NULIDAD ABSOLUTA

NORMAS APLICABLES
Cdigo Civil
ART. 1741.La nulidad producida por un objeto o causa ilcita, y la
nulidad producida por la omisin de algn requisito o formalidad que
las leyes prescriben para el valor de ciertos actos o contratos en
consideracin a la naturaleza de ellos, y no a la calidad o estado de
las personas que los ejecutan o acuerdan, son nulidades absolutas.
Hay as mismo nulidad absoluta en los actos y contratos de
personas absolutamente incapaces.
Cualquiera otra especie de vicio produce nulidad relativa, y da
derecho a la rescisin del acto o contrato.
ART. 1742.Subrogado. L. 50/36, art. 2. La nulidad absoluta
puede y debe ser declarada por el juez, aun sin peticin de parte,
cuando aparezca de manifiesto en el acto o contrato; puede
alegarse por todo el que tenga inters en ello; puede as mismo
pedirse su declaracin por el Ministerio Pblico en el inters de la
moral o de la ley. Cuando no es generada por objeto o causa
ilcitos, puede sanearse por la ratificacin de las partes y en todo
caso por prescripcin extraordinaria.
Cdigo de Comercio
ART. 104.Los vicios del contrato de sociedad o el defecto de los
requisitos de fondo indicados en el artculo 101 afectarn
nicamente la relacin contractual u obligacin del asociado en
quien concurran.
La incapacidad relativa y los vicios del consentimiento slo
producirn nulidad relativa del contrato; la incapacidad absoluta y la
ilicitud del objeto o de la causa producirn nulidad absoluta.
Habr objeto ilcito cuando las prestaciones a que se obliguen los
asociados o la empresa, o la actividad social, sean contrarias a la
ley o al orden pblico. Habr causa ilcita cuando los mviles que
induzcan a la celebracin del contrato contraren la ley o el orden
pblico y sean comunes o conocidos por todos los socios.

ART. 899.Ser nulo absolutamente el negocio jurdico en los

siguientes casos:
1. Cuando contrara una norma imperativa, salvo que la ley
disponga otra cosa;
2. Cuando tenga causa u objeto ilcitos, y
3. Cuando se haya celebrado por persona absolutamente incapaz.
Autor No. 2, tomo VI, Pg 591.
Atenindose a lo prescrito por el Cdigo Civil chileno, el Autor
No.establece que El art. 1681 ha dado ya la regla general de que
es nulo el acto o contrato a que falta alguno de los requisitos que la
ley prescribe para el valor del mismo acto o contrato, segn su
especie y calidad o estado de las partes; y al expresar en seguida
que la nulidad puede ser absoluta o relativa, ha calificado de
absoluta, la que se refiere a la falta de requisito exigido para el valor
del acto o contrato segn su especie , es dedcir, su naturaleza ().
Los requisitos a que este artculo se refiere son tanto los requisitos
externos o formalidades, como los requisitos internos; y por eso el
artculo 1682 al referirse, despus de indicar el objeto ilcito y la
causa ilcita, a la omisin de algn requisito o formalidad prescrito
por la ley para el valor del acto o contrato en consideracin a su
naturaleza, se refiere a la omisin de algn requisito o formalidad,
hace alusin a algn requisito interno, que designa con la palabra
requisito , a ms del objeto y causa ilcitos, y a algn requisito
externo, que designa con la palabra formalidad. Sobre los
caracteres de esta clase de nulidad, el Autor No.es claro en
establecer que debe ser declarada por juez, es decir, no ocurre de
pleno derecho. Adems, puede ser alegada por todo aquel que
tenga inters en el acto ejecutado, exceptuando la parte que haya
ejecutado el acto a sabiendas de la nulidad.
Autor No. 7, Tomo II, Pg 419.
"Actos jurdicos nulos de nulidad absoluta. Se oponen a los actos
inexistentes porque estn provistos de todos sus elementos
constitutivos y responden al tipo legal, esto es , realizan el supuesto
normativo, o como dice Josserand, responden a la definicin legal,
pero chocan con un obstculo decisivo, cual es el de haber sido
celebrados contra una ley o principio de orden pblico."
Autor No. 14, Tomo I, Pg. 439.

"El Cdigo distingue dos clases de nulidad: la absoluta y la relativa

(C.C., art. 1740, prr. 2). La doctrina ensea que la nulidad
absoluta ha sido establecida previendo el caso de ausencia de los
requisitos que la ley exige para proteger debidamente los intereses
del orden pblico (...)".
Autor No.16, Pg. 226
Por regla general cuando son nulas las estipulaciones esenciales
del convenio, este es susceptible de anulacin total. La nulidad
producida por un objeto o causa ilcita y la nulidad producida por la
omisin de algn requisito o formalidad que las leyes perciben para
el valor de ciertos actos o contratos en consideracin a la
naturaleza de ellos son nulidades absolutas. Asimismo, hay nulidad
absoluta en los actos y contratos de personas absolutamente
incapaces
Autor No. 42, sentencia No. C-597/98, M.P.: Carlos Gaviria Daz,
veintiuno (21) de octubre de mil novecientos noventa y ocho
(1998). Ref: expediente n D-2035.
La nulidad puede ser absoluta o relativa. La primera se dirige a
proteger el inters pblico o general de la sociedad, pues est
destinada a castigar lo ilcito, es decir, lo contrario a la ley, las
buenas costumbres y el orden pblico.
Autor No. 17, Tomo I, pgs. 162 y ss.
Son nulos todos aquellos negocios jurdicos que no surten, ni
pueden bajo ningn concepto, surtir efectos jurdicos. La nulidad
puede responder a diversas causas. La ley declara nulos todos
aquellos negocios jurdicos que versan sobre materias imposibles,
ilcitas o contrarias a las buenas costumbres. Lo son tambin,
aunque la ley no lo diga expresamente: los actos celebrados por
personas incapaces; los negocios jurdicos simulados y aparentes;
los que carecen de las formas prescritas; los negocios jurdicos que
siendo
incompatibles
con
toda
condicin
se
otorgan
condicionalmente; los negocios potestativos, cuando no se den las
preguntas necesarias para su validez, y, finalmente, los negocios
imperfectos a que ms arriba aludamos, cuando desaparezca la
posibilidad de que lleguen a perfeccionarse, as como aquellos cuya
eficacia jurdica haya sido destruida por medio de impugnacin....

(...) La nulidad es absoluta. Puede hacerse valer contra todos los

deriven o pretenden derivar un derecho del negocio nulo; no slo
contra el primer adquirente, sino contra todos sus sucesores, en
cuanto no se hallen a cubierto por las normas de proteccin de la
buena fe. Adems, y por idntica razn, la nulidad la puede exigir
cualquiera; no slo las partes que personalmente intervinieron en la
celebracin del negocio jurdico...
Autor No. 22, Pg.. 182
Esta nulidad resposa sobre el supuesto de la violacin de una regla
de orden pblico, y al decir de Bonnecase, difiere de la tesis clsica
en qu no se asimila a la inexistencia, sino por el contrario, permite al
acto producir todos sus efectos mientras no es destruido, y tiene las
siguientes caractersticas:
a)- Puede invocarse por cualquier interesado.
b)- No desaparece por la confirmacin del acto, ni por prescaripcin,
c)- Necesita ser declarada por un juez,
d)- Una vez declarada, se retrotraen en sus efectos, y destruye el
acto por regla general, desde su nacimiento.
Autor No. 23, Pgs. 356-357.
La nulidad absoluta es () una nulidad de orden pblico., que
responde a intereses generales encarnados en el Estado como
misin propia, de suerte que los jueces pueden declararla de oficio
para negarse a ordenar el cumplimiento de un contrato cuyo
cumplimiento se invoca. (...) La nulidad absoluta puede invocarse
por cualquier interesado, representa una excepcin a su exclusiva
vigencia personal inter partes. El inters en obrar asiste a todo
sujeto cuya esfera jurdica padezca menoscabo por efecto de la
subsistencia del contrato. El estimarse perjudicado coniciona la
admisibilidad de la accin de nulidad.
Autor No. 31, pgs. 208-209.
Un acto adolece de nulidad absoluta cuando se preterminen
requisitos o condiciones exigidos en atencin a un inters de orden
pblico. (...) El orden pblico comprende tanto las normas
imperativas (las que no permiten a los particulares actuacin distinta
de la que ellas mismas consagran), como la licitud general, como
las prescripciones de organizacin del rgimen jurdico propiamente

dicho, particularmente por lo que se refiere a la esencia y naturaleza

de los actos jurdicos y las condiciones mnimas de legitimacin
para actuar...
(...) La nulidad absoluta presenta las siguientes caractersticas:
1. Puede y debe ser declarada de oficio por el juez;
2. Puede pedirse su declaracin por el ministerio pblico o por
todo aquel que tenga inters en hacerlo;
3. No puede ratificarse si es generada por ilicitud del objeto;
4. Se sanea por prescripcin de 20 aos.
Autor No. 36, Tomo II, Pg.. 112
Un contrato es nulo radicalmente cuando no produce efectos
jurdicos. Es la mxima sancin de ordenamiento jurdico para
cuando, por poner los ejemplos ms relevantes e indiscutidos de
nulidad absoluta:
1. Se ha traspasado los lmites que seala el ordenamiento para el
juego de la autonoma de la voluntad, como lo son la ley, la moral y
el orden pblico.
2. El contrato carece de los requiscitos esenciales que el
ordenamiento jurdico imponga pr razn del tipo negocial concreto.
La nulidad impide que el contrato despliegue los efectos
correspondientes a su tipo ab initio, y no puede subsanarse por la
convalidacin ni por el transcurso del tiempo. Lo nico que cabe es
hacerlo de nuevo, renovarlo.
Autor No. 37, tomo II, Pgs. 490-493.
Nulidad se tiene cuando faltan uno o ms elementos esenciales o
constitutivos del negocion, por lo cual est en cuestin el negocio
en lo intrnseco del mismo. () la terminologa empleada era en
un tiempo- tambin la de inexistencia jurdica dle negocio, para
expresar que, aunque materialmente existente, el negocio, desde el
punto de vista del derecho, es como si no existiese. La nueva
legislacin, para indicar tambin esta situacin, emplea al trmino
nulidad. () Consecuencia de la nulidad es que el negocio ni crea
derechos, para aquel que podra obtener ventaja del mismo, ni, a la
inversa, importa vnculos o deberes para aquel a cuyo cargo, en el
caso de la validez, podran nacer los mismos: en otras palabras, el
negocio nulo est destitudo de todo efecto jurdico. Como
consecuencias del negocio nulo el Autor No.establce las siguientes:

La perpetuidad de la nulidad y, por consiguiente, la

imprescriptibilidad de la accin para hacer declarar judicialmente
dicha nulidad, salvo algunas excepciones.
La insanabilidad del negocio y, por consiguiente, la necesidad de
una nueva declaracin de voluntad, para hacerlo surgir; el mismo
surgira tan slo en el momento en que se haya emitido la nueva o
las nuevas declaraciones de voluntad ()
El carcter de orden pblico de la nulidad; por consiguiente la
posibilidad de que el juez la seale de oficio (esto es, sin una
peticin del interesado), siempre que le juez la advierta obre la base
de los actos y no por efecto de ciencia privada; y tambien hay la
posibilidad de que se la oponga en cualquier grado de la causa
(siempre que sea opuesta ritualmente)
La nulidad opera de derecho: ella es solamente declarada cierta; la
accin para hacerla declarar es accin de mera delcaracin de
certeza (negativa) a todos los eventuales futuros efectos, aun a falta
de un inters actual del sujeto
La declaracin de certeza de la nulidad tiene efecto retroactivo a la
fecha de formacin dle negocio
la posibilidad de que la nulidad sea hecha valer (aun bajo forma de
excepcin) po cualquier interesado (por ejemplo, tambin por la
parte que no ha sufrido la violencia absoluta) y frente a cualquier
sujeto: la nulidad es absoluta activa y pasivamente.
La nulidad opera, no solamente entre las partes que han concurrido
a formar el negocio (y sus herederos), sino, de ordinario, tambin
frente a los causahabientes y los terceros en general (esto es, erga
omnes).
Autor No. 38, pgs. 278-283.
La nulidad absoluta, que es la subespecie normal y, adems,
segura de la nulidad (...), tiene las siguientes caractersticas: a) el
negocio no produce los efectos propios del grupo al que pertenece;
b) la accin de nulidad es declarativa o de mera fijacin; c) el
negocio no puede sanarse ni por convalidacin (...) ni por
prescripcin de la accin que es, precisamente, imprescriptible; d)
generalmente la nulidad puede apreciarse de oficio y puede hacerse
valer por cualquiera que tenga inters (en tal sentido, nulidad
absoluta); e), la nulidad es, generalmente, oponible incluso a los
terceros.
Autor No. 41 CONSEJO DE ESTADO. SALA DE LO
CONSTENCIOSO ADMINISTRATIVO. 1 de febrero de 1979. MP:

Jorge Dangod Flrez. Exp. No: 2199.

La nocin de nulidad absoluta , regulada en el cdigo civil no
puede ser subestimada en el mbito del derecho que rige las
relaciones entre la administracin y los particulares, y las
consecuencias establecidas en el mencionado estatuto deben ser
reconocidas, no obstante las modalidades propias del acto
administrativo y a pesar de la supuesta legitimidad que, como
privilegio especial lo ampara hasta cierto punto.
La afirmacin doctrinaria de que es lgica la conjetura de
legitimidad por cuanto el acto administrativo emana de una
autoridad pblica con obligacin de respetar la ley , porque es obra
de un funcionario desinteresado , que debe observar determinadas
formas y porque, antes de ser eficaz, est supeditado a una serie
de controles por parte de distintos rganos (...), no parece razn
suficiente
para excluir la posibilidad
del reconocimiento
espontneo de su contrariedad con el ordenamiento jurdico,
cuando es manifiesta; de la declaracin expresa de ilegitimidad por
quiebra ostensible de la presuncin y, en consecuencia, de la
ineficacia para producir los efectos que corresponden a la
manifestacin regular de la voluntad del ente pblico pues (...)
As, por ejemplo, no es posible la indiferencia ante el
pronunciamiento de un rgano que carece por completo de
competencia porque el acto resulta absolutamente viciado por
falta de un elemento esencial, es inaceptable la tolerancia cuando la
administracin pretende, con su actividad , alcanzar un fin en
desacuerdo con el inters general porque hay un objeto ilcito
en todo lo que contraviene el derecho pblico de la nacin, como
lo estatuye el artculo 1519 del C.C, y porque la nulidad producida
por un objeto o causa ilcita o por omisin de algn requisito o
formalidad es absoluta, segn el artculo 1741 ibdem . Y es
imposible desconocer, en el campo del derecho administrativo, el
contenido y alcance general del artculo 2 de la ley 50 de 1936:
La nulidad absoluta puede y debe ser declarada por el juez, an
sin peticin de parte, cuando aparezca de manifiesto en el acto o
contrato; puede alegarse por todo el que tenga inters en ello;
puede as mismo pedirse su declaracin por el Ministerio Pblico
en el inters de la moral o de la ley. Cuando no es generada por
objeto o causa ilcitos, puede sanearse, por la ratificacin de las
partes y en todo caso por prescripcin extraordinaria.
(...) desde la ltima reforma, desapareci est excepcin y la
Corte Suprema pudo reiterar, con clarsimo fundamento legal, que le

poder otorgado al juez para declarar de oficio la nulidad absoluta

slo est condicionado por el conjunto de tres circunstancias: 1 .
Que la nulidad, aparezca de manifiesto en el acto o contrato, es
decir que a la vez el instrumento pruebe la celebracin del acto o
contrato, muestre o ponga de bulto por s solo los elementos que
configuran el vicio determinante de la nulidad absoluta; 2 . Que el
acto o contrato haya sido invocado en el litigio como fuente de
derecho u obligaciones para las partes, y 3 . Que al pleito
concurran, en calidad de partes, las personas que intervinieron en la
celebracin de aquel o sus causahabientes, en guarda del principio
general que ensea que la declaracin de nulidad de un acto o
contrato en su totalidad no puede pronunciarse sino con audiencia
de todos los que lo celebraron. (G.J. Tomos XLVII, No. 1940, Pg.
66; LX, Pg. 363; LXXII, Pg. 125; LXIII,Pg. 395.)
CONSEJO DE ESTADO.SALA DE LO CONTENCIOSO
ADMINISTRATIVO.SECCION TERCERA. Octubre 7 de 1999.
Alier Eduardo Hernandez.
En este caso se enajen contraviniendo la disposicin legal, pues
no se obtuvo la autorizacin requerida, requisito que establece la
ley por la naturaleza del acto jurdico consistente en la disposicin
de bienes que han ingresado al pas exentos del pago de derechos
o que hayan obtenido una rebaja en el pago de los mismos y no por
la calidad de las partes que en l intervienen, todo lo cual se
acomoda perfectamente a la prescripcin del artculo 1741 del C.C.
Surge, pues con claridad, la nulidad absoluta que afecta al contrato
de acuerdo con los establecido por los artculos 1521 y 1741 del
C.C., 899 del C. de Co. y 78 del decreto 222 de 1983. Ahora bien,
el efecto inmediato de la declaratoria de nulidad es la de retrotraer
las cosas al estado que tendran de no haber existido el contrato
nulo. Como la sentencia de nulidad produce efectos retroactivos,
cada parte tiene que restituir a la otra lo que ha recibido como
prestacin del contrato anulado. Sin embargo, existen eventos en
que no hay lugar a tales restituciones, como ocurre cuando la
nulidad se ha originado en objeto o causa ilcita, habiendo actuado
las partes o una de ellas a sabiendas de la ilicitud.
Autor No. 40, Sentencia 4937 de agosto dos de 1997
1. Conforme al artculo 2 de la Ley 50 de 1936, La nulidad
absoluta... puede alegarse por todo el que tenga inters en ello....

Segn el texto precedente, la nulidad absoluta de un contrato puede

pretenderla adems de quienes intervinieron en su celebracin y
son parte del mismo, todos aquellos que resulten afectados por las
consecuencias jurdicas del referido acto. Una norma de este linaje,
se ha dicho por la doctrina, ampla el panorama de la legitimacin
cuando se trata de impugnar por va de nulidad absoluta, no slo
porque est de por medio el orden pblico, sino con el fin de
asegurar y garantizar la vigencia de los principios de buena fe,
justicia y equidad en la relacin negocial.
Desde siempre doctrina y jurisprudencia se han preocupado por
averiguar el significado de la expresin inters, como fundamento
legtimante de los terceros, porque como se anot, el precepto en
comentario identifica a estos como titulares de la accin de nulidad
absoluta, al lado de las partes y el Ministerio Pblico en el inters
de la moral o de la ley, sin perjuicio del deber de oficiosidad que la
norma atribuye al juez, para cuando se dan las circunstancias que
ella misma seala.
La doctrina y la jurisprudencia chilena al examinar texto similar al
colombiano (art. 1683 del Cdigo Civil chileno), han estado de
acuerdo en que la norma se refiere a quienes tienen un inters
econmico o patrimonial en la declaracin de nulidad absoluta, o
sea a quien derive de la satisfaccin de la pretensin un beneficio
pecuniario, quedando excluido, segn lo dice Claro Solar, el inters
puramente moral porque ste es el que motiva la declaracin por
parte del Ministerio Pblico.
Esta corporacin, tambin ha precisado que el inters que legitima
al tercero es un inters econmico que emerge de la afeccin que le
irroga el contrato impugnado. (Casaciones de 17 de agosto de
1893, G.J. t. IX, pg. 2, 13 de julio de 1896, G.J. t. XII, pg. 13; 29
de septiembre de 1917, G.J. t. XXVI, pg. 180; 8 de octubre de
1925, G.J. t. XXXV, pg. 7; 20 de mayo de 1952, G.J. t. LXXII, pg.
125, entre otras). Desde luego que el inters al cual se refiere el
artculo inicialmente citado, no es distinto al presupuesto material
del inters para obrar que debe exhibir cualquier demandante,
entendiendo por este el beneficio o utilidad que se derivaran del
despacho favorable de la pretensin, el cual se traduce en el motivo
o causa privada que determina la necesidad de demandar, que
adems de la relevancia jurdico sustancial, debe ser concreto, o
sea existir para el caso particular y con referencia a una
determinada relacin sustancial; serio en tanto la sentencia
favorable confiera un beneficio econmico o moral, pero en el
mbito de la norma analizada restringido al primero, y actual,
porque el inters debe existir para el momento de la demanda,

descartndose por consiguiente las meras expectativas o las

eventualidades, tales como los derechos futuros.
2. En el asunto sub judice el actor impetra la nulidad absoluta por
objeto ilcito del contrato de compraventa contenido en la escritura
pblica N 1629 del 30 de septiembre de 1974, otorgada en la
Notara Segunda de Manizales, por medio de la cual la Sociedad
Reconstructora Manizales Ltda., Recoman, vendi al municipio de
Manizales uno lote de terreno ubicado en la calle 50 N 20-64 de
esa misma ciudad, el cual tiene un rea total de 1.842.56 m2.
Segn el demandante, su inters jurdico para pretender la nulidad
de dicho contrato, surge de la situacin posesoria ejercida por ms
de veinte (20) aos sobre parte del inmueble objeto del contrato, la
cual le permite alegar, como en efecto lo hizo antes de presentar la
demanda de nulidad, la prescripcin adquisitiva extraordinaria de
dominio.
Ciertamente, la circunstancia descrita por el demandante, aunada a
la condicin de la entidad compradora del bien (municipio de
Manizales), llevan a dejar por averiguado que el contrato de
compraventa objeto de la pretensin, produjo un efecto jurdico
negativo en el patrimonio del actor al hacer inocua la alegada
posesin material que sobre parte del bien enajenado vena
ejerciendo como hecho precedente al acto impugnado, pues a partir
de l y por virtud de la tradicin que de la propiedad se hizo al
municipio de Manizales (entidad de derecho pblico), el inmueble se
hizo imprescriptible al tenor de lo dispuesto por el artculo 407 del
Cdigo de Procedimiento Civil.
En esta afeccin, radica entonces, el inters jurdico del
demandante para pretender la nulidad absoluta del contrato de
compraventa que involucr el sector del inmueble por l posedo,
porque en tanto ese contrato conserve su validez y con ella la de la
tradicin efectuada al municipio codemandado, la pretensin de
usucapin carece de tutela jurdica.
Vistas as las cosas, el ad quem no incurri en el yerro que se le
imputa, porque como qued explicado, el demandante est
amparado por un inters jurdico concreto, serio y actual para
pretender la nulidad absoluta del contrato atrs referenciado, pues
como igualmente se dijo, slo en la medida en que logre su
aniquilacin se abre paso la pretensin de usucapin sobre dicho
bien. En otras palabras, si la sentencia de este proceso accede a la
pretensin propuesta, de ella dimana un beneficio material o
econmico, cuales es la utilidad de su posesin.
De otra lado, tampoco cometi el ad quem los errores de hecho que
el cargo le imputa por no haber apreciado presuntas confesiones

del demandante acerca del momento en que entr en posesin del

bien, porque como ya se explic, lo esencial para el tema propuesto
en este proceso es la situacin posesoria del demandante para la
poca
de
la
celebracin
del
contrato
impugnado,
independientemente del tiempo de su ejercicio. Por lo dems, en el
interrogatorio de parte mencionado por el recurrente no aparece la
confesin que dice emitida, pues la referencia que hace al ao
1988, no es para ubicar all el comienzo de su posesin sobre el
lote que ahora persigue, sino el desprendimiento de otro sector,
efectivamente entregado al municipio de Manizales.
Autor No. 40, sentencia 062 de 2000, M.P. Jos Fernando
Ramrez Gmez.
"uno de los motivos de nulidad de los contratos expresamente
establecido por el cdigo civil, tiene que ver con la omisin de las
formalidades ad sustantiam actus, o sea las prescritas por la ley
para el valor del mismo acto o contrato, en consideracin a su
naturaleza. no se trata entonces de la ausencia de cualquier
formalidad, sino de aquella que la propia ley consider como un
complemento necesario de la voluntad, al estimar que sta por si
sola no era idnea o suficiente para producir el correspondiente
efecto jurdico.