Thanksgiving History

Qu es el Thanksgiving? Cul es el significado del Thanksgiving day?

Thanksgiving o Thanksgiving Day es una festividad propia de los Estados Unidos de
Amrica que se celebra con carcter anual el cuarto jueves de Noviembre
Pero, cul es la Historia del Thanksgiving day? Qu significado tiene la expresin
Thanksgiving pilgrims?

Prcticamente todas las culturas del mundo han realizado, y

muchas mantienen, celebraciones de agradecimiento a sus correspondientes divinidades por
la bendicin de una cosecha abundante. Las vacaciones de Accin de Gracias
(Thanksgiving holidays) americanas comenzaron siendo un sencillo banquete de accin de
gracias en los tempranos das de las colonias americanas, hace casi cuatrocientos aos. En la
cultura estadounidense, Thanksgiving naci como un harvest festival, es decir, una simple
fiesta de la cosecha. De ah que muchos de los smbolos de Thanksgiving tengan que ver con
el mundo de las cosechas y de los campos en general: calabazas (pumpkins), hojas de parra
(fig leafs), o espantapjaros (scarecrows)
Los orgenes de Thanksgiving se remontan al ao 1620 cuando un barco (el Mayflower)
con ms de 100 colonos ingleses cruz el Atlntico para instalarse en el Nuevo Mundo. Este
grupo de pilgrims, de fuertes convicciones religiosas, se opona a las creencias de la iglesia
anglicana y al final tuvo que emprender la travesa del ocano para escapar de la horca. Los
peregrinos (pilgrims) se instalaron en el que es ahora el actual Estado de Massachussets,
concretamente en la histrica colonia de Plymouth Rock. Su primer invierno en el Nuevo
Mundo americano fue extremadamente difcil. Pasaron hambre, fro y murieron la mitad de los
colonos. En la primavera siguiente, ayudados por los indios Wampanoag, aprendieron a
sembrar maz, una planta antes ignorada para los colonos. Los indios les ensearon tambin
a cultivar otros alimentos, a cazar y a pescar. En el otoo de 1621 fueron recolectadas
generosas cosechas de grano, cebada, frijoles y calabazas. Los colonos, como muestra de
agradecimiento religioso organizaron un festn, que los americanos han denominado
histricamente as: The Americas First Thanksgiving. Los pilgrims invitaron al Gran Jefe y a

90 indios de su tribu Wampanoag. Los indios llevaron carne de ciervo para ser asada y pavos
(turkeys). Los colonos (pilgrims) haban aprendido cmo cocinar los arndanos y prepararon
las diferentes clases de grano sobre vajillas desconocidas para los indgenas. Para este
primer da de Accin de Gracias, los indios haban llevado hasta palomitas de maz. De aqu
se desprende que incluso hoy da Thanksgiving and pilgrims sean expresiones estrechamente
unidas.
En los siguientes aos, muchos de los colonos originales celebraron la cosecha de otoo
con un banquete de gracias (thanksgiving). Despus de que Estados Unidos consiguiera la
independencia, el Congreso (Council) recomend un da anual de accin de gracias para que
la nacin entera se divirtiese. George Washington sugiri la fecha el 26 de noviembre como
Da de Accin de Gracias (Thanksgiving day). Pero no sera hasta 1863 cuando, al final de de
una guerra civil larga y sangrienta, Abraham Lincoln pidiera a todos los Americanos festejar
el ltimo jueves de noviembre como un da de thanksgiving, es decir como el Da de Accin
de Gracias.

Thanksgiving o Accin de Gracias es una fecha para

compartir bendiciones y buenos deseos con la familia y los seres ms cercanos. A pesar de
las distancias tan grandes existentes entre territorios de Estados Unidos, los miembros de
familia se renen en el hogar del pariente de ms edad, el ms veterano, generalmente los
abuelos. Todos reunidos dan gracias por todo lo bueno que tienen y piden bendiciones
(blessings) juntos para los suyos. En este espritu de compartir, grupos cvicos y
organizaciones caritativas ofrecen una comida tradicional a los ms necesitados de su
comunidad, en particular, a los sin hogar. En la mayor parte de mesas de los Estados Unidos,
los productos de alimentacin que se sirvieron en la primera accin de gracias histrica, en el
primer Thanksgiving, se han hecho tradicionales, no pueden faltar. Entre ellos podemos
destacar: maz (corn), calabazas (pumpkins), salsa de arndano (cranberys sauce), y por
supuesto el pavo relleno (stuffed turkey). La ceremonia es un reconocimiento pblico del
papel de los Indios en la primera Accin de Gracias (Americas First Thanksgiving) hace 350
aos.
Sin los indios, los primeros colonos no habran sobrevivido. Para los pueblos indgenas de
Norteamrica, el Thanksgiving es tambin una fecha especial y sealada: ellos celebran por s

mismos o a travs de sus asociaciones, el llamado Natives Americans National Day

of Mourning (Da Nacional de Luto de los Indios Nativos Americanos).