba dicho que el pueblo slo obedece a Dios en la pobreza, y el puritanismo colabor en la
dura legislacin inglesa sobre los pobres porque no admita la mendicidad diferencindose de
los catlicos que, con San Francisco, la haban elevado a virtud).
Asimismo, el ethos
profesional burgus se opona, confiando en sus impulsos individuales, al capitalismo,

oficialmente privilegiado por la autoridad, de los grandes comerciantes, de los explotadores
del trabajo a domicilio y de los mercaderes coloniales.
A su vez, stos criticaban y
boicoteaban sus bancos. Weber estima que esta oposicin se identificaba con la que haba
entre idearios religiosos (1979, p. 256).
Usando todos estos antecedentes, Max Weber postul que el espritu del ascetismo
cristiano ha engendrado uno de los elementos constitutivos del moderno espritu capitalista y
de la misma civilizacin moderna: la racionalizacin de la conducta sobre la idea profesional.
Ni el capitalismo ni la modernidad necesitan ya segn Weber (1979, p. 259) de este apoyo
religioso puesto que descansan en fundamentos mecnicos.
4.2.1. El Consejo Mundial de Iglesias y el ecumenismo

En agosto de 1948, en Amsterdam, el Consejo Mundial de Iglesias (CMI) celebr su
primera reunin con representantes de 147 iglesias, tanto histricas anglicanas, bautistas,
luteranas, metodistas, reformadas como unidas e independientes. El deseo de crear un
rgano permanente de comunin y cooperacin de todas las iglesias vena hacindose
presente desde los aos 20, y los primeros intentos, en los aos 30, fueron postergados por el
inicio de la Segunda Guerra Mundial. Las iglesias protestantes mayormente son individuales
y pequeas. Todas enfrentan dificultades y algunas son tan chicas que no pueden enfrentarlas
solas. Tambin era necesario un espacio donde profundizar los temas de la fe encontrando los
puntos de unidad desde donde mantener el dilogo con la Iglesia catlica romana (Schaller,
2001). Esta no es miembro del Consejo pero trabaja en estrecha colaboracin, manteniendo
doce representantes en la Comisin de Fe y Constitucin. El Consejo Mundial de Iglesias
28
(CMI) prepara en la actualidad la Conferencia sobre Misin Mundial que se celebrar en 2005
y en la cual por primera vez tendrn derecho a voto la Iglesia Catlica y las iglesias y
organizaciones evanglicas libres y pentecostales.
Desde octubre de 1946, en el castillo de Bossey, ubicado en el cantn de Vaud, al
suroeste de Berna, la capital de Suiza, se encuentra la sede del Consejo Ecumnico de las
Iglesias. Orientado a la formacin de responsables ecumnicos, tanto clrigos como laicos.
La tendencia ecumnica, como se ha llamado a la bsqueda de unidad de las iglesias, no slo
se ha manifestado dentro de las iglesias cristianas sino tambin entre stas y los judos. Un
ejemplo de ello es el Consejo Internacional de Cristianos y Judos integrado por 34
organizaciones judas y cristianas de 31 pases. En marzo de 1993, la Comisin de Teologa
de este Consejo entreg el documento Judos y cristianos en busca de una base religiosa
comn para contribuir a un mundo mejor que destaca la base religiosa comn del judasmo y
del cristianismo a partir de una particular perspectiva sobre la humanidad, el mundo y Dios y
de un particular ethos o conjunto de valores derivados de aquella (Ed. electrnica:
http://www.jcrelations.net/espanol/iccj-theol-statement-es.htm). En abril de 1994, la Iglesia
Evanglica Luterana pidi perdn al pueblo judo tanto por las diatribas antijudas de
Lutero como por las cattrofes sufridas por ese pueblo en lugares donde las iglesias luteranas
se hallaban fuertemente representadas.
Las actividades del Consejo Mundial de Iglesias actualmente con la representacin de
342 iglesias en 120 pases, son una va importante para conocer las preocupaciones sociales
de los protestantes en el ltimo tiempo. Entre ellas pueden destacarse las que se refieren a los
derechos humanos en especial la no discriminacin, la condicin de la mujer y la campaa
internacional contra la prctica de la tortura, y las que analizan los problemas econmicos,
culturales, polticos, ticos y ecolgicos originados por el proceso de globalizacin.
Los documentos del CMI no son normativos ni siquiera para las iglesias miembros.
Los estudios son ofrecidos a las iglesias, pero ellas pueden no aceptar su contenido o usarlos
como instrumentos de anlisis, especialmente las iglesias ms pobres que no cuentan con
recursos humanos para elaborarlos. Sin embargo, el alto nmero de iglesias representadas y la
29
participacin en las comisiones del Consejo de integrantes de todas ellas, lleva a considerar a
esta institucin como el espejo de las preocupaciones del protestantismo en el mundo de hoy,
y de al menos una de las respuestas posibles. Esto porque no todas las iglesias valoran la
accin del CMI. Es as que desde sus campaas contra el racismo en Sudfrica ha sido
ubicado por algunas en el ala izquierda del protestantismo (Schaller, 2001).
4.2.2. Protestantismo y Derechos Humanos

El CMI participa en todos los foros internacionales cuyo fin es favorecer el respeto por
los derechos humanos. En la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas contra el Racismo,
la Discriminacin Racial, la Xenofobia y Formas Conexas de Intolerancia, celebrada en
Durban (Sudfrica) entre el 31 de agosto y el 7 de septiembre de 2001 una numerosa
delegacin intervino en las actividades del Foro de ONG. El grupo se interes principalmente
en tres temas: la cuestin palestina, la violacin de los derechos fundamentales de los dalit 3 en
la India y el racismo de los blancos para con los africanos y los descendientes de africanos.
Es importante sealar que el CMI no entiende estos compromisos institucionales como
algo marginal sino que como una expresin de su apoyo a la labor misionera de las iglesias.
En 1968, cre un Programa de Lucha contra el Racismo, y en 1992, inici un Estudio
Ecumnico sobre l, con una fecha de trmino el 2002, a travs del cual busca determinar, qu
teologas son opresivas y racistas y comprender las similitudes y las diferencias entre el
racismo, el sexismo, el etnocentrismo, el sistema de castas y otras manifestaciones similares
de racismo en sus tendencias actuales a nivel mundial y regional. En todas estas actividades,
en especial en el Decenio Ecumnico de Solidaridad de las Iglesias con las Mujeres, que
finaliz en 1998, el CMI ha mantenido un especial inters por las diferentes formas de
discriminacin de la mujer en los diversos contextos geogrficos y eclesiales a que tiene
acceso. Las iglesias protestantes han ido desarrollando la tendencia a la nominacin de
mujeres como presidentas (pastoras) de sus iglesias.
dalit (significado: alguien que emerge del pantano) es el nombre dado por los hindes de la India y Nepal a
los sudras, integrantes de la casta inferior entre las cuatro en que la religin hind divide al conjunto de la
sociedad.
30
4.2.3. Protestantismo y globalizacin

La visin ecumnica del protestantismo no se detiene en el mbito eclesial, ella aspira
a una oikoumen: la unidad de la humanidad y toda la tierra habitada, por eso considera a la
globalizacin contempornea como un problema que debe ocupar un lugar central en las
actividades del CMI. No debemos someternos a la visin de competencia que conlleva la
globalizacin, sino afianzar otras formas de avanzar hacia la unidad visible en la diversidad,
hacia una de fe y solidaridad se dijo en la Octava Asamblea del Consejo
Mundial de Iglesias celebrada en Harare (Zimbabwe), en 1998, asumiendo el reto de la
globalizacin como tema de primera importancia.
De este modo, las iglesias protestantes se han distanciado de la reaccin mayoritaria
frente a la forma en que se ha ido desarrollando el proceso de globalizacin desde la
desintegracin de la Unin Sovitica. Contrariamente a la reaccin mayoritaria que se ha
caracterizado por asumirlo como un proceso difcilmente mutable ante el cual, desde la
perspectiva de cada nacin, solo resta esclarecer de que modo servirse de l y no verse
perjudicado, el Consejo Mundial de Iglesias ha destacado las siguientes consecuencias de la
globalizacin, recogidas de diversos estudios realizados por organizaciones pertenecientes a
iglesias protestantes y por organismos ecumnicos:
La mundializacin internacional del capital, del comercio y de la produccin induce a la
concentracin del poder en el sistema mundial actual y a una acumulacin de la riqueza en
manos de una pequea minora, a expensas de un aumento de la injusticia, la violencia y la
exclusin de un creciente nmero de personas, as como de la destruccin de la tierra.
Bajo la presin de los costos sociales y medioambientales de este proceso, cada vez ms
las personas actan con el convencimiento de que si no forman parte de los que tienen
acceso al poder del sistema y al flujo mundial de capital, de bienes y de informacin
quedarn excluidos.
31
En estas circunstancias, la inclusin y exclusin sociales se convierten en un campo de

batalla con el correspondiente aumento de las tensiones y los conflictos y la creacin de
nuevas formas de inseguridad.
Al mismo tiempo, la capacidad de los Estados naciones y el sistema de las Naciones
Unidas para garantizar los derechos sociales, culturales y econmicos de la gran mayora
de la poblacin del planeta se est debilitando. Esta situacin afecta profundamente a las
iglesias y a su testimonio en la sociedad.
El CMI ha estado trabajando para dar a conocer estas repercusiones y para ofrecer una
plataforma ecumnica para la formulacin de una respuesta a esas consecuencias.
El
Movimiento Ecumnico considera como su desafo el buscar la nueva visin de una Tierra
ecumnica, alentando a las iglesias, a los grupos ecumnicos y a los cristianos a llevar a cabo
las siguientes actividades:
revitalizar y proteger las comunidades indgenas, marginadas y excluidas,
resistir a la creciente dominacin de la mundializacin econmica, y
participar en la construccin de una cultura de paz y relaciones justas, en la que se propicie
el compartir y la solidaridad (http://www.wcc-coe.org.html).
Detrs de la crtica del protestantismo a la mundializacin econmica, entendida como
una enorme agresin para la bisfera y las comunidades humanas en su diversidad que
distorsiona y a menudo destruye la trama de la vida, puede percibirse el impulso de la fe y
la esperanza religiosas que buscan una alternativa fundadas en la visin de una Tierra
verdaderamente ecumnica. El CMI interpreta de este modo las palabras de la Biblia: Yo he
venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia (Juan 10:10): La
salvacin de Dios en Jesucristo no slo significa la plenitud de la vida para la comunidad
humana, sino la restitucin a toda la Creacin de su bondad y su integridad. El Espritu
Santo de Dios viene para renovar toda la creacin. Segn los relatos bblicos sobre la
creacin, la Tierra fue concebida para ser el hogar de todas las criaturas vivientes, que
habitan en espacios diferentes pero vinculados entre s por una trama de relaciones. La
32
comunidad humana forma parte de una comunidad ms amplia, la Tierra, que est arraigada
en la casa de vida de Dios (Id.).
4.2.4. Reaccin protestante al ataque terrorista a los Estados Unidos

El Consejo Mundial de Iglesias (CMI), as como otras organizaciones de las iglesias
protestantes: Acin Conjunta de las Iglesias (ACT) y la Alianza Ecumnica de Accin
Mundial (AEAM), han unido su preocupacin por los hechos de origen terrorista de la primera
quincena de septiembre pasada (2001), en Nueva York y Washington. De sus mensajes de
colaboracin se puede destacar, aparte de la expresin de unidad con la poblacin de un pas
mayormente protestante, un llamado al discernimiento para comprender el profundo
significado de esos actos insensatos y de los sufrimientos que han infligido. Asimismo, una
recomendacin a las autoridades para que busquen soluciones no violentas a los conflictos
que son el resultado estiman de la pobreza, la desconfianza, la codicia y la intolerancia.
El telogo y pastor luterano Jrgen Moltmann afirm en una entrevista, que
consideraba que el dolor suscitado por estos ataques podra ayudar a promover el dilogo entre
protestantes y musulmanes con el objeto de poner fin a los prejuicios, cambiar la visin que
uno tiene del otro, mostrando que el cristianismo tiene otro rostro y que no se puede identificar
el terrorismo con el mundo islmico. Igualmente, dijo considerar que el Papa debiera ser
quien convoque a los lderes cristianos y musulmanes a un congreso mundial para llegar a
algn paso concreto con vistas a una nueva poltica mundial. Moltmann dice que tras los
ataques de septiembre, el cristiano debe comprometerse en primera lnea en la vida pblica.
La globalizacin segn l no puede significar slo la exportacin del capitalismo en todo el
mundo (http://www.nacion.com).
33
Conclusiones
En el presente estudio sin duda se ha mirado mucho al pasado del protestantismo. Del
presente se han destacado solamente la labor del Consejo Mundial de Iglesias y algunas
expresiones de la tendencia al ecumenismo propiciada por protestantes y catlicos y por los
primeros tambin con el judasmo. La razn de ello es que si bien el deseo de la Reforma fue
que su movimiento consistiera en depurar el cristianismo de sus aadidos, presiones de
diferente ndole la han conducido al compromiso. El movimiento, por tanto, es seguido de
una instauracin dice Jean Baubrot (1995, p. 184) donde lo que es acontecimiento tiene
tendencia a convertirse en institucin, la ruptura en organizacin, y la protesta en poder. En
ese trnsito, algo esencial puede haberse adormecido o incluso perdido. Empero, lo ms
seguro es que no podra haber sido de otro modo, y cuando se habla de presiones y de
compromisos, faltan los patrones adecuados para realizar una valoracin positiva o negativa
de ellos.
El ltimo llamado a la Reforma est siendo hecho, desde los aos sesenta, por los
pentecostales, evanglicos que enfatizan fenmenos carismticos como la glosolalia (hablar en
lenguas) o las curaciones milagrosas, que no son extraos tanto en la vida de Jess, conforme
con los Evagelios, como en la historia del cristianismo. No va en contra de los tiempos que el
fenmeno pentecostal haya trascendido los lmites de las iglesias evanglicas hacia las iglesias
magistrales y, ms all, hacia la iglesia catlica romana. El ecumenismo, la unin de las
diversas Iglesias cristianas, se ha fortalecido en los ltimos aos. Dos hechos importantes
sucedidos en la segunda mitad del siglo XX dan fe de ello en las relaciones entre el
protestantismo y la iglesia catlica romana.
El Concilio Vaticano II, anunciado por el Papa Juan XXIII, el 25 de enero de 1959, del
cual se ha dicho que pareci primero directamente destinado a conseguir la unin de las
diversas Iglesias cristianas, pero pronto se precis que su finalidad era ante todo renovar la
Iglesia catlica para preparar la unin.4
4
Librairie Larousse. Nueva Enciclopedia Larousse. Ed. Planeta S.A., Barcelona, 1982. Tomo X, p. 10151. La
Enciclopedia cita como fuentes bibliogrficas sobre elConcilio Vaticano II a R.Caporale. Vaticano II. El ltimo
34
El acuerdo sobre la doctrina de la justificacin que firmaron los representantes de la

Iglesia Catlica y de la Federacin Luterana Mundial (que representa a 128 iglesias y 60
millones de fieles), como partes con iguales derechos (par cum pari), el 31 de octubre de
1999. Cuatrocientos sesentinueve aos antes, Martn Lutero haba clavado, en la puerta de la
capilla del palacio de Wittemberg, el documento que inclua sus 95 tesis, precipitando con este
gesto el cisma al interior del cristianismo que mantendra separadas a ambas confesiones, y
por el cual haban sido objeto de mutuas excomuniones. En la declaracin, resultado de
treinta aos de dilogo ecumnico, afirmaron: Juntos confesamos: Solo por gracia mediante
la fe en Cristo y su obra salvfica y no por algn mrito nuestro, somos aceptados por Dios y
recibimos el Espritu Santo que renueva nuestros corazones, capacitndonos y llamndonos a
buenas obras.
Nadie puede establecer cundo, de qu modo o si no ser posible, la reunin de las
iglesias cristianas. Tampoco si podr alcanzarse un punto de unidad respetado por todos entre
ellas, el judasmo y los musulmanes. Lo que no puede negarse y el objeto de este estudio ha
sido colaborar a entenderlo es que la autoconsciencia de la comunidad humana fue
modificada por el hecho del protestantismo.
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35
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SMART, Ninian. Las religiones del mundo. Madrid, Espaa, Ediciones Akal, 2000
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36
WEBER, Max. La tica protestante y el espritu del capitalismo. 5 edicin. Pennsula,

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principal dificultad para establecer la concepcin del protestantismo, del derecho, de la

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1. Principales hitos de la historia del protestantismo

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1.2. La consolidacin del protestantismo

Lutero combati firmemente al radicalismo reformista que ampar a las

sublevaciones campesinas. Entre los principales representantes reformistas estuvieron Toms

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ciudadanos. De estos radicales derivan su origen los baptistas, los congregacionistas o

1.2.1 El anglicanismo y el puritanismo en Inglaterra

Influencia que era mayor entre los grupos

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1.2.2. El Edicto de Nantes y los hugonotes en Francia

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se radicaron en Berln, Prusia y Holanda. La libertad de culto slo sera proclamada en

1.2.3. La Amrica inglesa

Optimismo y sentimiento de predileccin que caracteriz a la

Repblica tras la independencia (Smart, 2000, p. 368).

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Debido a su clido y carismtico encanto, los baptistas fueron especialmente

Tambin fue recibido el influjo de la Ilustracin.

Declaraciones americanas de los derechos del hombre, anteriores a la Declaracin francesa,

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Al no haberse establecido dogmas dentro de la reforma protestante surgieron, como se

1.2.4. Las misiones

En Amrica Latina, en el siglo XX, la labor misionera ha tenido

resultados prometedores con dos grandes corrientes, una presbiteriana o congregacionista y

2. Bases doctrinales del protestantismo

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2.1. Slo Dios

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2.2. Slo la Escritura

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consecuencia se desarroll el protestantismo liberal uno de cuyos principales representantes

La contrapartida al protestantismo liberal fue y contina siendo el

fundamentalismo. Fundamentalistas eran, en primer lugar, los protestantes americanos que

2.3. Slo la gracia

Melanchton, segundo hombre del luteranismo, se habra negado en la Confesin de

Augsburgo, de 1530 solicitada por Carlos V, en un intento fallido de impedir el cisma a

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A pesar de que la reina Isabel I se neg a ratificar la Declaracin del artculo 17 de la

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El amor al prjimo se constituye para ellos en un elemento

caracterstico de su sistema tico: su primera manifestacin es el cumplimiento de las tareas

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4. Influencia del protestantismo en el pensamiento jurdico poltico

4.1. La Reforma poltica

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el Papado. Lo mismo represent el Acta de Supremaca inglesa de 1534 que estableci al

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En Juan Calvino se encuentra el desarrollo de una temtica poltico-jurdica ms

Recoge elementos de la tradicin conciliar cristiana, como de la forma

administrativa de la llamada repblica hebrea, cuya estructura est concebida de acuerdo a un

4.1.1. El pensamiento jurdico-poltico protestante en los siglos XVI y XVII

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Entre los calvinistas, Althusius (1557-1638) considerado el ms destacado jurista del

4.1.2. La Escuela Clsica del Derecho Natural

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4.1.3 El contrato social