Marxismo, populismo y liberacin nacional.

La mirada sobre el peronismo de un

comunista disidente (Rodolfo Puiggrs, 1954-1959)
Resumen
Entre quienes intentaron tender puentes entre el marxismo y del nacionalismo, se ha
destacado la obra de Rodolfo Puiggrs. En los ltimos quince aos se ha intentado dar
cuenta de su biografa y su produccin considerando la visibilidad adquirida por
Puiggrs en circuitos polticos e intelectuales durante el posperonismo. Aqu se aborda
un problema medular para comprender tanto la obra puiggrosiana como el mundo
poltico y cultural de los 50 y los 60: el significado atribuido al fenmeno peronista,
polmica que en esta etapa se transforma en una querella sobre la interpretacin de la
Argentina. Puiggrs participa del debate proponiendo comprender al peronismo como
movimiento de liberacin nacional sin teora revolucionaria. La empresa se realiz con
tensiones entre categoras y enfoques ligados a su formacin marxista y el propio
impacto producido por el nacionalismo popular.
Este trabajo profundiza tales aspectos del discurso puiggrosiano, estableciendo los
vnculos de su perspectiva con dos factores que la subtienden: por un lado, la
construccin de un proyecto de transformacin social y poltica superador del
peronismo y, por otro, la asignacin del rol de productor de teora para el intelectual de
la izquierda nacionalista.
Autor: Tortorella, Roberto Luis (Profesor en Historia).
Institucin de pertenencia: Departamento de Historia-CEHis, Facultad de
Humanidades, Universidad Nacional de Mar del Plata.
Direccin postal: Calle 36 N 1381, Miramar (CP 7607), Provincia de Buenos Aires,
Argentina. Telfono: (02291) 42-0792. E-mail: rlthache@yahoo.com.ar

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Marxismo, populismo y liberacin nacional
La mirada sobre el peronismo de un comunista disidente (Rodolfo Puiggrs, 19541959)

Roberto Luis Tortorella (UNMdP-CEHis)

Desde los primeros aos de la dcada del 90, varios investigadores han sealado el
rol desempeado por la obra de Rodolfo Puiggrs (1906-1980) entre quienes intentaron
tender puentes que vincularan los universos discursivos del marxismo y del nacionalpopulismo. Esta tarea se ha desarrollado sea ofreciendo una ubicacin genrica de
Puiggrs en el campo intelectual argentino1, sea elaborando la biografa intelectual del
autor2, sea destacndolo como uno de los animadores del polo revisionista de la cultura
de izquierda que particip de la relectura del peronismo en el perodo 1955-19663.
El tema de estas pginas es, precisamente, la interpretacin puiggrosiana del primer
peronismo, cuyo anlisis permite servir a un doble propsito. En primer lugar, el
abordaje de la perspectiva desde la cual es entendido el fenmeno peronista es una va
regia de acceso al conocimiento profundo del modo en que Puiggrs intent integrar
marxismo y nacionalismo, operacin angular en la construccin del discurso histrico
del revisionismo de izquierda y que jug un papel en el proceso de radicalizacin de los
estudiantes universitarios y los sectores medios en las dcadas del 60 y del 704. En
segundo lugar, permite ofrecer una lectura de la relacin entre el trazado interpretativo
de Puiggrs y el rol que tal artefacto le asignaba al propio autor en el proceso histrico
argentino, es decir, resulta posible observar recogiendo aqu el aporte de los trabajos
1

Sarlo, B.: La batalla de las ideas (1943-1973), Buenos Aires, Ariel, 2001.
Acha, O.: Nacin, peronismo y revolucin en Rodolfo Puiggrs (Primera Parte: 1906-1955) en
Periferias. Revista de Ciencias Sociales, Ao 6, N 9, segundo semestre de 2001; Nacin, peronismo y
revolucin en Rodolfo Puiggrs (Segunda Parte: 1956-1980) en Periferias. Revista de Ciencias
Sociales, Ao 8, N 11, segundo semestre de 2003; Nacin y revolucin. Rodolfo Puiggrs en las
encrucijadas argentinas del siglo XX, mmeo.
3
Svampa, M.: El dilema argentino: civilizacin o barbarie. De Sarmiento al revisionismo peronista,
Buenos Aires, El Cielo por Asalto, 1994; Altamirano, C.: Peronismo y cultura de izquierda en la
Argentina (1955-1966), en el libro del mismo autor: Peronismo y cultura de izquierda, Buenos Aires,
Temas, 2000.
4
Ver, entre otros, Sarlo, B: Intelectuales: escisin o mmesis?, en Punto de Vista, Ao VII, N25,
diciembre de 1985, y La batalla..., op. cit.; Tern, O.: Nuestros aos sesentas, Buenos Aires, Puntosur,
1991; Sigal, S.: Intelectuales y poder en la dcada del sesenta, Buenos Aires, Puntosur, 1991; Leis, H.
R.: Intelectuales y poltica (1966-1973), Buenos Aires, CEAL, 1991; Altamirano, C.: Montoneros en
Punto de Vista. Revista de Cultura, Ao XIX, N 55, agosto de 1996; Oteiza, E. (ed.): Cultura y poltica
en los aos 60, Buenos Aires, Inst. de Investigaciones Gino Germani, Fac. de Ciencias Sociales, Oficina
de publicaciones del CBC, UBA, 1997; James, D. (dir.): Violencia, proscripcin y autoritarismo, Nueva
Historia Argentina, T. IX, Buenos Aires, Sudamericana, 2003 (especialmente el captulo VI).
2

3
de Neiburg5- en qu medida la construccin de ese saber histrico comporta la
elaboracin de una estrategia legitimadora de cierto tipo de intervencin pblica y
participacin poltica del intelectual.
Si hasta la cada del peronismo la obra de Puiggrs sobre temas histricos fue una de
las ms destacadas en la periferia de la cultura de izquierda, la visibilidad de la obra
puiggrosiana (inscripta en el gnero del ensayo histrico-poltico) adquiri crecientes
bros en circuitos intelectuales y polticos luego de aquel episodio, al lado de la
produccin de figuras como Jorge Abelardo Ramos y Juan Jos Hernndez Arregui6.
La recolocacin de Puiggrs en la franja cultural de izquierda se asoci a la polmica
sobre el significado del fenmeno peronista, cuya discusin adopt ribetes de una
querella ms global sobre la interpretacin de la Argentina, en tanto comportaba ofrecer
una propuesta sobre la modalidad de integracin del pueblo a la nacin7. En este
sentido, Puiggrs era visto como uno de los pioneros de la crtica a la postura adoptada
por los partidos de la izquierda tradicional ante la emergencia del peronismo8, y esta
ubicacin en la arena poltico-intelectual dio a su intervencin en el debate una
recepcin singular.
Esta polmica, que tom la forma del discurso histrico y de la que participaron
actores de distintos espacios del arco ideolgico, interpelaba directamente a quienes se
reconocan en la representacin poltica y simblica de una clase obrera que se haba
incorporado a la esfera pblica bajo la conduccin de un caudillo militar y que pareca
quedar luego de 1955 en situacin de disponibilidad. Al mismo tiempo, el hecho
peronista generaba interrogantes vinculados a las dificultades que comportaba su
interpretacin en trminos exclusivamente clasistas9.
5

Ver Neiburg, F.: El 17 de octubre de 1945: un anlisis del mito de origen del peronismo, en Torre, J.
C. (comp.): El 17 de octubre de 1945, Buenos Aires, Ariel, 1995. Tambin, del mismo autor: Los
intelectuales y la invencin del peronismo. Estudios de antropologa social y cultural, Buenos Aires,
Alianza, 1998.
6
Puiggrs, Ramos y Hernndez Arregui fueron considerados los mximos exponentes del pensamiento
de la izquierda nacionalista. Ver Altamirano, Peronismo..., op. cit., p. 68; tambin Kohan, N.: De
Ingenieros al Che. Ensayos sobre el marxismo argentino y latinoamericano, Buenos Aires, Biblos, 2000,
p. 224.
7
Neiburg, El 17 de octubre de 1945, op. cit., p. 226; tambin en Los intelectuales, op. cit., pp. 14
y ss.
8
Puiggrs, militante del Partido Comunista Argentino desde 1928, fue integrante del grupo disidente con
las tesis codovillianas del nazi-peronismo, lo que condujo a su expulsin de esta organizacin en 1946.
Ver Acha, Nacin, peronismo... (Primera Parte: 1906-1955), op. cit., p. 112.
9
Altamirano, Peronismo..., op. cit., p. 55. Si bien se otorga aqu importancia prioritaria a la cuestin
peronista en tanto estmulo para el debate de ideas, no se desconoce la existencia de solicitaciones
llegadas desde el exterior, que inspiraron la renovacin poltica e intelectual de la izquierda en general
(verbigracia, los movimientos independentistas en el Tercer Mundo, la crisis del stalinismo, la
revoluciones china y cubana, el Concilio Vaticano II o la circulacin en algunos grupos de la obra de

4
Aunque pueda merecer matices, puede seguirse la periodizacin de la obra de
Puiggrs ofrecida por Acha10, segn la cual una primera etapa de su biografa
intelectual -que podemos considerar terminada circa 1955- se lig a la historia
econmico-social del pasado colonial y del siglo XIX11, mientras que luego buena parte
de su labor se concentrara en la historia de las ideologas en Argentina, teniendo como
uno de sus ejes la crtica a la izquierda tradicional. En este sentido, los esfuerzos
interpretativos de Puiggrs aqu referidos se insertan en el marco de tal reorientacin de
su produccin histrica.
Puiggrs particip del debate sobre la naturaleza del peronismo proponiendo
comprenderlo como un movimiento de liberacin nacional sin teora revolucionaria. No
obstante, esta empresa no se realiz sin tensiones entre categoras y enfoques ligados a
su formacin marxista y el propio impacto producido por el nacionalismo popular, entre
la perspectiva de clase y la interpelacin al pueblo o al movimiento nacional.
Este trabajo profundiza tales aspectos de la ingeniera del discurso puiggrosiano,
estableciendo los vnculos de su perspectiva con dos factores que la subtienden y cuyo
examen permite conocer la relacin que el autor estableca entre saber y poltica: por un
lado, las vicisitudes de la construccin de un proyecto de transformacin social y
poltica superador del peronismo y, por otro, la asignacin del rol de productor de teora
para el intelectual de la izquierda nacionalista12.

El proceso gentico del peronismo

Sartre y Gramsci, entre otros elementos pasibles de ser referidos). No obstante, cabe aclarar que si bien
Puiggrs estuvo atento a las transformaciones del proceso poltico internacional y no ignor la obra de
algunos de los autores que tonificaron el pensamiento de izquierda, la influencia concreta del llamado
neomarxismo fue muy marginal en su obra, cuyo repertorio terico y conceptual sigui siendo
relativamente tradicional. As, con cambios de nfasis, se percibe en Puiggrs la incidencia de Marx,
Engels, Lenin, Stalin, Lukcs, Hegel y Mao Ts Tung, entre otros.
10
Acha, Nacin, peronismo... (Segunda Parte: 1956-1980), op. cit., p. 87.
11
Para el anlisis de esta primera etapa, remitimos al trabajo ya citado de Acha, Nacin, peronismo...
(Primera Parte: 1906-1955); pero tambin a Myers, J.: Rodolfo Puiggrs, historiador marxistaleninista: el momento de Argumentos, en Prismas, N 6, 2002; y, del mismo autor: Pasados en pugna:
la difcil renovacin del campo histrico entre 1930 y 1955, en Neiburg, F. y Plotkin, M. (comps.):
Intelectuales y expertos. La constitucin del conocimiento social en la Argentina, Buenos Aires, Paids,
2004.
12
Se acepta que la lectura del proceso histrico en Puiggrs como en otros exponentes de la revisin- se
sustentaba en la simbiosis entre cultura y poltica y se quera estratgica (ver Sigal, op. cit., p. 226; y
Altamirano, Peronismo..., op. cit., p. 69). Empero, si por ello su perspectiva poda estar expuesta a
modificaciones a lo largo de un perodo tan convulsionado como el posperonista, los ncleos
fundamentales de la interpretacin del peronismo elaborada por este autor se mantienen en todos los
textos aqu abordados. En caso de ser necesario, se apuntarn las torsiones discursivas instadas por la
coyuntura poltico-ideolgica.

5
Ms all de las disidencias a propsito del peronismo con la direccin del Partido
Comunista Argentino (PCA) que llevaron a su expulsin en 1946, una interpretacin
articulada del fenmeno cristaliz en Puiggrs con el correr de la dcada del 50. Ya en
el prlogo de la segunda edicin de Rosas el pequeo (1954) caracterizaba el proceso
en curso como una revolucin nacional antiimperialista y emancipadora, cuya
trascendencia haca irrelevantes las divergencias historiogrficas con los rosistas
militantes en la medida que stos de solidarizaran con este renacer del pueblo
argentino13. No obstante, en las pginas que siguen se analiza bsicamente la
perspectiva construida a partir de El proletariado en la revolucin nacional14,
publicado como libro en 1958 pero constituido por artculos escritos entre 1954 y 1957,
alguno de los cuales viera la luz por vez primera en la revista Clase Obrera.
Puiggrs desmarc su visin de la gnesis del peronismo de aquellas interpretaciones
signadas por una identificacin del fenmeno con una forma verncula del nazifascismo europeo. Los interpelados por esta asimilacin eran los liberales de distintos
matices -entre los que sola incluir no slo a conservadores, radicales y demcratas
progresistas, sino tambin al Partido Socialista (PS)- y el PCA, que se constitua en eje
consuetudinario de las anatemas de Puiggrs sobre los partidos tradicionales de
izquierda, tomando regularmente por blanco dilecto a la dirigencia partidaria.
La crtica decisiva, en este sentido, abrevaba en la distincin conceptual entre las
causas internas y las causas externas de los sucesos histricos. Puiggrs atribua las
dificultades de inteleccin del peronismo al hbito de ver en los eventos internos de la
nacin un reflejo de lo ocurrido en otros espacios15. En realidad, sealaba, las causas
externas intervienen en los cambios sociales por intermedio de las causas internas y en
la medida que estas ltimas se lo permiten16. Siguiendo a Lenin, esta operacin era
intrnseca a la ley general de la dialctica de estudiar la contradiccin en la esencia
misma de las cosas [el subrayado es de Puiggrs]17. La reivindicacin de la apelacin
al imperialismo de matriz leninista dada su vigencia como categora fundamental para
la comprensin del capitalismo y de las luchas populares se manifestaba explcitamente
en el segundo captulo de El proletariado en la revolucin nacional18. Sin embargo,
13

Puiggrs, R.: Rosas el pequeo, Buenos Aires, Perennis, 1954 (1943), pp. 7-11.
Puiggrs, R.: El proletariado en la revolucin nacional, Buenos Aires, Sudestada, 1968 (1958).
15
Puiggrs, R.: Historia crtica de los partidos polticos argentinos, Buenos Aires, Argumentos, 1956, p.
9.
16
Puiggrs, Historia crtica..., op. cit., p. 10. Tambin en El proletariado, op. cit., p. 70.
17
Puiggrs, El proletariado..., op. cit., p. 67.
18
dem, pp. 29-45.
14

6
otro referente terico en orden a analizar las contradicciones internas de la sociedad
eran ya entonces los ensayos de Mao Ts-Tung19.
En este sentido, la formacin de un frente democrtico por parte de los partidos
polticos, a comienzos de la dcada del 40, reproduciendo a escala nacional la guerra
de liberacin que libraban Gran Bretaa, Estados Unidos y URSS frente al nazifascismo, no responda a la contradiccin interna principal asociada a luchar contra el
imperialismo ingls y defenderse de la presin del imperialismo yanqui20.
En efecto, el nazi-fascismo era lo opuesto al desarrollo de los pases coloniales y
dependientes21, lo que en Puiggrs haca sistema con el sentido de la historia del que
eran portadoras las masas22, que privaron a aqul fenmeno de base social interna.
Por ello se comprende que anotara:

[...]como los factores internos de desarrollo son objetivos y no pueden ser

destruidos por la traicin de quienes se jactan de representar lo ms avanzado,
las grandes masas trabajadoras tienen necesariamente que buscar y encuentran
otros dirigentes y otros partidos que las conducen por el camino del desarrollo
que aquellos les niegan o les cierran.23
Ahora bien, cules eran esos factores que expresaban la contradiccin fundamental
de la Argentina pre-peronista? Para el Puiggrs de El proletariado en la revolucin
nacional se destacaban cuatro elementos cuya maduracin llev varias dcadas: el
crecimiento de las fuerzas productivas nacionales y su necesidad de acumulacin de
capitales para la reinversin, especialmente en la esfera industrial; la agudizacin de la
lucha de clases entre 1930 y 1945, que madur la conciencia de clase de los obreros; la
comprensin de la clase obrera, a travs de la experiencia nacional e internacional, de
la necesidad de convergencia tctica con sectores antiimperialistas de la burguesa y de
la pequea burguesa urbana y rural; por ltimo, la emergencia de un sector
antiimperialista entre los intelectuales y el Ejrcito24.

19

Ver el anlisis de Acha, Nacin y revolucin, op. cit. De Mao Ts-Tung, consultar: Acerca de la
prctica. A propsito de la contradiccin, Montevideo, Nuevas sendas, s/f.
20
Puiggrs, El proletariado, op. cit., pp. 74-76.
21
Puiggrs, Historia crtica, op. cit., p. 14.
22
La evidente ambigedad de esta ltima nocin, que marca una de las tensiones terico-polticas del
discurso puiggrosiano, apuntaba en el sentido de la alianza de la clase obrera que Puiggrs deseaba
hegemnica- con sectores no obreros de intereses antagnicos con la oligarqua y el imperialismo.
As define el concepto en El proletariado...: Al decir masas se sobreentiende hoy, como su sector ms
decisivo, fundamental y consecuente, a la clase obrera...[la cursiva es ma]. Op. cit., p. 86.
23
dem, pp. 68-69.
24
dem, pp. 71-73.

7
A estos factores Puiggrs opona la accin de otros cuatro de carcter regresivo: los
monopolios imperialistas ingleses y norteamericanos; la oligarqua terrateniente y
mercantil (en Puiggrs, la fraccin comercial de la oligarqua reciba tambin el mote
de burguesa parasitaria y se compona de importadores y profesionales al servicio
de consorcios extranjeros25); los partidos liberales; y, por supuesto, los falsos
marxistas (entre los que se destacaban los dirigentes del PCA Victorio Codovilla y
Rodolfo Ghioldi)26.
Sin embargo, queda en pie la cuestin fundamental: cmo convergen elite militar y
clase obrera en la perspectiva puiggrosiana? Para responder este interrogante hay que
adentrarse algo ms en los procesos poltico-ideolgicos y sociales en Argentina, en
cuyo devenir Puiggrs encontraba las razones que apuntaban en el sentido de producir
la coincidencia del liderazgo nacional-popular con las masas. La preocupacin por
registrar ese conjunto de transformaciones acumuladas era una consecuencia de la
indicacin segn la cual el peronismo se coloc en la substancia misma del proceso
histrico, del que expresaba no slo su continuacin, sino sobre todo su desarrollo y
superacin27.
Puiggrs sealaba que desde los orgenes mismos de la organizacin constitucional,
el nacionalismo popular en ascenso entr en contradiccin progresiva con el liberalismo
cosmopolita en decadencia28. La primera expresin poltica manifiesta -aunque
incipiente- del nacionalismo popular era, en la mirada puiggrosiana, el yrigoyenismo.
Al ser excluido ste del gobierno durante la dcada infame, de carcter fraudulento y
pro-britnico29, aqul ya no encontr intrpretes sino al margen de las estructuras
partidarias, con la dificultad adicional de carecer de un comando nico que las uniera
y organizara. Esas iniciativas se habran manifestado en

[]Forja, las luchas contra los monopolios, las juntas de agricultores de

oposicin a los trusts, las corrientes hacia la liberacin nacional en los sectores
de izquierda, las tendencias nacional-industrialistas en el ejrcito, el reformismo
antiimperialista en el estudiantado.30

25

dem, p. 151.
dem, pp. 73-74.
27
dem, pp. 63-64.
28
dem, p. 89.
29
La imagen de la dcada infame como una etapa de entrega al imperialismo britnico y, al mismo
tiempo, como un perodo de desarrollo de las fuerzas productivas convivi en Puiggrs sin ser
problematizada.
30
Puiggrs, El proletariado..., op. cit., pp. 93-94.
26

8
Paralelamente, se haban desarrollado, desde la segunda dcada del siglo XX,
expresiones del nacionalismo de carcter oligrquico que no acertaron a convertirse en
antiimperialistas. En primer trmino, el nacionalismo liberal pro-britnico de Manuel
Carls; ms tarde, las variantes rosista y anti-britnica, igualmente ayunas de
comprensin del movimiento obrero e imitadoras del fascismo, el nazismo y el
falangismo31.
En ese sentido, se observan ciertas ambivalencias en El proletariado en la revolucin
nacional sobre las posibles apuestas iniciales al nazi-fascismo en el Grupo de Oficiales
Unidos (GOU) y en el gobierno militar que inaugur el golpe de 1943. Mientras
Puiggrs indicaba, por un lado, que militares y civiles que se encandilaron con los
triunfos de Hitler se apresuraron a dar el golpe de 194332, por otro, resaltaba que no
haba unidad poltica en los hombres que ocuparon el gobierno, cuya convergencia
habra sido puramente negativa, esto es, la oposicin al gobierno de Castillo33.
Pese a lo dicho, la derrota de las potencias del Eje en la conflagracin mundial hizo
que los militares encabezados por Pern diesen por finalizado el ciclo nazi-fascista,
con lo que se vieron obligados a afrontar desde el gobierno la responsabilidad de
crearse una base de masas para sostenerse34. Puiggrs insista en el carcter
pragmtico y realista de Pern, lo que le habra permitido comprender que en adelante
no se podra gobernar la Argentina sin el nacionalismo popular y la clase obrera35. De
este modo, Pern tom el lugar que deban ocupar los dirigentes que se consideraban
marxistas, pero lo hizo como poltico intuitivo, sin prejuicios ni compromisos, sin
teora ni experiencia, que se vea obligado a improvisar a poncho una doctrina, una
tctica y un partido36.
Los componentes anteriormente referidos se entrelazaban con la emergencia de un
estado de disponibilidad obrera en la coyuntura del gobierno de Castillo y del gobierno
militar de 1943. En El proletariado en la revolucin nacional, Puiggrs poco abundaba
en las mutaciones y clivajes internos de la clase obrera en la antesala del peronismo. En
cambio, se ofreca por toda explicacin de la adhesin proletaria al nuevo movimiento
la recepcin de las reivindicaciones proletarias por parte del Secretario de Trabajo y
Previsin del gobierno militar frente a la enajenacin antifascista de las conducciones
31

dem, pp. 47-51.

dem, p. 95.
33
dem, p. 116.
34
dem, p. 96.
35
dem, p. 97.
36
dem, p. 100.
32

9
de los partidos tradicionales de izquierda37, sin olvidar el ya referido sentido inmanente
del desarrollo histrico nacional, que habra sido perfectamente inteligido por las masas
trabajadoras.
Naturalmente, las decisiones de los partidos de izquierda no hacan ms que
prolongar una larga serie de traiciones al proletariado que venan de los orgenes
mismos del socialismo y del comunismo en la Argentina38, nacidos con una
conciencia colonial39 que se traduca en una ostensible ineptitud para comprender y
asimilar las transformaciones del pas.
En suma, el germen nacionalista-popular incubado al interior del Ejrcito, los
cambios operados en la clase obrera argentina y las taras originarias de las izquierdas,
eran los requisitos de emergencia del peronismo, y manifestaran todas sus
consecuencias en la coyuntura 1943-1945.
Lgicamente, el smbolo de la reaccin del viejo orden contra la Argentina emergente
y de la sucesin de errores histricos de la izquierda tradicional era la Unin
Democrtica (UD)40, coalicin poltica de carcter formal, sin contenido, creada
circunstancialmente para evitar que Pern tomara el poder41. En Puiggrs, la UD no
slo era un desacierto porque luego de 1943 haba comenzado la declinacin militar,
poltica,

econmica

ideolgica

del

nazi-fascismo,

sino

adems

por

su

incompatibilidad con una correcta interpretacin de las necesidades nacionales.

Representaba el plan estratgico mundial del imperialismo contra los movimientos
populares de liberacin nacional desatados en distintos lugares del planeta42.
La contracara de la UD estuvo, naturalmente, en la movilizacin del 17 de octubre de
1945 que, al decir de Altamirano, se constituy en la imagen del peronismo obrero para
el discurso de izquierda posterior a 195543. Para Puiggrs, tras la confinacin en la isla
Martn Garca, las masas trabajadoras vieron en Pern algo ms que el defensor de sus
reivindicaciones amenazadas por la reaccin de los poderosos, aliados a sus falsos
37

dem, pp. 99-102.

dem, p. 99.
39
Haba dicho Puiggrs en 1959, en su respuesta a un reportaje administrado por Carlos Strasser a un
variopinto grupo de intelectuales de izquierda: [...] domina a tal punto en los izquierdistas de nuestro
continente la mentalidad colonial, que viven pendientes del qu dirn en Londres, Washington o
Mosc. Su antiimperialismo no es ms que el reflejo de la lucha mundial ente las grandes potencias,
como lo evidencia su oposicin a todo movimiento autctono de liberacin nacional [el subrayado es de
Puiggrs]. Contesta Rodolfo Puiggrs, en Strasser, C.: Las izquierdas en el proceso poltico
argentino, Buenos Aires, Palestra, 1959.
40
Altamirano, Peronismo..., op. cit., pp. 75-76.
41
Puiggrs, El proletariado, op. cit., p. 102.
42
Contesta Rodolfo Puiggrs, op. cit., p. 157.
43
Altamirano, Peronismo..., op. cit., p. 74.
38

10
conductores: vieron la encarnacin del nacionalismo popular44. A partir de ese evento,
Pern se consolidaba como el jefe carismtico de un movimiento cuyo conductor
estaba ayuno de teora revolucionaria, pero contaba con una plataforma concreta de
liberacin nacional que dio unidad en la diversidad a travs de la doctrina
justicialista45.
El relato as construido responda a un doble cometido que conectaba el anlisis
histrico con las tareas del presente: por un lado, nutra la reivindicacin del peronismo
en funcin de su fecundidad dentro del proceso histrico argentino; por otro, ofreca
razones a la valoracin de los movimientos de masas frente a la partidocracia46, tpica
de la democracia formal del liberalismo burgus47. No obstante esto, el Puiggrs de
los aos 50 an sealaba que el paso pacfico de la economa y la propiedad privadas
a la economa y propiedad sociales encuentra caminos ms llanos en los pases
subdesarrollados que en los pases imperialistas, sin que ello excluya la posibilidad
del paso violento48.
Ahora bien, ha quedado relativamente relegada una cuestin primordial, no slo para
la inteleccin del proceso histrico que ofreca Puiggrs sino adems para su frmula
revolucionaria en orden a la superacin de las limitaciones del peronismo desde
adentro49: cul era el rol asignado al lder en el movimiento de masas? Aunque se
volver sobre este tema ms adelante, dado que la relacin entre la conduccin del
peronismo y la teora revolucionaria faltante incide directamente en la concepcin de la
tarea que Puiggrs asignaba al intelectual, interesa dejar indicado el interrogante, en
cuya elucidacin se manifestaba otra de las tensiones que habitaban el universo
puiggrosiano. Pero para una mayor comprensin de este dilema se necesita volver al
proceso histrico de 1946 a 1955.

Del Estado justicialista a la cada de Pern

La cuestin del Estado justicialista fue desarrollada por Puiggrs partiendo de una
nocin general segn la cual el Estado no posea una naturaleza de clase que le fuera
44

Puiggrs, El proletariado..., op. cit., p. 128.

dem, pp. 84 y 106.
46
[...] la solucin de nuestra crisis est fuera del juego de los partidos: [est] en un movimiento de
masas que renueve las instituciones, reforme la estructura agropecuaria y cree una democracia directa de
obreros y empresarios. Contesta Rodolfo Puiggrs, op. cit., p. 162.
47
Puiggrs, El proletariado..., op. cit., p. 42.
48
dem, pp. 35-36.
49
Puiggrs, Historia crtica, op. cit., p. 13.
45

11
intrnseca. Efectivamente, Puiggrs adoptaba una concepcin ms bien instrumentalista
del aparato estatal, segn la cual el argumento decisivo sobre su rol recaa en una
evaluacin, en cada instancia histrica, de su composicin de clase50.
En su esquema, el Estado es producto de la sociedad misma y corresponde al grado
de desarrollo de la sociedad a la vez que influye en su desarrollo51. La planificacin
estatal adquira entonces una valoracin positiva, por dos motivos: en primer lugar,
permita a los pases sub-desarrollados -cuyas burguesas nacionales eran dbiles y
dependientes52- acceder a la industrializacin; en segundo lugar, resultaba mediadora en
el trnsito de la economa y la propiedad privadas a la economa y la propiedad
sociales, es decir, a la gnesis de la sociedad socialista53.
En este sentido, Puiggrs rescataba, adems de la poltica social justicialista, la
Constitucin de 1949 (en tanto estableca la funcin social de la propiedad), el Instituto
Argentino para la Promocin del Intercambio (al financiar a la industria a travs de la
acumulacin agraria) y la poltica de nacionalizaciones (al restituir a la nacin sus
comandos econmico-financieros, debilitando al imperialismo ingls y fortaleciendo
al pas para enfrentar al imperialismo norteamericano)54.

50

El Estado en s no puede ser calificado de progresista o reaccionario, de opresor o emancipador. Todo

depende de su contenido de clase y del carcter de su intervencin en la vida econmico-social. Puede
conducir al socialismo o impedirlo, de acuerdo con las circunstancias histricas. Puiggrs, El
proletariado..., op. cit., p. 12.
51
dem, p. 81.
52
Puiggrs sealaba, para el caso argentino, que el capitalismo privado era demasiado dbil, estaba
demasiado dividido y careca de una visin y de un inters de conjunto. dem, pp. 78-79.
53
dem, pp. 8-20. No obstante, Puiggrs se desmarcaba de la teora desarrollista sealando que no haba
uno o varios modelos nicos de desarrollo (dem, p. 9), crtica que resultaba en cierto modo paradjica,
teniendo en cuenta la incidencia que el etapismo haba tenido en su propia obra. Ver Devoto, F.:
Reflexiones en torno de la izquierda nacional y la historiografa argentina, en Devoto, F. y Pagano, N.
(eds.): La historiografa acadmica y la historiografa militante en Argentina y Uruguay, Buenos Aires,
Biblos, 2004, p. 118.
54
Puiggrs, El proletariado..., op. cit., pp. 23-24 y 77-78. Nacionalizar no equivale a socializar [...] pero
nadie puede dudar que a travs de las nacionalizaciones se pasa de la economa y la propiedad privadas a
la economa y la propiedad sociales. Capitalismo de Estado es todava capitalismo, pero un capitalismo
que sale de los lmites privados y trae en sus entraas elementos de socialismo. dem, p. 79. Por otro
lado, Acha ha sealado el desdibujamiento del rol asignado por Puiggrs a la burguesa nacional frente al
capitalismo de Estado, teniendo en cuenta el privilegio que lleg a otorgar al desarrollo de las fuerzas
productivas y la independencia nacional a travs de la planificacin (ver Acha, Nacin y revolucin...,
op. cit.). Ello puede observarse incluso en su defensa del contrato con la petrolera norteamericana
California propuesto hacia fines de la dcada peronista, situacin frente a la cual adquira primaca como
argumento el provecho que la iniciativa poda rendir al propsito de vulnerar la dependencia con respecto
al capital britnico (ver Puiggrs, El proletariado..., op. cit., pp. 146 y ss.). Este tipo de razonamiento,
prescindente de reparos principistas, ubicara el discurso puiggrosiano en el campo del nacionalismo de
fines, segn la conceptualizacin usada por Tcach. Ver, de este autor: Golpes, proscripciones y
partidos polticos, en James, D. (dir.): Violencia, proscripcin y autoritarismo, Nueva Historia
Argentina, T. IX, Buenos Aires, Sudamericana, 2003, p. 31.

12
Si bien intentaba diferenciar su perspectiva de la interpretacin de Jorge Abelardo
Ramos, para quien el peronismo habra sido la expresin del Estado burgus
antiimperialista, Puiggrs no se distanciaba en demasa de la caracterizacin que el
autor de Revolucin y contrarrevolucin en Argentina haba formulado del rgimen
peronista como una forma de bonapartismo55. Aunque se cuidaba mucho de no recurrir
a esta categora, Puiggrs sealaba que el Estado peronista revelaba una
contradiccin

[...] entre su tendencia a buscar el equilibrio entre las clases, a independizarse de

las clases, a colocarse por encima de las clases, y la imborrable realidad social
que impone la lucha de clases. La poltica peronista fue en el gobierno la
expresin viva de esa contradiccin objetiva y global. Pern siempre actu
teniendo en cuenta primordialmente la fuerza ms poderosa de cada momento,
la presin ms importante, la mayor exigencia de los acontecimientos.56
En un juego de contrapesos sumamente inestable y aleatorio, Pern buscaba la
armona entre el capital y el trabajo. Y aunque la conciliacin absoluta entre la
burguesa y el proletariado es antihistrica y utpica

[...] la frmula de Pern tena extraordinaria importancia poltica inmediata.

Acercaba, por su parte, el Estado a la clase obrera, y daba a la burguesa, por
otra parte, garantas de que ese acercamiento, lejos de hacerle perder sus
privilegios econmicos y su poder poltico, permita su control sobre la clase
obrera y la desviaba de una accin independiente.57
Y aqu Puiggrs agregaba un elemento decisivo sobre la cuestin del liderazgo. Dado
que el peronismo haba nacido de un movimiento que, en ciertos momentos, lleg a ser
su nico apoyo frente a la reaccin interna e internacional58, Pern se habra
convertido en el gobernante argentino que experiment ms profundamente la
influencia de las masas, esto es, fue un instrumento de las masas trabajadoras para
realizar objetivos propios en una sociedad con su estructura arcaica estancada59. Las
limitaciones que representaban el carcter capitalista del Estado, la fuerza econmica
de la burguesa y los terratenientes, la mentalidad burguesa y la conduccin

55

Ver Ramos, J. A.: Revolucin y contrarrevolucin en la Argentina, Buenos Aires, Amerindia, 1957.
Adems, ver los anlisis de Acha, Nacin y revolucin..., op. cit.; y Sarlo, op. cit., p. 37.
56
Puiggrs, El proletariado..., op. cit., pp. 84-85.
57
dem, pp. 100-102.
58
dem, p. 85.
59
dem, p. 86.

13
paternalista o populista de Pern y Evita eran, en la perspectiva puiggrosiana,
igualmente ostensibles, lo que habra producido la alienacin de los obreros a una
doctrina de carcter nacional, sintetizada en los principios de soberana poltica,
independencia econmica y justicia social60.
Precisamente, eran esas insuficiencias las que habran producido la crisis del rgimen
y la cada en 1955. Puiggrs encontraba los motivos cruciales de tales sucesos
analizando las causas internas al peronismo, porque era all donde se poda colegir la
lnea de su superacin61. As, la quiebra del frente nacional se conectaba con la falta
de conduccin revolucionaria de la clase obrera. La alianza policlasista que convergi
en el peronismo se debilit en dos puntos: por un lado, la legislacin social y el poder
de sindicatos y delegados de fbrica apart a la burguesa industrial; por otro, la
volatilidad poltica inherente a la pequea-burguesa tambin la enajen de su apoyo al
movimiento nacional. En cuanto al lder, haba construido un patriarcado que si no
poda subsistir sin auscultar a las masas tampoco poda ser el sucedneo de la teora
revolucionaria faltante62. De esta manera, se adjudicaba a Pern un lugar relativamente
aleatorio y contingente dentro de un proceso que lo exceda y que dejaba anchos
mrgenes a la emergencia de una vanguardia proletaria.
El discurso puiggrosiano se construa, en este punto, sobre la premisa de reservar un
espacio para el intelectual en la dinmica revolucionaria, atribuyndole la misin de
elaborar una teora que satisfaga la bsqueda de redencin inmanente a la clase obrera y
reconstruya el lazo entre intelectuales y pueblo.

El encuentro del movimiento obrero con su teora revolucionaria es la tarea ms

difcil y urgente que tenemos por delante. [...] Es una tarea de obreros e
intelectuales revolucionarios. Pero mientras los obreros buscan, impulsados por
su propia naturaleza de clase, la vanguardia terica y poltica que los dirija, los
intelectuales se pierden en el subjetivismo caudillista y en las nebulosidades de
concepciones que la prctica destruye.63
As, Puiggrs recuperaba la idea leninista de vanguardia rechazando, empero, la
autoimposicin desde arriba que operaban sectores de la izquierda y entendiendo su
construccin como un proceso de mutuo reconocimiento con el proletariado. Tal
vanguardia deba proceder a la formacin de una fuerza independiente de la clase
60

dem, pp. 87, 103-106.

dem, p. 158.
62
dem, pp. 158-164.
63
dem, p. 45.
61

14
obrera que se desarrolle desde dentro del movimiento de masas para conducirlo y
orientarlo64. Adems, apuntaba un rechazo de la mera abstraccin sin sentido prctico
del individuo arielista de la torre de marfil, dado que la teora a elaborar era una
teora de y para la praxis.

Palabras finales

En Puiggrs, la inquietud por los movimientos nacional-populares como el peronismo

radicaba en que estaban llamados a iniciar el camino de la liberacin nacional y a
propender a la economa y la propiedad sociales, socavando simultneamente el
sistema de partidos de la democracia liberal. Sin embargo, en los aos 50 su esquema
interpretativo del peronismo resultaba de una ecuacin en la cual la conduccin de
Pern an se revelaba como un producto relativamente marginal del proceso histrico
argentino. Es lo que Sigal ha denominado la tendencia de la intelectualidad marxista a
escotomizar el papel de Pern, decisin terico-poltica consistente con la
postulacin de lderes potenciales alternativos para masas obreras a las que se entenda
polticamente disponibles65. Ello permite observar, adicionalmente, que el ncleo
identitario bsico de Puiggrs no haba todava mutado decisivamente hacia el
peronismo, aunque su oferta tctica se pensara en trminos de radicalizar al movimiento
nacional-popular desde adentro.
En definitiva, debe entenderse que la sntesis del ciclo histrico peronista en el
discurso puiggrosiano era, a un tiempo, frmula de comprensin de los orgenes de un
fenmeno social y poltico tanto como programa para su superacin revolucionaria.
Esta relacin de inmediatez entre saber y poltica, entre historia y revolucin, cargaba la
produccin histrica de Puiggrs de un sesgo retrospectivo y teleolgico no desdeable.
No obstante, es justamente esa voluntad de intervencin en los dilemas de la sociedad
argentina la que enriquece su lectura para comprender las ilusiones, los conflictos y las
aporas de una poca.

64
65

dem, p. 174.
Sigal, Intelectuales y poder, op. cit., p. 186.